Жнец

скачать книгу бесплатно


– Оба-на! Костян глянь. На ловца и зверь бежит. Подходи не бойся парняга. – пробасил стоящий ближе верзила.

– Не пугай человека Хмырь. Он нам может новый мобильник несёт и денег, а ты сразу наехал. Давай братело показывай что принёс. – в тон ему заговорил второй задорно скалясь.

Отступать было некуда. Кричать глупо, глухой ночью в парке и собаки в одиночку боялись бродить. При ближайшем рассмотрении парни оказались спортивного телосложения, а значит и бежать не имело смысла. Хмырь, который был немного ниже своего товарища, но заметно шире в плечах двинулся к Сету. Приблизившись на расстояние вытянутой руки, он без долгих разговоров размахнулся, явно метя кулаком в челюсть. Да так и застыл на месте. Не совсем застыл, он продолжал двигаться. Однако движения эти были настолько медлительны, что Сету не составляло особого труда, немного отодвинувшись в сторону избежать столкновения своего лица с чужим кулаком. Физиономия нападающего приняла несколько удивлённое выражение. Брови не спеша, поползли вверх, губы изогнулись. И все в той же небрежно-заторможенной манере. Это вызывало ухмылку. Костян при этом продолжал молча стоять в стороне, а его товарищ попытался повторить свой манёвр ещё несколько раз, только с различными вариациями. Пока Хмырь безуспешно размахивал руками, пытаясь настичь своего оппонента. Сету пришла в голову мысль дать сдачи раз уж грабители попались такие нерасторопные. Чуть наклонившись, он проскользнул под рукой нападающего и что есть силы врезал тому в подбородок. Раздался лёгкий хруст, и спортивный костюм вместе со своим обладателем плавно оторвался от земли. Воспарив, он так же медленно как пух из подушки стал оседать спиной на асфальт. Ещё секунда и Хмырь лежал без сознания, но с таким блаженным выражением на небритом лице, что Сету с трудом удалось сдержать хохот. Костян в это время достаточно прытко удалялся в чащу парка с хрустом ломая кустарник. Делал он это настолько искусно, что становилось совершенно ясно: бежать от него действительно не имело смысла, догнал бы.

Зашумел слабый ветерок. Окружающий мир вдруг зашевелился в привычном ритме и только теперь стало понятно, что не грабители были неумелыми, а Сет двигался быстрее чем обычно. осознание этого поражало и даже слегка пугало. Захотелось поскорее оказаться под защитой родных стен. Ноги сами заспешили к дому. По дороге он размышлял, что заставило его тело и сознание работать в ускоренном темпе. Замедлялся ход времени? Звучит маловероятно. Разгонялся метаболизм? Очень может быть, даже, скорее всего. Ведь случается, что в состоянии стресса у людей бывают похожие ощущения. Правда, чтоб настолько ускорялся, возможно, даже в тысячи раз. Решив не мучиться и расспросить потом об этом Пашу, Сет прибавил шагу и скоро оказался у родного микрорайона.

Оставалось пройти ещё несколько переулков. Волнение после стычки с незнакомцами не проходило. Луна только набирала силу. Вдоль улиц светились неоновые огни реклам и вывесок ночных заведений. Решив немного успокоить нервы, Сет зашел в первую попавшуюся забегаловку и присел у края стойки бара. Заказал бокал пива и осмотрелся.

Обычная кафешка, ничего особенного. Стены обиты деревянными панелями, подвесной потолок помят в некоторых местах ударами пробок из бутылок шампанского. Унылое, тусклое освещение. Он бывал тут и раньше. Однако сегодня что-то в окружающей обстановке заставляло его нервничать. Беглый осмотр ночных посетителей чуть не выбил из его руки бокал. За угловым столиком сидел знакомый спортивный костюм, причём в окружении пяти амбалов явно бандитского вида. Костян развалившись на стуле в упор смотрел на свою неудавшуюся жертву и в пол голоса что-то говорил товарищам. Каждый из них, по крайней мере, один раз бросил косой взгляд в сторону бара.

Вот невезение так невезение. Второй раз в течение пятнадцати минут наткнутся на неприятности. А в том, что неприятности будут, сомневаться не приходилось. Компания громил тем временем разделилась на два лагеря. Трое вышли на улицу по дороге бросая хмурые, ничего хорошего не предвещавшие взгляды на Сета. Трое осталось сидеть на месте, откровенно враждебно уставившись на него. Ну что прикажете делать? Можно конечно было просидеть в баре до утра. Скорее всего, братки не станут затевать разборку среди скопления людей. Но воодушевившись недавней победой, да и вообще всем случившимся за последнее время…

Сет неспеша поднялся, нарочно медленно поправил задравшуюся штанину и энергично, как можно быстрее, но так чтоб не выглядеть убегающим, направился к двери. На улице в нескольких шагах от выхода стояли трое приятелей. Они совершенно не ожидали столь раннего появления молодого человека и видимо были несказанно удивлены и обрадованы столь быстро наметившейся развязке конфликта. Особенно удивился парень стоявший ближе всех к выходу. Поскольку казавшаяся столь лёгкой жертва, вдруг не сбавляя шага, ловко взвилась высоко в воздух и заехала коленом ему прямо в отвисшую челюсть. Об остальных событиях троица долго спорила позже, но уже после выхода из больницы. Чётко сошлись только в одном: всё случилось настолько молниеносно, что почти никто ничего не успел осознать.

Вторая половина команды, та, что сидела за столиком, чуть помедлив, так же устремилась к выходу. Костян, выходивший из бара последним, увидел четверых лежащих на асфальте друзей и щуплого парня который, немыслимо изогнувшись, отправлял в нокаут ещё одного нападающего. В голове не укладывалось, как такой заморыш смог так быстро уложить пятерых опытных бойцов. Однако расспрашивать его об этом Костян постеснялся. Да и ноги, приученные к быстрому бегу утренними тренировками уже несли его прочь от злополучного заведения.

Впрочем, Сет был сам обескуражен столь лёгкой победой. Ещё выходя из дверного проема он физически ощутил как мир вокруг затормаживает своё движение. Тело видимо немного уступало в скорости мозгу, поэтому чувствовалось напряжение в мышцах, как-будто двигаешься в густом киселе вместо воздуха, но это сковывало члены только отчасти, скорее придавая движениям плавности и уверенности чем сдерживая их. Это даже не было дракой, просто избиение малолетних сопляков. Поворот событий внушал чувство собственного превосходства, поэтому Сет совершенно не раздумывая бросился вдогонку за удаляющейся фигурой.

Убегающий спортивный костюм только и успел, что свернуть в ближайшую подворотню. Ему казалось что в кромешной темноте тело прижавшееся к мусорному баку останется незамеченным. Хрупкая надежда разрушалась по мере приближения торопливых шагов. Вот незадача всего несколько метров от главной дороги, а такая темень и это практически в центре города. Костян попытался на ощупь пробраться ещё дальше в глубь незнакомого двора, но мощный подзатыльник заставил его замереть на месте. Жуткий страх сковал мысли.

Сначала Сет хотел только как следует напугать обидчика. Он прекрасно ориентировался в темноте и видел застывшее выражение ужаса на лице человека в спортивном костюме. Но когда взяв его за грудки заглянул ему в глаза, то, повинуясь какому-то непонятному чувству глубоко вдохнул. Вдохнул совсем не лёгкими чтобы заполнить их воздухом, а пустотой образовавшейся чуть выше солнечного сплетения. Вдохнул то, что определённо присутствовало внутри каждого человека – Жизненную силу. Дух, если хотите. Зыбкий, едва заметный зеленоватый туман вышел из глаз, рта, носа, из пор на лице Костяна и устремился заполнять пустоту, ощущаемую Сетом тем яснее, чем более она заполнялась. Незадачливый грабитель в спортивном костюме обмяк, подогнул ноги и выскользнув из держащих его рук упал на землю. Сет отчётливо слышал, как сердце братка перестало биться. Так же отчётливо как шум от проезжающих где-то за спиной автомобилей. А буквально через секунду осознал биение у себя в груди. Он торопливо нащупал своё запястье и удивлённо почувствовал размеренную пульсацию под кожей.

– Пульс, блин!

Глава 4

Приятели сидели на кухне, допивая по очередной чашке кофе. Один долго рассказывал, а другой внимательно слушал.

– Теперь Паха, я чувствую весь свой организм.

– Ну, я тоже. Это все чувствуют, что тут такого?

– Нет, ты не понял. Ты вот слышишь, как твоё сердце бьётся?

– Ну.

– А как печень работает слышишь?

Паша отрицательно помотал головой.

– Вот. А я слышу. Более того, я это могу контролировать. Ты, например, рукой можешь шевелить, как захочешь правильно? А я могу сердце остановить. Да что там сердце. Я кровью могу шевелить.

– Не понял.

– Вот гляди.

Сет взял с полочки нож выставил руку и слегка порезал запястье. Из ранки выступила несколько капель крови. Тонкой струйкой эти капли стали сползать вниз. Затем остановились и так же медленно проделали обратный путь и скрылись под кожей. Порез затянулся на глазах.

– Очуметь! – воскликнул криминалист – Регенерация это понятно, сердце останавливать про такое я тоже слышал. Но вот чтобы кровь возвращать в рану!? Это же жидкость. Чёрт! Как?

– Сам в шоке.

– А скажем на клеточном уровне или глубже… в генах ковырял?

– Страшно, сотворю ещё чего с собой. Сам понимаешь это не цацки. Я не специалист даже в анатомии, а в генетике так тем более. Да и как это делать представляю очень смутно. Свою кровь я вижу, а вот клетки нет, как ими в таком случае управлять?

– Ну, если быть честным в генетике пока ни один человек не специалист в достаточной мере, а вот то, что ты, возможно можешь модифицировать генный код, пусть даже только в себе самом, открывает для науки просто гигантские перспективы. Тут Нобелевской премией пахнет.

– Тут моей жизнью пахнет или смертью, а ему нобелевку подавай… Засранец.

– Ты же кладезь неизведанного, дай хоть помечтать.

– Ну, мечтай, мечтай, мечтатель… Да, как там моё дело?

– А нет никакого дела. Те бродяги, которым ты морды набил, вообще в милицию не обращались. Да и не думаю, что такие личности в органы жаловаться пойдут. Труп найденный в подворотне это Костинский Константин Петрович, 32 года. Три судимости. Грабёж, вымогательство, короче рецидивист со стажем. Патологоанатом, который работал с трупом мой хороший знакомый. Говорит причина смерти ему непонятна, но в виду отсутствия внутренних и внешних повреждений, а так же каких либо ядовитых составов в организме, смерть признана естественной.

– Ну, хоть что-то радует.

– Да что ты жалуешься всё? Что тебе не нравиться? Ты может теперь бессмертный как Кощей. – заулыбался Паша.

– Не факт, Паха, совсем не факт. Может это кратковременное состояние. Потом бац! Покойник.

– Маловероятно, – покачал головой криминалист. – Но мне тут пришло в голову кое-что интересное, а не проверить ли наличие таких случаев ранее. Я долго изучал статистику несчастных случаев по области и кое-чего нарыл. Знаешь, бывают автокатастрофы где всё в лепёшку и куча трупов, а один кто-то без царапины.

– Везучий видимо.

– Согласен, везунчики бывают. Однако есть один индивид. У тебя в районе кстати проживает. С которым, такая бодяга случалась три раза. Причём заметь, все три раза от госпитализации отказался, хотя был изрядно потрёпан.

– И что это доказывает?

– В принципе ничего, но знаешь, как наши менты работают? Проверяют версии. Ты же всё равно в отпуске вот и займись.

– Ты мне предлагаешь, заявиться к нему домой и прямо спросить, какого чёрта вы гражданин до сих пор живы? Может слежку устроить?

– Предлагаю встретить в переулке, вырубить и провести вскрытие.

Оба дружно расхохотались. Но идея зацепила Сета. А учитывая, что он уже четвёртый день не спал, совершенно не чувствовал усталости и действительно был в отпуске. Почему бы и не приглядеть за мужиком, чем как говорится, чёрт не шутит. Друзья ещё немного поболтали о том, о сём. Паша взял у Сета кровь из вены, как он выразился для нужд науки и уехал к себе, а хозяин дома открыл серую картонную папку оставленную криминалистом. Ничего существенного в ней не было. Один листочек с фамилией и адресом. Ни фотографии, ни примет. Как там действует доблестная милиция? Для начала установить наблюдение, присмотреться. Потом по обстоятельствам.

Глава 5

Дом объекта наблюдения выходил окнами на злополучный городской парк. Присев на лавку недалеко от подъезда Сет стал разглядывать жизнь кипящую вокруг. Во дворе дома бегала ребятня. Взрослые входили и выходили из дома. Колесили автомобили, тщетно пытаясь найти место для стоянки. Обычная тихая суета. Затем стало понемногу темнеть. Народу поубавилось. Зажглись фонари вдоль аллей парка. Как гирлянды загорались и тухли окна в наблюдаемом доме и только три окна, которые особо интересовали наблюдателя оставались погруженными во мрак. За тот час, что Сет просидел на улице, ни единого изменения не произошло. Хозяина, скорее всего, нет на месте. Хотя это можно легко проверить. Зайти и позвонить в дверь. Если что, то сказать, что ошибся. Но лучше зря не светится. Взгляд упал на таксофон, будка с которым одиноко стояла дальше по аллее. Их уже почти все демонтировали, так как народ усиленно избавлялся от проводных телефонов переходя на мобильные, но до этой будки руки у мэрии ещё не дошли видимо.

И как он сразу не додумался? Девушка из справочного бюро бодрым голоском искажённым отвратительной связью сообщила, что по такому адресу действительно значится телефонный номер. Оставалось только позвонить на него. Абонент не отвечал. Не отвечал он ни через полчаса, ни через час.

– Что я делаю!? Тоже мне Шерлок Холмс. – тихо вырвалось у Сета, когда он краем глаза заметил наручные часы.

Сколько можно попросту тратить время на чепуху. Он решительно поднялся со скамейки и зашагал в подъезд. После первого же звонка дверь распахнулась, на пороге стоял невысокого роста старичок.

– Здравствуйте я корреспондент газеты «Московский Комсомолец». Разрешите задать вам несколько вопросов? – и чего я про «Комсомольца» вспомнил-то? Его наверное у нас и не печатают, спохватился Сет, но исправляться не стал. Дедушка, однако, никакого подвоха не усмотрел.

– Наконец-то и о пенсионерах вспомнили! – затараторил он – Входите, входите. Я только вашу газету и читаю.

Значит, печатают всё-таки, ну и славненько. Хотя, было уже около десяти вечера, старик странности в этом не замечал, спокойно пропустив незнакомца внутрь. Двухкомнатная квартирка оказалась завалена старыми газетами, тряпками и прочей рухлядью. Невооруженным взглядом заметно, что дед холостяк. Это хорошо, меньше свидетелей. Пока они шли на кухню пенсионер-одиночка успел обругать правительство и принялся за бизнесменов. Говорил он много и без умолку, видать свободные уши ему попадались не часто. Сет несколько раз пытался вставить хоть слово, но хозяин только повышал гневность речи, глядя на эти потуги гостя. За десять минут, пока закипал чёрный от нагара чайник, монолог докатился до второй мировой и товарища Сталина. Видимо последняя тема вызывала у деда особое уважение и он позволил себе трёхсекундную паузу. Которой гость решил незамедлительно воспользоваться во избежание дальнейшего продолжения.

– Виталий Константинович – для солидности Сет вынул папку оставленную ему Пашей, держа её так, чтобы хозяин не видел содержания и ещё раз пробежал глазами и так уже заученный наизусть адрес. – Наш отдел статистики ДТП обнаружил, что вы часто попадали в аварии на дорогах.

– Вот! Летают проклятые, никаких правил не соблюдают! Жаловаться без толку! Никто и слушать не хочет пенсионера! – дед разъярился не на шутку, стал размахивать руками и сбил со стола хрустальную пепельницу. Она жалобно звякнула о пол, а окурки разлетелись словно осколки при взрыве. – К начальнику ГАИ вообще не пускают! Везде нужно платить! Крохоборы! А медики что творят! Меня вот в прошлый раз жутко покалечило, я три дня с кровати не вставал! Но в больницу ни ногой, там же всё договорено, мигом пустят на органы! А что они в больничных картах пишут! Да во время войны ни один шифровальщик под страхом расстрела не смог бы прочесть их писанину! Нет у меня к ним доверия! Ни к кому нет! Только вот вашу газету читаю, правильно пишите, насущно и злободневно!

Дальше Сет уже слушал невнимательно. Размышляя про себя: Ну, Паша удружил злодей, я тоже хорош. Дело с три раза попавшим в аварию человеком уже не казалась чем-то странным, бывают совпадения и круче. Теперь придётся выслушивать деда как минимум ещё минут сорок. Что же он курит-то такое? Боже. Хоть бы немного табака в кизяк добавлял. Даже глаза заслезились.

С расчётами он не ошибся, пенсионера пришлось выслушивать ровно сорок минут, но это на кухне, потом ещё сорок в коридоре и десять уже стоя в лифте. Дед хватался руками за автоматические двери пытающиеся закрыться и говорил, говорил… Часто возникало желание вырубить старичка, но воспитание не позволяло. Наконец когда гостеприимный хозяин наклонился поправить сандалию слетевшую в пылу объяснения, у дверей чудом получилось захлопнуться и лифт уехал. Виталия Константиновича это нисколько не смутило, он продолжал говорить. Старческий недовольный голос был слышен даже на первом этаже. Как его интересно соседи выдерживают.

Двигаясь к дому «нечаянный сыщик любитель» вытащил мобильник и битый час выговаривал Паше какой он засранец, со всеми его идеями, мыслями и не пошел бы он туда, где, таким как он и подобает находиться в виду того, что Сет любезно просит его туда пойти. В общем, договорились на пятницу крепко выпить где-нибудь на нейтральной территории.

Глава 6

Придя домой, наскоро перекусив и приняв душ, Сет уселся перед компьютером. Чтобы поиграть в игру всех времён и народов – «контру». Взгляд упал на значок браузера. Паша конечно парень умный, но надо же и самому потихоньку разбираться, что к чему. Сет запустил поисковик, ввёл в строку поиска «вампир», чуть подумал и добавил «немертвь». Выдало кучу разной дряни, причём процентов на десять порнографического содержания. Так-с что тут у нас, ага:

«Вампиры – из определенных источников это "не мёртвые". Демоны встающие из своих могил. Обычно их называют вампиры-нусферату, что значит "человек, ставший вампиром". Питаются эти милые существа кровью людей. А если людей нет, то приходиться довольствоваться, чем есть. С кровью вампиры выпивают душу людей, обретая тем самым бессмертие».

Это было самое умное, что удалось выудить. Немного побродив по бескрайним просторам Интернета, Сет добавил в поисковик слово «Вампиризм», после чего дела пошли веселее. Кучи ссылок на заумные статьи длинной в триста страниц интересовали мало. Правда попадалось и кое-что привлекающее внимание:

«Оказывается, призраками, привидениями, вампирами или бесами становятся души самоубийц или людей погибших в результате алкогольного или наркотического опьянения. Как же это происходит?».

Смешно конечно, бывшие просторы СССР должны просто кишеть подобной живностью. Это же сколько нариков и алкашей преставилось после развала огромной страны и пришедшего экономического кризиса. Учитывая, что они бессмертны и ничем не болеют, а значит продолжают квасить – то каждый второй ханурик гипотетический вурдалак или как они там называются.

– Будем искать. – вспомнилась фраза из любимого кинофильма.

После чего нашлось это: «Вам никогда не приходило в голову, что рядом с вами живет вампир? Посмотрите внимательно вокруг. В сущности, вампиром может оказаться всякий. Бледноватый, вежливый парень из квартиры напротив. Ваш обаятельный начальник с проникновенным взглядом. Лет ему немало, но почему это он выглядит так молодо? Коллега по работе, всегда подтянутая, с превосходной фигурой, зачем-то старательно покрывающая лицо густым слоем защитного крема каждый раз выходя из офиса».

Мда, если их реально много и они сильны, зачем прячутся тогда? Геи значит перестали стесняться своих предпочтений, а диаспора вампиров боязливо прячется? К тому же если бы их было реально много, то вездесущие папарацци уже давно бы сняли документальный фильм. После часа изучения вырисовались следующие приметы олицетворяющие Вампиризм:

а) Боятся солнечного света.

б) Ощущают непреодолимую жажду крови.

в) Во много раз сильнее человека.

Первые два пункта Сета уж точно не касались, а вот последний его заинтересовал. Ну, то, что он имеет мгновенную реакцию проверенно, но вот на счёт силы не уверен. Да чего тут гадать Сет встал и подошел к двери в спальню. Дверь, как и во всех ещё советских постройках фанерная, но достаточно крепкая, не чета нынешним бумажным, которые легко дырявятся случайным ударом локтя. Сосредоточился и со всей силы ударил в центр двери. Хлопок. Кулак пробил насквозь фанеру и разворотил деревянные вставки, которые разлетелись по комнате, но успели впиться в кожу десятком заноз. Стало очень больно, да так, что в глазах потемнело.

Он сидел на кухне, вытягивая пинцетом деревянные щепки из кисти. С каждой следующей занозой, вздыхая и мысленно обзывая себя балбесом. Дверь в спальню зияла сквозной пробоиной диаметром сантиметров двадцать. Кто её теперь будет заделывать интересно.

– Не ты ли? – спросил Сет глядя в своё отражение в зеркале.

Отражение промолчало и снова сосредоточилось на отбитых костяшках. Впрочем, небольшие ранки затягивались прямо на глазах, стоило только извлечь из них занозу. Зато разрешился вопрос с силой. Раньше он не то, что пробить дверь насквозь, краску с неё вряд ли ободрал бы.

Глава 7

– Да бабуля. Конечно, помню… на днях приеду. Да я и собирался сразу в начале отпуска, только дела свои хотел закончить. В субботу буду, после обеда. – Сет отложил телефон.

Совсем замотался со всеми этими непонятными проблемами. Забыл, что каждый отпуск он обязательно навещал свою бабушку и гостил у неё несколько дней. Жила она недалеко, буквально в десяти километрах от города, в маленькой деревушке. После смерти родителей это был его единственный родственник. Старушка много раз намеревалась его усыновить но, учитывая её возраст и доходы (да ещё старческие неврозы) попечительский совет не позволил ей даже оформить опекунство. Пришлось Сету до совершеннолетия маяться в детдомах. Бабушка его навещала не часто, на маленькую пенсию много не наездишь, но стабильно. Забывать или оставлять внука совсем без присмотра она не собиралась. Когда ему исполнилось восемнадцать, он какое-то время прожил в её доме, пока не нашел подходящую работу в городе. А сейчас старался навещать бабулю чаще, да и денежные переводы посылал регулярно хотя и самому не всегда хватало.

Придётся отложить дела насущные и обязательно съездить в гости. Долго гостить, конечно, он не собирался, но пару дней стоило уделить любимой родственнице.

Утро субботы встретило его на автобусной станции пасмурным небом. Накануне первый раз за последнее время удалось уснуть. Едва заставил себя вылезти из постели. В такую погоду только дрыхнуть до обеда, но автобусы ходили в захудалую деревеньку не часто и следующий был только вечером. Микроавтобус ехал резво, но поскольку останавливался почти на каждой остановке, поездка тянулась и тянулась.

Сет покинул душный салон только к обеду. Вокруг деревенский пейзаж. Разбитая сельская дорога и дворы, дворы, дворы… Бедность тут соседствовала с богатством. Вот полуразрушенная халупа, окруженная покосившимся забором непонятного цвета, а буквально в тридцати метрах двухэтажный дом, обшитый пластиком и с торчащей из стены спутниковой антенной. Забор из железобетонных плит вокруг особняка делал его похожим на режимное здание. Не хватало только колючей проволоки и вышек по периметру. Причём буквально пол года назад этого строения тут не было. Несмотря на сравнительную близость к областному центру (десять километров конечно немало, но для загородной дачи на лето, не так уж и далеко, да и места тут живописные) бомонд селится тут, не спешил, да и средний класс тоже, а вот мелким дельцам давно пора уже было обратить на деревушку внимание. Глядишь, понастроят себе домики тут, а заодно может и дорогу починят, а может и газ протянут.

Так за раздумьями Сет незаметно подошел к дому своей бабушки. Здоровенный старый пёс неизвестной масти (все, что осталось от некогда большого бабусиного хозяйства, годы здоровья ей не добавляли и постепенно держать живность, немолодой женщине, стало в тягость) поначалу залаял, но потом, принюхавшись, узнал молодого хозяина. Сет потрепал его по холке и вошёл в дом. Бабулиной радости не было предела, она успела налепить внуку его любимых пельменей и уже доваривала первую партию оных. Кухня насквозь пропахла пельменным духом. От таких ароматов слюна выделяется автоматически. Так что как говорится: «С корабля на бал».

– Здравствуйте, Степановна. – всю жизнь, проработавшая в колхозе бухгалтером, Степановна заслужила у односельчан немалый авторитет и все называли её уважительно по отчеству. Так повелось, что и внук с детства подхватил такую привычку. По-другому её называть как-то и язык уже не поворачивался.

– Здравствуй внучек. Помой руки, переодевайся и за стол. Где штаны твои лежат, надеюсь, помнишь ещё.

– Конечно.

За завтраком или правильнее будет – за обедом, в неспешной беседе выяснилось: крыша протекает, сарайчик для угля развалился, а насос в колодце вместо того чтоб поливать огород планомерно высаживает предохранители на счётчике электроэнергии. Все эти мелкие недоразумения были решены в течение трёх часов, но сразу же нашлись другие, третьи, четвёртые и конца этому видно не было до самого вечера. Если ты живёшь в деревне, то переделать всю работу просто невозможно. Слава Богу, что ровно в двадцать ноль-ноль соседки Степановны имели обыкновение собираться у её двора на лавке для обсуждения новых слухов и старых сплетен. Этот сбор означал окончания мучений, поскольку в двадцать один ноль-ноль на деревне полагался отход ко сну. Естественно, что на следующий день всё начнётся по новой, но это будет завтра, а пока стоило выйти вместе со Степановной. Некоторые новости озвученные на таких собраниях просто умиляли. Сет никогда не отказывал себе в удовольствии послушать седых сплетниц.

Где-то в то же время, как сплетничали бабульки, деревенская молодёжь начинала собираться на дискотеку. По одному, а иногда небольшими компаниями они проходили мимо лавки и естественно сразу же становились объектами для пристального внимания старых перечниц.

– Гляди Галкина дочка как вырядилась, ну вся в мать пошла. Тоже видать в подоле принесёт.

– А кто это с ней под руку?

– Да Димки Поливанова сынок. Хороший хлопец, а связался с такой…

…

– Да Митрофанов ещё в прошлом годе с Полиной развёлся. Вывез всё хозяйство, ничего не оставил…

– Знатный жмот, тот ещё.

…

– А кудЫ ж она пойдёт то, с двумя то дитЯми, бедная, вот и терпит горемычная.

Это могло бы тянуться часами, но заканчивалось всегда в девять вечера. Отход ко сну это на селе святое, а пока есть время… и разговор начинается сначала, но уже в других лицах и других временах. Скоро Сету наскучило однообразие кумушек. Сидя возле них он заметил несколько знакомых, прошедших в сторону сельского дома культуры, вернее, бывшего дома культуры. Теперь предприимчивые односельчане Степановны устроили в здании небольшое, но довольно уютное кафе. Там можно было не только выпить-покушать, но и потанцевать. Для этого имелся внушительных размеров вестибюль – наследие дома культуры имени Ленина. По крайней мере, обветшалое и уже было готовое рассыпаться здание приобрело после перестройки под кафе более-менее презентабельный вид. Пожалуй, стоило догнать знакомых и присоединиться к ним. То, что они идут именно в кафешку сомнений не вызывало хотя бы потому, что больше пойти было просто некуда.

– Степановна. Пойду я, пожалуй, прогуляюсь.

– Ага. Сходи внучек. Я дверь на ночь тогда не буду запирать, придёшь домой не забудь запереть.

– Понято.

Догоняя парней уже скрывшихся за поворотом, Сет лихорадочно вспоминал их имена. В лицо он помнил каждого, хотя друзьями их, конечно, назвать нельзя (несколько раз они отдыхали на природе вместе, да и познакомились в том же кафе, в которое, пожалуй, парни сейчас и направлялись), но вот с именами было хуже. Сету всегда трудно давалось запоминание имён новых знакомых. Вот напасть-то и окликнуть их не получится, не кричать же «Эй вы!»? Неудобно получится. Сет попытался напрячь память и в тот же миг что-то в мозгу щёлкнуло, зрение помутилось и он ясно увидел картинку. Перед внутренним взором как видео запись стало прокручиваться воспоминание знакомства с парнями.

***