Безымянный горизонт. Книга 1

– Ты знаешь, я согласен, моя половина.

– Что за время глупых? – не выдержал Дарс.

– Тяжелый период для нашего народа, – ответил Укль, вздохнув. – Я уже говорил об этом. Тогда мы потеряли многие поселения. Большинство. Пытались сражаться. Разозлили Карэда Модура. Они стали с нами более безжалостными…

Низза снова посмотрела на Дарса. На этот раз как-то грустно.

– Мы не любим говорить о Карэда Модура. Это страшно, но это проходит. Со временем ты привыкнешь. Наверное, его стоит научить сражаться? – Низза вдруг повернулась к Уклю. – Ну, когда он совсем поправится. Лишний меч нам не помешает. Дарс большой и сильный, – Низза положила руку на свой кривой меч на поясе. – Вольды, делают хорошие мечи. Этот материал очень твердый и острый. К сожалению, мы такого не умеем. У нас не растут такие деревья. Ты умеешь с ним обращаться?

Низза кивнула на свой клинок.

– Это не деревья, мое родное создание, – пояснил Укль, – они добывают его из земли…

– Ну не важно, – Низза отмахнулась, продолжая в ожидании смотреть на Дарса.

– Нет, наверное, нет… – осторожно ответил тот, – там откуда я не с кем сражаться…

–Это хороший мир, – со знание дела сказал Укль, беря из миски састу, — и плохо что ты его покинул.

– Чем дальше, тем больше я это осознаю…

– Карэда Модура просто приходит, – твёрдо сказала Низза, – и мы защищаемся. Это как день и ночь, смерть и жизнь.

– Но почему вы не пытались покинуть лес?.. Или уйти в другую его часть, где они вас не достанут?

– И оставить Валису Маль? – Низза невольно положила свою ладонь на руку Уклю, слегка сжав ее. – Оставить наше поселение? Какой в этом смысл?

– Лес это и есть Валиса Маль, – добавил Укль. – Если Карэда Модура доберется до нее – все исчезнет. Это будет конец. Мы рождены рядом с ней, и наша судьба навсегда связана с матерью.

– Валиса Маль защищает нас, укрывает в минуты большой беды, – быстро заговорила Низза, – зачем нам покидать ее?

– Ради безопасности. Этого мало?..

– Вдали от Валиса Маль тем более не может быть безопасно! – на лице Низзы сейчас читалось абсолютно искреннее изумление.

– Это не очень разумно, – поддержал ее Укль, но Дарс уловил в его голосе некоторую неуверенность. – Но я не могу тебя винить, ты чосса, ты здесь недавно. Там мальса, – он указал рукой куда-то за спину Дарса, – там наша мать. А что находится в другом месте, мы не знаем. Но мы знаем, чего точно там нет. Деревьев. Без них, без мальсы, мы беззащитны. На равнинах – вольды. И туда тоже приходит Карэда Модура. В мире нет места куда бы не ступила их черная нога.

Укль на мгновение замолчал, заметив, как от произнесенных им слов заблестели глаза Низзы. Заметил это и Дарс. Но этот блеск не был проявлением страха. Скорее наоборот – ярости.

– А насчет тренировок, – добавил Укль, – знаешь, это хорошая мысль. Иссула опасное место. Подумай об этом. Пикка хороший воин и вы с ним вроде нашли общий язык. Думаю, он не откажется позаниматься с тобой. Рутса, несмотря на свой вид тоже неплох, но думаю с ним будет сложнее. Он умен, но характер трудный. Да и не молод он уже. Как и я…

– Ты еще моусси! – Низза схватила его за руку и, притянув к себе, уперлась лбом ему в грудь.

Укль устало улыбнулся и положил свою руку ей на голову.

– Иди к себе, чосса, – произнес он, – отдохни. У нас было тяжелое утро. Надеюсь, я хоть как-то прояснил вещи, что были тебе непонятны.

Несмотря на ворох вопросов, что кружились в голове у Дарса, он послушно попрощался и вышел. Особого разочарования он не испытывал. Скорее всего и эти вопросы все равно остались бы без внятного ответа.

Низза дала ему с собой несколько састу.

Выйдя из помещения, Дарс остановился на круговой площадке, опоясывающей дерево. Справа, в большом ящике, громоздилась высокая поленница уже заготовленных к предстоящему Араси Уана дров. Рядом лежал полупустой мешок с вокассой. Почти у каждого жилища под навесом стояла похожая пирамида – все пиласы понемногу запасались дровами. И лишь у одного Дарса ящик был абсолютно пуст.

Но время у него еще было – Араси Уана начнется через пятьдесят-шестьдесят дней. А Укль обещал ему помочь с приготовлениями.

Для Дарса это был первый сезон дождей, и он совершенно не представлял, чего ждать. Теперь вот еще и эта Карэда Модура. Хотелось бы верить, что серьезных причин для опасений нет… Обычная миграция хищников или, скажем, циклон. А суеверные, невежественные пиласы лишь накрутили в своих головах всякого, сделав из обычной мухи демонического слона.

Эта мысль ему понравилась, и настроение слегка улучшилось.

Прямо перед ним, под площадкой, на которой он стоял, тянулась толстенная ветвь. Метров через десять она изгибалась и уходила влево, а от изгиба, уже в противоположную сторону, вёл длинный подвесной мостик. Тот соединялся с ветвью соседнего дерева, от неё шёл новый переход налево, затем спуск вниз – и так далее. Чтобы добраться до своего дерева, Дарсу предстояло не меньше пятнадцати минут блужданий по запутанным лабиринтам многоярусного поселения.

Сверху Дарс слышал какую-то возню, чьи-то голоса. Затем глухие удары по дереву. Кто-то, по всей видимости, рубил мясо. Судя по всему, того самого алаиса, которого они сегодня повстречали. Животного, умирающего, потому что этот камень – Валиса Маль – производил все меньше и меньше мальсы. А этот туман, опять же по словам Укля, и был источником жизни всей этой разношерстной фауны, обитающей в этом лесу. Но почему? Какая здесь связь? Рано или поздно он просто обязан это выяснить.

А пока – домой.

Левой рукой Дарс прижимал к груди четыре састу. Широко растопыренными пальцами он с огромным трудом удерживал их от падения. Чтобы хоть как-то разгрузить себя Дарс взял один из плодов в правую руку и, с удовольствием откусив сочный кусок, уверенно ступил на проходящую под площадкой истоптанную деревянную поверхность.