Защита Ильгера, или Невидимый враг

Через двор кпротивоположному дому, наперерез спешащей куда –то молодой парочке метнуласьсобака. Клавдия Васильевна перегнулась через перила балкона, стараясьразглядеть масть пса, негромко свистнула, узнав а нем своего посланца иободряюще помахав рукой крикнула, – Счастливо!

Мотяобернулся, визгливо тявкнул ей в ответ и скрылся в подъезде. Через полчаса тудазашла мать пропавшей неделю назад пятнадцатилетней Тани Кондратьевой. Околопочтовых ящиков лежал огромный черный дог. Валентина остановилась врастерянности, а собака увидев тетку легла на брюхо, подползла поближе и сталаластиться, заглядывая в глаза и виляя хвостом.

- Судя повсему пес потерялся и страдает от голода,- подумалось сердобольной тетке. Онаосторожно погладила собаку по голове и направилась к лестнице, чтобы поднятьсяна третий этаж, где находилась ее квартира. Дог на брюхе пополз за ней следомжалобно скуля и подвывая. Валентина остановилась, подумала о чем –то, покачала головой, а потом взяласобаку за ошейник и увела с собой.

–Кушай мое солнышко, кушай моя радость,-ласково ворковала хозяйка квартиры Валентина с удовольствием глядя на то, скакой жадностью ест заняв собой половину кухни благородный черный дог. Мотясхватил зубами очередной кусок мяса, проглотил его вильнул хвостом иудовлетворенно вздохнув умильно глядя на хозяйку подумал, что пожалуй стоитпобыть здесь подольше.

Заспанный инебритый муж Валентины Аркадий выйдя из большой комнаты в коридор направлялся кванной, но посмотрев в сторону кухни остановился не поверив своим глазам.

–Это четакое !? Зачем ты приволокла в дом эту псину?!—ошалело глядя на то, какстремительно пустеет стоящая перед огромной собачьей мордой эмалированная мискапропыхтел он. Момент, когда жена вернулась домой с собакой он проспал и теперьмаясь от жестокого похмелья соображал, как избавиться от незваного гостя. То,что нужно немедленно выжить из квартиры этого прожорливого оглоеда Аркадийрешил мгновенно, оставалось придумать, как это сделать. Судя по поведению жены-это будет не просто. Аркашу поразила смелость супруги, а зубы и размер собакииспугали. Валентина же улыбалась и сюсюкала ласковые слова, поглаживая чернуюобразину по голове.

–Его легчеубить, чем прокормить, надо же, сожрать за один присест столько мяса ! –мгновенно подчитав в уме величину понесенного его семьей ущерба возмутилсяАркаша, -

– Клянусь,если ты сейчас же не вышвырнешь собаку на улицу – я отравлю ее ! – добавил онне в силах справиться с распиравшим возмущением и для большей убедительностистукнул в косяк кухонной двери кулаком. Мотя с чавканьем прожевал последнийкусок, снисходительно смерил ленивым глазом говорившего мужичка, отвернулся кхозяйке, вильнул хвостом и заулыбался ей огромной зубастой пастью.

–Только попробуй,– шлепнув по столу ладошкой цыкнула на мужа Валентина и повернувшись к псуснова запела, –

–Кушай мояласточка и не слушай этого противного дядьку, если нужно будет мамочка дасттебе мяса еще, – медовым голоском заверила она собаку.

– И чтослучилось, с чего мы сегодня такие ласковые? –подозрительно щурясь въедливопоинтересовался Аркадий. Не дождавшись ответа он покачал головой и придумав,чем можно уязвить жену добавил с хмурой озабоченностью глядя в окно, -

– Уродка тыВалька, лучше бы в милицию сходила, узнала, нет ли новостей о Татьяне.

–Сам урод! –взвизгнула задетая за живое супруга.

–-Звонила яследователю пока ты –мордоворот штопаный самым нахальным образом дрых беззадних ног! И что? Что я могу сделать, если Таньку никто не ищет!? –пронзительно выкрикнула она, в сердцах пнула ногой опустевшую собачью миску исхватила полотенце, чтобы вытереть мгновенно брызнувшие из глаз слезы. Посудинасо звоном отлетела в коридор, собака вскочила и ушла туда же, а Валентина побежалав ванную умываться. Ее дочь 15 летняя Татьяна пропала больше недели назад.Валентина хорошо помнила, как в день ее исчезновения перед ужином выглядывала сбалкона во двор и звала дочку домой. Между пятиэтажками в квадратном большепохожем на парк дворе росли сосны, а под ними на лавочках собирались подростки.Тетка часто поругивала дочь за то, что она засиживается там допоздна, ноуспокаивала себя тем, что дальше двора у дома девчонка не ходит. Валентиналюбила дочь, но после того как в семье появился Аркаша любовь эта как тополиняла, превратилась в изредка накатывающие, похожие на истерику или мигреньприпадки. Малейшие же провинности, просчеты и лень подростка, которые раньше незамечались, вызывали в Валентине злость. Обе - мать и дочь не понимали, что за внезапнымивспышками злобы пряталась примитивная бабья ревность и зависть. Эта гремучаясмесь заставляла Валентину пристально следить за девчонкой, с дотошностьюэксперта сравнивая свои и ее ноги, фигуру, грудь, цвет кожи. Тетка бесилась,видя, что результат сравнения не в ее пользу. Причиной же всему былаобыкновенная женская неудовлетворенность, которая глушила и уничтожаланормальные материнские чувства. Валентина не могла справиться с собой и в семьене было покоя ни днем ни ночью, но стоило супругу проявить к ней чуть большевнимания, как наступал мир и покой. После пропажи дочери Валентина тосковала,плакала, но к стыду своему чувствовала странное облегчение. Она никому непризналась бы в этом даже под страхом смерти и утешала себя тем, что эта тайнанавсегда останется с ней.

–Ладно нереви, никуда не денется твоя шалава, нашляется и вернется, как миленькая, –крикнул в след рыдающей Валентине Аркадий. При мысли о падчерице его глазазаблестели и блудливо вильнули в сторону. Никто не догадывался, что он давнозарился на Валькину дочку, но не решался приступить к активным боевымдействиям, мешала трусость и присутствие старухи тещи. Только изредка, как быневзначай Аркаша проходя мимо задевал Татьяну, трогал, поглаживал и шептал наэхо ласковые словечки, отчего девчонка испуганно шарахалась в сторону.

–Трус!! Надобыло смелее действовать, отбросить в сторону этические условности, совесть,прочую ерунду и тогда милашка не проскочила бы мимо рыла, – ковыряя спичкой взубах в который раз мысленно упрекнул себя Аркаша.

–А уж такаяона была юная, ладненькая, сладенькая, как яблочко румяное наливное не то чтоее мамаша, -алчно вздохнул мужичек. Ему вспомнился день, когда исчезла Татьяна.Она крутилась перед зеркалом весело чирикая что то, вертлявая, хорошенькаяптичка—невеличка, а Аркаша, как сопливый пацан любовался ею, исподтишкавыглядывая из-за кухонной двери. Теща как назло шастала по квартире бубня себепод нос какую – то ерунду, мешала, не желая отправляться к себе в комнату.

–Давно надобыло уговорить Валентину спровадить надоевшую старуху к бабке Марфе и спокойнобез помех обстряпать свои делишки, – в очередной раз сокрушаясь скрипнул зубамиАркадий. Открылась дверь ванной комнаты и шаги выходящей из нее жены вернулимужичка к действительности.

–Псина,псина, –проворчала тетка выходя из ванной и вытирая полотенцем лицо. Оналасково потрепала сидящую в коридоре собаку по загривку зашла в кухню. Этогороскошного пса она встретила сегодня, возвращаясь из магазина. Красавец черныйдог сидел в подъезде. Его ухоженная, отливающая синевой блестящая шкурасверкала, соревнуясь в блеске с сиянием накладной золотой пластины на ошейникеиз крокодиловой кожи. Валентина была уверена, что ни у кого в целом городетакого сокровища, как этот дог не было. Тетка остановилась, залюбовавшись им иочень удивилась, когда собака жалобно глядя ей в глаза подала лапу. От умиленияи удивления у женщины сжалось сердце, а в голове мгновенно родился хитрый план,к осуществлению которого она приступила не медля. Валентина позвала пса засобой и была очень довольна, когда он охотно пошел следом.

–Ни черта тыАркашка не понимаешь в колбасных обрезках, слушая меня и соображай,-

- Собакапородистая и явно потерялась. Нужно найти хозяина этого чуда и вернуть, но недумай, что я отдам его просто так. Величина вознаграждения будет зависеть оттого, кем окажутся хозяева, а уж я соображу какую пользу мы сможем от нихпоиметь, будь уверен, – сказала женщина хитро подмигивая мужу.

– Да, размечталась– держи карман шире,- возмутился Аркаша. Очередная выдумка жены удивила ирассердила его.

–Вот дурабаба и придет же такая муть в голову, -думал он с мрачным недоумением глядя навсе более увлекающуюся своей идеей супругу

–Не веришь?Подумай, кто в нашем захолустье одевает на собак такие ошейники?! –въедливо прищурившисьпоинтересовалась Валентина тыча пальцем в торону коридора.

–Посмотри, тывидишь из чего сделана пластина на ошейнике с номером телефона!? Из чистогозолота !! А шкура у пса какая !? Тонкая ! Шерсти почти нет ! Как может такаяживотина вырасти и не сдохнуть при наших морозах, а?! Может конечно, еслиберечь ее, холить и лелеять. Значит хозяева люди состоятельные и любят псину,денег на нее не жалеют. Вот ты мне за время нашей супружеской жизни чтоподарил!? Кукиш с маслом ?! У меня даже обручального кольца нет, а здесь золотона ошейнике! Думаешь нет на свете придурков, которые за свою собачку душуготовы отдать ?! –тараторила она все больше убеждая себя в собственной правотеи увлекаясь. Пес насмешливо посмотрел на нее и почесал за ухом. Мотя был оченьдоволен собой, задуманный им фокус удался, а значит задание Кочерги будетвыполнено.

–Ишь ты,выдумщица какая, зря этот хряк называет ее дурой,– думал он с любопытствомрассматривая тетку. Сыто рыгнув Мотя нахально потянулся и сладко зевнул, послеплотного обеда его неудержимо клонило ко сну.

– Говори,говори, а пока что проку от него нет никакого, жрет только в три глотки. Звонидавай, раз задумала,- вяло возразил думая о чем – то своем Аркаша.

–Звонилауже, трубку не берут, длинные гудки,- неожиданно пожаловалась ему супруга, ноАркадий злорадствовать не стал.

- Значит нужно подождать, может хозяева собакив отпуск укатили. Пузо на юге греют, -терпеливо объяснил он жене и Валентинапочувствовав поддержку взбодрилась, -

– Ты прав, -закивала головой Валентина.

- Я уверена,что телефонный номер на ошейнике принадлежит какому-нибудь начальничку. Попомнимое слово, я не я буду, если не заработаю на этой псине кругленькую сумму!—победно вздернув подбородок сказала она и пошла к зеркалу причесываться.

–Эх если быдействительно получилось, а то этот урод сожрет нас с потрохами, итак дозарплаты осталось хрен да маленько. Страшно подумать сколько мяса съедает он заодин присест ?! – вяло пробурчал ей в след Аркадий.

–А ты спипоменьше, а работай побольше, давно пора халтуру какую – нибудь найти, чтобыденьги в семье появились. Смотри дождешься, найду тебе замену, узнаешь тогдапочем сотня гребешков, —хитро стрельнув в его сторону глазом ответила тетка.

Псу надоелаих глупая болтовня. Он свернулся клубком у входной двери и закрыл глаза,отрешившись от происходящего. Валентина скоро собралась и ушла куда –то. Мотясквозь дрему слышал, как простучали сбегая вниз по лестнице ее каблучки, какчто –то бурчал мыкавшийся по квартире ее муж. Устав от безделья Аркаша скороуснул, о чем свидетельствовал оглушительный храп. Матвей Григорьевич Чавкин, адля своих карг Мотя задание Кочерги -узнать о родителях пропавшей девочки все,что только возможно выполнил в полной мере. Оставаться здесь дольше не имелосмысла. Хозяева квартиры теперь были для него открытой книгой, но как не крути,вина их в исчезновении девочки была только косвенной.

–Мерзкиеконечно людишки, но не убивать же их за это, – брезгливо морщась думал Мотя.Несмотря на несколько генеральных уборок в квартире нашлась заколка с волосамипропавшей. Она завалилась за тумбочку в прихожей. Мотя ее сразу нашел и припряталв укромном местечке. Отправляясь в разведку о такой удаче он даже не мечтал.Благодаря застрявшим в ней волосам Татьяны запах сохранится надолго и поможетнайти девочку, жива она или мертва. Кроме прочего карг отметил, что в мысляхВалентины и Аркаши время от времени проскакивало воспоминание о соседе по имениГоша. Мотя запомнил это.

–Перед темкак бежать с докладом о проделанной работе нужно разыскать этого кудрявогобарашка и узнать какое отношение он имеет к пропавшей, – лениво зевая подумалМатвей Григорьевич и неожиданно для себя снова задремал. Подвело сытое брюхо.Хотелось отдохнуть в тишине. Здесь, не смотря на обещания Аркаши отравить, емуничего не угрожало. Мотя знал, что если прижмет –появится реальная опасность онвсегда может превратиться в крысу и уйти через дыру в полу в подвал. О дыре онузнал, прочитав путанные, злобные мыслишки хозяина дома. Правда сегодня он ужепревращался в грызуна, чтобы уйти незамеченным из своей комнаты в общежитии иочень устал от этой сложной процедуры. Чем меньше существо, которое нужноскопировать, тем больше тратится энергии на превращение. Мотя по женской линиибыл в дальнем родстве с банниками и старательно скрывал унаследованную от нихспособность менять не только форму, но и размер. В таких фокусах за свою неочень длинную жизнь он поднаторел и частенько пользовался этим умением длятого, чтобы сбежать с работы пораньше. Он руководил городским Домом культуры, по заданию горкома партии занималсяорганизацией художественной самодеятельности, а случалось прирабатывал ведущимна концертах и массовиком затейником. Его рабочий день был не нормированным инеимоверно загруженный в праздники и предпраздничные дни, что очень утомляло ииногда хотелось побездельничать. Правда превращаться в грызуна знойный красавецМатвей Чавкин не любил – очень неудобно, немного унизительно, а иногда и опасно – крысу или суслика любой человекненароком и пришибить мог.

Аркашкинытапки прошлепали из комнаты в коридор и остановились рядом с хвостом Моти.Щелкнул замок, со стуком распахнулась настежь входная дверь.

–Спишьпаразит!?– прогремел над ухом голос мужичка, в нем во всю мощь звучалозлорадное торжество.

–Пошел вон!–заорал Аркаша с удовольствием пиная пса ногой под хвост. Зря мужичек такпоступил. Это было не больно, но очень унизительно. Мотя ощетинился.Оскорбленное самолюбие не позволило ему соблюсти приличия. Укушенный за задницуАркадий заорал, спасаясь выскочил на лестничную площадку и кубарем скатился полестнице, пересчитав ребрами все ступеньки. Пробегая мимо, Матвей Григорьевичне смог отказать себе в удовольствии пугнуть поганца еще раз. С разбегу прыгнувраскорячившемуся мужичку на спину карг что есть силы толкнул его и грознозарычал, оскалив огромные клыки. Аркаша онемел, не поверив своим глазам. Нанего напал не роскошный породистый дог, на красоту которого польстиласьВалентина. Ему пообещала выпустить кишки хоть и очень крупная, но затрапезная,облезлая дворняга с рыжим пятном на загривке.

–ДоложуКочерге, что желание тяпнуть паскудника Аркашку за задницу было спонтанным инепреодолимым! – ехидно ухмыляясь думал на бегу Мотя.

Глава 5.

Кочерга постояв еще минуту на балконе вернулась в квартиру, выпилачаю и решила в ожидании новостей от Моти обойти вверенную ей территорию –пятиэтажку в которую недавно переехала, чтобы узнать все ли здесь в порядке.Она не делала этого уже давно -уезжала по делам службы в командировку. Потираялевую сторону груди тетка зашлепала стоптанными тапками вниз по лестнице иуслышала, как хлопнула дверь этажом ниже.

– Наташка, ты куда без ребенка поскакала, где сынок то твой!?—перегнувшись через перила окликнула она вышедшую из 12 квартиры молодуюженщину в красном болоньевом плаще.

–Чтоб ты провалилась зараза! – выругалась про себя Наташка,но вслух нахамить не посмела, Клавдия тетка не простая – капитан милиции, скажешьчто – нибудь не так - быстренько пожалеешь.

– Клавдия Васильевна, вы что, следите за мной!? Нету Лешки,я его к маме в деревню отправила, – злобно прошипела она возмущенно смериввъедливую соседку с головы до ног недобрым взглядом и выскочила из подъезда наулицу.

– Пропади ты пропадом, карга старая! Столько времениошивалась где – то и вот на тебе, явилась, не запылилась. Ну да ладно, главное,что дело уже сделано, - думала она проходя мимо лужи. Ветер свистнул, сорвал сдерева подломленную ветку и швырнул ее вгрязную воду, где плавали обожженные дыханием Кочерги клочья странного тумана.Непонятная сила помогла фонтану брызг долететь до Наташкиного лица, а обрывкамтумана залепить ей глаза. Женщина запнулась, еле удержавшись на ногахсхватилась за голову, шатаясь добрела до лавочки у входа в подъезд и упала нанее. Глаза жгло нестерпимо, а глубоко в мозг проникла незнакомая, чужероднаясила. Почувствовав благодатную почву эта сила окунулась в Наташкины мысли и невстретив сопротивления смешалась с ее сознанием. Женщина напряглась, вдумываясьи соглашаясь с чужими мыслями и непривычными аргументами. Подумав нерешительнокивнула головой соглашаясь с чем - то, а через несколько минут с готовностьювскочила и пошла назад к входу в подъезд. Клавдия Васильевна не чуя беды,удовлетворенно хмыкнула, представляя себе, как фонтан грязной воды плеснул вНаташку. Усмехнулась зная, как та злится, вытирая с лица грязь пополам скосметикой. Однако через минуту запоздало устыдилась сотворенной пакости ипытаясь оправдаться перед собой возмущенно буркнула, -

– Тоже мне молодуха нашлась, почему если карга, то сразустарая? Разве сорок лет это старость?!

Проходя мимо Наташкиной квартиры заколебалась, но все такиприложила ладонь к щели между стеной и полотном двери. Кочерга сделала этопросто так, для проформы не ожидая ничего плохого. Знала, что хозяйки и ее сынаполуторагодовалого малыша дома нет. Она по привычке попыталась прощупатьпространство внутри квартиры и остолбенела, когда в лицо выплеснуласьобжигающая волна горького страдания. У страдания этого жуткого было мертвоедетское лицо. Взглянув в него, Кочерга сразу узнала все, что произошло здесьнедавно и не сдержавшись закричала от ужаса и боли, -

–Как же так!? Даже нечисть поганая в болотах гниющаясотворить такое не посмела бы, а человек смог! Что ж я старая дура наделала,раньше прийти надо было! Провалиться мне пропадом на этом самом месте,проворонила, опоздала!– хватаясь за сердце, как зверь взвыла она. В это время вподъезд кто—то проскользнул, осторожно прикрыл двери и теперь неслышно кралсявверх по лестнице, но Клавдия почуяла опасность слишком поздно. Руки отяжелели,в голове загудело.

–Кто ты ? – -еле ворочая языком прошептала тетка с трудомповорачивая голову. Наташка с довольным хохотком схватила ее за горло ипрошипела, -

– Помнишь Огарки !?

–Огарки, Огарки, вот вы и догнали меня, никуда от вас неспрячешься,– простонала Кочерга, но даже чуя перед собой смертельную пропастьсумела таки одной рукой хлопнуть по двери, в надежде, если выжить не удастся,ее знак увидит и прочтет кто-нибудь из своих. Сердце гулко ударило в грудину,замерло на секунду и опять зачастило, изо всех сил цепляясь за жизнь.

Деревня Огарки в которой родилась и выросла Кочерга стоялана маленьком, каменистом островке посреди болота. По преданию ее основали внезапамятные времена отринувшие древнее зло карги и людимы – изредка враждующиемежду собой далекие потомки леших, лешенок, домовых, торопов, шишиг, лиходеев,полудениц, банников. Долго плутали их посланники ища пристанища в незнакомыхземлях за Уральским хребтом. Те из них, кто сохранил еще способность своихпредков менять облик бежали впереди в зверином обличье. Однажды разведчикинаткнулись на болото, которое вольготно раскинулось между двумя холмамиЧертовым городищем и Расхитным. Поперек болота к каменистому островку велагать. Она была устроена опытными мастерами и могла выдержать любую нагрузку.Два ее нижних слоя состояли из фашин – связанных лыком снопов хвороста. Междуфашинами и поверх них, чтобы не оставалось пустот, был насыпан толстый слойпеска. Третьим слоем поперек хвороста неизвестные мастера замостили гатьбревнами из лиственницы, которая в воде не гниет, а становится твердой, какжелезо. Дорога вела на остров с заброшенным селением по середине. Посланникиувидели, что некоторые дома были довольно крепкими и после небольшого ремонтаих можно было использовать для жилья. На севере в 3—х километрах от деревниостровок заканчивался. От чистой тайги его отделяла узкая протока. Место нетопкое и мелкое, воробью по колено.

У старых Огарков было прошлое, но не было будущего. К томувремени, как Клавдию, оставшуюся сиротой забрала к себе тетка из соседнегоПервушина деревня опустела. Травой по пояс заросла бегущая сквозь нее грунтоваядорога. Брошенные дома глядели на мир мертвыми дырами оконных глазниц хмуро иобреченно. Из проваленных крыш торчали обнаженные ребра балок и стропил. Взаросших лебедой дворах не лаяли собаки. Покосившиеся, распахнутые настежьворота со скрипом поворачивались на ветру и оглушительно хлопали, пугая ворон.Ушли люди, оставив дома, как беспомощных стариков умирать в одиночестве.Первушино же, которое стояло в тайге за протокой отличалось от старых Огароктем, что там работал клуб, опорный пункт милиции, школа, магазин, детский сад,пекарня и амбулатория. Правда старенький сельский фельдшер частенько из – занехватки лекарств больных лечил травами и уговорами—«Ну потерпи немножко,миленький». За что и получил известное всей округе прозвище «Миленький». Роднаятетка Клавдии жила в Первушино. Она забрала девчонку к себе после гибели ееродителей.

Закончив школу Клавдия уехала в районный центр, где поступилав среднюю, специальную школу милиции, по окончании которой получила диплом о среднемюридическом образовании и звание лейтенант милиции. По распределению девушкабыла назначена на должность участкового инспектора в село из которого приехала.Клавдия знала, что ее родню в Первушино не любят и заранее до мелочей обдумаласвое возвращение на родину. Она хотела вернуться домой победительницей, а дляэтого все время учебы ущемляя себя в еде откладывала со стипендии по рублю на пошивв ателье милицейского мундира и покупку нарядного платья с туфельками в тон.Ранним утром с чемоданом в руках она вышла на знакомой железнодорожной станции,перешла улицу, направляясь к автовокзалу, села в рейсовый автобус, которыйдовез ее до магазина в центре Первушино. Судачившие у магазина тетки ее несразу узнали, а бордовое панбархатное платье, кокетливую в тон ему фетровуюшляпку с брошкой и туфли на каблуках встретили насмешливыми взглядами, ехиднымхихиканьем и недовольным ворчанием.

– Слыхала я, что старая карга помирает, – смерив шагающуюмимо магазина Клавдию с головы до ног хитрым сорочьим глазом пронзительновыкрикнула известная сельская сплетница рыжая Нинка, грудастая девка вцветастом платье. Она жила по соседству с теткой и приглядевшись узналаКлавдию.

– Мы еще обрадоваться как следует не успели, что скороизбавимся от старой, как смотрите люди добрые, молодая карга явилась, незапылилась, – с удовольствием продолжала трещать соседка.

– Ворон с места, ворона на место, – закивали, поддерживая еестарухи. Услышав это, Кочерга чуть не оступилась на пружинящих под ногамимокрых после дождя досках тротуара. Ядовитое удовлетворение, сквозившие в интонацияхболтливых теток больно резануло слух Клавдии и то, что кто –то недобрымшепотком за накрашенные губы назвал ее проституткой, обидело, но не удивило.Девушке очень хотелось крикнуть в ответ что – нибудь обидное, но делать это онане стала. Зачем!? Было много других способов заставить сплетниц пожалеть осказанном.

– Погодите немного курицы, я быстренько покажу вам, где ракизимуют, – обозлившись мысленно пообещала девушка и прошла в метре от болтушекне поздоровавшись. На следующее утро, в новеньком милицейском мундире сблестящими погонами на плечах Клавдия прошла, четко печатая шаг мимо магазина,чем вогнала вчерашних обидчиц в оторопь. Опорный пункт милиции и жилье местногоучасткового располагались в большом бревенчатом доме рядом с автобуснойостановкой. Василь Семеныч Шапошников осанистый, усатый, пожилой дядькавстретил ее на высоком крыльце опорного пункта милиции, как радушный хозяин сраспростертыми объятиями.

–Милости просим, душевно рад знакомству еще вчера получилтелефонограмму о вашем прибытии, -дыхнув ей в лицо крепким табачным перегаромсказал он, но его широкая улыбка и бурная радость не могли обмануть девушку. Хитроприщуренные глаза старика говорили обратное. Теперь ей стало понятно, почемупри встрече схватилась за голову тетка, узнав о назначении Клавдии новымсельским участковым, -

– Ты че сюда приперлась глупая, сидела бы лучше у себя вгороде, теперь беды не оберешься, из – за тебя Василь Семеныч нас с потрохамисожрет, я его хорошо знаю, где тебе пигалица с ним тягаться, – охнула онаобнимая племянницу.

Чувствуя спиной взгляды столпившихся у крыльца любопытныходносельчан Клавдия уверенно шагнула в галантно распахнутую перед ней дверь.Сам же участковый, шевеля, как таракан усами угрожающе цыкнул на кого- то имахая руками закричал, -