Позднорожденные

– Итак, вот и она, наша София. Задавайте ваши вопросы, смотритель.

– Значит все таки София. – Лейн улыбнулся ей.

Софи просто растянула губы в улыбку. Что она могла сказать? Она осторожно покосилась на Синая. Тот холодно гипнотизировал спину мужчины у окна. Софи заметила, что сегодня утром он дал себе труд вооружится мечом.

– Вы же понимаете, скрыть настоящее имя в таком деликатном деле это естественное желание. Мой брат не хотел широкой огласки. Юные сердца в пылу первой любви порой совершают глупости. – Эльтан деликатно усмехнулся и поглядел на Джона с мягким отеческим укором. Джон вымучено растянул губы в слабую улыбку.

– Разумеется, но все же это нарушение пропускного режима, кайране, надеюсь вы это понимаете? – Лейн невозмутимо переложил очередную бумажку из одной стороны папки в другую.

– Конечно. Но закон нарушил не шахране. Он не покидал пределы Сиршаллена.

– Неужели? – мужчина у окна наконец-то повернулся. Это был Альберт Рош. В бороде пряталась усмешка, голос был вкрадчивым и язвительным, а костюм явно помялся в дороге.

Софи почувствовала как все краски спали с ее лица. Она окаменела.

– У вас есть доказательства обратного? – спросил эльф в очках, не отрывая взгляда от своих бумаг.

– Я просто уточнил, господин Данияр. Уточнить мне можно?

Эльф поднял на Роша взгляд – прямой и спокойный.

– Уточняйте сколько вам заблагорассудится, господин Рош. Шахране Линар не покидал Сиршаллен последние семь лет. В его бумагах все выезды отмечены.

– Разумеется. – Рош ухмыльнулся.

– Не будем отвлекаться, Альберт, – примирительно сказал Лейн. – София, вы незаконно въехали на территорию Лесного края и города Сиршаллена. Это серьезное нарушение. Обвинения выдвинуты в суде Кайрина, по месту вашей временной регистрации. Дело будет рассматриваться через пять дней. Уверен, что наказание будет условным, вы все-таки законопослушный гражданин. Но вам следует прибыть в Кайрин, и господин Рош с радостью вас сопроводит.

Рош поглядел на нее и расплылся в улыбке.

– С радостью. – Подтвердил он.

Софи сглотнула и посмотрела на Джона. Он бросил на нее предупреждающий взгляд.

– Я буду присутствовать на слушании вместо госпожи. – Сказал эльф в очках.

– Вы, господин Данияр? – удивился Лейн. – Я полагаю, что уж вы точно знаете, что двенадцатая поправка распространяется только на эльфов.

Софи мысленно согласилась. Уж это она знала доподлинно. Если эльф не хочет покидать Лесной край, но его присутствия требуют власти, то на период слушаний, до вынесения судебного решения, он может обойтись адвокатом.

– Но София человек, люди должны присутствовать на судебных разбирательствах лично. – Пожал плечами Лейн.

– Госпожа названа спутницей сердца Шахране, это дает ей статус равный эльфийке в нашем обществе. – Сказал Данияр.

– Но госпожа не эльфийка. – ядовито заметил Рош.

– Я уже получил разрешение на удаленное слушание у судьи. – Данияр небрежно открепил от планшета распечатку и протянул Рошу.

– Что?! – Рош гневно выхватил лист и пробежал глазами. – Когда вы это получили?

– Полчаса назад.

– Это незаконно! – прошипел Рош.

– Судья не против, почему против вы? – Данияр поправил очки. Софи заметила на его манжете звезду Эльтана. – У вас есть основания полагать, что госпожа покинет Сиршаллен в период слушания?

– Есть. – Фыркнул Рош.

– Какие? – Данияр невозмутимо глядел на Роша, а тот все больше закипал от гнева. Софи поняла, что он приехал сюда лично не просто так. Он прилетел, чтобы вытащить ее, победоносно посадить в свой вертолет, и на глазах у Джона и Эльтана увезти обратно в свое подполье. И там вызнать все… Но что-то пошло не так, и теперь он злился.

– Эта госпожа, – он сладко улыбнулся – Обладает удивительной способностью появляться и исчезать в самых неожиданных местах. Она исчезла из Кайрина и появилась в Сиршаллене, именно в тот момент, когда я допрашивал ее относительно дела об убийстве орка. Занятное дело, знаете ли. Жил да был приличный орк, семьянин, и вдруг его находят в подворотне со вспоротым брюхом. Аккуратно вспоротым, прямо таки филигранно. По моему скромному мнению, распороть орка от пупка до шеи коротким кинжалом может только… – он сделал паузу и посмотрел на Джона. – Только тот, кто долгие годы тренировался обращаться с холодным оружием и делал это с хорошим наставником. Таким как вот Синай, например. Он ведь очень хорош, этот ваш великий ментор, не так ли? – Рош нагло поглядел на Синая. Все эльфы молчали.

– Синай великий мастер, – с нежной улыбкой сказал Эльтан. – Я помню, как на поле брани во второй войне он рассек всадника вместе с лошадью прямо на скаку. Конечно же, не коротким кинжалом. – Эльтан сдержанно усмехнулся. – Короткое оружие у нас не в ходу.

– Ну да, но по Кайрину ходить с мечом не слишком удобно, не так ли?

– Я не расстаюсь со своим клинком. – Эльтан беззаботно пожал плечами и любовно огладил лучи солнца на гарде меча. – Вы хотите обучаться владению холодным оружием, господин Рош? Я с радостью преподам вам урок. Должен однако предупредить, что фехтуя с эльфом легко пораниться. И если мы раны переносим стойко, то для людей наши клинки весьма… травмоопасны.

Софи осторожно покосилась на руку Эльтана. Его пальцы нежно, почти с ощутимой чувственностью прошлись по рукояти клинка. Словно ему не терпелось вынуть его из ножен. Он сжал руку и положил на колено.

– О, благодарю за предложение, Кайране. – едко скривился Рош. – Я польщен. Но я предпочитаю огнестрел. – Он отогнул полу пиджака и показал кобуру. – И стреляю довольно не плохо. Знаете какой мой девиз на охоте? – Эльтан скучающе приподнял брови. – «Бей в глаз, не порти шкуру».

Эльтан улыбнулся. От повисшей в комнате напряженности, Софи пробил озноб.

– Вы отвлекаетесь, Рош. – Эльтан кивнул на листок, который Рош держал в руке. – У вас есть еще что сказать или это все, с чем вы прилетели? – в голосе Эльтана слышалась неприкрытая издевка.

– И кто же этот судья, что в пять утра дал вам разрешение на удаленное слушание? – Рош гневно встряхнул листок и поднял к глазам. – Ага, Широш. Ну конечно. Все-то они у вас за пазухой, да Кайране?

Эльтан изобразил недоумение.

– На что вы намекаете, господин Рош? – Данияр холодно поглядел на Роша.

– Да так, бормочу себе под нос. Судью можно и поменять, Данияр. И я его поменяю. На такого, который еще не у вас на зарплате.

– Вы забываетесь, Рош. Или предоставьте доказательства, или я подам на вас в суд за клевету. – Данияр посмотрел на Роша со скукой, словно тот толдычил старую несмешную шутку.

– Ты от него сам-то не устаешь, Кайране? – Рош подошел поближе к Эльтану. Рядом они смотрелись дико. Светловолосый красавец эльф в роскошном черном одеянии с золотой вышивкой и темноволосый крепкий бородач, в мятом коричневом костюме средней руки. Эльтан сидя на диване, беззаботно глядел на Роша снизу вверх.

– Давай начистоту, так сказать, без протокола. Я эту девчонку вытащу. Вы, паскуды, не знаю что тут ей наговорили, но ее родня с ума сходит.

– Как вы меня назвали? – Эльтан поднял брови.

– Обиделся? А говорят на правду не обижаются. Ну зарежь меня. – с вызовом бросил Рош. На скулах Эльтана заиграли желваки. – Нет, не зарежешь. Тогда же все скажут «А ведь Рош говорил». Тебе этого не нужно, да кайране? Ты ведь не дурак, я-то знаю.

– Слышишь? – он повернулся к Софи. – Поехали со мной, дуреха. Что бы они тут тебе не наплели – не верь. Я сначала подумал, что ты с ними за одно, да сейчас уже изменил мнение. Ты просто оказалась не в том месте не в то время, и я это понимаю. – Рош заговорил серьезно без насмешки. – Тебе не обязательно тут оставаться. Пойдешь сейчас со мной – они не смогут помешать. Не посмеют. Понимаешь?

Софи почувствовала, как сердце застучало где-то в горле.

– Я с твоими родными разговаривал. Обещал тебя вытащить. И вытащу. Не знаю, что они тут тебе обещают, но знай: как только узнаешь больше, чем следует – они тебя убьют.

– Что за бред вы несете, Рош. Довольно пугать Софи. – отрезал Эльтан.

– Софии ничего не угрожает пока она в Сиршаллене. – процедил Джон. – Вы лгун, Рош.

– Я?! Не я утащил ее сюда силой, а Шахране? Или скажешь, что нет? Может я ошибся, и это она уложила двенадцать парней в моем ведомстве, а потом еще и спалила его?

Джон, гневно дыша, глядел на него и молчал.

– Я так понимаю, вы утверждаете, что София была на месте инцидента в вашей организации?– уточнил Данияр. – Вы допрашивали Софию, но задерживать ее не имели права. Я не нашел информации о предъявленных обвинениях. – Данияр перелистнул бумаги на своем планшете. – Вы ведь не задерживаете людей без суда и следствия, не так ли? Ведь это было бы незаконно.

– Конечно, нет. – Ухмыльнулся Рош. – Ведь если бы я ее задержал, а она оказалась в Сиршаллене, значит ребята, спалившие мое здание, увезли ее сюда. И зачем бы им уезжать в Сиршаллен, а? Странно это было бы, да Кайране? Очень странно.

– Меня начинает утомлять ваша словоохотливость, Рош. – прохладно сказал Эльтан. – Если у вас есть что сказать по делу, говорите. Иначе, прошу удалиться и оставить Шахране и его избранницу в покое.

– София, – Рош встал напротив нее и заговорил предельно серьезно. – Не верь ни единому слову. Они людям не друзья. – Слова хлестнули Софи как пощечина. Именно это говорил ей Джон. – И тебе они не друзья. Никто из них. Возвращайся в Кайрин со мной, там я смогу тебя защитить. Там они тебя не достанут. Здесь ты в их власти. В полной. Сама ведь уже поняла.

Софи почувствовала как задрожали губы. Рош говорил правду, она была в полной власти Джона, да и про родителей наверняка не врал, они должно быть сходили с ума от волнения.

– Подумай вот о чем – я сейчас уйду, и кто им помешает вечером скинуть тебя с этого балкона?

– Следи за языком, Рош! – возмутился Джон.

– Линар! – Эльтан предупреждающе поглядел на Джона.

– Не оставайся здесь. Возвращайся к людям, к своим. Понимаешь ты? Это война и ты не на той стороне, дорогуша. Ты сидишь во вражеском окопе и не строй иллюзий, что тебя тут кто-то будет считать за эльфийку. Тебя тут поимеют всласть…

– Dai!!! – взорвался Джон. – Как ты смеешь?! – он выхватил из ножен кинжал и угрожающе шагнул к Рошу.

– Довольно! – Эльтан встал. Рядом с ним и Джон и Рош выглядели расшалившимися подростками. Оба были на пол головы ниже. – Я не потерплю оскорблений госпоже сердца шахране. Еще одно слово и я буду вынужден вышвырнуть вас отсюда, Рош.

– Альберт, вы переходите границы. – Сказал Лейн. – Держите себя в руках. – Он неодобрительно посмотрел на Роша и закрыл свою папку.

– На правду тут поголовная аллергия, как я посмотрю. – Хмыкнул Рош. – Ну решай. Поедешь со мной? – Рош с надеждой посмотрел на Софи. Глаза у него были карими и все такими же холодными как она помнила. Но почему-то Софи показалось, что сейчас он вовсе не играет, а искренне верит в то, что говорит.

Уехать? Вернутся назад, к учебе, в свою квартиру, в привычную жизнь. Увидеть родителей, снова бегать на лекции и в кино по выходным. Что ей тут, с чужаками, которые ее считают второсортной дворнягой? Уехать домой…

Софи посмотрела на Джона. Он напряженно глядел на нее. Софи вспомнила, как этой ночью он целовал ее веснушки. Как счастливо улыбнулся, когда она впервые выгнулась под ним.

«Пообещай…»

– Я здесь добровольно. – сказала Софи не гнущимся языком. – Благодарю вас за заботу, но она не нужна.

Джон неслышно выдохнул и расслабился. Его плечи чуть распрямились.

– Глупая девочка. – Рош с сожалением цокнул языком. – Ладно, – он примирительно поднял руки. – Нет так нет. Но господин Лейн по моей личной просьбе будет следить за местонахождением этой девушки. Никто не против? На время рассмотрения дела она остается в Сиршаллене и не покидает его. Если конечно судья не изменит решения о ее удаленном присутствии.

– У меня нет возражений на этот счет. – Эльтан скрестил руки на груди и нетерпеливо забарабанил пальцами по локтю. – Надеюсь, это все ваши пожелания?

– Пока да. Не смею больше вас задерживать. – Рош кивнул всем и улыбнулся. – Кстати того орка звали Грам. Ты его сына кажется знала, да Софи? Припоминаешь? Он был вооружен и стрелял перед смертью, может даже ранил своего убийцу. – Рош внимательно смотрел на нее, но Софи все равно не смогла удержаться – перевела взгляд на Джона. Он мрачно и холодно глядел на Роша. – Ага… – сказал Рош. – Ну до встречи.

– До встречи. – пробормотала она убито.

Грам?! Неужели Джон убил Грама, добряка Грама, у которого было двое сыновей и который горбатился в подрядах. Который спас ее от грубияна в тот самый день?! Нет, не может быть. Не может быть… не может быть…

Рош вышел на лестницу. Лейн собрал бумаги, попрощался и вышел на балкон. Он спустился на knam.

Некоторое время все молчали. Синай вышел на балкон и посмотрел вниз.

– Ушли. – сказал он.

– Данияр? – Эльтан поглядел на эльфа.

– Даже если он что-то здесь оставил, записи не могут служит доказательством в суде. Однако, я бы рекомендовал на всякий случай обыскать комнату и вести беседы не здесь.

Эльтан вышел в сторону столовой. Все пошли за ним. Софи пошла было тоже, но Джон придержал ее за плечо.

– Тебе не нужно… – сказал он.

Софи поглядела на него, высвободила руку и пошла за Эльтаном.

– Браво, Джон. – Эльтан отодвинул стул, сел и варварски закинул ноги на стол. – Браво… – он устало запустил руки в свою роскошную шевелюру и откинул голову назад.

– Пока что ситуация не критическая. Если судью не сменят, я бы прогнозировал трехмесячный условный срок. Выезд из Сиршаллена не понадобится. Если же сменят, все может усложниться. – Данияр встал рядом со столом, засунув свой планшет подмышку.

– Его не должны сменить, Данияр. – Эльтан откинул волосы за спину и хмуро поглядел на Софи и Джона.

– Я сделаю все возможное, Кайране. Однако, у Роша появляются некоторые влиятельные сторонники. Излишнее вмешательство в мелкие дела только усугубляет наше положение.

– Боюсь что это дело не такое мелкое как тебе кажется, Данияр. – Эльтан криво усмехнулся. – Давайте подсчитаем, что именно наша София может поведать господину Рошу. – Эльтан холодно прищурил голубые глаза. – Незаконный выезд Шахране из Сиршаллена, присутствие недалеко от места убийства, нападение на служителей закона, двенадцать трупов, поджог и похищение. Не так и мало.

– Все это лишь свидетельства одного человека и при том косвенные. Разве она видела как Шахране убивал этих людей? – Данияр пожал плечами. – Он лишь присутствовал на месте преступления.

– Она видела, как он убивал людей здесь, в Сиршаллене.

– Самооборона.

– Она видела, как я убил связанного человека.

– Уже сложнее. – Данияр слегка нахмурился. – Но легко опровергается показаниями других свидетелей.

– Свидетелей эльфов? – хмыкнул Эльтан. – Моих перстов и моего брата?

– Да, согласен. При должном старании можно создать опасный прецедент. А старания у господина Роша в избытке. Однако, это пустые тревоги. Против вас судебный процесс не инициируют.

– Разумеется. – Эльтан скривил губы. Он размеренно постукивал пальцами по столу.

– Ты ездил к владычице, Джон? – Кайране устало поглядел на брата.

– Да.

– Быстрым путем?

Джон промолчал.

– Она знает о нашем подземном транспорте. – Эльтан усмехнулся. – Признаю, идея Роша сбросить тебя с балкона уже не кажется мне такой уж нелепой. – сказал он Софи.

– Прекрати! – Джон сделал пару шагов к столу. – Ты пугаешь ее.

– А ее осведомленность пугает меня. Ты понимаешь что будет, если Рош таки вынудит ее покинуть Сиршаллен? Они взяли ее кровь той ночью. Они точно узнали, что это она.

Софи приложила руку к шее. Боже, а ведь ее и правда укололи тогда в шею. Она совсем позабыла об этом.

– Если бы ты не допустил их в мой дом, они не взяли бы ее кровь. – процедил Джон.

– Это мои соглядатаи сообщили, что Рош написал свидетельские показания неких туристов, что они якобы узнали пропавшую смертную деву в Сиршаллене. Вот и повод проверить, ведь Рош знает ее в лицо. Если бы не я и не Данияр, твою деву сейчас везли бы в Кайрин. Или же мы готовились к войне, убив Роша и Лейна… – Эльтан устало вздохнул. – Это не личная неприязнь, София, – сказал он. – Но твоя смерть заметно облегчила бы дело.

– Не слушай его. – Сказал Джон. – Ты госпожа моего сердца, владычица одобрила мой выбор. Он жизнь положит на твою защиту. Если конечно не хочет стать lin’yarr. – едко добавил Джон.

Эльтан холодно посмотрел на него.

– Ты капризное дитя, Джон. Опасное дитя. Возможно мне стоит убить вас обоих. – пальцы Эльтана снова отбили по столу ровную дробь. Рядом с ними лежал его клинок. Софи припомнила, что по легенде, Кайране непобедим пока его меч с ним. Она представила как он выхватывает его и их головы, ее и Джона, падают на плиточный пол столовой. Он мог бы убить их, в этом она не сомневалась.

Эльтан спустил ноги и встал, прошелся по комнате. Софи глядела на него и ей вдруг стало не по себе. Ей и правда стало неловко за то сколько тревог она принесла.

– Мне жаль. – сказала она тихо. Эльтан устало потер шею под светлыми волосами.

– Благодарю. Хотя бы один из вас понимает серьезность положения. Жаль что это не шахране Сиршаллена.

– Хочешь чтобы я извинился? – поднял брови Джон.

– Я ничего от тебя не хочу. – процедил Эльтан.

– Тогда почему ты здесь? – Джон нагло поглядел на брата. Софи даже захотелось одернуть его, но она не решилась.

Эльтан усмехнулся.

– Очевидно ты желаешь что бы я в гневе покинул твой дом и ты успел бы отбыть к Владыке.

Джон хмуро промолчал.

– Разумеется я понял что у тебя есть способ выйти отсюда незамеченным. И ты хочешь сделать это, чтобы посетить владыку. Иди. Но деву оставь здесь.

– Она мне нужна.

– Зачем? Думаешь просить благословления? – Эльтан глумливо улыбнулся. – Напрасные мечты, Джон. Он – не мать народа. У него нет ее сердца. Он никогда не позволит смертной стать равной эльфийке. Не позволил твоей матери, не позволит и ей.

– Хватит! – огрызнулся Джон. Софи поняла что Эльтан задел его за живое. – Это не твое дело. Владычица дала мне позволение. Ее слово старше твоего.

– Ну тогда пройди мимо меня и иди. – Эльтан лениво подхватил со стола клинок. – Я даже не буду вынимать его из ножен. Но если случайно убью ее – не обессудь, ты сам это начал.

– Позвольте мне откланяться, кайране. – Данияр поклонился. – Атмосфера становится слишком личностной для моего присутствия.

– Благодарю, Данияр. Держи меня в курсе, если будут новости. – Эльтан вежливо склонил голову. Данияр ответил поклоном и вышел. Джон даже не поблагодарил – отметила Софи.

– Давайте успокоимся. – примирительно подняла руки Софи. – Джон, тебе нужно увидеть владыку, ну и иди. Я останусь здесь.

– Ты должна пойти со мной. – Джон поглядел на Эльтана.

– Страшишься что я все таки скину твою госпожу с балкона? – усмехнулся кайране.

– Я не доверяю тебе ни ее общество ни ее жизнь. Синай!

Софи испуганно обернулась. Она уже и забыла что Синай стоит у нее за спиной.

– Ты останешься с Софи. Я доверяю тебе ее жизнь. Прошу, защищай ее ото всех опасностей.

Синай сдержанно кивнул.

– Как трогательно. – Эльтан улыбнулся. – Итак, где же твой тайный лаз, Джон. Не терпиться на него посмотреть.

– Смотри, если тебе угодно. – процедил Джон. Он подошел к Софи и поцеловал ее в лоб. Она вздрогнула, но Джон не заметил.

– Я скоро вернусь не покидай дома. Финар и Синай защитят тебя. Нилан тоже придет как только Рош покинет город.

– Все хорошо, Джон. – Сказала Софи. -Не волнуйся. Иди.

Джон отстранился и с неясной болью посмотрел в ее лицо.

– Я обещал показать тебе старый город…

– В другой раз.

– Я вернусь так быстро как смогу.

Софи усмехнулась.

– В последний раз когда ты мне это говорил, кайране, усыпил Нилана…

– Сегодня обо мне можно не волноваться, ведь я пойду вместе с шахране. – Эльтан поправил ремень на поясе и привычно крутанул меч в руке.

Джон изменился в лице.

– О да, я хочу послушать что ты желаешь сообщить владыке.

– Если он позволит. – процедил Джон.

– Не думаю что откажет.

– Как угодно кайране. – процедил Джон и вышел на лестницу.

– Доброго дня. – кивнул всем Эльтан и пошел следом.

Глава 21 Старый город

Финар прислал знак, что Рош отбыл и Нилан сразу отправился к Джону. От греха подальше он решил пройти более скрытным путем, а не взлетать на его балкон на knam под взглядами чертовых соглядатаев Лейна.

Джон, крайне предусмотрительный малый, чтобы избегать пристального внимания Эльтана и людей Лейна сделал в своем ясене еще две небольшие лестницы. Одна начиналась за потайной дверью в нише со светильником, сразу за окончанием основной лестницы. Вниз она вела на средний ярус. Там, незаметно пройдя по застекленному общему балкону, можно было перейти сразу на несколько соседних ясеней, и затеряться в других переходах. А другая прямо из джоновой кладовки с продуктами вела вверх почти до самой верхушки ясеня. Там можно было еще более скрытно перебраться по ветвям на соседний. Не так комфортно, но ночью практически необнаружимо.

Нилан прошел застекленным переходом, зашел на основную лестницу, юркнул в потайную дверь и стал подниматься.

Если на лестнице и остались люди Лейна, то дежурить они будут не под дверью шахране – это все таки не вежливо. А значит он сможет войти незамеченным…

Нилан замер в темноте.

Навстречу кто-то спускался. Он услышал две пары шагов. Рука автоматически нащупала на поясе кинжал. Лестница была узкой, двоим не разойтись. Если это Джон, то все хорошо, если нет, то значит дело совсем дрянь и он рассказал кому-то о тайне…

– Ты не мог сделать ее пошире? – услышал Нилан надменный голос кайране.

– Ты волен вернутся, если тебе тут не нравится. – огрызнулся Джон.

Святые небеса, а эта парочка что тут делает? Ладно Джон, но Эльтан…

– Шахране! – позвал Нилан негромко. Спускаясь дальше они просто наткнулись бы на него. А оказаться в темноте в узком пространстве против кайране Нилан совершенно не хотел.

Шаги замерли.

– Это я.

– Что ты тут делаешь? – спросил Джон.

– Иду к тебе, службу служить. – фыркнул Нилан. – Приветствую, кайране. Надеюсь, вы ведете брата не приставив клинок к его горлу?

– Для моего клинка эта лестница слишком узка. – Недовольно заметил Эльтан. Нилан расплылся в усмешке, зная что в темноте ее никто не увидит. Ему всегда нравилась заносчивость Эльтана, ничего не мог с этим поделать.

– Я отправляюсь к владыке.

– Отличная новость. Я видимо отправляюсь с вами.

Джон помолчал. Нилан почти видел как он раздумывает.

– Я обещал Софи что ты придешь…

– Шахране, я думаю что лучше мне сопроводить тебя, чем развлекать твою деву.

– Она тебе доверяет.

– Ну и зря. Я вот ей не слишком-то доверяю.

– Боги, ты можешь думать хоть о чем-то кроме своей ханти? – фыркнул Эльтан.

– Она не ханти.

– А кто же?

– Предлагаю обсудить это в более приемлемой обстановке. Я спускаюсь.

– Прекрасно, Нилан. – сказал Эльтан. – Хоть кто-то в свите шахране не одурманен смертной девой.

– Вы только что оскорбили Синая, Кайране.

Нилан услышал как Джон недовольно скрипнул зубами.

Они вышли из темноты лестницы на крытую галерею. Эльтан закрыл за ними потайную дверь и внимательно поглядел как она скрылась в стволе.

– Очаровательно, Джон. И когда ты стал столь искусным столяром? – сказал кайране.

Джон хмуро пошел по мостику.

Нилан нагло и гордо улыбнулся кайране и промолчал. Мда, то что Эльтан теперь знает об этой лестнице конечно не слишком хорошо. Но и Джон не дурак, показал ему только одну, ту что легче отследить, верхнюю скрыл.

Молодец, шахране. Правильный выбор.

Втроем в молчании они прошли несколько галерей и мостиков и вышли на окраине города.

– На чем ты хотел добираться? – Эльтан скептично посмотрел на Джона.

– Пешком.

– Пешком? – Кайране недовольно поджал губы.

– Час ходьбы, а у меня нет конюшен как у тебя.

– Кто тебе мешает их завести? – Эльтан пожал плечами.

– Мне не нужны лошади.

– Ну разумеется. Ведь чтобы укротить лошадь нужен характер. Купи себе мотоцикл, как смертный. Это будет тебе по плечу.

– Спасибо за совет, непременно. – огрызнулся Джон.

Нилан ухмыльнулся, идя чуть позади. О, эта парочка. За тридцать лет, что он провел в людском мире их отношения не слишком-то продвинулись, за исключением того, что Джон таки научился нормально разговаривать.

Он услышал сзади топот копыт и поскрипывание телеги.

– О! А вот и наш транспорт.

Лошаденка была средняя, но повозка вполне крепкая на вид. Эльф в простой одежде правил.

Нилан махнул рукой. Он не льстил себе. Конечно будь он тут один на этой дороге, эльф скорее всего отвернулся и поддал вожжей. Вот еще разговаривать с самым знаменитым lin’yarr последних трех сотен лет.