скачать книгу бесплатно
– А ниче так жилетка,… легкая и движения не стесняет! Вот только защищает не полностью, кое-что в бою и оттяпать могут.
– А нечего размахивать в бою кое-чем, тогда и не оттяпают! – фыркнул Саня.
От былой перебранки не осталось и следа, друзья не могли долго злиться друг на друга.
К машине подошел Шаман, окинул хохочущих друзей безразличным взглядом и положил в багажник тубус, в котором лежала его катана, и маленький рюкзачок с двумя пистолетами АПС.
Когда все вещи были уложены, а друзья разместились в салоне, Горын спросил:
– А куда собственно едем?
Вопрос был задан очень к месту, потому что никто не представлял откуда начинать поиски.
– Поехали в Белград! – наконец, решил Данковский. – Думаю, стоит наведаться в гостиницу, где был убит последний агент инквизиторов. Только маршрут нужно выбрать посложнее, не факт, что за нами не будут следить.
Семен кивнул, повернул ключ зажигания, и двигатель внедорожника отозвался тихим рокотом. Переключив передачу, страж нажал на педаль газа, и машина поехала к воротам.
– Стой! Стой! – вдруг крикнул Шрам другу. – Притормози, нам Мефодьич чего-то машет!
Транспорт остановился. Игнат выбрался наружу и быстрым шагом направился к дворецкому.
– Вот, возьмите! – протянул тот конверт. – Пришло утром. Хотел сразу же отдать, да не вышло, вы ведь как угорелые носились, внимания ни на что не обращали!
– Спасибо – кивнул Шрам, принимая послание. Конверт был запечатан сургучом, на котором четко было видно солнце, выглядывающее из-за тучи, и две снежинки. Но самое главное – графа обратного адреса пустовала!
– А вот это уже интересно! – озадаченно произнес Данковский. – Письмо невесть от кого! Надеюсь, там не сибирская язва?
– Шрам, ты че застрял?! – раздался крик Запала.
– Один момент! – Шрам все же вскрыл письмо, держа его на вытянутых руках. Внутри оказался лист плотной бумаги, отмеченный тем же гербом, что был на печати, с несколькими строчками, написанными каллиграфическим почерком:
«Неспящим стражам!
Защитите Последнюю из Рода, во что бы то ни стало! Ни нечисть, ни Инквизиция не должны ее заполучить! Опасайтесь людей, отмеченных знаком Змея! На пути вам встретится женщина, носящая перстень с монограммой «ВТ» – ей можно доверять. Более того, постарайтесь заключить с ней союз! Выполните мою просьбу, и я не постою за ценой!»
– И все! – пожал плечами Игнат, на всякий случай просмотрев лист с обратной стороны. – Подписаться и то не удосужился.
– Шрам, ну ты скоро?! – снова поторопил Запал.
– Иду!
Заняв свое место в машине, страж передал письмо на заднее сиденье, где находился Крот.
– Читай вслух! Похоже, нас только что официально наняли!
– Мне это не нравится! – честно признался Саня. – Непонятно кто, кому известна расстановка сил, и вдобавок хорошо знающий о нас, выдает заказ, суля златые горы! Мягко говоря, подозрительно! И кто такие эти «люди, отмеченные знаком Змея»? А женщина, которую можно узнать лишь по кольцу, и которая вроде как наш союзник?! По-моему, в этом уравнении слишком много неизвестных!
– Значит, будем разбираться по ходу дела – сказал Шрам. – Вспомни-ка, разве с Распутиным проще было?
– Тогда мы, по крайней мере, знали, кого искать и чего от него ждать – парировал Крот. – А, да что тут говорить…
Он махнул рукой и замолчал.
Не прошло и двадцати минут, с момента отъезда, как вдруг ожил телефон Шрама. Противная пищалка резала уши, и Игнат поспешил ответить.
– Данковский!!! Ты опять слинял не попрощавшись?! – Шрам забыл выключить громкую связь, поэтому Нину услышали все.
– Нина, детка, ты просто так сладко спала… Я не хотел тебя будить.
– Дурак! Сволочь! Эгоист! Я же теперь волноваться буду!
– Да не о чем волноваться, дело-то пустяковое! – продолжал разливаться соловьем Шрам.
– Ты в прошлый раз так же говорил, а когда вернулся, на тебе живого места не было! Весь в следах от когтей: спина, плечи, шея.
– Да меня тогда просто один демон зацепил, но я же с ним разобрался!
Запал прыснул со смеху:
– Демон… или демоница?
Шрам обернулся и показал другу кулак, а в трубку произнес:
– В этот раз все будет в порядке, демонов вроде бы не предвидится. Не волнуйся за меня, детка!
– Все равно буду волноваться, потому что я тебя лю…
Игнат нажал на «сброс», потому что знал – Нина может признаваться в любви часами.
– Ты ей не сказал? – спросил Горын.
– Так она меньше переживать будет. В этом деле и так уже много мертвых парней, не стоит ей об этом знать… – едва Шрам это сказал, как его телефон вновь зазвонил. Не посмотрев на номер и вновь забыв отключить громкую связь, Игнат сказал в трубку:
– Нина, детка, ты еще что-то хотела?
– ДА! Хотела пожелать тебе удачи, Данковский,… НО ПЕРЕДУМАЛА!!! – разлетелся по салону автомобиля яростный крик суккуба. – Кто эта Нина?! Я выцарапаю ей глаза, вырву волосы!
– Вики?!
– Да, Вики! Ты, лживый бабник! Вот только попадись мне, кобель, я тебя быстро кастрирую! Без наркоза и хирургических инструментов!
На заднем сидении, уже не скрываясь, в три голоса ржали Крот, Запал и даже Шаман.
– Я из твоих причиндалов себе серьги сделаю! – продолжала сыпать угрозами суккуб. – Ты у меня фальцетом в опере петь будешь, Казанова фигов!
– Вики, послушай…
– Я не желаю слышать твоих лживых оправданий, мерзавец! Не смей звонить мне больше! Я тебя ненавижу!.. – Из трубки донеслись короткие гудки.
– Похоже, дилемма выбора отпала сама собой. Одна тебя любит, вторая ненавидит.
– Эх, Сема, если бы все было так просто! – вздохнул Шрам, отключая телефон, а на заднем сидении не прекращался гомерический хохот.
Центральное управление специальных операций Инквизиции, Рим
31 августа 2004 г. 10:19
Архиепископ Лоренцо Борджиа стоял на балконе третьего этажа и, не отрываясь, смотрел на панораму города, расстилающуюся перед ним. Особенно его внимание привлекали развалины Колизея. Глядя на них, священник закрывал глаза и представлял себе, что могло происходить там в глубокой древности. Вот и сейчас, едва кардинал смежил веки, он словно воочию услышал звон клинков гладиаторов, рычание диких зверей и рев многотысячной толпы…
…Отдаленный робкий стук в дверь заставил отца Лоренцо вернуться в реальный мир и направиться на рабочее место. Двигался архиепископ не быстро – все-таки ему шел уже шестой десяток.
Кабинет руководителя отдела специальных операций производил гнетущее впечатление: его владелец был поклонником творчества Иеронима Босха и Брейгеля-младшего. Кроме живописи, около стен находилась пара мраморных статуй, приобретенных отцом Лоренцо на аукционах. Резная мебель была изготовлена из редких пород дерева, полы прикрывали настоящие персидские ковры. В дневное время кабинет освещался парой огромных арочных окон, между которыми и располагалась дверь на балкон, в вечерние же часы для этой цели использовалась огромная литая люстра.
Архиепископ медленно опустился в высокое кресло, стоявшее у стола, на котором находилась натуральная Вавилонская башня из бумаг, по сравнению с которой настольная лампа и изящный письменный прибор смотрелись несколько сиротливо.
– Войдите!
Резные двойные двери слегка приоткрылись, и внутрь проскользнул послушник, исполнявший роль секретаря.
– Ваше Высокопреосвященство, прибыли последние данные из разведотдела!
– Покажи.
Послушник слегка поклонился и, быстро прошествовав к столу, рядком выложил семь или восемь досье.
– Вот наиболее вероятные кандидатуры Последней из Рода.
Архиепископ стал перебирать дела, бегло просматривая информацию и внимательно вглядываясь в лица на цветных снимках. Его внимание привлекло дело под номером четыре: с фотографии смотрела совсем юная девушка, почти девочка. Правильные черты лица, добрый и кроткий взгляд больших изумрудно-зеленых глаз, казалось, способный растопить лед. Волосы девочки скрывались под белоснежной накидкой с золотым шитьем по краю, но пара непослушных белокурых прядей все же выбилась наружу. Строгое черное одеяние с белым воротничком, застегнутое по самую шею, дополняло картину.
– Ассия – прочел священник. – Довольно редкое имя. А как ее фамилия?
Послушник развел руками.
– Ваше Высокопреосвященство, нам это неизвестно. Знаем только что она сирота, воспитывалась в приюте с самого рождения. Ее кто-то подкинул почти под самые двери зимней ночью. Сейчас девочке четырнадцать лет.
В этот момент на столе ожил телефон. Лоренцо Борджиа немедленно принял звонок:
– Да?! Расшифровали последний отчет брата Йохана?! Что он сообщает? Значит все-таки Сент-Клэр?! Вы уверены?! Хорошо, продолжайте работать!
Положив трубку, архиепископ обратился к секретарю:
– Слушай внимательно, сын мой! Эту… Ассию взять в активную оперативную разработку. Еще раз перекопайте архивы за эти четырнадцать лет, отправьте агентов в приют, нужно узнать все детали! Любая мелочь может быть важной. С других «кандидаток» тоже глаз не спускайте, но версия с Ассией – основная! Да, и найдите мне Лукаса. Хоть из-под земли достаньте!
Послушник, не переставая кивать, покинул кабинет.
Лукас явился часа через два. О его прибытии возвестил громкий стук в двери – элементарные правила этикета ему все же были знакомы.
– Войдите! – отец Лоренцо слегка скривился, уже догадываясь, что увидит.
Двойные двери распахнулись, и в кабинет широким шагом вошел худощавый парень лет двадцати пяти с резкими чертами лица. Тусклые светлые волосы, немного не достающие до плеч, прищуренные синие глаза, хрящеватый нос, рот с презрительно сжатыми тонкими губами отнюдь не добавляли ему обаяния. Одет новоприбывший был в запыленный светлый плащ, сейчас расстегнутый, из-под которого выглядывала черная рубашка, такие же черные штаны и остроносые ботинки. На пряжке ремня были выбиты две скрещенные сабли, а на левом рукаве плаща красовалась нашивка: разделенный на три фрагмента герб, на котором были изображены моток веревки, плотно завязанный мешочек и кривой кинжал – знак отдела тайных операций. Ко всему прочему парня заметно шатало.
– Опять напился?! – резко бросил отец Лоренцо. – Сорок раз тебе говорил, чтобы не смел появляться передо мной в таком виде! Неужели так сложно запомнить?!
– О, падре, мое почтение! – Лукас дурашливо поклонился, качнулся, едва не растянулся на полу, но каким-то чудом все же удержался. – Зачем звали?
– Двери закрой! – велел архиепископ. – И сядь!
Лукас выполнил распоряжение, после чего хлопнулся в одно из кресел, стоящих перед письменным столом начальника, закинул ногу на ногу и, подперев голову левой рукой, выжидательно уставился на кардинала затуманенным алкоголем взором.
Отец Лоренцо лишь раздраженно дернул головой. Выпивка была лишь одной из слабостей его подчиненного. Второй слабостью Лукаса были женщины. Причем, если девушка попадалась не слишком покладистая, парень не стеснялся брать ее силой. По всему управлению уже не первый месяц ползли слухи, что именно из-за домогательств Лукаса трое несчастных покончили с собой. Но, несмотря на это, с ним никто не рисковал связываться. Во-первых, Лукас был превосходным бойцом, а в драке вообще терял голову, нередко убивая соперников. Во-вторых, что было наиболее важным, он находился под покровительством кардинала Борджиа, а тот был далеко не последней фигурой в Инквизиции. Нажить себе такого врага не хотелось никому.
Сам-то отец Лоренцо не слишком жаловал своего протеже и уже давно избавился бы от него, если бы не одно «но»: Лукас был весьма удобен для исполнения всяких грязных поручений. Уже не первый год он по указке управления специальных операций заставлял навеки замолчать неугодных, и неважно кто это был.
– Как ты понимаешь, сын мой, я вызвал тебя не просто так… – начал архиепископ.
– У вас все вызовы не просто так, падре – лениво ответил Лукас. – Ну, и кого надо грохнуть на сей раз?!
– Оставь этот фамильярный тон! – резко бросил отец Лоренцо и протянул подчиненному досье. – Вот твоя цель!
Лукас лениво скользнул взглядом по строчкам текста, фотография удостоилась большего внимания.
– Хе! Миленькая – криво ухмыльнулся наемник. – Как раз в моем вкусе!
– Твои вкусы мне неинтересны. Девчонка представляет серьезную опасность для церкви и всех добрых католиков! Ее нужно захватить и доставить для показательного суда! Если не выйдет – убрать!
– Что я буду с этого иметь? – как ни пьян был Лукас, но о личной выгоде не забывал никогда.
– Двадцать пять миллионов евро. И еще кое-что.
– Кое-что? – наемник заинтересованно подался вперед.
– Ты ведь давно заглядываешься на ту чернявую девицу в архиве? – вкрадчиво поинтересовался отец Лоренцо.
– А-а, э-э… ваше Высокопреосвященство, это не то, о чем вы подумали! – Лукас завертелся в кресле, словно рак на штопоре и даже частично протрезвел.
– Избавь мои уши от своей неуклюжей лжи! – архиепископ наслаждался произведенным эффектом. – Так вот, если сделаешь все как нужно, отдам ее тебе!
Пару минут Лукас переваривал свалившееся на него известие, потом осторожно уточнил:
– Я… все правильно понял?
– Именно.
– Ха! – наемник хлопнул себя по колену. – Да за такую награду я втройне постараюсь!! Когда отправляться?
– Не торопись, сын мой! Мы еще не знаем точного местоположения цели. Так что пока ступай, отдохни.
Лукас кивнул, и уже собирался уходить, когда кардинал вспомнил еще об одной важной вещи.
