Шепот пепла

Элоиза Скай

Шепот пепла

Глава 1

Люцифер

- Почему ты плачешь – спросил я

- Я потеряла своего зайца – сквозь всхлипы произнесла девчушка, продолжая тереть уже опухшие от слез большие голубые глаза.

- Возьми другую игрушку – равнодушно произнес я пожимая плечами, не видя особой проблемы.

- Это моя единственная, я нашла ее на дороге и с тех пор она моя – пояснил ребенок, подчеркнув слово моя, перестав плакать и уставившись на меня.

- Неужели все так плохо? – спросил я усаживаясь на какой-то пень в сарае – и почему ты тут, а не в своей комнате?

- Комнаты у меня нет, есть только у брата. Летом я сплю тут, и смотрю на звезды, когда нет дождя, а зимой в чулане на кухне. А ты кто – внезапно задала она вопрос, прекратив рассказ о себе, словно поняла, что сболтнула лишнего и как-то недоверчиво посмотрела на меня.

- Я – Люцифер – ответил я и опустившись на одно колено, вытер слезы с щеки малышки.

- Никогда не слышала о тебе – серьезно заявила она.

Я рассмеялся, вышло весьма громко и девчушка зашипела на меня.

- Не смейся так громко, тетя услышит прибежит и накажет меня.

- Не накажет – уверенно ответил я.

- Откуда ты знаешь, она очень вредная.

- Потому что я не хочу этого, и мне под силу это исполнить так же, как и это – и у меня в руке появился ужасный растрёпанный розовый заяц по которому маленькая рыжушка убивалась пару минут назад – твой?

- Мой – неуверенно произнесла она – ты фокусник, я видела, как они достают предметы из воздуха, и она захлопала в ладоши от радости, а затем своими маленькими ручками взяла и прижала игрушку к себе.

- Пусть буду фокусником, хотя это неважно ты все равно обо мне забудешь – заключил я смотря на то как она тискает этого уродца – мы обязательно будем вместе, но чуть позже, а пока прости, что оставляю тебя здесь. Маленькая фея не смогла ничего ответить, лишь только округлила и без того большие глаза. А я поцеловал ее маленький лобик, и она заснув упала мне на руку. Бережно уложив ее на сене, я выпрямился и пару минут стоял смотря на нее спящую.

- Ты все-таки нашел ее? – услышал я позади.

- Да. Она прелестна, но ее время не пришло. Мне придется подождать, а тебе нужно следить за ней – произнёс я созерцая девчушку последние мгновения – пора возвращаться домой.

Элизабет

- Все влюбленные идиоты – подумала я – захлопнув книгу и обдумывая ее содержание. Вообще мне не свойственно читать, что-то из разряда розово-ванильных романов, но после тяжелого рабочего дня захотелось расслабить мозг. Придя домой и сварив вкусный кофе я улеглась на кровать, прихватив вкусняшку и найдя какую-то книжку в жанре любовных романов, даже не помня откуда она у меня.

Ну немного обо мне, меня зовут Элизабет мне двадцать три года, я работаю в крупной компании секретарем. А день выдался тяжелым потому что мой босс пришел в ужасном настроении и досталось всем мне за непонятную одежду (хотя весь мой гардероб однообразный вот уже который год), его заместителям и прочим работникам. По офису мгновенное разнеслись слухи о таком поведении ему изменила Ханна, его девушка, да еще и с одним его друзей. Надо конечно абстрагироваться от таких ситуаций, но это непросто, и очень выматывает. Посмотрев на часы я решила, что чтения на сегодня хватит и нужно лечь спать, вставать завтра рано, впрочем, как и каждый день, добираться до работы почти час на общественном транспорте. Наверное, надо подумать о правах и покупке машине… пронеслось на границе сна и сознания.

Я бежала по темной улице не оглядываясь, но расстояние как будто не двигалось, мало того меня постоянно окутывал туман, в котором слышался шепот со всех сторон «Лиз все равно станешь моей». В какой-то момент я остановилась, пытаясь отдышаться и этого хватило что бы почувствовать хватку сильных рук на своей талии. Увидев острые когти на своем теле я завизжала от ужаса и стала вырываться, но шансов было мало, руки лишь жестче сжимали. Тогда поняв, что вырываться бесполезно я попыталась увидеть в тумане увидеть очертание самого существа, которое меня тянуло, но что-то или кто-то меня резко тряхнул.

…. И… я открыла глаза увидела потолок своей спальни, тяжело дыша села и включив ночник начала приходить в себя. Присниться же такая ерунда, вообще мне никогда не снились такие реалистичные сны, но в этот раз сон скорее походил на видение. Еще раз вздохнув полной грудью я встала и не придумав ничего лучше залезла в душ. Говорят, вода смывает и забирает все плохое, не знаю насколько это правда, но мне хотелось в это верить. Проведя минут пять под струей горячей воды, я успокоилась и вернулась обратно в постель. Часы показывали три утра, что ж надо поскорее засыпать. Завтра чувствую день не менее тяжелый чем сегодня, хотя может босс в своем плохом настроении куда-то уедет в отпуск нервишки полечить и не будет продолжать изводить всех нас. За этими надеждами я вновь провалилась в сон и спокойно проспала до звука будильника.

Утро не задалось, если можно так сказать с ночи. Обнаружив, что в водопроводе нет воды и послав добрые пожелания всем причастным кто в этом виноват, пришлось бегать с утра с тазиками, кастрюлями подогревая ее. Слава богу, в свое время хватило мозгов запастись водой в канистрах. Быстро собравшись и при выходе споткнувшись о кошку я полетела на остановку. Затем долгая дорога на работу в старом автобусе, где один урод пролил кофе мне на замшевые туфли, а другой странно на меня смотрел, словно я разгуливала нагишом. Выйдя на остановке возле работы, и поняв, что мои надежды об отпуске шефа разбились как карточный домик, припаркованная черная BMW уже стояла на месте президента компании, поплелась на работу. Ну что ж я просто буду невидимкой сегодня на работе, глядишь пронесет чаша гнева начальства. Вообще в защиту хотелось бы сказать, что шеф в принципе адекватный человек. Его компания занимается ремонтами зданий, и весьма успешно. Он заботился о сотрудниках компании у нас хорошие зарплаты, отпускные, премии и даже столовая для сотрудников бесплатная. С этими мыслями я прошла контрольно-пропускной пункт отметив карточку-пропуск у охранника и поднялась на лифте на двадцатый этаж здания. Как только открылись двери стало понятно, отсидеться не получиться, в офисе творится дурдом и хаос, туда-сюда носились люди и что-то кричали. За вторым столом сидела моя подруга Эмили и тихонько опустившись за стол я осторожно шепотом поинтересовалась.

- Эмили что случилось? Почему все бегают, ну я понимаю конечно, что у него проблемы в личной жизни, но почему офис стоит вверх дном. Честно я думала он уедет на пару дней – недоуменно произнесла я.

- Ох, Элизабет — это кошмар – быстро и так же шепотом начала отвечать она, не забывая при это коситься на дверь шефа – мало того, что Ханна изменила Дэйву с его лучшим другом, так еще все социальные сети трещат от того интервью, которое она дала Утреннему вестнику, обвиняя его во всех грехах. Неужели ты не в курсе

Конечно я не в курсе у меня что ночь, что утро было веселым, даже новостей за чашкой кофе не успела прочитать. В этот момент с треском распахнулась дверь шефа ударившись о стену, и он сам возник на пороге кабинета. Несмотря на печальный этап в своей жизни выглядел он как всегда великолепно белая отглаженная рубашка идеально подобранная по фигуре обтягивала мышцы, играющие под ней, рукава закатаны до локтя, а сверху три пуговицы расстегнуты, открывая кусочек вида на накаченный торс. Брюки подобраны не менее идеально чем рубашка, и конечно до блеска начищенные туфли. Единственное что выдавало его небрежность — это щетина, которая начала отрастать, но сказать, что это его портило я не могу. Я конечно не очень люблю небритых мужчин, но не могу не признать, что ему очень даже ничего.

- Наконец-то явилась? – грозно посмотрев на меня карими глазами он задал мне вопрос.

- Доброе утро, Дэйв (все звали шефа по имени, в связи с его распоряжением) – ответила я спокойно, потому что в принципе была ни в чем не виновата так как пришла за пятнадцать минут до начала рабочего времени.

- То есть по-твоему, что-то, есть в этом утре доброго? Звучит как насмешка не находишь – схамил он. Все это не важно – продолжил он – скажи где документы по ремонту школы, которые ты должна была отправить в Центр капитального ремонта и строительства еще вчера? Может ты объяснишь почему они там не оказались и в результате проект достался нашим конкурентам, а именно Александру Мэттьюсу – подчеркнул он голосом полным металла.

«Вот тебе на» подумала я. Мало того, что Александр и есть ТОТ САМЫЙ ДРУГ, так я еще скосячила капитально. Мы готовили проект ремонта не один месяц, и я все уничтожила за один день. Спокойствие только спокойствие звучала в голове только одна фраза.

- Я посмотрю сейчас и все проверю пожалуйста не кричи – ответила я, хотя коленки просто подгибались видя его в таком состоянии. Или уволит или убьет вспыхнуло в моей голове, и больше я склонялась ко второму варианту развития событий. Он подошел к моему компьютеру и уже более спокойно, с улыбкой змея, отчего меня еще больше бросило в жар, произнес:

- Открой почту отправленных писем.

Я дрожащими руками стала водить мышкой по монитору и открыв исходящие увидела, что письмо на пол пути остановилось в отправке (то ли комп завис, то ли с интерном беда произошла), но оно так и не дошло до адресата.

- Ну я жду отвечай, как такое вышло - спросил он низким спокойным голосом, в упор уставившись на меня. - Ну же смелей, как контракт на несколько миллионов не отправился?

Эмили предательски вылетела из приемной, чтобы не попадаться ему под горячую руку, а я сидела оцепенев в своем кресле и боялась пошевельнутся, тем более посмотреть ему в глаза.

- Я жду. Повернись ко мне – властно потребовал он.

Делать нечего. Встав с кресла, повернувшись и взглянув в его глаза я только и смогла ответить.

- Не знаю

- Не знаешь, а может кто-то пренебрегает своими обязанностями и уделяет свое рабочее время и внимание в другое русло? Более идиотского ответа я не могу представить – начал вновь закипать он.

- Ты прекрасно знаешь, что я всегда внимательна к твоим проектам и своим обязанностям поэтому не стоит – начала я защищаться от его нападок, хотя понимала, что это бесполезно.

- Ах не стоит – перебил он меня – а что тогда стоит, как тогда это все объяснить кроме твоего не знаю, ладно я допускаю что произошел сбой где-то в системе, но почему ты не посмотрела, не дождалась, не проверила ушли ли эти чертовы документы в Центр или нет? Неужели все что делало тридцать человек над этим проектом для тебя неважно, можно вот так к этому отнестись? – повышая тон он выпалил на одном дыхании.

- Значит я виновата? А как ты себя вел вчера? Забыл? Я напомню. Вчера, впрочем, как и сегодня не только весь офис, но и вся компания стояла ушах. Я понимаю, что у тебя тяжелая жизненная ситуация, но вносить хаос в работу и требовать потом четкого исполнения от своих сотрудников ты не имеешь никакого права – единственное что смогла ответить я, и сразу об этом пожалела.

Дэйв посмотрел на меня округлившимися глазами. Отношения то отношениями, но я перешла все границы. Единственное что он смог ответить мне.

- Ты уволена. Я не хочу больше тебя видеть.

Выйдя из-за моего стола он зашел в свой кабинет, не забыв по классике жанра так же хлопнуть дверями, что стены сотряслись. В открывшуюся дверь приемной вошла Эмилия, у меня сложилось впечатление, что она далеко не уходила и весь наш разговор простояла за ними.

- Что случилось, Лиз? – посмотрев на меня остолбеневшую спросила подруга.

Я ничего не ответив молча встала с рабочего места и вышла на улицу. Как всегда, когда случаются неприятности на улице должен идти дождь, что бы и без того мерзкое настроение стало еще хуже. Вот и сегодня, выйдя на улицу лил не вероятный поток воды с неба. В бессилии я задрала голову к небу спрашивая у создателя за что он так со мной поступил, работу я искала не один месяц и наткнулась совершенно случайно на нее. И вот пожалуйста придется начинать сначала. Продолжая озираться по сторонам и надеясь заметить хоть какой-то намек на окончание этого всемирного потопа, но увы, такое ощущение что дождь только набирал обороты. До остановки конечно всего два шага, но я успею вымокнуть до нитки, остановившись под крышей в раздумьях, приняла решение лучше вымокнуть до нитки, чем оставаться тут хоть на минуту еще.

- Вас подвезти мадемуазель? – игриво раздалось над ухом

Повернув голову я увидела перед собой невероятно красивого мужчину, как в тех дебильных романах, над которыми смеялась еще вчера вечером.

- Ну так что? Вам куда? – пытался он добиться моего ответа.

- Простите, но я не сажусь к незнакомым, а тем более к красивым мужчинам. Вот дура нашла что ответить подумала я про себя.

Предлагавший мне помощь молодой человек рассмеялся (и я готова поклясться, что это был самый красивый смех который слышала) и представился:

- Астарот.

- Элизабет - пришлось представится в ответ.

- Ну так что, Элизабет мы больше не незнакомцы. Позвольте я вас довезу куда скажете. Обещаю приставать не буду – лукаво улыбнулся он. И его прекрасное лицо, показалось мне еще больше безупречным, про такое говорят идеальным. Мда создатель явно был в настроении, когда раздавал шарм и красоту, видимо в тот день все досталось Астароту.

- Хорошо - ответила я, не найдя весомой причины что бы отказаться.

Астарот махнул небрежно рукой и буквально менее чем через две минуты элитный черный мерседес подъехал к нам. Я конечно плохо разбираюсь в моделях, но даже мне стало понятно, что стоит он не малых денег и столько же в год уходит на его содержание. И конечно из него вышел личный водитель.

- Я сам поведу Сэм. Ты свободен на сегодня – отдал он распоряжение, голосом человека который привык раздавать приказы.

- Да, господин. – ответил молодой человек и поклонившись оставил нас.

Астарот подошел к передней двери и галантно открыв передо мной дверь произнес «прошу» – протянул руку помогая сесть в машину.

Пока он шел до водительского места я успела хоть как-то его рассмотреть. Одет он был стильно и дорого. Только одно черное пальто стоило, наверное, как несколько моих зарплат, под ним такого же цвета рубашка, брюки разумеется были черными.

- Так куда едем? – в третий раз задал он вопрос, берясь за руль автомобиля одной рукой и поворачиваясь ко мне.

- Домой – все еще находящаяся в стрессе от сегодняшнего дня на автомате ответила я.

- Извини милая мой дом далеко, может однажды я и отвезу туда. Думаю, твой поближе будет – пошутил он.

Его фраза меня отрезвила, и выйдя из состояния транса растерянно произнесла

- Ой прости, я задумалась, улица Зеленых елей двадцать пять.

В ту же минуту он забил адрес в навигатор телефона, и мы выехали с парковки фирмы. Дождь так и не прекратился, мало того к нему прибавился еще и жуткий ветер, дворники едва справлялись с таким потоком воды. Хотя, наверное, эта лучшая погода, для моего опустошенного состояния. Сейчас окажусь дома и все станет на свои места. Возможно Дейв передумает и вернет меня на работу, все-таки в его компании я пару лет работаю и до этого косяков за мной водилось. А если не вернет нужно срочно задумываться о новом месте заработка, моих сбережений надолго не хватит. Но сегодня нужно собраться с мыслями и подумать дальше, что делать и накидать вариант для резюме. Правда я не представляю, что я там напишу, наверное, подойдет что-то в духе «помогу разорить вашу компанию и лишиться выгодных проектов» Из моих мыслей меня вырвал голос

- Элизабет – зову тебя уже в четвертый раз с тобой все хорошо? – спросил Астарот. И я увидела, что он параллельно дергает меня за руку пытаясь привлечь внимание еще и физическим способом.

- Честно? – повернув к нему голову ответила я

- Ты думаешь я спросил из вежливости, ответь все ли хорошо? На тебе лица нет – отозвался он, но руку не отпустил.

Взглянув в его темные карие глаза, которые мне показались бездонными и такими манящими я сама не поняла, как разревелась.

Мгновение и он развернулся нарушая все правила дорожного движения и игнорируя сигналы других машин заехал в первый попавшийся переулок и припарковался. Дождь стучал по крыше машины, в такт мои всхлипам. От холода меня начало трясти и вместо того, чтобы попытаться хоть как-то остановить истерику, я втягивалась в нее еще больше.

Вновь взяв меня за руку, Астарот спокойно достал такой же черный платок и начал аккуратными нежными движениями заботливо промокать мое уже опухшее от слез лицо.

- Ну что же такого могло произойти, что такая красивая девушка занимается таким самобичеванием. Проблемы на работе? С парнем? Расскажи легче станет.

Еще раз посмотрев на него и последний раз всхлипнув, я выдала ему все случившееся за последние два дня, косяк с письмом и последовшее за этим увольнение, отсутствие сейчас работы, припомнила даже проблемы с водой утром и извращенца из автобуса.

- Это все? – спокойно отреагировал он на исповедь, включая печку на всю, пытаясь меня согреть.

- Неужели этого мало для двух дней. Мне так не по себе. Если Дэйв даст мне ужасную характеристику, то я навряд ли устроюсь на нормальную работу. Знаешь, как тяжело найти хорошую работу с перспективами. Не хочется стоять в какой-нибудь сети быстрого питания и спрашивать какой шейкмилк желаете – съязвила я, растирая все больше остатки макияжа и где-то глубоко в душе наплевав на внешний вид. Возможно я вижу этого незнакомца один раз в жизни, и вообще он сам напросился выслушать мои проблемы

Выслушав мою тираду с самым серьезным лицом Астарот сначала улыбнулся, а затем расхохотался во весь голос. И я не заметила, что грустно улыбаюсь вместе с ним от своей последней фразы.

- Элизабет, дорогая, тебе не нужно его рекомендательное письмо – произнес он смахивая последнюю слезу с моей щеки – Эту проблему едва ли можно назвать проблемой скажи, а кто ты по образованию? – на полном серьезе задал мне вопрос.

- Вообще я училась на юридическом, но знаешь, что ведь без практики мало где берут. Вот я и устроилась пока секретарем в Билдинг Индустрис, в надежде на повышение через год или два. Дейв начал меня привлекать к делам юридического отдела, серьезно говоря, что у меня есть все шансы на перевод – пояснила я, не совсем понимая куда он клонит.

- Тогда решено, мне в компанию требуется помощник главного юриста. Я найму тебя. Сначала начнешь так же с работы секретаря, и плавно будешь втягиваться в наши дела. Если все хорошо сложится, то тебя переведут – широко улыбнулся мне при этих словах, не отпуская руки, а лишь сильнее ее сжимая и поглаживая кисть пальцами.

Тень сомнения ненадолго посетила меня, но внимательно всмотревшись в его лицо стало понятно, что Астарот говорит на полном серьезе. Я невольно отметила, что его ладонь довольно мягкая, но в тоже время чувствовалась некая жесткость и теплота. А самое главное мне не хотелось, убирать выпускать его руку. Сейчас я не чувствовала себя одиноко.

- Если мы решили эту проблему, то предлагаю это отметить за ужином в ресторане в районе первого авеню. Не против? – вроде как задал мне вопрос.

На деле же, не дожидаясь ответа, Астарот ловко управляя автомобилем выехал из переулка и понесся по шоссе к месту назначения. До ресторана мы доехали минут за пятнадцать и всю дорогу он молчал, давая время придти в себя, но в этом молчании было столько спокойствия, что я полностью взяла себя в руки и подъехав к ресторану ощущала себя не такой беспомощной и жалкой. Как и до этого вышел из машины и передав ключи автобою, помог мне выйти машины. Ох, уж эти манеры. Если будет повод обязательно спрошу где он всему этому научился.

Нас встретила хостесс, которая при виде Астарота расплылась в улыбке, а заметив меня на ее красивом лицо проскочила тень недоумения. Что ж было понятно почему, мы контрастировали с ним как инь и ян. Астарот уточнил что столик нужен подальше от любопытных глаз на двоих. Нас проводили через все помещение в довольно уединённое месте.