скачать книгу бесплатно
Возмущению ее не было предела. Волк и с одной стороны к ней подходил и с другой, и уговаривал и пугал, но царевна была и на этот раз решительна.
– Мы пойдем туда, и посмотрим, что они там творят, я тебе сразу говорила, что им без нас не обойтись, если среди белого дня у них медведи пропадают.
Василиса была рада в чем угодно обвинить свою счастливую соперницу, а еще больше ей хотелось найти медведя, и доказать всем, даже Яге, что она без всякого колдовства значительно больше может, чем Ажбета после всего, что она за это время освоила.
Волк так и не остановил царевну. Она запрыгнула на него и потребовала, чтобы он вез ее прямо в лес.
– Мы уже медведя там потеряли, тебе мало? – возмущался волк.
– Как потеряли, так и найдем, и нечего тут завывать, – неумолимо твердила Василиса.
– Что только я творю, Ния на меня не хватает, – возмущался волк.
– Не нужен нам никакой Ний, мы и без него справимся.
Вдалеке что-то завыло, появился Кащей, но Василиса не позволила волку повернуть назад:
– Ты лапами побыстрее перебирай, мы обгоним его, и все хорошо будет.
Ну что было волку с такой царевной делать.
Остановился он перед избушкой Ажбеты, туда Василиса и стремилась всей душой.
№№№№№№№№
Они снова столкнулись с соперницей, но в избушке было полно чертей, и других духов, так что царевна едва туда втиснулась. Ажбета только взглянула на нее, и потребовала от чертей, чтобы они переловили всех мышей.
– А потом куда их девать? – стали спрашивать черти.
Они проявили странную заботу о летучих мышах.
– Всех к коту в избушку несите, там он вас ждать и будет. Вот и волк с царевной вам в том поможет, – предложила Ажбета.
Она, конечно, пошутила, это сразу видно, но волк не сомневался, что Василиса и сама будет мышей ловить и его заставит. Она точно не отступится, и больше всех наловит. Раз соперница бросила ей вызов, она его примет, и той еще придется пожалеть о том, что она смеялась над царевной. Вот так всегда у них и было.
Так оно и вышло – волк как в воду глядел. Потом Василиса не удержалась, да во дворец к Соловью и заглянула. Только никого она там не обнаружила. И хорошо, что сама оттуда улизнуть успела.
Гоблин уже изготовился схватить ее, но волк ему преградил дорогу и так зарычал, что при желании гоблин мог все зубы его пересчитать. Но Федор делать этого не стал, да и считать он, вероятно не умел. Просто безропотно отошел в сторону и оттуда стал наблюдать за тем, что тут у них происходило. Он просто отступил на этот раз перед волком. Но царевна оставалась в лесу, а волка может с ней и не оказаться, и вот тогда… Но лучше не загадывать, чтобы не спугнуть удачу.
Как хорошо, что все, кто ему был нужен, рано или поздно рядом оказывались сами, ему даже гоняться за ними не было нужды.
Роковая ночь приближалась. Гоблин чувствовал себя царем в этом странном сказочном мире.
№№№№№№№№
В царском дворце воин Дунай обнаружил пропажу и медведя и своей любимой Василисы, она не вышла к царскому пиру, и в покоях ее тоже не оказалось, служанки только испуганно таращились на него, но ничего сказать не могли. Хотя и без слов ему все было ясно и понятно. Он допил мед из своего кубка и понял, что покой ему больше даже не приснится. Посмотрел Дунай на Балду, случайно там же оказавшегося и тяжело вздохнул. А может и правда, давно пора делом заняться? Засиделись они уже без славных дел.
Глава 13 Кот Баюн и иноземные ведьмы
Когда все мыши оказались в чулане у Яги, в темноте, да не в обиде, кот Баюн понял, что пора подумать о главном, пока черти и Ажбета с Василисой отдохнут. Ему нужно было собрать всех ведьм, какие у них водились.
Царевна Василиса и Ведьма Ажбета – не такая уж малая сила. Обе они показали это на деле. Но маленькие мышки, это не ведьмы, которых тоже тут было огромное количество.
Духи даже со счета сбились, пока они их считали. И один в поле воин, если этот воин ведьма Ажбета, а о царевне и говорить нечего, но он должен позаботиться, чтобы их побольше было. Тогда и управиться с захватчицами легче будет. Вот потому, дожевывая горячий блин, и ворчал кот:
– И чего мы так с ведьмами оплошали, вот у Хелла их сколько, в дремучем лесу яблоку упасть некуда – всюду ведьма появится, а у нас днем с огнем не найдешь, хорошо, хотя бы царевна на помощь пришла.
– Нечего ей тут делать, – отвечала Яга.
– Сам знаю, что нечего, – согласился кот, – только ты ей это скажи, может она тебя послушается, а нас с волком подальше отправляет, словно мы полоумные какие.
– Хороши помощники, девчонку домой увезти не можете вдвоем, вот волк у меня с котом, чего я только на вас блины перевожу, сама не ведаю.
– Да ладно, все не так плохо, хоть она такой уродилась, а то на воинов и на царевичей без слез и не глянешь.
Яге послышался упрек в ее адрес, ведь это она воспитывала царевичей и воинов.
– А чем тебе Дунай плох, а Бала, – стала перечислять она.
– Вот только два и уродились, про остальных такого и не скажешь, но эти нас точно не подведут, да больно их мало, тебе не кажется?
Тут кот со старухой спорить мог долго, но он с грустью замолчал, так тяжело вздохнул, что Домовой за горячей печкой зашевелился и тоже вздыхать да охать стал.
№№№№№№
К радости Баюна ведьм у них набралось больше, чем достаточно. Может, некоторые из них ничего толком и не умели, но Кикиморы притащили и этих, и Ажбета должна была им быстро рассказать, что от них требуется. Черт же Федор отправился с волком (для устрашения) в дальний лес, чтобы посчитать чужих ведьм. Считать он умел хорошо, до ста точно, Баюн сам проверял.
– Я не думаю, что их там больше, – заявил он, когда черт и волк скрылись в тумане.
Волк был белым, и потому он легко мог спрятаться в снегу, ну а черт вообще мог исчезать, когда вздумается, и являлся только тому, кому показаться хотел. Потому лазутчики из них получились прекрасные
В общем, противостояние ведьм намечалось не шуточное, никогда прежде такого не бывало. Вот что натворил маленький гоблин и чародей, который то вороном оборачивался, то еще каким зверем, но они его до сих пор толком и не видели даже. Видеть не видели, а шуму сколько от него было, прямо жуть.
№№№№№№№№
Когда наши ведьмы были в сборе, появился и Балда. После того, когда Василиса перебралась в лес, охранять там было некого, он решил, что пока побудет тут с ним.
Чертям это конечно не понравилось, но когда это Балда спрашивал, что нравится чертям? Они помалкивали, если начини возмущаться – только хуже будет. Он радостно обнял Ажбету, убедился в том, что Василиса цела и невредима.
– Нам остается только медведя найти, – говорил Балда. Но он не торопился искать Остапа, в таком окружении ведьм, как-то о медведях быстро забываешь.
И то сказать, на всех одного Балды не хватит.
Глава 14 Баба Яга среди тьмы ведьм
Черт Федор с заданием справился, ведьмы скоро были посчитаны, и он вернулся назад, чтобы рассказать коту и Яге о том, что творится в дальнем, дремучем лесу.
– Если бы Леший Трофим увидел, что у него там творится, во что они его лес превратили, на них мало Кащея нашего, жаль, что он не собирается против них идти. Но хорошо, что Леший в Пекле, а то бы умер от разрывала сердца, – рассказывал кот.
– Ничего, скоро все это закончится, – бровью не повела старушка, словно бы это все было пустяками.
– Да скорее бы уже, – подвыл ей, передразнивая волка, кот Баюн.
Черт захохотал, волк нахмурился. Но раз они могли еще шутить, то видно не все было потеряно.
№№№№№№№№
Хотя Яга и шутила, но настроение у нее было грустным. Как мы знаем, ей все время приходилось жертвовать собой, вот и на этот раз, пока все блуждали в темноте, что-то предпринимали, она точно знала, какая плата потребуется за то, чтобы заколдовать тех ведьм. Накануне, оставшись вдвоем с Ажбетой, пока Василиса, кот и черти с волком собирали мышей и сносили в чулан, они говорили о том, что нужно сделать.
– Я должна стать еще старше и страшнее, чтобы они испугались по-настоящему и не только испугались, – говорила Яга.
Кот, конечно, наберет ведьм, но ты же знаешь, что против них это капля в море, и они тоже знают, а что может сразить наших воинственных чародеек наповал?
Молодостью и красотой их не удивить, значит остается только старость и страшнота.
– Но разве так можно жертвовать собой? – не выдержала Ажбета.
Она знала о прошлом Яги много, что-то кот рассказывал. И она возмущалась, видя, что все богини так и остались юными и прекрасными, и только Яга, как только беда приходила, должна была новый удар на себя принимать.
Яге нравилось то, что ведьма из-за нее так переживала, она смутилась и прибавила:
– Там всем достанется, только каждому по – своему.
– Как бы нам не досталось, но почувствовать себя такой страшной, что они в ужас придут. Ведь у нас даже змеи и черти вон какие обаятельные и милые, и только тебе за всех достается.
– Ну, ничего, ничего, дорогая, переживем и это. У них так всегда, и души ужасные, и девы, которые в лесу и около него селятся, все время таких страхов навидятся, что ничем их больше не пронять. Доброта Остапа может кого-то подкупить, но у нас нет времени и сил переделывать их, все совсем не так просто.
Ажбета помолчала немного, словно это ей придется стать старой и страшной, и спросила, осмелилась все-таки:
– А потом, что будет потом?
– А там видно будет? Царевне вон вовсе лягушкой становиться приходилось, а мне всего-то безобразной старушонкой, ничего, обойдется.
– Но ты один раз уже спасла и вернула им Услада.
– Вот то-то и оно, бог Один Бальдара своего вернуть не смог, а я вернула, ну и пусть постарела немного, а он – то голубчик цел и невредим.
– И даже не помнит, что ты для него сделала.
– Вспомнит, еще как вспомнит, – усмехнулась Яга.
Хорошо, что это ей было известно, а то бы совсем худо было.
Так ведьма Ажбета первой узнала еще одну, может, и последнюю тайну Яги, на этой странном празднике, и ей надо было становиться совсем другой.
№№№№№№№№№№№
Все произошло очень быстро. Когда ведьма вернулась из чулана, чтобы понадежнее закрыть на два засова мышей и еще заколдовать дверь, и повернулась к ним, кот подпрыгнул и вцепился в юбку Ажбеты. Волк затрясся, словно у него была лихорадка, сама Ажбета закрыла рот ладошкой, чтобы не раскричаться от ужаса, а ведь она знала, что это случится. Но все это полбеды. К ним слова заглянул Кащей, и замер. Обычно он других в ледяные глыбы превращал, а тут сам каменным сделался, и они даже замерзнуть не успели, когда он повернулся и понесся куда-то прочь.
– Кащей из дому, Яге да и всем остальным легче, – произнесла незнакомая старуха, о такой потом сказки ужасные и сочиняли.
Но все они видели такой страшной Ягу в первый раз. Те ведьмы, которые в их мир рвались, должны были онеметь и застыть, такого они точно прежде не видели.
Но случилось то, что случилось. Мир заповедного леса долго готовился к празднику, который им гоблин с чародеем принес, и кажется, они к нему приготовились на славу.
Ажбета вспомнила слова Яги о том, что всем будет трудно. Она стала с тревогой думать, что потребуется от каждого из них.
Ведьме стало страшно, если Яга на такое пошла, то что с ними будет?. Василиса ее еще не видела, она вместе с чертями вернулась в избушку к Ажбете, там ее растерянный и какой-то неживой волк и дожидался.
Глава 15 Хел против Яги – силы равны. Гоблин не виноват
Кащей поспешно сбежал от Хозяйки всех трех миров. Бежал он куда ноги глядят, вся его бесконечная жизнь перед глазами пронеслась. Он нашел ту, которая была еще страшнее и старше его, но легче ему от этого почему-то не стало.
Хотя мудрый ворон все время советовал поискать того, кому хуже, тогда, -мол, он немного успокоится.
Бежал, Кащей, бежал. Потерял он по дороге и волка-бурана и медведя —шатуна, которые обычно при нем были. Сам не понял как в лесу у Хелла и оказался.
Вернее, он и сейчас этого еще не знал, пока чародея уже не в шкуре птицы или зверя, а в собственном обличии не заметил.
– Что тебя несет сюда.
– Ты бы дал мне дух перевести, а потом и расспрашивал, – упрекнул его Кащей, да и сам приготовься, обрадовать мне тебя нечем, твой коротышка все от тебя скрывает, пакостник, а я тебе все как есть расскажу.
Чародей даже побледнел и подпрыгнул.
Хорошо, что знал наш Кащей не так уж много, а то бы плохо всем пришлось. Только главное то у него на глазах случилось.
Вот он и рассказал о том, что Яга пожертвовала своей молодостью и силой.
– Ты не видел ее, мне казалось, что я все видал, но не такое, это просто жутко, твоим ведьмам лучше с ней не сталкиваться.
– Ты думаешь, она из-за нас на такое пошла?
– А из-за кого еще? Сидела с котом спокойно, блинами и медами всех угощала, я ей завидовал даже, не Лада конечно, но очень хороша, а теперь – чудовище и есть чудовище.
Кащей взглянул на свое отражение в воде. Нет, что не говори, не молод, конечно, но ведь не такой страшный точно. Вот чародей на него смотрит, и ничего с ним не сделалось, если холодом в его сторону не дышать, конечно. Никогда не думал, что мне со старухой сражаться придется, – проворчал Хелл, – - Я представить не мог, что она пойдет на это, а не ваши ли богини утверждали, что красота спасет мир, они что, нам всем лгали (Хелл подумал про красавицу Ладу).
Молчание повисло над огнем костра, около которого они оба уселись. Хотя огонь совсем не согревал Кащея, но он по старой памяти все время тянулся к огню, вспоминал о том, что когда- то все было по-другому.
– Мир спасет ужас, каким она стала…
– Ты ладно, не особенно – то, я предупредил тебя, вот и думай, что сделать можно.
Сам Кащей подумал о Ние, ждавшем от них в своей тьме так много. Но Хеллу он ничего говорить о Властелине тьмы не стал, нечего тому знать всех их тайн, потом, когда все случиться, придется мир и власть делить, тогда он и поведает, кто на самом деле стоит за его спиной, а пока пускай думает, что он единственный во всем мире.
Глава 16 Василиса на перепутье
Когда Ажбета вернулась к себе, она сразу же увидела Василису в своей избушке. Ажбета не стала с ней долго разговаривать.
