Аннет

– Не могу идти внутрь, – она расплакалась.

– Брижит, милая, что случилось? – Аннет перепугалась и обняла подругу, насколько позволяла расположенная между ними коробка передач. – Что-то с родителями?

– Нет, – промычала та, отрицательно качая головой. – Мы поругались с Филиппом.

– Из-за чего? – спросила Аннет. Ей никогда не приходилось видеть подругу в слезах.

– Я устала ждать и напрямую спросила его про свадьбу, – всхлипнув ответила она, вытирая слезы. – А он сказал, что нам рано думать об этом, ведь мы не так давно вместе.

– И?

– И…, – Брижит опять заплакала.

Аннет с облегчением выдохнула. Все живы, а остальное поправимо, как говорил ее отец.

– Глупышка, ты из-за этого расстроилась так сильно?

– Еще не всё. Я наговорила ему гадостей о его семье. Сказала, что они надменные и высокомерные старики, я им не нравлюсь, именно поэтому он не женится на мне, – Брижит достала свежую салфетку и принялась вытирать слезы, постепенно успокаиваясь.

– Это ты, конечно, зря, – Аннет погладила подругу по голове. – Семья для него очень важна… Насколько я поняла.

– Знаю, я была уверена, что Филипп хочет на мне жениться, но после поездки к родителям он стал относиться ко мне спокойнее и не так пылко, как раньше. Да и видеться мы стали реже, общаться меньше… Он перестал делиться планами на будущее, будто это меня больше не касается. Понимаешь?

– Понимаю. Почему ты это связываешь именно с поездкой?

– Мне так показалось.

– Хорошо. Насколько реже вы стали видеться?

– Ну… Если раньше я оставалась у него четыре-пять раз в неделю, то теперь два или три. Он говорит, что у него много работы. Но я не верю. Почему так резко?

– А ты не думала, что так оно и есть? Он же работает в журнале, помимо фотосессий у него есть и обязанности по управлению…

– Откуда ты знаешь? – удивилась Брижит. – Ах, да, все время забываю, что вы познакомились раньше…

– Ну так как?

– Нет, – покачала она головой, – честно, не думала, что работы резко стало больше.

– Но у него и правда могут быть неотложные дела, проблемы. Ты же не знаешь всего. Брижит, мне кажется, ты поторопилась с выводами. Сама мне недавно говорила, что он сделает тебе предложение на дне твоего рождения. К чему спешка?

– К чему спешка, – фоном повторила подруга.

– Когда у тебя день рождения?

– В субботу, – Брижит вопросительно посмотрела на Аннет. – Не хочешь ли ты сказать, что я наломала дров и поторопилась?

– Поторопилась – да, конечно… Наломала дров – тут спорно. Ты вспылила. Но Филипп – взрослый и мудрый, он прекрасно понимает, что ты моложе и можешь совершать глупости. Тебе нужно успокоиться и попросить у него прощения.

– За что? – не поняла она.

– Да хотя бы за плохие слова в адрес его семьи, – недоумевала Аннет. Как можно не замечать очевидного?

– Ах, да. Черт. Погорячилась. В тот момент я не думала, что могу оскорбить его, я высказала, что меня так злило. А его родители и правда меня разозлили. Богатые снобы.

– Брижит, ты опять?

– Всё, молчу.

– К тому же… неужели ты думаешь, что он будет слушать родителей, а не свое сердце?

– Ты думаешь, что он любит меня? – с надеждой спросила Брижит, сжимая в руках влажную от слез салфетку.

Аннет не могла знать этого наверняка. В глубине души она была уверена, что Брижит не подходит Филиппу, ему нужна простая девушка, спокойная и рассудительная. Но не могла же она сказать это лучшей подруге.

– Я думаю, ты это и сама знаешь. Нужно поговорить и извиниться, тогда все станет ясно.

– Ты права, – Брижит достала из сумочки пудреницу и стала поправлять макияж. – Я прямо сейчас к нему и поеду. Попрошу прощения. Мы поговорим и все решится.

– Вот и правильно. Ты поезжай, а я пойду прогуляюсь. Позвони мне или напиши.

– Хорошо. Спасибо, дорогая, если бы не ты, я бы бросила его, – они обнялись и расстались.

Оказавшись на улице, Аннет медленно побрела домой пешком.

-31-

В пятницу утром звонок Брижит застал Аннет на пороге магазина. Подруга радостно сообщила, что помирилась с Филиппом. Она радостно щебетала минут пятнадцать, в красочных подробностях рассказывая о процессе примирения. Высказавшись, счастливица попрощалась и взяла с Аннет обещание увидеться завтра на вечеринке.

Закончив разговор, Аннет вошла в магазин и сразу же направилась за стойку. Машинально включила компьютер и кассовый аппарат.

Помирились… Она надеялась, хоть и не признавалась себе в этом, что их ссора приведет к расставанию. Но они помирились. Надо бы радоваться за подругу, а не получается. В конце концов,  есть Жан, худо-бедно, живут же вместе, отношения почти наладились. Кто знает, вдруг дальше будет только лучше. Убедить себя не получалось и Аннет пошла за советом.

– Месье Морель, доброе утро.

– Заходи, Аннет. Доброе утро.

В кабинете что-то изменилось со вчерашнего дня. Стало светлее и свежее. Пропал затхлый запах старых бумаг и пыли.

– Вы, наконец-то, позволили мадам Бойер сделать тут уборку? – удивилась она.

– Да, – он рассмеялся. – Она меня вытолкала вчера вечером, пришлось подчиниться. Ты ведь знаешь мадам Бойер, если ей что-то взбредет в голову, то она все сделает так или иначе.

– Это точно, – Аннет улыбнулась. – И к лучшему. Стало легче дышать.

– Да, осталось разобрать некоторые бумаги, тогда будет еще чище и свободнее. Чем и занимаюсь. Отнесу их на склад, домой или в квартиру.

– Вам помочь? – предложила она.

– Нет, благодарю. Это бухгалтерия, старые счета и договоры с подрядчиками, сам разберу сегодня или завтра, – отказался он и тут же спросил. – Ты что-то хотела?

– Да, месье Морель, есть ли ответ от редактора относительно моих статей?

– Пока нет, Аннет. Но прошло несколько дней. Не переживай, я позвоню Андре в понедельник и все узнаю.

– Спасибо. А можно еще вопрос? – она присела на стул.

– Конечно. Всегда рад помочь, – он с готовностью приготовился слушать.

– Месье Морель… Например, если бы Вам нравилась женщина своего лучшего друга… У них отношения, но Вы понимаете, что они не пара… То есть не подходят друг другу. Что бы Вы сделали? Как повели себя в подобной ситуации? – Аннет хотела спросить так, чтобы он не подумал, что речь идет о ней.

– Так мне и нравилась, – улыбнулся он. – Моя Франсуаза.

– Она встречалась с Вашим другом до Вас?

– Да, но совсем немного. Они познакомились неделей раньше. В те времена, не было такого понятия – встречаться. Когда парень знакомился с девушкой, он ухаживал за ней, приглашал в кино, кафе, прогуляться в парке. После шло предложение руки и сердца. Люк Камбер, друг и товарищ по жизни. Ты его видела, он заходил как-то в магазин. Люк познакомился с Франсуазой раньше, имел неосторожность представить меня ей, как своего лучшего друга. С того дня не мог о ней забыть. Я даже хотел драться с ним. Но, как оказалось, этого делать не пришлось, потому что Франсуаза дала ему отворот поворот. Узнав об этом, я чуть с ума не сошел от счастья и, поговорив с Люком, пригласил ее на свидание. К моему удивлению, она согласилась.

– Ваш друг был не против?

– Он был в ярости, – захохотал месье Морель. – Но мы дружили, а он желал мне счастья. К тому же шансов у него не было.

– Это очень благородно с его стороны, – заметила Аннет.

– Ну может и так, а еще я обещал разбить ему нос, если он будет против, – подмигнул он.

– То есть Вы не стали бы вмешиваться, если бы у них все было хорошо? Вы бы отошли в сторону?

– Не знаю, Аннет. На тот момент мне было все равно, я хотел только одного: быть с ней.

– Да, я Вас понимаю, – произнесла она задумчиво. – Спасибо.

– Всегда пожалуйста, моя дорогая. Надеюсь, я помог тебе?

– Да, – она кивнула. – Очень…

-32-

В субботу в назначенное время они с Жаном стояли на пороге квартиры Филиппа.

Жан явно нервничал и переминался с ноги на ногу, бурча себе под нос гадости в адрес именинницы и ее жениха. Аннет тоже было неловко, но не из-за разницы в статусах. Сейчас она увидит Филиппа. И сегодня он сделает предложение Брижит.

После разговора с месье Морелем Аннет решила – если человек тебе действительно нравится, нужно пытаться быть с ним, но не причиняя вред другим. Глупо ругать себя за мысли о чужом мужчине. Но подруге навредить она не могла, да и к чему пустые переживания. Филипп вряд ли предпочтет оборванку.

– Жан, не бурчи, – попросила Аннет. – Я тебя прошу, веди себя хорошо. Они мои друзья. А друзей у меня и так мало, не хватало еще лишиться этих.

– Нашла друзей-богатеев и трясешься теперь над ними, – проворчал он. – Вырядилась, как они.

– Неправда, – слукавила Аннет. С самого утра она тщательно и чересчур придирчиво выбирала наряд, пересмотрев половину шкафа. В конце концов, она выбрала платье, которое было на ней в день знакомства с Филиппом в Ницце. Пришлось дополнить его жакетом, на улице прохладно.

Дверь открыл Филипп собственной персоной. Боже, он великолепен. Высокий, стройный, сексуальный.

– Аннет, – улыбнулся он. – Я очень рад, что ты пришла. Добрый вечер, а Вы, я полагаю, Жан?

– Да, привет, – буркнул Жан в ответ и вошел в квартиру.

– Мне тоже очень приятно, Филипп, – сказала Аннет и почувствовала, как кровь прилила к щекам. – А где Брижит?

– Она в комнате. Скоро выйдет. Проходите и располагайтесь, – он пригласил их в столовую, где был накрыт огромный стол. Стульев не было, предполагался фуршет и танцы.

– Аннет, как твои дела? – спросил ее Филипп, протягивая бокал вина.

– Благодарю, все хорошо, – тихо ответила она. – А как твои?

– Думаю, Брижит говорила, что у меня сейчас плотный график – завтра утром лечу в Милан, потом в Рим и позже в Ниццу.

– Это чудесно, Филипп, – она улыбнулась и сделала глоток вина. – Какое вкусное вино.

– Да. Брижит не довольна, – кивнул он. – Решила, что я хочу от нее сбежать.

Подошел Жан.

– Больше никого не будет? – спросил он недовольно.

– Конечно, нет, Жан, – вежливо, не в пример ему, ответил Филипп. – Будет еще человек десять.

В это время раздался звонок, Филипп извинился и пошел встречать гостей.

Жан взял со стола рюмку и опрокинул ее залпом.

– Вкусная отрава, – хмыкнул он.

– Жан, – прошептала Аннет. – Я прошу тебя, будь скромнее. Вечер еще не начался, а ты уже пьян. Или мне кажется?

– Аннет, я веду себя нормально, ну он сам предложил нам ни в чем себе не отказывать, так я и не отказываю, – грубо ответил Жан, всем своим видом демонстрируя пренебрежение. Совершенно не хотелось краснеть из-за его пьяных выходок.

– Не пей, хоть пока не пришли все остальные, – попросила она.

– Хорошо, зануда ты моя, – Жан обнял ее и поцеловал как раз в тот момент, когда в комнату вошли Филипп и гости.

– Друзья, разрешите Вас представить. Аннет, Жан, – Филипп обратился к вновь прибывшим, – друзья Брижит. Розмари и Борис – мои друзья. Парни пожали друг другу руки, девушки обменялись поцелуями. Завязалась непринужденная беседа. Вскоре приехали еще две пары и подруги Брижит по работе.

– Приглашаю всех к столу, угощайтесь, – сказал громко Филипп, – а я пойду и потороплю нашу красавицу.

Он удалился. Брижит, как всегда прихорашивалась дольше обычного. Оно и понятно. В такой день ей хотелось быть прекраснее всех.

Аннет стояла в сторонке с Жаном, когда к ним подошла милая брюнетка в броском наряде и представилась:

– Привет, меня зовут Габи, я подруга Брижит, мы вместе работаем. Я в разделе моды. А вы? – представилась она, нарочито подчеркивая свою причастность к миру моды.

– Привет. Я Аннет, подруга Брижит, а это Жан… мой парень, – ей хотелось понравиться девушке, но внутренне она вся сжалась, кожей чувствуя разницу во внешнем виде. Габи выглядела сногсшибательно.

– Очень приятно. Почему Брижит так задерживается?

– Не знаю, – пожала плечами Аннет, стараясь выглядеть беззаботной. Ей казалось, что все замечают ее старое платье и простые туфли.

– Вы давно знакомы? – тем временем спросила Габи. Она пила яркий коктейль, придающий ее образу логическую завершенность. Грациозность движений заставляла Аннет чувствовать себя скромной провинциалкой.

– Года два, – ответила она небрежно.

– О, больше, чем мы с ней, – рассмеялась Габи. – Она замечательная. Скорей бы уже Фил сделал ей предложение, и она стала руководителем отдела. Тогда мы были с ней на одной волне.

– А это как-то связано между собой? – недоуменно спросила Аннет. Похоже, новость о скорой помолвке уже облетела весь Париж.

– Конечно, ведь Фил – босс, он может сделать все, – пожала плечами Габи. – В ее отделе начальнице давно пора сменить сферу работы. Брижит справится лучше. Кстати… Чудесный подарок на свадьбу – новая должность.

– Д-да…

– Брижит говорила, что именно сегодня Филипп сделает предложение. Кто знает? Может, мы станем свидетелями, – заговорщически прошептала Габи, подмигнула и удалилась.

Аннет замолчала.

– Чего загрустила? – спросил Жан.

– Нет, все хорошо. Тут душно. Скорей бы вышла Брижит…

– Ну да… Пора бы, – хмыкнул он.

Наконец, появилась сияющая Брижит под руку с Филиппом. Все обернулись и зааплодировали имениннице.

– Поздравляем! С днем рождения! Ура! – кричали радостно гости.

Поочередно Брижит подошла ко всем друзьям, принимая поздравления, широко улыбаясь и мило флиртуя.

Когда очередь дошла до Аннет, они обнялись:

– С днем рождения, дорогая. Я желаю тебе счастья и любви!

– Спасибо. Это у меня уже есть, – улыбнулась она и прошептала. – Пожелай мне лучше получить колечко на палец.

Аннет скривилась, пытаясь изобразить улыбку:

– Да, конечно. Желаю.

Вечер шел своим чередом. Фуршет, модная музыка, обстановка, – все сочеталось гармонично. Чувствовалась рука Филиппа.

Жан не отходил от стола и подруг Брижит по работе, веселя своими анекдотами.

Аннет стояла поодаль и не слушала их. Танцевать не хотелось. Когда представился удобный момент, она улизнула на террасу, с которой открывался великолепный вид на вечерний Париж. Балкон был заставлен кадками с цветами и карликовыми деревьями. Создавалось впечатление, что находишься в уютном парке.

– И снова ты одна, – Аннет услышала за спиной голос Филиппа и вздрогнула. – Прости, я не хотел тебя испугать.

– Это ты извини, – улыбнулась она. – Не думала, что тут может быть кто-то еще. А где Брижит?

– Танцует с подругами, – он кивнул в сторону комнаты. – Почему ты тут? Одна.

Он посмотрел на нее пристально, подходя ближе.

– Не люблю шум, а здесь так красиво, – задумчиво произнесла Аннет, оглянувшись на город. – Кстати, тут как в настоящем саду.

– Да. Благодарю. Я люблю быть ближе к природе. Вот и постарался устроить маленький живой уголок. Не представляешь, сколько пчел он собирает летом, – он рассмеялся.

Аннет улыбнулась и спросила:

– Почему ты не танцуешь?

– Я тоже не люблю шум. Танцы предпочитаю спокойные. Брижит хотела праздника, хотя я ей предлагал поехать вместе в Живерни. Там есть маленькая гостиница, место живописное и располагает к творчеству…

– Никогда там не была.

– Тебе бы понравилось, там тихо и спокойно. Но ведь это недалеко от Парижа, почему ты до сих пор не съездила туда?

– Не знаю даже… Видимо, не было подходящей компании, – сказала Аннет.

– Понимаю. Но знаешь, есть такие места, куда лучше отправиться в одиночестве. Так ты больше сближаешься с местом, куда приезжаешь, можешь помолчать и вдоволь насладиться всеми красотами. Компания только портит. Хотя… Если это не та компания, которая едет с тобой с той же целью, а не бегать по магазинам или клубам…

– Ты так красиво говоришь, – улыбнулась Аннет ему. – Захотелось собрать чемодан и отправиться в эту гостиницу.

– Да, я тот еще романтик, – рассмеялся Филипп. – Как твои дела?

– Все хорошо, спасибо. А твои?

– Тоже хорошо. Много работы. Устал от этой суеты, хочется уехать и ни о чем не думать минимум неделю. Завтра тоже поездка по работе… Позже…

– Почему бы вам с Брижит не поехать в романтическое путешествие? – неожиданно для себя предложила Аннет.

– Я думал об этом, но сейчас мне хочется провести время в одиночестве. В моем окружении слишком много людей, показов, фотосессий и капризных моделей. Голова идет кругом от изобилия эмоций, – Филипп шуточно схватился за голову.

– А как же…, – начала было она, но замолчала, не зная, стоит ли спрашивать его о предложении. Но желание было велико.

– Что? – спросил он.

– Как же свадьба? – выпалила Аннет и покраснела, благо приглушенное освещение на террасе скрыло ее смущение.

– Свадьба? Аннет, о чем ты? – недоуменно спросил Филипп. – Кажется, я понял. Брижит рассказала о нашей ссоре?

– Да. Она приезжала ко мне в тот день.

Он смущенно улыбнулся и замолчал.

– Филипп, – поспешно заговорила Аннет. – Прости, это совершенно не мое дело. Я не должна была спрашивать. Как неудобно получилось… Я лучше пойду… Еще раз прости.

Она собиралась уйти, но Филипп остановил ее.

– Нет, это скорее моя вина, – заговорил он. – Но в моих планах пока нет женитьбы. Мы с Брижит говорили об этом и не раз. Сейчас неподходящее время, да и …

Она молча слушала, боясь пошевелиться.

– К тому же мы с Брижит не так давно вместе, это было бы чересчур поспешно. Сделать столь важный шаг…

– Филипп, но ведь все об этом говорят и ждут, что сегодня ты сделаешь ей предложение, – тихо сказала Аннет. – Брижит ждет больше всех.

– Очень жаль, но сегодня этого не произойдет, – Филипп разочарованно покачал головой. Ему не удалось скрыть огорчение.

– Пожалуй, мне лучше вернуться в зал, – Аннет понимала, чем дольше она находится с ним наедине, тем сложнее ей будет после.

– Аннет, сделай мне одолжение, – попросил Филипп. – Не говори Брижит о том, что ты мне рассказала.

– Да, конечно, – кивнула она и вышла.

В комнате было душно, все танцевали, Жан топтался в кругу девушек, гримасничая и непонятно дергаясь в такт музыке.

Брижит подбежала к Аннет:

– Ты видела Филиппа? Не могу найти его.

– Н-нет. Но мне кажется, он был на террасе.

– Отлично. Не дождусь, когда он сделает мне предложение, – сказала возбужденно Брижит. Её глаза горели то ли от ожидания, то ли от выпитого шампанского.

Аннет представила разочарование, которое вот-вот постигнет именинницу. Она сочувствовала подруге.

В комнату вошел Филипп и включил свет:

– Друзья, – обратился он к танцующим.

Кто-то сделал музыку тише, чтобы дать возможность Филиппу высказаться. Многие обратили внимание на Брижит, она замерла на месте, предвкушая услышать главное поздравление.

– А не поехать ли нам на прогулку по Сене? Возьмем на прокат кораблик и повеселимся там, – предложил он внезапно.

Все радостно закричали, поддерживая его предложение. Одна лишь Брижит выглядела рассерженной и обескураженной. Топнув ногой, она подбежала к Филиппу и зашептала ему что-то на ухо. Он мягко отстранил ее и сказал громко:

– Вечер такой прекрасный, а мы сидим в душной квартире. Поехали, я уже вызвал для всех такси.

Брижит готова была расплакаться, но Филипп обнял ее и поцеловал, сказав на ухо приятные слова. Аннет отправилась на поиски Жана и обнаружила его все в той же компании девушек с очередной рюмкой.

– Жан, – позвала Аннет. – Жан, поехали. Филипп всех приглашает на речную прогулку.

Девушки отошли, оставив их вдвоем.

– Я не хочу кататься на кораблике, Аннет, – Жан заупрямился. – Может, ну его?

– Что ты предлагаешь?

– Поехали домой. Если здесь нельзя остаться, то лучше тогда домой. Больше этого пафоса и безмозглых болтушек я не вынесу.

Аннет задумалась, ей хотелось продолжить вечер, а точнее узнать, чем все закончится. Но, пожалуй, Жан прав, лучше бы им вернуться домой. На сегодня волнений достаточно.

– Да, поехали домой. Я только попрощаюсь с Брижит.

Аннет заметила Брижит в окружении друзей. Она о чем-то оживленно рассказывала.

– Брижит, – она тронула подругу за плечо.

Именинница обернулась и улыбнулась:

– О, привет, дорогая, весь вечер тебя не видела.

– Да, это точно, – Аннет улыбнулась в ответ. – Мы не поедем с вами, Жан уже хочет домой.

– Ну как же так? – огорчилась Брижит. – Ты пропустишь все самое интересное.

– Да, я знаю. Но ты и сама видишь, в каком он состоянии, ему уже пора спать, а точнее перестать пить.

– Это я вижу, – кивнула Брижит. – Ну да ладно. Езжайте. Завтра позвоню и расскажу тебе все подробности нашей помолвки…

– Буду ждать звонка. Еще раз с днем рождения, – они обнялись и попрощались.

Аннет хотела избежать прощания с Филиппом, но он заметил, что они уходят, и сам подошел.

– Аннет, Жан. Вы уходите? Такси еще не подъехало.

– Да, Филипп.

– Нам пора домой. Спасибо, – перебил ее Жан. – Знатная была вечеринка.

– Да, конечно, рад, что вам понравилось, – задумчиво ответил Филипп и пожал Жану руку.

– Спасибо, – Аннет скромно улыбнулась. – Все было замечательно. Брижит повезло. Я желаю Вам счастья…

– Благодарю, Аннет, – Филипп улыбнулся. – Надеюсь на скорую встречу. Всего вам доброго.

– До свидания, – они вышли, прикрыв за собой дверь.

Жан хмыкнул и направился к лифту. Аннет оглянулась на дверь, вздохнула и поплелась следом.

-33-

Большую часть ночи Аннет ворочалась, пытаясь уснуть, но мысли о том, что Брижит и Филипп, возможно, обручены, не давали ей спокойно спать. Нет. Не может быть. Он же сказал, что не планирует. А вдруг Брижит уговорит его. Она может. Она мертвого уговорит. С ее напористым характером это был лишь вопрос времени – не сегодня, так завтра.

Чтобы дольше себя не мучить, Аннет встала и заварила кофе.

Интересно, когда Брижит сообщит ей «радостную» новость. Часы показывали пять утра. Слишком рано, чтоб ждать звонка.

Но Аннет ждала, смотря в окно на просыпающийся город. Пила кофе, не чувствуя вкуса, и ждала.

Отказавшись пойти с Жаном в кино, она провела весь день за книгами, пытаясь отвлечься.

Брижит не позвонила ни днем, ни вечером.

-34-

В понедельник Аннет поехала в магазин раньше обычного, надеясь услышать новости про свои статьи. Но Месье Морель, как назло, задержался, заставив ее лишние полтора часа томиться в ожидании.

– Доброе утро, месье Морель, – подбежала она к нему, едва хозяин переступил порог магазина.

– Доброе утро, Аннет, – поздоровался он, снимая шляпу. – Ты опять рано?

– Да, не спалось. Решила приехать пораньше, – она махнула рукой и с надеждой посмотрела на него. Но месье Морель лишь ухмыльнулся и прошел в свой кабинет.

На пороге он обернулся:

– Ты ждешь ответа по своим статьям?

– Да, конечно, – подскочила Аннет, радуясь, что он сам спросил.

– Пока ответа нет. Не волнуйся, он занятой человек. Как будет время, он сообщит мне.

Улыбка пропала с лица девушки. Ну, конечно же, он занят! Такие люди не сидят на лавочке в ожидании открытия аптеки, они с утра до вечера поглощены решением важных вопросов.

– Да, я все понимаю, – сказала она и вернулась к работе.

После обеда позвонила Брижит, Аннет с замиранием сердца ответила на звонок, в голове пронеслась мысль: «Что день грядущий мне готовит…».

– Привет, дорогая, – защебетала та в трубку. – О, как жаль, что в субботу вы ушли рано. Много пропустила.

– Привет, Брижит. Представляю, как было здорово. Ты счастлива? Я тебя поздравляю, – ответила она, старательно выдавливая из себя улыбку и поздравления.

– С чем? – спросила она. – А, ну да… Он не сделала предложение. Вместо этого заказал для меня фейерверк. Когда мы катались по реке. Это было волшебно, потрясающе, феерично. И так близко, будто надо головой. Я до сих пор не могу поверить, что все это ради меня.

– Не сделал предложение? – переспросила Аннет, не веря своим ушам, про салют она будто не слышала.

– Нет, – спокойно ответила Брижит. – Уже наедине, когда все разошлись, он сказал, что для свадьбы мы не так хорошо знаем друг друга, но это не мешает нам быть вместе дальше и становиться ближе, роднее.

Аннет с облегчением вздохнула. Значит, он не пошел у нее на поводу.

– И как ты?

– Нормально. Главное, что у нас все хорошо. Придется еще немного подождать повышения по службе, но и Рим не сразу строился.

– Брижит, – щеки Аннет слегка покраснели, она смутилась, услышав это. – Ты опять говоришь о любви, как о работе.

– Что тут такого? – спросила подруга, не понимая. – Хочешь жить – умей вертеться. Ладно, дорогуша. Созвонимся к концу недели, много работы. Целую.

– Целую, удачной недели, – они попрощались.

Свадьбы не будет! По крайней мере, в ближайшем будущем. Можно выдохнуть. Хотя к чему волнения…

Остаток дня Аннет провела в приподнятом настроении, напевая забавные песенки и радуя покупателей своей улыбкой.