Наречённая Пустынного Князя

Пока демоница знакомила Машу с работниками, та бросала на них осторожные взгляды. А заметив на себе полные восторга чёрные глаза, даже немного смутилась. Кажется, одна из официанток никогда не видела голубых глаз и теперь не могла скрыть своего волнения. Не сказать, что девушка была рада такому вниманию, однако поделать ничего не могла. Оставалось надеяться, что вскоре все к ней привыкнут и перестанут обращать внимание.

– Идём, покажу, что у нас здесь есть, – тем временем сказала Рокса и, схватив Машу за руку, повела, а скорее потащила с собой. – Ставить тебя официанткой в общий зал не стоит. Иногда к нам заглядывают не слишком чистоплотные посетители. И я это говорю не об одежде и личной гигиене. В баре тебе тоже делать нечего. Ещё пьяных дебошей мне не хватало. Да и там безраздельно властвуют Хино и Хиро. С ними познакомишься позже. Кстати, а ты что умеешь?

Остановившись прямо на выходе из зала, Рокса требовательно посмотрела на свою подопечную.

«О, наконец вспомнила!» – мысленно хихикнула Маша и ответила: – Я модельер. Почти с дипломом. Немного не закончила обучение.

– Это ещё что за зверь такой?

– Придумываю и шью одежду.

– Хмм… Одежды мне хватает, – задумчиво пробормотала демоница. – Да и привыкла я к Совуше. Она никогда меня не подводила!

– А твои официантки? – спросила девушка, припомнив, что те одевались кто во что горазд. – Никогда не думала создать для них единую униформу? Можно даже не одну, а сразу несколько. Да и барменов твоих приодеть… Поверь, так таверна привлечёт ещё больше посетителей.

– Хмм… – вновь протянула Рокса и прищурила раскосые глаза. – Идём, кое-что покажу.

Демоница быстро провела её в отдельный коридор, разительно отличавшийся от остальных помещений наличием бархатной обивки на стенах и ковровых покрытий на полу. В другом конце коридора даже имелся отдельный вход. Но сейчас они прошли в другую дверь. За которой оказался богато украшенный зал. Вдоль высоких окон стояли мягкие диваны и столы, застеленные ослепительно белыми простынями. У дальней стены установлена полуовальная сцена. Недалеко от неё барная стойка из тёмного, практически чёрного дерева. В нескольких нишах стояли столики на двоих. С потолка свисала огромная хрустальная люстра, от которой во все стороны разбегались небольшие фонарики.

Роскошь. Именно это слово пришло Маше на ум.

– Здесь явно не обычные горожане бывают, – тихо сказала она, прогуливаясь по залу.

– Ты права, сюда приходят не простые смертные, – подтвердила демоница. – Многие пресыщены властью и богатством. Устали от интриг, поэтому и приходят сюда, чтобы расслабиться. Ведь здесь запрещены обсуждения политики, бизнеса и прочей властной суеты. Только лёгкие беседы, после которых, поверь, за стенами этой залы заключаются иногда самые невероятные союзы.

– И как же ты контролируешь их разговоры? – полюбопытствовала Маша. – Они ведь могут…

– Не могут, – хмыкнула Рокса и подошла к одной из стен.

Приложив к ней руку, женщина что-то сделала, отчего по песочного цвета поверхности пробежали огненные узоры, складываясь в витиеватый рисунок.

– Магия? – охнула девушка, впервые увидев такое проявление того, что она бы назвала волшебством.

– Именно. Для моих гостей это своеобразная тренировка – донести свою мысль так, чтобы не нарушить внутренние законы. Хитрость, смелость и бесстрашие. Что может быть лучше?

Маша только головой покачала, поражаясь уму этой удивительной женщины.

– Твоя идея мне понравилась, – проговорила Рокса. – И я готова рискнуть, но хочу начать с обслуживающего персонала этого места. Элата!

На окрик через несколько десятков секунд вышла девушка и плавной походкой подошла к хозяйке.

– Госпожа, вы звали? – тихо спросила.

– Что скажешь? – обратилась к Маше Рокса.

Девушка обошла официантку по кругу, внимательно осматривая.

Да, та несомненно была красива. Знойная брюнетка с пухлой нижней губой и оранжевыми глазами. Фигура стройная, с плавными изгибами. Ноги, как говорится, от ушей, прикрываемые невероятно короткой юбочкой, скорее напоминающей широкий пояс. Грудь с трудом помещалась в крошечный топ. Оставалось только удивляться, как она не вываливается. А на ногах золотистые босоножки на устойчивом каблучке.

– А они все так одеты? – поинтересовалась Маша, вновь остановившись рядом с демоницей и задумчиво нахмурившись.

– Примерно да.

– Ужасно пошло, – вынесла вердикт девушка, получив в ответ полный ярости оранжевый взгляд.

– Хмм…

И столько было в этом звуке удивления, что Маша тут же решила: надо срочно объясниться. Пока её не выгнали взашей.

– Давай возьмём за пример тебя, – предложила девушка Роксе. – В твоём наряде очень глубокое декольте, но грудь прикрывает колье, что выглядит весьма интересно и не так вызывающе. Более того, из-за украшения взгляд, помимо воли, будет возвращаться назад. Стоит тебе пошевелиться, и камешки начинают скользить по коже. А это может действовать на мужчин гипнотически. Разрез на подоле хоть и довольно провокационный, но увидеть ногу можно только при определённых обстоятельствах. При ходьбе она открывается максимум до колена. Однако понятно, что разрез значительно выше. Благодаря этому взгляды окружающих вновь будут следовать за тобой, чтобы уловить момент, когда обнажённой кожи станет больше. Именно поэтому твой наряд будет привлекать внимания больше, чем практически полностью обнажённое тело. В женщине должна быть тайна.

– Ммм… Да, я с тобой полностью согласна, – с довольной улыбкой подтвердила демоница. – Однако красивая, практически обнажённая фигура…

– Такое быстро приедается, – перебила её Маша. – Ты сама легко можешь убедиться в этом. Сегодня сюда кто-нибудь придёт?

– Да, гости бывают каждый день.

– Тогда предлагаю проконтролировать, как часто они будут смотреть на тебя, и сколько взглядов достанется официанткам в их нарядах.

– Наряды хозяйки прекрасны, – заговорила Элата, немного успокоившись во время разговора и даже заинтересовавшись им. – Но ходить в таком с подносами между столами…

– Я придумаю другие, – заверила Маша. – И с ними вполне будет сочетаться обувь на плоской подошве или невысокой платформе. Ноги ведь устают на каблуках?

– Ужасно! – Элата поморщилась, но тут же бросила виноватый взгляд на хозяйку.

– Я не тиран, – с усмешкой сообщила Рокса. – Обувь можно и сменить. Договорились! Сегодня я проверю реакцию, а завтра вынесу свой вердикт. Позови бармена, – распорядилась она, и официантка тут же ушла.

Маша примерно представляла, что увидит. Но когда высокий брюнет вышел из-за шторы, даже рот открыла от удивления.

– Это они… всегда так? – с трудом спросила девушка, отведя смущённый взгляд. Однако перед мысленным взором до сих пор стояли эти возмутительно короткие и облегающие как вторая кожа шорты и кожаный ошейник, от которого по накачанной груди за спину расходились тонкие золотые цепочки.

– В мужчинах тоже должна быть тайна? – весело спросила демоница.

– Определённо! – горячо подтвердила девушка.

– Можешь идти, – отослала бармена Рокса. Мужчина так же молча исчез, как и появился, а Маша выдохнула. И понадеялась, что на сегодня потрясения закончились.

Рокса провела её по всем помещениям, даже подсобным. Заодно наметила, где будет швейный кабинет. Из чего девушка сделала вывод, что пошиву новых нарядов всё-таки быть. И сразу же попросила листы и карандаши. Ну или хоть что-то, чем она могла бы рисовать. И даже почувствовала, как настроение тут же поднимается. Пока не узнала, что в этом мире никогда не слышали о швейных машинках.

– Руками? – переспросила Маша, надеясь… сама не зная на что.

– Не переживай, мои девочки умеют шить. Помогут.

«Очень надеюсь, – подумала девушка. – Ибо я смогу только наметать».

До самого вечера она провела в компании демоницы, впитывая новые знания о мире, в который ей не повезло попасть. Даже ненадолго вышла во внутренний двор, подышать свежим воздухом. На деле оказавшимся весьма горячим.

– Жаль, что я не смогла попрощаться с Тэреком и остальными, – проговорила девушка, когда они присели под высоким раскидистым кустом на скамейку.

– Не переживай, – посоветовала Рокса. – Возможно, ты ещё успеешь с ними увидеться. Последние несколько лет пришедшие появляются чаще, чем обычно.

– Надеюсь, Алан тоже вскоре появится.

На это демоница ничего не ответила, лишь провела по девичьей руке мягкой кисточкой, словно успокаивала.

«Интересно, родители заметят моё отсутствие за своими разъездами по командировкам?» – подумала Маша, поняв, как сильно по ним скучает. Хотя раньше, находясь в своём мире, считала, что уже давно привыкла к их кочевой жизни. Быть дочерью геологов – то ещё испытание.

Большую часть жизни она прожила вдвоём с бабушкой. А когда та умерла после затяжной болезни, так и не вернулась в родительскую квартиру. Лишь иногда заходила, чтобы проверить её состояние и оплатить счета.

– Что-то ты совсем загрустила, – заговорила Рокса и положила ладонь на её плечо. – Не хочешь посмотреть, как проходят вечера власть имущих? Не волнуйся, тебя никто не увидит, об этом я позабочусь. Заодно сама составишь мнение о них.

– Мне всё равно нечем заняться. Почему бы и не понаблюдать.

Машу провели в небольшую комнату с прозрачной стеной. Вернее, это со стороны девушки она была прозрачной. А вот гости и не подозревали, что за ними может вестись наблюдение. С удобством устроившись на диване, она присмотрелась к тем, кто уже успел занять несколько столиков. Особенно её внимание привлёк тучный господин в бордовом халате, густо расписанном золотым шитьём. Рядом с ним присели две хрупкие девушки, замотанные с ног до головы в дорогие ткани. А сбоку, чтобы не мешать своему господину, остановились охранники, скорее напоминающих книжных ассасинов. Но вскоре их отослали небрежным взмахом руки с короткими пальцами, унизанными кольцами.

– Он как новогодняя ёлка, – усмехнулась Маша, указав демонице на гостя.

– Это что такое?

– Дерево моего мира. Мы украшаем его стеклянными шарами и гирляндами, когда празднуем наступление нового года.

– Это Шарих, владелец одной из крупнейших водных жил, – пояснила Рокса. – Сама понимаешь, вода для нас очень важна. И я отваливаю ему немалые барыши, чтобы мы все здесь могли наслаждаться ей в неограниченном количестве.

Девушка смутилась и порадовалась, что за газовой накидкой этого не заметно. К своему стыду, она даже не подумала о такой важности, привыкнув к неограниченному доступу к воде у себя дома. Но здесь пустыня, и живительная влага действительно ценится на вес золота.

– А рек совсем нет? – полюбопытствовала Маша, переведя взгляд на собеседницу.

– Есть. Целых две. Но пить из них не советую. Даже при очистке, качество оставляет желать лучшего. Хотя беднякам ничего другого не остаётся. Кстати, смотри, видишь того рыжеволосого с пышными усами?

Девушка посмотрела в указанную сторону и хихикнула. Невысокий, коротконогий незнакомец напомнил капитана Врунгеля, особенно своим белым кителем и выдающимися усами.

– Кто это?

– Крупный судовладелец. Можно сказать, единственный. Будь осторожна и постарайся не попадаться ему на глаза. Поппин слишком любит коллекционировать рабынь. Особенно ему нравится покупать пришедших.

– Какая мерзость!

– Так устроен этот мир, – Рокса пожала плечами. – Здесь к этому относятся как само собой разумеющееся. В моём мире, кстати, тоже. Повезло, что твой мир не знал этой беды.

– Не совсем. Наша история полна таких примеров. Даже сейчас находятся те, кто удерживает других для собственных нужд. Однако рабство строго преследуется по закону, а не цветёт махровым цветом.

– Возможно, когда-нибудь и здесь что-то изменится. О, а вот это Лиадор. Его семья всегда принадлежала этому миру. Поэтому его власть неимоверна. Обладает поистине впечатляющим гаремом. И для многих несчастных попасть в него – благословение.

– Почему? – удивилась Маша, рассматривая привлекательного молодого человека, сидящего в гордом одиночестве и потягивающего кальян.

– Если рабыня ему понравится, она тут же получает вольную, становясь одной из младших жён.

– Такая себе свобода.

– За ними ухаживают, кормят, одевают, дарят подарки, – назидательно проговорила демоница. – А не заставляют работать от зари до зари, и не насилуют там, где остановили. Даже во дворце Лиадора действуют варварские нравы. Ты даже не представляешь, как повезло, что Тэрек привёз ко мне, а не в один из домов передержек. Туда попадают практически все пришедшие. Кто-то уходит с Аланом в свой мир. Кто-то устраивается и обживается здесь. А кто-то попадает в рабство и исчезает среди песков.

– Торана сказала, что я любимица местных богов, – с трудом ответила Маша, впервые осознав, что ей действительно крупно повезло.

– Что ж… Видимо, поэтому они пожалели и решили помочь, а не просто довезти до передержки. Там бы тебя продали в первую же ночь.

– Я…

– Успокойся, – Рокса похлопала девушку по руке. – Я сделаю всё, чтобы сберечь тебя до новой встречи с Аланом. Если пустынники решили поучаствовать в твоей судьбе, значит, так было нужно. А теперь я пойду в зал. Не скучай.

Оставшись одна, Маша сбросила сандалии и забралась с ногами на диван. Неприятные мурашки от признания демоницы всё ещё гуляли по телу. Страх вновь сковывал сердце, и хотелось, как в детстве, спрятаться под одеяло. Но здесь она абсолютно одна и может рассчитывать только на себя. И в первую очередь нужно понравиться Роксе настолько, чтобы та захотела защитить Машу по собственной воле, а не в благодарность Алану, с которым девушка так и не успела познакомиться.

– Постараться не попадаться гостям, – забормотала Маша, разглядывая заполняющийся зал. – Подружиться с Роксой и стать для неё хоть в чём-то незаменимой. Дождаться Алана и уговорить его как можно скорее отвести меня к нужной пещере.

На сцену вышла Рокса и поприветствовала гостей широкой улыбкой. А затем запела, тихо покачиваясь в такт. Девушка смотрела, как мужчины, наделённые властью, жадно облизывали взглядами тело демоницы, но не смели вести себя неуважительно с ней. Бывшей рабыней, подругой Пустынного Князя, хозяйкой необычной таверны.

– Я обязана стать для неё дорогим человеком.

Глава 4

Маша сидела у распахнутого настежь окна и с тоской смотрела на улицу. Прошло уже две недели, как она поселилась у Роксы. И с тех пор всего лишь несколько раз выходила в город в сопровождении демоницы и нескольких охранников. В основном они ходили туда из-за ткани, нужной для пошива униформы. Маша уже на следующий день после разговора создала эскизы и показала Роксе. Та одобрила и сразу же засобиралась за покупками. Заодно и девушку выгуляла.

Правда, были в этих прогулках и свои неудобства. Слишком многие пытались заглянуть под вуаль, чтобы рассмотреть черты лица таинственной пришедшей. И только слова Роксы о том, что так принято в мире Маши, немного поубавили пыл. Однако любопытных взглядов не уменьшилось.

А ещё через несколько дней после первого выхода хозяйке таверны начали поступать предложения об ужине на двоих. Ещё и обещали баснословные, как она призналась, деньги. Маша в тот же момент пообещала забаррикадироваться в подвале и не выходить из него до тех пор, пока не объявится Алан. Рокса тогда рассмеялась и посоветовала выбрать тот, где будет еда.

– Не переживай, я не собираюсь принимать эти предложения, – успокоила она девушку.

– А если… кто-то слишком могущественный будет настаивать? – уточнила продолжавшая нервничать Маша.

– Они не захотят ссориться ни со мной, ни с Аланом. – Демоница хищно улыбнулась, и девушка почему-то сразу поверила, что так и будет.

У хозяйки таверны было слишком много секретов, в которые Маша старалась не лезть, в очередной раз обрадовавшись, что оказалась именно в этом месте. Однако невозможность спокойно передвигаться и практически круглыми сутками проводить в помещении пагубно действовала на неё. В последние дни девушка стала заметно раздражительной и малообщительной. Она, конечно, старалась держать себя в руках, но не всегда получалось.

Вот и сейчас, забросив работу, девушка страдала и мысленно ругалась на знаменитого проводника, который совсем не спешил появляться в городе. И только когда входная дверь распахнулась, Маша соизволила обернуться и изобразить приветливую улыбку.

– Прекрати, – попросила вошедшая Рокса. – От твоих гримас вся еда в округе стухнет.

– Быть такого не может, – усомнилась девушка, но улыбаться перестала. – Два комплекта для твоих барменов уже готовы. Посмотри.

– Потом, – отмахнулась та и ухватила девушку за руку. – Предлагаю сегодня устроить прогулку на лошадях. А то совсем…

– Ой нет, только не на них! – Маша мгновенно взбодрилась, вспоминая, как болело тело ещё несколько дней после того памятного путешествия.

– Ты что, собираешься по пустыне пешком идти? Или хочешь, чтобы тебя в паланкине несли? Боюсь, Алан не осилит один.

– Согласна на телегу!

– Верхом! – оскалилась демоница и потянула Машу прочь из комнаты. – Только переоденем тебя в более подходящий наряд.

– После такой прогулки мне понадобится больничный, – пробубнила девушка, но вырываться не стала.

– Какие мы нежные! – фыркнула демоница. – Может, тебе прямой путь в гарме? Хочешь, Лиадору намекну? Глядишь, ещё любимой женой сделает.

– Злая ты!

– Не добрая, – согласилась Рокса и впихнула девушку в её же комнату. – На кровати брюки, туника и жилет. Всё довольно свободного кроя, чтобы не сильно выделялась фигура. Сапоги на твой размер, ноги не должна натереть. Переодевайся.

Маша подозревала, что ещё пожалеет, но молча выполняла указания той, кого уже можно было бы назвать подругой. За эти дни она слишком много времени провела с Роксой, рассказав не только о своём мире, но и узнав о её. После таких рассказов Маша даже решила, что этот медленно умирающий мир не так уж и плох. Здесь ещё есть мизерный шанс неплохо устроиться. А там она бы была всего лишь красивым украшением, запертым в золотом сейфе. Зато теперь становилось понятно, почему Рокса не пожелала возвращаться назад.

– Поедешь на Беляночке, – сказала демоница, когда они вошли в конюшню. – Она очень смирная и добрая.

Маша с сомнением посмотрела на гнедую лошадь с кроткими карими глазами.

– Почему Беляночка? – спросила она, осмелившись погладить лошадку по носу.

– А почему бы и нет? – Рокса пожала плечами и распорядилась седлать лошадей.

Первым испытанием стала посадка. Под громкие подбадривания Роксы и еле сдерживаемые смешки конюхов Маша всё же смогла сесть в седло. И осознала, как же устала только от этого действия.

– Держи поводья. Только ничего с ними не делай. Пока… И ради всех богов, прекрати сдавливать бока несчастной лошадке. Ей же больно! Просто держи равновесие. Куда ты накренилась? Упадёшь же! О боги! Признайся, Тэрек в прошлый раз привязал тебя к седлу?

Путь до городских ворот стал ещё одним испытанием. Хорошо хоть Рокса решила добраться до них тихими и пустынными улочками, аргументируя это тем, что ей просто стыдно показываться в культурном обществе с такой неумёхой.

– Ты отыгрываешься за все те дни моего плохого настроения? – предположила Маша, стараясь держать спину ровно, а не напоминать сгорбленного печального всадника.

– Да никогда! – возмутилась демоница, но уж слишком невинные у неё были глаза.

– Злая ты, – со вздохом напомнила девушка и осмелилась слегка пришпорить Беляночку, чтобы совсем не отстать от подруги.

– Не куксись, ещё спасибо мне скажешь, когда не придётся краснеть перед Аланом.

– Думаю, он и не такое видел, – отмахнулась Маша, стреляя глазами в разные стороны.

Горожане, до этого момента спешившие по своим делам, останавливались, чтобы проводить их завистливыми взглядами. Маша обратила внимание, что практически все из них носили старую, местами потёртую одежду. А на некоторых виднелись ошейники с большим металлическим кольцом. Рабы.

Девушка вздрогнула и отвернулась. Смотреть на такое было физически больно. Выросшая в мире с совершенно иными ценностями, она никак не могла смириться с наличием столь варварских обычаев. И только выехав за пределы города, Маша смогла успокоиться.

– Сначала немного проедем по тракту, а затем свернём, – сообщила Рокса и пришпорила своего коня, отчего тот побежал лёгкой рысцой.

Маша неодобрительно поджала губы. Она и так с трудом справлялась, а тут ей предлагали ускориться. Но когда демоница значительно отдалилась, так ни разу и не оглянувшись, девушка чертыхнулась себе под нос и пришпорила Беляночку. И тут же чуть не прикусила язык из-за клацнувших зубов. Сжав челюсть, Маша напряглась всем телом, пытаясь не свалиться и мысленно строя планы мести. Если не свернёт себе шею, конечно же.

«Учитель из неё никакой», – сетовала девушка, мечтая, чтобы тряска прекратилась. И когда уже готова была закричать, Рокса сама остановилась.

– Я обычно гуляю здесь, если хочу уединения. Смотри, видишь тот бархан? – Демоница привстала в стременах, указав в нужном направлении. – Направь лошадь в его сторону, обогни и вернись назад. Чем быстрее ты привыкнешь к её ходу, тем проще будет в следующий раз.

«Следующего раза не будет!» – сумрачно подумала Маша, но говорить ничего не стала. Раз уж подписалась на эту авантюру, нужно было хотя бы попробовать.

– А ты что будешь делать? – спросила она, направив лошадь шагом.

– Хочу пустить Огонька в галоп. Он застоялся, давно никуда не выезжала. Не волнуйся, я не выпущу тебя из вида.

Маша медленно поплелась вперёд. Вернее, лошадь поплелась, а девушка в это время старалась уловить ритм, чтобы чувствовать себя в седле более свободно. Тёплый ветер обдувал открытые участки кожи, песок красиво переливался в солнечных лучах. Тишь и благодать. Девушке даже начала нравиться прогулка. Всё лучше, чем сидеть в четырёх стенах.

Оглянувшись, она с улыбкой посмотрела на то, как яркие волосы подруги развеваются от быстрой скачки. А её довольные выкрики поднимали настроение. В какой-то момент Маша и сама захотела так же свободно носиться по бескрайней пустыне, чувствуя свободу.

– Ничего, мы с тобой тоже когда-нибудь покажем класс, – обнадёжила девушка Беляночку и потрепала ту по холке.

Она не поняла, что произошло. Стоило только завернуть за дюну, как лошадь неожиданно всхрапнула, затем испуганно заржала и понесла. Удивительно, что Маша не вылетела из седла в первый же момент. Вцепившись в поводья и пригнувшись к лошадиной шее, она завопила от страха и скорости. А Беляночка неслась практически не разбирая дороги.

– Рокса! Рокса! – что есть мочи закричала девушка в надежде на спасение.

– Маша, держись! – донеслось ей вслед.

Она даже боялась оглянуться, чтобы понять, как долго ещё подруге до неё добираться. А потом и вовсе зажмурилась, чтобы не видеть сумасшедшего мельтешения. Услышав с правой стороны от себя стук копыт, девушка всхлипнула от облегчения. Приоткрыв глаза, она увидела, как мужская рука в перчатке перехватила поводья и натянула их.

«Не Рокса», – мелькнула мысль, но переживаний по этому поводу не было. Какая разница кто, если этот человек сумеет остановить бешеную скачку.

– Ты как? – спросил смутно знакомый голос, когда Беляночка наконец остановилась.

Подняв голову, Маша уставилась в медовые глаза и пробормотала:

– Алан?

А потом принялась заваливаться на бок. Хорошо хоть мужчина успел её перехватить и перетянуть на своего коня. И словно только и дожидаясь этого момента, Беляночка упала и жалобно заржала. Алан мигом спустился и уже собирался шагнуть к лошади, когда его остановил панический вскрик:

– Не оставляй меня здесь!

Маша заскользила по гладкому боку, совершенно не обращая внимания на высоту. Возможно, не обошлось бы без травм, если бы сильные руки не успели подхватить её практически у самой земли. Вцепившись в проводника, девушка практически распласталась на его груди.

– Маша, что случилось? – раздался взволнованный голос Роксы.

С трудом заставив себя отлипнуть от Алана, девушка ответила:

– Не знаю. Всё было хорошо, а потом она понесла.

Демоница уже склонилась над Беляночкой, осматривая тяжело дышащее животное. Та похрапывала и косила глазом на хозяйку. Та ободряюще похлопала лошадь по боку и тут же выругалась.

– Её укусили! – воскликнула Рокса, указывая на небольшую ранку на задней ноге. – Здесь не должно быть змей.

– Видимо, кто-то слишком безответственно относится к безопасности окружающей территории, – предположил мужчина, придерживая Машу за плечи. – Стоит наведаться к городовому.

– А что… с Беляночкой? – спросила Маша, с жалостью глядя на животное.

– Мы не сможем ей помочь. – Рокса покачала головой и встала.

– Я сам, – неожиданно сказал Алан, отступая от девушки. – Забери Черныша.

Демоница несколько мгновений смотрела на друга, а потом кивнула Маше.