скачать книгу бесплатно
– Похоже, у нас возникло недопонимание. Видите ли, какое дело… – сказал Макс, ухмыльнувшись. – Вопрос не в том, что мне запрещено, агент Свон. Вопрос в том, кто меня остановит?
– Максим, это последнее предупрежд…
Он выключил телефон и уверенно зашагал вперёд.
Чёрный Странник
Макс ещё раз пробежался взглядом по округе и оценил серьёзность угрозы. Во-первых, несколько отрядов из специального штурмового подразделения с зачарованными мобильными ловушками на вооружении. Ловушки по форме напоминали автоматы, но в отличие от них имели толстые стволы и увесистые катушки с цепью вместо магазинов. Такие устройства запускают в цель снаряд в виде капкана, а после попадания быстро вытягивают ману через прикреплённые к нему металлические звенья.
Кроме штурмовиков с ловушками, было и много бойцов с жезлами, щитами и короткими клинками. В них ясно угадывались представители классических специализаций: маги, «танки» и ассасины.
Также Макс заметил, что недалеко от сквера на фоне серого сумеречного неба висела пара вертолётов. В их открытых дверях виднелись призыватели с большими футлярами для свитков за спинами. Судя по всему, с помощью свитков они намерены призвать зачарованные аналоги «железной девы», чтобы обездвижить Макса и переправить его в удобном для транспортировки виде.
«А они неплохо подготовились, – подумал Макс. – Похоже, Марша догадывалась, что «последнее предупреждение» не сработает…»
Он вышел на мощёную булыжником широкую дорогу, которая проходила перед сквером. Готовясь использовать магию, он начал высвобождать ману. Пока в небольших объёмах – так, чтобы она не выходила за пределы его тела и не провоцировала служителей закона раньше времени.
Но даже небольшое движение маны болезненно отозвалось в голове. Перед глазами мелькнула пара образов из воспоминаний. Макс поморщился, потерев нахмуренный лоб. Концентрация ни к чёрту. Внимание фокусировалось с трудом, всё вокруг выглядело так, будто он смотрит через мутную линзу.
Но… Может, для кого-то усилившаяся мигрень и стала бы поводом отступить, но только не для Макса. Резкое ухудшение состояния лишь обозлило его. Устроившие засаду отряды перестали казаться ему чем-то нейтральным вроде плохой погоды, как это было минуту назад. Теперь они жутко его раздражали. Чёртовы законники, которые всюду лезут со своим «правосудием». Готовы потратить столько человеко-ресурсов и, судя по всему, раздолбать весь район – только бы закрыть парня, который всего-то использовал чёрную магию.
Один из штурмовиков залез на машину, поднял забрало шлема и в рупор приказал Максу встать на колени и сложить руки за голову.
Разминая шею, Макс ускорил шаг.
Мужчина опустил рупор и жестом подал сигнал. Тут же из невидимости Макса атаковало несколько ассасинов. Пара из них тянулись к его голове руками, окутанными дымками «успыпляющих касаний», третий – попытался порезать ногу клинком с парализующим ядом. Они возникли впритык к юноше: между их выходом из невидимости и завершением атаки была лишь доля секунды. Но её вполне хватило: Макс чувствовал их присутствие и поэтому был готов.
Он мгновенно высвободил громадное количество маны. Буквально взорвавшись, она языком чёрного пламени поглотила тело юноши и отбросила ассасинов на десятки шагов.
Следом Макс рванул в сторону, уклоняясь от зачарованных капканов на цепях, и сразу же угодил под гравитационный пресс выступивших вперёд магов. Камни под Максом промялись, он опустился на колено, от которого с громким треском по дороге потянулись трещины.
Не оставляя ему и мига на передышку, в него снова полетели цепи. Макс, со вздувшимися от напряжения венами, сложил пальцы в замок. Перед ним, на высоте нескольких метров, искривляя пространство, сформировалась чёрная гравитационная сфера. Цепи с капканами не долетели до юноши и повернули к созданному им шару.
Гравитация сферы была настолько мощная, что она рывком вытянула из-под пресса самого Макса и оторвала от земли пару машин и дюжину бойцов.
Не долетев до сферы, Макс развоплотил её и заряженным магией огня пинком смёл поднятых в воздух бедолаг. Он крутанулся по инерции, создав огненный вихрь, и отбил ещё несколько отправленных с земли магических атак. Одна из них при столкновении с огнём породила взрыв, который всё же сумел зацепить Макса.
Его откинуло в глубь сквера. Отряды сразу же сориентировались и взяли Макса в кольцо. Чтобы притормозить устремившихся к нему ассасинов, он активировал ауру «могильного холода». Температура в радиусе двадцати метров резко снизилась, деревья начали стремительно увядать, земля покрылась инеем.
Ассасины, которые спешили к Максу в первых рядах, шокировано уставились на свои замедленные руки и ноги, двигающиеся словно сквозь сопротивление воды. Макс взмахнул чёрным крылом из маны, заряженным гравитационной магией, и отправил ассасинов в полёт за пределы сквера.
Затем он создал из земли с десяток больших големов, которые побежали прорывать ряды неприятеля в разных направлениях. Сам же Макс с помощью взрывной магии огня оттолкнулся от земли и взлетел, рассчитывая выйти из окружения по воздуху.
Но не тут-то было: сформировавшие ровное построение «танки» выставили щиты и активировали магические барьеры. От щитов в пространстве расползлась высоченная полупрозрачная плоскость, сформировавшая цилиндр. Сделав сальто, Макс ногами оттолкнулся от барьера и приземлился, вернувшись в предыдущую позицию.
Маги к этому моменту уже расправились с големами и с ещё большим энтузиазмом ударили по Максу гравитационным прессом. В этот раз они наколдовали несколько направлений пресса, из-за чего стало очень сложно координировать движения. Преодолевая гравитационное воздействие, Макс потратил лишнюю пару мгновений на активацию следующего заклинания. И это тут же сыграло против него: в плечо юноши впился капкан с цепью и начал стремительно вытягивать энергию.
Над Максом зависла пара вертолётов. В их открытых дверях показались призыватели, технично разворачивающие зачарованные свитки. Похоже, приготовились «паковать». Сконцентрировав астральную энергию, Макс ударил кулаком по воздуху. От его руки побежали угловатые чёрные трещины в пространстве. Они раскололи цепь и ударным импульсом сбили с ног несколько приблизившихся штурмовиков.
Следом Макс наколдовал стального голема прямо под своими ногами. Существо вытолкнуло его из действия гравитационных прессов и тут же скрылось под упавшим сверху металлическим куполом – сброшенной с вертолёта зачарованной ловушкой. Она вонзилась в землю зубьями, которые сразу же сложились в непроницаемую поверхность под големом.
Хотя Макс и избежал заточения, далеко его не отпустили. Юноша снова попал под действие десятков разнонаправленных гравитационных заклинаний и словил ещё четыре капкана.
Преодолевая натяжение цепи и давление магии, он дрожащей рукой достал из инвентаря тёмную кожаную перчатку. Поскольку вторую руку тянуло сразу несколько капканов, он с помощью зубов натянул перчатку на кисть. На ней вспыхнули переливающиеся руны, от запястья к локтю, как сложенная во много раз ткань, стала раскладываться кожаная броня.
Но ждать, пока Макс использует снаряжение никто не собирался. Следующий купол, сброшенный с вертолёта, достиг цели: ловушка накрыла юношу и захлопнулась под его ногами. Штурмовики окружили купол и на его специальных выступах сомкнули капканы с цепями. По десяткам цепей с напряжённым жужжанием полилась выкачанная из Макса мана.
Многие облегчённо выдохнули, радуясь окончанию операции. Но боевое построение пока не нарушали: все ждали, когда остановится поток маны из купола.
Жужжание неожиданно переросло в гудение, цепи покрылись ржавчиной, истончились и начали осыпаться. Несколько штурмовиков стали торопливо менять камни душ в выкачивающих ману устройствах: резко усилившийся поток энергии моментально наполнил весь объём стандартных сосудов.
Прямо на глазах над сквером сгустились и почернели тучи. Послышался раскатистый гром, в небе сверкнуло несколько разрядов.
Следом с оглушающим грохотом пространство крест-накрест рассекли две молнии. Они пронзили пару вертолётов, разворотили скрывавший Макса купол и дрожащими полутораметровыми клинками воткнулись в землю. Дымящие вертолёты, вращаясь по своей оси, разлетелись в разные стороны.
