скачать книгу бесплатно
– Слуга на входе в гостиницу, – сознался Камдил.
– Это хреново.
– Что за таинственность? Ты здесь решил устроить подпольный фальшивомонетный двор?
– Идея светлая, – хмыкнул Лис. – Вижу, общение со мной сделает из тебя человека. Но тут ведь такая кака с маком получается: поскольку мы с тобой официально в замке проживаем, этот приют отшельника я снял вроде как для лирических свиданий с прелестными девицами.
– И немало в том преуспел.
– Исключительно для конспирации, – Лис выставил перед собой ладони в отрицающем жесте, – мы беседовали о поэзии Кафки.
– Кафка не писал стихов.
– То-то я чувствовал, беседа не клеится, все в койку тянет.
– Ладно, бог с тобой и с Кафкой. Хотя тут могут быть сомнения. Мне-то зачем прятаться?
– Капитан! Ты наивный, как барашек на лугах счастливой Аркадии. Я же снял эту комнату для свиданий. И тут появляешься ты, гремя бронёй, сверкая блеском стали. Шо о нас подумают?!
– А что подумают? Что я пришел гневно пресечь твои бесчинства. Буквально, положить конец…
– Стоп! Стоп! Стоп! Вот об этом лучше не начинать. Лучше расскажи, что там старина Жан себе думает?
– То, что герцог думает себе – он никому не говорит.
– Ага, и поэтому остаётся невыясненным, думает ли он вообще.
– Лис, ты спросил, дай мне ответить! Его высочество с недоверием отнёсся к известию о том, что император Мануил, которого он совсем недавно принимал в этом же замке и изволил потчевать, как дорогого гостя, что император, с которым он охотился в здешних лесах, император, которого он называл братом, вдруг перешёл на сторону Тамерлана. Он ждёт официальных известий.
– Ага. А покуда наша венгерская прима султанского гарема поёт ему в уши, какой Тамерлан душка и, буквально, любитель всего прекрасного. Кстати, о прекрасном! Вальдар, ты заметил, шо, когда на пиру воробушки крылышками бяк-бяк-бяк-бяк, свечечки затушили – герцог, как водится, бесстрашно пытался завладеть рукой вышеупомянутой прекрасной дамы?
– Честно говоря, не заметил, – сознался Камдил. – Не всем же видеть в темноте как кошка.
– Попрошу без инсинуаций. Как лис! Меня, Рейнара Л'Арсо Д'Орбиньяка, сравнивают с каким-то заменителем кролика!
– Ты начал рассказывать.
– Ну да. Немая сцена по Гоголю. Народ визжит. Птицы с перепугу гадят. Свечи гаснут и тухнут…
Лис сделал глубокомысленную паузу, затем начал с подвыванием:
– В кромешной тьме Жан Бесстрашный тянет свои рыцарственные грабли к нежным перстам этой прелестной девы, этой звезды Востока венгерского разлива и та, будто опешив в первое мгновение, не решается провести освобождение от захвата с последующим броском и выходом на болевой. Но потом, вдруг, словно почувствовав, как убивается в этот момент Баязид, выдёргивает свои тонкие пальчики из герцогских переносных тисков и мечет в герцога взгляд, от которого начинают дымиться гобелены за спиной его высочества. Можешь сходить посмотреть: еще вчера на нём была сцена охоты, а сегодня они уже там жарят дичь.
– И что с того, – пожал плечами Камдил.
– Капитан, я тут шо-то не вдуплил. Кто у нас спец по куртуазным вытребенькам?
– Причем тут куртуазия? Жан Бесстрашный – видный мужчина. Анна тоже безмерно хороша собой…
– Амор-р-р, – протянул Сергей и зыркнул куда-то в сторону потолочных балясин. – Это и ежу понятно. Не о том же речь. Она ж нарочно его подманивает, а потом отталкивает. С понтом: «Ах, я не такая! Я жду трамвая!» Но, поскольку до первого трамвая в Дижоне ещё лет пятьсот, то шо-то это ж значит?
– Это вопрос? Или у тебя имеются какие-то соображения?
– У меня имеются больше, чем соображения. У меня имеется далёкий зарубежный друг, проживающий в непосредственной близости за стенкой.
– Сережа, ты разговорил купца?
– К чему такой официоз! Его слугу. Этой породе людей всегда нужна аудитория, чтобы продемонстрировать значимость. А если аудитория ещё и согласна оплачивать обед и ужин…
– Лис, смету подашь в Институт. Что ты узнал?
– Забавная ситуация. Во-первых, этот, с позволения сказать, греческий купец отправился в Европу практически тогда же, когда обретшая свободу венгерская принцесса отбыла к своей такой далёкой, но близкой сердцу кузине. Выехал он действительно из Константинополя, и слуга был нанят там. Но, по его утверждению, до этого хозяин долгие годы торговал на востоке.
– То есть, вероятность, что мы имеем дело с резидентурой Тамерлана, сильно выше среднего. Железный Хромец выпустил птичку, но очень желает её контролировать.
– Вальдар, я тебе больше скажу. Здесь речь идёт не о банальном наблюдении. Буквально, съемка из-под кровати. Слуга то ли жалуется, то ли хвастается, я точно не понял, что на Анну у его хозяина открыт неограниченный кредит с возвратом в следующей жизни. И шо львиная доля немалых заработков торговца уходит на оплату прихотей ее высочества.
– То есть, купец – не резидент. Он из группы обеспечения.
– Может и так, а может, и нет.
– Тогда появляется резонный вопрос. Кто же резидент – сама Анна, или есть еще некто третий? И какова задача этой разведгруппы?
– Тут, брат, тебе карты в руки. Ты ж у нас мастер по окучиванию венценосных особ. Но могу добавить одну забавную информацию. Я б ее проверил, но приказчик божится, что его слова – чистая правда.
– Давай, рассказывай.
– Вроде бы как несколько лет назад Жан Бесстрашный сватал Анну, и вроде бы даже получил добро. Но дальше случилась какая-то маловнятная история, и наша томная красавица всплыла в гареме у Баязида, буквально, Анжелика и султан. Суть истории непонятна, но, как сообщает источник, Анечка на Ванечку разобиделась страшно. Сам понимаешь, первая любовь, рыцарь на белом коне. Мало того, что Жан, так еще и Бесстрашный… И вдруг нате-здрасьте – гаремная камера. И не приехал, не освободил.
– Понял, понял. Для справедливости надо сказать, что герцог пытался. Он был одним из зачинщиков Крестового похода. И под Никополисом искал случая уничтожить Баязида.
– Не сильно помогло.
В эту минуту в дверь постучали. Лис с удивлением поглядел на светило, медленно ползущее по небосводу.
– Солнце в зените. Я ещё никого не жду… Все ушли на фронт! – Голосом призрака чёрного вахтёра прогнусавил Лис.
– А кто же со мной говорит? – Раздался за дверью громогласный бас.
– Магический автоответчик. А будете так стучать – ща возьму в руки волшебный от ворот-поворотник.
– Открой, – посоветовал Вальдар. – Это де Буасьер.
Последний поединок во время недавнего герцогского пира живо всплыл в памяти Камдила. Ему не впервой было сталкиваться один на один с разного рода «первыми силачами». Среди них встречались ловкие, и не очень. Бывали и просто грузные, ударом кулака переворачивавшие мясницкую колоду, однако не способные попасть даже в посредственного боксёра. Потому, когда Рауль де Буасьер, лесничий его высочества герцога Бургундского, бочком вошёл в залу, Камдил поглядел на громилу с дежурным интересом. Но стоило прозвучать команде к началу поединка, улыбка быстро сошла с лица оперативника. Да, его соперник не обладал столь изощрённой техникой, не умел уходить от ударов в последний миг, заставляя оппонента проваливаться. Но скорость, с которой летали его руки, и мощь захватов казались просто неправдоподобными.
– Капитан, сделай уже шо-нибудь с ним, или он тебя сделает сам, – Слышался возбуждённый голос Лиса на канале связи.
– Сделаешь тут, – проворчал Вальдар, пытаясь выбраться из мертвой хватки противника.
Тот подхватил посланца императора Востока и, как мяч в корзину, бросил его через ползалы. Предчувствуя нежелательную встречу с мебелью, Камдил умудрился уйти в кувырок и тут же увидел над собою могучего лесничего, по-медвежьи пытающегося навалиться сверху. Как утверждал Лис, дальнейшее произошло очень быстро. Джокер 1 как-то странно извернулся на руках, поймал ноги бургундца в ножницы, затем, ещё не успело тело массивного лесничего грохнуться на пол, зарядил пяткой в челюсть. А затем, оказавшись у него на груди, вцепился в горло. Победа была не просто впечатляющей, она оглушила зрителей. Зал притих. Все замерли, не веря глазам. Такого исхода поединка не ждал никто.
– Стареешь. Капитан, – сочувственно вздохнул Лис.
– Сереж, не подумай, что я оправдываюсь. Помнишь мой бой с медведем в Новгороде? Сейчас у меня было похожее ощущение.
– Да ладно!
– Вот тебе и ладно.
В дверь снова грохнули:
– Откроете вы там?
Этот звук оторвал Камдила от воспоминаний.
– Лис, отвори! Ещё не выковали щеколды, которая смогла бы остановить де Буасьера.
Через мгновение герцогский лесничий, наклонив голову, втиснулся в дверь, и только тут стало ясно, сколь мудрым решением было добровольно открыть дверь. За спиной Рауля де Буасьера, габаритами напоминая небольшую крепостную башню, возвышался еще один экземпляр давешнего соперника Вальдара, только моложе.
– Это мой сын, – опуская ненужные приветствия, пророкотал гость. – Младший сын. У меня их, вообще-то, восемь. Этот вот ещё только в силу входит. Я все думал, к кому бы его в оруженосцы определить. Так вот, ежели что, он того…
Камдил с интересом поглядел на юношу. Из под упрямо склонённого, как и у отца, лба смотрели весьма смышленые глаза.
– Я ему приказал. Он будет повиноваться, – не унимался заботливый отец.
Вальдар усмехнулся:
– Что ж! По рукам!
Камдил покачал головой и присвистнул:
– Хороший бросок.
Насаженная на шест голова чучела в старом бацинете[10 - Бацинет – вид шлема.] сорвалась с основы и, пролетев вместе с вонзившимся в неё топором шагов десять, упала среди корневищ векового дуба.
– Лис! Глянь на всякий случай, нет ли кого поблизости. А то, неровен час, завернёт сюда добрый человек дорогу спросить.
– Ага, тут мы ему последний путь и оформим. Мальчик, ты где научился томагавки кидать?
– Отец сызмальства велел. От заутреней и до обедни.
– У твоего папы недюжинный педагогический дар! – восхитился Сергей.
Кристофер де Буасьер озадаченно уставился на спутника благородного рыцаря:
– Не, у него дара нет. У него своё все. И потом, мы не только топоры кидали.
– А шо ещё? Пламенные взгляды?
Юноша отчего-то покраснел:
– Ну, там, камни, брёвна…
– И прочие тяжёлые предметы. Например, друг друга.
– Оно конечно. Мы с братьями всякий день эдак возились.
– Ладно, хватит разговоров! – Прервал Камдил. – Бери меч.
Верзила со вздохом принял из рук Сергея риттершверт, оглядел его, точно надеясь на то, что клинок сам знает, что ему делать и нехотя принял защиту.
– Мальчик мой, это что?
– Ну, если вы меня будете рубить по правому плечу, я вскидываю оружие вот так, а если изволите атаковать в бедро…
– Забавно, – усмехнулся Вальдар. – Анагрд!
Детина встрепенулся, судорожно поводя клинком справа налево. В этот миг Камдил коротко подал свой меч вперёд, демонстрируя атаку колющим в горло. Радуясь, что разгадал намерение противника, Кристоф де Буасьер отмахнулся мечом с такой силой, что, виси сбоку туша барана, легко перерубил бы её пополам. Но ни туши, ни барана сбоку не было. Зато перед самым носом ошеломлённого де Буасьера оказалось острие меча. Юнец раздосадовано взревел и попытался отмахнуть его в другую сторону. Острие исчезло и тут же упёрлось в бедро новоявленного оруженосца.
– Так. С мечом придётся изрядно поработать. Что ж ты до таких лет дожил, а ничему не научился?
– Мы, Буасьеры, с топором хороши, – насупился Кристоф.
– Ага. Шо то сало с горчицею.
– Боевая секира – это замечательно, – покачал головой Камдил. – Но меч – первейшее оружие рыцаря. А, кроме того, что ж ты ревешь-то как медведь? В бою необходимо соблюдать хладнокровие.
Кристоф повесил голову и виновато потянул носом воздух.
– Ладно, с этим более-менее понятно. Ну-ка, Лис, покажи ему, как следует пользоваться луком.
– Да легко, – расплылся в улыбке Сергей, вытаскивая из чехла английский ростовой лук и щелчком ставя на него тетиву.
– Малый! – Позвал он. – Возьми-ка бестолковку, которую ты снёс топором, и кинь в сторону во-он того дерева.
Кристоф повиновался, но с заметной неохотой.
– Ап! – скомандовал Вальдар.
Срубленная башка взлетела, подброшенная могучей рукой сурового юнца, и в тот же миг три стрелы одна за другой догнали её в воздухе и пригвоздили к древесному стволу.
– Мы, Буасьеры, – задирая голову и рассматривая оперение стрел, образовавших практически ровную линию, вздохнул оруженосец, – не признаём луков.
– Это ещё почему? – возмутился Лис.
– Издали бить всякий сможет. А вот ты сойдись глаза в глаза.
– Да не вопрос, – вскинулся Сергей. – Ты шо, меня на слабо берёшь?
