скачать книгу бесплатно
– Тело нашли случайно, собака убежала в сторону от тропинки, хозяева пошли искать и напоролись. – Лоренс развел руками. – Не могу поверить, что Стоун мертв.
– Ты был с ним дружен? – спросила Дина, садясь напротив Лоренса.
– Настолько, насколько можно дружить с преподавателем на тридцать лет старше тебя.
– Ну не на тридцать! – Дина открыла папку с делом. – Ему было всего шестьдесят три года.
– Хорошо, на двадцать шесть лет старше. Сути дела это не меняет. – Лоренс откинулся на спинку кресла. – С ужасом думаю, что надо идти разговаривать…
– С его родными? – перебила Дина. – Хочешь, я схожу с тобой?
– Родных у него, по-моему, нет, – покачал головой Лоренс. – Насколько это видно из материалов дела.
– А тогда…
– Разговаривать с его коллегами… Ведь это надо идти в школу. Я не был там с того момента, как закончил… Ни разу не зашел.
– Почему?
– Было стыдно, наверное, да и вроде незачем. – Лоренс вздохнул. – Ладно, хватит об этом! И так слишком много откровений.
– Хорошо, и какой план действий?
– Ты хочешь участвовать?
– А почему нет? Другие заняты. Пол вряд ли будет против. Или против ты?
– Нет, мне все равно, – ответил Лоренс. – Я поговорю с Полом, а после обеда съездим в школу.
– 8 —
– Артур! Ты ли это? Ты совсем не изменился! – На шею Лоренсу бросилась шатенка в сером костюме. – Как я рада тебя видеть!
– Флора! – Лоренс обнял женщину. – Как ты?
– Я нормально. Преподаю тут уже второй семестр. Потом вернусь во Флоренцию.
– Вижу, та стажировка в Уффици не прошла даром, – рассмеялся Лоренс.
– Определенно не прошла, – поправила волосы Флора. – А здесь сейчас веду спецкурс по скульптуре. Ты нас не познакомишь? – Флора заметила Дину, стоящую рядом.
– Флора – мой старый друг, Дина – моя коллега, знакомьтесь, – сухо сказал Лоренс.
– Вы оба тоже где-то тут работаете? – спросила Флора. – Мир искусства теснее, чем все остальные миры!
– Вообще-то мы… – несмело начала Дина, – тут по другому поводу.
– Мы пришли по поводу Стоуна, – перебил ее Лоренс.
– А что с ним? Я видела его недавно, он был, как всегда, ироничен и очаровательно безапелляционен. Приятно, что с возрастом он становится только лучше! Помнишь это: «Если я тебе говорю, что это криво, – то значит, это криво! И не спорь! А у тебя мало того, что криво, так и еще и скучно! Это гораздо хуже!» – Флора рассмеялась.
– Флора, у нас плохие новости, – сказал Лоренс. – Стоун мертв.
– Что ты такое говоришь? – тихо спросила Флора. Все краски на ее лице, казалось, смыло, и сквозь бледную кожу стало видно тонкие ниточки вен. Лоренсу понравился этот контраст. – Быть такого не может.
– К сожалению, это так, – подтвердила Дина.
***
Пол полоскал во рту очередную порцию безвкусного кофе. Через приоткрытую дверь он слышал, как вернулись Дина и Лоренс. Сейчас придут, начнут рассказывать, нет сил слушать. Что со мной случилось? Единственное, что я любил всю свою жизнь, – это загадки. Моя работа всегда спасала меня от всего. Я даже разрыв с Роуз пережил благодаря работе. Почему же сейчас меня ничего не радует? Отчего мне так тоскливо?
Пол чувствовал себя непривычно растерянным. Ему не хотелось никого видеть, но при этом было необходимо с кем-то разговаривать. Причем постоянно. Пребывание наедине с собой причиняло Полу какие-то неопределенные неконкретные ментальные страдания и ломку. Пола это раздражало. Еще больше его раздражало то, что он не мог найти причину своего состояния.
Секретарь принес зеленый чай, Пол сделал глоток и зачем-то открыл ящик стола. Рука медленно, как будто против воли самого Пола, потянулась за книгой.
***
– Пол, можем тебя отвлечь ненадолго? – Лоренс символически постучал по косяку открытой двери.
– Да, заходите. – Пол пробежал глазами конец абзаца и закрыл книгу. – Что у вас?
– Если коротко, – ответил Лоренс, правильно оценив текущие способности Пола вникать в суть дела, – выстрелом в грудь убит Сэм Стоун – преподаватель художественной школы. Явных недоброжелателей нет, близких друзей – тоже.
– Любопытная личность, – ухмыльнулся Пол.
– Талант…
– Человек искусства? Кто он – художник?
– Хороший художник, хотя я мало видел его картин. Он был талантливый педагог, – грустно сказал Лоренс.
– Лоренс учился у него в детстве, – поймав удивленный взгляд Пола, пояснила Дина. – Автор нескольких курсов по академическому рисунку. Выезжал с летними школами по всему миру. Многие успешные фотографы, дизайнеры и модельеры называли его своим первым учителем.
– Откуда это известно?
– Рассказали в школе. На кафедре. У него в кабинете целая подборка висит всяких грамот и благодарственных листов.
– То есть убитый был учитель, которого любили ученики. Кто же тогда хотел ему смерти?
– Непонятно пока, – сказала Дина. – Все отзывы очень положительные.
– Не может же быть, чтоб он никому не перешел дорогу за всю жизнь. Скорее всего, на каждого благодарного ученика найдется с десяток обиженных и их родителей… – предположил Пол.
– Скорее всего, ты прав, – кивнул Лоренс. – Просто я до сих пор не могу поверить, что Стоун мертв. Но он действительно был довольно острым на язык. Не удивлюсь, если на его счету десятка два невротиков…
– Доведенные до отчаяния невротики способны на что угодно, – предположил Пол. – Чем тебе не мотив?
– Это ты у Филиппа вычитал? – рассмеялась Дина.
– Нет, я только начал читать, – изумился Пол. – А что там есть такой сюжет?
– Есть! Мой, – кивнула Дина. – Там же был профессор литературы, помнишь? Так вот моя идея была в том, что убийца…
– Стой! А то читать станет неинтересно! Не рассказывай!
– Давайте вернемся к Стоуну, – серьезно сказал Лоренс, которому уже надоело слушать от Дины о «книжке с ее сюжетом». – Величайшую из книг обсудите позже.
– Ты прав, – согласился Пол. – И пока ни одной зацепки?
– Одна маленькая есть, – заметила Дина. – Один из учеников Стоуна обмолвился, что тот в последнее время постоянно смотрел куда-то влево.
– В смысле налево? – уточнил Пол. – Откуда ученикам это известно. И потом, Стоун же не был женат, так?
– Нет, Пол, ты не понял, – сказал Лоренс, – Стоун буквально постоянно смотрел влево. На уроке.
– Хорошо. И что там слева? В классе. На что он смотрел? – удивленно спросил Пол.
– Пока не ясно, – ответила Дина. – Я посмотрела класс. Ничего необычного. Слева – только окна. Я сначала думала, что в окно, но класс на шестом этаже. Из окна вид на сквер. Никаких ремонтов, пожарных лестниц, высотных трибун или других строений напротив не было. То есть он смотрел не в окно.
– Значит, он смотрел на кого-то, – предположил Лоренс.
– Или в окне отражалось что-то, что на самом деле было от Стоуна справа, – добавил Пол.
– А что у нас в классе справа? – Лоренс и Пол посмотрели на Дину.
– Я не знаю. Я посмотрела только налево, – смутившись, ответила она. – Но там такое расположение – квадратная комната. Слева практически во всю стену окно. Вход на правой стене – в углу между правой стеной и южной. На южной стене кафедра, на ней учительский стол. Погоди… – Дина нарисовала в своем блокноте схему класса и протянула его Полу.
– А столы как расположены? – спросил Пол.
– Там не было столов, – сказала Дина.
– Там столы и не нужны, – пояснил Лоренс. – Обычно в центре ставят натурщика, и вокруг встают ученики с мольбертами. Просто, когда мы были, все уже разошлись. И мольберты, наверное, были сложены. Давай я покажу. – Лоренс взял блокнот из рук Пола и схематично дорисовал остальное.
– Тогда получается, что со своего места Стоун, смотря налево, мог видеть либо окно, либо кого-то из стоящих слева. Сколько всего в классе народу?
– Там маленькие группы – не больше пятнадцати человек.
– Значит, если они равномерно сидят, то слева могло оказаться три-четыре человека. Надо узнать, кто из учеников обычно сидит слева. Правильно? – сказал Пол.
– Да. Завтра навестим школу в учебное время, – кивнул Лоренс. – Надо своим глазами посмотреть…
– В общем, занимайтесь. Найдете что-то интересное – жду! – Пол откинулся на кресле и развернулся к окну, давая понять, что разговор окончен.
Когда Дина с Лоренсом вышли, Пол развернулся, положил ноги на тумбочку и снова взял в руки книгу. Надо уже прочитать и быть в курсе!
***
Раскрытая книга лежала у Пола на бедрах и медленно скользила вправо. Наконец тяжелая непрочитанная часть перевесила, и книга с грохотом свалилась на пол. Пол в ужасе проснулся и чуть сам не упал с кресла.
– 9 —
– Что у вас всех с зернами? – спросил Пол, ставя чашку на стойку. – Поставщик какой-то новый?
– В смысле? – удивился Берд.
– Я уже неделю нигде не могу выпить нормального кофе! – сказал Пол. – Куда ни зайду, вкуса вообще не чувствую.
– Странно. – Берд достал из-под стойки упаковку кофе. – Поставщик тот же, кофе – тоже. Кроме тебя никто не жаловался пока. Дай попробовать!
Пол подвинул свою чашку Берду. Тот сделал аккуратный глоток.
– Вроде все в порядке. Крепко, как ты любишь. Я всегда тебе так делаю.
– Бред какой-то. – Пол пожал плечами.
– Может, это не с кофе, а с тобой что-то не так?
– Думаешь, стоит сходить к врачу? – рассмеялся Пол. – Доктор, я почему-то перестал чувствовать вкус кофе.
– Это только с кофе такое? А с другими вкусами? – спросил Берд.
Пол задумался.
– Не знаю, если честно. К еде, сам знаешь, я отношусь без пиетета. Съедобно – это главное. А вот кофе – люблю.
– Держи, а что чувствуешь тут? – Берд поставил перед Полом закрытый стакан с соломинкой.
– Что-то холодное, газированное. – Пол отодвинул стакан. – Минералка?
– Пол, это твоя любимая вишневая кола, – произнес Берд. – Я как-то переживаю за тебя…
– Брось, ерунда какая-то… Может, обжег рецепторы? Хлебнул чего-то слишком горячего…
– Наверное, – с сомнением сказал Берд. – Но сходи все-таки к врачу, ладно?
– Схожу.
– Обещай.
– Обещаю сходить, если ты пообещаешь меня больше об этом не просить.
– Договорились. – Берд закинул на плечо полотенце и принялся протирать стаканы. – Теперь ты удобный клиент – тебе можно наливать просто горячую или холодную воду и выдавать ее за любые другие напитки!
– Ха-ха! Как ты тут вообще? Мы сто лет не виделись, – спросил Пол.
– Я как обычно, Роуз покупает дом…
– Тот жуткий дом? В горах?
