скачать книгу бесплатно
– Переделывали? Да? Переделывали?!
Голос вновь становился чужим, перед глазами все поплыло, а на губах Тим ощутил солоноватый привкус. Раздражаясь тишиной с каждой секундой все больше и больше, он перебежал в первую комнату, схватил лежащий на полу пустой кейс и стал размахивать им из стороны в сторону, стараясь отогнать от себя невидимого собеседника.
– Ты слышишь меня?! Слышишь?! Отвечай?! Меня уже переделывали?
Ответа не было.
– Верг, ты меня слышишь?!
Молчание.
– Отвечай ты, сволочь!! – закричал Тим, с силой швыряя кейс в стенку. – Не молчи, мразь! Отвечай же мне!
В доме что-то проснулось. Послышался легкий гул, усиливающийся с каждой минутой. Звук был словно наэлектролизованный, не резкий, но настойчивый. Повинуясь инстинкту, Тим выбежал на звук.
Створки трубы медленно раскрывались. Из ее медленно выходил человек в шлеме. Он был огромным – владелец квартиры по сравнению с ним казался карликом. Накаченные плечи, мощный торс, укрытый странной зеленой материей, повторяющей контуры тела, заканчивались красными ботинками и перчатками на руках.
На их краях струилось синее свечение, нейротрон присутствовал, но был укрыт под темно-зеленой материей. Два фиолетовых глаза смотрели на Тима внимательно, но без злобы. Казалось, этот человек пришел просто для того, чтобы слегка пожурить юношу. Правда, полной уверенности в этом не было.
– Ты кто? – только и сумел выдавить из себя Тим, вытирая катящиеся по подбородку слезы. – Отвечай!
Гость молчал, всматриваясь в стоящего перед ним человека. На минуту в его глазах что-то загорелось, зрачки приобрели легкую синеву, однако затем все стихло.
– Инквизитор, – бесстрастно произнес верзила. – Старший.
– И что тебе от меня нужно?
– Твоя жизнь.
Глава 3. Инквизитор
Инквизитор был немногословен. Впрочем, Тиму до этого не было никакого дела. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что появление здесь такого гостя не сулит ничего хорошего.
– Интересно, откуда ты узнал обо мне: настучал незнакомец или сработала еще какая-то система? – подумал юноша про себя, а вслух спросил:
– Ты меня заберешь в инкубатор? Или как там эта система у вас называется?
– В инкубатор? – зачем-то повторил инквизитор. – Мне нет нужды забирать тебя в инкубатор.
– Ну и отлично, – внутренне расслабился юноша. – Может быть это просто угроза? Нужно же указать слабому его место…
Инквизитор тем временем сделал несколько шагов вперед, осматривая небогатую комнату.
– Живешь здесь как нищий! – резюмировал незваный гость. – Даже жалко тебя. Ни лица, ни прав. Ты даже пожрать ничего не можешь себе купить! Жалкое подобие человека! Ой, извини… Жалкое подобие на подобие человека. Вот так будет правильнее.
– Живу, как дают жить, – парировал Тим, медленно отступая назад. Тон, которым говорил инквизитор, не обещал ничего хорошего. Все то, что раньше он считал чем-то далеким, сейчас вдруг неожиданно материализовалось и предстало в облике грозного стража, который не собирался долго играть с ним в игры. Теперь юноша начинал понимать слова незнакомца, что вышел с ним на связь не так давно, уже более осознанно – не прогрессивное общество, а тюрьма. И такой новый мир стал ему нравиться все меньше и меньше.
– Зачем ты пришел? Я же ничего не совершал. Я даже процесса социализации не прошел, – продолжал стоять на своем Тим. – У меня перед обществом нет никакой вины. Я чист…
– Именно, – впервые за долгое время улыбнулся пришелец. – Значит, в тебе нет кучки жучков и прочей ерунды. Ты как необработанное нейродное волокно. Из тебя можно лепить все что угодно. Причем, в прямом смысле этого слова.
Страж до хруста сжал кулаки, наглядно демонстрируя хозяину комнаты, как именно он собирался придавать ему форму, после чего продолжил:
– Впрочем, мне нужен не ты, а емкость, которая была доставлена тебе вместе с физическим тоником.
– Вон она валяется пустая, – не стал скрывать Тим. – Ты опоздал, я уже успел ее выпить.
– Хреново, парень, – вновь бесстрастно произнес инквизитор, делая несколько шагов вперед. – Придется тогда оторвать твою голову и отнести ее обратно в лабораторию. Знаю, хорошего в этом мало, но по-другому извлечь этот раствор из тебя не выйдет. Так что, без обид…
– Вообще-то мне его прислали вы, и я не вижу смысла расплачиваться за чьи-то ошибки. Кроме того…, – Тим остановил сам себя, пытаясь случайно не проговориться про разговор с неизвестным и взломанный нейротрон. – Кроме того, я готов к добровольному сотрудничеству. И нет никакой нужды в том, чтобы отрывать мне голову или делать еще какие-то другие ужасные вещи. Давайте, я пройду вместе с вами в лабораторию, там из меня вытащат эту жидкость, и все останутся довольны. Я ничего не делал преступного, а выпил этот тоник по незнанию. И все. Я честно вам говорю. И готов к сотрудничеству.
– Увы, юноша. Увы, – покачал головой здоровяк, слегка улыбаясь. – Тоник нельзя извлекать из живого человека. Только из уже умершего.
– Почему?
– Глупый вопрос, – улыбка на губах собеседника превратилась в отвратительную гримасу. – Потому что так записано в кодексе Инквизиторов. А я исполняю кодекс.
– А то, что я живой не играет роли? Вам на это наплевать?
– Ты живой, но не социализирован, – спокойно произнес инквизитор, – а значит, не можешь называться полноценным человеком. Ты сейчас скорее, как нога или рука. Да, часть тела, но не более.
– Вот и приключения, о которых ты так переживал, – подумал про себя Тим. – Сами пришли и сами сейчас оторвут тебе башку. Неужели на этом все закончиться? Или есть какой-то способ? Надо подумать…
– Верг, дай мне информацию про инквизиторов? – как можно тише произнес юноша.
– С кем это ты общаешься? – спросил незваный гость. – Да, не удивляйся. У всех инквизиторов обостренный слух, зрение и рефлексы. Мы же элита, несущие порядок в мир. Так с кем ты общаешься? С убогой железякой на руке?
За хозяина ответил нейротрон. И сделал он это настолько громко, что услышал бы даже глухой от рождения. Машина, мать ее так, за ногу.
– Инквизиторы – особое сословие людей, призванных обеспечивать правопорядок и защиту населения от внутренних и внешних угроз.
– Ты уже успел сломать свою игрушку? Впечатляет, парень, – произнес инквизитор с долей удивления. – Наши спецы обычно возятся с ними по 10–12 часов, а ты едва вылупился, а уже заработал на две переработки в инкубаторе. Ты начинаешь мне нравиться. Впрочем, это тебе не поможет. Давай нейротрон, расскажи нам про инквизиторов, мне самому интересно, что там про нас говориться в общей базе знаний.
Нейротрон послушно ответил:
– Инквизитор – сильно генномодифицированный человек. Отличается обостренностью всех органов чувств, обладает повышенным аналитическим умом и развитой мышечной системой. По силе они превосходят всех рабочих за счет специально внедренных нейродных имплантатов. Укрепленное волокно обеспечивает им защиту от прямого силового воздействия и создает дополнительные энергетические щиты, способные замедлять противника. Специальная обувь и перчатки состоят из легких сплавов, обеспечивающих дополнительный урон и легкость при нанесении ударов. При встрече с инквизитором стоит немедленно сдаться и не оказывать никакого сопротивления, в противном случае подозреваемый рискует попасть в число нарушителей, подлежащих немедленному уничтожению.
– Т. е. нарушитель не переделывается, а сразу уничтожается? – уточнил Тим.
– Именно, – подтвердил нейротрон. – Ликвидация проходит в несколько этапов, но заканчивается окончательной переработкой.
– Зачем обществу больной организм? Проще и дешевле вырастить новый, чем исправлять старый, – поддержал прибор инквизитор.
– Неужели нельзя как-то победить эту машину смерти? – думал между тем Тим, прикидывая план действий. Он не знал насколько хорош его физический тоник и сможет ли он причинить хоть какой-то ущерб незваному гостю, но мысль о том, что смерть не его итог, не давали рукам опуститься. Нужно было что-то придумать. Это не конец, он это чувствовал. Пока еще не конец.
Мысли в голове неслись сумасшедшим потоком. Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, предлагая все новые и новые варианты:
– Необходимо бежать через капсулу в стене, но я не знаю, как она работает, – решил, наконец, Тим. Другие способы были в данном случае бесполезны и абсолютно летальны для него. Оставался побег. Правда эта же мысль могла прийти и в голову инквизитора. Они ведь тоже умные…
А голова продолжала прикидывать возможные варианты спасения. Увернуться от инквизитора он один раз может и сможет, а вот как быть дальше оставалось загадкой. Нужно было решаться. Все – равно он уже нарушил кучу законов. Одним больше, одним – меньше. И дальше… А вот дальше Тим ничего не знал. Что его ждет там? И будет ли погоня? Впрочем, это будет потом, а не сейчас, поэтому рисковать стоило. Более того, это был единственный шанс на выживание.
– Верг, как осуществляется управление капсулой для передвижения по городу? – спросил Тим, ничуть не переживая о том, что его услышит инквизитор.
– Ого, так ты собираешься от меня сбежать, – ухмыльнулся гость, по-прежнему не пытаясь нанести удар или вмешаться, словно чего-то выжидая.
– Необходимо задать нужный адрес и закрыть за собой створки, после чего перемещение будет осуществлено автоматически, – быстро отрапортовал прибор. – В данный момент капсула настроена на перемещение в район Старого холма, где располагаются исследовательские комплексы.
– И где тебя с удовольствием выпотрошат, – добавил инквизитор со все той же гадкой улыбкой на лице.
А потом что-то произошло. Лицо стража замерло на несколько секунд, словно он слушал кого-то. Однако несмотря на это, глаза продолжали следить за жертвой, не упуская ни одного ее перемещения.
– Должно быть, это и есть внутренний канал для общения, что говорил незнакомец – подумал Тим. – Верг необходимо собрать большое количество нейроэнергии для удара.
– Насколько?
– Чтобы убить или парализовать инквизитора.
– Это невозможно. – ответил отказом прибор. – У нас нет такого количества энергии.
– Так возьми все что есть, мне не хочется быть покойником, – продолжал настаивать на своем юноша.
– Принято, – наконец согласился нейротрон, – процесс ожидания пятнадцать секунд.
– Блин, у меня нет такого количества времени.
В подтверждение слов Тима инквизитор вышел из легкого оцепенения. Его фиолетовые глаза наполнились темнотой, а перчатки на руках стали наполняться легким голубоватым светом.
– Пора парень, приказ на ликвидацию получен, – отрапортовал инквизитор. – Если ты не будешь глупить, то я сделаю все быстро и почти безболезненно.
– А если нет? – с вызовом произнес Тим. Ему сейчас нужно было продержаться заветных пятнадцать секунд чтобы затем нанести удар. Ради этого можно было попытаться заболтать противника или просто его позлить хорошенько. В данном случае годилось все. Умирать в начале пути было как-то не с руки.
– Тогда будет действительно больно, – ответил гость и с неестественной прытью кинулся на Тима.
Юноша даже не успел среагировать, получил удар в область груди и ударился о стену.
– Энергия была распределена на смягчение удара, – отрапортовал нейротрон. – Время ожидания накопления энергии для удара – 20 секунд.
– Замечательно, – ответил Тим, пытаясь подняться с пола. – Просто замечательно. Вот только нет у меня этих секунд. Просто нет…
Через пару секунд он уже висел в воздухе, поднятый правой рукой инквизитора. Перед глазами все плыло, болела спина и правый бок.
– Вот и все парень, – резюмировал гость, замахиваясь кулаком, пылающим синим пламенем. – Скажи, привет, переработке. Не стоило брать этот тоник… Прощай.
Тим инстинктивно закрыл глаза, готовясь к неизбежному. Те считанные мгновения, что подарила ему жизнь, быстро пролетели в сознании и унеслись куда-то далеко. Смерть была в нескольких секундах от него. Больше ни о чем подумать он не успел…
Новый удар пришелся в грудь. Но он был другим, словно его не ударили, а лишь задели. Такое могло случиться только в том случае, если нападавший не нанес завершающего удара, или ему кто-то помешал это сделать в самый последний момент. В противном случае Тим был бы попросту мертв.
Приоткрыв левый глаз, юноша увидел, что огромная туша инквизитора навалилась на него всем своим весом, буквально вминая в стену и слегка ее продавливая.
Теплая волна ударила в лицо, медленно капая и стекая по рукам и шее. На секунду хозяину комнаты показалось, что он погружается в какой-то призрачный сон, туманящий разум и чувства. Правда, продлилось это недолго. Неожиданно заболел бок, потом начала болеть спина и вернулись все чувства. Морщась от спазмов, Тим попытался открыть глаза, но какое-то вещество затрудняло этот процесс. Призвав на помощь руки, он сумел стереть непонятную субстанцию с лица и открыть глаза.
Перед ним предстала страшная картина: справа лежало тело инквизитора, лишенное головы. Вязкой жидкость, закупорившей его лицо была кровью – липкой, вяжущей и горькой.
– На вкус как дерьмо, – ответил кто-то.
Медленно подняв голову, Тим увидел в коридоре человека, закованного в броню голубого цвета. На правой руке располагался нейротрон, укрытый самой настоящей стальной пластиной с многочисленными выростами и искусственными наращениями. На руках и плечах имелись такие же наросты, лицо укрывала плотная металлическая маска с голубым свечением вместо глаз.
– Это шипы, чтобы отдельные идиоты не спешили любопытствовать, – зачем-то ответил незнакомец, протягивая Тиму руку. – Тебе повезло, что я проходил рядом.
Юноша не сразу ответил на дружелюбный жест. Было странно видеть здесь еще одного незваного гостя, который взялся из ниоткуда и спас тебе жизнь. И спас ли?
– Возможно, это еще один охотник за тоником, – предупредил разум Тима. – Здесь никому нельзя доверять. Это тоже может быть ловушкой, будь на чеку.
– Ага, – мысленно согласился хозяин комнаты, не спеша протягивая руку в ответ. Встав при помощи неожиданного избавителя на ноги, Тим окончательно очистил лицо от крови, после чего задал мучивший его вопрос:
– Ты убил инквизитора?
– Убил, – согласился незнакомец. – Только не инквизитора, а бывшего инквизитора. Он заигрался в вершителя закона и сам стал его вершить. В итоге стал тем, против кого и боролся. Ирония судьбы. Впрочем, у них это часто бывает. От вседозволенности мозги съезжают неимоверно быстро.
– Или с легким…, – попытался закончить Тим и тут же прикусил язык.
– Что?
– Живущий закона угаром, – ответил юноша, не пытаясь скрыть бредовость своих слов. Сейчас было главное не выдать себя. Пусть избавитель, какую бы благую цель он сейчас не преследовал, думает, что Тим немного не в себе. Это слегка ослабит бдительность собеседника и может дать козырь в плане бегства. Нейронная труба продолжала искриться и манить к себе. Можно было и рискнуть, шанс у него был. Лишь бы только не пришли еще какие-нибудь гости.
– Да, тебя хорошенько приложили головой, – резюмировал неизвестный. Его сильная рука взяла Тима за шею и повернула голову сначала влево, а затем вправо. – Внутренних повреждений нет, легкое сотрясение имеется, но оно быстро пройдет, нейротрон тебя быстро вылечит.
– Кто ты? – продолжал задавать вопросы Тим, искоса поглядывая на трубу, справедливо опасаясь прихода очередного инквизитора. – Почему… Почему ты меня спас?
– Я тебя спас, потому что…, – гость слегка помедлил, будто решаясь говорить правду ил нет, – потому что мы с тобой похожи.
Мужчина подошел к дверному проему и стал внимательно осматривать кресло Тима. Это заняло несколько минут, после чего незнакомец вновь вернулся к хозяину дома, совершенно не боясь удара в свою сторону. Видимо, он действительно был готов ко всему и не преследовал никаких плохих действий в отношении собеседника.
– Это как? Я не понимаю… Поясни…, – попросил юноша. – В чем мы с тобой похожи?
– Это так, – ответил незнакомец и быстрым движением стянул с себя маску.
Перед глазами Тима предстал человек без лица. Настоящий человек без лица, тот, которым он сам без сомнений, являлся, но не мог видеть себя в отражении. Нет носа, ресниц, бровей, только два глаза-угля красного цвета и отверстие с губами-отростками, в котором барахтался красный язык.
– Зрелище, конечно же, чудовищное, но проверь, так даже проще – заверил Тима гость.
– Ты не прошел социализацию? – догадался юноша. – Почему?
Незнакомец вновь надел маску и подошел к лежащему инквизитору. Он стал внимательно изучать раздробленную на части кору головного мозга, ища что-то.
– Ты не хочешь отвечать?
– Нет, не хочу.
