Цветок Хамелеона

Синеглазый демон покраснел от негодования и унижения, а остальные с радостью поддержали издевки над парнем.

Люцифер стоял в стороне, с серьезным лицом читая свой учебник, не собираясь оказаться в дураках и проиграть какому— то зачету по зельям. Демон даже не отвлекался на издевки Матиаса, который не прекращал подтрунивать над красноглазым из— за его неожиданного перфекционизма.

– В жизни не без поражений, Люци, надо с этим смириться, – брат наследницы показательно вздохнул и положил руку на плечо демона. Сын Азазеля лишь бросил гневный взгляд на парня, возвращаясь к собственным записям.

От повторения материалов Люцифера оторвал короткий хлопок, который услышал лишь он, никто из учеников даже ухом не повел. На страницы книги упал красный конверт с обожженными краями – послание из самой Преисподней.

Парень осторожно сломал печать и провел алыми глазами по изящному почерку.

Ну, привет, Люцифер!

После заточения твоего отца дела пошли на спад, ждем тебя сегодня в твоем доме.

Нам есть, что с тобой обсудить.

Как только парень прочитал последнее слово, конверт распался пеплом, не давая возможности перечитать послание более вдумчиво. Сын Азазеля тяжело вздохнул, понимая, что прошлое отца никогда не оставит его в покое.

***

Зачет закончился, но не всем было чем похвастаться. Крис, как и ожидалось, получил «отлично» и теперь ходил гордый, как павлин на пару вместе с Джейсом, который заслужил «хорошо», остальные были рады оценке «удовлетворительно». Не пересдача и уже замечательно.

– А где Люцифер? – Акси беспокойно оглядывалась по сторонам, стараясь понять, выходил демон вместе из кабинета, или все еще был там.

– А, точно. У него какие— то дела, сказал, будет позже, – пожав плечами, сказал Саферий, которого красноглазый выцепил из первой толпы покинувшей кабинет.

Аарин встревожено посмотрела на расстроенную подругу, которая не понимала, почему ее парень и слова не сказал ей самой.

– Думаю, ничего серьезного, вернется и все объяснит, – ангел обняла наследницу, даря умиротворение.

Акси отрешенно кивнула, следуя в потоке к выходу из школы.

***

Ребята шли по территории в сторону дома наследницы, когда их нагнал запыхавшийся Винченцо.

– Что вы так несетесь, утром халтурили на тренировке? – пробурчал ангел.

– А ты что, куда— то опаздываешь? – спокойно спросил Матиас, но в его голосе отчетливо слышалось недовольство.

Дальше шли в тишине, друзья не хотели обсуждать что— либо в присутствии голубоглазого жителя небес.

– Что он к нам пристал? – Джейс обратился в мыслях к стражам, искоса глядя на немного отставшего Винса.

– Я обещала научить его владеть мечом, – вздохнула наследница

– О, я тоже хочу! – вскрикнула Рина, забыв, что надо было мысленно.

Винс вопросительно посмотрел на девушку, но остальные сделали вид, что ничего не произошло.

***

Пока Аксинья рыскала по своему бесконечному чердаку в поисках чего— то подходящего для Винченцо, ребята ждали ее во дворе, обедая стряпней Аарин и запивая чаем. Темноволосый сидел в стороне, поглядывая на компанию, и дразнил Айка иллюзией в виде роя мух, который лез прямо псу в нос. Доберман недовольно ворчал, закрывая кожаный нос массивной лапой.

– Я бы на твоем месте не рисковал, – с набитым ртом сказал Кристиан. – Он откусит тебе голову и даже не подавится. А Акси ему и слова не скажет.

Словно в подтверждение слов демона, Айк принял истинный облик и зарычал на Винса, показывая белые клыки. Парень хоть и сделал вид, что ничего не произошло, но сердце пропустило удар, а иллюзия волшебным образом исчезла.

– Может пригласим его к нам? Поест тоже, – душа Рины неожиданно прониклась сочувствием.

– Саф чуть не свернул себе шею по его вине. Так что, обойдется, – прошипел Матиас.

– Напомню, если бы не ваш план, ничего бы не было, – вспомнив, что крылья на его шее висят не для красоты ради, сказал Джейс.

Длинноволосый демон слушал споры своих друзей, наблюдая за ковыряющем землю Винсом. Чтобы не говорили его стражи, негативных чувств к ангелу парень не испытывал, и уж точно не держал зла за случай на конюшне, побеждает сильнейшие, и светлый оказался сильнее.

– Эй, – пропуская мимо себя взгляды друзей позвал Винса Саф. – Будешь, у нас много? – демон протянул голубоглазому один из сендвичей, которые Рина заботливо сделала после тренировки.

Ангел удивленно, но все же благодарно кивнул, принимая предложенную еду, и с хрустом откусил большой кусок.

Наконец— то наследница вышла из дома, неся в руках несколько видов мечей, двусторонний топор и пару копей, подойдя к Винсу, она разложила их на землю.

– Аарин, давай к нам, будет у тебя еще и меч в запасе, – обратилась Акси к подруге. – Только зачем тебе? Ты же прекрасно владеешь своим копьем.

Зеленоглазая пожала плечами, считая, что любой навык полезен в этой жизни.

– Ну хорошо, берите в руки по очереди каждое оружие, если оно вам подойдет, вы поймете, – объяснила дочь Элен

– А если нет? – спросил Винченцо. Было видно, что дребезжание магического оружия его напрягает.

– Тогда придется искать другие варианты, но в худшем случае железка попытается вас убить, – сказала Акси

Объяснение наследницы совершенно не обрадовало стражей, но если в арсенале девушки уже было копье и провал с мечами ее несильно то и расстроит, то Винсу что— то из оружия нужно было позарез.

– Ладно, не будем тянуть кота за одно место, – улыбнулась Рина и стала прикасаться к каждому оружию причудливой формы и цвета.

Третий меч с рукоятью с узорами из чистого золота приятно задрожал в руках ангела и засветился голубым сиянием. Девушка издала боевой клич, радостно глядя на улыбающегося ей Саферия.

Настала очередь Винченцо, который уверовал, что все пройдет так же гладко, как и у его предшественницы. Он осторожно повторил действия Аарин, чувствуя пальцами холодную сталь. Пощупав все мечи и другое оружие, он посмотрел на нахмурившуюся наследницу.

– Давай еще раз, – попросила она.

Взяв в руки первое оружие, парень отлетел на несколько метров, а острый предмет уже летел в его сторону, желая пронзить насквозь.

– Сейчас будет жаришко, – черноглазый демон с интересом наблюдал за попытками Винса убежать от преследования.

– Что мне делать?! – темноволосый в панике носился вокруг дома, в один момент даже хотел взлететь, но потом решил, что лучше его прирежут здесь, чем в воздухе, хотя бы падать будет не так высоко.

Пробежав еще пару кругов, ангел постарался дать хоть какой— то отпор. Он щелкал пальцами, использовал магию, ставил барьеры, но все без толку. Взбешенному оружию было все равно.

Но действительно никто не знал, чем помочь, подобное случалось крайне редко. И если бы не решившая рискнуть Аарин, ангел так бы и бегал по территории школы. Девушка рванула вперед и ударил своим оружием по взбешённому преследователю несчастного Винса, взрывная волна вспугнула птиц в лесу и выбила окна в доме.

– Черт, почему всегда летят стекла? – вздохнул Джейс, поглядывая на осиротевшие оконные рамы.

Ребята поднялись на ноги, тряся головой. Рина победно подняла свое новое оружие, хвастаясь очередной победой в своей копилочке.

– Умница, но как? – удивился Саф, обнимая свою гордую девушку.

– Мне как будто он подсказал, – она нежно провела пальцами по рукояти.

– Это один из мечей Вилара, не основной, но он все равно его любил. А иногда в оружии остается часть души его хозяина, – сказала Акси, объясняя ответ своей подруги.

– Это все хорошо, конечно, – растрепанный Винс подошел к ребятам. – Но со мной то что?

Аксинья задумалась, больше у нее в арсенале ничего не было, да и рисковать еще раз жизнью подопечного не очень хотелось. Ведь трюк Аарин может и не сработать второй раз.

– У тебя дел больше нет? – спросила девушка через несколько минут раздумий, ангел отрицательно мотнул головой. – Тогда идем в Рай, в кузне Серафимов нам должны помочь.

Ангел кивнул.

– Тогда вы в Рай, а мы в школу, слушать ор Корвина из— за опоздания не хочется, – сказал Матиас

– И возразить то нечем, – согласился Саф.

Ребята кивнули друг другу и направились по своим делам: Акси и Винс на Небеса, Аарин, Саферий и Матиас на собрание, а Джейс и Крис развлекаться в дом с Айком.

***

Люцифер перенесся в Ад сразу после зачета, только и успел объясниться перед длинноволосым демоном. Красноглазый медленно шел по черной тропинке, которая вела к его новому особняку.

Черный трехэтажный дворец возвышался на месте прежнего ветхого домика. Демон с удовлетворением взглянул на свой личный проект.

Дубовая дверь с приятным скрипом открылась, впуская парня в его обитель. Не успев среагировать, Люцифер пропустил удар под дых, а после в нос. Тяжело осев на землю, он взглянул на гостей. Их было трое, Аластар, Бальтазар и Милар. Друзья и соратники Азазеля.

– Давно не виделись, Люци, примерно с тех самых пор, как ты стал подстилкой дочери Элен, – Милар почесал козлиную бородку, глядя на парня сверху вниз.

Сын Азазеля хотел вскочить, но его силой припечатали обратно, заставляя сидеть и слушать, слово ему потом дадут, если захотят.

– Нет— нет, еще не все. Мы не закончили, – Аластар присел на корточки рядом с Люцифером. Его тяжелый взгляд изучал лицо парня, будто видел его впервые. – В Аду есть свои правила и законы, мальчик. И одно из них – слабый не может указывать сильному. Понимаешь, о чем я? Твой отец был выше нас, сильнее, и оспаривать мы это не будем. Ты не твой отец, ты мягкий, бесхребетный сопляк, нашедший тепло и защиту под юбкой у принцессы, хитро, но недостаточно. Повторю, слабый не может указывать сильному, а сильный никогда не будет подчиняться приказам слабого. Наше терпение не бесконечно, если ты не будешь играть по правилам Ада, не станешь достойным наследником своего отца, твои владения резко перейдут к нам, и никто не сможете тебе помочь, – Аластар глубоко дышал, отчего воздух со свистом проходил сквозь его разрубленный когда— то нос. – Ты станешь никем, и твоя подружка отвернется от тебя.

Люцифер хрипел, стараясь подавить волю держащих его демонов и выбраться. Мысли хаотично метались в голове, парень не понимал, что от него хотят, не понимал, зачем старший демон не единожды упомянул в своем монологе Аксинью.

– И вот наше предложение, – в разговор наконец— то вступил стоящий в стороне Бальтазар. – Азазель должен выйти на свободу. Нам плевать, как ты это сделаешь. С помощью связи с королевской семьей, или иного, более сложного плана. Дерзай, у тебя есть месяц, а потом, – он криво улыбнулся, показав свои желтые зубы. – Мы бросим тебе вызов и скинем на дно, куда даже свет не сможет пробиться.

Люцифер молча слушал, не в силах противиться магии трех архидемонов.

– И да, твоя подружка нам тоже интересна. Будешь докладывать нам все, сколько раз в день она ест, каким шампунем моется, и насколько сильнее стала. Вдруг Азазель вновь захочет сместить Элен, а если нет, лишним все равно не будет, – добавил Милар.

Люцифер прорычал сквозь зубы, когда речь зашла про слежку за Аксиньей. Он знал, что не будет этого делать, ни одно слово, сказанное троице демонов, не будет касаться нее.

Закончив диктовать свои требования, демоны бесшумно исчезли из дома красноглазого, оставляя его на распутье: любовь Акси и преданность друзей или же могущество и сила собственных владений. Как ни крути, парень любил власть, которая досталась ему после отца.

***

Ребята зашли в кабинет Корвина, где их уже ожидал директор вместе с Лив.

– Прекрасно, вы пришли вместе, тогда начнем, – с энтузиазмом сказала ангел. – Мы расскажем вам кое— что о соревнованиях, чтобы вы понимали, к чему готовиться.

Ребята сели на мягкий диван и принялись внимательно слушать рассказ своих кураторов.

– Надо сказать, что никто толком не знает, как в этот раз все организуют. Возможно, каждый будет тянуть себе испытание или на команду будет приходить головоломка, разобравшись с которой вы узнаете, что вас ждет. Но понятно одно, надо быть готовым ко всему, от умения вскипятить чайник до призыва света и тьмы, – стражи в панике взглянули на директора. – Ну это я, разумеется, утрирую, но смысл понятен?

Все утвердительно кивнули.

– Отлично, через пару дней будет объявлено место проведения состязаний, мы вам сразу же сообщим, – встряла Лив.

– Да, – Корвин немного раздраженно посмотрел на свою коллегу. – Пока обсудим план действий. Все владеют хотя бы одним оружием? – снова кивок головы. – Тогда научимся призывать магию через ваши мечи или копья, как это делал Серафаэль во время недавней войны.

Ребята вспомнили как от клинка Серафима отлетали молнии, безжалостно разя врагов.

– И еще, вам нужна практика сражений против магических существ, – опять прервала демона Лив

– Мы умеем превращаться, Аарин в Василиска, Саф в стаю летучих мышей, я, конечно, не покровитель, но при желании становлюсь саблезубым степным койотом, – сказал Матиас.

– Хорошо, но недостаточно, – Корвин почесал затылок. – Такие способности могут блокироваться, вам необходимо будет победить тварь магией, а это весьма проблематично.

Стражи переводили взгляд с ангела на демона и наоборот, ожидая дальнейших рассказов.

– Так вот, поговорите с Аксиньей, ее волк будет очень кстати? Или тренируйтесь вместе, разницы нет, – продолжил директор

– Вообще— то, Айк и мой пес тоже, – возмутился Матиас

– Ну конечно, не забудь ему об этом рассказать, – рассмеялась Аарин. – Но это не будет проблемой, я уверена Акси поможет нам, – добавила девушка

– Мы очень рады, – сказала Лив, но по лицу Корвина тяжело было сказать, что он действительно рад, – тогда вы свободны. Завтра тренировок не будет, если хотите, занимайтесь сами. Будут какие— то новости, мы сразу вам сообщим.

Ребята попрощались с учителями и пошли обратно в дом, чтобы составить компанию скучающим Джейсу и Кристиану. Парни до сих поры были расстроены, что их не отобрали на соревнования.

***

Акси и Винс раскрыли крылья и перенеслись в Эдем, прямиком во дворец Серафимов. Наследница спокойно шла по просторным коридорам, кивая встречающимся серафимам и архангелам, направляясь во внутренний двор, где была кузня и оружейная. После войны она успела познакомиться со всеми высшими ангелами, присутствуя на заседаниях вместе с отцом.

Винс шел чуть позади, стараясь не опускать гордо поднятую голову, с вызовом оглядываясь по сторонам, но все же Аксинья чувствовала, как тревожно мечется его аура.

– Что такое? – девушка остановилась на лестнице между пролетами. – Ты сильно напряжен.

– Это место не для простых стражей, – ответил ангел. – Чувствую себя не в своей тарелке.

– В прошлый раз я встретила тебя прямо у кабинета Серафаэля. Тогда тарелка была другой? – Акси подняла одну бровь.

Парень немного замялся, не желая раскрывать все свои карты перед девчонкой, которая моментами его безумно раздражала.

– Да, но это вышло случайно, я отследил твою энергию и переместился за ней, попав прямо во дворец, – вздохнул Винс, – пришлось потом лезть в окно, чтобы никто не заметил меня здесь.

– Но как? Я всегда скрываюсь, никто не может знать мое местонахождение, даже родители, – наследница с удивлением смотрела на своего спутника.

– Это мой дар, я могу ощущать энергию любого стража, где бы он не находился, полезная штука, – Винченцо пригладил свои косы.

Аксинья кивнула, продолжая свой путь вниз по лестнице.

Стражи быстро дошли до просторной кузницы, белый огонь горел в очаге, нагревая эдемскую сталь до красноты. Массивный ангел легко орудовал кувалдой, создавая смертельное оружие для архангелов и серафимов. На ребят он даже не обратил внимание.

– Добрый день, Маркус! – Акси вежливо поздоровалась, стараясь перекричать удары молота.

– И вам не хворать, чего угодно дочери Серафаэля? – оторвавшись от работы, мужчина почтительно кивнул, его лицо украшали старые шрамы и густые черные усы.

Девушка подтолкнула вперед Винса, который разглядывал висящие на стенах доспехи.

– Нам нужен меч для него, через месяц он может стать архангелом и должен соответствовать своему статусу, – пояснила наследница.

Маркус без вопросов кивнул и заглянул Винченцо в глаза. Парню показалось, что он стоит голый, а его мысли просвечивают насквозь. Задержав взгляд всего на пару секунд, кузнец оторвался и пошел вглубь помещения.

– Не уважаешь оружие, значит. С этим могут быть проблемы, – сухо сказал кузнец, петляя взглядом по своим прошлым работам, которые пока не обрели хозяина. – Но мы что— нибудь придумаем. Приходи через пару часов и будет тебе оружие достойное верховного серафима.

Ребята поблагодарили мужчину и послушно покинули кузницу. Раскрыв крылья, они прыгнули с парящего острова, направляясь в город Блаженства, где можно было скоротать время.

Приятные чистые улочки, милые магазинчики и уютные дома, город кардинально отличался от подобного ему в Аду. Он делился на несколько частей, в которых жили ангелы различных рангов.

Акси и Винс шли по району серебряных крыльев. Маленькие ангелы с еще неокрепшими перьями носились между домами, практикуясь в небольшой магии. Парень уверенно шагал вперед, будто преследовал какую— то цель.

– Куда ты торопишься? – наследница еле поспевала за ним.

Ответ она не получила, ангел лишь раздраженно дернул скулой. Через несколько минут перед стражами вырос небольшой двухэтажный домик, со светлой отделкой и желтой крышей.

– Это мой дом, подожди здесь, мне надо поговорить с отцом, – сказал Винс, сразу скрываясь за скрипучей калиткой.

Девушка послушно кивнула, садясь на деревянную скамейку, заглядывая за невысокий забор.

Оставив наследницу на улице, ангел вошел внутрь. Помещение встретило его запахом привычным дома и видом вечно хмурого отца, сгорблено читающего за столом книгу.

– Привет, – Винченцо слабо улыбнулся седовласому мужчине с темными глазами.

– Здравствуй, – не отрываясь от чтения, кивнул тот в ответ, словно был недоволен появлению сына.

– Меня взяли на соревнования, возможно скоро я стану златокрылым, – сообщил парень, продолжая стоять в дверях.

Динар, так звали отца Винса, сухо взглянул на сына. Он всегда хотел примерить золотые крылья на свою худую шею, почувствовать мощь архангела, но его природных данных было недостаточно, и сейчас ангел завидовал своему сыну, который к двадцати годам уже был на несколько рангов выше него.

– Прекрасно, – прорычал Динар. – Что за девчонка за дверью? От нее веет Адом.

– Аксинья, она мой куратор, – парень и сам не понимал, почему его голос стал на несколько тонов тише.

– Вот оно как, тебя обучает сама наследница, какая честь! – Мужчина встал со стула и грозно направился к сыну. – Забирай ее от сюда и проваливай, стражи такого уровня не считаются с нами, для них мы лишь грязь под ногтями.

У Динара была своя позиция насчет распределения сил в Эдеме, на самом деле все светлые от медных до платиновых крыльев жили в мире и гармонии. Серафаэль делал все для этого, но всегда найдутся те, кого что— то не устраивает.

– Больше ты от меня не получишь ничего, живи где хочешь, учись как хочешь, питайся чем хочешь. Раз мой сынок практически архангел, то сам может со всем справиться, – выплюнув в лицо сыну последние слова, мужчина отвернулся, показывая, что разговор окончен.

Винченцо грустно посмотрел на отцовскую спину и быстро покинул дом, совершенно забыв о ждущей его Акси. Девушка догнала его через несколько улиц. Поравнявшись с парнем, она шла молча, не желая еще больше раздражать и без того беспокойного ангела. До кузни стражи дошли в полной тишине. К счастью, Маркус успел уже закончить свой шедевр, и ждать еще больше не пришлось.

– Вы как раз вовремя, – прохрипел мужчина. – Подойди ко мне и возьми, – он протянул Винсу меч с длинным узким лезвием и черной рукоятью.

Он удобно лег в руку ангел, начиная излучать голубоватый свет. Кузнец усмехнулся, наблюдая, как парень с интересом осматривает рукоять, скользит взглядом по лезвию, даже делает несколько пробных рубящих ударов.

– Ну как ощущения? – спросил Маркус.

– Все… просто отлично. Не могу объяснить, спасибо, – Винченцо взглянул на мужчину, который по— доброму хлопнул его по плечу.

Попрощавшись, стражи вернулись на территорию школы.

***

Друзья сидели в доме наследницы у камина, у каждого было по кружке, но вот только наполнение отличалось градусами. Айк развалился практически на весь диван, требуя, чтобы Аарин бросила все свои дела и почесала ему пузико.

Дверь открылась, в помещение завалился недовольный жизнью Люцифер, после разговора с архидемонами он был вымотан как морально, так и физически. Устало оглядев присутствующих, демон не нашел свою девушку.

– Где Акси? – недовольно спросил демон.

– В Раю, кует Винсу новый меч, – ответил на вдохе Кристиан, чувствуя, как пылает его горло после глотка из стакана.

Нервы Люцифера сжались до предела, словно пружина, готовая выстрелить в любой момент, в его голове вопил голос Аластра

«Ты станешь никем, и твоя подружка бросит тебя»

Демон старался мыслить трезво, дать самому себе пощечину, разогнав при этом все бредовые мысли в голове, но получалось скверно. Грешная троица будто знала, на что давить, чтобы парень вышел из себя, и Люций не придумал ничего лучшего, как выйти на улице и остаться там, ожидать Аксинью.

К его радости, прошло не очень много времени, небо озарилось ярким светом, и два ангела появились из густых ночных туч. Стражи аккуратно приземлились за пару сотен метров от дома, о чем— то разговаривая, но Люцифер не мог разобрать, то ли мешал шум ветра, то ли наследница блокировала чужое любопытство.

Подойдя ближе к дому, Винченцо благодарно кивнул девушке и пошел в сторону общежития. Акси проводила его задумчивым взглядом и только потом заметила сидящего на ступеньках демона, который невзначай скрыл свою энергию.

– Как погуляли? – Люцифер поднялся на ноги, испепеляя девушку взглядом.

Глава 4.

Вопрос красноглазого застал ее врасплох. О какой вообще прогулке может идти речь? Наследница по своей природе не любила и не умела ругаться, но сейчас она чувствовала, что придется обнажить острые шипы, чтобы не остаться в списки виноватых.

– Повторю вопрос для глухих, как погуляли? – демон опасно приблизился к Аксинье, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик.

– Прекрасно, посетили все достопримечательности Рая, поели радужное мороженное и покатались на единороге, завтра продолжим, – девушка язвила в лучших традициях своего брата, пытаясь при этом поймать взгляд Люцифера и удержать зрительный контакт. Но парень отводил свои алые глаза, боясь, что девушка прочтет в его мыслях встречу с тремя архидемонами.

– Я тут не собираюсь слушать твой сарказм, ангел, – Люцифер взял ее за плечи.

– А я не собираюсь отвечать на глупые вопросы, ты прекрасно знаешь, что я курирую тебя и Винса, мне необходимо уделять каждому из вас время, – наследница продолжала буравить демона своими болотными глазами, но он не смотрел на нее.

Люцифер понимал, как глупо сейчас выглядит, понимает, о чем говорили демоны, упрекая его в слабости, его эмоции играли с ним злую шутку.

– Извини, я просто… – Люций неприятно запнулся, смотря на сияние луны.

– Ты просто что? – улыбнулась спокойная Аксинья.

– Что— что? Ревную я просто, довольна? – просипел демон, сгребая девушку в охапку.

Наследница сдержанно хихикала парню в грудь, аккуратно гладя его по спине, чувствуя, как он сильнее сжимает ее талию.

– Не стоит, у нас с Винсом рабочие отношения, – Акси чмокнула парня в щеку, ощущая, как его аура постепенно приходит в норму, но все же ее что— то гложет. – Где ты был после занятий?

Люцифер уже было хотел рассказать о разговоре с друзьями отца, но почему— то запнулся.

– Не переживай, всего лишь небольшие проблемы у демонов в подчинении, надо было разобраться, – он осторожно отстранился от Аксиньи. – Все в порядке.

Пара зашла в дом, чтобы насладиться тихим вечером, перетекающим в ночь, в кругу своих друзей.