скачать книгу бесплатно
– О, кое-кто продолжает изучать латынь, – Марк хмыкнул.
Место было поистине потрясающее. Белоснежные шапки, украшенные бирюзовыми еловыми борами, словно гирляндами, и искрящиеся даже при полном отсутствии солнца, величественными хребтами возвышались вплоть до горизонта, местами уходя высоко за облака, а небо тут и там освещали зеленые и фиолетовые вспышки, которые собирались в…
– Это же северное сияние! – я буквально прилипла к окну, потрясенная прекрасным видом. – Как красиво…
– Да, место и впрямь потрясающее, – Том вновь свернул в лес. – И очень спокойное. Никаких орков, гоблинов, демонов и прочего морока.
– А как тогда Эрик… – Холли тут же осеклась, не успев договорить. – Извини, я не это имела ввиду, – она резко развернулась к нам. – В смысле, вы же создания ночи, а здесь днем явно многовато света. Тебе здесь комфортно?
– Все нормально, – Эрик улыбнулся, но судя по темным пятнам, начавшим проступать на бордовой ауре, его все же немного задело. – Если употреблять достаточно… белка и… нужных препаратов, здесь действительно комфортно.
– Не переживай, Холлз, холодильник должны были до отказа забить его «белком», – рассмеялся Том, припарковывая автомобиль возле неожиданно появившегося посреди лесной чащи дома. – Так что я уверен, мы все повеселимся на славу.
– Вау, – я вышла из машины и задрала голову вверх, любуясь ночным небом, переливающимся всеми оттенками зеленого и фиолетового.
– Это ты еще дом не видела, – Марк кивнул в сторону особняка, выгружая из багажника сумки. – Пойдемте, устроим вам небольшую экскурсию.
Прекрасный двухэтажный деревянный особняк величественно возвышался среди пушистых елок. Шесть спален, четыре ванных комнаты, огромная гостиная, суперсовременная кухня, обеденная зона, небольшой домашний кинотеатр, спортивная зона, просторная веранда – казалось, внутри особняк куда больше, чем выглядел снаружи. А в дополнение к этому баня, огромный подогреваемый бассейн под открытым небом, расположенный прямо на краю горы, с которой открывался невероятный вид, даже небольшой залитый каток – в какой-то момент мне и впрямь показалось, что я в раю. И Том был прав – я не чувствовала ни единой души вокруг, а все, кто был рядом, похоже, чувствовали то же, что и я – безграничное счастье и удовлетворение.
Кайли решила разместиться в спальне Тома, Холли, немного подумав, выбрала себе отдельную спальню. Я последовала ее примеру, несмотря на недвусмысленный взгляд Эрика, когда мы выбирали комнаты. Все-таки, наверное, лучше быть одной в кровати, если опять начнут мучать кошмары. По крайней мере, меньше вероятность, что я ему наврежу.
Остаток вечера провели за игрой в alias и кучей алкоголя: винный погреб Тома оказался ненамного меньше того, что был в доме Эрика. Утром было решено отправиться на прогулку после завтрака: погода обещала быть солнечной.
Около часа ночи все разбрелись по комнатам. Я так устала, что уснула, стоило голове коснуться подушки. Правда, сон был недолгим: фоморы, странное пробуждение у себя в комнате, белоснежные клыки, впивающиеся мне в шею. И опять эти странные слова: «Жатва скоро начнется. Кровавая дань… пора выплатить…»
– Твою мать, – я, наконец, проснулась и резко села на кровати. Сердце бешено колотилось, казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Обычно меня будили родители, Кейтлин или Эрик, и я довольно быстро возвращалась в реальность. Сейчас же я была совсем одна в темной комнате, и с каждой секундой мной все больше овладевала паника.
– Нет, так не пойдет, – сказала я самой себе и решительно поднялась с кровати. Вышла в коридор и замешкалась возле двери напротив на пару секунд. Потом сделала пару негромких стуков и повернула ручку.
– Трейси, – Эрик стоял посреди комнаты с телефоном в одной руке, а второй придерживал темно-синее полотенце, обернутое вокруг бедер. С мокрых пшеничных волос капала вода, стекая по накачанному торсу. – Все в порядке?
– А? – я с трудом оторвала взгляд от кубиков пресса – так уж вышло, что почти голым его я видела впервые. – Да. В смысле нет. В смысле…
– Эй, – он бросил телефон на кровать, подошел ко мне и начал гладить по волосам. – Что с тобой?
– Я… – Боже, каких усилий стоило поднять глаза. Это он так возбужден или я? – Мне приснился кошмар.
– Опять фоморы? – в голубых глазах появилось беспокойство.
– Вообще-то, на этот раз ты… – задумчиво протянула я, разглядывая его лицо. «Черт, как можно быть таким идеальным?!».
– Так, ложись-ка в постель, – Эрик кивнул на кровать. – А я пойду надену на себя что-нибудь. Мне ведь… одеться?.. – он слега наклонил голову вбок и заинтересованно проскользил взглядом вниз по моему телу. Стоит ли говорить о том, что я стояла перед ним в одном белье и тонкой футболке, едва прикрывавшей бедра.
– Нет… То есть, да! Черт! – я перехватила его руку, откидывающую назад очередную прядь моих волос.
– Извини, я подумал… – он одернул руку. – Неважно. Ложись в кровать, я сейчас, – не успела я моргнуть, как он скрылся за дверью ванной.
Я пробежалась взглядом по комнате. Большая двуспальная кровать, шкаф с зеркалом в полный рост, комод из темного дерева, темно-синее кресло в углу комнаты, большой светильник рядом. Среди подушек в кресле обнаружилась книга.
– «Краткая история человечества». Ничего себе, – присвистнула я, а услышав, как дверь ванной вновь открывается, обернулась и потрясла книгой в воздухе. – Ты серьезно?
– Почему нет? – Эрик стоял, одетый в темно-синие домашние брюки и серую футболку. – Может быть, хоть в одной из них найдется ответ на вопрос о том, что с тобой происходит, – он махнул рукой на стопку книг, стоящих на комоде. Я непроизвольно начала перебирать их: «Утопия. Начало времен», «Трактаты современного чародейства», «История магии» и прочее в подобном духе.
– А ты никогда не задумывался, что то, что со мной происходит, на самом деле не является проблемой? – задумчиво протянула я, собирая книги в стопку. – Может быть, меня невозможно исправить, потому что нечего исправлять? Может, это моя судьба? Пытаться давить в себе магию, которая каждую секунду рвется наружу, и умереть в пятьдесят лет?
– Я отказываюсь в это верить, – Эрик сел на край кровати. – Помнишь, я как-то сказал, что покажу тебе каждый уголок на этой планете? Так вот, она настолько огромна, что пятидесяти лет будет маловато. А свое обещание я собираюсь сдержать, даже если ты будешь против, – уголки его губ поползли вверх.
– Для человека, с которым я пыталась расстаться около суток назад, ты чересчур самоуверен, – я села рядом и обвилась руками вокруг прохладной бледной шеи.
– Ты забываешь одну маленькую, но существенную деталь, – голубые глаза засветились. – Я не человек. В конце концов, я могу тебя заставить, – холодные пальцы проскользили по моей руке, и все тело моментально покрылось мурашками.
– А ведь говорил, что больше не будешь использовать на мне свои фокусы, – я заглянула ему прямо в глаза и картинно надулась. – Все вы, парни, одинаковые!
– Я почти уверен, что где-то там была формулировка «не буду тебе во вред», – Эрик нахмурился, но в тот же момент рассмеялся, усаживая меня к себе на колени. – Я люблю тебя.
– Это мы уже проходили, – я улыбнулась. – Что-нибудь из того, что я еще не знаю?
– Ах ты маленькая вредина! Передразниваешь меня?! – он резко повернулся, и я оказалась спиной на кровати, он – сверху.
– Поцелуй меня, – я запустила руки в его все еще влажные волосы и слегка потянула к себе. Он мягко прильнул своими губами к моим, но в какой-то момент мне показалось, что он замешкался.
– Давай-ка ложись спать, – спустя пару минут крепких объятий он сел на кровати. – Том наверняка захочет неслабо потаскать нас по горам завтра, не хочу, чтобы меня обвиняли в том, что ты не выспалась, – он подмигнул и притянул меня к себе.
– Я могу задать вопрос? – я села рядом с ним и внимательно посмотрела на него. – Он, правда, прозвучит резковато, но все же… Ты меня хочешь?
– Ты издеваешься? – бледное лицо исказила гримаса боли. – Конечно я тебя хочу! Но…
– О, сейчас будет сцена из «Сумерек», да? – я закатила глаза. – Говорю сразу: ни за что не поверю, что ты девственник! Или беспокоишься за мою честь.
– Уж извини Трейси, но я слишком стар и много всякого видел, – Эрик хмыкнул. – Все эта романтика вокруг девичьей чести – ерунда, придуманная в средние века сексистами, стоящими во главе Церкви. И ты права, женщин в моей постели в свое время было немало… Не в этой постели! – уточнил он, глядя, как вытягивается мое лицо. – Ты ведь сама задала резкий вопрос, уж извини, что и ответ звучит не лучше. Тем более, какой смысл врать? Ты бы поверила, если бы я сказал, что у меня было с пару десятков женщин за восемьсот лет?
– Конечно нет… Молчи, точное количество я знать не хочу! – я ткнула ему рукой в грудь.
– Я что, похож на законченного идиота, чтобы тебе его называть? – Эрик засмеялся и поднял руки вверх. – Мне кажется, мы отходим от темы.
– Угу, – я отвела взгляд. Теперь я чувствовала себя жутко неловко. И зачем я вообще спросила!?
– Насколько хорошо ты меня чувствуешь? – вдруг резко спросил Эрик. – В парке ты сказала, что чувствуешь эмоции других волшебных существ. Насколько сильно чувствуешь мои?
– Это… сложно, – я начала теребить край одеяла. – Я чувствую, когда ты рядом, даже если тебя не вижу. Я вижу блики на твоей ауре, когда твое настроение меняется, и я могу различать эти блики. Радость, злость, раздражение, страх… Но мне кажется, что я не чувствую ничего конкретного… голода, например.
– С одной стороны, я этому рад, – Эрик положил руку на мое плечо и слегка прижал к себе. – Наш голод мало похож на человеческий. Люди могут его утолить. Вампиры – нет. В лучшем случае сдерживать, благо Утопия полна достижениями фармацевтики в этом плане. Но некоторые волшебные существа, сильные ведьмы, к примеру… как бы помягче сказать… вызывают большее чувство голода, чем обычные люди.
– Так вот в чем проблема? – я с интересом посмотрела на него. – Все еще не решил, буду я лучше в качестве девушки или в качестве обеда?
– Не говори ерунду, – Эрик закатил глаза. – После всего, что было, ты еще будешь сомневаться в моих чувствах к тебе?
– Не буду, – я обвилась руками вокруг его шеи. – Я люблю тебя. И доверяю тебе.
«Тем более неизвестно, кто из нас в конечном итоге будет опаснее для другого», – додумала я уже про себя, прижимаясь к его щеке.
– Так а что с другой стороны?
– С другой стороны, голод – не единственное, что я чувствую рядом с тобой, – ответил Эрик, вновь усаживая меня на колени. – Я хотел бы, чтобы ты почувствовала и остальное: нежность, любовь. Желание… – в этот раз поцелуй был долгим, и в какой-то момент мне показалось, что еще чуть-чуть, и я начну рвать на нем одежду.
– Не могу сказать, что я его не чувствую, – мне стоило немалых усилий оторваться от него. – Но тут есть маленький нюанс…
– Дай угадаю: не можешь понять, это твои чувства или мои? – Эрик уткнулся лицом в мою грудь.
– И это тоже, – я провела руками по его волосам. – Просто… Я не знаю.
– Хей, – он поднял голову и посмотрел мне в глаза. – Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все?
– Я очень хочу, правда, – я сильнее прижалась к прохладному телу. – Но я не знаю, как это описать. Я и раньше не была особо сильна в этом, а теперь, когда мои знания и возможности выходят за грани разумного, подбирать слова стало еще тяжелее.
– Я задам один вопрос, только не реагируй на него слишком остро, хорошо? – я почувствовала, как его сильные руки, до этого момента крепко прижимавшие меня к себе, ослабили хватку, и отстранилась, тут же наткнувшись на внимательный, изучающий взгляд. – Утром, когда к вам пришел доктор… Ты понимала, что ты делаешь? Ты намеренно пыталась причинить ему вред?
– Тебе не понравится мой ответ, – я горько усмехнулась, высвободилась из его объятий, подошла к комоду и вновь начала нервно перебирать книги.
– А ты попробуй, – мгновение – и Эрик уже стоит рядом со мной. Красные вспышки на ауре, настороженный взгляд – «надо же, неужели он и вправду меня боится?».
– Эрик, я так устала, – я потянулась и зевнула, надеясь, что получилось не очень наигранно. – Давай мы вернемся к этому разговору завтра?
– Хорошо, – судя по продолжающимся вспышкам, прекращать разговор ему явно не хотелось, но внешне он не подал виду, сделав лишь приглашающий жест в сторону кровати. – Тогда ныряй под одеяло.
– …Ты не ляжешь со мной? – спросила я, уже лежа в кровати и глядя, как он устраивается в кресле.
– Хочу почитать немного, – он потряс в воздухе «Краткой историей человечества». – Не переживай, принцесса. Я рядом. Я всегда… – последние слова я уже не услышала, провалившись в крепкий сон.
***
Мягкий свет, проникающий свозь полупрозрачные шторы, приятно щекотал щеку. Я тихо застонала и посильнее зарылась в одеяло – постель казалась потрясающе уютной после нескольких часов нормального сна. Откуда-то слева раздался сдавленный смешок.
– А я говорил – нужно было выбирать одну комнату на двоих.
– Если бы ты сразу сказал, что в твоей комнате такая мягкая кровать, я бы наверняка согласилась, – промычала я.
– Видимо настолько мягкая, что вставать ты не собираешься? – голос переместился ближе, и я почувствовала, как сильные руки сгребают меня в охапку вместе с одеялом.
– А что, уже пора? – я развернулась, высвободила ногу и закинула ее на Эрика, как можно прижимаясь к нему. – Может, никуда не пойдем? Поваляемся в кровати… Ну, или найдем занятие поинтереснее…
– Том и Кайли уже нашли всем занятие поинтереснее, – Эрик хмыкнул, проведя холодной рукой по моей ноге. – Ты бы знала, какая плотная предстоит программа! Так что если не хочешь остаться без завтрака, советую все-таки выбраться из-под одеяла, умыться и спускаться вниз.
– А как же завтрак в постель? – я картинно надула губы.
– Эээ, – рука Эрика, скользящая вверх с бедер к груди, замерла на талии. – Почему-то всегда думал, что ты не поклонница завтраков в постель.
– О господи, – я закатила глаза и села на край кровати. – Расслабься. Я просто шучу. Ты прав, я не любительница подобного. Предпочитаю спускаться на кухню и смотреть, как кто-то готовит, – я подмигнула и прежде, чем Эрик успел что-то ответить, скрылась за дверью.
Удовлетворенно выдохнула, радуясь, что в коридоре в этот момент никого не было, и прислушалась к голосам, доносившимся снизу. Судя по оживленному спору, не могли решить между скрэмблом и глазуньей.
Постояв в коридоре с полминуты и решив, что Эрик прав, и пора поторопиться, я пошла в свою комнату. Быстро умылась, почистила зубы, провела расческой по волосам. Критически оглядела себя в зеркало и извлекла из глубин косметички консилер – одна ночь нормального сна, к сожалению, не способна перечеркнуть месяц его отсутствия, а пугать друзей синяками под глазами как-то не хочется.
Выйдя из ванной, начала рыться в рюкзаке, который вчера даже не удосужилась разобрать. Выбор пал на черный укороченный свитер и те же кожаные брюки.
Я уже собиралась спускаться, как в дверь нетерпеливо постучали.
– О, отлично, ты уже собралась! – Кайли распахнула дверь, не дожидаясь ответа. – Пойдем скорее вниз, мы выбиваемся из графика! – она схватила меня за руку, буквально силком вытащила из комнаты и потащила вниз по лестнице.
– Из какого графика? – от неожиданности я даже не пыталась сопротивляться.
– Ооо, тут просто потрясающие места, – Кайли мечтательно закатила глаза. – А у нас очень мало времени, чтобы все их увидеть, поэтому нужно поторопиться! – она втащила меня на кухню.
– Всем доброе утро, – протянула я, потирая запястье. – Кто-нибудь объяснит мне, почему наши волшебные выходные превращаются в тур «галопом по Европе»?
– Я здесь не при чем, – Том виновато вскинул руки. – Но твоя подруга отказывалась засыпать, пока не получила исчерпывающий перечень того, чем здесь можно заняться и на что посмотреть. И судя по всему, она твердо намерена уместить то, чем можно заниматься две недели, в один день.
– Мне кажется, мы изначально избрали неправильную стратегию, – Холли отложила в сторону вилку. – Кайли, я понимаю, здесь очень круто, и очень хочется увидеть как можно больше, но лично у меня нет никакого желания кататься на лыжах. Я бы лучше понежилась в горячих источниках.
– Дай угадаю, – Кайли нахмурилась и посмотрела на меня. – Ты тоже не хочешь кататься?
– Эээ… может быть, нам имеет смысл разделиться? – я растеряно оглядела ребят и наткнулась на удовлетворенный взгляд Тома. – Честно говоря, я бы просто прогулялась в лесу, подышала воздухом и все такое.
– С удовольствием составлю тебе компанию, – Эрик протянул мне тарелку с глазуньей.
– А вечером мы все можем покататься на коньках, – подытожил Марк. – Смысл нашей поездки в том, чтобы все смогли немного отдохнуть и отвлечься, – «мне показалось, или он бросил какой-то странный взгляд в мою сторону?». – А не в том, чтобы устроить беглый осмотр всей местности. Уверен, мы здесь не в последний раз.
– Значит, Трейси с Эриком идут в лес, мы с Томом прокатимся на лыжах, а вы с Холлз – к источникам? – Кайли с задумчивым видом уставилась в потолок. – Хм… Наверное, да, пусть будет так. В конце концов мы итак слишком много времени проводим вместе.
– А с Томом вы много времени не проводите? – усмехнулась Холли, поднося ко рту чашку.
– Мы не учимся в одном колледже, – Кайли закатила глаза. – А когда видимся, только и делаем, что тренируемся.
– Даже по ночам, оставаясь наедине? – тут позволил себе ухмыльнуться даже Марк, но быстро сдался под гневным взглядом Кайли. – Молчу, молчу! Том, вы возьмете машину?
– Я думаю, быстрее будет перенестись, – тот задумчиво посмотрел в окно. – Да и логичнее. Даже если мы поедем на вершину в попытке насладиться видами, потом все равно придется перемещаться, чтобы забрать внедорожник, и тратить время еще и на обратную дорогу. Всю красоту куда лучше видно с лыжной трассы.
– Отлично, тогда ей воспользуемся мы, – Марк кивнул. – До источников не очень далеко, но на машине будет комфортнее.
– А мы поедем? Или пойдем? – я посмотрела на Эрика, отправляя последний кусок яичницы в рот.
– Хм, поедем, но не по дороге, – тот улыбнулся. – Каталась когда-нибудь на снегоходе?
Я восхищенно округлила глаза и отрицательно помотала головой, как маленький ребенок. Минут через пятнадцать с завтраком было покончено, еще через полчаса мы с Эриком проводили друзей и направились в гараж.
От езды на снегоходе захватывало дух. Правда, не знаю, от чего именно больше: от манеры езды Эрика или от окружающей красоты. Мы неслись на невероятной скорости прямо через лес. Свежий хвойный воздух, величественные ели, белоснежный, искрящийся на ярком солнце снег, огромные горы, появляющиеся в поле зрения каждый раз, когда снегоход проскакивал между пролесками.
– Мы едем в какое-то конкретное место или просто катаемся? – прокричала я. Мотор работал тихо, но на такой скорости едва можно было услышать что-либо из-за ветра. С другой стороны, вампирский слух выручал.
