скачать книгу бесплатно
Ира сразу поняла, что Зоюшка видит ее, так уверенно она повернула в ее сторону свою лохматую головку. Слезы выступили у девушки на глазах. "Если это страшный сон, то сейчас он закончится," – так думала она, изо всех сил зажимая руками рот, чтобы никто не услышал ее сдавленных рыданий.
– Где она, Зоюшка? Покажи нам ее, – прохрипела Марья.
Иру трясло от ужаса, от осознания, что она своими глазами видит то, во что никогда в жизни бы не поверила… И сейчас мертвая девочка укажет на нее, и с ней случится что-то жуткое, ее разорвут в клочья эти мертвецы.
Девочка медленно отвернулась от Иры и показала рукой на лес в противоположной стороне.
– Она ушла туда… – ее тоненький голосок никак не вязался с тем, что здесь сейчас творилось.
Лицо червя скукожилось, а потом рот широко открылся и все вокруг заполнил страшный вой.
– Ищите! – земля вновь задрожала, и Марья скрылась под землёй, оставив на поверхности огромное количество мерзких белых червей, которые расползались в разные стороны.
Ира открыла глаза, взглянула на толпу мертвецов, которые ковыляли в сторону леса, и судорожно вздохнула. Она почувствовала, что снова начинает чувствовать свои руки и ноги. Поднявшись с земли, она отряхнула сзади шорты от налипшей земли и почувствовала, как из заднего кармана торчит что-то мягкое. Достав оттуда куклу, она поднесла ее к лицу, а потом прижала к груди. Получается, вот в чем было дело. Зоюшкина защитница ей помогла…
Ира поднялась на крыльцо, зашла в дом, собрала оба рюкзака – свой и Ванин, присела на диван, думая, где ей сейчас искать Ваню. Тяжело вздохнув, она буквально на секунду прикрыла глаза и… черная пелена заволокла ее разум, лишая и сил, и воли, погружая ее вновь в крепкий сон.
***
– Ир, вставай, уже утро, – Ваня поцеловал девушку, и она обняла его за шею.
А потом картинки прошлой ночи промелькнули в голове Иры, и она, отстранившись от Вани, резко села на диване. Сон это был или явь? При свете дня ночные события казались слишком фантастичными и неправдоподобными.
– Ира, Ваня, идите завтракать! Оладьи стынут! – донесся с кухни бабушкин голос, и сразу же Ира почувствовала восхитительный аромат домашней стряпни.
Живот свело от голода. Сколько уже она нормально не ела, питаясь яблоками и снеками, взятыми в дорогу?
Ваня вылез из-под одеяла и быстро натянул на себя шорты и футболку.
– Вань, подожди, – окликнула его Ира, – давай, чтоб успеть на поезд, без завтрака пойдем на станцию.
– Ну уж нет. От оладьев я точно не откажусь! – Ваня шутливо нахмурил брови, – успеем и позавтракать и на станцию. Все успеем, детка!
Ваня, пританцовывая, отправился на кухню.
– Вань, ты серьезно не помнишь, где ты был этой ночью?
Ваня остановился в дверях и улыбнулся Ире.
– Как где? Спал рядышком с тобой на этом диване, – он на секунду задумался, а потом снова подошел к Ире и плюхнулся рядом с ней, – слушай, мне сегодня сны такие чудные снились. Как будто я с твоей бабулей гулял сначала по деревне, а потом по соседним лесам.
Ваня рассмеялся и вышел из комнаты.
"Может, мне тоже вся эта жуть просто приснилась?" – подумала Ира.
Но встав, она увидела, что ее вчерашние шорты перемазаны в земле и траве.
Если это и был сон, то он до сих пор продолжался…
***
После завтрака Ваня пошел помогать бабушке на огороде.
– Ир, полчаса помогу и пойдем на станцию. Ну попросила твоя бабка, как отказываться?
Ира кивнула и притворилась, что ест. На самом деле, сложив свои оладьи под столом в пакет, она вынесла их на улицу и выбросила в канаву за домом. После этого быстрым шагом она направилась к дому, где жила Зоюшка. Ей хотелось отблагодарить девочку, ведь та, получается, спасла ей жизнь.
Но в этот раз Зоюшка не откликнулась. Тогда Ира, пытаясь подавить нехорошие предчувствия, подошла к входной двери и постучала. Дверь ей открыла бледная старушка, на голове у нее по-прежнему был повязан белый платок.
– Занемогла Зоюшка… Куколку-защитницу свою потеряла. Без нее она сразу слабеет и силы теряет.
– Я ее куколку вчера у вашего забора нашла, – сказала Ира, – обронила она ее, наверное. Позвольте передам ей.
Старушка пристально посмотрела на Иру, явно что-то заподозрив. Но при виде тряпичной куклы глаза ее оживились.
– Она очень слаба, давай я сама отдам, – старушка протянула руку, но Ира не отдала куклу.
– У меня еще гостинцы для нее есть, я бы хотела сам передать. Наверняка, она обрадуется.
Старушка вздохнула тяжело, поправила свой платок, а потом махнула Ире рукой, приглашая идти за ней следом.
Зоюшка лежала на узкой кровати, словно мертвая – с белым лицом, закрытыми глазами, укрытая до самой шеи белой простыней. Волосы ее были аккуратно расчесаны. Она казалась очень маленькой и очень хрупкой. Как будто была не человеком, а фарфоровой куколкой.
– Даю тебе пять минут, после чего прогоню, – шепнула Ире на ухо старушка и вышла из комнаты, которая своим размером больше напоминала маленькую кладовку. Здесь помещались лишь узкая детская кровать и стул.
– Зоюшка, я пришла вернуть тебе защитницу, – Ира вложила в холодную ладошку девочки ее тряпичную куколку.
Светлые ресницы затрепетали, Зоюшка открыла глаза и уставилась белыми зрачками в потолок.
– Как и обещала, вот тебе гостинцы.
Ира вложила в другую руку девочки плитку шоколада и пакетик с мармеладными гусеницами. Никогда в жизни после вчерашнего она не сможет даже смотреть в сторону такого лакомства…
– Тут еще мармелад и самые настоящие жвачки, их нельзя глотать, только жевать.
Девочка дрожащей рукой поднесла к лицу шоколад и понюхала его.
– Спасибо тебе за все. Сегодня мы уйдем отсюда…
– Не уйдете, – прошептала Зоюшка.
Ира непонимающе уставилась на девочку. Та посмотрела поверх нее, закатила глаза вверх.
– Парень твой к Марье ушел. Проснется Марья и сожрет его. А потом и тебя следом…
Шёпот девочки звучал так жутко, что Ира снова задрожала, обхватила себя руками. Ей хотелось бежать прямо сейчас подальше от этих мест. Бежать быстро, не оглядываясь. Но Ваня… Почему он такой ведомый? Она не могла оставить его в беде, ему угрожала опасность. Наверняка, он бы тоже не бросил ее вот так…
– Днем Марья крепко спит, – сказала Зоюшка, нюхая пакетик с мармеладом.
– Как же мне заставить его пойти со мной? Старуха кормит его своей едой, он сейчас, как зомби, – сказала Ира вслух.
– Да? – растерянно спросила девочка.
– Да… – в голосе Иры прозвучали трагичные нотки.
В комнатушку заглянула старушка и сказала:
– Зоюшке пора спать, а ты уже иди…
Ира наклонилась к девочке и без капли брезгливости поцеловала ее в лоб, как будто та была обычным ребенком. Потом встала и вышла из комнатушки.
У калитки она обернулась к старушке и сказала:
– До свидания.
– Ты, смотрю, с добром приходила к моей внучке… – старушка помолчала, отвела глаза в сторону, – немного добра она в своей жизни видела. Слепой родилась из-за отца-наркомана, он же ее потом и жизни лишил… Дочь Зоюшку в Мортве похоронила. Я же как лучше хотела – принесла ее, мертвую, к Марье, думала, хоть после смерти смогу девочку побаловать, порадовать. А она еще сильнее так мучается, с ума сходит, не понимает, что с ней случилось…
Ира слушала рассказ старушки, и кусала губы. Как все это могло быть правдой?
– И раз уж ты с добром отнеслась к Зоюшке, порадовала ее, я тебе помогу. Тем более, с родней тебе тоже не шибко повезло, – старушка снова поправила платок и грустно улыбнулась, – Ступай на кладбище. До наступления сумерек Марья крепко спит. Старуху свою вредную, заманившую тебя сюда обманом, стукни чем-нибудь или свяжи, днем мертвые слабы. А парню своему непутевому в рот могильной земли положи, его дурман-то весь и рассеется. И бегите отсюда прочь, пока старуха твоя на помощь всех мертвецов не позвала.
Ира открыла рот от такого плана.
– А если… А если я не справлюсь?
Старушка пожала плечами:
– Молодая, живая. Дальше жить захочешь – справишься!
После этих слов старушка направилась к дому, а Ира побежала за рюкзаками. Пора было заканчивать это путешествие.
По пути она замечала, как косятся на нее со своих дворов мертвые жители деревни. Она старалась не смотреть ни на кого, внутри нее сидел такой первобытный ужас, что, взгляни она хоть на одного из них, то все – упадет замертво и не встанет больше…
***
Ира стояла перед деревенским кладбищем. Огромный холм земли, где, судя по всему, спала Марья, возвышался прямо в центре, среди деревянных крестов и холмиков, поросших травой. У одной из могил Ваня вкапывал в землю забор, а рядом с ним сидела бабушка Тома.
У Иры колени тряслись от страха, но выбора у нее не было. Взяв себя в руки, она взяла веревку, которую нашла в сарае бабки, сунула ее под футболку и, натянув на лицо улыбку, пошла, как ни в чем не бывало, между могил.
Ваня, заметив ее, приветственно помахал ей рукой, а во взгляде бабушки Томы Ира заметила раздражение и даже злобу, с которых она быстро переключилась на свою обычную добрую улыбку.
Подойдя ближе, Ира прочитала табличку на деревянном кресте – это была могила самой бабушки, которая умерла, оказывается, больше пяти лет назад…
– Родственница моя, тоже звали Тамара, – бабушка небрежно махнула рукой на деревянный крест, – Ванюша у тебя – такой работящий парень! Все, что не попросишь, все делает! Парник мне в огороде починил, картошку окучил, сейчас вон за оградку взялся! Повезло тебе, внучка!
– Да, повезло… – ответила Ира, – пойдем, бабушка, пройдемся, пока Ваня доделывает оградку, поболтаем напоследок о своем…
Бабушка Тома подозрительно уставилась на Иру, но потом кивнула и пошла следом за ней.
– Мама всегда говорила о моем отце только плохое. А о тебе вообще никогда не рассказывала, – Ира шла по направлению к рощице, которая начиналась прямо за кладбищем, – Когда я собралась ехать сюда, в Мортву, мама была против. Она сказала мне, что, если бы я была тебе небезразлична, ты бы хоть раз попыталась познакомиться со мной, подарить мне подарок на день рождения, в конце концов.
Она обернулась. Лицо бабушки Томы было напряжённым. Ей был явно неприятен этот разговор.
– Еще мама рассказала мне, что она лишь один единственный раз попросила твоей помощи, но ты отказала ей и сказала, что нужно было делать аборт, а не плодить на свет никому не нужную нищету… Это правда?
Бабушка молчала.
Скрывшись от глаз Вани между деревьями, Ира резко развернулась и прошипела старухе в лицо:
– Думаешь, я не знаю, что ты умерла пять лет назад? Думаешь, я не знаю, что это твою могилу Ваня приводит в порядок?
Глаза у Иры засверкали огнями, она набросилась на бабку, как дикая кошка, вцепилась ей в волосы и повалила на землю. От неожиданности бабка захрипела, Ира схватила веревку и начала опутывать руки старухи.
Та сопротивлялась, пытаясь сбросить с себя девушку, но старые, дряблые мышцы не слушались.
– Стерва! Вся в свою мать! – прохрипела она.
– И горжусь этим! Уж лучше быть стервой, как мама, чем такой змеей, как ты!
Завязав тугим узлом за спиной руки мертвой бабки, Ира оставила ее лежать на земле, а сама бросилась со всех ног назад, к Ване, набрав по пути в кулак земли с чьей-то могилы.
– А где бабуля? – Ваня удивлённо посмотрел на Иру и оглянулся по сторонам.
– Сейчас придет, грибы там решила собрать, – Ира обняла парня и прошептала ему на ухо, – Ванечка, открой рот, закрой глаза! Угощу тебя редкой ягодой.
И тут из леса донесся вопль старухи:
– Марья! Марья! Вставай, Марья!
– Что это с бабушкой? Плохо ей там стало что ли? – Ваня высвободился из объятий Иры и побежал в сторону леса.
Ира в несколько прыжков догнала парня и, запрыгнув к нему на спину, прижала ладонь к его губам и протолкнула в рот горсть кладбищенской земли, после чего крепко сжала его губы, чтобы он не смог выплюнуть ее.
Ваня остановился, замер на месте. Ира спрыгнула с него и развернула к себе. Парень сначала плевался, потом вытер грязный рот рукой и оглянулся по сторонам, как будто только что понял, где он находится. Старуха же все звала и звала Марью пробудиться ото сна, чувствуя, что обе ее жертвы вот-вот сбегут.
Ваня прижал руку к голове и застонал:
– Как же раскалывается голова… Ир, я не понимаю, что со мной? Что мы вообще делаем на кладбище? Почему твоя бабка вопит на всю округу?
Ира обхватила ладонями Ванино лицо и быстро заговорила:
– Некогда объяснять. Нам надо уйти отсюда как можно скорее, Ваня. Я не шучу. Иначе мы оба погибнем. Просто беги за мной, а все разговоры потом.
Ира схватила Ваню за руку и потянула за собой, и он послушно побежал за девушкой. Добежав до рюкзаков, которые Ира бросила на землю, они быстро надели их на плечи и побежали прочь от деревни. Оглянувшись, Ира увидела мертвецов, страшных, распухших – таких, какими они были прошлой ночью. Услышав крик бабки, они вооружились лопатами и вилами и догоняли их.
– Чего это они? – с ужасом спросил Ваня, и лицо его побледнело, как мел.
– Твои друзья, Вань. Зомбаки! Никак не хотят с тобой расставаться! – Ира подтолкнула парня, – беги, Ваня, больше я спасать тебя не собираюсь, моя смелость иссякла!
