скачать книгу бесплатно
Я схватила древнюю кухонную утварь. Всегда было интересно, каким образом можно летать на метле, а в моем случае – на ухвате. Должно быть, не очень удобно. Одно дело, когда я летала во сне посредством разных предметов, включая, конечно, классические метлы, да и просто так, безо всяких приспособлений, но летать наяву… это просто сумасшествие.
Как только я оседлала ухват, мои сомнения развеялись – я почувствовала небывалую легкость в теле. Мой рогатый транспорт окружало невидимое поле, создающее подобие невесомости, и в этом поле я могла без труда сопротивляться гравитации, стоило только подумать об этом. Оторвав ноги от земли, я удерживалась обеими руками за деревянную ручку. Точка опоры и способ управления – вот для чего нужны парящие предметы. Все как во сне, ощущения были чрезвычайно похожи, значит, с полетом я тоже справлюсь. Должна справиться, иначе никак.
Сквозь разломанную дверь просунулась распухшая рука мертвеца. Времени больше нет! Собрав всю свою смелость и волю воедино, я толкнула дверь наружу, отчего та слетела с петель и окончательно развалилась. Рогатой стороной ухвата отпихнула пухлый зеленый труп в сторону, изворотливо перекинула ногу через палку и устремилась ввысь, проносясь над десятком бредущих к хижине мертвых марионеток.
Как же легко дышится! Нужно скорее выбираться из этого проклятого места! Я направила ухват в сторону горизонта. Парящая коряга возникла передо мной из неоткуда, меня резко развернуло и прокрутило вокруг своей оси.
– Это невозможно! Ерунда! Бред! – завизжала ведьма, указывая на меня пальцем.
– Взаимно, личиха проклятая! – не осталась я в долгу, остановившись напротив неё.
Было опасно терять старуху из виду, не хватало еще в неё врезаться и упасть с такой высоты.
– Мои ловушки не ловят ведьм! Как ты сюда попала?!
– Я не ведьма. Просто способная девушка.
– Хватит… – устрашающе прошипела Корна и провела угловатой рукой над головой.
Над нами что-то блеснуло, словно собиралась гроза. Я посмотрела наверх. Купол! Чтоб тебя, Корна!
По прозрачной куполообразной преграде расходились электрические разряды. Воздух наэлектризовался. Хорошо, что мои волосы были заплетены в косы, а вот ведьме не повезло – её скудные волосинки поднялись вертикально. Я хмыкнула.
– Ну, послушай, Корна…
– Ты и имя моё знаешь, девка!
– Совершенно случайно узнала, я о том не просила. Послушай, тебе же не нужны ведьмы, так отпусти меня. Я никому не скажу, честное пионерское.
– Глупая девчонка! То, что у тебя есть силы, это даже лучше, это вкуснее. Я не ловлю магов, потому что их могут искать, но раз уж так вышло – тебе не уйти. Ты знаешь, где и как я охочусь, а эта информация не для живых. Да и слишком много сил я на тебя потратила, сейчас ты вернешь мне всё сполна! – оскалилась ведьма.
Она разъяренно дернула рукой и в полуметре от меня ударила ослепляющая молния. Я отшатнулась и живо рванула прочь.
Молнии сверкали мне в след, ухват только и успевал что уклоняться и мчать вперед. Но бежать было некуда, я лишь кружила по созданной ведьмой западне. Старуха не жалела даже своих марионеток, в которых то и дело попадали разряды, от чего те обездвижено падали под ноги сотоварищам, а вверх поднимался зловонный дымок от поджаренных тел. Радовало только то, что мой летающий транспорт оказался быстрее и маневреннее, чем коряга Корны. Она никак не поспевала перехватить меня.
С каждой следующей секундой держаться на ухвате становилось все сложнее. Мне становилось дурно, сонная слабость накатывала душными волнами, но я не давала себе послабления. В моей ситуации любая слабость означает смерть, однако полет безжалостно вытягивал из меня силы. Я сделала последний рывок и приземлилась на крышу хижины. Изнуренно упав на спину, смогла лишь выставить перед собой ухват. Руки были ватными, дрожали, а глаза вероломно закрывались, приглашая погрузиться в сладкий сон, который мог оказаться вечным.
Корна победоносно подлетела ко мне, насмешливо скривив свое уродливое лицо. На моих губах проскользнула улыбка отчаяния. Моя прежня самоуверенность и дерзость вызывали только сочувствие. Я отвела взгляд от ведьмы, она не будет последним, что я увижу в своей жизни. По куполу над хижиной бегали живописные змейки молний, нужно сосредоточиться на этом и просто забыться.
Яркое серебристо-сизое сияние озарило пространство. Корна насторожено покосилась в сторону источника света.
– Что за гадство! – выругалась она, развернула свою корягу и пролетела надо мной, чуть не задев веткой.
Неужели кто-то еще пожаловал? Конкуренты по мою душу? Я перевернулась на живот и устало поползла на противоположную сторону крыши.
Ведьма остановилась у границы своей западни и смиренно смотрела на приближающийся сгусток света. Стена из сырых ветвей поредела и растворилась, осев серым пеплом на болото. Купол задрожал и с грохотом разлетелся на мельчайшие осколки, как разлетается упавшее на пол зеркало.
– Проклятие! – донеслось от взбудораженной Корны.
Сквозь непроглядную тьму гиблого болота, озаренный мягким, но в тоже время насыщенным и густым светом, шел белый олень. Он приблизился к ведьме и нарочито медленно повернул в её сторону голову, украшенную ветвистыми большими рогами.
– Я несказанно рада принимать тебя в моей обители, Великий Лесной Царь, – старуха уважительно опустила голову. – Но мне неясна причина твоего явления. Здешние места уже почитай три века как не в твоей власти, лес давно поглотили темные воды.
Олень величаво отвернул голову от ведьмы и уставился на меня, подглядывающую за ними с шаткой крыши полусгнившей избы. Я не могла отвести от него взгляд. Эти человеческие глаза, они так мне знакомы… Рогатое существо из Заповетного Леса – это без сомнений было оно. Олень неспешно шел ко мне, безразлично обойдя изумленную и недовольную Корну. Тело белого животного начало трансформироваться. К тому моменту, как существо приблизилось к хижине, оно полностью перевоплотилось в человека. Высокий длинноволосый мужчина, словно сотканный из сияющего звёздного полотна, в одном парящем прыжке оказался на крыше и встал надо мной. Я смущённо уставилась на свои ботинки. Мужчина был абсолютно голым и его внушительный детородный орган постоянно попадал в моё поле зрения. Он наклонился и с лёгкостью взял меня на руки. Все что я могла – это бездумно прижимать к себе ухват. Кто бы знал, зачем он мне так понадобился. Мужчина снисходительно улыбнулся, едва приподняв уголки привлекательных губ. Его светлые искрящиеся волшебством волосы спускались до пояса, широкие плечи и сильные руки поигрывали идеальными мышцами. Все мое естество замерло в трепетном восхищении. Я доверяла ему себя, понимая, что это правильно и не подлежит сомнениям. Объятая чувством умиротворения я уснула.
Глава 6
Было уютно и тепло. Уже несколько минут я расслабленно вертелась в приятной полудремоте. Не хотелось просыпаться, еще немного поваляюсь и пойду готовить себе завтрак. Стоп. Сердце глухо стукнуло, сжалось и словно остановилось. Перед глазами калейдоскопом пронеслись события последних дней. Это же был сон? Жуткий сон. Со мной уже такое бывало. Потом просыпаешься и с облегчением понимаешь, что все эти неприятности были лишь странным ночным видением. Я поспешила открыть глаза и убедиться в этом.
Вместо потолка моей комнаты надо мной сгустились кроны деревьев. Захотелось кричать и рыдать одновременно. Ну почему?! Почему это не могло оказаться глупой игрой подсознания? Я зажмурила глаза в надежде развеять это видение, но не помогло. Поднявшись, обнаружила себя в небольшом углублении, устеленном сухим и мягким мхом. Кто-то заботливо укрыл меня странным одеялом, грубо сплетенным из жгутиков сухой травы. Пребывая в легком недоумении, я осмотрелась. Рядом обнаружила свой рюкзак и, как ни странно, ухват. Видимо, я так его и не отпустила, даже когда уснула.
Несмотря на ужасающую ночь, чувствовала себя вполне сносно, правда хотелось кушать. Я с печалью помянула накупленные мной продукты, которые остались в упыриной обители. Порывшись в своей сумке, достала припрятанный кусочек шоколадки. Это какое-то дежавю, меня словно отбросило назад. Снова лес, снова без еды, снова без плана действий. Сейчас я воспринимала ситуацию гораздо спокойнее, нельзя же вечно отчаиваться и испытывать свою нервную систему на прочность, а встреча с болотной ведьмой наглядно мне продемонстрировала, что собой представляет истинная ужасающая безысходность. Поэтому мое нынешнее состояние и окружающий пейзаж были вполне неплохим началом. Новым началом.
