скачать книгу бесплатно
Бронеклык встрепенулся и потелёпал к палатке, расплёскивая лужи. Остановился у входа и принюхался.
– Ну, что? Зайдёшь? – хмыкнул Адам.
– Даже не думай! – отрезал Кас. – Не хватало нам ещё мокрого пса в палатке.
– Да брось, Кас, не будь таким категоричным, – Алеан осторожно протянул руку щенку.
Пёсик завертел хвостом, словно пропеллером, и лизнул руку. А затем спокойно залез в палатку.
– Чудесно, Адам. Ты приручил детёныша трёхметровой махины, – не прекращал Кас. – Что планируешь делать дальше? Взять его домой?
– Наверное, Астра не разрешит.
– «Наверное»? Скорее, будет удивительно, если она не выпнет этого щенка куда-подальше, а тебе потом не надерёт уши, – Гриммс угрюмо косился на пёсика. – Чего ты вообще к этому бронеклыку привязался?
– Ну… сейчас он ведь чем-то похож на нас, – Адаму не хотелось впадать в печаль, но иначе другу не объяснить. – Эм… он ведь тоже остался один. Потерянный. Ему тоже хочется тепла. Даже не обладающие способностью говорить понимают страх одиночества.
– Что ты несёшь? – Кас не оценил чувственных высказываний.
– Ладно. Я к тому же собак люблю.
– Даже после того, как один из пушистиков тебя укусил?
– Даже после этого, – Алеан хмыкнул и положил руку на голову пёсика. Мех был такой мягкий, а ещё незатвердевшие шипы на ощупь были похожи на желе. – В Найдее ведь принято, если собака укусила человека, её усыпляют. Поэтому я решил сказать, что просто упал на железку и проткнул ногу.
Гриммс прыснул.
– Что смешного?
– Я понял, почему Астра не считает тебя человеком, – Кас пожал плечами. – Заботиться о том, кто обидел тебя… не свойственно это для людей.
– Ещё как свойственно! – Адам уверенно покачал головой. – Грустно, что ни ты, ни Астра не встречали таких людей раньше.
– Чёрт возьми, всё ещё удивляюсь с тебя. В моём представлении Алая Агония – это клан покорёженных жизнью созданий, которые потеряли всякую веру в будущее. Вы с Зои из этого списка выбиваетесь.
– Вот ведь… Вам с Астрой этого никак не объяснишь, – Алеан вздохнул и улыбнулся. – Могу лишь пообещать, что когда-нибудь вы оба измените своё мнение.
– Что ж… очень хочется взглянуть на то, что же этому поспособствует.
. . .
Зои действовала быстро и мастерски. Она без проблем вводила обезболивающее, искусно управлялась с щипцами. В итоге у Астры обнаружилось три пули, но командир всё ещё вела себя так, словно её комарик укусил.
– Две в области плеча и одна в руке, остальные пули, похоже, просто задели. Хотя жизненно-важные органы не пострадали, я всё ещё не понимаю, как ты без проблем добежала до лагеря, не заметив, что ранена. Даже если боль и не чувствовалась, двигаться всё равно было бы проблематично, – бормотала Зои, обрабатывая раны какой-то жидкостью. – Раствор, содержащий питательные вещества Платерника, обладает регенеративными свойствами и также ускорит процесс заживления. А мазь на основе плодов Светоигольницы снимет раздражение, и воспаление спадёт. Потом буду зашивать.
Астра хмыкнула.
– Ты, похоже, с головой погружена.
– А? – взгляд Крисс вновь стал обыденно-детским. – Извини, что много болтаю. Мне легче сконцентрироваться, когда комментирую, что делаю.
– Просто забавно. Ты всегда казалась такой невинной и, прости уж, легкомысленной. И в мыслях не было, что ты можешь быть такой серьёзной, – командир несильно ударила подругу по плечу. – И мне, чёрт возьми, нравится твоя двойственность.
– Лучше бы и правда я была полностью невинной и легкомысленной. Так просто живётся легче, – Зои вздохнула. – Проблему легче пережить, когда не понимаешь, в чём проблема.
– Просто не замечать проблем – это не выход. И спокойно плыть по течению – самый отстойный из отстойных жизненных путей, – во взгляде Астры пронеслась гордость. – Пожалуй, эта мысль – одно из того, что объединяет нашу команду. Но опять-таки, Кас с этой мыслью не согласился бы.
– Не говори так, – взгляд Крисс постепенно становился мрачнее. – Может, сейчас ему так кажется, но… раньше он был совершенно обратного мнения.
– Да? – Астра задумчиво отвела взгляд, внезапно вспомнив кое-что. – Может ты и права. Знаешь… я ведь нашла его в каком-то покорёженном здании, там лежали люди, может без сознания, может мёртвые. Так вот о чём я… вряд ли Каса держали в этом самом здании, иначе полицейские сразу нашли бы его. Значит, Кас сумел сбежать. Получается… просто ждать и плыть по течению – и правда не его путь.
– Он сильный. Пусть и не осознаёт этого, – Зои как-то странно улыбнулась, было ощущение, что она вот-вот заплачет, хотя голос звучал спокойно. – Но всё равно нельзя позволить ему справляться с этим одному. Я хочу, чтобы он был счастлив. Это превыше всего.
Астру напряг потерянный тон Зои и её не особо искренняя улыбка.
– Ага… Зои, ты нормально себя чувствуешь?
– Ты о чём? – Крисс обратила на командира лучезарный взгляд. – Разумеется, почему спрашиваешь?
– Ну, потому что ты постоянно носишься счастливая, как солнечный шарик, а сейчас мрачнее тучи сидишь.
– А? Правда? – напарница удивлённо раскрыла глаза и тут же улыбнулась. – Забудь. Нет нужды переживать за меня.
Астра недоумённо нахмурилась. Внезапно её словно молния ударила.
– Зои, ты не трогала этот бинт? – командир указала на обмотанное предплечье.
– Бинт? Я его даже не заметила. Наверное, меня отвлекли пули.
– Этот бинт… Мне кажется, он смочен негативом. Видишь ли, солдаты решили задействовать против меня колбы с позитивом. Как оказалось, это эффективно. Так что, я получила ожог и отключилась, поэтому в лагере щит и исчез. Но… потом я проснулась в совершенно другом месте. Кто-то принёс меня туда и перевязал плечо.
– Вот как? – Зои смотрела на бинт. – Может, у нас появился невидимый союзник?
– Ну, знаю одно – этот союзник курит. Там лежала только что потушенная сигарета… У тебя есть знакомые курильщики?
– Эм… – этот вопрос стоило бы воспринимать, как шутку, но Зои вдруг оживилась. – Адам мне когда-то рассказывал, что Скай курит. Может…
– О, даже думать не хочу!
– Ну, а что? – Крисс захихикала. – Он достаточно крепкий, так что смог бы дотащить тебя, даже когда ты была без сознания.
– Если так и есть, мне интересна его мотивация, – хмыкнула Астра. – Да и в каком месте он может быть крепким, если он курит? Хотя… для курящего он выглядит неплохо… очень неплохо. Да и по голосу совсем не скажешь, что он курит.
– Это… странно слышать от тебя, Астра.
– Ну, а что? Нам по шестнадцать, пора уже парней обсуждать.
– Астра! – Зои рассмеялась ещё сильнее.
– А что такого? Это же естественно. Так, с чего бы нам начать…
Пока командир раздумывала, Крисс раскрыла упаковку с хирургическими нитями, на их конце находилась тонкая загнутая игла. Зои, вооружившись пинцетом и нитями, приступила к штопанью раны на запястье. Астра на это вообще не обратила внимания и начала повествовать свою тираду:
– Знаешь, каким бы придурком Скай ни был, он, блин, тот ещё красавчик. Редко, когда найдёшь подтянутого и высокого, при этом не похожего на перекаченную гориллу. Пожалуй, по телосложению с ним только твой брат сравнится. Ну… Кас, конечно, тоже симпатяга, но уже пониже и посуше. Хотя… да причём тут вообще телосложение?! Вот Адам, например. Мне кажется, он – самое милашное существо на свете. И не только потому что он выглядит, как няшный анимешный котёнок, а ещё и потому что ведёт себя, как няшный анимешный котёнок, – командир довольно улыбалась, смотря на хихикающую Зои. – Ну, а что? Мы – девчонки, нам свойственны сплетни.
– А вот это от тебя ещё страннее слышать. Ты же ненавидишь стереотипы.
– И буду ненавидеть всегда. Бессмысленный приземлённый образ мышления человека с кругозором, как у инфузории, – злобно фыркнула Астра и тут же смягчилась. – Я просто хотела взбодрить тебя.
– Ты такая… заботливая, Астра. Не переживай, не такая я уж и мрачная была.
– Скажешь тоже, – командир вновь глянула на забинтованное плечо. – Больше не трогай этот бинт. Иначе вскоре в глубокую депрессию погрузишься.
– Не дождёшься, – хихикнула Зои, но тут же улыбка сползла с лица. – Кто же, интересно, наложил тебе этот бинт?
– Ты вот сказала о невидимом союзнике…
Астра опешила. Ей внезапно вспомнился незнакомец в маске с жёлтым смайликом. Тот, что восхищённо хлопал девушке. Тот, который не показался Астре незнакомцем. Мог ли… он быть союзником? Чёрт… Ну почему Астра тогда ничего не предприняла? Ничего не сказала, толком ничего не поняла и просто ушла. Да, тот тип был жутковатый и тоже ничего сказал. Пожалуй, не стоит огорчаться заранее, он ведь может быть опасен.
Стоит ли говорить об этом команде? На самом деле, смысла в этом нет. Ребята и без того знают, что странным незнакомцам доверять нельзя. Да и не хочется нагружать их непонятными дежавю Астры.
– Астра?
– Нет, ничего. Может, это я сама укрылась и перевязалась, просто не помню этого, – беспечно пожала плечами командир. – Эти солдаты были немного туповатыми, они даже не подумали забаррикадировать дома, или хотя бы бомбами их обложить, чтобы я не могла там укрыться. Зато сами туда позалезали.
– Ну, они же не знали, что ты из себя представляешь. Два года назад никто не ожидал, что ты нападёшь. Так что Найдей не успел связаться ни с Проувером и Фаго, ни, тем более, с Вреогасом. А потом ты залегла на дно. Вот солдатам и пришлось ориентироваться лишь на слухи, когда ты вновь напала.
– Пожалуй, ты права. По крайней мере, их незнание дало мне преимущество, – Астра вздохнула. – О чём жалею, так это о том, что не успела полностью зачистить город. Солдаты уже связались с северной частью Вреогаса, наверняка прямо сейчас проходит эвакуация. Жители уж точно заберут всё продовольствие. Да ещё и слабость мою узнали.
– Не переживай. Даже если узнали, что ты представляешь из себя, чем им это поможет? Они уже два года не могут найти наше убежище.
– И это странно.
Особняк Алой Агонии находится не так далеко от спящего Найдея. И обнаружить дом «кровожадного клана» было не так уж трудно. Однако почему-то люди до сих пор не знают, куда исчезает команда после выполнения миссий.
– Может, они все и правда отупели? – Астра усмехнулась. – Похоже, мы – единственные адекватные люди, оставшиеся в мире.
– Грустно, если это окажется правдой, – Зои наклеила пластыри на зашитые раны и улыбнулась. – Готово. Ты как новенькая.
– Обалдеть, так быстро? – командир рассматривала запястье. – Да ты – мастер на все руки. Откуда у тебя такие знания в медицине?
Прежде чем Зои успела ответить, дверь в операционную распахнулась. Крисс взвизгнула и закрыла собою Астру.
– Хантер! Почему ты не умеешь стучаться?!
Парень, не обращая внимания на полуобнажённого командира, указал себе за спину.
– Я понял, куда негатив исчез.
Астра, тоже ничуть не возмутившись, спрыгнула с кушетки и, схватив кофту, подошла к Хантеру.
– И куда?
Хантер поманил девчонок за собой. Зои пришлось наспех собираться, она посчитала нужным взять хирургические нити и некоторые лекарства. Парень буквально тащил напарниц за собой по переулкам. Вот наконец у крошечного облезлого ларька встретилась небольшая дымка негатива.
– Сейчас увидите, – сказал Хантер, остановившись.
Прошло минуты две, когда послышался звук, похожий на жужжание. К ларьку подлетел квадрокоптер с прикреплённой к нему золотой сферой. Негатив исчез, а сфера потемнела.
– Кто-то очищает город, – констатировал Хантер. – Не думаю, что это делают солдаты.
– Почему?
– У них нет на это времени. К тому же я сильно сомневаюсь, что во Вреогасе могли развиться такие технологии. Если и так, то почему весь мир ещё не очистился от негатива?
– Может, они изобрели это совсем недавно.
– А почему эта сфера поглощает негатив? – Зои недоумённо нахмурилась. – Там… находится позитив?
– Скорее всего. Негатив стремится взаимодействовать с позитивом, поэтому это как бы приманка. А сфера служит ловушкой. Правда странно, негатив, вроде как, может пройти через любые поверхности.
– Наверное, ты прав. Имировцы не смогли бы изобрести нечто подобное, – Астра задумчиво опустила глаза. – Но кто тогда мог бы изобрести это и откуда у него позитив?
Устройство вдруг направилось в сторону напарников.
– А вдруг это камера? Теперь за нами следит невесть кто, – спокойно предположила Астра.
Квадракоптер подлетел к командиру и завис.
– Хотя я не вижу ни одного объектива.
Устройство подобралось ещё ближе и начало биться о плечо Астры.
– Я ему не нравлюсь.
– Похоже, он уловил в тебе негатив. Ты же недавно город очистила, – Хантеру было трудно не хихикать, смотря, как странная штука бьётся о командира, как муха о стекло.
– Прекращай уже! – Астра ударила квадрокоптер, что есть силы. Он врезался в землю и прекратил жужжать, но сфера осталась целой. – Не по себе мне от этого. Возвращаемся, а то парни нас уже заждались.
Командир открыла портал в «лагерь». Парни сидели под дырявым навесом, скорее всего сделанным из палатки.
– Ну, выживальцы, как вы тут? – Астра с ухмылкой подошла к напарникам. – Хорошо наш «лагерь» охраняете?
– Как говорится, при верной собаке сторож спит, – Кас потеребил Адама за плечо. – Да, Адам?
Задремавший Алеан тут же проснулся. Белый пёс на его коленях сонно поднял голову. Только после этого командир заметила в «палатке» маленького бронеклыка.
– Это… что ещё такое?
