The Kills

Мы с детективом испуганно отпрянули друг от друга и уставились на повара.

– Отнеси заказ. Второй стол, – попросил Питер.

– Конечно.

Стараясь не вызвать подозрений своим ошарашенным лицом, я мило улыбнулась парню, взяла блюда и направилась к столику.

– Эрл, Сэм. Ваш заказ.

– Наконец-то, – старчески заскрипел фермер.

– Отец, – басисто вмешался его сын, беря вилку. В огромной ручище столовый прибор казался игрушечным. – Успокойся.

– Приятного аппетита, – пожелала я под недовольный бубнеж старика и удалилась на место рядом с детективом.

– Есть еще какие-то детали?

Люций смотрел в свои записи, оценивая собранную информацию.

– На сколько я помню из рассказа Линды, все трое дружат еще со школы. Вместе учились в колледже, вместе попали под отчисление. Там была какая-то нехорошая история с наркотиками и попыткой изнасилования, но Сэма и Питера отмазали родители, а вот Филипп даже отсидел за это. Родители оказались принципиальными, не стали давать денег, хотя не бедствуют. Его мать очень хара́ктерная женщина, встала в позу в этом вопросе.

– Любопытно, – мужчина сделал пометки в записях. – Кто-нибудь в последние пару лет возвращался в город после отсутствия?

– Да пфффф, – я так громко зафырчала, что на нас оглянулись.

Даже Питер высунул белобрысую голову с кухни. Пришлось прокашляться и запить свою эмоцию остывшим кофе.

– Почти все поколение тридцатилетних в какой-то момент уезжало в поисках лучшей жизни, но в итоге вернулось, не найдя ее. Питер вернулся к больной матери. Филиппа перестали снабжать деньгами, когда поняли, что он спускает их на алкоголь и наркотики. Сэм вернулся после смерти матери, чтобы не оставлять отца в одиночестве. Эрл конечно ворчун, но жену любил. И да, все они вернулись пару лет назад, как и еще добрая часть их одноклассников.

– Паршиво, – заключил Люций.

– В этом то и проблема. Они все обычные люди, которые просто пытаются жить.

Он закрыл свои записи, залпом допивая кофе, и, повернувшись ко мне уже всем корпусом, задал волнующий вопрос.

– Почему из всех возможных городов, ты выбрала тот, где самые мутные жители, да еще и маньяк в придачу?

– Откуда мне было знать? – я пожала плечами. – Маньяк вообще объявился через два месяца после моего переезда. Я уже маленько начала втягиваться в коллектив. Уезжать не хотелось.

– Везучая ты, – он снова стал обеспокоенным.

Я вглядывалась в карие глаза, силясь понять, в чем причина волнения. Он столь же пристально смотрел в ответ. Между нами и правда образовалась некая химия, ощутимая в воздухе. Так хорошо мы вжились в роль заинтересованных друг другом.

Актеры без Оскара.

Хлопнула дверь черного входа. Возвращался Джек с приемки товара.

– Спасибо. Остальных обсудим позже.

Люций вернул себе привычное невозмутимое лицо.

– Эй! Голубки! – хозяин бара, задорно подмигивая, облокотился на стойку, разглядывая нас. – Флиртуете?

– Что? Мы? Нет, – я замотала головой, отрицая догадку шефа.

– Да ладно тебе, Кейт. Я вижу, как вы смотрите друг на друга. Это городские флюиды и все такое, понимаю.

«Что ж, будем считать, что сценка с флиртом удалась настолько, что нам поверили, даже когда разговор, по сути, был закончен».

– Лишь бы делу не мешало, – подытожил Джек. – Кстати, скоро состоится праздник урожая. Люций, там сможешь увидеть всех жителей города. Советую посетить.

– Непременно, – мужчина вежливо улыбнулся, забирая со стола записную книжку, и встал. – Пойду работать. Спасибо за кофе. Увидимся, – последнее слово было адресовано уже мне.

– Увидимся.

– Ты в его вкусе, – прошептал владелец бара, когда Люций удалился прочь в сторону лестницы, ведущей наверх.

– Ой! – я отмахнулась, спрыгивая со стула. – Пойду отдыхать. Завтра с утра моя смена.

– Ага-ага.

Мужчина стал снова натирать чистые бокалы.

***

Как назло, сна не было ни в одном глазу. Хотелось быть огурцом на работе, с целью чего я легла пораньше. Но, по-видимому, мне сулило быть лишь жухлым огурцом, завалявшимся среди грядок в окружении более свежих сородичей. Четвертый час подряд я ворочалась в кровати, отлежав все бока, сбив ногами простыни в праведном гневе на свой организм.

Выбравшись из теплой постели, натянула джинсы и тонкий свитер, взяла бутылку вина, свернутый плед и, пройдя до конца коридора по темной лестнице, вылезла на крышу здания.

Это было моим любимым местом в городе. Я часто проводила тут время, наблюдая за размеренной жизнью соседей, рассматривая звезды на низком небе. В городе их почти не видно. Да и кто в городе вообще смотрит на небо? Разве лишь только для того, чтобы узнать, не пойдет ли дождь, испортив планы и добавив своего сырого аромата в душные вагоны метро.

Я так крепко призадумалась, что когда за моей спиной грохнула дверь, я испуганно дернулась, едва не выронив бутылку.

– Не спится? – мой новоиспеченный сосед стоял позади.

– Откуда ты знаешь про мое место?

– Твое? – удивился он.

Люций подошел ближе, его черты лица стали более различимы, благодаря свету фонарей возле дома.

– Вроде бы крыша общая, – он огляделся и пожал плечами.

– Сюда никто не ходит. Видимо, только я любитель романтики крыш.

– Мне уйти? – вежливо, без тени обиды спросил детектив.

Он сунул руки в карманы брюк и сделал самое серьезное лицо.

– Нет. На самом деле я не на долго, – я махнула рукой.

– Поэтому так легко одета?

– Не могла заснуть, пришлось прибегнуть к методу бомжа.

– Бомжа?

Повисла неловкая пауза.

– Нужно постоять на холоде, а потом нырнуть в постель. Тогда заснешь как миленький, – как ни в чем не бывало пояснила я.

– Вино часть метода? – Люций указал на бутылку, с которой я обнималась.

– А где ты видел трезвых бомжей?

Секунду помедлив, детектив так громко и искренне рассмеялся на мою дурацкую шутку, что я почувствовала себя комиком года.

– У тебя очень странное чувство юмора, – он снял с себя кожаную куртку и накинул мне на плечи. – Мне нравится.

– В куртке метод не сработает, – попротестовала я для виду.

Но мне дико понравился этот жест. Боже, обо мне уже целую вечность никто так не заботился. Предмет одежды приятной тяжестью лег на плечи, нос тут же щекотнул великолепный запах парфюма.

– Не вредничай. Заболеешь еще.

Мужчина сел рядом на свернутый плед. То ли я отвыкла от ухаживаний, то ли мне не доставало романтики в этом городе, но я едва не завизжала от восторга. Потянула скрипучий воротник наверх, оставляя лишь глаза, пряча за ним глуповатую улыбку.

Он отдал мне свою куртку.

Свою куртку отдал.

Понимаете, да?

– Бутылка закрыта, – Люций посмотрел на алкоголь в моих руках.

– И правда, – я отвлеклась от щенячьего восторга внутри, покрутив вино в руке. – Забыла штопор и бокалы. Сейчас схожу.

Я достала из кармана ключи и собиралась встать, но мужчина меня опередил.

– Давай я, – он протянул руку за ключом.

Поднялся, собираясь пойти к выходу, но остановился.

– Второй спрятала? – осведомился Люций, вспоминая свое наставление.

– Да.

– Где?

– В ящике на работе.

– Это по твоему надежное место? – в голосе послышались насмешливые нотки.

– Там есть кодовый замок, – я надула губы.

– И какой же код? Хотя, подожди. Дай угадаю, – он щелкнул пальцами. – День рождения?

– А как ты…

– Это было просто. Но советую сменить.

– Ой, все, – буркнула в ответ снова зарывшись в потрясающий аромат его одежды. – Жду вино.

Люций усмехнулся, но не стал комментировать направляясь к двери. Спустя минут пять он вернулся и сел рядом. Я держала бокалы, пока он открывал бутылку и разливал вино.

– За знакомство? – предложив тост, я подняла свою порцию алкоголя.

Красная жидкость в ночи казалась почти черной.

– За знакомство, – вторил мне детектив, ударяя свой бокал об мой.

Мы выпили, я уставилась на ночное небо, кутаясь в широкую куртку. Обстановка была романтической, словно мы вообще пришли сюда на свидание, а не встретились случайно. На крыше было тихо, в этом состояло главное отличие от крыш миллионников. Там шум машин и кипящей жизни не прекращается никогда. Даже глубокой ночью ты все равно получишь напоминание о множестве людей внизу, снующих туда-сюда. Все бегут, не пытаясь остановиться и понаблюдать, прочувствовать жизнь.

Порыв холодного воздуха осенней ночи заставил неприятно покрыться мурашками и поежиться. Я подтянула колени к подбородку, положила на них голову, теперь упирая взгляд в шершавый бетон крыши.

– Не замерзнешь в одной рубашке?

– Я морозоустойчив.

– Да ну? – скепсис я даже не пыталась скрыть.

– Поверь, есть то, что греет меня холодными ночами.

Ответ прозвучал так загадочно и неоднозначно, что я на секунду призадумалась. Какие тайны хранит в себе этот мужчина? Я ведь, по сути, мало что о нем знаю. Эти его странные татуировки. Интерес к делу о серийном убийце. Ведь его совершенно точно не нанимал никто из жителей города.

Одни вопросы.

– Почему решила переехать? – нарушил тишину вопросом Люций.

– Не знаю, – я пожала плечами, покачивая в руке бокал. На поверхности алкоголя отразился блик, мелькнувший бордовым цветом. – Устала от жизни в большом городе.

– Устала говоришь? – мужчина сделал глоток. – Хочешь скажу, в чем причина на самом деле?

– Удиви меня.

Я повернула голову, кладя ее щекой на коленки так, что мне стал виден его профиль. В тусклом свете черты лица были не так ярко выражены, но от этого он не был менее красив. Ровный нос, четкие линии скул, волевой подбородок. Он выглядел уверенным, с толикой благородства и военной стати. Татуировки, выглядывающие из-за ворота рубашки и закатанных рукавов, разбавляли строгость образа, напоминая – передо мной не просто суровый, хладнокровный детектив, идущий к своей цели, а прежде всего человек, возможно, с не самым легким багажом за плечами.

– Ты бежишь от одиночества.

Рассуждения о внешности Люци как рукой сняло.

– Одиночества? – я приподняла бровь, отрывая голову от нагретых ног. – В Нью-Йорке восемь миллионов жителей. О каком одиночестве речь?

– Так я и не про людей, – мужчина опрокинул остатки алкоголя, потянулся за бутылкой, налил себе новую порцию и добавил мне. – Одиночество внутри, в душе, если угодно. Ты была среди людей, в толпе, никогда не оставаясь одна, но при этом будучи одинокой. Пустота – вот что тебя еще гложет. Здесь ее острые края немного зашлифовываются об размеренность жизни.

Не знаю, правда ли это. Никогда глубоко не рассуждала о причинах своего спонтанного бегства. Но слова тронули некие струны в глубине души, те звонко зарезонировали в ответ, намекая о попадании в цель.

– Ты психолог?

– Я ловлю серийного убийцу. Знать психологию, хотя бы отчасти, очень важно. Так что? – он смерил меня внимательным взглядом. – Угадал?

– Возможно. Сама пока не разобралась, – я сделала пару глотков вина. – От чего бежишь ты?

– Скорее за чем, – поправил меня Люций.

– За чем же?

Возникла пауза. Он не спешил отвечать, покачивая в руке бокал, разглядывая алкоголь внутри него и думая о чем-то своем.

– Долгая история? Я угадала?

– Точно, – Люций кивнул, делая несколько щедрых глотков.

Похоже, тема была болезненна для него.

– Татуировки, я полагаю, тоже с ней связаны? – прямо спросила я, алкоголь слегка убрал мою стеснительность.

– Да. Они часть истории, – не отпирался сосед.

– Не буду приставать с расспросами. Хотя первый порыв был именно такой, – разоткровенничалась я. – Но если захочешь поделиться, мои уши использует весь город, так что они и к твоим услугам тоже.

Детектив медленно кивнул, рассматривая темный, неразличимый горизонт невидящим взглядом.

– Спасибо, – хрипло отозвался он. – За то, что не лезешь в душу.

Ветер разметал эти слова по крыше, унося их прочь, но я расслышала каждое из них. Полное боли, но в то же время благодарности и облегчения, за понимание личных границ.

– Бесит, правда?

Детектив тряхнул головой, сбрасывая наваждение мыслей, и посмотрел на меня с немым вопросом.

– Когда лезут в душу. Страшно бесит.

– Точно, – он улыбнулся. – Бестактные засранцы.

Мы рассмеялись, снимая напряжение тяжелого момента. Стало чуть полегче. В конце концов, не хотелось портить столь чудную ночь негативом.

– Почему ты так сильно смущаешься от комплиментов?

– Ох, хороший вопрос. Наверное, я отвыкла от них. Здесь никто не умеет делать их правильно. Максимум местных мужчин: «Ну ты это э-э-э ничего. Может по пиву?».

Намеренно понизив голос, я пробасила фразу, изображая типичные подкаты местных. Люций расхохотался своим приятным, хрипловатым смехом, изумленно покачивая головой каким-то своим мыслям.

Забавно, но сейчас он совсем не был похож на того мужчину, который несколько дней назад вошел в бар. Он был искренним и открытым.

– Им стоит поучиться. Это полезный навык.

– Можешь стать их учителем. У тебя хорошо получается.

– У тебя тоже. Дашь мастер-класс местным девушкам?

Один-один. Обмен похвалой замкнул свой круг.

– Зачем ты так поступил с Валери? – во мне заговорило вино, подстегнутое еще и темой разговора.

Густые черные брови вопросительно поползли вверх.

– Ой! – я похлопала себя по губам. – Во мне снова проснулись сельские вайбы.

– Похвально, что ты замечаешь это за собой. Значит не все потеряно.

Мужчина отсалютовал мне бокалом и сделал глоток, я повторила за ним.

– На самом деле, – мне хотелось высказаться, – за ее поведением стоит детская травма. Я тоже по началу думала о Валери, как о местной девушке легкого поведения, но когда узнала предысторию, мне стало жаль.

– Так ты тоже психолог? – ироничный тон не оставил сомнений в попытке подколоть меня.

– Просто умею логически мыслить. Немного.

– Тогда посвяти в ход своих мыслей, – выразил интерес Люций.

– Опять же, все, что я знаю, мне рассказала Линда. Мать Валери уделяла ей не сильно много времени. Родила просто потому, что вышли сроки законной возможности прервать нежеланную беременность, когда она узнала о ней. Но миссис Эванс честно заботилась о дочери, кормила, поила, одевала. В общем, по части обеспечения качества жизни вопросов к ней не было. О материнской любви речи же не шло.

Я отпила вина, смачивая горло, и продолжила:

– Отец же совсем не принимал участия в жизни маленькой Валери. Всегда относился холодно. Девочка все пыталась добиться внимания от папы, но тщетно. А спустя время он и вовсе развелся с ее матерью. Наверное в тот момент что-то в ней надломилось. Такой образ жизни она ведет с подросткового возраста. В ней есть некая изюминка, и некоторые местные мужики весьма очаровываются ей.

Люций замер, так сосредоточенно слушая меня, что я немало воодушевилась в своей речи:

– Только она скачет от одного к другому. Ищет внимания, любви, которые не дал ей отец.

Я замолчала, ожидая вердикта моего собеседника. Порыв холодного ветра вывел мужчину из ступора раздумий. Я обернулась в его куртку плотнее. Пауза становилась слегка напряженной.

– Ты точно не психолог? – детектив будто и правда вышел из ступора от прохлады, настигнувшей нас.

– Нет. Я даже колледж не заканчивала. У семьи не было денег. Свое место в мире я не нашла. Но я много читаю, – последнюю фразу сопроводила вздернутым вверх пальцем, намекая, что не стоит списывать меня со счетов.

– Ты очень верно мыслишь, – похвалил он.

Хорошо, что на улице было достаточно темно. Я снова зарделась от такого комплимента на этот раз моим умственным способностям.

– Правда теперь чувствую себя мудаком, – он взъерошил аккуратно уложенные волосы, слегка растрепав их.

– Всегда есть возможность извиниться.

– Не люблю извиняться.

– Но передо мной же смог.

– А это… – он задумчиво почесал затылок. – Не важно, – и махнул рукой.

«Странный он все же».

Я в один присест допила остатки вина, потрясла бокал вверх ногами, сбрасывая осевшие внутри капли на кровлю. Не сразу заметила, как зевнула во весь рот так, что старик Эрл на своей ферме наверное сумел разглядеть мои гланды.

– Кажется, твой метод работает. Идем.

Люций тоже допил алкоголь, поднялся, забирая бутылку и плед с пола. Я взяла бокалы. Мы подошли к двери, ведущей вниз. Сосед пошел первым.

– Надо лампочку вкрутить, – начала я свое возмущение. – А то сверну себе однажды шею.

Детектив остановился в полутьме лестницы, слегка разбавленной тонкой полосой света из-под двери. Я увидела, как он завозился, перекладывая плед подмышку той руки, в которой держал бутылку.

– Дай руку, – послышалось из темноты.

Я протянула ладонь, он взял меня за руку. Широкая, теплая мужская ладонь крепко сжала мою. Стало не так страшно. Если упаду, наверняка поймает.

Шаги стали увереннее, мы дошли до выхода. Мужчина распахнул дверь, пропуская меня вперед. В глаза противно ударил свет коридора, я зажмурилась, стараясь проморгаться заслезившимися глазами. Пройдя немного дальше, уже оказалась внутри дома. Люций шел следом, но руку так и не отпустил. Мы не сразу увидели человека посреди длинного коридора.

Более того, мы не сразу поняли, кто это.

– Валери?

Я застыла, удивленная даже не знаю от чего больше. От ее визита или от того, что она несколько изменилась. На лице девушки пронеслась целая гамма эмоций. От удивления, перетекшего в печаль, до злости и отвращения.

Мозг, расслабленный вином, не сразу понял, в чем дело.

Мы стояли с детективом, держась за руки. У него в руке бутылка вина, у меня бокалы, на мне его куртка.

«О, черт!»

– Зачем ты покрасила волосы? – строго спросил сосед.

Весь открытый настрой Люци как рукой сняло. Он разжал пальцы, ринувшись вперед. На лице неподдельное беспокойство вперемешку с ужасом.

От белоснежных локонов Валери не осталось и следа. Теперь ее волосы были такого же цвета, как мои. Такого же, как волосы всех жертв.

Но в ней произошло еще какое-то изменение. Едва уловимое. Не сразу понятное.

– У тебя линзы? – кажется до меня дошло.

Ноздри мужчины раздулись от злости.

– Какого черта ты творишь?! – он стиснул кулаки, стараясь сдержаться.

– Пошел ты, – девушка поджала дрожащие губы. – Пошли вы оба!

Голос сорвался на крик. Развернувшись на каблуках, она побежала прочь, оставляя нас в полном недоумении.

Теперь на одну потенциальную жертву в городе стало больше.

***

Они были так похожи и не похожи одновременно.

Впрочем, как и со всеми остальными. С той лишь разницей, что до этого я не знал их живыми. Видел лишь истерзанные, безжизненные тела, с пустыми глазами, полными смирения. За секунду до смерти каждая из них принимала ее, осознавая, что сейчас наступит облегчение, закончится боль и страдание, сменяясь блаженным покоем.

Расширенные зрачки, смотрящие в небо с немым укором.

Где ваш бог?

Почему он оставил меня умирать?

Почему заставил вынести все это?

Разве я заслужила такую участь?

Возможно, ответ настигнет их уже после, у врат рая. Но, честно говоря, не думаю, что они существуют.

Смерть часто абсолютно бессмысленна и беспощадна. Особенно от рук монстра.

А когда она распустила свои волосы. Блять… Меня как током прошибло. Пришлось выйти, отдышаться, скурить пару сигарет по дороге, чтобы остыть. Мне стоило больших усилий находиться рядом с ней, но, кажется, она ничего не заметила.

Нельзя спускать с нее глаз.

Глава 3. What is your fetish?

Происходящее было нечетким. Подернутым синеватой дымкой. События, сумбурные и неясные, сменялись покадрово, из-за чего обстановка становилась все более гнетущей.

Женский крик. По спине бежит холодок.

Быстрый шаг сменяется бегом. Ступеньки. Так много ступенек. Откуда?

Крик становится громче. Кровь стучит в висках. Сердце едва не выпрыгивает из груди.

«Нет! Я успею! Успею!»

Тело покрывается мерзким холодным по́том.

Где ты? Где ты?!

Коридор – бесконечный тоннель, ни начала, ни конца. Тусклый свет из спальни.

Там, в полутьме, на полу. Тело.

Сбиваюсь с ног, словно пьяный. Они не слушаются, становятся ватными, не желая двигаться.

Мой дом – моя крепость. Так ведь говорят?

Любимая?

Колени ударяются о деревянный пол до дикой боли.

– Любимая, посмотри на меня.

Заглядываю ей в лицо. Не реагирует.

– Эй. Ну же. Я ведь успел. Успел на этот раз.

Приподнимаю на руки ее стройное тело. Остывающее. Ужасно тяжелое.

Голова запрокидывается назад в неестественном движении.

Глаза. Не моргают. Такие пустые. Два зрачка. Как черные бездны.

На шее туго затянута красная лента.

Крестик. Где ее крестик? Она ведь всегда носила его, не снимая. В воскресенье снова потащит меня в церковь.

На полу в темной луже что-то блестит. Касаюсь пальцами находки. Это не вода.

Кровь. Повсюду. Я весь в крови.

Ее крови.

Где ваш гребаный бог? Ублюдок!

Слышится детский плач.

Я вскочил на кровати, как током шарахнутый. Раньше всегда думал, что такое возможно только в кино. Сердце билось о грудную клетку так, словно сейчас выпрыгнет прочь. Тело покрылось липкой испариной.

Кошмар. Очередной.

Как часто людям снятся кошмары? Пару-тройку раз в год? Слабаки. Я их вижу каждый день.

Ледяной душ и сигарета на завтрак. Обычное дело последние пять лет. Я сидел на диване, затягиваясь едким дымом. Взгляд намертво приклеен к стене напротив с фотографиями жертв.

Нужно посетить полицейский архив. Пора вывернуть всю подноготную этого городка наружу.

В соседней квартире слышался топот и пение. Кейт собиралась на работу, судя по всему, пребывая в потрясающем настроении. Хорошо, когда для тебя работа в радость, а не ежедневная попытка найти справедливость и успокоение своей души.

Черт, девчонка совсем не парится. Даже замок не собиралась менять, пока я не сделал все сам. Вряд ли она поймет, если я завалюсь к ней домой и буду обитать на диване с пистолетом, как сторожевой пес. Очень странно жить с его потенциальной жертвой рядом, зная, как он с ними расправляется, и не иметь возможности ничего сделать. Раньше я видел их уже мертвыми, когда и сделать-то ничего нельзя. Теперь одна из них прямо за стеной, а крошечный городок означает, что она, весьма вероятно, под прицелом монстра.

Хлопнула дверь. Кейт ушла в бар. Что ж, пожалуй и мне пора получить свою дозу кофеина перед работой.

Одевшись и спустившись вниз уже привычным маршрутом, я хотел было обойти стойку и сесть, как увидел приоткрытую дверь, ведущую в помещение для персонала. На ней не было замка, вообще никакого. Подойдя ближе, я медленно отворил ее, проверяя. Дверь не скрипела, а значит тихо проникнуть туда незамеченным может любой.

Внутри помещения стояла Кейт. Она расчесывала волосы, глядя в зеркало, и, похоже, так сильно задумалась о чем-то своем, что когда я появился на пороге, девушка завизжала, пульнув в меня расческой. Я едва успел увернуться, чтобы не схлопотать острыми зубьями по лицу.

– Люций! Ты напугал меня до чертиков!

Кейт приложила ладонь ко лбу и прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Я поднял расческу с пола, прошел внутрь и отдал воинственной соседке.

– Хорошая реакция. И кричать ты умеешь. Это полезные навыки, – похвалил ее способности самообороны.

– Да ну тебя! Я чуть не поседела, – Кейт все еще тяжело дышала.

– Почему на двери нет замка? Сюда ведь может войти любой.

– Потому что это маленький город, даже если его поставят, то закрываться никто не будет. Тут-то и входные двери не запирают. О чем ты? – Кейт убрала расческу в шкафчик.

– Хреново, – безрадостно констатировал я. – Ты хотя бы пароль поменяла?

– Да нормальный пароль, что ты волнуешься. Думаешь, кто-то помнит, когда у меня день рождения? Я и сама-то забываю иногда.

– У тебя там лежит запасной ключ от дома. Это несерьезно.

– Ета неферьефна, – покривлялась Кейт, передразнивая.

– Я тебя отшлепаю.

Слова вырвались прежде, чем я понял, как это прозвучало. Соседка вмиг стала пунцовой, смущенно опуская взгляд и кусая губы. Я прокашлялся, нервно потирая шею.

Кто виноват, что она подходит под типаж девушек в моем вкусе? Я невольно начинаю проецировать на нее свои фантазии и флиртовать, сам того не осознавая.

– Кстати, какая у тебя фамилия?

Вопрос всплыл сам собой, позволяя разрядить обстановку. Я достал блокнот и открыл нужную страницу.

– Уилсон, а что?

Сделав запись, убрал блокнот обратно во внутренний карман куртки.

– Для протокола, – не стал пугать девушку, совсем позабыв, какая она догадливая.

– Подожди… Это что, список жертв?

– Потенциальных жертв.

– Боже, это жутко, – она дернула плечами.

– Ты работаешь в баре, где постоянно ошивается убийца. Что делает тебя не просто потенциальной жертвой.