скачать книгу бесплатно
Пегги поставила бокал на стол и неуверенными пальцами начала расстегивать платье.
– Ты не представляешь, Джеф, до чего мне надоело все это нудное сборище, – с нарочитой развязностью заявила девушка. – А их разговоры? Всегда одно и то же. Сдохнуть можно! Я больше не могу ждать, пока они угомонятся и разойдутся. Я тебя хочу…
Платье соскользнуло с девичьих плеч и глазам мужчины представилось зрелище, которое по оглушительности не уступало недавно разобранному «Ягуару». Это были белье и чулки из кошмарно дорогого бутика Aprey.
Ллойд с трудом удержал бокал в руке.
Перед ним была совсем другая Пегги – эффектная блондинка с гладкими стройными бедрами. Но его поразило не это внезапное перевоплощение: он уже имел представление о чудодейственных возможностях макияжа и нижнего белья. Ему вдруг пришло в голову, что он уже когда-то встречал «новую» Маргарет Хейг. К сожалению, мячик, брошенный памятью, не долетел до цели, а развеялся в прах где-то в межнейронном пространстве.
Ллойд отвел глаза в сторону и как можно более равнодушно сказал:
– Пожалуйста, сделай так, чтобы платье вернулось на место.
Лицо юной сирены растерянно поблекло.
– Тебе не нравится, да? – искренне расстроилась девица. – А дэдди сказал, что я во всем этом потрясающе выгляжу.
– А! Так значит, тебя подослал сюда Хейг, – сообразил «похищенный».
– Причем тут дедушка? Зачем это ему?
– А зачем ему надо было разбирать мою машину на детали?
– Не впутывай сюда дэдди. Это я подговорила Гарри, чтобы он разобрал твой «Ягуар». Гарри для меня луну с неба достанет, если я только ему намекну. Вот так!
Юная сирена искренне гордилась своими чарами.
– Ты!..
– Джеф, у меня не было другого выхода. Признаюсь, я здорово струсила, когда увидела тебя в доме деда. Ты появился так неожиданно. Хотя я тебя давно уже ждала…
– Так ты все подстроила, – перебил ее Ллойд. – А знаешь, что я делаю с теми, кто не в меру наглеет? Я тебе что сказал? Надень платье. Сейчас же!
Обманутый гость рывком поднялся из кресла и смерил девицу свирепым взглядом. Вид у него был не на шутку грозный.
Пегги испуганно вскрикнула и живо спряталась за кушеткой.
– Вы только подумайте! – гремел оскорбленный моралист, стараясь не приближаться к ее укрытию. – Человек спешит, у него очень важные дела. Он попал в беду. А эта сопля подбивает приятеля сломать чужую машину. Между прочим, очень дорогую! И не факт, что страховая компания оплатит мне убытки. В договоре не указан подобный вид ущерба. Мало этого, устраивает дешевый бордель.
– Перестань, Джеф! Я тебе сейчас все объясню.
– Не смей называть меня «Джеф»! Я, кажется, тебе в приятели не набивался. И вообще, с меня хватит на сегодня.
Ллойд оскорблено швырнул огрызок сэндвича в вазу с фруктами и, не оглядываясь, пошел к выходу.
– Ты куда? – встрепенулась Пегги и наполовину высунулась из своего укрытия.
– Пойду, расскажу дэдди забавную историю.
– Стой! Не уходи.
– Что, боишься порки? Да, я на месте твоего деда наплевал бы на ювенальное законодательство и хорошенько бы тебя вздул розгами… Сырыми розгами. Чтобы никогда в жизни больше не покушалась на чужое имущество, чтобы уважала священное право частной собственности. И не вешалась на шею незнакомым мужчинам.
– Вешалась? Незнакомым мужчинам?… Но, Джеф…
Она не могла больше произнести ни слова. Губы ее мелко задрожали. Глаза мгновенно наполнились слезами. От этого они стали огромными и совершенно прозрачными. «А ведь она хорошенькая», – пронеслось в голове новоявленного ментора.
Ему вдруг стало жаль глупую девчонку.
– Я тебе соврал. Я не буду ничего докладывать твоему деду. Терпеть не могу ябед. С детства.
Он посчитал, что на этом «гуманитарная миссия» может быть завершена.
– Куда же ты?
Ллойд велел себе не обращать внимания на горечь и разочарование в голосе «похитительницы». Это все женские штучки. Перебьется как-нибудь. Он ковырнул носком ботинка край ковра и честно признался:
– Пойду, сыграю партию в бридж, хотя я его не очень люблю. Думаю, публика еще не разбежалась.
– Ты лжешь! Лжешь!! Я знаю, ты возвращаешься к этой старухе Луизе. Не смей! Не ходи! – Пегги покинула свое убежище.
Слезы высохли на ее глазах, и лицо приняло отчаянное и бесстрашное выражение.
Ллойд не любил, когда им командуют. Особенно женщины. Но ему хотелось сохранить амплуа человека, сведущего в педагогике.
– Послушай, Пегги. Тебе следует быть более вежливой с взрослыми. Миссис Патрик – достойная женщина. Она отлично играет в шахматы.
– Кто, Луиза? Эта назойливая дура, всерьез думающая, что ее считают певицей?
Пегги презрительно захохотала.
– Иди, иди… Ты такой же надутый кретин, как и она. Вам бы вместе выступать на национальном конкурсе «Наши таланты». Посмотрел бы ты на себя со стороны. Тебя просто распирает от того, что ты разъезжаешь на «Ягуаре».
Ллойд отдернул руку, уже было взявшуюся за дверную ручку. Ее милую детскую брань он пропустил мимо ушей. Но замечание насчет того, как он выглядит, сидя за рулем «Ягуара», задело его за живое. Он сам не любил богатых индюков, которые кичатся своими миллионами. Это глупо и несовременно.
– Да, но мне необходимо иметь дорогую марку машины. Положение обязывает. Я занимаю должность управляющего отделом крупной компании, – попытался оправдаться «белый воротничок».
– Что, FTSE-100?
– Ну, да… – как бы нехотя признался Ллойд.
Пегги не упустила возможности воспользоваться его оплошностью. Оправдание – признак слабости.
– Тоже мне, «лысая надежда британского бизнеса»! Странно, что я раньше находила тебя привлекательным… Нет, кончено. Я сейчас же все сожгу.
Она вдруг выбежала в соседнюю комнату и вернулась с планшетом «Apple». Ллойд глянул на планшет и признал в нем собственный, оставленный на переднем сидении машины.
– Зачем ты взяла мой планшет? – насторожился он. Пегги не слушала его. Она была охвачена внезапной жаждой действия и поспешно раздувала огонь в камине с помощью небольших кожаных мехов. Пока Ллойд поворачивался на каблуках, ярко вспыхнуло пламя. Планшет полетел в самую сердцевину огня.
– Ты видел? Видел, что я с ним сделала? Все – дотла. А теперь можешь убираться. Я не хочу больше знать тебя.
Ллойд бросился к камину, но напрасно: яркие языки пламени не давали возможности подобраться к гаджету.
– Что ты наделала! – растерянные глаза владельца планшета натолкнулись на наглое, неприкрытое торжество.
– Какая же ты дрянь… – голос Ллойда стал тихим и зловещим. В конце концов, он устал и ему надоело все спускать малолетке с рук. К черту педагогику! На мгновение ему захотелось сомкнуть пальцы вокруг ее шеи.
Пегги притихла и испуганно следила за каждым жестом не на шутку рассерженного мужчины. Ей вдруг сделалось не по себе от собственного наряда… Никогда в жизни Ллойда так не раздражали резинки и ажурные кружева.
– Надень сейчас же платье, – в который раз повторил он и сделал шаг вперед с благим намереньем ускорить этот процесс. Но через несколько секунд «похищенный» обнаружил, что с корнем вырывает резинки из кружевного пояса.
Когда Джеффри Ллойд опрокинулся на спину, сердце его вырывалось из груди, но сознание все больше прояснялось. Правда, это не сулило ему успокоения. С каждой секундой становилось яснее: он – педофил. Какое омерзительное слово! Ллойд внутренне содрогнулся. Мокрая от пота рубашка прилипла к его спине. Прикосновение влажной ткани было неприятным. Стараясь не глядеть в сторону Пегги, Ллойд поднялся и на ослабевших ногах поплелся в ванную комнату.
Струи холодной воды обожгли его разгоряченную голову. Он долго стоял под душем и не решался вернуться в гостиную. Он прислушивался, насколько это позволял шум воды, к звукам из комнаты, малодушно надеясь, что девушка в его отсутствие исчезнет. «Ты – дерьмо, Джеф, полное дерьмо! Ей нет и семнадцати», – бранил себя Ллойд. Он попытался припомнить всех своих бывших подружек и случайных партнерш за последние годы. Те, кого ему удалось вспомнить, были не моложе двадцати двух лет. Этот факт немного его успокоил. «Она сожрет тебя с потрохами после того, как свяжется со своим адвокатом, – невесело констатировал любитель „клубнички“. – Не видать тебе яхты, идиот. „Бриджет“ будет рассекать воды Атлантики без тебя. Можешь отправляться обратно в Лондон. И не забудь поджать хвост». В этот момент дверь в ванную распахнулась и вошла Пегги. На ней не было ничего, кроме остатков кружев. Она прислонилась к дверному косяку и без смущения уставилась на голого мужчину.
Ллойд продолжал мыться, делая вид, что ничего не замечает. Вдруг плечи девушки затряслись от беззвучного смеха.
Ллойд не удержался и спросил:
– Что? Что ты так смеешься?
– Если бы ты знал, как сейчас сверкает твоя лысина. Как… как полированная.
И Пегги согнулась пополам от приступа неудержимого хохота.
Она смеялась так весело и заразительно, что, вопреки желанию, Ллойд начал смеяться вместе с ней. Потом он одумался и рявкнул:
– Довольно! Лучше дай мне полотенце.
Пегги охотно исполнила его желание, и Ллойд стал сердито вытираться, повернувшись к ней спиной.
– Ты что, стесняешься меня?
– Да, я очень застенчивый.
Девчонка прыснула в кулачок.
– Ты немного странный. Я бы даже сказала – немного с приветом. Я думала, ты прибьешь меня, а ты меня так классно оттрахал.
«Мачо» продолжал равнодушно растирать полотенцем тело.
– Зачем ты выбросила в камин мой планшет? – наконец обиженно спросил он. – В нем были очень важные для меня записи.
– Да что ты говоришь! – и она ехидно захихикала.
– Какая же ты все-таки бессовестная! – воскликнул Ллойд, вешая ей на шею полотенце. – У меня может расстроиться очень выгодная сделка. Я присмотрел себе такую улетную яхту…
