Сказки Солнца. Дети Пустоты

Стояла Ведьма одна у дома своего, вглядываясь в Ночь.

– Иди к Солнцу, Ведьма! Он поможет тебе, ― шепнула Тьма напоследок.

Плакала Ведьма. Тянула за нить и плакала. Обнимали её цветы и травы, толкали к дому:

– Собирайся в Королевство Солнца! Проси помощи у Короля Солнце!

Опустели плечи Ведьмы. Ничем не цвело её тело. Всем могла она помочь советом-ответом, но только не себе. А тот, кто мог помочь ― не придёт на её зов. Много сотен Лун не отвечал ведьмам Король Солнце. И когда мрак опустился на Подсолнечный мир, а потом был изгнан Великими Истинами, ведьмы уже позабыли, как взывать к нему.

– Матушка, может он услышит меня? Ведь, когда-то он приходил к нам на помощь, ― вновь склонилась Ведьма к цветам.

Так боялась она, что не хватит её сил пройти путь до далёкого Королевства. Так надеялась, что путь этот может она сократить.

– Никто не знает, дочь наша, ― клонились бутоны к её рукам. ― Королевство Солнца начинается за полосой Северных Гор. За ними попробуй воззвать к нему! За ними он слышит больше, чем в наших краях.

Поклонилась цветам Ведьма и пошла собираться в дорогу. Спрятала бледное тело в зелени одежд и косу заплела по новой ― пустой, как и вся она в этот миг. Сумку из крапивы набила сушеными ягодами и грибами, положила хлеба и пару настоев для силы. Заперла дом шёпотом, чтобы его никто кроме неё не нашёл, и ушла прямиком в Северные горы.

Долго шла Ведьма. По изведанным ею лесам до незнакомого перевала. Через острый хребет да по крутым тропинкам. Выпила до самого донышка один из настоев, пройдя лишь половину от намеченного пути. И вот уже спустилась в Предгорный лес по другую сторону от родных ей краёв.

– Доброго пути тебе, сестрица Ведьма! ― вышел к ней колдун.

Был он одет в чёрный плащ с капюшоном, как и всё колдовское братство. По торчащему из сумки на плече его скруглённому ножу, поняла Ведьма, что собирал он травы.

– Благодарю тебя, братец Колдун, ― улыбнулась ему Ведьма. ― Подскажи мне, в какую сторону лежит путь в Королевство Солнца?

– Через мой Лес и Леса моих братьев ты придёшь в земли Короля Солнца, ― махнул рукой Колдун.

Спал капюшон плаща, обнажив его молодость.

– До следующего утра будет дождь, сестрица Ведьма, ― продолжил он и посмотрел на небо. ― Знаю я, что в твоих силах заговорить его, но прошу тебя, дай пролиться дождю! Мы ждали его так долго.

Кивнула Ведьма. Поникли плечи её от усталости и того, что впереди ждал полный дождя лес.

– Пережди ночь у меня, сестрица! ― предложил Колдун. ― Ты шла с другой стороны гор, а это долгий и нелёгких путь. Пусть и настои поддерживали твои силы, но и отдохнуть тебе будет не лишним, раз идёшь ты до самого Королевства Солнца.

– Ты заботлив, братец Колдун, ― прижала Ведьма руки к груди. ― Я благодарна тебе за отзывчивость! Но мне поскорее нужно к Королю Солнце.

– Завтра по утру я проведу тебя колдовской тропой до Леса Старшего брата моего, ― Колдун протянул ей руку. ― Так будет быстрее, чем по дождливому лесу в ночь. А в доме моём уже вскипел чайник и ждёт нас вкусная похлёбка, которую я сварил до своего ухода.

Взяла его за руку Ведьма и пошла за ним до самого колдовского дома. Тот стоял в глубине леса, чёрен от его сырости и высок в два этажа. Удивилась ведьма, не заметив даже цветов рядом с домом:

– Вы не растите ничего сами, братец?

– Всё даёт Лес, ― улыбался Колдун. ― Он нас кормит и поит. Он питает нас колдовством. Лес ― наш дом каждым деревом и каждой травинкой.

Понравилось Ведьме то, что она услышала.

– Мы живём рядом с людом, пусть они и не замечают этого, ― говорила она. ― И как бы не были мы близкими с нашей Матушкой, но приходится растить свой сад.

Впустил Колдун Ведьму в дом.

– Вы же самой Природе дочери? ― спросил он, подвигая к ней плетёное кресло, полное подушек. ― Говорят, что вы даже цветами цветёте…

– Да, Природа ― наша Матушка, ― кивала ему Ведьма, снимая с себя намокшую в дороге накидку и обнажая бледно-зелёные плечи свои.

Увидел Колдун, что ни цветов живых, ни других трав на ней нет.

– Позволь, я просушу твои вещи? А ты отдыхай, ― он забрал у неё и накидку и юбки, оставив ей одну из длинных рубах своих.

Накормив Ведьму, он разлил по кружкам чаю и сели они у огня. Дождь с силой стучался в дом, пока Колдун и Ведьма грелись.

– Если не тайна, то расскажи, зачем ты идёшь в Королевство Солнца? ― спросил Колдун.

Пила Ведьма терпкого чаю из трав и молчала. Вдруг отставив кружку, спросила его:

– Видишь ли ты нить, уходящую от меня в никуда?

Смотрел на неё Колдун:

– Да. Кто тебе повязал её? Подумал я, что вы так связаны между друг другом… ― запнулся он, но тут же продолжил. ― Прости меня за мои додумки! Я всего лишь второй десяток, как стал Колдуном и дальше Леса своего ещё ничего не видал!

– Молодость твоя тут не причём, братец Колдун, ― смотрела на огонь Ведьма, крепко сжав в ладони нить. ― Наше сестринство и правда редко видится с вашим братством… Но нет. Этой нитью привязал меня к себе один из сыновей Тьмы и Короля Солнца. Матушка моя и Тьма послали меня к Королю, чтобы помог он мне отвязать её.

Нахмурился Колдун и спросил:

– От этого ты не цветёшь боле?

Поросли в тот же миг от смущения нагие плечи Ведьмы мхом, а она лишь кивнула.

– Что ж, сестрица, ― вздохнул он. ― Помогу я тебе. Расскажу братьям своим, что идёшь ты к самому Королю Солнце, и мы призовём его.

– Король Солнце откликается на ваш зов? ― на месте мха по коже Ведьмы струился вьюн, цветущий белой россыпью.

Первые цветы надежды за долгое время появились на ней.

– Только если мы всем братством зовём его, ― горькая улыбка коснулась губ Колдуна. ― Но ты же сама можешь призвать его! Ты же Ведьма!

Качала головой она и тут же осыпался ей под ноги проросший вьюн.

– Не могу, братец…

И рассказала она, что с тёмных времён позабыли ведьмы, как призывать Короля Солнце.

– Близость Королевства Солнца не дала нам потерять с ним связь, ― будто оправдывался за всё братство Колдун. ― Мы поможем тебе поговорить с Королём.

– Откуда знаешь ты, что другие Колдуны не откажутся?

– Оттуда же, откуда знаю, что каждая Ведьма ― наша сестрица, ― и подлил ей ещё чаю.

Долго говорили они, пока совсем не осталось света в Лесу. Тогда Колдун вытащил посох свой из сумерек и вышел из дома. Посмотрела Ведьма в окно и увидела, как почти слился с деревьями Колдун в своём чёрном плаще. Как посох его врезался в землю. Как сверкнуло молнией небо над лесом. Пока переплетала она по новой косу свою, вернулся в дом Колдун:

– Завтра лишь встанет Солнце, мы отправимся в Лес к Старшему брату и там позовём Короля, ― снял он плащ свой, пропитавшийся дождём. ― А сейчас нам пора спать.

Уложил он на полу подушки и отдал Ведьме одеяло, сам же ушёл на второй этаж дома. Долго смотрела она, как сушатся травы под потолком. Зверобой и крапива, мышиный горошек и полынь. Все названия повторяла Ведьма в голове своей, пока не выскользнула в плетение сна под тяжестью усталости. А под утро разбудил её Колдун.

– Чай горячий и хлеб с сыром уже на столе, сестрица, ― улыбался он ей.

На столе её ждал не только чай и хлеб, но и мёд, и орехи. Хлеб был свежий и тёплый, словно прямо из печи. Совсем не спал Колдун?

– Сыр тоже даёт вам Лес, братец? ― сама разливала чай по кружкам Ведьма, припоминая вчерашний разговор.

Рассмеялся Колдун:

– Нет, конечно, сестрица! Деревенские несут в благодарность и сыр, и маслице…

– За работу?

– За неё, за обереги. Давно понял, что сила моя в том, чтобы люд беречь, ― рассказывал Колдун. ― Вот и делаю вещицы разные. Где травы в мешочек от хворей собираю, где камни горные в кольца да подвески.

– Хорошая работа, братец.

Поднялись они из-за стола, окончив завтрак. Уже из дома выходить собрались, ведь Солнце поднималось к краю Леса, Колдун остановился.

– Возьми с собой, сестрица Ведьма, ― протянул он ей кольцо с прозрачным камнем среди тонких травинок металла. ― Там хрусталь из пещеры близ моего Леса. С ним ты всегда найдёшь верный путь.

Надел он ей кольцо на указательный палец. Обняла Колдуна Ведьма и благодарила:

– За помощь твою и заботу так благодарна тебе! ― слёзы смыли тину с зелени её глаз. ― Не знаю я, чем отплатить тебе!

Потянул её из дому Колдун:

– Ничего не надобно мне, сестрица, ― говорил он, накинув на голову капюшон чёрного плаща своего. ― Знаю, что и ты, и сёстры твои, помогли бы каждому из нашего братства.

– Так и есть, братец Колдун, ― соглашалась Ведьма, шагая рядом с ним по лесу.

Пусть и рождены колдуны от люда, но родные друг другу силой Природы. Чтобы ни разделяло их, горы или лета, всегда они узнают того, кто перед ними. Узнают и помогут.

– До Леса Старшего брата идти не долго, ― говорил Колдун. ― Колдовская тропа быстрая, до полудня будем у него.

Шла Ведьма и дивилась этой тропе. Казалось, что Лес расступался перед ними, клонил травы к земле, чтобы ноги их не цеплялись за путанные стебельки. Солнце уже почти смотрело на них сверху, когда впереди показался кто-то в чёрном плаще.

– Брат вышел нас встретить! ― обернулся к Ведьме Колдун. ― Значит все уже собрались!

Поравнявшись с тем, кто ждал их, вновь заговорил Колдун:

– Добрых дней тебе, Старший брат! ― и обнял его за плечи.

– И тебе добрых дней, Младший из братьев! ― улыбался тот.

Был немногим старше этот Колдун, но колдовская жизнь долгая и трудно было понять ― разделяют двух братьев десятки или сотни лет.

– Добрых дней, сестрица Ведьма, ― обратился к ней Старший Колдун. ― Так давно не встречались мы!

– Добрых дней, братец, ― кивала ему Ведьма. ― Давно.

– Жаль, что случай печальный для встречи, ― продолжил Старший. ― Но надеемся мы, что поможем тебе! Пойдёмте.

И повёл он их поляне в Лесу собственном. Там уже ждали другие колдуны. Первым заговорил тот, чьи руки затянуты были в чёрные перчатки.

– Добрых дней тебе, сестрица Ведьма, ― ударил он посохом о землю. ― Нам пора начинать. Солнце смотрит прямо на нас!

Двое братьев, что привели сюда Ведьму, встали рядом с другими, создав на поляне круг.

– Свет наш, ― крикнул в небо тот, что был в перчатках. ― Мы просим тебя придти к нам!

Вновь ударил он посохом о землю и по одному ударили посохами остальные.

– Король Королевства, с которого начался Подсолнечный мир, ― закричал другой из братьев Колдунов. ― Мы просим тебя придти к нам!

Повторился один за одним удар колдовских посохов о землю.

– Король Солнце, что несёт жизнь нашим землям, ― тот колдун, что звался Старшим братом, закричал на этот раз. ― Мы просим тебя придти к нам!

Показалось Ведьме, что стало светлее, чем только возможно в дневное время. Свет слепил её, окрасив всё вокруг белым. Раскололось белое чёрным, когда из него вышел Он ― огромен до самого неба, затянутый в чёрные одежды от ног до самой шеи. Даже волосы его, что с начала времён считались золотом, стали чёрными и были убраны назад. Стоял в самом центре колдовского круга Король Солнце и смотрел на всех золотой прозрачностью глаз, вдруг сверкнув искрой света до размеров самого высокого из люда.

– Давно не призывали вы меня, колдуны, ― был серьёзен и глубок его голос.

Расступились братья-колдуны по краям поляны, пропуская к Королю Солнце Ведьму.

– Король Солнце, ― говорил Колдун в чёрных перчатках. ― Просит помощи сестрица Ведьма!

– Так дай ей сказать, Звёздный Колдун, ― бровь Короля Солнце изогнулась и он обратился к Ведьме. ― Чего ты хочешь, Ведьма, дочь моей ровни?

Смотрела во все глаза Ведьма на Короля Солнце и плечи её зацвели ромашками. Не могла и слова найти в присутствии того, кто был всем светом их мира.

– Что же ты молчишь? ― лицо Короля осветила улыбка. ― Давно мы не виделись?

– Да, господин мой, давно, ― отыскав слова, села перед ним на колени Ведьма.

– Много сотен лет так меня не встречали! ― рассмеялся Король Солнце и подошёл к ней ближе. ― Вставай же, Ведьма!

Поднялась на ноги она, а голову пришлось запрокинуть сильнее. Так мала была она перед ним даже в людском обличии.

– Ваш сын, один из Теней, ― заговорила она быстро, вновь сжав нить. ― Он повязал меня с собой этой нитью!

Исчезла улыбка с лица Короля.

– Оставьте нас, ― раскатом грома сказал он колдунам.

И один за одним те исчезли с поляны. Последним был Младший из братьев, что задержался взглядом на Ведьме и кивнул ей, будто прося не пугаться.

Долго молчал Король Солнце разглядывая Ведьму, что всё так же цвела ромашками перед ним. Вскоре он заговорил:

– Не должны были они найти в себе эти нити, не за тем они им даны, ― покачал он головой. ― Не должно было случиться такого…

Вдруг вгляделся он в лес вокруг и продолжил, но говоря словно себе самому:

– Но что же я… Будто первый раз, что-то идёт не так, как я закладывал. Как мне должно, ― вновь обратился он к Ведьме. ― Что же ты сама не призвала меня? Я всегда слышу каждую из ваших сестёр.

– Простите, господин мой, ― вновь она присела на колени, но тут же выпрямилась. ― Мы утратили призыв к вам ещё в тёмные времена.

– А что же Природа? Неужели… ― хотел было продолжить Король дальше, но осёкся и вздохнул. ― Но пока бы она дошла до меня, ты бы уже ушла в землю сотни лет как.

– Сотни лет? Но я так молода! Мне же ещё столько жить, а матушка… ― говорила Королю Ведьма. ― Матушка же…

– Матушка твоя, как и я ― Великая Истина, ― изогнулся рот Короля лучом доброго смешка. ― Что для нас ― разговор, то для вас ― сотни и сотни лет. Увяла бы и молодость твоя и ты сама, пока бы она пыталась тебя спасти. От того и послала тебя саму ко мне.

Молчала Ведьма, глотая горький ком собственной обречённости. Путалась нить на её пальцах и она заговорила:

– Могу ли я просить вашей помощи, господин мой? ― покраснели ладони её, так сильно она сжимала нить. ― Можете ли вы развязать то, что связало меня с Тенью?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.