скачать книгу бесплатно
Не та прокачка 3
Максим Смогов
Волею высших сущностей множество судеб сплелись воедино, чтобы родился лишь один шанс. Шанс предотвратить апокалипсис.
Максим Смогов
Не та прокачка 3
Глава 1. Протеже мудреца
Арена
Четыре года назад, подножие горы Нарра.
Центральный рынок Сплита освещало яркое солнце. Между торговыми палатками развевались цветные флажки, отбрасывая беспокойные тени. У прилавков с диковинными товарами толпились посетители, в воздухе гуляли бодрые возгласы, витали запахи свежей выпечки и жареного мяса. Где-то рядом со струн лилась незамысловатая весёлая мелодия.
– Ну, давай, поднимайся, ленивая задница! – прорычала двенадцатилетняя Ада, толкая в спину огромную коалу, которая как ни в чём не бывало сидела между палатками. В таком положении макушка коалы доставала девочке до плеча.
Увесистое животное покачивалось от толчков, но двигаться с места явно не собиралось. Даже наоборот, усилия Ады его убаюкивали. Глаза коалы начали слипаться в преддверии крепкого сна.
– Не, не, не! Только не дрыхни! Снова на своём горбу не потащу!
Увидев, что её слова не возымели эффекта, Ада длинно выдохнула и вытерла пот со лба краем мешковатой футболки. Затем она нашла взглядом одноклассницу: худющая девочка с синими волосами стояла у прилавка неподалёку и набивала карманы сарафана конфетами.
– Вильма, – обратилась к ней Ада, – ты же сказала, что он спал прямо перед выходом. Так какого чёрта?.. Вильма!
– Фто? – повернулась та, качнув ступенчатой чёлкой. Изо рта девочки торчал леденец на палочке. – А… Ты про Крушу? Угу, он вздремнул. Он вообще часто спит.
– Хватит называть его Крушей! Он же не какой-нибудь жирный домашний кошак. Мы воспитываем боевого зверя. Зови его Крушитель! Крушитель – и только так!
– У-у-у… Кто тут у нас грозный Крушитель? – начала сюсюкать Вильма, взяв коалу за щёки.
Ада скрестила руки на груди и закатила глаза.
– Ладно-ладно, ты права, – улыбнулась Вильма. – Мы имеем дело с опасным своенравным зверем. А к таким нужен особый подход.
Она достала из кармана пирожок и протянула его коале:
– Вот, кушай, он с эвкалиптом.
Будто он вовсе и не засыпал, Круша тут же принял угощение.
– Вкусно? – спросила Вильма, глядя, как коала жуёт пирожок. – Когда вернёмся с арены, я тебе ещё таких напеку! Правда, если будет слишком поздно, вряд ли у меня хватит сил…
Круша понимающе кивнул, поднялся на все четыре лапы и двинулся меж снующих прохожих.
Вильма сделала театральный поклон, намекая, что отыгранный «спектакль» заслуживает оваций.
– Ага, – махнула рукой Ада, – потопали давай.
– Нет! – Вильма преградила Аде путь, ткнув в неё указательным пальцем. – Признай! Признай!
– Окей, ты неплохо вешаешь ему лапшу на уши. Но тренирую я всё равно лучше.
Вильма вприпрыжку закружила вокруг Ады:
– Признала! Признала!
Сделав лицо кирпичом, Ада пошла за оторвавшимся от них Крушей, Вильма поскакала следом.
Несколько минут спустя они наконец добралась до пункта назначения – Суммонерской арены. Она располагалась на самом краю рынка и представляла собой небольшой, выложенный плиткой участок земли в центре двухэтажной круговой постройки. Внутренняя стена постройки отсутствовала, благодаря чему с этажей хорошо просматривалась вся площадка.
Когда-то здесь были лишь пустующие останки разрушенного стародавней войной здания, теперь же это – популярное место для проведения боёв магических животных. А в последние дни оно стало ещё популярнее: в городе остановилась большая группа странствующих торговцев, разбавив местную фауну весьма интересными экземплярами. Одним из таких экземпляров был редкий гиенук – рождённый в алхимических лабораториях гибрид гиены и исполинского паука, который уже одолел всех здешних фаворитов.
Когда Ада с Вильмой подошли к арене, гиенук как раз заканчивал бой с очередным противником. Мускулистый зверь с восемью когтистыми лапами резво бегал по саблезубой горилле, заворачивая её в плотный кокон. Ещё секунда, и обездвиженная горилла рухнула на площадку. Гиенук сплюнул остатки паутины из пасти и запрыгал по арене, радуясь победе. Его хозяева тоже были более чем довольны. Два крупных зеленокожих орка, похожих как братья, с самодовольными ухмылками пересчитывали деньги, пока проигравшийся лесной эльф рвал на себе волосы, осыпая ругательствами саблезубую гориллу.
– И это уже седьмая победа гостей города! – на манер шоумена провозгласил сухощавый старик с козлиной бородкой. Он, свесив ноги, сидел на краю первого этажа круговой постройки. – Неужто гиенук так и останется непобеждённым?
– Сейчас и проверим, – сказала Ада, протягивая старику несколько крупных купюр.
Тот озадаченно прошёлся взглядом по спустившимся на площадку девочкам с коалой.
Затем он едва заметно улыбнулся и выхватил деньги, вскинув их над головой:
– Так, так, так! Похоже, у нас появился новый претендент! Боевая коала бросает вызов нашему фавориту! И, судя по немаленькой ставке, юные леди более чем уверены в её победе!
Усмехнувшись, орки перебросились парой слов, после чего один из них отдал старику купюры, равнозначные взносу Ады.
– Превосходно! – воскликнул старик. – Гости города принимают вызов!
Зрители арены оживились, делая ставки на исход очередного поединка.
Ада похлопала коалу по спине:
– Окей, Крушитель, теперь дело за тобой! Делай всё, как я учила, и мы будем в шоколаде!
– Мы в тебя верим! Ты самая сильная коала в мире! – подбодрила Вильма. – Эта гиена тебе не ровня!
Минуту спустя Ада и Вильма с отпавшими челюстями смотрели на Крушу, который лежал в центре площадки по голову замотанный в паутину. При этом он преспокойно спал и сладко посапывал. Гиенук же, как и в прошлый раз, радостно скакал по арене.
Выругавшись, Ада закричала:
– Не-не, это не считается! Крушитель заснул посреди боя! Переигрываем!
– Извини, девочка, – сказал старик, принимавший ставки. – Правила есть правила. Ваш зверь обездвижен и не может продолжать бой. Вы проиграли.
– А, к чёрту, требую реванш! Удваиваю ставку! – сказала Ада, глядя на орков.
Те коротко посовещались и ответили, что на сегодня с них хватит: это был их последний бой.
– Что, зассали? – оскалилась Ада и согнула руки в локтях, изображая курицу. – Ко-ко-ко, мы испугались засыпающей коалы, ко-ко-ко, побежим домой и пересчитаем случайно выигранные копейки, ко-ко-ко…
Орки со скучающими лицами подозвали к себе гиенука, чтобы покинуть арену.
Ада вскинула раскрытые ладони:
– Ладно! Ваш последний шанс не прослыть обделавшимися пташками, – и достала из кармана толстенную пачку купюр. – Сыграем по-крупному, а? Могу поспорить, вы тут за всё время столько не заработали.
Орки удивлённо переглянулись.
– Стой, Ада! – воскликнула Вильма. – Это же все наши накопления! Давай не будем! Ты же видишь, Крушитель сегодня не в форме!
– В смысле, не будем? – нахмурилась Ада. – Ты забыла, что ли? Нам позарез нужны деньги! Мы поклялись всеми богами, что сегодня отдадим долг Большому Луи. Если не поднимем бабла, он с нас обоих шкуры спустит!
– Да, но… – Вильма забегала глазами. – Мы слишком рискуем! Если проиграем, где раздобудем ещё?..
– Эй! – вмешался в их разговор орк, качнув пачкой купюр в руке. – Вы в деле или как?
– Да! – уверенно кивнула Ада, подошла к старику и отдала все деньги.
Большой Луи
Разминаясь как бойцы MMA, Гиенук и коала вышли к центру площадки. Старик убедился в их готовности и громко, по-шоуменски объявил начало поединка. Магические звери двинулись по кругу, испепеляя друг друга взглядами.
– Не спеши, держи дистанцию и спокойно работай, как на тренировке, – с хрипотцой в голосе посыпала советами Ада, войдя в режим «опытный тренер». – Вымотай его. А как просядет по дыхалке – сразу гаси!
Гиенук подгадал момент и плюнул в Крушу сгустком паутины. Быстро среагировав, коала сделала рывок в противоположном направлении, после чего тут же кувыркнулась, избежав следующей дальней атаки. Среди зрителей послышались удивлённые вздохи: после скоротечного первого раунда никто не ожидал от коалы такой прыти. Орки тоже впечатлились и настороженно переглянулись.
Но секунду спустя от всеобщего удивления не осталось и следа. Движения коалы замедлились, она вяло качнулась и опустила голову.
– Не, не, не, не, только не снова! Давай, Крушитель, подъём! – закричала Ада, глядя, как коала борется со сном. – Не спать, чёрт возьми!
– Круша, вспомни про пирожки! – взмолилась Вильма. – Соберись, ты сможешь!
В ответ на крики девочек коала с усилием раскрыла слипающиеся глаза, но мгновение спустя её веки снова сомкнулись. Похоже, битва с желанием отойти ко сну снова проиграна.
Не теряя времени, гиенук зацепился паутиной за Крушу и сделал несколько скачков вокруг, прижимая лапы коалы к туловищу. Постепенно он приблизился вплотную и залез на сонливого бедолагу, чтобы обернуть в кокон, как это было в предыдущем раунде.
Как только гиенук пополз по коале, наматывая кольца паутины, Ада и Вильма злорадно улыбнулись.
Крушитель блеснул раскрытыми глазами. Разорвав паутину, он молниеносно перехватил противника со спины и провёл суплекс. С громким хлопком гиенук ударился о площадку и на несколько мгновений потерял ориентацию в пространстве. В следующую секунду он резко согнулся пополам от удара в живот, который Крушитель нанёс локтем, прыгнув с края круговой постройки.
Затем коала схватила три лапы гиенука и зашла на болевой. Тот с трудом выбрался из захвата, но сразу же стал жертвой ещё одного суплекса. Наблюдая за происходящим, зрители болезненно сморщились, орки в изумлении схватились за головы.
Дальше бой пошёл по накатанной: не давая паукообразному опомниться, Крушитель раз за разом проводил оглушающие броски и заходил на разные болевые. Финальной точкой поединка стал момент, когда коала во время удушающего захвата засунула обслюнявленный палец гиенуку в ухо. Не в силах на это смотреть орки сжалились над своим бойцом и выбросили белое полотенце на площадку.
– Еху! Моя школа! – радостно отозвалась Ада о последнем «приёме» Крушителя.
– Да, чёрт побери! Это был полный разгром! – с лёгкой безуминкой во взгляде закричала Вильма. Затем она развернулась и воинствующе обратилась к зрителям: – Кто следующий? Что, больше никого?!
– Эй, полегче, Вил. На сегодня с нас хватит. Вечно у тебя от побед крышак рвёт… – сказала Ада, забирая выигрыш у старика.
– Хорошо сработано, девочки, – тихо сказал старик. – Впрочем, как обычно, хех.
– Ага, стараемся, – ухмыльнулась Ада, отсчитала несколько купюр из пачки и протянула ему. – Маякнёшь, как появятся ещё «фавориты».
Потом она подмигнула оркам, которые хмуро буравили её взглядами, подозвала Крушителя и вместе с Вильмой пошла к проходу в круговой постройке.
Пересекая ближайший район, они свернули с оживлённых улиц в переулки и на ходу стали делиться впечатлениями.
– Нет, ну ты видела их рожи? – весело спросила Ада. – Я думала, они сейчас расплачутся! Давно так никто не офигевал от Крушителя! Ты, кстати, тоже дала жару! «Стой, Ада! Это все наши накопления!» На секунду даже я поверила!
– Хе-хе, я практиковалась! – ответила Вильма, поглаживая идущую рядом коалу. – Представила, что мы реально должны денег, и этого Большого Луи, а он такой весь страшный и всё такое. Но, блин, эти твои советы Круше… «Держи дистанцию», «Когда просядет по дыхалке, гаси его», ха-ха-ха, ты бы предупредила хотя бы! Я там чуть в голос не засмеялась!
Изображая утончённого ценителя, Ада подняла руку со сведёнными кончиками пальцев:
– Ну, я это… Тоже прочувствовала момент. И, короче, решила добавить остринки. Типа у нас до фига сложная боевая тактика…
– А у вас и правда неплохая тактика, – раздался хриплый мужской голос. – Жалко, не боевая, а в плане развода приезжих.
Из-за угла здания вышел сухопарый сутулый орк с чёрными патлами и усами. Позади него показались два орка с арены – и оба с булавами в руках. Затем из соседнего переулка позади девочек вышли ещё несколько зеленокожих с холодным оружием, перекрыв путь к отступлению.
– Ну начина-а-ается, – протянула Ада. – Слушайте, пташки, в кругу всё было по чесноку, окей? И что это за патлатый хрен? Своего батю на разборки притащили?
– Какая дерзкая, – усмехнулся усатый орк. – Я не «батя». Я скорее этот, как его… Большой Луи из вашей истории.
Вильма покачала головой:
– Не-е-е. Я представляла его намного круче. Ты какой-то тухлый и вообще…
– Короче, – нервно оборвал её тот, – отдавайте мои бабки, или я спущу с вас шкуры. И из зверушки вашей чучелко сделаю.
Старший
– А… Значит, такой базар пошёл, – откликнулась Ада на последние заявления орка. Она достала из инвентаря кожаный нагрудник, небрежно нацепила его поверх футболки и взялась за застёжки на боках. – Сейчас посмотрим, кто из кого чучело сделает…
Вильма округлила глаза:
– Ты что, таскаешь с собой доспехи? С каких это пор?
– С тех самых, как купила, – ответила Ада, мучаясь с креплениями. – Сейчас ещё меч покажу – вообще офигеешь. Не «Фростморн», конечно, но, зуб даю, тоже жаждет крови.
– Нет, так не пойдёт… – нахмурилась Вильма и серьёзным тоном обратилась к оркам: – Вы знаете, где находитесь? Даже короли не враждуют в этих землях. Ни один виновный в кровопролитии не уйдёт от правосудия. Защитники Сплита об этом позаботятся, будьте уверены.
– Чушь собачья, – сказал усатый орк. – От былого величия Сплита ни черта не осталось. Полудемоны втоптали его в грязь, когда лет семь назад устроили здесь заварушку с наёмниками. А твоя подружка, судя по волосам, как раз из этого зверья. Защитники Сплита из-за неё и пальцем не пошевелят. Зато кровососы хорошо заплатят даже за её труп.
Среагировав на угрозу Аде, Круша подался вперёд. Вильма обняла его за шею, чтобы не дать приблизиться к неприятелю.
Орк в ответ на движения коалы достал два боевых топора. Оружие было зачаровано, и письмена на рукоятках свидетельствовали о достаточно высоком уровне владельца. Такой боец разрубит Крушу пополам первым же ударом – в этом можно не сомневаться.
