Альфа под маской. Книга 2

Я надолго прислонилась спиной к двери, ожидая, пока затихнет звук его шин. Наконец, я подошла к кровати и села, всё ещё в рабочей одежде. В голове царил сумбур из гнева и замешательства…

Я злилась на Раймонда за его высокомерие, но в основном я злилась на себя. Почему я почувствовала этот острый укол ревности, когда он приказал той сабмиссив идти в его комнату?

– Аврора, возьми себя в руки, – прошептала я в темноту. – Ты должна искать способ убить этого человека, а не ревновать его к тем, с кем он спит.

Я застонала и рухнула на матрас, закрыв глаза. Но от воспоминаний было не скрыться. В памяти всплыла прошлая ночь – Раймонд в этой самой комнате, ужин, который он приготовил, то, как он смотрел на меня во время той игры. И поцелуй. Мои губы всё ещё ощущали призрак его прикосновения, и, несмотря на всю мою ненависть, я чувствовала глухую тоску одиночества.

У меня не было сил даже переодеться. Я позволила тяжёлому сну без сновидений одолеть меня, пока резкий звонок не разбудил меня.

Я нащупала телефон. Было раннее утро. Слишком раннее. Моё сердце ёкнуло, когда я увидела, что звонят из больницы. Я села прямо, и паника сдавила мне горло.

– Алло? С моим братом всё в порядке? – выпалила я, как только ответила на звонок.

– С ним всё хорошо, Аврора, – голос доктора звучал на удивление спокойно. – На самом деле, я звоню с хорошими новостями. Первая операция вашего брата полностью оплачена.

Я замерла. «Что? Кем?»

– У меня нет имени, – ответил доктор. – Платёж был сделан анонимно. Человек сказал лишь, что он ваш друг.

Я нахмурилась, лихорадочно соображая. Друг? У меня не было друзей с такими деньгами. Мои мысли тут же метнулись к Альфе Оливеру или Раймонду. Неужели это способ Раймонда заставить меня пойти на его сделку?

– Я… я вам перезвоню, доктор, – с трудом выговорила я.

Как только я повесила трубку, мой телефон снова завибрировал. Неизвестный номер. Поколебавшись, я ответила.

– Доброе утро, Аврора.

Голос был мягким, уверенным и опасно очаровательным. У меня по спине пробежал холодок. Я знала этот голос. Это был не холодный, профессиональный тон моего босса и не грубое, мрачное рычание Раймонда.

– Полагаю, доктор уже сообщил вам об оплате первой операции, – продолжил голос.

Я крепче сжала телефон. Этот голос… этот голос…

– Альфа Оскар? – выдохнула я.

61 Холодные взгляды

Точка зрения Авроры

Он тихо рассмеялся… «Ты меня поймала».

Это прозвучало как шутка, но я не отнеслась к этому легкомысленно. «Откуда у вас мой номер, Альфа Оскар? – потребовала я, и мой голос дрожал от смеси усталости и раздражения. – И как вы оплатили операцию? Вы даже не спросили меня. Ненавижу это – ненавижу, когда люди думают, что могут просто передвигать части моей жизни, словно фигуры в игре».

– Успокойся, Аврора, – произнёс Оскар ровным и до безумия расслабленным голосом. – Я не пытаюсь тебя контролировать, я пытаюсь помочь. Давай поговорим за обедом. Мне нужно сказать тебе кое-что важное.

Я нахмурилась, и резкий отказ уже вертелся у меня на кончике языка. Он был Альфа – и не просто Альфа, а брат Альфа Короля. У него не было права действовать у меня за спиной, но груз, который давил мне на грудь месяцами, благодаря ему вдруг исчез. Я проглотила свою гордость, и мой голос прозвучал напряжённо: «Хорошо. Обед».

После звонка я провела утро на автомате, словно призрак. Я приготовила завтрак, вкуса которого не почувствовала, быстро приняла ванну и направилась в особняк Дома Стаи. Я обменялась короткими приветствиями с персоналом, мысленно витая в облаках, и поднялась на лифте на верхний этаж – в рабочее пространство Альфа Оливера.

Я села за свой стол и попыталась сосредоточиться на дневных задачах, но мой взгляд то и дело устремлялся в коридор. Когда наконец вошёл Оливер, воздух в комнате словно застыл. Я встала, разглаживая юбку.

– Доброе утро, Альфа Оливер, – отчётливо произнесла я.

Он даже не повернул головы. Он прошёл мимо меня, словно я была предметом офисной мебели, оставляя за собой шлейф дорогого одеколона и холодной власти. Он вошёл в свой кабинет и молча закрыл за собой дверь.

Я снова села, но гнев, накопившийся со вчерашнего вечера – из-за Раймонда, из-за Оскара, из-за больницы – вскипел во мне. Я больше не могла это терпеть. Я не позволю и ему игнорировать меня.

Я решительно направилась к его кабинету и не стала стучать. Я толкнула тяжёлую дверь и увидела его за столом – он выглядел совершенно невозмутимым, медленно отпивая кофе.

– Теперь мы так будем общаться? – рявкнула я, и мой голос эхом отразился от стен из красного дерева. – Ни «привет»? Ни «доброе утро, Аврора»? Только обычное холодное равнодушие?

Оливер медленно, с нарочитым щелчком, поставил чашку. Он посмотрел на меня, его голубые глаза были пронзительными и непроницаемыми.

– Вы всего лишь моя ассистентка… Я не обязан отвечать на ваши приветствия, – просто сказал он.

Я скрестила руки на груди, сердце бешено колотилось о рёбра. Я устала от этого холодного молчания.

– Я знаю, почему вы так себя ведёте, Альфа Оливер, – сказала я, и мой голос, несмотря на адреналин, звучал ровно. – Это из-за того поцелуя. Вы помните его, и вместо того, чтобы по-мужски всё со мной обсудить, вы ведёте себя как трус.

Он не произнёс ни слова. Он просто смотрел на меня, на его лице застыло хмурое выражение, но я увидела, как в его глазах промелькнуло что-то тёмное. Словно я задела его за живое.

– Это было ошибкой, – наконец произнёс он безжизненным, роботизированным голосом. – Мы оба были пьяны. Это ничего не значило. Забудьте, что это было.

– Я была не настолько пьяна, Оливер, – парировала я, подходя ближе к его столу. – Я прекрасно знала, что делаю. И думаю, вы тоже. Но если вам настолько стыдно, что вы даже не можете посмотреть мне в глаза, тогда у нас проблема.

Я сделала глубокий вдох, выкладывая на стол свой последний козырь. «Если вы не можете это пережить и позволить нам работать вместе, как нормальные люди, тогда мне придётся уволиться. Я не могу работать на призрака, который меня игнорирует».

На долю секунды я увидела, как расширились его глаза – вспышка неподдельного шока, пробившая его королевскую броню. Казалось, он вот-вот зарычит, перегнётся через стол и схватит меня, но он оставался недвижим.

Я не стала ждать, пока он найдёт, что сказать. Я развернулась на каблуках и ушла с высоко поднятой головой. Я чувствовала, как его взгляд обжигает мне спину, пока я толкала тяжёлые двери и шла обратно к своему столу.

Вернувшись за свой стол, я ждала… надеялась… что он придёт ко мне, и мы поговорим… но он не пришёл… минуты превращались в часы, а он так и не попытался заговорить.

Я получила сообщение от Оскара: «Я в закусочной в паре кварталов от Дома Стаи. Скоро увидимся».

Я быстро напечатала в ответ: «Уже иду» – и схватила сумку. Проходя мимо закрытой двери кабинета Оливера, я почувствовала укол разочарования, но подавила его.

Я пришла в маленький, тихий ресторанчик и увидела, что Альфа Оскар уже сидит за столиком. Он был одет просто – в толстовку и штаны. Его рыжие волосы небрежно падали на глаза, придавая ему расслабленный, почти мальчишеский вид.

Когда наши взгляды встретились, я с трудом сглотнула, ощущая тяжесть оказанной им услуги.

– Добрый день, Альфа Оскар, – сказала я, подойдя к нему.

Он тихо усмехнулся, отодвигая для меня стул. «Просто Оскар, Аврора. Мы уже покончили с формальностями».

Я села напротив, и он протянул мне меню. У меня не было настроения есть – после утренней стычки желудок скрутило в узел, – но я заставила себя что-то выбрать и сделала заказ официантке.

Как только она отошла, я наклонилась вперёд. «Откуда ты узнал о счетах моего брата, Оскар? И с какой стати ты оплатил их, даже не поговорив со мной?»

Оскар открыл рот, чтобы ответить, и выражение его лица смягчилось, но прежде чем он успел произнести хоть слово, атмосфера в зале изменилась.

Воздух стал тяжёлым, густым от запаха, который я знала слишком хорошо – кедр, дождь и холодная, резкая власть. Это был пьянящий аромат, который обычно заставлял моё сердце биться чаще совсем не по тем причинам.

Даже выражение лица Оскара изменилось. Его взгляд переместился с меня на что-то за моим плечом, и на его лице медленно расползлась ухмылка.

Я обернулась, и у меня перехватило дыхание.

Там стоял Альфа Оливер. Он сбросил пиджак, а рукава его белой рубашки были закатаны до локтей. Вид у него был такой, будто он в ярости вылетел прямиком из кабинета. Его глаза горели тёмной, собственнической яростью, которой я никогда прежде не видела.

– Обед окончен, – произнёс Оливер, и его низкий, гневный рокот, казалось, вибрировал в половицах. – Аврора, вставай. Мы уходим.

62 Смущение

Точка зрения Авроры

Я уставилась на него, крепче вцепившись в край стола. Наглость этого человека просто поражала. После нескольких часов молчания и утра, в течение которого он обращался со мной, будто я пустое место, он решил, что может просто щелкнуть пальцами, и я тут же прибегу.

– У меня обеденный перерыв, – сказала я ледяным голосом. – И сегодня утром вы сказали мне, что не обязаны отвечать на мои приветствия. Так что я, как ваша ассистентка, не обязана слушать вас прямо сейчас.

Я отвернулась от него и взяла стакан с водой, словно его здесь и не было. Я ожидала, что он взревет. Ожидала нотации. Но вместо этого Оливер не произнес ни единого слова.

Я почувствовала, как дрогнул воздух, когда он зашел мне за спину. Не успела я и ахнуть, как стул дернулся. Оливер не стал вытаскивать меня – он схватил деревянный стул за раму и поднял его. Я так и осталась сидеть, ошеломленная и застывшая, а он пошел.

– Альфа Оливер! Опустите меня! – взвизгнула я, чувствуя, как вспыхнуло лицо, пока весь ресторан погружался в тишину.

Зазвенели столовые приборы. Люди перестали жевать и с широко раскрытыми глазами смотрели, как Альфа Король всего региона небрежно несет свою секретаршу – все еще сидевшую на стуле – к выходу, словно переставляет мебель.

Я оглянулась на наш столик, в отчаянии ища помощи, но Оскар был хуже всех. Он и пальцем не пошевелил, чтобы остановить его. Он просто откинулся на спинку стула с бокалом вина в руке и смеялся так сильно, что его плечи тряслись. Он наслаждался представлением, глядя, как его брат сходит с ума.

– Альфа Оскар, сделай что-нибудь! – крикнула я.

– Прости, Аврора, – крикнул в ответ Оскар, и в его глазах заблестели озорные искорки. – Я не становлюсь на пути у мужчины и его «обязательств».

Оливер ногой распахнул входную дверь, и колокольчик насмешливо звякнул, когда он вынес меня на влажный дневной воздух. Прохожие на тротуаре останавливались и глазели, некоторые даже доставали телефоны. Я почувствовала, как жгучий, колючий позор ползет по моей шее. Меня похищали средь бела дня самым унизительным из всех возможных способов.

Когда мы отошли на приличное расстояние от входа в закусочную, к его припаркованной машине, он наконец уронил стул. Ножки с резким стуком ударились о тротуар. Я тут же вскочила с сиденья, моя грудь вздымалась от ярости.