Битва за Аресал

– Прошу прощение, если был не прав, – с довольной ухмылкой ответил старый прохвост.

– Довольно, – резко одернула их Каяра. – Имейте хоть каплю уважения к павшим.

На пристани повисла тишина. Каждый молча наблюдал за черным красавцем, что приближался к берегу. Большой, некогда внушающий страх, он бороздил бескрайние моря, помогая вырывать победу своим хозяевам. Теперь же он вел их в последний путь. Тень превратила его в кладбище. С виду тихое и безмятежное, но таящие в себе нечто опасное – его кровь. Ту самую, что подгоняла нестись веред на всех парах со спущенными парусами.

– Мы не можем дать ему причалить, – сказала Кровавая Княжна.

– Почему? – удивленно посмотрел на нее Фелинс.

– А ты не видишь?

– Что именно я должен увидеть?

– Он несется быстрее наших кораблей, как думаешь, что подгоняет его вперед?

Фелинс прищурился, а затем резко широко распахнул глаза.

– Его напитала магия крови калгалы.

Каяра кивнула.

– А значит, – Соломон повернулся к членам Совета Триединства, собираясь взять на себя бремя объяснить несведущим детям простую истину, – весь корабль – его шпион.

– Но… – начал Листат, но тут же замолчал и жадно втянул в себя воздух. – Я ничего не чувствую. Только запах гниющей плоти. И тот слишком слаб.

– Он поставил барьер вокруг корабля. Мы не можем дать ему пристать.

– Дети кодекса должны иметь хотя бы право на нормальное захоронение! – прошипел сквозь зубы Фелинс.

Вокруг Каяры заплясали черные клубы дыма, и она с гневом прорычала в его сторону:

– Вы хотите рискнуть живыми?!

– Нет… но…

– Как минимум, этот корабль может оказаться шпионом калгалы! В худшем случае, его первой атакой на остров! Магия крови не ведает границ! Что именно он вложил в нее, даже я не берусь предугадать!

– Просто, – еще более тихо сказал старый монах, но тут же умолк, как только Каяра подняла ладонь вверх.

– Думаешь, я желаю им таких похорон? Думаешь, мне не больно терять староверов раз за разом? Если бы я могла, я бы отдали им почести достойные королей! Но я не могу рисковать… Мертвые уже ничем не смогут нам помочь, так пусть хотя бы не принесут еще большей беды.

– Согласен, – кивнул Соломон.

Каяра сжала кулаки. Вновь ей нужно было стать чудовищем в чужих глазах. В очередной раз навлечь на себя страх тех, кого стремилась защищать. Неблагодарная участь любого Ринса, быть презираемыми миром, который они были призваны охранять ценою собственных жизней.

– Отойдите дальше от берега, – не оборачиваясь, бросила она приказ.

– Что? – воскликнул Артур.

– Лучше отойти, – не дал ему закончить Володар. – Она уничтожит корабль, но он пропитан кровью и силой калгалы. Это будет непросто. Как и не безопасно для вас.

Он серьезно посмотрел в глаза каждому из членов Совета Триединства. Они поняли – он не шутит, но и соглашаться сразу на требования Княжны из древнего Смоленскому претило.

– Она будет бить в сторону моря, какое отношение это имеет к берегу?

– Прямое, – вмешался Фелинс и повернувшись к своим малочисленным собратьям произнес на древнем Ишрите: – Кровавая Княжна будет атаковать! Вам лучше скрыться в тени деревьев, – он махнул в сторону лесополосы, что тянулась вдоль берега, – дабы ее безумные силы не поразили наши тела!

Монахи, не произнеся ни слова, поспешили последовать совету Фелинса. Ратибор проводил их взглядом, но с места не тронулся. Фелинс обернулся, но убедившись, что генерал не желает покидать пристань, уговаривать не стал. В глубине души он даже надеялся, что его заденет какой-нибудь отлетевший кусок кормы и пронзит предателя прямо в его древнее сердце. Но, конечно, шанс на нечто подобное был ничтожно мал. Но старый монах никогда не оставлял надежды, даже в самые темные часы своей истории.

Режущая боль прошла через все тело Кровавой Княжны, но ни единого звука не сорвалось с ее губ. Кровь хлынула из открывшихся ран и призрачные огромные крылья раскрылись за ее спиной. Она взмыла ввысь, словно стрела, оставляя за собой шлейф черного пламени. При виде этой картины кто-то замер в ужасе, чье-то сердце наполнилось восторгом, а чьи-то ноги даже подкосились от неожиданной силы, что источала древняя кровь. Трепет – единственное чувство, которое разделял каждый, кто стал свидетелем ее вознесения в небеса.

Запах коргов манил ее как никогда. Жажда раздирала горло, все нутро вопрошало лишь об одном – броситься к кораблю, что пестрил как праздничный стол заветными яствами. Но долг голос разума был громок и ясен: «Это ловушка». И, о как же он был прав!

Черное пламя наследницы рода бога Одара с каждой секундой разрасталось, становясь все ярче. Его лепестки, подпитываемые ее ядовитой кровью, пылали все сильнее. Никто на берегу уже почти не мог различить ее очертания за плотной завесой. Каяра упивалась собственным могуществом. Не говоря уже о том, что наконец, она была там, где ей суждено было быть от рождения – в небе. Почти рядом со своим истинным отцом. Почти рядом со своим безвременно покинувшим этот мир кланом. Казалось, что, чем ярче она будет сиять, тем больше шансов, что ее предки заметят ее свет из дома их отца. Она чувствовала сердцем, как каждый из них одобрял ее могущество, гордился ее силой. Словно тысячи рук легли на плечи юной вальмирии, одобряя ее действа.

Пламя отслоилось от тела, собираясь в большой круг перед ней. Кроваво-черный взгляд скользнул по карме. Женщина, шатаясь, пыталась встать на ноги, но сил обескровленного тела было недостаточно. Она попыталась разбудить одного из мужчин, но все было тщетно. Запах крови привлек ее внимание. Крови, что была столь же желанна для нее, сколь и губительна. Она подняла голову и увидела ее. Ту, на чей зов пришла вся ее семья. И ту, из рук которой теперь ей было суждено принять смерть.

Каяра тяжело вздохнула. Она ждала этой встречи, верила в этот клан. Но сейчас ей предстояло одним ударом сжечь все свои надежды.

Огненный круг шелохнулся и обращаясь в копье ринулся на корабль. Женщина закричала. Но ее крик стих прежде, чем успел дойти до своего пика. Корабль объяла черная смерть. Кто-то успел открыть глаза, кто-то успел выпустить кроткий стон боли. Но ни один из них, кроме той самой женщины, так и не понял, что принял смерть от руки той, которая должна была стать им спасением.

Скупая слеза скатилась по щеке Кровавой Княжны. Она успеет высохнуть до того, как она спуститься на песок. Ее не увидят ее Союзники. Хм… Союзники, что сродни врагам. Те, за которых она будет сражаться, не взирая ни на презрение, ни на их безумную жажду ее погибели.

Красный лепесток прорезал черное пламя на левой корме. Каяра прищурилась, пытаясь вглядеться в него. Она была не единственной, кто обратил на это внимания. Но ни ей, ни ее нареченному супругу не было суждено предотвратить первую атаку калгалы.

В одно мгновение черный окрасился в цвет крови и бросился на нее потоком огненных стрел. Каяра укрылась собственным крыльями, но призрачным защитникам было не устоять под натиском силы Тени.

– Кая!

Володар взмыл было в высь, но она остановила его:

– Нет! – взревела Кровавая Княжна, повернувшись к своему возлюбленному. Одним движением руки она прибила его к земле, не давая подняться: «Один из нас должен уцелеть, или им не выжить».

Она уже чувствовала этот запах, что становился ярче, за выжженным запахом крови калгалы. Они уже здесь. Тысячи коргов идут по дну в сторону острова… Их отец ведет своих детей на этот бой. Он обманул всех. Собрал всю дичь в одном месте и пока она грызлась между собой, вел армию на сражение, которое заведомо мог выиграть.

Каяра взревела. Ее крик содрогнул землю, деревья и каждый камень в стенах крепости. Вопль ненависти. Вопль во имя победы. Она вырвет ее любой ценой.

Одна из стрел пронзила ее спину насквозь, выходя через живот. Крылья исчезли, и она упала вниз. Володар хотел броситься к ней. Но она вновь успела прижать его к земле, даже лежа лицом в песке, протянув руку перед собой.

– Кая! – на этот раз в его голосе слышалась мольба, но ей некогда было объяснять.

Она села на колени и обхватила огненную стрелу руками. Кожу разъело от невиданной ей доселе силы. Но боль ничто, сейчас она не имеет никакого значения. Она выдернула стрелу из живота и не мешкая ни секунды пронзила себя несколько раз. Кровь ручьями хлынула из ран и тут впиталась в землю:

– Барьер! – закричала она на древнем ишрите и огромный серый купол накрыл остров.

Каяра рухнула без чувств, продолжая терять кровь, что тут же поглощалась островом. Он был голоден. Он давно не ощущал силу своего создателя. Он был жаден.

Володар за секунду подбежал к ней, освободившись от прежних оков. Но Соломон преградил ему путь возле ее тела:

– Если ты это остановишь, нам всем не жить!

Глава 13

Древняя кровь растекалась по песку выжигая все на своем пути. Тонкие струи тянулись вдоль берега. Черное пламя окутало тело последней Кровавой Княжны, оно же перекинулось на алые линии и встало стеной на пути у тварей, чьи головы уже показались над неспокойной поверхностью Орского моря. Темные тени отразились на воде вдоль пристани, враг подступал к острову, словно, не видя огненной преграды перед собой.

Дикий рев прогремел над головами испуганных правителей и монахов. Земля сотряслась под топотом каменных воинов, что сорвались со своих мести, обнажив проржавевшие мячи, и сломя голову бежали на врага.

Они, один за другим, бросались на огненную стену, и пламя расступалось, пропуская их вперед. Они рубили головы с плеч, рассекали плоть и отрубали конечности стремь глав бросающимся в атаку коргам, продвигаясь в глубь водной пучины. Их было не больше пары десятков, но они вышли супротив тысячи врагов, услышав зов крови своей матери, ее последней наследницы, что все еще неподвижно лежала на песке, окутанная собственным пламенем.

– Боги, ― сжав мантию на своей груди, взмолился Фелинс.

– Вам всем нужно укрыться в замке! – скомандовал Соломон.

Впервые ни один из членов Верховного Совета Триединства не стал перечить. Нет, они сначала молча принялись пятиться назад, затем ускорили шаг, продвигаясь полубоком, не отрывая взгляда от того, как бездушные статуи, что недвижимо стояли, как памятники прошлого всю их памятную жизнь, теперь защищали остров, защищали каждого из них.

– Быстрее! – еще громче выкрикнул Соломон опешившим монахам, и они тоже послушались приказа никем не коронованного предводителя.

– Нужно стянуть войска к берегу! – наконец произнес только что пришедший в себя пятый генерал.

– Нет, ― раздался приглушенный голос Кровавой Княжны.

Лепестки черного пламени медленно отступали от ее тела. Огненная линия, рожденная из них почти сомкнулась, окружив остров своими объятиями.

– Кая, ― бросился к ней Володар, но немного замешкался, увидев кровоточащие раны.

Она приподнялась, крепко сжав руки на животе. Нареченный, увидев боль на лице любимой, что она с силой сдерживала в себе, наклонился к ней и, подхватив под плечи, помог подняться на ноги. Каяра посмотрела на него с благодарностью. Ее сотрясалось, магия отняла много сил. Но Володар уже это знал. Он чувствовал, ту слабость и страх, что заполонили ее сердце. Сколько бы раз они не оговаривали подобный исход, ни один из них по-настоящему не был к этому готов.

– Отведите меня к фонтану, остальных соберите возле него. Пусть возьмут только самое необходимое.

Виктор сделал шаг вперед:

– Но…

– Никаких «но»! – заревела на него Княжна, оскалив все свои восемь клыков. Она не могла тратить время на пустые споры. Каждая минута была на счету, особенно теперь, когда она становилась все слабее.

– Мы не можем, ― не успокаивался пятый генерал, но Каяра вновь не дала ему даже договорить.

– Мы не сможем отбить их атаку.

– Тогда что нам по вашему остается…

– Мы должны увести всех с острова, ― тихо произнес Соломон, еще раз окидывая взглядом огненную стену, что тянулась вдоль всего побережья. Каменные стражи все еще сдерживали наплывы врага, но лишь возле пристани. Часть коргов уже забралась на корабли, другая бросалась на стену чуть ближе к утесу Сиера. Стена обжигала их, огонь разъедал плоть, но лишь твари падали с криками в воду, как пламя гасло, а их раны затягивались с невероятной скоростью.

Каяра чувствовала этот запах, исходивший от вод. Калгала протянул своим детям руку помощи, пролив кровь и напитав ею море вдоль берега Аресала. Он был совсем близко. Даже не так, по ее ощущениям, он был повсюду.

– Но куда? – в недоумении спросил Ярослав.

– Мы отправим всех в замок Ринса в снежной пустыни.

– Но как ты сможешь переместить всех в таком состоянии?

– Это буду делать не я. Клан Офелии вполне справится с этой задачей.

– Подожди, ― Володар посмотрел ей прямо в глаза, на его лице вместе с удивлением отразилась и обида.

– Это было на крайний случай, ― извиняющимся тоном ответила ему Каяра.

– Ты с самого начала это планировала?

Она закивала.

– Замок Ринса не сравнится с защитой Аресала. Но сейчас этой защиты хватит лишь на то, чтобы дать нам время сбежать. Нам не выиграть этот бой.

– Когда ты успела все спланировать?

– Маришка и Григорий оставили рессу возле ворот замка еще до прибытия на остров. Клан Офелии не знал. Но я думаю, это им не помешает выполнить обряд, ― Каяра посмотрела на Виктора с такой серьезностью, на которую только сейчас была способна. Она лишь молилась, чтобы дрожь в ее пальцах и на губах, не заставила пятого генерала сомневаться. Ошибка сейчас будет стоить жизней, которые теперь стали на весь золота. Калгала больше не даст им собрать сторонников, он больше и шага сделать не даст.

Виктор с сожалением опустил взгляд, Ярослав положил руку на плечо друга.

– Она права.

– Я не думаю, что нам стоит отдавать остров без боя, ― неуверенно произнес старший Барлок.

– Вы хотели сказать, ― обратился к нему Соломон, ― что нам стоит стоять до смерти, защищая его? Пока сюда дошли только корги, но их отец где-то рядом! Вы чувствуете? Его присутствие уже сдавливает воздух в моих легких, ― он положил руку на грудь и крепко сжал мантию в кулак. ― Что мы противопоставим калгале? – Соломон кивнул в сторону Каяры, которая еле стояла, поддерживаемая лишь объятиями Володара. – Потеряем одного из вальмириев, даже и думать о победе можем забыть. Бросьте, это клочок земли. Проиграть его – это еще не конец.

– Мы не проиграем его, ― вмешалась Каяра. – Мы его уничтожим.

Соломон опешил.

– Вы опустите остров под воду?

– Да, ― она подняла взгляд на Володара. Его страх и сожаление уже успели уколоть и ее сердце. Нет, она не разделяла их в той же мере, что и он. Пусть Аресал и был живым памятником Карах, но все же… Но, к сожалению, он так и не смог стать ее домом, даже если и в глубине души, она до последнего надеялась на обратное.

Володар поднял ее на руки и понесся вперед. Ветер колол кожу, деревья проносились с бешенной скоростью, превращаясь в размытые зеленные полосы. Но как бы быстр не был вальмирий, запах крови коргов он обогнать не мог. Горло Каяры терзало неистовое желание, оно наполняло каждый сантиметр ее тела, взывало к ней яростно и настойчиво. Казалось, что она вскоре даже не сможет думать ни о чем другом, кроме как о том о врагах. И чем дальше они отдалялись от берега, тем сильнее ей хотелось бросится назад. Встать бок о бок с каменными стражами, впиться всеми клыками разом в шеи, утопая все сильнее в разрезанной плоти. Срывать головы с плеч, умыться их кровью…

– Каяра, ― Володар остановился возле фонтана, но прежде чем поставить ее на землю, одарил обеспокоенным взглядом.

– Все в порядке, ― соврала она и тут же пожалела об этом.

Он сдвинул брови и насупился.

– Кого угодно, но только не меня.

– Знаю, ― виновато протянула Княжна.

Третий генерал медленно опустил ее на землю, но только она сделала один шаг, как его рука сама потянулась к ее. Он с силой сжал запястье любимой, заставляя ее обернуться.

– Я могу…

– Нет, ― быстро отрезала Каяра. – Ты ослабнешь.

– Но если это может…

– Это не поможет. Ты же сам все понимаешь, ― она выдернула руку из его хватки. Еще один укол в сердце. Его чувства, болезненные и грустные. Совесть вмиг отозвалась на них. Она приблизилась. Положила ладонь на его щеку и притянула к себе. Соприкоснувшись кончиками носа, она жадно втянула аромат любимого, пытаясь наполнить им легкие до полна, выживая прочь запах коргов. Но сколько бы она не старалась, она не могла прогнать свои жизни или побороть жажду. Нет, ее сердце принадлежало ему и так будет всегда. Но зверь внутри нее… Он не ведает любви, ему чужды подобные привязанности. Он может думать лишь о них. – Прости, ― тихо произнесла она отстранившись.

Сейчас не время путаться среди эмоций и желаний. Сейчас нужно думать лишь об одном, как не пасть всем разом в первой же битве с калгалой.

– Отойди, ― скомандовала Каяра. Ее грубый тон заставил Володара встряхнуться и принять реальность такой, какой она была. Кровавая Княжна нужна своему народу и сейчас не время просить ее внимания или решать любовные проблемы. На пороге война, и ей все равно, что у него на сердце.

Он сделал несколько шагов назад. Каяра подняла руки ладонями вверх и начала произносить заклинание, коего раньше он не слышал, на древнем ишрите:

– Кровь отца моего, бога Одара,

Силы внутри меня – огонь и смерть,

Клич небес – божья услада,

Плачь детей – земли прежней конец.

Едиными станут земли и воды,

Единством своим поразят небеса,

Пусть не померкнут магии своды,

Пусть прозреют слепые глаза.

Землю под их ногами разрезали черные магические линии. Они брали начало из-под фонтана и, словно змеи, расползались в стороны. Они крутились, переплетаясь друг с другом, образуя огромную рессу. Володар отшатнулся от одной из них, но та, лишь приблизившись сама двинулась прочь от его ног.

– Услышь мой голос, отец поднебесный,

Узри страдания непокорных детей,

Яви свою мощь светом победы,

Озари мой путь волей своей.

Ладони Княжны охватило черное пламя, но на этот раз лепестки его стремились не ввысь. Нет, они ниспадали подобно водным каплям, медленно опускаясь на землю. Остров пробрала дрожь, сотрясая стены древней крепости, деревья заскрипели, небо быстро заволокло черными тучами, препятствуя лучам небесного светила. Солнечный свет образовал завесу по краям магического клочка земли, образуя еще одну стену, поверх той, что Каяра некогда сотворила из огня.

Из-за деревьев показались солдаты. Они шли впереди толпы, сопровождая их по приказу Кровавой Княжны к названному месту. Но приметив черную рессу, ни один из них не решался ступить далее.

Тем временем земля вновь сотряслась. На этот раз толчок был куда сильнее. Фонтан треснул. Глубину трещин медленно наполняло то самое пламя, что уже образовало кипящую лужу подле ног молодой вальмирии. Магия медленно захватила статую в плен и в одно мгновение разрушила ее до основания, выжигая камень и обращая его в пустое ничто.

На месте бывшего фонтана, что так громогласно служил восхвалением могущества Триединства, показался каменный алтарь с изображением пары широко раскрытых черных крыльев. Члены Верховного Совета вышли вперед, с ужасом наблюдая за этим действом.

– Что это? – послышался голос из толпы.

– Наследие Ринса! – сквозь громкий смех ответила Офелия, смело ступая на края рессы. – Слушайте меня, дочери мои! Великая Княже сотворила для нас рессу. В ней ее силы, ее могущество и кровь! Они помогут нам спасти ее детей.

– Мы же, ― испуганно произнесла Юри, с ужасом озираясь вокруг. – Мы умрем, если попытаемся переместить всех.

Офелия испарилась в клубах зеленного дыма и вмиг оказалась подле девушки. Она со злостью схватила ее за шиворот и, хорошенько встряхнув, притянула к себе.

– Никто не умрет. Княже даровала нам силу! – громко сказала она, поворачиваясь ко всем. – Это силы хватит, чтобы спасти всех! Клан Отронос удостоен великой чести! Прикоснуться к могуществу Ринса! И, ― она еще сильнее притянула трясущуюся от страха Юри к себе и гневно посмотрела ей прямо в глаза, ― мы ее не подведем!

Истошный крик, больше похожий на противный скрип раскатился по острову, заставив всех его обитателей, кроме колдующей Каяры пригнуться.

– Что это было? – нервно закричала Берлинская.

– Стражники погибают, ― тихо ответил Соломон. – Времени мало.

Старый вампир посмотрел на Володара и тот кивнул ему в ответ.

– Встаньте внутри круга! – громко скомандовал третий генерал. ― Никто не должен выходить за его пределы!

– А вы, ― Офелия окинула воинственным взором своих ведьм, ― становитесь по краю. Но никто не должен завершать заклинания, пока я не прикажу!

Она посмотрела на Каяру, которая продолжала шептать на древнем ишрите подле алтаря.

– Мы не сможем перенести никого, пока она не закончит, ― обеспокоенно прошептала Юри и тут же вжала голову, приготовившись принять гнев главы своего клана.

– Нет, ― спокойно ответила Офелия. – Мы сможем. Посмотри на рессу внимательно, если что-то пойдет не так…

– Быстрее, ― настойчиво произнес подошедший к ним Соломон, при этом незаметно слегка мотнув головой в сторону членов Совета.

Офелия кивнула и поспешила занять место на краю рессы, утащив за собой Юри.

Пламенная стена возле пристани содрогнулась. Каждый удар по ней разносился волной по всему огненному полотну.

– Калгала, ― оскалился Володар.

Кто-то из жителей острова замер в исступлении, кто-то пригнулся, кто-то, поддавшись страху, чуть было не дернулся бежать обратно к замку.

– Куда! – поймал за рукав светловолосую девчушку Максим. – Нам нужно встать в круг рессы.

– Сам вставай! – ударила его по руке та, высвободившись из хватки волчонка. – Она сожжет нас заживо! Это же Кровавая Княжна.

Девушка отвернулась, но прежде чем она успела сделать хотя бы шаг, раздался гневный голос Алисы:

– Дура!

Изумленный Максим и Борис Серафимович вампирши уставились на нее.

– Она здесь, чтобы помочь! Сколько можно видеть врага в том, кто ради нас жизнью своей жертвует! – лицо Алисы исказилось болью. – Враг там! – она указала в сторону огненной стены, и та вновь содрогнулась под ударом. Девушка подпрыгнула. Но юная Роксвел даже взглядом не повела. – Если мы не прекратим весь этот идиотизм, то умрем, даже не сражаясь! Вы не видите, они все, ― она указала на ведьм клана Отронос, что уже заняли свои позиции вдоль края рессы, ― пытаются спасти нас! Если мы погибнем сейчас так глупо и так легко, кто тогда выступит против него?

Недолгая тишина отдалась громом в сердцах каждого, кто услышал эти слова.

– Верно, ― поддержал подругу Максим. – Идем, ― он взял ее за руку и потащил в сторону рессы.

Вместе они уверенно перешагнули край рессы. Огонь лишь слегка приветственно покачнулся. Их пример немного успокоил перепуганный народ Триединства, и один за другим они последовали их примеру. Главы Совета, в сопровождении Виктора, Дмитрия и Ярослава, неторопливо продвинулись вперед, направившись к третьему генералу почти к самому алтарю и Каяре. Артур бросил напряженный взгляд на Кровавую Княжну, что все еще быстро произносила заклинание на непонятном ему языке, и слегка поморщился.

– Она помогает, ― заверил Соломон, появившийся за их спинами.

– Знаю, ― прохрипел король оборотней.

Соломон улыбнулся. Кажется, быть спасенным кем-то вроде Каяры для кого-то все же было сродни мучительной смерти, по крайней мере куда более уничижительно.

– Стена выдержит? – Виктор одарил Володара обеспокоенным взглядом.

Третий генерал устремил взгляд в сторону пристани. Раздался еще один удар, верхняя часть стены слегка опустилась, но быстро вернулась в прежнее состояние. Он перевел взгляд на Каяру и прислушался к собственным чувствам: боль, усталость, даже клонит в сон, но она держится за боль, она отрезвляет.

– Нет, ― твердо ответил нареченный. У нас мало времени.

– Они успеют нас отсюда переместить?

– Нет, ― ответил за вальмирия Соломон. – Нужно расставить солдат и приготовиться принять бой.

– Солдат? – взревел Артур. – Вы имеете в виду только наших солдат?

– Стражники Гальдимеша не останутся в стороне, ― заверил Ратибор, который подошел в компании Фелинса.

– Но не все, ― пригладил бороду старый монах. – Давайте отправим половину от каждого клана…

– Половину? – хмыкнул Артур. – Половина от вас и половина от нас уж больно разные по численности!

– Хватит уже! – закричал на него Листат. Артур опешил от такого неожиданного поступка, но быстро пришел в себя и хотел уже что-то возразить, но Листат не дал ему вставить и слова, подняв руку и выставив ладонь прямо перед лицом второго короля. – Солдаты смогут уйти с нами? – спросил он Володара.