скачать книгу бесплатно
– Ну, я не «пялюсь» на тебя всю ночь, – Эрик в мгновение ока пересек комнату, прислонившись к краю стола еще до того, как я опустилась на стул. – У тебя тут полно неплохих книг, так что мне обычно есть чем заняться. Проблема ведь не в этом, да? – ставшие еще ярче глаза буравили меня насквозь. «Нет, не надо, только не начинай опять…»
Я положила ручку, которую до этого нервно вертела в руках, на кучу учебников и повернулась к нему, откинувшись на спинку стула. Вот что я могла ему сказать? Ни один из возможных вариантов предстоящего диалога ему не понравится…
После того, как начали проявляться наши способности, наша с Холли и Кайли жизнь перевернулась верх дном. Мало того, что мы ни с кем не могли поделиться нашим «маленьким» секретом, так еще и жить стали на два мира. Утром мы были в колледже, после обеда переносились на Утопию, вечером опять возвращались домой. И так по кругу, каждый день. Каждый. Чертов. День. Девчонкам нравилось, даже больше, они были в восторге от бесконечных обучений, тестов и тренировок, которые устраивали парни и Совет. Меня же этот бесконечный цикл начал раздражать спустя неделю. Возможно, дело было лишь в том, что я не могла нормально спать из–за бесконечных кошмаров, но я действительно начала чувствовать, что схожу с ума от этой беготни. Подъем, завтрак с родителями, учеба, портал, тренировки, медицинские тесты, пара уроков по практическому колдовству, портал, ужин с родителями, домашнее задание, беспокойный сон, кошмары, подъем… Казалось, все это слилось в один большой кошмар, которому нет конца.
Эрик лишь подливал масла в огонь. Нет, нельзя сказать, что он просто наплевал на мою усталость, просто он… не совсем понимал, что значит не высыпаться. Видимо, восемьсот лет неуязвимости и бессмертия привели к тому, что он, возможно, забыл, что это вообще такое. Кроме того, меня в последнее время меня вообще стало раздражать его присутствие. Если раньше я могла лишь видеть волшебные оболочки из–за способностей, которыми наделили нас демоны, теперь я в буквальном смысле чувствовала каждое его движение в радиусе пары километров, как бы быстро он не передвигался. И так было не только с ним. Марк, Том, Кайли, Холлз – любое сверхъестественное существо отдавалось учащенным сердцебиением и ростом нервозности. И если раньше подруги старались лишний раз не беспокоить меня, если я не объявлялась сама, Эрику постоянно нужны были ответы на вопросы. Ответы, которых я не знаю. Еще одна бесконечная череда раздражающих факторов. И вот теперь он хочет узнать, почему я не хочу, чтобы он остался… Ну что ж…
– Нам нужно расстаться, – я выдохнула и посмотрела на него. Пара секунд молчания показались бесконечно долгими. Я даже успела пожалеть, что все-таки решилась сказать это именно сейчас, но… слово не воробей.
– О, – его словно вдруг по голове ударили. – Вот так просто, да? – Он снова уставился в пол и вздохнул. – ….Ну… ладно.
– Эрик,.. – я поднялась было со стула, но он уже стоял у прикрытого окна.
– Не надо, – на бледном лице появилось некоторое подобие улыбки. – Не переживай, я знал, что так будет. Все нормально. От этого даже стало как-то спокойнее. Доброй ночи.
– Эрик, давай… – я сделала шаг к окну, но через секунду поняла, что стою в комнате одна, а тонкие полупрозрачные занавески колышет легкий ветерок из распахнутого окна. – Поговорим.
Отлично. Ну конечно, самый простой и быстрый способ решить все проблемы – это сбежать от них. И почему у меня от своих уйти не получается…
Никогда бы не подумала, что парень сбежит от меня в окно, когда я скажу, что нам пора расстаться, спустя неделю после начала официальных отношений. Ну, или почти официальных… Неважно. Опять голова кружится… Похоже, я действительно просто схожу с ума.
Вздохнув, я села за стол. Доклад. Лучше сосредоточиться на докладе. Осталась всего пара дней до сдачи, а у меня готов только лист с отпечатанным на нем названием темы. Поспать нормально все равно не получится, можно и поработать.
Пара часов беспокойного сна, ночь вообще без сна – особой разницы для меня в последнее время не было. Более того, ночью у меня появлялась колоссальная работоспособность. Я могла переделать все задания на пару дней вперед, прочитать несколько книг подряд, один раз даже спустилась в четыре утра на кухню, чтобы испечь к завтраку яблочный пирог. Вот и теперь, убедившись, что на мониторе высветилась последняя точка, и с чувством глубокой удовлетворенности сохранив файл на рабочем столе, я потянулась и посмотрела на часы – надо же, всего четвертый час. Может быть, прилечь ненадолго? Уже почти утро, может быть, хотя бы сегодня меня не будут мучить кошмары.
Глава 2
– Трейси! Трейси!!! Проснись, это всего лишь сон! – «Я. Больше. Никогда. Не буду. Спать». – Все хорошо, уже утро, ты дома, пора вставать, – я уже проснулась, но Эрик продолжал настойчиво трясти меня за плечи.
– Да, да, всего лишь сон, – я кивнула и тяжело сглотнула. – Просто плохой сон… Погоди, что ты здесь делаешь?
– Как что? – губы растянулись в хищной ухмылке, и я заметила бордовые пятна в уголках рта. – Пришел предупредить. Жатва скоро начнется. Кровавая дань… пора выплатить… – голос звучал как-то глухо.
– Что? О чем ты? – я попыталась сесть, но холодные руки крепко держали меня. – Эрик, пусти! Мне больно!
– Еще нет, – в его глазах заколыхался голубой огонь, а белоснежные клыки впились мне в шею…
– Аааааа!!! – я с криком проснулась, спросонья оттолкнув Кейтлин так, что она упала на пол.
– Хэй, хэй! – она подняла вверх одну руку, другой потирая ушибленный бок. – Все хорошо, ты проснулась!
– Боже… Божебожебожебоже!!! – я судорожно пыталась встать с кровати, но потерпела поражение и упала, запутавшись в складках одеяла. – Ты даже не представляешь, что мне приснилось…
– Действительно, куда мне, – пробурчала Кейтлин, поднимаясь с пола и помогая мне встать. – Ты же никогда не рассказываешь, что тебя так мучает по ночам…
– Поверь мне, я бы очень хотела тебе рассказать, – я лишь вздохнула, поднимая с пола одеяло и расстилая его на кровати. – Но… я не могу.
– Как хочешь, – сестренка пожала плечами и направилась к выходу. – Ладно, я пойду, а то опоздаю в школу. Кстати, тебе тоже стоит поторопиться, уже почти восемь, – она закрыла за собой дверь, а я замерла у кровати с одеялом в руках, вспоминая свой последний кошмар.
«Кровавая дань… пора выплатить…» – голос Эрика все еще звучал в моей голове. Что за кровавая дань? И о какой Жатве он говорил? Сегодняшний кошмар отличался от предыдущих: обычно я убегала от фоморов, плавилась в кровавых стенах ада, вновь и вновь безрезультатно боролась с Богом смерти. А тут…
Я тряхнула головой и сползла с кровати. Хватит уже думать о всякой ерунде. В конце концов, постоянно повторяющийся кошмар был гораздо хуже. Нужно сосредоточиться на реальных проблемах: мне предстояло сдать свой доклад и объясниться с подругами.
Наспех приняв душ и одевшись в светлые джинсы, футболку и синюю рубашку в клетку, я спустилась вниз. Из кухни доносились голоса: судя по количеству беседовавших, к нам заглянул гость.
– … Я все понимаю, миссис Саммерс, – высокий мужчина лет пятидесяти с короткими седыми волосами сидел спиной ко входу. – Однако посттравматический стресс может…
– Трейси! – отец, сидевший напротив мужчины и нервно теребящий в руках газету, заметил меня, замешкавшуюся на пороге. – Посмотри, кто решил нам заглянуть!
– Да, я заметила, – я подошла к столу и устроилась на свободном стуле между отцом и седым мужчиной так, что оказалась прямо напротив мамы с покрасневшим лицом и нервно бегающими туда–сюда глазами. – Доброе утро, доктор Купер, «рада» вас видеть.
– Я тоже рад тебя видеть, Трейси, – не разобравший сарказма мужчина улыбнулся и сделал глоток дымящегося кофе из большой кружки. – Как ты себя чувствуешь?
Небольшая предыстория. После начала моей хандры родители начали водить меня по всевозможным врачам. Не осталось, пожалуй, ни одного специалиста, которого я не посетила, и последним был доктор Джеймс Купер – психиатр одной из частных Портсмутских клиник. После первого же сеанса он констатировал посттравматическое душевное расстройство личности со всеми выходящими из этого последствиями: вялостью, кошмарами и ухудшением общего психологического состояния. Все это, по его мнению, грозило перерасти в вялотекущую шизофрению с проявлением агрессии и суицидальных наклонностей. Насчет последнего он ошибался: после того, что я пережила, последним местом, в которое я захотела бы отправиться, был тот свет. Однако агрессии во мне заметно прибавилось: на каждом нашем сеансе он рассказывал мне о прелестях моего возраста и жизни в этом прекрасном мире, а я смотрела на него и улыбалась, думая про себя, как я забиваю его огромной бронзовой статуэткой с его стола, душу его же галстуком, топлю его в огромном дурацком аквариуме с кучей водорослей и полным отсутствием рыбок, улиток и прочей морской живности. Недосып и кошмары оставляли на мне определенный отпечаток, однако последним, кто мог помочь мне разобраться с этим, был доктор Купер. Учитывая мое состояние в последние несколько дней, у меня не было ни малейшего желания встречаться с ним на этой неделе, и я пропустила последний сеанс «мозгопромывания». Так что цель визита доктора Купера была предельно ясна: мерзкий мозгоправ пришел пожаловаться на меня родителям и удостовериться заодно в том, что у меня не съехала крыша.
Однако я была не в настроении для нравоучительных бесед, поэтому просто откинулась на спинку стула и молча уставилась на него. Под моим тяжелым взглядом доктору явно стало неуютно. После долгой минуты утомляющего молчания мама не выдержала.
– …Трейси, детка, – она придвинула ко мне тарелку со свежеиспеченными вафлями. – Пойми, мы беспокоимся за тебя…
– И поэтому решили, что лучшим решением всех проблем станет психиатр? – я перевела взгляд на нее. – Очень жаль, но вы ошиблись – лучше от сеансов с ним мне не становится.
– Пойми, Трейси, – доктор Купер повернулся ко мне. – Сейчас наиболее важно, чтобы тебе не стало хуже и… – он снова поднес чашку с кофе ко рту.
«Как же меня раздражает этот мерзкий человек… Думает, он все знает лучше всех, а? Посмотрим, как ему понравится мой маленький трюк…»
Не успев даже сделать глоток, доктор Купер резко поставил чашку на стол, посинел и начал жадно хватать ртом воздух, заходясь в жутком кашле.
– О Господи, – отец выпустил из рук основательно помятую газету и вскочил со стула. – Джеймс, вы в порядке? Что мне сделать? Воды? Что нам делать? – он перевел растерянный взгляд на маму, которая уже наливала воды в стакан.
– Я не знаю, – растерянно пробормотала она, протягивая доктору Куперу стакан воды. – Вот, выпейте. Дорогой, думаю, нужно звонить 911, – она побежала в холл.
– Или не нужно… – пробормотала я. Пара щелчков пальцами – и провод от телефонной станции в холле лежит на полу. Сказать, что я была горда собой – не сказать ничего. Я просто спокойно сидела на стуле, а противный доктор заходился в астматическом припадке и телефон был следка подпорчен, несмотря на то, что я даже не видела провод. Мне понадобилось лишь его представить.
– Маам? Что на завтрак? Я ужасно голодная! – из холла вдруг раздался детский голос. – У вас тут все в порядке? – на кухне появилась обеспокоенная Кейтлин. – Доктор Купер? Что происходит? – она перевела взгляд с доктора на отца, а затем и на меня. – Трейси, почему ты сидишь?! Помоги папе!!! – детский крик сработал словно переключатель.
– Ничего-ничего… кха!.. Все в порядке, – доктор Купер встал со стула, оттряхивая брюки от невидимых крошек. – Случается же такое – похоже, я подавился собственной слюной!
– Слава Богу, вы в порядке, – на пороге кухни появилась мама с телефоном в руках. – Я пыталась позвонить в скорую, но, похоже, телефон сломан, – она повертела в руках телефонную трубку.
– Ого, сколько времени! – пользуясь ситуацией, я встала и выбежала в коридор, на ходу жуя схваченную со стола вафлю. – Извините, но я уже опаздываю! Всем приятного аппетита!
– Трейси, постой! Еще рано! Позавтракай с нами! – в холл выбежала Кейтлин. – А потом можем пойти вместе.
– Трейси, нам нужно обсудить время следующего сеанса! – с кухни раздался голос доктора Купера.
– Прости, Кейтлин, но я уже позавтракала, – я проглотила последний кусочек вафли, накинула на себя дубленку и наспех натянула сапоги. – Увидимся вечером, я должна идти!!!
Уже мчась вниз по улице к остановке, я вспомнила, что флешка с докладом осталась в моей комнате. Мда, как говорится, день не заладился с самого утра. С другой стороны, доклад не самая моя большая проблема.
Что только что со мной произошло? Да, я, конечно, бываю вспыльчивой, но чтобы в действительности начать душить доктора Купера прямо за нашим обеденным столом?! Хорошо, что появилась Кейтлин, иначе… Да что со мной, я чуть не убила человека! При помощи магии! Какого…?!
– Посмотрите-ка, а вот и она! Где ты была все это время?!– кто-то вцепился в мой рукав, и от неожиданности я вздрогнула. По телу промчался электрический разряд.
– Ай! – Кайли резко отдернула руку. – Что ты делаешь?!
Со всеми этими мыслями я и не заметила, как добралась до автобусной остановки, на которой меня уже ждали Кайли и Холли.
– Трейси, с тобой все в порядке? – Холли посмотрела на меня с неприкрытым беспокойством. – На тебе лица нет…
– С головой у нее не все в порядке, – раздраженно буркнула Кайли, все еще потряхивая рукой. – Ты хоть думаешь, что творишь? А если бы это был обычный человек, а не я? Марк же ясно дал понять – без них на Земле без крайней необходимости магию не применять! И где черт возьми ты пропадала?!
– Я… – я очень хотела извиниться перед Кайли за разряд, за то, что не пришла вчера, что солгала про помощь маме. Но… не смогла. Все мысли в голове смешались в один тугой комок, из которого было невозможно вычленить ни одного связанного предложения. Я смотрела на нее, но воспринимать могла лишь ауру – ярко красные вспышки света, образовывавшие плотную оболочку, обрамляющую тело. Кайли не просто злилась – она была в бешенстве. – О, а вот и наш автобус!
– Какой к черту автобус? Ты меня вообще слышишь? – Кайли схватила меня за плечо и оттащила от подъехавшего автобуса. – Мы все не сдвинемся с места, пока ты не объяснишь, что с тобой творится!
Я еще раз посмотрела на Кайли. Видимо, я ошиблась. Она, конечно, была в бешенстве, но было и что-то еще: страх. Кайли была напугана до ужаса. И я не могла понять, боялась она меня или за меня.
– Перестань, – Холли тяжело вздохнула, схватила нас обеих за руки и сделала несколько шагов в сторону автобуса. – Вы двое – абсолютно неуравновешенные особы. Еще не хватало опоздать на первый урок.
– …Не думай, что мы отстанем просто так, – прошипела Кайли возле моего уха, когда мы наконец разместились в автобусе. – Так уж и быть, здесь я не буду на тебя давить, так что у тебя есть минут двадцать, чтобы придумать себе достойное оправдание.
– Угу, – промямлила я и отвернулась к окну. Оправданий у меня не было, да и врать подругам не хотелось. Сказать всю правду, как есть? Есть вероятность, что Кайли взбесится так, что кто-нибудь может пострадать от неконтролируемого выплеска энергии. В голове все еще была каша, слова отказывались собираться в предложения, и чем ближе мы подъезжали к школе, тем сильнее становилось раздражение внутри.
– Ну так что, – Кайли подхватила меня под локоть и потащила в сторону подальше от остальных школьников, не успели мы все выйти из автобуса. – Мы с Холлз слушаем.
– Я обязательно все расскажу, – я вздохнула и подняла на нее глаза. – Но не здесь. И позже. Кроме того, уверена, Марк тоже захочет послушать, – я перевела взгляд на Холли.
– Значит, сегодня ты тренировку пропускать не собираешься? – та ухмыльнулась.
– О Боги, стоит один раз прогулять, и я уже Мисс-Безответственность номер один, – я картинно закатила глаза.
– Никто не считает тебя безответственной, – Кайли наконец перестала хмуриться и выдавила из себя улыбку. – Мы же переживаем за тебя! А учитывая наши маг…магистерские диссертации – это наверное так тяжело! – продекларировала она громко и с подозрением проводила взглядом школьника, прошедшего мимо нас, после чего перешла на шепот. – А учитывая наши магические способности, переживаем еще и за всех остальных вокруг.
– Я понимаю, и я очень ценю это, правда, – я вздохнула. – Но пожалуйста, не давите на меня. Обещаю, я все расскажу после уроков.
– Вот и ладненько, – Холли кивнула в сторону здания колледжа. – Может, пойдем?
– Вы идите, а я быстренько схожу куплю себе кофе, – я показала на небольшой кофейный киоск в пятидесяти метрах от нас. – Не успела нормально позавтракать.
Холли кивнула, и они с Кайли пошли к входным дверям. Я направилась в противоположную сторону, изо всех сил стараясь подавить наступающее раздражение. Дошла до скамейки, стоящей рядом с киоском, устроилась с краю и прикрыла глаза. «Так, спокойно, все хорошо, считай до 10. Один, два, три…»
– Кажется, тебе действительно не помешает кофе, – раздался голос. Я открыла глаза и увидела протянутый мне стакан. – Черный американо на двойном эспрессо без молока и сахара.
– А как же корица? – я взяла стакан и сделала глоток. – Ммм…
– Попросил насыпать на дно, – Эрик улыбнулся. – И держи еще вот это, – он протянул мне маленький бумажный пакетик, в котором обнаружилась овсяная печенька с клюквой.
– Тебе стоит прекратить таскать мне сладости, – я отломила кусочек и отправила в рот. – Это все безумно вкусно, но в какой-то момент я могу начать не влезать в джинсы.
– Учитывая, что на тебе до сих пор висит почти вся твоя одежда, потому что ты не ела ничего целый месяц, пока меня не было рядом, это маловероятно, – Эрик хмыкнул и развернулся ко мне. – Так что, расскажешь, почему решила отправить на тот свет бедного доктора Купера, или мне тоже ждать окончания уроков?
– Откуда ты?.. – я посмотрела на него и заметила довольно толстую папку у него в руках. – Что это?
– Можешь попробовать угадать, – он ухмыльнулся и перевел взгляд на здание колледжа. – Кто-то так торопился поскорее смыться из дома, что забыл кое-что, – он протянул мне папку.
– Видимо, окно я тоже забыла закрыть, – я выбросила стакан и пакет в урну и взяла ее в руки. – Спасибо. Если бы я не сдала доклад сегодня, у меня могли бы быть проблемы.
– Забавно, что ты до сих пор считаешь несданные доклады проблемами.
– Я знаю, что есть вещи гораздо серьезнее, – я посмотрела в голубые глаза, полные нежности и боли одновременно. – И гораздо важнее для меня. Но я не знаю, как с этим разобраться. Пока не знаю. А это, – я потрясла папкой в воздухе. – Может не так уж существенно для вас, но такая же часть моей жизни, как и все остальное. Я не знаю, что будет через полгода, да черт, я не знаю, что будет со мной через два часа, если уж на то пошло, – я вскочила со скамейки. – Но сейчас я должна хотя бы делать вид, что для меня это так же важно, как было два месяца назад.
– Я бы сказал, что понимаю, но боюсь, это вызовет лишь новую волну раздражения, – Эрик тоже поднялся и осторожно обнял меня за плечи. – Просто знай: я всегда буду рядом и помогу. Даже если официально мы больше не вместе, – он отстранился и посмотрел мне в глаза. – А теперь беги-ка в класс. Через пару минут начнется урок.
– Спасибо, – я проглотила подступающие слезы, покрепче сжала в руке папку и пошагала к зданию колледжа. Обернулась на полпути, но Эрика уже не было.
***
– Ты чуть не опоздала, – прошептала Холли, когда я приземлилась рядом с ней почти одновременно со звенящим звонком. – Помнишь же, миссис Бенсон не любит, когда опаздывают.
– И когда разговаривают на уроке, тоже, – парировала миссис Бенсон, уже стоящая возле доски. – Девушки, внимательнее, сегодняшняя тема будет на семестровой контрольной. Итак, логарифмические неравенства – это…
– …Скука смертная, – к нам развернулась Шарлотта. – Трейси чуть не опоздала, потому что пила кофе с каким-то красавчиком. Кто это был? Он вообще из Портсмута? Красив как греческий бог, – на ее лице появилась мечтательная улыбка.
– Эрик, – скорее утвердительно, чем вопросительно протянула Холли. – Он… не отсюда. Так у вас все хорошо? В последнее время вы были… какие-то напряженные.
– …Основаны на монотонности логарифмической функции…
– Быстро же ты нашла замену Крису.
– Это не замена, они были знакомы еще до того.
– …В зависимости от основания логарифма…
– Вообще-то мы с Эриком расстались вчера.
– Что!?
– Девушки! Я вам не мешаю? – не выдержала миссис Бенсон. – Пожалуйста, внимательнее, или мне придется рассадить вас по разным углам класса!
Остаток алгебры, да и остальных уроков, я постаралась максимально сосредоточиться на учебе. Отвлеклась только на правоведении, чтобы написать Эрику сообщение: «Еще раз спасибо за доклад». В ответ получила улыбающийся смайлик и сердечко. Забавно, стоило расстаться с парнем, и временами он уже не так уж и бесит.
После того, как занятия закончились, мы с Холлз и Кайли поспешили в парк, где нас уже ждали парни.
***
– Так я не понял, вчера вы все-таки расстались? – задумчиво протянул Том, перекладывая из руки в руку снежный ком.
– Угу, – Эрик ходил из стороны в сторону и пинал снежные глыбы.
