Система: Перерождение. Часть 1

Sia Tony

Система: Перерождение. Часть 1

Глава 1

Лириадор:

– Добро пожаловать домой.

Мои слова слабым эхом отразились от глянцево-белых стен прихожей. Мягкое золотистое свечение встроенных в потолок панелей стало ярче, как только за моей спиной закрылась дверь.

Я снял ботинки и бросил их в модуль для очистки, который автоматически выехал из стены. Туда же последовал экзомундир, который служил частью моей униформы всю прошлую неделю.

Стоило коснуться голографического интерфейса, чтобы отключить функцию, которая после стерилизации покрывает вещи защитным слоем, как раздался голос Системы:

– Офицер, не забудьте о модульной броне.

– Точно.

Пару щелчков, и элементы из лёгкого, но прочного сплава тоже отправились на очистку.

С одной стороны, Система была отличным компаньоном. Верумианский искусственный интеллект никогда не подводил. Ни на службе, ни в быту. Она была безупречной – предугадывала желания, экономила время, даже голос подбирала такой, что хотелось слушать. А с другой – это липкое ощущение чужого взгляда не давало вздохнуть. Хоть на секунду бы снять этот невидимый ошейник, чтобы почувствовать себя свободным.

Мне стоило воспринимать её подсказки за проявление заботы, но каждый раз, слыша её голос, я вспоминал, как легко она может превратить заботу в приказ, от которого нельзя отказаться.

– Рада приветствовать вас дома. Я активировала ваш любимый цикл покоя, – мягко предложила Система, когда я шагнул в сторону холла. – Помимо процедуры декомпрессии и гидротерапии, я бы порекомендовала сеанс визуальной медитации.

Усмехнувшись, я направился в рабочий кабинет.

– Я ведь успел произнести всего лишь одно слово. Неужели, его было достаточно, чтобы ты измерила уровень моего стресса?

– Вам ни к лицу эмоциональное выгорание.

Отключив зону когнитивной стимуляции, что тут же засияла под ногами, я приглушил освещение и активировал капсулу для мышечной релаксации. Роботизированные манипуляторы взялись за дело, как только я опустился в кресло. Из подлокотников мягко выдвинулись тонкие хромированные элементы, гибкие, как змеи. Они скользнули к плечам, обхватили их и начали медленно разминать зажатые мышцы.

– Я вполне доволен своей жизнью, – тихо пробубнил я себе под нос, осматривая очередное пустующее помещение.

Идеальная, почти стерильная чистота, отсутствие личных предметов на видимых местах и выключенная фильтрация воздуха говорила о длительности моего отсутствия в апартаментах.

А ведь это место должно было стать мне родным. Жаль, что оно так и не смогло подарить мне хоть одно тёплое воспоминание. А ведь когда-то я мечтал, об этих стенах. Верил, что они станут моим убежищем. Неужели, дело не в окружающей обстановке? Может, проблема была не в апартаментах, а в том, что я сам разучился чувствовать себя дома где бы то ни было.

Голос Системы раздался прямо в моей голове:

– Интегратор позволил мне обновить информацию о состоянии вашего здоровья, благодаря чему я и решила предложить вам внести немного разнообразия в привычный вам цикл покоя.

Вместо того чтобы расслаабиться, мои мышцы снова напряглись. Сколько раз я уже себе обещал вырвать с корнем этот чип, вживлённый мне прямо в мозг? Если бы не его стратегическая ценность, я бы уже давно отправил этот имплант в плавильную камеру.

Я предпочёл промолчать.

Но, несмотря на воцарившуюся тишину, я всё равно продолжал чувствовать чужое присутствие. Систему нельзя отключить. Можно лишь создать иллюзию уединения.

Взглянув на время, я улыбнулся и коснулся панели у подлокотника. Мгновение и передо мной активировалась миниатюрная фигурка Зоэль.

– Как поживаешь? Давно не виделись, – спросил я, подметив чрезмерную радость в собственном голосе.

– Брат, ты не совсем вовремя, – тихо ответила моя младшая сестра, пригнувшись и прикрыв лицо. – Сейчас время незабытых песен. Если жрица увидит, что я отвлеклась, мне влетит!

Пытаясь выглядеть удивлённым, я поднял брови.

– Лучше спой мне, чем фанатикам, которые ходят к вам из странных личных побуждений.

– Лир, это не смешно. – Послышалось фырканье и связь тут же прервалась.

Я усмехнулся и прикрыл глаза рукой.

Даже пары её фраз было достаточно, чтобы почувствовать облегчение – у сестры всё хорошо. Увидеть недовольство на любимом личике, которое обычно сияет приветливостью, было чертовски умилительно.

Только с ней я переставал быть офицером, мутантом, частью Системы. Оставался просто Лиром. И это ощущение было таким редким, что я цеплялся за него, как утопающий за воздух.

– Офицер, – заговорила Система, – Зоэль больше года назад предоставила вам доступ к её графику.

– Да что ты.. – не удержался я от сарказма.

Бездушной машине не понять какого это быть старшим братом. Желание позабавиться над сестрой стало только сильнее. Я сделал мысленную пометку пригласить Зоэль на ужин в какое-нибудь место с неоднозначной репутацией. Чтобы вдоволь насладиться её растерянным взглядом и неловкой улыбкой.

Когда мы виделись в прошлый раз она смеялась до слёз, рассказывая какую-то нелепую историю о своей наставнице, а я ловил себя на том, что не слышал и половины её слов. Мне было важно другое – просто быть рядом и наслаждаться её обществом.

Мысли о том дне расслабили лучше любых капсул и медитаций вместе взятых. Жаль только, что большую часть жизни я проводил в одиночестве.. Оно притупляло чувства, учило не ждать тепла от других и держать все важное внутри..

Я пренебрёг гидротерапией, отдав предпочтение обычной душевой: вода струилась по коже, но я не ощущал облегчения.

Окинув затуманенным взглядом своё отражение, на долю секунды, показалось, что оно мне не принадлежало. Бесчисленные шрамы на теле выдавали во мне изгоя. Ускоренная регенерация были моим даром и проклятием.

В отличии от других мутантов, которые имели явные внешние особенности, из-за чего от них тут же отказывались родные и передавали в военный центр трансформария, мне повезло родиться без визуальных изъянов.

Целых одиннадцать лет мне удавалось скрывать свою суть. Вплоть до несчастного случая, который изменил мою жизнь навсегда. Каждый верумианец имел право на достойную и свободную жизнь. Каждый, только если он не был мутантом. Возможность читать чужие мысли, воздействовать на воспоминания людей, менять силу притяжения и любые другие силы – должны приносить пользу Веруму. Наша планета процветала, и долгом мутантов было отказаться от права выбирать собственную судьбу во имя её благополучия.

Пропаганда показывала нас чудовищами, способными сжечь город одним взглядом или свести человека с ума лишь взмахом ресниц. Обычные люди нас боялись и избегали, поэтому подчиняться – единственный способ доказать свою покорность.. Сила, которая могла восхищать и вдохновлять, превращалась в орудие запугивания. Дар, который мог бы исцелять или созидать, использовался только там, где это приносило пользу Системе.

И, может, именно поэтому я цеплялся за каждую мелочь, которая напоминала о том, что я всё ещё человек…

Поток воды остановился, а стеклянная панель душевой с тихим гулом ушла в стену.

– Ваш график предполагает несколько выходных дней. Стоит ли мне спланировать ваш отдых?

Её пустой и выдрессировано-приветливый тон подчёркивал степень моего отчаяния.

– Не стоит.

Я накинул халат и направился в холл. Световая нить тонкой полосой зажглась на манжетах, обозначая, что изделие принадлежало офицеру второго ранга. Удобный способ напомнить, кем я обязан быть, даже дома.

Заслоны на панорамных окнах мягкой тенью растворились прямо на глазах, открыв вид на Кристаллхельм.

Город пронизывали спирали световых артерий, по которым проносились беспилотные автогены. Белоснежные террасы, окантованные золотыми карнизами, каскадами спускались к бирюзовым каналам, в которых отражалось сияние куполов и мягкие отблески вечернего неба.

Вдалеке, за рядами жилых кварталов, поднимались гигантские кольца – золотые, почти невесомые, они переплетались в сложные узоры, и внутри их свода открывался вид на ещё более далёкие, переливающиеся вершины Кристаллхельма.

Красота за стеклом была безупречной, как и всё на Веруме. Словно часть какой-то идеальной декорации, где нет места чему-то простому.. настоящему. Я мог ошибаться, но почему-то, был уверен: под этим блеском скрывается гниль и пустота. Отношение к мутантам тому доказательство.

Откупорив крышку освещающего напитка, я перелил его в высокий бокал. Барная стойка, откликнувшись на жест, мягко подсветила его грани. Сделав первый глоток, я тут же ощутил терпкую горечь, что сразу сменилась медовой мягкостью.

– Покажи миссии к распределению.

Подобно слабым энергетическим волнам, голограммы принялись сменять друг друга, закружившись вокруг меня.

Предоставленная информация ощущалась как продолжение моих собственных мыслей, что помогало куда быстрее анализировать увиденное.

Среди привычных и понятных миссий мелькнула та, что заставила мой пульс ускориться.

– Миссия «Глубина последствий». Подробнее.

– Миссия «Глубина последствий» предполагает отправку выбранного вами кандидата на Землю. Локация: страна – Ясор, город – Аковам. Задача: расследование убийства двух представителей Верума, а так же расследование исчезновения ещё одного представителя Верума.

Голограмма изменилась,. И, по-обыкновению, мой взгляд скользнул к проиллюстрированным деталям дела, пусть пока я и не улавливал их суть. Мысли были уже слишком далеко, чтобы осознавать реальность. В этот момент пустота вокруг стала ещё ощутимее, будто сам воздух потяжелел.

Когда-то я бывал на Земле..

На чертовски похожей миссии.

Услышав про Аковам, я тут же вспомнил про Ати.. Наша дружба прервалась так же неожиданно, как и началась.. но значила для меня больше, чем что-либо другое. Перед глазами вновь пронеслись тени прошлых воспоминаний.. Теперь я не мог перестать думать о ней.

Мог ли я в угоду собственных интересов возглавить эту миссию?

Астеллия:

Выбившаяся прядь упала на глаза. Пришлось снять перчатки и туго закрутить волосы в пучок.

Приходилось двигаться аккуратно среди старых деревянных стеллажей с продуктами, вдоль которых громоздились неустойчивые башни из ящиков. Некоторые из них чуть покосились, грозясь рухнуть при малейшем прикосновении.

Вытянув руки над головой, я медленно нагнулась в одну сторону, а затем и в другую. Мышцы спины отозвались приятным теплом.

Сколько часов я просидела, не поднимая головы?

– Детка, тебе бы отдохнуть, – заговорила Мелани, заглянув в подсобное помещение, заваленное товаром. – Времена тяжёлые, бесспорно, но не стоит себя перегружать. Я слишком хорошо знаю, что значит загонять себя работой.

Она недовольно покачала головой, осматривая меня с ног до головы. Её прямые чёрные волосы заструились по плечам, подчёркивая строгие линии её лица.

– Всё в порядке, правда, – уверила я её и себя заодно. Хотя сама прекрасно понимала: усталость не прощает ошибок. А это могло стоить мне свободы. Несмотря на это, я попыталась отбросить страх и расправила плечи. – Мне остался всего месяц, а затем сама знаешь..

Подкатав рукава мешковатой одежды, что скрывала подтянутую фигуру, Мелани поспешила мне на помощь.

Стоило увидеть, с какой лёгкостью она справлялась с мешками и ящиками, как становилось ясно – силы и стойкости ей не занимать. Вместе мы могли управиться куда быстрее. Разделавшись с огромной коробкой, я вскрыла следующую.

Разгрузкой продовольствия, как и любой другой работой, могли заниматься только мужчины. Даже, несмотря на то, что стране удалось справиться с последствиями всемирной катастрофы, сложно сказать, был ли смысл снова мечтать о равноправии, о котором рассказывали дожившие до сегодняшних дней старушки.

И, если бы не законы Ясора[1], запрещающие женщинам работать, мне не приходилось бы сейчас проворачивать все это тайком, рискуя быть арестованной служителями правопорядка.

– Брак – это чудесно, – в голосе Мелани появились настальгические нотки.

Похоронив мужа почти год назад, она стала единоличной владелицей небольшого магазинчика, где я подрабатывала уже больше трёх месяцев.

Увидев мою неуверенную улыбку, она продолжила:

– Астеллия, ты ведь из хорошей семьи, а значит и мужа подберут тебе что надо.

Моя улыбка мгновенно угасла.

– О моей семье остались лишь воспоминания. Теперь я сама по себе.

Девушка фыркнула и подошла ко мне. Чуть наклонившись, она поймала мой взгляд.

– Жаль, власть считает, что красоту проще скрывать, чем научить мужчин её уважать. Ты самая очаровательная девушка из всех, кого я видела, – ласково произнесла Мелани. Она поддела пальцами край жёсткой чёрной ткани, которую я повязала вместо шарфа, чтобы не мешала работе. – Если бы не закон, обязывающий женщин укрываться этими уродскими платками, мужчины на улице шеи посворачивали бы!

– Страшно представить. – Изображая неподдельный ужас, я широко распахнула глаза и скривила губы. – Может, это и есть моё предназначение? Избавлять мир от мужчин, которые слишком много смотрят по сторонам..

С недавних пор, великое собрание с подачи представителей службы правопорядка, приняло новый закон, обязывающий женщин при выходе на улицу скрывать свою внешность. Это должно было снизить уровень преступности в Аковаме.

Послышался звон колокольчиков.

Это означало, что дверь магазинчика распахнулась, впустив внутрь посетителей.

Мелани поспешила выглянуть в зал. Перед уходом, она кивнула мне в знак того, что эти люди не были служителями правопорядка.

И только кивнув ей в ответ, я поняла, что всё это время даже не дышала. В страхе быть обнаруженной, я замерла, не в силах пошевелиться.

Поправив лямку сумки на плече, я с облегчением выдохнула и вернулась к работе, мысленно поблагодарив Мелани за заботу. Она отлично справлялась со своими обязанностями.

Когда-то ей было позволено помогать здесь по мелочи, а теперь она была управляющей. Обеспечивать семью стало её обязанностью. Но даже несмотря на финансовую независимость, жить женщине вне брака было запрещено.

За год, что даётся на самостоятельный поиск нового супруга, она так и не смогла преодолеть себя. Ходить на свидания, искать новых отношений, снова отдаваться чувствам. Всё это казалось ей неправильным. Но, к сожалению, по закону, после удаления брачного тату, Мелани снова приравнялась к девицам на выданье. А глубина её скорби по почившему возлюбленному, по мнению распределительного центра, никак не мешала ей в поисках «новой любви».

Я разделяла её чувства.

Отдаться воле судьбы страшнее, но проще, чем вступать в новые отношения по собственной инициативе.

– Эх, знать бы ещё где найти, того самого идеального мужчину.. – прошептала я, вынимая мешки с крупой со дна очередной коробки. – Всё это так непросто..

***

Закончив с разгрузкой товара, я получила от Мелани оплату и вышла на улицу.

Несмотря на обеденное время, город тонул в преждевременных сумерках.

Я ускорила шаг, спеша на следующую подработку.

Женская солидарность была неотъемлемой частью нашей жизни, в которой всё ещё хотелось найти место для радости. Мы помогали друг другу, прекрасно осознавая, что нарушаем все возможные правила. Но именно протянутые друг другу руки – свет, который спасает даже в самые тёмные и непростые времена. Будь я совсем одна, давно бы сдалась.

Тяжёлое дыхание прохожих, хруст снега под ногами, шумные компании мужчин в руинах давно развалившихся зданий: Аковам утопал в нищете.

Как бы то ни было, я должна была сделать всё возможное, прежде чем покинуть сиротский приют. Печаль вперемешку с решимостью давно вели меня по выбранному пути: прежде чем поступить в Академию или выйти замуж, следовало заработать как можно больше денег. Шесть лет учёбы или решение будущего мужа навсегда запретить мне работать лишат меня возможности помогать тёте Арианне, и это поставит благополучие приюта под угрозу.

Но, отучившись, я могла бы получить официальную работу. Если же этот план провалится, останется только надеяться что мужчина, подобранный мне в супруги распределительным центром, согласится жертвовать часть наших доходов приюту.

Суждено ли моим надеждам сбыться?..

Прежде чем завернуть в нужный переулок, я огляделась. Ни зевак, ни служителей правопорядка. Юркнув за угол заброшенного здания, я быстро добралась до ступенек, ведущих в подвальное помещение. Металлическая дверь поддалась, и я вошла внутрь. Преодолев с виду заброшенный коридор, я отыскала нужный лестничный пролёт и поднялась на три этажа.

Я невольно поморщилась, увидев маленькую неоновую вывеску: «Леди и Бродяга».

Преступность в Аковаме явно страдала отсутствием вкуса. Трижды постучав, я стала ждать.

Засов издал короткий звон, и дверь отворилась.

Высокая черноволосая красотка осмотрела меня, а после заглянула мне за спину. Не обнаружив потенциального клиента, она скептически приподняла бровь.

– Меня ждёт Хейни, – пояснила я своё появление.

Не сказав ни слова, она лишь кивнула и отошла.

Пришлось задержать дыхание. Бывая здесь раз в неделю, я всё никак не могла привыкнуть к дурманящему, приторному аромату трав и масел, витающих в воздухе. Странное место: вычурная бархатная мебель, позолоченные рамы подобранных где-то картин, разноцветные двери приватных комнат. Слава высшим силам, мне не доводилось видеть, что за ними творится.

– Проходи, дорогая, – Хейни приветливо махнула мне, когда я вошла на кухню. Повариха, круглолицая женщина с пышными формами была, как и всегда, очень приветлива. Распределяя овощи по поддону, она понизила голос и прищурилась. – Ты слышала о нападении? Совсем недалеко, около мостовой, нашли истерзанное тело!

Аккуратно уместив верхнюю одежду в свободной ячейке шкафчика, я повязала фартук.

– Снова? Как неожиданно. – Слова сами сорвались с губ, но в груди холодком отозвался страх.

Удивиться этому мог только глухой и незрячий.

– Да, но на этот раз нападавший даже не потрудился замести следы. Говорят, там такое было, такое было..

Если бы я сняла платок, Хейни тут же заметила бы на моём лице улыбку. Несмотря на не самую радостную тему для разговора, манера речи этой женщины очень веселила. Неважно о чём она щебетала все те часы, которые мы проводили вместе, значение имели лишь её доброта и экспрессивность, которые пронизывали все слова Хейни.

Вымыв руки, я взялась за работу: первым делом привела в порядок поверхности, прибрала использованную посуду и кухонные принадлежности, помыла и очистила оставшиеся на подносах овощи и фрукты.

***

– В новостях их уже прозвали демонами, – продолжала разглагольствовать женщина, – я бы упала в обморок, повстречавшись с одним из них. А ты, Стелли?

Я сглотнула.

– Угу, я тоже. Конечно, да..– поспешила я поддакнуть, стараясь скрыть, как дрожат мои пальцы.

Я почувствовала себя загнаной в угол.

Сердце ёкнуло при мысли о так называемых демонах.. Безжалостные и опасные люди, которые последние пару лет всё настырнее терроризировали обычных граждан. Поначалу в них подозревали обычный преступный синдикат, но со временем пошли слухи о том, что некоторые преступники.. обладают мистическими силами. Из-за этого их всё никак не удавалось арестовать.

Властвуя и бесчинствуя на улицах города, они стали легендами, которыми теперь пугали детей, если те отказывались есть овощи или засыпать. Одни до сих пор не верили в существование этих демонов, другие боялись их настолько, что переставали выходить из дома.

– Как насчёт закончить сегодня пораньше, и домой? – Хейни достала из духовки последнюю порцию выпечки и уместила её на стол. – Что там осталось?

Я заглянула в отчёт.

– Галочек не стоит только напротив пунктов инвентаризации продуктов и проверки морозильного оборудования на складе.

– Вот и славно. Держи. – Она протянула мне несколько купюр. – Спасибо за помощь! Ненавижу понедельники!

Хейни вымыла руки и вернулась к сервировке последних блюд.

– Я не спешу и могу помочь, – предложила я скорее из нежелания снова возвращаться на улицы Аковама.

– Нет-нет. Ты и так делаешь слишком много. Тебя здесь вообще быть не должно. – Она весело подмигнула мне. – Беги, дорогая. И будь острожна!

Попрощавшись, я направилась домой.

Мороз настырно пробирался под одежду, а плотный снегопад застилал глаза. Я шла быстро, стараясь не привлекать к себе внимания. К величайшему сожалению, ко мне всё же прицепился какой-то пьяница.

– Через десять минут комендантский час, – еле-еле выговорил он, – и что же такая крошка делает на улице совсем одна?..

Я ускорила шаг и свернула к набережной.

Прижав руки к телу, захотелось уменьшиться настолько, чтобы стать невидимой!

Незнакомец продолжал следовать за мной, донимая странными вопросами.

Перейдя по мосту через замёрзшую реку, я поспешила по знакомому маршруту.

– Да постой же ты! – Кричал он мне, привлекая к нам лишне внимание.

Так не хотелось попасть в неприятности…

Я поджала губы, пытаясь справиться со страхом, который всё сильнее сдавливал грудь.

Увидев на своём пути ещё троих мужчин, я вдруг поняла, что они могут присоединиться к моему преследователю.

Я свернула за угол и, сделав всего пару шагов, в оцепенении остановилась. Как всегда, только стоило попытаться избежать проблем – они сами находили меня.

– Ха! Попалась! – будто играя в какую-то невероятно весёлую игру, прокряхтел запыхавшийся мужчина за моей спиной.

К сожалению, ни для него, ни для меня, это уже не имело значения.

Я уставилась перед собой.

Демон?

Тихие, еле слышные стоны его жертвы окончательно угасли, когда последняя капля крови упала на снег.

Невероятных размеров мужчина оторвался от шеи побледневшей женщины. и взглянул сначала на пьяницу за моей спиной, а после и на меня..

Глава 2

Обескровленное тело безвольно выскользнуло из рук убийцы и с громким хрустом рухнуло в снег.

Я заставила себя отвести взгляд, не поддаваясь болезненному любопытству.

Мужчина медленно выпрямился и вытер окровавленный рот предплечьем.

Когда он снова посмотрел на меня, я вдруг поняла, что он очень молод, ему не было и двадцати. Его глаза горели огнём, пылая яркими вспышками, а на губах играла зловещая улыбка. Мощные плечи, огромные руки и широкая грудь были обнажены и выставлены напоказ, невзирая на мороз. Тоненькая безрукавка ясно давала понять – ему не страшен холод. Его кожа переливалась ярким серо-зелёным сиянием, и я невольно засмотрелась на тонкие наросты, обрамляющие его мышцы.

Мне впервые довелось видеть, что-то подобное.

Этот парень абсолютно точно не был человеком.

Я сделала шаг назад, а увязавшийся за мной пьяница что-то пробубнил и бросился бежать.

– Девушка в беде? – с напускным дружелюбием поинтересовался демон.

Страх острыми шипами пронзил сознание, принуждая потерять контроль над телом. Оказавшись с монстром один на один, логичнее всего было молить о пощаде.. только вот, что-то внутри не позволило мне пойти на это. Ужас, роившийся под кожей, подталкивал на риск и безумство: я должна была дать отпор. Необоснованная уверенность в собственных силах начала медленно разливаться по телу, обжигая кончики пальцев.

Что бы ни руководило убийцей передо мной, жажда крови или банальное безумие, я уже успела его возненавидеть!

Наделённый нечеловеческой силой, он использовал её именно так?

Даже осознавая бедственность своего положения, я решила напоследок высказаться:

– Всё это, – я указала сначала на него, а затем и на убитого им человека, – мне неинтересно. Я просто хочу домой.

– Понимаю. – Парень сделал глубокий вдох, и его глаза снова заискрились. – Только вот я не собираюсь оставлять свидетелей.

Он пожал плечами и состроил печальную гримасу.

Я прикусила губу, но не смогла сдержать язвительный комментарий:

– А ты не думал, что убивать кого-то прямо посреди дороги – не самая удачная идея?

Демон раскатисто рассмеялся и, словно хищник, сделал несколько шагов в мою сторону. Рассматривая меня, он наклонил голову и прищурился, прежде чем ответить:

– Ошибаешься, малышка. – Он широко раскинул руки и продемонстрировал длинные когти, которые тоже светились серо-зелёными бликами. – Убивать кого-то прямо посреди дороги – отличное оправдание последующих убийств.

Его усмешка дала понять: у меня не было шансов.

Холод пробрал до костей.

Как долго длится страх перед смертью?

Секунду?

Минуту?

Вечность?

Всё кончено.

Я проиграла.

Этот псих подходил всё ближе, из-за чего я начала пятиться. В момент, когда я сжала несколько заработанных купюр в кармане, пришло принятие: если смерть неизбежна, я встречу её не жертвой, а противником.