скачать книгу бесплатно
– Зачем ты покрасила волосы? – строго спросил сосед.
Весь открытый настрой Люци как рукой сняло. Он разжал пальцы, ринувшись вперед. На лице неподдельное беспокойство вперемешку с ужасом.
От белоснежных локонов Валери не осталось и следа. Теперь ее волосы были такого же цвета, как мои. Такого же, как волосы всех жертв.
Но в ней произошло еще какое-то изменение. Едва уловимое. Не сразу понятное.
– У тебя линзы? – кажется до меня дошло.
Ноздри мужчины раздулись от злости.
– Какого черта ты творишь?! – он стиснул кулаки, стараясь сдержаться.
– Пошел ты, – девушка поджала дрожащие губы. – Пошли вы оба!
Голос сорвался на крик. Развернувшись на каблуках, она побежала прочь, оставляя нас в полном недоумении.
Теперь на одну потенциальную жертву в городе стало больше.
***
Они были так похожи и не похожи одновременно.
Впрочем, как и со всеми остальными. С той лишь разницей, что до этого я не знал их живыми. Видел лишь истерзанные, безжизненные тела, с пустыми глазами, полными смирения. За секунду до смерти каждая из них принимала ее, осознавая, что сейчас наступит облегчение, закончится боль и страдание, сменяясь блаженным покоем.
Расширенные зрачки, смотрящие в небо с немым укором.
Где ваш бог?
Почему он оставил меня умирать?
Почему заставил вынести все это?
Разве я заслужила такую участь?
Возможно, ответ настигнет их уже после, у врат рая. Но, честно говоря, не думаю, что они существуют.
Смерть часто абсолютно бессмысленна и беспощадна. Особенно от рук монстра.
А когда она распустила свои волосы. Блять… Меня как током прошибло. Пришлось выйти, отдышаться, скурить пару сигарет по дороге, чтобы остыть. Мне стоило больших усилий находиться рядом с ней, но, кажется, она ничего не заметила.
Нельзя спускать с нее глаз.
Глава 3. What is your fetish?
Происходящее было нечетким. Подернутым синеватой дымкой. События, сумбурные и неясные, сменялись покадрово, из-за чего обстановка становилась все более гнетущей.
Женский крик. По спине бежит холодок.
Быстрый шаг сменяется бегом. Ступеньки. Так много ступенек. Откуда?
Крик становится громче. Кровь стучит в висках. Сердце едва не выпрыгивает из груди.
«Нет! Я успею! Успею!»
Тело покрывается мерзким холодным по?том.
Где ты? Где ты?!
Коридор – бесконечный тоннель, ни начала, ни конца. Тусклый свет из спальни.
Там, в полутьме, на полу. Тело.
Сбиваюсь с ног, словно пьяный. Они не слушаются, становятся ватными, не желая двигаться.
Мой дом – моя крепость. Так ведь говорят?
Любимая?
Колени ударяются о деревянный пол до дикой боли.
– Любимая, посмотри на меня.
Заглядываю ей в лицо. Не реагирует.
– Эй. Ну же. Я ведь успел. Успел на этот раз.
Приподнимаю на руки ее стройное тело. Остывающее. Ужасно тяжелое.
Голова запрокидывается назад в неестественном движении.
Глаза. Не моргают. Такие пустые. Два зрачка. Как черные бездны.
На шее туго затянута красная лента.
Крестик. Где ее крестик? Она ведь всегда носила его, не снимая. В воскресенье снова потащит меня в церковь.
На полу в темной луже что-то блестит. Касаюсь пальцами находки. Это не вода.
Кровь. Повсюду. Я весь в крови.
Ее крови.
Где ваш гребаный бог? Ублюдок!
Слышится детский плач.
Я вскочил на кровати, как током шарахнутый. Раньше всегда думал, что такое возможно только в кино. Сердце билось о грудную клетку так, словно сейчас выпрыгнет прочь. Тело покрылось липкой испариной.
Кошмар. Очередной.
Как часто людям снятся кошмары? Пару-тройку раз в год? Слабаки. Я их вижу каждый день.
Ледяной душ и сигарета на завтрак. Обычное дело последние пять лет. Я сидел на диване, затягиваясь едким дымом. Взгляд намертво приклеен к стене напротив с фотографиями жертв.
Нужно посетить полицейский архив. Пора вывернуть всю подноготную этого городка наружу.
В соседней квартире слышался топот и пение. Кейт собиралась на работу, судя по всему, пребывая в потрясающем настроении. Хорошо, когда для тебя работа в радость, а не ежедневная попытка найти справедливость и успокоение своей души.
Черт, девчонка совсем не парится. Даже замок не собиралась менять, пока я не сделал все сам. Вряд ли она поймет, если я завалюсь к ней домой и буду обитать на диване с пистолетом, как сторожевой пес. Очень странно жить с его потенциальной жертвой рядом, зная, как он с ними расправляется, и не иметь возможности ничего сделать. Раньше я видел их уже мертвыми, когда и сделать-то ничего нельзя. Теперь одна из них прямо за стеной, а крошечный городок означает, что она, весьма вероятно, под прицелом монстра.
Хлопнула дверь. Кейт ушла в бар. Что ж, пожалуй и мне пора получить свою дозу кофеина перед работой.
Одевшись и спустившись вниз уже привычным маршрутом, я хотел было обойти стойку и сесть, как увидел приоткрытую дверь, ведущую в помещение для персонала. На ней не было замка, вообще никакого. Подойдя ближе, я медленно отворил ее, проверяя. Дверь не скрипела, а значит тихо проникнуть туда незамеченным может любой.
Внутри помещения стояла Кейт. Она расчесывала волосы, глядя в зеркало, и, похоже, так сильно задумалась о чем-то своем, что когда я появился на пороге, девушка завизжала, пульнув в меня расческой. Я едва успел увернуться, чтобы не схлопотать острыми зубьями по лицу.
– Люций! Ты напугал меня до чертиков!
Кейт приложила ладонь ко лбу и прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Я поднял расческу с пола, прошел внутрь и отдал воинственной соседке.
– Хорошая реакция. И кричать ты умеешь. Это полезные навыки, – похвалил ее способности самообороны.
– Да ну тебя! Я чуть не поседела, – Кейт все еще тяжело дышала.
– Почему на двери нет замка? Сюда ведь может войти любой.
– Потому что это маленький город, даже если его поставят, то закрываться никто не будет. Тут-то и входные двери не запирают. О чем ты? – Кейт убрала расческу в шкафчик.
– Хреново, – безрадостно констатировал я. – Ты хотя бы пароль поменяла?
– Да нормальный пароль, что ты волнуешься. Думаешь, кто-то помнит, когда у меня день рождения? Я и сама-то забываю иногда.
– У тебя там лежит запасной ключ от дома. Это несерьезно.
– Ета неферьефна, – покривлялась Кейт, передразнивая.
– Я тебя отшлепаю.
Слова вырвались прежде, чем я понял, как это прозвучало. Соседка вмиг стала пунцовой, смущенно опуская взгляд и кусая губы. Я прокашлялся, нервно потирая шею.
Кто виноват, что она подходит под типаж девушек в моем вкусе? Я невольно начинаю проецировать на нее свои фантазии и флиртовать, сам того не осознавая.
– Кстати, какая у тебя фамилия?
Вопрос всплыл сам собой, позволяя разрядить обстановку. Я достал блокнот и открыл нужную страницу.
– Уилсон, а что?
Сделав запись, убрал блокнот обратно во внутренний карман куртки.
– Для протокола, – не стал пугать девушку, совсем позабыв, какая она догадливая.
– Подожди… Это что, список жертв?
– Потенциальных жертв.
– Боже, это жутко, – она дернула плечами.
– Ты работаешь в баре, где постоянно ошивается убийца. Что делает тебя не просто потенциальной жертвой.
– А жертвой с большой буквы Ж, – отшутилась Кейт.
В коридоре возле двери послышался шорох, кто-то шмыгнул носом. Я развернулся, быстро преодолевая расстояние, потянул ручку и высунулся наружу, нос к носу столкнувшись с Фи?липпом Дугласом. Он отскочил в сторону, испуганно округляя глаза.
– Детектив, – парень сориентировался, протягивая мне руку для приветствия. – Ви, привет, – он заглянул внутрь и поздоровался с девушкой.
– Привет, – ответила она.
– Это помещение для персонала. Что ты здесь делаешь? – задал я вопрос, покосившись на Кейт. Та только глаза закатила.
– Ищу Питти. Не видели его?
– Нет. Я пришла первая, никого не было.
– Ладно, подожду в зале.
Фи?липп пошел дальше, вдоль коридора, бросив на меня последний короткий взгляд.
– Ты зашел позавтракать? – Кейт направилась к выходу, подходя ко мне ближе.
– Выпью кофе и поеду в участок. Нужно прошерстить архив.
– Зачем?
– Я обещал ввести тебя в курс дела. Если вечером останутся силы после работы, приходи. Расскажу заодно, что именно ищу там.
– Окей, – Уилсон закивала, проскальзывая мимо в сторону зала.
Прикрыв дверь, я посмотрел направо, проверяя, куда делся внезапный и столь ранний посетитель. Фи?липп стоял возле кухни вместе с Питером, о чем-то шепчась. Заметив мой интерес, они замолчали, отодвигаясь друг от друга. Фи?липп похлопал друга по плечу, минуя длинную стойку, вышел в зал и направился к выходу из бара.
Питер поправил лямку спортивного рюкзака, подходя ко мне и протягивая руку.
– Доброе утро.
– Доброе, – ответно протягивая свою, поприветствовал повара.
– Кину рюкзак и за работу.
