скачать книгу бесплатно
– А скажите, внутри здесь так и было пусто? – она вскинула взгляд на Гречаева.
– Мм, – он на секунду поднял палец, как бы припоминая. – Насколько мне известно, в отчёт была записана только шкатулка, без всякого наполнения. Но это, конечно, не исключает той возможности, что кто-то мог… скажем, воспользоваться ситуацией, – он с беспокойным любопытством посмотрел на Лаванду. – Вы думаете, там могло что-то быть?
– Это похоже на тайник, – проговорила она. – Но не для угля… Я не стала бы прятать здесь уголь. И она бы не стала прятать.
Гречаев с видимым пониманием кивнул – хотя, Лаванда видела, мало что понял.
– Я постараюсь всё это проверить, госпожа Мондалева. Это ведь такие люди… за ними нужен глаз да глаз. Любят, знаете, по привычке устраивать междусобойчики.
– Да. Это плохо, – рассеянно кивнула Лаванда.
Под днищем она нащупала маленький ключик и несколько раз осторожно повернула его. Что-то щёлкнуло внутри шкатулки, а затем из неё полилась мелодия – неяркая, но трогающая, как мотив шарманки. В ней был надрыв и было что-то светлое, но уже далёкое.
– А, – Гречаев улыбнулся и подошёл ближе. – Колыбельная…
– Вы знаете эту песню? – удивилась Лаванда.
– Да, когда-то она была весьма популярна, – Гречаев переждал несколько тактов, промурлыкал. – «Может, тающий снег и без знаков могила отразились вам вдруг в зеркалах…» Чудесная вещица, – он указал глазами на шкатулку. – Всё же наши предки ценили красоту куда больше.
Лаванда беспокойно вглядывалась в дымчатые стенки и недра механизма (в щёлку было видно, как вращается маленький валик). Музыка тревожила её, как будто вмешивалась в понятную ей теперь действительность и неуловимо меняла что-то, оставляя всюду искажённый излом, делала неполным, несовершенным…
– Скажите, а это правда колыбельная? Или её только так называют?
– М-можно сказать, что и правда, – повременив, заключил Гречаев. – Если верить слухам, она была написана для одного, вполне конкретного человека – уже после его смерти. Старая история… Если хотите, я расскажу вам как-нибудь.
Не отводя взгляда от «вещицы», Лаванда покачала головой.
– Мне не нравится эта песня, – она повернулась к Гречаеву, показала на шкатулку. – Можете забрать её куда-нибудь?
– Разумеется, госпожа Мондалева. Как вы скажете.
К утру Китти стало ясно, что дальше придётся укрываться в каком-нибудь другом, пусть и менее комфортном, месте. Это её дальний родственничек мог спокойно сбагрить архив младшему брату, зная, что тот ничем не выдаст. Китти не могла быть столь уверена.
После объяснения, что ни в доме, ни поблизости она не появлялась, Дэня возмутился:
– А с чего это я должен тебя покрывать?
– Потому что в обратном для тебя не будет никакой пользы, – Китти положила перед ним несколько банкнот.
Судя по округлившимся глазам Дэни, для него это была невиданная сумма, но он всё же вновь посмотрел на Китти. Взгляд теперь был полон подозрения.
– А откуда я знаю, зачем тебе это. Может, ты от властей скрываешься!
– Да, скрываюсь, – ровно ответила она. – И именно поэтому для тебя будет лучше не распространяться. Проболтаешься – затаскают по инстанциям как родственника. А так ты не при делах.
Дэня всё же поломался для вида ещё немного, но в итоге согласился и взял деньги – взамен дав обещание молчать.
23.
Все три бумажки легли на стол.
– В шкатулке? Да, это всё-таки была шкатулка?
– Именно. Как он и намекал.
– Бинго, – с явственным облегчением выговорил Дукатов и удовлетворённо откинулся на спинку стула.
У остальных тоже заметно просветлели лица.
Обозрев эту забавную картину, он наконец помешал свой чай и вытащил серебряную ложку, чтоб та обсохла.
– Что ж, поздравляю нас всех, господа. Такая удача улыбается далеко не каждый день, и это нужно ценить.
– А как ты вообще понял, что они у неё? – спросил Вислячик, глядя на него почти с восхищением.
– Ну, это же… Легче лёгкого: при том месте, что занимала Китти Башева, подобные бумаги с большой вероятностью могли через неё пройти. А дальше… проба дала результат – даже раньше, чем мы ждали. Человеку, который так дёрнулся от простой фотографии, явно есть что скрывать, – он улыбнулся и повёл в воздухе ложечкой. – Психология.
– Не надо, однако, забывать, что сама она сейчас неизвестно где, – не поднимая взгляда, проговорил Вайзонов. – И когда это будет выяснено, совершенно неочевидно.
Он быстро нахмурился, скорее раздражённо, чем от мрачных мыслей.
– Это всё Клементинов. Упускать практически из-под носа – ну как так можно… Думаю, если она проявится ещё раз, когда здесь будет Шелетов, подобной ситуации не возникнет.
– А если она проявится раньше? – кинул Вайзонов, но его громко прервал Дукатов:
– А если она передала кому-то ещё? И этот кто-то сварганил копии? Или, тьфу-тьфу, уже двигает в массы?
Он лишь в изумлении развёл руками, глядя на Дукатова, но тот продолжал смотреть так же открыто и даже нагло.
– Кому? – проговорил он наконец. – Кому она что могла рассказать? Кому она стала бы что-то рассказывать, давайте так.
Дукатов пожал плечами:
– Шержведичеву.
Он обдумал, тихо фыркнул от такого варианта.
– Нет, ну… нет, господа, мы все прекрасно знаем Феликса. Если б она ему что-то сказала, нам бы уже было известно. Феликс же – из идейных, он не смог бы сидеть тихо.
– А это тогда что? – Дукатов положил бумагу на стол.
Он проглядел, смахнул с себя нарочитую несерьёзность:
– Он запрашивал отчётность?
– Как видишь.
– И ему всё выложили?
– Нет, но он мог и не остановиться.
Он потёр губы, машинально потеребил в пальцах серебряную ложечку.
– Это плохо. Это очень плохо…
Мамлев, до того, казалось, не принимавший никакого участия во встрече, заметил со значением, не отрываясь от своего планшета:
– Мне всегда не нравился этот Шержведичев…
– Нет, он хороший парень, – поспешил возразить он. – С тараканами, конечно, но свой… и вообще во многом полезный.
Вайзонов мрачно кивнул:
– Да, особенно полезно будет, когда он начнёт трезвонить на всех углах о той истории.
– Господа, ну право же… С ним ведь можно и по-хорошему.
– Ты сейчас так говоришь, как будто мы уже договорились его прикончить на каких-нибудь задворках, – усмехнулся Дукатов.
– Ну, кстати, если вдруг на будущее, суицид натуральнее. Так вот, я о чём… С ним ведь вполне можно постараться уладить и сделать всё мирно. Поговорить… скажем, более-менее откровенно, не дурак, поймёт…
– По телефону?
– …лучше лично. Можно прям здесь…
– Ты с ума сошёл, в «святая святых»? – взорвался Дукатов. – Нет, такого точно не будет. Вези к себе, если хочешь, или на конспиративную, но здесь я его не допущу!
– Хорошо, хорошо, не здесь, успокойся… Всё, всё! Успокойся.
Оба разом замолчали. Дукатов ещё продолжал по инерции сверлить его взглядом, но скоро тоже принял чинный вид.
Он посмотрел на остальных. Вислячик тревожно поглядывал то на него, то на Дукатова; Мамлев по-прежнему не вылезал из планшета. Вайзонов же сидел поодаль с таким видом, будто ему давно всё известно – лучше их всех вместе взятых.
– Вот что, господа, давайте Шержведичева оставим мне. Я знаю, как с ним говорить… К тому же он в некотором роде мой должник и уже давно. Так что с ним решаю я, – он снова обвёл всех взглядом. – С Китти же… по мере поступления информации.
– Так, значит, договорились?
– Значит, договорились.
24.
Конечно, оставаться взаперти скоро сделалось невыносимо, и он пренебрёг советом.
Ночь стояла в запахе бензина, влажной пыли и чего-то гадкого. Город стих, только из дворов временами слышались хохот и пьяное улюлюканье.
Вот для чего всё было, подумал он, усмехаясь сам себе, пока никто не видел. Вот они – люди нового мира. Это им ты всё пытался открыть глаза на правду, это их норовил всё куда-то зазвать. Что ж, поздравь – сейчас они празднуют свою победу. Ведь не ты, не кто-то другой – они обрели этот мир, они пережили все чёрные времена и всех обезумевших главарей, каждый раз расползаясь заново по трупам и голым камням. Как плесень.
Феликсу вдруг очень захотелось зайти в очередную подворотню и набить им морду (конечно, скорее всего, получилось бы наоборот).
Он остановился на углу дома и, прислонившись к стене, некоторое время созерцал силуэты ликующих. Но тем было весело, и они не обратили на него внимания. Что ж… По большей части оно того не стоит. Феликс пошёл дальше.
Сколько он помнил, ему всегда фатально везло – возможно, потому как раз, что не обращали внимания, вплоть до последнего апреля. Не пытались посадить – в отличие от многих других. Ни разу не вызывали на допрос. Не нападали на улицах. Никогда. Будто кто-то очертил его заговорённым кругом.
Ну ладно, можно зачесть ту стычку в лохматом году, они ещё были студентами, а Нонине ещё была президентом. А можно и не засчитывать – даже рука потом почти не болела (спасибо мисс безупречность).
Перекрёстки пустовали, да и фонарей здесь отчётливо не хватало. Если кто-то хочет устранить его – теперь всё-таки да, – время и место самые подходящие. О, вот и машина. Чёрная, неприметная, как и полагается. Тронувшись с места, она тихонько продвигалась по правую руку, прикрытая чередой стоявших автомобилей. Феликс не остановился и вообще сделал вид, будто не заметил.
Автомобиль подождал, проехал за ним ещё немного.
– Что ж вы, господин оппозиционер, по ночам разгуливаете? – глухо проговорил знакомый голос. – Да ещё машины игнорируете подозрительного вида?
Он вздрогнул, тут же метнулся к авто. Сообразил обогнуть, дёрнул дверь и быстро забрался на переднее сидение.
– Я же говорила: осторожнее, – сказала Китти. За эти дни она не растеряла ни капли своего бумажного глянца. – Ты ведь тоже причастен.
– Дай руку, – прервал он.
Китти видимо удивилась.
– Зачем?
– Дай руку, – настойчиво повторил Феликс.
Она настороженно протянула всё с тем же удивлённым выражением лица. Он вцепился в её кисть, ощупал запястье и дальше до локтя – будто хотел сам себя убедить, что она здесь, что она настоящая и по-прежнему никуда не делась. Он и сам не понимал, что на него нашло.
Китти, по всей видимости, не понимала тоже.
– Чего ты? – тихо проговорила она. – Я же позвонила почти сразу.
– Да, – усмехнулся Феликс. – Через час после новостей. Понимаешь? Через час.
Он выпустил Китти, в следующую же секунду порывисто обнял её.
Она неловко обняла Феликса одной рукой (за рулём это было неудобно), почувствовала, что его трясёт мелкой дрожью.
– Ну ладно тебе, – пробормотала Китти. – Что ты как девочка. Всё же уже нормально.
Она не могла понять сейчас и, что предпринять, не знала.
Поглаживая его по голове и ожидая, когда он успокоится, Китти пристально тем временем осматривала мутные потёмки за стеклом. Наконец ей показалось, что увидела. Так или нет, не было времени проверять. Китти отстранилась.
– Феликс, милый, сядь на место. Нам нужно срочно отъехать.
Он сел и даже пристегнулся (обычно они спорили об этом минут пять). Спросил только:
– Куда?
– Потом объясню.
