скачать книгу бесплатно
– Или он у тебя из ледяных? Замораживает? – спросила, слегка наклонившись набок.
– Нет, – ответил муж, слегка качнув головой.
Моя ладошка вспотела. Не каждый день ей приходится трогать такое. Подвинувшись ещё немного, я протянула руку и кончиками пальцев коснулась… дракончика.
– Ай! – вскрикнула и тут же одёрнула руку. – Он дрогнул! Ты видел, Тео, он дрогнул!
– Видел, – сквозь зубы процедил муж, натягивая брюки.
Затем Артемио уселся спиной ко мне.
– Тео, – тихо позвала его. – А это у всех такие дракончики? – Он не ответил. – А как вы с таким ходите? Мешает же? А сидите? Не больно? А почему мальчики не носят юбок?
– Хватит! – грубо гаркнул он. – Хватит притворяться, будто ты ничего не понимаешь!
– Но я, правда…
– Что? – Тео обернулся. – Считаешь, я не понял твоих уловок, дорогая?
– Выбирал бы подешевле!
– Да уж, просчитался! Не надо было дочь сапожника в жёны брать.
– Папеньку не тронь. Он всю страну обул. А это не каждому сапожнику по силам!
– Обул… и меня он неплохо обул.
Муж встал, взял свою рубашку, надел её и принялся спешно застёгиваться.
– Я старался избежать этого брака всеми силами. Но раз уж Тьма связала нас, то пусть хоть какой-то толк выйдет из этого союза. Ты родишь мне сына.
– Но я не знаю, как! – продолжала настаивать на своём.
– Завтра я покажу.
Не говоря больше ни слова, Тео покинул спальню, а затем и комнаты. Через дверь, что странно. Когда я подошла, чтобы запереться, услышала голос Сабиты.
– Артемио? Проходи, конечно…
Что ж, похоже, Тео нашёл ту, которая оценит его дракончика.
Прислонившись к двери спиной, я прикрыла глаза.
Специфический шорох, раздавшийся из центра гостиной, узнала сразу.
– Давно ты здесь?
– С самого начала, – ответил Гирд.
– Что скажешь?
– Клинок и ножны звучали бы убедительней, а прикасаться к «дракончику» было лишним.
– Ситуация не та, Гирд.
– То есть ты не просто избегала первой ночи? – догадался он.
– Именно.
Я посмотрела на друга. Конечно, два месяца – не срок для изменений, но взгляд упорно искал хоть что-то цепляющее. Никаких отличий я не нашла, даже руки Гирда были привычно заняты пакетом молока и сдобными булочками.
– Как Хелин? – спросила я, оттолкнувшись от двери.
– Растёт вперёд и вширь. Скучает по тебе.
– Надеюсь, что скоро смогу повидаться с ней.
– Сможешь, – заверил Гирд. – Рассказывай, как попала к палачу.
Поведя плечом, я прошла в кабинет, махнув другу рукой. Он направился за мной. Зажёг свет, молча раскрыл пакет, материализовал кружку и налил туда молока.
– Не боишься? – насторожилась я такому вольному использованию магии.
– Тер Артемио Лафар уже отбыл из дома, – патетично ответил Гирд.
– Уверен? Я слышала, как он в соседние комнаты заходил.
– Ты садись и ешь. От голода у тебя сообразительность снижается, – подшутил друг. – Говорю, ушёл твой муж. И не морщься, привыкай к замужней жизни, – он подал мне булочки. – Гостья его неосторожно решила подслушать вас, вот тер Артемио и захаживал к ней с предупреждением.
– Меня не интересует, зачем он к ней…
– Это пока, а потом загрызёшь его и себя заодно, – перебил Гирд. – Хелин тоже сначала говорила, что прошлое в прошлом, а затем стала ревновать ко всем и вся, выяснять, было или не было, любил или не любил. Да и я… иногда так хочется набить Айко рожу, – доверительно прошептал он.
– Его отпустили? – вспомнила я.
– Через три дня. Он выдал Дженго.
– Совсем выдал?!
Гирд взглянул на меня так, что захотелось спрятаться. Его глаза, наполненные настоящим сиянием, приводили в больший ужас, чем псевдотьма Тео.
– Поняла. Ем, утоляю голод и становлюсь сообразительней. Наверное, ещё из роли не вышла.
– Конечно, – снисходительно кивнул друг. – Дженго ищут, – продолжил он. – Многие его ищут. Уж слишком большой шум поднялся тогда.
– Папенька знает, – тихо сказала я, когда расправилась с одной булочкой.
– Много?
– Вряд ли. Скорее, смог догадаться кое о чём. Он не говорил со мной, не расспрашивал, но я ведь тут.
– Подробнее, – потребовал Гирд, усаживаясь напротив меня.
– Всё очень просто. Мне грозит опасность. Что делает папенька? Избавляет от угрозы, – развела руками, показывая элементарность рассуждений.
Запустив пальцы в светлую шевелюру, друг несколько раз что-то пролепетал одними губами. Наверное, ругался.
– Не сходится, Джен, – выдал он. – Как он сумел уболтать Артемио жениться на тебе, я ещё могу представить, но «истый» союз… Его Сияние даёт нечасто, что уж говорить о Тьме.
– Ты был у храма?
– Нет. Меня личная жизнь палача не интересует, хотя ажиотаж вокруг его невесты был немалый.
– Два месяца папенька держал меня в полном неведение о происходящем вокруг…
Я начала коротко описывать свою жизнь начиная с момента нашей последней встречи с другом. На самом деле, там и рассказывать было нечего. Папенька запер меня в четырёх стенах, надеясь уберечь от всего, а после выдал замуж.
Не успела я перейти к описанию окончания последнего дня, как Гирд прервал моё повествование.
– Странная у тебя… соседка, – прошипел он.
– О чём ты?
– Слушай, – сказал он, поднимая указательный палец.
Ночная тишина внезапно прервалась женскими протяжными стонами.
– Ой, противно это! – возмутилась я. – Можешь заглушить?
– Не бережёшь ты моё сияние, – наигранно обидевшись, друг махнул рукой, создавая барьер посторонним звукам.
– В храм сходишь и восполнишь с избытком, – отмахнулась я. – Так вот, – вернулась к сбитым мыслям, – всё произошедшее склоняет меня к нескольким выводам. Во-первых, Артемио брака не желал. Во-вторых, папенька знал об этом. В-третьих, у них между собой имеются определённые договорённости, о которых мне, естественно, знать не положено. В-четвёртых, увидев, что Тьма решила всё по-своему, – показываю другу руки, – оба попытались или попытаются переиграть ситуацию. А дальше я ещё не придумала, как сформулировать. О! А ещё папенька что-то говорил о голом заде, вернее, о том, что мы можем с ним остаться.
– Допивай молочко, Джен, – с улыбкой произнёс Гирд. – Тебя сейчас должны волновать не чужие договорённости, а собственная жизнь.
– И когда ты успел стать таким занудой? Всего год женат, а уже невыносим! В следующий раз приходи с Айко, с ним хоть поговорить можно. И собери газеты за прошедшие два месяца, пожалуйста!
– Все?
– Нет, сплетни мне не нужны. «В центре» и «События» подойдут.
– Будто в них только правда.
– Они ежедневные. На фантазию меньше времени остаётся.
– Хорошо. Но я не могу гарантировать, что появлюсь скоро. Сегодня защита дома на минимуме. А маг сияния, – он мотнул головой в сторону соседних комнат, – слабее меня. Повезло ещё, что палач, очевидно, принял моё присутствие, как отголосок твоей соседки.
– Я всё понимаю, Гирд. Не рискуй. Ты скоро станешь отцом, а это гораздо важнее всего остального. Я уже под хорошей защитой, просто… просто не понимаю, что делать дальше. И Айко предупреди! С него станется пролезть сюда из любопытства. Может быть, я смогу беспрепятственно покидать дом, и тогда проблем будет меньше.
– Договорились, подруга, – вставая, ответил Гирд. – Я пойду, не стоит испытывать удачу.
– Конечно, – улыбнулась я. – Спасибо, что навестил меня!
Подмигнув, друг щёлкнул пальцами, убирая со стола крошки, пустой пакет из-под молока и кружку, а после исчез сам.
Я сразу же пожалела об этом, ведь вместе с ним пропал непроницаемый для звуков барьер, и наигранные стоны Сабиты вновь стали слышны. Какой-то дом безумия, а не приличное жильё.
Уснуть удалось, на удивление, быстро. Не помешали этому ни потуги из соседних комнат, ни лай невесть откуда взявшихся под моими окнами собак, ни залпы салюта, раздающиеся где-то неподалёку.
А утро явилось преступно рано. Не могло ещё поспать…
Разбросав подушки, я рывком поднялась с кровати, потянулась, размяла мышцы, болящие от непривычной постели, заглянула в гардеробную и побрела в ванную. Макияж, стойко продержавшийся почти сутки, сейчас легко смывался водой, что немало радовало. Интересно, кроме мыла, мне ещё дадут что-нибудь или придётся приобретать всё самой? Хвала мачехе, к вещам она положила «сундучок ПН» – большую шкатулку с мини-набором средств первой необходимости для ухода за кожей, волосами и прочим. Никогда не думала, что он может мне понадобиться. Но всё же надолго его не хватит.
Над выбором одежды я не задумывалась. Удобные брючки и глухая рубашка – лучшее решение для любого случая. На ноги – туфли на небольшом каблуке. Волосы собрала в низкий пучок, не такой гладкий, как у Катрис, но я старалась. Взглянув в зеркало последний раз, надела перчатки, расправила все складочки, покорчила себе рожицы и спокойно пошла к выходу. Среди подарков должно найтись что-нибудь интересное.
Как только я раскрыла дверь, обнаружила за ней Катрис. Подозрительно заглянула ей за спину – никого, пустой коридор, освещённый многочисленными бра, прикреплёнными практически через каждые два шага. Интересно, не потому ли дом Тео стоит на окраине города, что потребляет столько электричества?
– Доброе утро! – весело поприветствовала женщину.
– Доброе утро, тера Джениса, – она снова являла собой саму сдержанность. – Ваш муж просил показать вам дом.
– И когда успел? – удивилась я. – А где он сам? – поинтересовалась, покосившись на соседние комнаты.
– По ночам тер Артемио работает, – пояснила Катрис, чем вызвала мою ухмылку. – До полудня ваш муж обычно спит.
Вот это распорядок!
– И так каждую ночь?
– В ближайшие три дня тер Артемио закончит свои дела и возьмёт небольшой отпуск.
Осмотрела невозмутимую Катрис ещё раз с ног до головы.
– Знаете, не нужно при мне так стараться.
– Вы о чём?
– Ваше «тер» звучит неестественно, сразу заметно, что вам не привычно его употребление. А ещё вы часто избегаете имени, называя Тео «ваш муж».
– Вы очень наблюдательны, – сохраняя спокойствие, ответила Катрис.
– Тогда и ко мне не нужно обращаться «тера». Я ещё не привыкла, – попросила и улыбнулась.
Настроение было прекрасным, и потому доброжелательность давалась мне без труда.
– С чего бы вы хотели начать осмотр, Джениса?
– А кто там живёт? – спросила, указывая на соседнюю дверь.
