скачать книгу бесплатно
«Как всегда схватывает на лету. Поняла, что пришел по делу», – безмолвно похвалил он ее и вслушался:
– Ах да, припоминаю. Снова нужны вводные по Громовой. Только теперь по младшей, да? Ловко же они взяли тебя в оборот. Это судьба, Орлов, – не иначе.
– Не ерунди, Птица, – предостерег он негромко. Провел костяшками пальцев по ее щеке и заметил: – Будто вчера расстались – совсем не изменилась.
– Да брось, – коротко взмахнула она рукой. И чуть смутившись добавила: – Ладно. Идем к столу. Остывает всё.
– А что там? – спросил он, заговорщицки ей подмигнув. И, подхватив под локоток, распорядился: – Веди!
Она рассмеялась. Немного разочарованно, но всё же по-доброму. Как старому другу. Он аккуратно выдохнул и понимающе кивнул: акценты в предстоящем общении постепенно расставлялись в нужном ему направлении.
В гостиной, как и прежде пылал камин. Правда сегодня – не на полную мощь. Только занимающееся пламя едва облизывало с фантазией выложенные поленья. Их внутренние боковинки были обожжены лишь местами. Расставленные в виде «вигвама», чуть внахлест на вершине сего древесного сооружения, поленья лениво потрескивали в огненных всполохах. Раскаленные языки поднимались от пары дровишек, «прикорнувших» внутри композиции, и беспокойно метались из стороны в сторону, время от времени озаряя верхушку «домика» снопом светящихся искр. Будто опасаясь, что огонь затухнет, не разгоревшись.
– Почему «вигвам»? – поинтересовался он.
– Позже, – отмахнулась она, добавив: – Не заморачивайся пока. Присаживайся за стол.
Орлов принял приглашение и занял когда-то привычное место со стороны камина. Дана коротко кивнула, словно взяла на заметку и села напротив него.
Стол был красиво сервирован и просто ломился от яств: несколько видов шашлыков, внушительный ассортимент закусок и салатов, включая его любимый «Гранатовый браслет».
Он смотрел на ухоженные руки с французским маникюром, легко порхающие над его тарелкой. Безмолвно наблюдал за тем, как на ней появились пара бутербродов с черной икрой, небольшая порция салата с просыпавшимися вокруг гранатовыми зернами – с противоположной от бутербродов стороны; внушительная порция шашлыка из баранины с овощами, запечёнными на гриле.
Он взглянул ей в лицо и понял, что к разговору о Громовой она не готова. Она явно была настроена на другое и будто слегка нервничала. Или была озадачена. Он видел, что она оттягивает начало беседы и словно решает задачку в несколькими неизвестными.
«Пытается уловить, что меня связывает с Громовой—младшей? И будто опасается чего-то? Чего? Реакции Громова? А может размышляет о чем-то о своем…»
– Достаточно, Стрижонок. Присаживайся. Давай я за тобой поухаживаю.
– Да… Спасибо… Салата мне положи, пожалуйста…
Он исполнил просьбу и спросил, решив несколько отвлечь ее и, возможно, снизить накал мыслей, копошащихся в миловидной головке с замысловатой прической, склонившейся над тарелкой:
– Что тебе известно о Стоцкой?
– О Стоцкой? – переспросила она, взглянув на него с удивлением. И уточнила с чем-то, смахивающим на опаску: – Кто такая?
– Подружка Громовой.
– Вот как… Ни сном ни духом, веришь!
– Плохо. Надо держать руку на пульсе.
– На пульсе?.. А что, девушка вызывает опасения?
– Вопросы.
– Подожди… Стоцкий… А не тот ли это Стоцкий?.. Иван Александрович?
– Какой «тот»? Она Мария Ивановна. Этот Иван Александрович твой клиент?
– Пациент, – поправила она. И объяснила: – Бывший… У него есть дочь, да… Но там все в ажуре: семью удалось сохранить.
– Что за кадр?
– Чиновник средней руки. На строительстве специализируется.
– Строительстве чего?
– В основном жилья для среднего класса. А что не так по дочери? Нарыл что-то?
– Не ставил такой задачи. Она обмолвилась, что клинику ей прикупили.
– Клинику? Никогда бы не подумала.
– Почему?
– Масштаб не тот. Говорю же Стоцкий – бизнесмен средней руки.
– Чиновник же сказала.
– Он – да. Там жена всем рулит. У нее бизнес. Вкусный тендер недавно выиграла.
– Какой?
– Застройка в пределах МКАДа.
– Что-нибудь еще?
– Это все, что знаю. Надо же, издалека зашел… В общем, ты решил опекать девочку на пару с Громовым и… как там… фиксишь ее окружение?
– Почему бы и нет, раз он не справляется…
– Ну я бы не сказала, что не справляется.
– А как иначе объяснить то, что она стала твоей пациенткой?
– И на старуху бывает проруха, знаешь ли… – Встала она на сторону Громова. И добавила: – Да и внучка ему попалась: глаз да глаз за ней нужен. Юркая, как ртуть. И с такой фантазией, знаешь, что… В общем, обвела старика вокруг пальца.
– А так и не скажешь… В облаках постоянно витает.
– Это видимость. Что-то вроде защитной реакции, понимаешь?
– Защитной, говоришь… Как старого лиса провести умудрилась, позволь узнать?
– Долго ли умеючи? Вошла в заговор с подружкой и была такова, – делилась его бывшая сослуживица. И делилась в своей привычной манере: недомолвками: – Они ведь, злодейки, и мать подружки провели на пару.
– А добавь-ка конкретики, – попросил он и услышал:
– Ее тебе девочка сама добавит, если захочет.
– Ладно… Что по дождю?
– По дождю? – Стриж замерла с вилкой, поднятой над тарелкой. И помолчав, заявила: – Я не синоптик, Холод, прогнозом погоды не занимаюсь…
– Ты поняла, о чем я спрашиваю, Дана.
– Да, поняла… Поняла, что отношения у вас… вышли за рамки… Раз до триггера дошло…
– Не виляй. Отвечай по существу.
– Значит вот зачем ты приехал… Нарушил ее… границы и спровоцировал приступ, да? Насколько ситуация вышла из-под контроля?
– Ни на грамм, – негромко ответил Орлов.
Они вдруг забыли об ужине. Сидели напротив друг друга и всматривались друг другу в глаза.
– Где Катя? – спросила она. Он заметил беспокойство в голосе и ответил как можно спокойнее:
– По всей видимости в общагу возвращается.
– Как она?
– В порядке. Не волнуйся.
– Слабо верится… Как же ты это допустил? Как вообще вы пересеклись?
– В «Империале».
– Этого не должно было случиться… Громов будет в ярости, Кир. Он же тебя в порошок сотрет.
– Не утрируй.
– Да куда там! Ты же на больную мозоль ему наступил, понимаешь? На единственную больную мозоль…
– С мозоли? – уточнил Кирилл и усмехнулся.
– С внучки, дурень!
– Не дерзи.
– Прости… Громов же с внучки пылинки сдувает. Что она вообще там забыла? В твоем «Империале»?
– Утверждает, что отдохнуть приехала.
– Без Даниила Сергеевича?
– Да. С женихом и друзьями.
– С женихом? Это что за новость?
– Сокурсник ее. И об этом не в курсе что ли?
– Новиков?
– Угу, – пробурчал Кирилл, расправляясь с содержимым тарелки.
– Она его женихом не считает, – заметила Стриж.
– Почему? По-моему, там все на мази.
– Ошибаешься! Не по душе он ей.
– По душе – не по душе, а кольцо носит.
– Какое кольцо?
– Его кольцо, Дана.
– Не может быть!
– Сам видел.
– Тут какой-то подвох, Кир. Вот точно подвох… Разобраться надо. Громов в курсе?
– Без понятия. Но подозреваю, что нет.
– Что творит, чертовка… Доведет ведь старика до белого каления… Как-то поделилась, что Новиков давит на нее очень. Сначала не противилась, по привычке: он деда ей напомнил. По складу характера я имею в виду. Но быстро поняла, что разные они. Дистанцию с ним держать собиралась. И я с ней в этом была согласна.
– Что по нему у тебя есть?
– По Новикову? Немного. В стране с полгода. Влез в долги и уехал из Великобритании. Тут сидит тихо. Не отсвечивает.
– Что по семье?
– Родители – люди уважаемые. За него горой стоят. Есть сестра… Вот по ней не все однозначно.
– Что не так?
– Авантюристка. Заморачивается всякими расследованиями. Журналистскими. Летом наступила на хвост моему клиенту.
– Сильно отдавила?
– Ощутимо. Раскопала грех из его бурной молодости.
– Что-то серьезное?
– Внебрачную дочь тому нарыла, представляешь! Но там всё неоднозначно. Его ли она на самом деле? Отрицает. Тест делать не спешит, хоть жена и настаивает. Баталии такие на сеансах устраивала – мама не горюй! Но пациент – кремень, так и не поддался на провокации.
