скачать книгу бесплатно
– Марина, – прохрипела иномирянка и облизала губы. – Марина Бурунова.
– Приятно познакомиться, ларра… – Алекс запнулся, но потом решил, что раз его гостья будет представлена всем как дальняя родственница, то такое обращение вполне уместно.
– Ларра… – немного заторможенно повторила Марина и обхватила себя за плечи, склонив голову.
– Может, расскажете, почему портал выбросил вас в моей столовой? – продолжил маг, пристально наблюдая за малейшими изменениями в ее поведении.
– Портал? – Девушка встрепенулась и непонимающе посмотрела на Александра. – Какой портал?
– Это вам лучше знать, – усмехнулся граф. – Я так и не смог отследить его путь.
– Боже, это какой-то сумасшедший дом! Какие порталы? У нас нет ничего подобного. Только в фэнтезийных книгах.
– У вас – это где?
– Дома! Мне нужно домой, тетя будет волноваться.
– И где же живет ваша тетя?
– В… – Марина замолчала, подозрительно покосившись на него. – А где именно я нахожусь?
– У меня дома. – Алекс скрыл улыбку.
– А конкретнее? – нетерпеливо уточнила девушка.
Маг догадывался, что она надеется найти хоть какое-нибудь объяснение происходящему. И даже посочувствовал, представляя, какое иномирянку ожидает потрясение.
– В городе под названием Алихад, – пояснил покладисто, – а сам город находится в империи Роз.
– Где? Каких еще роз?!
На мгновение Алекс задумался, припоминая уроки истории.
– Бордовых. Именно такие розы любила покойная жена нашего первого монарха, основавшего империю.
– Вы издеваетесь? – с надеждой и в голосе, и во взгляде спросила Марина.
– Нет. Вы ведь и сами все понимаете.
– Что я должна понимать? – несчастным голосом уточнила иномирянка.
– Расскажите, что последнее вы помните перед тем, как очнулись здесь. – Александр решил, что будет правильнее и легче, если она сама озвучит мысль о другом мире.
– Я пришла к друзьям на пляж. – Марина прикрыла веки. – Сашка… – на мгновение пристально посмотрев на Алекса, она вновь зажмурилась и продолжила: – Он хотел похвастаться вышкой, которую построил вместе с ребятами. Заставил меня забраться на самый верх, чтобы я оценила открывшийся вид. И знаете, он действительно был прекрасен! Пока меня не снесло порывом ветра прямо в море… – Распахнув глаза, она вновь посмотрела на собеседника. – В первый раз вы так странно говорили… Вернее, сначала я подумала, что вы глухой, так как не реагировали на мой вопрос. А затем странные слова… Я даже примерно не смогла определить, на каком языке они произносились.
– На имперском. Я погрузил вас в сон, чтобы вы смогли спокойно овладеть нашим языком. Заклинание довольно своеобразное…
– Хватит! Прошу, не надо.
– Ларра Марина, от моего молчания реальность не изменится.
– Но другой мир… Это так глупо.
– Почему?
– Потому что не может быть правдой!
Гостья подскочила и, пошатнувшись, начала нервно расхаживать по гостиной, разглядывая обстановку. Прикасалась кончиками пальцев к стенам, столу, шахматным фигурам. Осторожно провела по кованому экрану камина, затем нерешительно подошла к мужчине, с интересом следящему за ней, и растерянно застыла.
Догадавшись, что хочет девушка, граф сам протянул к ней руку.
– Можете потрогать и меня, чтобы окончательно убедиться в реальности происходящего.
Марина прижала руки к груди и отрицательно покачала головой. Это простое и естественное действие было выше ее сил.
– И что же мне теперь делать? – тихо спросила.
– Жить дальше.
Глава 3
Слова, так легко слетевшие с губ Александра, наполнили сердце Марины болью и смятением. А будущее пугало своей неизвестностью. Совсем не это ожидала услышать девушка, надеющаяся на прекращение дурного сна, в котором неожиданно оказалась.
– Жить дальше? – переспросила, сжав кулаки. – Как? Вы хоть понимаете, о чем говорите?
– Несомненно, – спокойно ответил Александр. – И прекрасно осознаю, что сейчас вам трудно принять свою судьбу.
– Какую еще судьбу! – Марина сорвалась на крик, чувствуя, как удушающая волна паники укутывает непроницаемым коконом. – Боже, это какой-то кошмар! Нереальный сон, и мне нужно только проснуться! Все будет хорошо…
– Ларра Марина…
– Нет! – Девушка предостерегающе выставила ладонь. – Не хочу ничего слышать и знать. Нужно проснуться. – Она ущипнула себя за руку и громко ойкнула от боли. – Это еще ничего не значит… – Голос прервался из-за подступающих к горлу рыданий. – Бывают и такие кошмары. Наверное…
Полностью поглощенная переживаниями, она забыла следить за происходящим вокруг, поэтому и не заметила, как собеседник оказался рядом. Марина обратила на него внимание, лишь почувствовав, как широкие ладони сжали ее плечи.
– Спи, – раздался тихий приказ, и девушка провалилась в спасительную тьму.
Александр осторожно подхватил на руки обмякшее тело и недовольно пробормотал:
– Насколько помню, с Алаисой было куда проще.
Неся спящую девушку в гостевые покои, он раздумывал над своим следующим шагом. Граф не мог сказать, что беседа прошла совсем уж плохо, но и не так радужно, как ему хотелось бы. Значит, завтра нужно будет закрепить результат. Хотя не стоило и сомневаться, иномирянка не успокоится. И Алексу как совершенно постороннему и незнакомому человеку она вряд ли поверит. Зато такой же гостье из другого мира – вполне!
– Нужно поговорить с Максом и Алаисой, – решил маг, укладывая свою ношу на кровать.
Укрыв девушку легким покрывалом, он присел рядом и вновь пристально вгляделся в ее лицо, будто это могло помочь ему решить надвигающиеся проблемы. Протянув руку, Алекс прикоснулся кончиками пальцев к одной из прядей, обрамляющих красивое, с правильными чертами лицо. Волосы льняного оттенка, пусть и немного растрепанные, мягкие и приятные на ощупь. Аккуратные дуги бровей и длинные ресницы казались шелковистыми, а глаза, насколько помнил маг, чистого голубого цвета, как море у белоснежного песчаного пляжа. Загорелая кожа придавала иномирянке особое очарование, делая ее облик солнечным и теплым, что выгодно выделит Марину на фоне бледных белокожих ларр, опасавшихся солнца как огня.
«Узнать, каким даром она обладает, развить этот дар, – принялся мысленно перечислять маг, вновь поправив покрывало, – помочь адаптироваться в нашем мире, выдать замуж. Всего ничего!»
Хмыкнув, что в ночной тишине спальни прозвучало очень громко, Алекс отправился к себе – не мешало бы поспать перед вторым раундом общения с иномирянкой.
А в это время относительно недалеко от курортного городка в морских волнах плескался красавец дракон. Он то нырял под воду, то мирно возлежал на поверхности, любуясь ясным звездным небом. А еще иногда к чему-то прислушивался и громко фыркал.
«Тирион, как там твой ученик?» – раздался голос Лаетана, ледяного дракона.
«Почти смирился со своей участью», – ответил водный и вновь прислушался.
«А он умнее своего братца», – одобрил Лаетан.
«Посмотрим».
Фыркнув, Тирион скрылся в морской глубине.
* * *
«Вернулась… Вернулась… Сестра наша… Сестра… Помоги!.. Разбуди нас… Сестра…»
Следующее пробуждение Марины ознаменовалось громкими криками за окном спальни. Спросонья она решила, что это вновь пришла ругаться теткина противная соседка, баба Нюра. Но спустя пару мгновений девушка вспомнила ночной разговор, и сердце сжалось от тоски и безысходности. Марина перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку, глухо застонав. Казалось, еще немного, и завоет, стараясь избавиться от переполнявших ее эмоций. Но возмущенный женский голос неожиданно перебил весь настрой, и Марина непроизвольно прислушалась к происходящему.
– Его уже четыре дня нет! – возмущалась незнакомка. – Вдруг с ним что-то случилось, а вы…
Кто-то ответил, но так тихо, что Марина не сумела разобрать слов. Движимая любопытством, все же это люди другого мира, она встала с кровати и на цыпочках прокралась к окну. Осторожно выглянув на улицу, увидела во внутреннем дворе дома привлекательную женщину, гневно тычущую в кого-то ажурным зонтиком. При этом движении легкая ткань ее платья еще выразительней облегала пышную грудь, а темные локоны, забранные в высокую прическу, забавно подпрыгивали.
– Ларра Тонья, я абсолютно уверен, что с моим господином все хорошо! – повысил голос скрытый от взгляда мужчина.
– Значит, он от меня прячется! – вынесла вердикт разгневанная женщина, а Марина даже посочувствовала неизвестному господину.
– Ларр Александр ни от кого и никогда не прятался! – парировали с достоинством в голосе. – Если он не может вас принять, значит, хозяин занят!
– Кем это он так занят? – прошипела особа, окончательно выведенная из себя. – Той полуголой девицей, что вывалилась из портала на наш стол?
– Ну, положим, стол мой личный, – прошептал кто-то на ухо Марине и быстро зажал ей рот. – Тише! Не дай боги услышит.
Пока ее оттаскивали от окна, девушка успела понять, что явился ночной собеседник. И когда он ее отпустил, неожиданно для себя укоризненно сказала:
– И все-таки вы прячетесь!
– Я действительно был занят, – с обидой в голосе заявил Александр, а взгляд его синих глаз был слишком уж честным.
– И часто у вас так бывает? – полюбопытствовала Марина, отойдя от мужчины и осматривая комнату на предмет, чем бы прикрыться.
Ночью ей было не до того, а при солнечном свете она почувствовала себя довольно неуютно. Не то чтобы рубашка просвечивала, но осознание факта, чья она и что под ней ничего нет, вызывало чувство дискомфорта.
– Так нагло? – уточнил Александр, направившись к шкафу. – Если честно, впервые. Обычно ларры не ведут себя как торговки на рынке. По крайней мере не при слугах. – Достав халат, он протянул его гостье. – Но не стоит беспокоиться, вас она не потревожит. Ларра Марина, может, вы приведете себя в порядок и доставите мне удовольствие, разделив завтрак?
Марина слегка зависла, пытаясь уследить за хитросплетениями речи. Она с утра всегда была немного рассеянна. Родственники и близкие друзья прекрасно об этом знали, поэтому предпочитали ее не трогать, пока девушка окончательно не проснется, или же общались с ней короткими фразами.
– Завтрак – это хорошо, – пробормотала она и тряхнула головой. – Только я не могу разгуливать по чужому дому в халате.
Алекс еле сдержался, чтобы не ляпнуть: этот дом и не такое видел! Бабушка точно не оценила бы.
– Здесь есть несколько платьев, – пояснил он, указав на шкаф. – Они простого покроя, но должны вам подойти. Также моя экономка подобрала вам туфли и… Все, что еще может понадобиться. Позже вы сможете заказать более подходящую вашему новому статусу одежду.
«Это какому? – мысленно удивилась Марина. – Попаданскому?»
– Почему вы мне помогаете?
– Об этом мы поговорим немного позже. Поверьте, вам не стоит бояться меня.
Оставшись одна, девушка осмотрелась, пытаясь найти тазик и кувшин с водой. Она как-то быстро смирилась с тем, что в этом мире могут отсутствовать привычные блага цивилизации. А судя по одежде той крикливой ларры и самого Алекса, вполне могло так и быть.
Не найдя нужных ей вещей, Марина решительно подошла к ближайшей двери. Рассудив, что в таком богатом доме могла быть и отдельная умывальная комната, повернула ручку, осмотрела открывшийся вид и с облегчением выдохнула. Перед ней предстала вполне обычная ванная комната. И только винтажные краны вносили свое очарование. Вздохнув и загнав подальше тоску по дому, девушка принялась за исследование баночек, аккуратными рядами выстроившихся на полке. Надписи были совершенно ей непонятны, поэтому содержимое пришлось определять на запах и внешний вид. Но даже с такими задержками Марина справилась за полчаса.
По возвращении в спальне обнаружилась посетительница, оказавшаяся юной рыжеволосой девушкой с густо усыпанным веснушками лицом.
– Кто вы? – настороженно поинтересовалась Марина, кутаясь в халат.
– Меня зовут Кара, – представилась та, изобразив книксен. – Я ваша горничная.
– Моя?! – Марина опешила и с интересом осмотрела это чудо.
Платье на Каре было строгого покроя, хоть и пошито из легкой ситцевой ткани насыщенного голубого цвета. Передника и чепчика не было, что и запутало Марину.
– Ларр Александр назначил меня на эту должность. – Кара заметно нервничала, хоть и старалась не показывать вида. – Но если вы сами желаете выбрать горничную…
– Нет, все хорошо! – поспешила заверить Марина. – Я привыкла обходиться своими силами, поэтому даже не знаю, что вы будете делать.
– Ларра Марина, обращайтесь ко мне на «ты»! – всполошилась горничная.
– Хорошо, но тогда и ты… – Увидев, что Кара слегка побледнела, Марина замолчала, подумав, как все сложно.
– Если вы не хотите, чтобы я помогала вам с одеванием, тогда приберу в комнате, – предложила Кара и подошла к кровати.
Подавив порыв возразить, Марина только вздохнула и направилась к шкафу. Кто она такая, чтобы вводить в чужом доме свои порядки? Незваная гостья… Хуже того, приживала! У нее ничего нет, не только одежды, но даже элементарных знаний о том месте, в которое ее забросило волей случая.
«Или это был какой-нибудь бог?» От этой мысли Марина замерла перед распахнутыми дверцами, невидящим взглядом уставившись на одежду. До этого момента девушка ни разу не задумалась, кто повинен в неожиданном «переезде» из одного мира в другой. Было как-то не до того. Зато теперь вопрос ее сильно интересовал. Если это действительно кто-то разумный, то всегда есть возможность договориться!
– Ларра Марина, вам помочь? – напомнила о себе Кара, увидев, что ее новая хозяйка слишком пристально смотрит на принесенные для нее вещи.
– Нет-нет, сама справлюсь, – спохватилась Марина.
Нижнее белье оказалось привычным, но с небольшими вариациями. Например, чулки нужно было подвязывать ленточками, что смотрелось довольно мило и в то же время эротично. Девушка некоторое время крутилась перед зеркалом в ванной, куда ушла переодеваться, пока не вспомнила, что ее ждет хозяин дома. Поэтому белую блузку и горчичного цвета юбку в пол она уже так пристально не рассматривала. Главное, все что нужно прикрыто, и больше Марина не чувствовала себя столь же неуютно, как сегодня утром.
– Кара, ты проводишь меня к… – Она слегка растерялась, не зная, как обозначить приютившего ее мужчину.
– К ларру Александру? – догадалась горничная, успевшая застелить кровать и теперь протиравшая пыль. – Конечно! Идите за мной, хозяин хотел позавтракать на веранде.
«А он не боится, что вновь объявится та крикливая дамочка? – подумала Марина, следуя за своей помощницей. – Кстати, что-то давно ее не слышно. Неужели ушла?»
