Любовные похождения Меченосца

– А куда же смотрела власть, – задала вопрос Наталья.

– А чего ей смотреть, – за Меченосца ответила Ольга, – сами катаются, как сыр в масле, а до простых людей им и дела нет.

– Совсем правды не найти, – тяжело вздохнув, согласилась Авдотья.

– О какой правде ты говоришь, – продолжила возмущение Наталья, – ее как не было, так и нет.

– Нет, до войны было посправедливей, – призналась Авдотья.

– Не знаю, как до войны, а теперь совсем житья нет, – произнесла Ольга, – слыхано ли дело, победителя в тюрьму сажать.

– Да, уж, – согласилась с ней Наталья, – человек кровь за Родину проливал, а его в кутузку.

В общем, возмущению не было конца, и только Архип молча наблюдал за происходящим, да трехлетний Петька сидел на руках у матери и, открыв рот, внимательно слушал рассуждения взрослых. Иногда он смотрел на Меченосца, и тому казалось, что взгляд у мальчонки не любопытный, а осуждающий.

Поругав власть, родственники выпили по последней, и Архип увел свое семейство домой.

Эта ночь для Меченосца оказалась бессонной. Во—первых, потому, что его вранье не приносило ему облегченья, а, во—вторых, потому, что нахождение на свободе требовало от него скорейшего разрешения полового вопроса.

Следующий день начался с пения петухов, от которого Меченосец за прошедшие годы совсем отвык. Проснувшись с больной головой, Меченосец отпил из банки рассольчику и, выйдя во двор, присел на подготовленное к распиловке бревно.

– Хорошо дома, – подумал он, – но вряд ли я смогу здесь задержаться надолго. За прошедшие годы здесь ровным счетом ничего не изменилось. Да и привык я уже к жизни в большом городе. Побуду здесь еще недельку, да и уеду опять в Ленинград.

Из соседнего подъезда вышел парень, в котором Меченосец узнал своего друга, с кем в детстве подсматривал за девчонками.

Парень тоже узнал Меченосца и, подойдя к нему, воскликнул:

– Меченосец, какими судьбами?

– Да вот, Серега, приехал родню навестить, – ответил Меченосец.

– А где сейчас обитаешь? – вновь спросил Серега.

– Я прямо с фронта в Ленинград поехал, там и живу, – сообщил Меченосец.

– А видок-то у тебя совсем не столичный, – заметил Серега.

– Да я уж переодеться успел, – поспешил объяснить Меченосец, – чего выделяться-то.

– И то верно, – согласился с ним Серега, – в прошлом году к родителям из Иркутска Федька приезжал. Помнишь Федьку-то?

– Как же не помнить, – ответил Меченосец, – он так и покрыт веснушками с головы до пят?

– А куда ж они денутся, – произнес Серега, – только теперь они позаметней стали, отъел Федька харю-то, как боров стал.

– Ну, так вот, – продолжил Серега, – приехал Федька к родителям, посидел с ними и в город. Ходит по улицам в своих фетровых сапогах, драповом пальто и пыжиковой шапке туда—сюда, туда—сюда. Дескать, смотрите земляки, каким важным я стал, а сам устроился в Иркутске каким-то кладовщиком, а туда же, начальника из себя корчит.

– Кладовщики теперь при деньгах, – произнес Меченосец, – а если по продовольственной части, так при больших деньгах.

– Не знаю, по какой он части, только уж больно важный, – сказал Серега.

– А не скажешь, где теперь Машка? – после минутной паузы спросил Меченосец.

– Сидорук, что ли? – переспросил Серега.

– Сидорук, – подтвердил Меченосец.

– А Машка Сидорук теперь в пивнушке работает, – ответил Серега, – в отдельной квартире теперь Машка живет.

– Наверное, замуж удачно вышла, – поинтересовался Меченосец.

– Какое замуж, – воскликнул Серега, – она мужиков, как перчатки меняет. Просто пиво пенное, вот и разжилась Машка квартирой.

– Послушай, а не заглянуть ли нам сейчас в пивную, – предложил Меченосец.

– Почему не заглянуть – согласился Серега, – сегодня я выходной, не грех и выпить.

И вот увидел он женщину, которая лишила его невинности, с которой он первый раз в своей жизни улетел в приятное блаженство. За прилавком пивной стояла та самая Машка, которая соблазнила его в юности. Точнее, не совсем та. Если фигура у Машки только чуть-чуть изменилась, то лицо осунулось и немного постарело.

– Здравствуй, Маша, – подойдя к прилавку, произнес Меченосец.

Машка внимательно посмотрела на молодого здоровяка и, узнав в нем Павла, воскликнула:

– Пашка, неужели это ты?

– Я, Маша, собственной персоной, – ответил Меченосец.

Машка с нежностью посмотрела на Меченосца и произнесла:

– Пашка, а я о тебе часто вспоминала.

От ее взгляда по телу Меченосца, словно электрический заряд пробежал. Он густо покраснел и попросил:

– Налей-ка нам две кружки пива. Хочу с приятелем встречу отметить.

– А что пивом, – удивилась Машка, – у нас встречи водочкой отмечают.

Меченосец посмотрел на Серегу и, заметив одобрение в его глазах, произнес:

– Давай тогда и чекушку. Да, еще и закуски какой-нибудь принеси.

Машка быстро выполнила заказ Меченосца, а, уходя за прилавок, на ушко спросила:

– А со мной не хочешь встречу отметить?

Меченосец заглянул в Машкины глаза и, в знак согласия, кивнул головой.

Чокнувшись, приятели отпили из кружек по большому глотку и дополнили их содержимым чекушки.

От ерша их языки развязались, и Серега рассказал Меченосцу про всю ребятню, с которой тот проводил свое детство. Большинство ребят, ушедших в конце войны на фронт, так и не вернулось в родной город. Кто погиб, а кто, как Меченосец, осел в большом городе. Из-за этого многие из девчонок так и остались незамужними. Прыгавшей на спине Меченосца Нюрке подфартило, она удачно вышла замуж за начальника городского отдела милиции, который старше ее на одиннадцать лет. У них растут два пацана—погодки, и из Нюрки так и прет женское счастье.

После того, как кружки опустели, Серега предложил выпить еще, но Меченосец отказался, сославшись на то, что дома его ждут родичи.

Пред тем, как уйти, он подошел к Машке и пообещал ей, что обязательно придет за ней перед закрытием пивной.

От этих слов искорка счастья осветила Машкины глаза, и она нежно проворковала:

– Так я тебя жду, Павлик.

Вечером, как и обещал, Меченосец зашел за Машкой, и она, быстро закрыв пивную, пригласила его к себе.

Не успели они пройти до перекрестка, как Машку окликнул какой-то мужик:

– Что, стерва, нового хахаля себе нашла?

Машка резко остановилась и, не поворачивая головы, произнесла:

– Шел бы ты, Степочка, к себе домой.

– Я пойду домой только после того, как намылю шею твоему провожатому, а потом и с тобой разберусь – угрожающе заявил Степа.

Подойдя к Меченосцу, Степа спросил:

– Тебя унести, или ты сам смоешься?

Меченосец не стал ждать, пока Степа пустит в ход свои кулаки. Развернувшись, он приложился кулаком к Степиному подбородку, и тот, как подкошенный, завалился на землю.

Машка схватила за руку Меченосца и потащила его прочь. Только войдя в квартиру, она перевела дух.

– Павел, зря ты его так, я бы и сама с ним договорилась, – с сожалением произнесла Машка.

– Так и договаривалась бы, – спокойно сказал Меченосец, – а то, еще бы секунда, и его кулак прошелся бы по моему стопроцентовому носу.

– Да, он только с виду такой, – сказала Машка, – это в нем градусы играют.

– Не градусы, а детство в жопе у него играет, – возразил Меченосец, – в его-то возрасте пора бы уж и остепениться.

Посмотрев на рассерженного Меченосца, Машка поняла, что зашла слишком далеко, поэтому, подойдя к Меченосцу, она взяла его за голову и, заглянув в глаза, спросила, как тогда:

– Пашка, а ты с девчонками-то целовался?

– Конечно, целовался, – ответил Меченосец.

И, как тогда, она попросила:

– А покажи, как ты с ними целовался.

И тут Меченосец схватил Машку на руки и, завалив на диван, сделал ей такой французский поцелуй, от которого у Машки перехватило дыхание и стало мокро между ног.

Они не помнят, как сбросили свои одежды, как свалились с дивана на пол, как срослись дрожащими телами. Десятки минут пролетели как одно мгновенье, но это мгновенье было так прекрасно, что, глотнув коньячку, они вновь сцепились в объятьях, но теперь уже на кровати.

А утром к Машке в дверь очень сильно постучали.

Спросив: «Кто там», она в ответ услышала:

– Откройте, милиция.

И, действительно, в квартиру вошли два милиционера и гражданский следователь.

Увидев в кровати Меченосца, следователь попросил предъявить документы, а, кроме справки об освобождении, у Меченосца других документов не оказалось. Да и откуда им было взяться.

Два милиционера взяли Меченосца под белые ручки и, как не упрашивала Машка, отвели его в милицейскую машину.

Только в милиции Меченосец узнал причину своего ареста.

Оказалось, что вчера вечером своим ударом он сломал Степанову челюсть, и об этом через полчаса узнала местная докторша, а потом и следователь прокуратуры.

Бедная Авдотья, узнав о том, что ее Павлуша, ее кровинушка попал в милицию, бросилась со всех ног к Наталье, у которой уже сидела заплаканная Машка. В три женских головы они разработали план дальнейших действий по вызволению Меченосца.

Машка решила пойти к Степану домой и поговорить по—хорошему с ним и его матерью, а Наталья побежала к Нюрке, чтобы посоветоваться с ней.

В конце концов, Машка уговорила Степана, посулив ему определенную сумму, и тот согласился забрать из милиции свое заявление.

Нюрка в свою очередь упросила мужа посодействовать в том, чтобы дело заключенного Филаретова Павла Петровича было закрыто. Более того, по знакомству ему был срочно оформлен паспорт, и он вновь стал законопослушным гражданином своей Родины.

Вот, что значит женская отзывчивость и женская благодарность. Разве побежала бы Машка просить за какого-то ханыгу. Разве стала бы уговаривать своего мужа Нюрка за нехорошего человека.

Значит, Меченосец, со всеми его выкрутасами, был, все-таки, человеком неплохим.

И если бы не женщины, которых Меченосец по—своему любил, сидеть бы ему за Степанову челюсть годков эдак пять, так как с момента его освобождения из мест не столь отдаленных прошло всего три дня.

Выйдя из КПЗ, Меченосец поспешил домой, а на следующее утро, простившись с родными, покинул город своего детства, чтобы уже никогда в нем не появляться.

Хотя нет, он все-таки приехал в этот забытый им город. Приехал затем, чтобы похоронить забытую им мать.

Дорога на запад

До Ленинграда поезд шел целых пять дней и, чтобы скоротать время, то в одном купе, то в другом пассажиры садились за карты. В большинстве своем играли на щелбаны, но находились желающие поиграть и на интерес. Кроме Меченосца, в купе разместились: молодой лейтенант, недавно окончивший Иркутское военное училище, сорокалетний бухгалтер Иркутского Облпотребсоюза и молодая женщина из Ангарска.

Молодой лейтенант ехал к новому месту службы, бухгалтер спешил на какие-то курсы, а молодая женщина решила навестить своих родителей.

Вечером в их купе постучали, и симпатичный человек средних лет предложил им скоротать время за карточной игрой.

Сначала они вчетвером поиграли в переводного дурака, потом Симпатяга предложил им сразиться в очко и молодой лейтенант с Меченосцем согласились.

Бухгалтер с молодой женщиной забрались на верхние полки и стали готовиться ко сну.

Игра в очко началась, и поначалу военный не единожды снимал банк. После очередной победы он поднимал голову и радостными глазами смотрел на молодую женщину, которая, свесившись со второй полки, наблюдала за их игрой. Своей улыбкой молодая женщина подбадривала военного.

Меченосец, помнивший инструкции великого шулера Валеры, в первых партиях особо не ввязывался в противоборство Симпатяги, как прозвал он симпатичного мужчину, и молодого военного. Ему даже составляло удовольствие наблюдать затем, как профессионально Симпатяга заманивает молодого офицера. Своими неуклюжими жестами и ходами Меченосец старался усыпить бдительность Симпатяги и, в конце концов, выиграть у него.

И вот настал момент, когда Симпатяга стал медленно и верно выигрывать у военного и Меченосца.

– Все, – решил Меченосец, – пора начинать, а то Симпатяга сорвет куш и попытается свернуть игру.

И Меченосец пустил в ход весь арсенал шулерских приемов. Бухгалтер и молодая женщина уже мирно храпели на своих полках, а за столом страсти только разгорались, хотя игроки старались шепотом объявлять о своих решениях. «Пас», «еще», «себе», «очко», «перебор» летали над столом, делая кого-то выигравшим, а кого-то проигравшим.

Под утро молодой военный вывернул наизнанку свое новенькое портмоне и, расстроенный, вышел из купе.

Симпатяга тоже немножко проиграл и, с интересом посмотрев на Меченосца, предложил ему:

– А не пообедать ли нам сегодня вместе?

Меченосец с удовольствием согласился и, закрыв за Симпатягой дверь, улегся на свою полку.

Он уже крепко спал, когда военный вернулся в купе и, уткнувшись носом в подушку, о чем-то задумался. А думать ему было о чем. Все подъемные проиграны, осталась только мелочевка, которой с большим трудом хватит на то, чтобы перекусить в дороге.

За этими грустными мыслями он долго ворочался, потом не заметил, как заснул.

А Меченосец ровно в два часа дня проснулся и, сходив в туалет, направился в ресторан.

Войдя в ресторан, Меченосец увидел Симпатягу и проследовал к его столику.

Сев за столик, он спросил:

– Ну, как, хоть немного поспали?

– Можно сказать, что не сомкнул глаз, – ответил Симпатяга, – обычно, после проигрыша я еще долго анализирую прошедшую игру.

В это время к их столику подошел официант и, приняв заказ, удалился.

А заказали они бутылочку водочки с запивкой, по овощному салатику и по отбивной.

– Ну и как Ваш анализ, а, впрочем, как Вас зовут? – спросил Меченосец.

– Ну, допустим, Сергеем Степановичем, – представился Симпатяга, – а Вас как?

– А меня, без допустим, Павлом Петровичем, – в свою очередь представился Меченосец.

– Очень приятно, – без особой приятности в голосе произнес Сергей Степанович, – что касается моего анализа, то я убедился в том, что Вы прошли отличную школу картежной игры.

– Да, у меня был хороший учитель, – сообщил Меченосец.

– Уж, не в местах ли не столь отдаленных, – вновь спросил Сергей Степанович.

– А если в них, – дерзко ответил Меченосец.

– Да, Вы не обижайтесь, Павел, я ведь тоже там бывал, – разоткровенничался Сергей Степанович.

В это время официант принес спиртное и салаты.

Сергей Степанович разлил водочку по стопкам и предложил:

– Павел, давайте выпьем за знакомство, может быть, оно будет взаимовыгодным.

Они опрокинули по стопочке и закусили водочку овощным салатом.

– Может быть, Вы откроете имя Вашего учителя, – поинтересовался Сергей Степанович.

Меченосец ненадолго задумался, посмотрел Сергею Степановичу в глаза, но имени учителя не назвал.

– Ну, хорошо, – согласился Сергей Степанович, – не хотите говорить и не надо. А почему Вы не спрашиваете о том, чем мы друг другу можем быть полезны?

– Да я уже догадываюсь, – ответил Меченосец, – хотите взять меня в компаньоны?

– Какой Вы, однако, догадливый, – съязвил Сергей Степанович, – в общем-то, верно. Я как раз и хотел предложить Вам сотрудничество.

Меченосец опять задумался и произнес:

– То есть, Вы предлагаете мне партнерство в картежном промысле?

– Совершенно верно, – подтвердил Сергей Степанович, – у нас с Вами должно неплохо получиться.

– Хорошо, – согласился Меченосец, – готов попробовать новое для меня дело.

– Тогда за это надо выпить, – сказав это, Сергей Степанович разлил водочку по стопкам и добавил:

– За удачу, которая, я уверен, будет сопутствовать нам.

Официант очень кстати принес отбивные, и собеседники с аппетитом за них принялись.

Попробовав отбивную, Сергей Степанович сказал:

– Павел, в моем купе едут два каких-то снабженца. Чувствует мое сердце, что фраера при деньгах. Я уже интересовался, из картежных игр они предпочитают только преферанс.

– Ну, что ж, будем играть в преферанс, – согласился Меченосец.

– Значит, действуем следующим образом, я им намекаю на игру в преферанс, – предложил Сергей Степанович, – если они согласятся, то я им посоветую поискать четвертого в вашем купе. Думаю, что твои соседи вряд ли примут их приглашение, а ты, немного покочевряжившись, согласись.

Допив бутылку водки, они вернулись в свой вагон и разошлись по купе.

Минут через двадцать в купе Меченосца постучали и, испросив разрешения, в дверях появился полноватый мужчина лет сорока.

– Не желает ли кто-нибудь из вас составить нам компанию по преферансу? – спросил Толстячок, как мысленно назвал его Меченосец.

Молодая женщина и бухгалтер вежливо отказались, военный даже не взглянул в сторону толстячка, а Меченосец, немного подумав, сказал:

– Ну, раз никто не хочет, тогда я решусь. Правда, я не очень хорошо играю в карты.

– Ничего, – браво воскликнул Толстячок, – мы все не профессионалы, но если что, всегда поможем.

В своем купе Толстячок представил Меченосца:

– А вот и наш новый партнер по преферансу и зовут его. Кстати, а как Вас зовут? – обратился он к Меченосцу.

– Зовут меня Павлом, – представился Меченосец.

– Вот и отлично, Павел, – воскликнул лысоватый мужчина лет сорока пяти, – дорога у нас дальняя, а где, как не за картами время пролетает незаметно.

Они усадили Меченосца за стол, расчертили табличку, договорились играть по десять часов в день с часовым перерывом на обед и закончить игру за час до прибытия поезда на Ленинградский вокзал. Толстячок раскинул карты на право первой раздачи, и это право досталось Лысому. Итак, долгоиграющий сеанс игры в преферанс начался.

В первый вечер крупно выиграл Толстячек, Лысый тоже не остался в проигрыше, а вот Сергею Степановичу явно не повезло. Из своего портмоне ему пришлось вытащить солидную кучу дваадцатипятирублевых купюр.

Якобы с горя он пошел в ресторан, и там к нему присоединился Меченосец.

– Ну, что ж, – сказал Сергей Степанович, – все идет, как нельзя лучше. Глазенки у соседей загорелись, теперь они будут стараться закрепить свой успех.

Выпив по сто грамм коньячку, они обсудили игровую ситуацию и откорректировали план дальнейших совместных действий.

Этой ночью что Меченосец, что Сергей Степанович спали спокойно и утром, позавтракав,

вновь встретились в купе за столом с преферансной сеткой.

Сегодня Толстячку выпало раздавать карты первым и, прежде чем приступить к раздаче, он потер руки в ожидании очередного успеха и, взяв колоду карт в руки, произнес:

– Ну, с богом.

– Будет тебе бог, будет тебе и приход, – усмехнувшись, про себя подумал Сергей Степанович.

В общем, к обеду Толстячок и Лысый проиграли немного, а вот после обеда, начав зарываться, продули значительную сумму.

Придя вечером в ресторан, Сергей Степанович и Меченосец заказали традиционных двести грамм коньячку и по паре бутербродов со шпротами и красной рыбой.

Не успели они пригубить по второй, как в ресторан вошла молодая женщина из купе, где расположился Меченосец. Увидев Меченосца, она подошла к их столику и, обратившись к Сергею Степановичу, попросила разрешения составить им компанию.

– Конечно, конечно, – засуетился Сергей Степанович, – будем рады видеть Вас за нашим столом.

Сказав это, он помог женщине сесть за стол и поинтересовался:

– Может быть, коньячку?

– Нет, что Вы, кроме шампанского я ничего из спиртного не употребляю, – призналась женщина.

– Тогда шампанского, – утвердительно сказал Сергей Степанович и, позвав официанта, распорядился:

– Бутылочку шампанского, шоколадку и еще раз по сто коньячку.

Когда официант выполнил заказ, Сергей Степанович с шумом открыл бутылку шампанского и наполнил бокалы.

– За Вашу красоту, – предложил он, обратившись к женщине.

Они выпили шампанского, и Сергей Степанович спросил:

– А как зовут столь прелестное создание?

– Вы мне льстите, но все равно приятно, – смутилась женщина, – зовут меня Надежда Владимировна, можно просто Надежда.

– Очень приятно, – сказал Сергей Степанович и, обратившись к Меченосцу, произнес, – слышал Павел, теперь у нас есть своя Надежда.

– Думаю, что она у Вас и до этого была, – с улыбкой произнесла Надежда.

– До этого, у каждого из нас была своя надежда, а теперь Вы – наша общая Надежда, – высокопарно заявил Сергей Степанович.

– А Вы тоже так думаете? – обратилась Надежда к Меченосцу.

– Нам сейчас очень нужна общая надежда, – уклончиво заявил Меченосец.

– А почему она вам так нужна? – в очередной раз спросила Надежда.

– А потому, что в преферансе без надежды нельзя, – не найдя лучшего варианта, сморозил Меченосец.

Заметив на миленьком лице Надежды тень недовольства, Сергей Степанович предложил новый тост:

– А теперь давайте выпьем за ваше прекрасное имя.

Выпив шампанского, Надежда продолжила разговор на тему надежды.

– Мне кажется, – сказала она, – игрокам в карты важнее удача, а не надежда.

– Удача тоже важна, – согласился с ней Меченосец, – но без надежды не может быть и удачи.

– Вон как Вы завернули, – засмеялась Надежда, – тогда я согласна быть вашей надеждой.

– Ура, – воскликнул Сергей Степанович и предложил за это обязательно выпить.

Встретив в ресторане новые сутки, они пошли в вагон, и там Сергей Степанович, пожелав им спокойной ночи, скрылся в купе.

Подойдя к своему купе, Меченосец хотел открыть дверь, но Надежда остановила его, сказав:

– Павел, давайте еще немного постоим.

В этот раз они решились только на два совершенно разных поцелуя, по причине которых Меченосцем завладела бессонница, и он долго не мог заснуть, ворочаясь на верхней полке. Иногда он наклонялся с полки, пытаясь в темноте рассмотреть Надеждино лицо, а, может быть, и еще что-нибудь.

Меченосец до сих пор ощущал на своих губах второй поцелуй, потому что тот был долгим по времени и страстным по темпераменту.

Это вам не первый поцелуй, которым Меченосец и Надежда осторожно проверили зарождающиеся чувства.

На следующий день игра возобновилась в том же составе, только Меченосец выглядел не совсем презентабельно. Бессонная ночь нарисовала на его лице гримасу недовольства, а карты расплывались у него в глазах.

Если бы не Сергей Степанович, то до обеда проиграли бы они значительно больше.

В обед Сергей Степанович недовольно сказал:

– Павел, ты должен помнить народную поговорку: «Повезет в любви, не повезет в картах».

– А я ни в кого и не влюбляюсь, – потупив глаза, произнес Меченосец.

– Может быть, ты и не влюбляешься, но бессонную ночь не проводят в одиночку, – осуждающе произнес Сергей Степанович.

– Хорошо, я постараюсь взбодриться, – пообещал Меченосец.

– Для того, чтобы взбодриться, помочи голову холодной водой, а потом и за стол садись, – порекомендовал Сергей Степанович.

Перед игрой Меченосец выполнил рекомендацию Сергея Степановича и с мокрой головой появился в купе.

До десяти часов вечера Меченосец с Сергеем Степановичем сумели отыграть проигранное днем, еще больше заведя Толстячка и Лысого.

В ресторане к ним опять подсела Надежда, и Сергей Степанович возобновил свое словоблудие:

– Надежда, дальняя дорога делает Вас еще красивей.

– Вы хотите посоветовать, чтобы я всю свою жизнь провела на колесах? – с усмешкой произнесла Надежда.

– Милая Надежда, если только с нами, верно Павел? – обратился он к Меченосцу.

– С Вами полностью согласен, – поддержал он Сергея Степановича и, налив в бокалы шампанского, предложил, – хочу выпить за то, чтобы Надежда вспоминала это путешествие с улыбкой, а мы постараемся ее не огорчать.

Они выпили за «путешествие с улыбкой», и Надежда с ноткой грусти произнесла:

– А вот кому сейчас не до улыбок, так это нашему лейтенанту. Если в самом начале пути он был по—гусарски внимателен и весел, то теперь слова лишнего не скажет. Сидит, как сыч, и неотрывно смотрит в окно.

– Его можно понять, – сказал Сергей Степанович, – он слишком много проиграл.

– Мне показалось, что вы его просто развели, – сказала Надежда.

– Ничего не развели, – попытался возразить Меченосец, – он сам излишне рисковал и проигрался.

– Все мы чем-то рискуем, – поучительно изрек Сергей Степанович, – а кто не рискует, тот не пьет шампанского, – добавил он и, дополнив бокалы, предложил, – Надежда, давайте не будем о грустном. Я хочу выпить за Ваши зеленоватые глаза. Такой цвет глаз принадлежит коварным женщинам. За Ваши глаза.

Они опять пригубили шампанского, и, чтобы не возвращаться к грустной теме, Сергей Степанович затянул:

– Очаровательные глазки, очаровали Вы меня, сколько в вас жизни, сколько ласки, сколько в вас страсти и огня ………».

Закончив петь, он воскликнул: