скачать книгу бесплатно
Он позволил себе закончить:
– Погибших.
– Ну да…
Этан положил очки обратно в нагрудный карман и подвёл итог:
– То есть мы соврём.
Пэйдж молчала, но её глаза говорили что-то вроде: «А чего ты ожидал?». Этану не нравилось врать. Но план звучал неплохо. Видимо, по-другому никак.
Она нарушила ход его мыслей, чуть громче, чем стоило бы, спросив:
– Так ты определился с датой?
Он мысленно усмехнулся ее невозмутимости, но не подал виду, уверенно ответив:
– Да. Первое июня.
«День рождения Мэттью». Он не хотел разозлить этим брата, просто первое июня идеально подходит. Начало лета, когда никто не ожидает крови и насилия. Он представил лица полные отчаяния и совсем не ужаснулся. (Так он испытывал себя и своё самообладание).
Кроме того, это первое июня было днем вынесения приговора для тех, кого задержали во время прошлой демонстрации. Да… Этан слегка улыбнулся.
Он повторял как мантру: «Цель оправдывает средства, цель оправдывает средства, цель…»
На следующий день дата была распространена во всех социальных сетях и прочих источниках. Улица перед зданием суда была обозначена как место проведения. На самом деле это был некий отвлекающий манёвр, основные силы мятежников должны были собраться перед вторым городским филиалом Синего круга.
***
Следующий день подарил ему нового игрока в команду.
Этан спас от изоляции еще одну девушку. Не мог смотреть, как его людей забирают.
Хейли показалась ему милой, и он принял решение предоставить ей убежище в их неуютной, но достаточно просторной квартире.
Он никого не спросил, но Хейли была настолько очаровательна, что никто и не мог быть против.
После полудня Пэйдж поймала его в коридоре:
– Этан, есть идеи по поводу того, как мы преодолеем охранный пост?
Второй филиал Синего круга, площадь перед которым они выбрали для своего протеста, не то, чтобы серьезно охранялся, но шлагбаум и сторожевая будка там имелись. Почему именно это место? Потому что это символично и демонстрирует отсутствие страха, вероятно. Кроме того, в этот раз их планы не ограничивались одной лишь демонстрацией…
Он самодовольно ухмыльнулся.
– Что ты придумал?
Этан огляделся по сторонам, коридор показался ему вдруг совсем не подходящим для такого разговора местом:
– Хорошо, давай поговорим в комнате.
Пэйдж неуверенно возражает:
– Но там… Твой брат.
Он приподнимает одну бровь:
– Хм… Значит прогоним. Идем.
Она и правда странно относилась к Мэттью. Сам Мэтт считал, что это ненависть, но Этан был уверен в том, что это хорошо замаскированная симпатия.
Он решительно распахнул дверь.
На фоне гнетущих бетонных стен, на разваливающемся кресле сидит Мэттью. У него в руках пистолет, направленный прямо в его же висок. Он тихо уточняет:
– Печаль будет длиться вечно.
Этан с усталым вздохом выкручивает брату руку и отбирает пистолет.
– Отдай. Это моя игрушка.
Он отвесил брату «воспитательный» подзатыльник.
– Пойди, прогуляйся ненадолго.
Тот нехотя удаляется из комнаты, с оскалом раздраженного койота. Раньше Этан не мог себе позволить говорить брату, что ему следует делать, но в последнее время многое изменилось.
Ловля на себе удивленный взгляд Пэйдж, Этан комментирует:
– Я просто привык уже. Видишь ли, мой братец слегка депрессивный.
– Этан?
– Что?
– Что это значит «печаль будет длиться вечно»? – она задумчиво склонила голову набок.
– Последние слова Винсента Ван Гога, насколько мне известно.
Он чувствовал себя ещё умнее, когда прибавлял «насколько мне известно».
Пэйдж, удовлетворенная ответом, кивает.
Он кратко изложил ей суть своего плана и даже отыскал в её глазах поддержку. Для осуществления плана не доставало лишь одного, и при этом достаточно важного элемента. Но он уже знал, как это исправить.
***
Ничто так не напрягало его, как разговоры со спонсором. По измененному голосу на другом конце трубки, было сразу понятно, что Билл, так он просил себя называть, – серьезный человек.
Этан слегка побаивался его, потому что огромная часть их успеха зависела от того, выделит ли этот самый спонсор средства.
Но также он слегка восхищался Биллом, его спокойствием, рассудительностью, его величием. Он хотел бы стать таким же.
Почему-то он всегда представлял, что у Билла очень дорогой, скорее всего, сшитый на заказ классический костюм. С таким галстуком… Вероятно, темно-красного цвета…
Как же Этану не нравилось зависеть от кого-либо…
Зато его самолюбие сильно тешило то, что мятежники его любили. Они писали об этом в комментариях, на своих страничках, повсюду, где только могли, и верили в него, готовые делать всё, что он скажет. Ещё и эти бесподобные красные комбинезоны, точно придутся всем по душе, и восставшие радостно станут разгуливать в них, пропагандируя его движение.
Как скоро они перестанут быть такими радостными? Кто-то испачкает руки в крови, кто-то истечет собственной. Но это хорошо, то, как они настроены сейчас. Хорошо, что они наивные, хорошо, что отчаянные, хорошо, что совсем юные. Это прекрасно. Это половина успеха.
Этан чувствовал, что становится героем, в честь которого будут называть улицы и ставить памятники, после его скоротечной победы.
Уже достаточно скоро всё было продумано до мелочей, идеально распределено и полностью готово к бою. Оставалось только самое сложное. Привлечь Мэттью. У Этана было для него особое задание. Он посмотрел на брата, сидящего напротив. Его хмурое лицо не внушало ничего хорошего, но оно хотя бы не так раздражало, как его жалкое лицо.
Этан потёр ладони:
– Что ж, для тебя у меня самое важное задание. Как насчёт протаранить ворота филиала чистильщиков на огромном грузовике?
Мэттью покачал головой:
– Я надеюсь, ты шутишь.
– Не-а. – осторожно протянул Эт.
– Ну ладно.
«Что?» Он посмотрел на него с недоверием.
– «Ну ладно?» Я надеюсь, ты понимаешь – это самая важная часть плана. – Он откашлялся – Я действительно могу доверять тебе?
– Ну а если б не мог, я бы сейчас здесь сидел?
«Логично». Мэтт продолжил:
– Да, я против насилия, но я подумал… Что бездействие ещё хуже. Поэтому ладно. Кровь всё равно будет на твоих руках. Надеюсь, ты к этому готов.
– Спасибо, Мэттью.
Он искренне улыбнулся, в отличие от своего собеседника, в глазах которого застыло мрачное отчаяние.
На акции протеста.
Этан выступал с небольшой речью на импровизированной трибуне, пока всем желающим раздавали красные комбинезоны. Он говорил пылко, говорил с жаром, а одобрительный гул мятежников омывал его как волны океана. Этан чувствовал на себе пристальный и любящий взгляд Хейли. Она восхищенно улыбалась, как и всегда, смотря на него. Он не придавал этому никакого значения. Люди часто ему улыбались. Наверное, он просто оказался счастливым обладателем располагающих черт лица.
Ему нужно было чётко уловить момент всеобщего безумия, момент, когда любые барьеры, в головах этих людей будут сняты, момент, когда они согласятся на всё, что он скажет. И правильно сделают, что согласятся, ведь это для их же блага!
Толпа представлялась ему единой системой, даже организмом. Он кричал свои лозунги, и толпа отвечала эхом, качалась из стороны в сторону, покрывалась волнами, как беспокойное море.
Однако, одно лишь действие могло так просто разрушить этот механизм, вывести его из равновесия, посеяв вокруг панику и ужас.
Из-за того, что Этан не знал, когда именно начнется стрельба, он постоянно находился в напряжении.
Тем временем чистильщики уже построились на площади, но ещё не предпринимали никаких мер. Они стояли стенка на стенку с мятежниками, опустив щиты и забрала своих синих шлемов. Этан очень хотел бы, чтобы чистильщики первыми пошли в наступление. И этот момент, несомненно, должен был настать уже очень скоро.
Он улыбался и приветливо махал руками, под бурные возгласы и аплодисменты людей внизу. Людей, которые скоро отправятся вершить великое, по его приказу.
Этан, как мог, старался раззадорить толпу:
– Я лучше умру, чем попаду в изоляцию, лучше сдохну, чем прогнусь под их систему! Но я не призываю вас к смерти. Я призываю вас вершить правосудие здесь и сейчас, и не даться им в руки! Никто не сможет вас заставить!
Мятежники откликнулись гулким эхом, но мнимый контроль начал рассеиваться. Они были на пределе и вот-вот кинулись бы на чистильщиков.
И вот, когда их крики стали откровенно свирепыми, Этан понял, что момент настал. Пора было переходить к основной части. Он набрал в лёгкие воздуха и прокричал:
– Вы готовы дать отпор? Готовы взять их штурмом?
Одобрительный возгласы наполнили воздух.
Ждать было нельзя. Раздались выстрелы, чистильщики решительно двинулись вперёд, но толпа просто сжирала некоторых из них. Мятежники стремились пролезть под щиты, лезли друг по другу так, что у упавших однажды подняться уже не было шансов. Они напирали огромным тараном, и безупречный строй синих оказался разрушен.
Он услышал голос Пэйдж в наушнике:
– Их больше, чем мы думали.
Он слез и схватил рацию:
– Насколько больше?
– Ненамного, но они вооружены. Несколько наших уже легло.
– Хорошо.
«Хорошо». Так странно, ведь это действительно хорошо, это необходимо для следующего этапа. Ему на секунду стало не по себе, но он мгновенно подавил всякие сомнения.
Холодный свет прожектора, мелькающие лица, суматоха. Бойня была запущена, и он поспешил перейти к следующему этапу.
Этан подозвал к себе брата, и они вместе прошли к кабине грузовика. Фура и правда была огромной. Такой огромной, что всё вокруг сразу становилось каким-то незначительным, невзрачным. Это усиливало давно растущее внутри него ощущение превосходства.
Мэтт нервно потёр руки, не торопясь занять место водителя. Он судорожно переспросил:
– Так что именно мне нужно сделать?
Этан нетерпеливо отозвался:
– Протаранить те ворота – он указал пальцем.
Волнение. Чувствовалось буквально в воздухе, как близкая гроза. Мэттью тяжело вздохнул:
