скачать книгу бесплатно
– Мы едем к Эрику? – спросила я, когда автомобиль преодолел волшебный барьер и помчался по пустынной вечерней трассе.
– …Не совсем, – Марк замялся. – Вас хочет видеть кое-кто еще.
– Кто? – Холли удивленно повернула голову в его сторону.
– Вы уже знакомы, пусть и не при лучших обстоятельствах, – Марк вздохнул. – Рано или поздно это должно было случиться. Пора нам посетить Совет.
Оставшаяся часть пути прошла в неловком молчанье. Марк больше ничего не рассказывал, а нам с подругами было даже не о чем спрашивать: наше знакомство с Советом было отнюдь не радужным. «Ранделл, бывший глава, погиб, хотя, Дэвид Палмер должен быть жив – Марк как-то упоминал его при разговоре с Артуром и Камиллой. Интересно, зачем нам понадобилась встреча с Советом? Или им – встреча с нами?». В этих мыслях я провела весь оставшийся путь, удивляясь про себя, как хорошо я запомнила дорогу – мы ездили этим маршрутом сколько, один или два раза?
Мы вышли из машины и направились все к тому же длинному двухэтажному зданию посреди площади. Оглядевшись по сторонам, я невольно вздрогнула – всплыли в памяти события последних месяцев. Помотав головой и прогнав навязчивые видения, я устремилась к зданию вслед за остальными.
Тот же огромный холл, девушка-секретарь, лифт, просторное помещение с большим столом и необъяснимым освещением. Только вот теперь в зале заседаний было куда больше народу, чем в прошлый раз: два кресла были заняты Эриком и Томом, одно пустовало, очевидно, место Марка, и еще девять были заняты самыми разными существами. Некоторые были очень похожи на людей, некоторые совсем не похожи: змеиная кожа и острые уши, нормальная кожа, но огромные черные глаза, стандартная человеческая внешность, но длинные синие волосы и глубокие синие глаза – всех присутствующих в комнате отличала яркая индивидуальность. Во главе стола сидел Дэвид.
– Так мы на заседании Английского Совета? Или Ордена Белой Магии? – шепнула я Марку.
– В пределах границ Великобритании это теперь практически одно и то же, – вздохнул он. – Орден многие годы был для большинства существ тайной организацией, но после недавних событий поползло немало слухов, и его работа теперь выставлена на всеобщее обозрение.
– Можете поблагодарить себя за это, – в разговор вклинился Дэвид. – Марк, будь добр, займи свое место, и мы начнем. Вы тоже присаживайтесь, – взмах рукой – и вдоль стола появилось еще три кресла. Мы устроились в них, старательно игнорируя кучу направленных на нас взглядов. Кто-то смотрел с интересом, а в ком-то чувствовался страх. Мы были для этих существ словно тиграми в цирке: зрелище потрясающее, но всегда есть вероятность, что спустя секунду животное бросится на тебя, вместо того чтобы исполнить очередной трюк.
– Так значит, ты теперь официальный глава Совета? – осторожно начала Холли.
– И официальный глава Ордена, – кивнул Дэвид.
– Хотя и совсем не заслуживаешь это место, – злобно прошипело одно из существ: бледная кожа, длинные синие волосы, ярко-синие глаза – я все никак не могла разобрать, мужчина передо мной или женщина. Хотя, возможно, на Утопии есть и существа без пола.
