Меч на мосту

За веру до конца в меня,

Хоть, кажется, теперь сгорю

82. Я в адских языках огня.»

Кинжал нащупал под ребром,

И стон от боли пророня,

85. Люсьен извлёк его рывком.

Сусанна фыркнула: «Ой, зря!

Ещё быстрее вечным сном

88. Теперь ты рану раздеря

Уснёшь. Тебя мне правда жаль,

Но ты свидетель, а игра

91. Должна продолжиться. Мораль?

Такие добряки как ты —

Изжившая себя деталь

94. Для мира, где до тошноты

Печётся каждый о себе.»

Борясь с косою пустоты,

97. В последней в жизни он мольбе

Её простил. И свет упал

В чистейшем солнечном снопе

100. Туда, где ныне он лежал.

Улыбки лёгкой грусть застыла,

И он навеки задремал.

103. Сусанна кровь с руки отмыла

И собиралась уходить,

Когда шум странный различила.

106. Но кто ещё тут может быть?

Она закрыла дверь входную:

Свою попытку разрешить

109. Вопросы с пешкой не впустую

Хотела тратить. «Кто тут есть?»

Проверить дверку потайную

112. Она решила, но присесть

Пришлось ей: налились свинцом

Колени, будто надоесть

115. Стоять успело им. Ничком

Она упала. «Что-то в шее…»

То дротик был. И крепким сном

118. Она уснула поскорее,

Но перед этим донеслось

Её сознанья изложенье:

121. «Тебя желает видеть босс.»

Песнь восемнадцатая

1. Мешок, что шапкою мне был

Исчез внезапно, ослепив

Меня, когда глаза открыл.

4. Когда истошный света взрыв

Немного погодя прошёл,

Вокруг, дыханье затаив,

7. Я взглядом комнату обвёл:

Сидел за маленьким столом,

А под ногами – мокрый пол,

10. Не освящаемый окном.

Похоже, где-то под землёй

Я нахожусь. Под потолком

13. Горит холодный свет скупой

Свечи единственной. Вокруг

Был запах сырости сплошной.

16. «Своим присутствием наш друг

Нас удостоил наконец,» —

Раздался голос. Как паук

19. Он выплыл, словно твой мертвец,

Из темноты на свет свечи.

Плаща мелькнул густой багрец.

22. «Ну, не стесняйся, не молчи.

Ты верно слышал обо мне?»

«Король разбойников в ночи,

25. Что подтолкнул нас всех к войне,» —

Себя услышал. «Не совсем,» —

Двуликий молвил: «К той цене,

28. Готов я не был. Бирка схем,

Что продал я, мне костью встала.

И нажил миллион проблем.

31. Подумать стоило сначала,

Но я ошибся… И теперь

Война нас узами связала.

34. Мы можем избежать потерь

Чрезмерных, если поспешим.

Осведомителям поверь:

37. Заложницу освободим.»

Об этом слышал в первый раз:

«Прости, о ком мы говорим?»

40. «В тот день, когда был найден лаз,» —

Двуликий начал: «На балу

Был отдан захватить приказ:

43. Кто отношенье к королю

Другого города имел,

За нападение в тылу

46. И с провиантом беспредел.

Принцесса средь гостей была,

Ведь мира город их хотел,

49. Но в радикалах злость жила.

Они считают: без войны,

Что лишних ртов бы забрала,

52. Уйдёт развитие. Важны

Мальчишке шлема вес, меча:

Мужчин желания скромны.

55. Кого же бить им сгоряча,

Коль нет врагов? А потому

Спасенья нету от бича

58. Их шпионажа. Кутерьму

Разводят лишь союз почуяв.

Принцессу отдали тому,

61. Кто денег не жалел, воюя

За город наш. Он в свой подвал

Принцессу бросил чуть живую.»

64. «И ты затем меня позвал?» —

Я раздраженья не скрывая

На стол опёрся: «Чтоб украл

67. За вас кого-то, ожидая,

Что лучше гильдии воров

Я справлюсь? Логика пустая.»

70. «Ты держишь нас за дураков?

Твоей невесты бывшей дом,

В котором много уголков,

73. Что ты запомнить пареньком

Успел, и есть тюрьма её.

Туда проникнешь ты тайком,

76. Используя своё чутьё,

Найдёшь принцессу и доставишь

Сообщнику, заданье чьё

79. Ко мне привесть её. Исправишь

Ты репутацию свою.

Я обещаю, что оставишь

82. Ты жизнь изгнанника. Спою

Я в уши нужные куплет.

Влиянье в городе я шью.

85. Но если этим не согрет,

То знаю где Антон сейчас.»

«Антон? Блефуешь.» «Вовсе нет,» —

88. Двуликий продолжал: «Как раз

В комплект сей сделки он вошёл.

Ты удивлён? Он шкуру спас,

91. Когда к «друзьям» своим забрёл.

Теперь всё просто: им – принцесса,

А нам достанется осёл.

94. Он нам не нужен, но эксцесса

Мы избежать хотим. Войну

Мы остановим без железа.

97. Я со спокойствием вздохну,

А ты свою получишь месть.»

Не смог противиться ему,

100. Мы план составили. Учесть

Я постарался все ходы.

Я снова в деле! Снова есть

103. Вендетты сладкие плоды.

Смогу испробовать их вскоре,

С лихвою окупив труды.

106. Я снова у судьбы в фаворе!

С такими мыслями ушёл

Чрез лабиринт из коридоров.

109. Двуликий пальцами повёл

И девушку из темноты

К нему доставили за стол.

112. «Ослабьте-ка на ней жгуты,» —

Он приказал: «Наш разговор

Не пропустила верно ты?»

115. Сусанны взглядом был укор.

«Не беспокойся. Роль свою

Получишь в партии минор

118. В спектакле этом. Я даю

Возможность вызволить Его,

Чтоб не был предан забытью:

121. Получишь всё иль ничего.»

Песнь девятнадцатая

1. Поднявшись из подвала, я

Задумалась в который раз:

«Какое милое дитя!

4. И как жесток отца приказ!

Подумать только, что наш дом

Тюрьмою станет. Мой отказ

7. В расчёт не брал никто притом.»

Анастасия отнесла

Принцессе порцию тайком.

10. Щеколду чуть приподняла

На дверь в подвал. Уже сегодня

Освободится, что была

13. Несправедливо несвободной.

Глаза закрыла, вспоминая,

Как Он немало удивленной

16. Её застал. Ему внимая,

Узнала я: освободить

Принцессу есть нужда большая,

19. Чтоб ход войны предотвратить.

Отца я убедить пыталась,

Но начал он в ответ грозить.

22. Тогда и я не удержалась:

Связалась с Ним и план его

Я приняла, но волновалась,

25. Ведь может всё пойти легко

Не так как надо. Но рискнуть

Должны, иначе ничего

28. Не сможем мы перешагнуть.

Всю жизнь друг друга ненавидеть.

Звено цепи той разомкнуть,

31. Где месть стремится нас насытить.

Довольно меч кормить Войны!

Пора людей в других увидеть!

34. Ведь всё чем мы разделены —

Булыжников кровавых мост,

А я всё чаще вижу сны:

37. Там детский смех, там лает пёс,

Торговцы фруктами стоят.

И девочка с корзинкой роз,

40. Мальчишки всё её смешат.

Такого мира я хочу,

Где якорь ненависти снят!

43. И в этот раз не промолчу:

Когда судьба мне выдаст шанс,

Я перспективы очерчу.

46. То будет первый вклад в баланс.

И интересно: где Антон?

Давно уже без грязных пьянств,

49. Что грубо оборвали б сон.

Я не скучаю ни на грамм,

Но всё же муж законный он…

52. В похлёбку стражи килограмм

Должно быть сонных порошков

Добавила сегодня. Там

55. Ему лишь несколько шагов

Осталось сделать в темноте…

Я слышу скрип стальных прутов!

58. Её забрал и в немоте

Уходят. Нужно проследить,

Чтоб вышли вовремя к воде,

61. И чтоб тревогу протрубить

Никто не смог. За ними я

Отправлюсь, ведь предупредить

64. Их больше некому, нельзя

Так рисковать. Куда ведёт

Тоннель тот знала: втихаря

67. Из дома вышла и идёт

На место встречи со связным.

Рассвета первый луч уж бьёт,

70. Когда над выходом сырым

Из подземелья она встала.

Тянуло воздухом гнилым,

73. Но терпеливо ожидала.

Вот и они! Держа за плечи,

Принцессу вывел. Та дрожала,

76. Схватившись за его предплечье.

(Откуда ревности укол…)

Стоят они на месте встречи,

79. Но где Двуликого посол…

Постойте! Кто-то к ним идёт.

Но, кажется, что взор подвёл,

82. Ведь их к себе сестра зовёт.

«Сусанна! Что? Но как? Откуда?

Зачем так рано тут снуёт?

85. Ведь невозможно думать будто

Она и есть его связной!

Похоже, он и сам причуды

88. Совсем не ожидал такой.

О чём-то спорят… Может мне

К ним подойти?» Но тут другой

91. Отвлёк вниманье звук извне:

Проснулась стража и тревогу

Они трубили. В западне

94. Мы оказаться все, ей-богу,

Вот-вот могли. Принцессу ей

Он передал, их диалогу,

97. Что явно громче и острей

Для двух сообщников, конец.

И в стороны бегут быстрей,

100. Пока рассвета их багрец

Развёл так широко, как мог.

«Пора и мне домой. Отец,

103. Коль в голове сложить итог

Сумел, ко мне он разговор

Имеет.» Нет в душе тревог,

106. И чем бы наш не вышел спор,

Я никому себя пугать

Не дам отныне. И отпор

109. Теперь смогу любому дать.

Дала принцесса обещанье,

Что лишь вернётся, обязать

112. Придворных к миру пониманья.

И обещали мы друг другу:

Войну закончить пожеланье

115. Поможет ненависти кругу

Вконец распасться. Впереди

С моею новою подругой

118. Мы мир построим, где среди

Всех предрассудков распахнём

Свободы дверь; ложь – позади.

121. Эпоху новую начнём.

Песнь двадцатая

1. Я к месту встречи торопился,

Дыханье сбив и весь в поту,

Как только от «хвоста» отбился.

4. И хоть бежать невмоготу,

Я должен там стоять, когда

Предатель, что провёл черту,

7. Дождётся страшного суда.

Как долго к этому я шёл!

Пусть он узнает вкус плода,

10. Чьи семена мне в кожу вплёл.

Недалеко от городов

Был водопад, что в устье вёл.

13. И договор наш был таков:

Туда принцессу привести,

Где пропасть на краю миров —

16. Так страшен вид был вниз пути,

Что Пастью Бездны назван был.

Туда я должен был прийти,

19. Но стражников патруль следил,

И потому я опоздал.

Рывок последний: громко взвыл

22. И силою себя погнал.

Там за деревьями обрыв!

И, кажется, на помощь звал

25. Там голос чей-то, позабыв,

Что встреча тайною была.

Я быстро сократил разрыв,

28. Дар речи сцена отняла:

Сусанна, лёжа на краю,

Живот свой, плача, обняла,

31. И с ужасом осознаю:

Огромной раны след кровавый

Отсчёт пустил её бытью.

34. А рядом он лежит слюнявый,

Верёвку на руках кусал.

Меня завидев он, лукаво,

37. Залебезил: «Вот и послал

Мне бог спасителя! Сюда!»

Меня к себе он подзывал.

40. Подумать только: ни следа

О ней заботы. Даже взгляд

Не кинул мельком он туда.

43. «Спаситель мой! Не виноват

Ни в чём я, но попал в беду!»

Меня он не узнал. «Богат

46. Я очень! Ты имей ввиду!

Скорей верёвки развяжи,

К твоим ногам я упаду!»

49. «А что же с ней?» «Да пусть лежит,» —

Пожал плечами, а она

Шептала: «Милый, подержи

52. Мою ладонь и дай сполна

Глазами чувств твоих напиться,

Ведь я так сильно влюблена!»

55. Не прекращая копошиться,

Антон отбросил с омерзеньем

Её ладонь: «В меня влюбиться

58. Жены сестра смогла. Бесценно,

Ведь жизнью за меня рискнула,

Но мне ты больше не потребна.»

61. Она слезами задохнулась,

Невыносимой боли крик

Не смог сорваться: захлебнулась,

64. И грустный лик её поник.

Смешок раздался: «В самом деле,

Я восхитительный мужик!

67. Коль столько барышень ревели,

Меня желая.» По лицу

Ударил сколько силы в теле

70. Осталось: «Что ж, позволь самцу

Напомню кто я, старый друг.»

Когда закончил я, лжецу

73. Пришёл чудовищный испуг.

Он полз, не сознавая, к краю,

Когда воды услышал звук.

76. «Постой! Меня ты лучше, знаю!» —

Взмолился он, но поздно было.

Пинком в пучину отправляю

79. Я тварь, что так трусливо взвыла.

Но я не знал, что выжить смог

Он при паденье и приливом

82. Спасён был, хоть ушибы ног

Он получил. В лесах блуждая,

Пути его нашёл итог

85. Полянки маленькой. Мужская

Его фигура там ждала:

«Давно тебя я ожидаю,» —

88. Он встал навстречу: «Отжила

Твоя душонка жизни путь.»

Фигура капюшон сняла —

91. Антон с усилием моргнуть

Себя заставил: «Ты, Виктор?!»

Вмешался ветер: он раздуть

94. Одежду с силой смог. В зазор

Антон увидел лишь скелет,

И вопль ужаса напор

97. Залил округу. Силуэт

Одежду сбросил. На косу

Опёрся тот, чьей кожи нет.

100. Деревья затряслись в лесу,

У ног Антона забурлила

Земля сырая: вверх ползут,

103. Впиваясь в плоть со всею силы,

Покойники, чья плоть сгнила.

Антон рыдал: его схватили,

106. И лопнула земля рыхла:

Сусанны тело глаз открыло

И улыбнулось: «Я ждала.

109. Теперь поженит нас могила.

Ты мой навеки.» Притянула,

Кого при жизни так любила.

112. Покой себе она вернула.

Антон визжал и звал Виктора,

Но вот земля над ним сомкнулась.

115. Виктор остался ждать, и скоро

Утихли крики под землёй.

«Предатель, лжец, что жил с позором

118. Лишь для себя с гнилой душой.

Ты думал в корень жизни зришь?

Но вот и встретился с судьёй.

121. От Смерти ты не убежишь.»

Песнь последняя

1. На том же месте Михаил

И трое братьев вновь стояли,

И видели: соединил

4. Мост города, что враждовали

Ещё недавно. Там снуют

Строители, что залатали

7. Послевоенный неуют.

Торговцы фруктами кричат,

Детишки яблоки жуют.

10. С обоих городов девчат

Немало в платьях расписных.

Пирожных сладкий аромат,

13. Цветов букетов полевых —

Чудесна мира атмосфера

Без предрассудков вековых

16. И неприятия барьера!

Меж городами диалог

Налажен плотный. Новой эры

19. Мы лицезрим уж здесь порог!

За этим я их и застал

На перекрёстке всех дорог.

22. «Ты всё же этот путь избрал,» —

Мне улыбнулся Михаил:

«Тебя твой город оправдал

25. И полностью грехи простил.

Тебе не нужно уходить.»

«Всё так и им теперь я мил,

28. Но то не повод здесь пустить

Мне корни. Ждёт весь мир меня.

Несправедливость разрешить

31. Я лишь хотел, месть учиня.

А ныне – пустота внутри.

Во всех грехах его виня,

34. Я думал лишь одно: «Умри!»

Но вот он мёртв и я не знаю

Где вдохновенья взять искры

37. Для смысла нового. Узнаю,

Когда найду его в пути.»

«Ну что ж, я тоже покидаю

40. Края, что мир приобрести

Смогли. Здесь места нет Войне,» —

Сказал Камул: «Пора идти.»

43. «И я здесь долго был вполне,» —

Промолвил Эрра: «С братом я

Не часто расстаюсь.» «И мне,» —

46. Вперёд шагнул Виктор: «Дитя,

Ответ всегда был пред тобою.

Не ошибиться нам нельзя,

49. Коль будем не честны с собою.

Не бойся рисовать пейзаж

Своею твёрдою рукою.

52. Увидишь, сколь прекрасен ваш

Мирок людей, живущих жадно,

Но тем прекраснее кураж.

55. Как всё вокруг невероятно

До старости успей узреть.

И слушать мне всегда отрадно

58. Те души, что пожить успеть

Смогли, когда я прихожу.

Ведь смысл жизни – не жалеть,

61. Пройдя вплотную к рубежу.

С тобою снова встречусь я,

Ты это не забудь, прошу.»

64. И вскоре в дальние края

Ушли они, а Михаил

Со мной остался, говоря,

67. Что веру я в него вселил.

И вместе дальше мы пойдём,

Я стольких мест не изучил!

70. Дорога по плечу вдвоём.

И вскоре разговор притих,

Ведь в даль ушли, в дороге – дом.

73. На этом и оставим их.

* * *

Изображения для обложки взято с с сайта Pixabay. Бесплатно для коммерческого использования. Указание авторства не требуется

Примечания

1

Харо́н – перевозчик душ умерших в подземное царство.

2

Арéс – бог войны.

3

Энио – греческая богиня неистовой войны, спутница Ареса.

4

Буцефа́л – кличка любимого коня Александра Македонского.

5

Феми́да – богиня правосудия.

6

Вольто – маска «гражданина».

7

Моретта – овальная маска из чёрного бархата без рта.

8

Баута – маска «чудища» с треугольным ртом.

9

Коломбина – женская полумаска в стиле дель арте.

10

Гаррота – инструмент для удушения человека.