скачать книгу бесплатно
– Я… уверен, меня спасло только то, что ты меня ждала!..
«И я так сильно хотел к тебе вернуться!» – мысленно продолжил мысль Виктор. Он не решился произнести это вслух. Только крепче прижал к себе Маги:
– А ты-то как? Как прошла ночь? Ты… в порядке?
Маги подняла на него свои изумрудные глаза и, смущенно улыбнувшись, кивнула. О сладкий миг! Миг, когда тебя накрывает одновременно и великая сила, и великая слабость, когда ты теряешь связь с реальностью, и всё же решается отдаться на волю удивительному такому яркому порыву…
И надо же было такому случиться, что именно в этот миг дверь затряслась под сильными громоподобными ударами:
– Глен!!! Вставай!!! Слышишь?! Вставай!!!
Голос был грубый и малознакомый. Маги остолбенела.
Виктор в тот же миг отправил в рот шарик гру и выхватил из-за пазухи парик.
– Кто это, чёрт бы тебя побрал?! – закричал в ответ юноша.
– Голбрау я. Не узнал?
Это был один из числа тех гвардейцев, которые на эту неделю покидали Бетенгтон.
– А ты кричи ещё громче, чёрт!!! Что это вообще в твою башку взбрело поднимать шум в такую рань?! Неужели напился с утра по раньше?! – продолжал огрызаться Виктор, а сам мысленно вёл счёт времени: «… двадцать, двадцать один…» – надо было выждать полную минуту, дать гру время подействовать нужным образом и превратить лицо в маску Глена.
– Какой там напился?! Когда это я начинал с самого утра?! Скажешь тоже… Тебя это… Герцог зовёт! Понял?!
Чувствовалось, что резкий тон праиэра поубавил гонору у этой ранней птахи.
– Понял я, понял. Жди! – рыкнул Виктор.
Он уже был почти готов: «… сорок пять, сорок шесть…». Порядок в одежде уже наведён. «… пятьдесят три, пятьдесят четыре…». Взгляд скользнул к Маги, и только сейчас Виктор сообразил, что забыл затаиться от неё. Он знал, что наблюдать за процессом изменения лица очень неприятно, и до сих пор ни разу не позволял Маги видеть это. Но сейчас… Девушка выдержала это испытание достойно, на её лице не отразилось ни тени страха или отвращения. А заметив, что он смотрит на её, девушка даже нашла силы улыбнуться и тихо шепнула:
– Всё в порядке! Ты готов! – она даже показала большой палец вверх, так ей хотелось приободрить его.
Виктор перехватил эту руку и крепко пожал, а уже через пару секунд взялся за дверную задвижку, но в комнату гостя не пустил:
– Ну? Что случилось? Отвечай!!!
Было видно, что притихший Голбрау черпает силы смотреть прямо в глаза Глена только из воспоминаний о том, что именно привело его сюда:
– Так это… Его Светлость собирает… приказал собрать гвардию во внутреннем дворе.
– Ты правда здорово испуган, или мне это только кажется? Чего ради? – Виктор смерил гвардейца презрительным взглядом.
Голбрау невольно содрогнулся. Будучи на редкость суеверным человеком, он был так сильно впечатлен услышанным от своих товарищей, что в этот момент просто не нашёл нужных слов, чтобы озвучить такие новости. Он только беспомощно пару раз открыл и закрыл рот.
– И сколько вас уже вернулось? – сжалился Виктор.
– Ну… сейчас уже десятка два, может быть, и больше. Ведь велели к полудню сегодняшнего дня…
– Знаю.
– Так… ты идёшь?
– Перестань так трястись! Смотреть противно.
– Но ведь… ПРИЗРАК!!! Наш господин проклят!!!
– За словами-то следи! – грозно осадил подчинённого Виктор, – Лучше скажи, ты у Фила был?
– Пока нет. Мне приказано вас обоих…
– Благо глотка в тебя ещё та… – усмехнулся Виктор.
Голбрау принял эти слова за похвалу и даже попытался заглянуть в комнату праиэра, но Виктор плотней прикрыл дверь:
– За Филом я зайду сам. А ты лети вниз, передай Его Светлости, что мы сейчас будем. Ты ещё здесь?! Я не ясно выразился? Проваливай!
Голбрау быстро отдал низкий поклон и отправился восвояси при этом его как-то странно бросало из стороны в сторону, словно эти стены по очереди покусывали его за пятки. «Вот, оказывается, как страх заставляет людей танцевать!» – усмехнулся Виктор и вернулся в комнату.
– Всё хорошо! – синие глаза Виктора улыбались.
Он приблизился к застывшей на кровати Маги, взял её голову своими сильными руками и заглянул в её восхитительные изумрудные глаза:
– Тебе надо хорошенько отдохнуть. Обязательно поспи. Обещаешь?
Маги кивнула:
– А ты?
– А я пойду будить беднягу Фила. Этой ночью я душевно съездил ему по голове. Надо бы извиниться. Верно?
Маги печально улыбнулась в ответ, кивнула и тут же схватила его за руку:
– Погоди! Ещё только одну минутку! Ты должен знать, что сегодня ночью в эту комнату кто-то приходил потайным ходом!
Виктор тут же всем своим видом дал понять, кто готов слушать, и Маги кратно, без лишних эмоций, рассказала, как это было. Она лишь хотела, чтобы он знал, ведь это могло быть важным. Виктор кивнул, взял её за руку и пожал, сделал это не столько сильно, сколько… нет, такое не передать словами. Если возможно разговаривать через рукопожатия, то это именно такое разговор и был – он очень захотел ещё раз поблагодарить её за самоотверженную верность, смелость и, конечно-то сообразительность, в конце концов он хотел восполнить её силы. И у него это получилось, вот только, ему самому показалось это недостаточным, а потому он вдруг нагнулся и поцеловал Маги в щёчку.
Сделал это, улыбнулся девушке кривой улыбкой Глена и направился к выходу. А Маги прижала ладонь к этой щеке, и безмерно счастливая замерла.
Скоро после того, как Виктор закрыл за собой дверь, она услышала страшной силы удары. Оно конечно понятно, что это он так стал ломиться в комнату Фила, но Маги всё-таки не удержалась, чтобы не выглянуть в коридор. Конечно же Виктор заметил её и сразу же замахал на неё рукой, приказывая скрыться. Что ж, Маги с досадой подчинилась и вовремя. За дверью, в которую бился Виктор, послышались шаркающие шаги Фила, и скоро она отворилась.
– Ты?! – было видно, что Фил ещё продолжает спать на ходу.
– Я, – отозвался Виктор и, не дожидаясь приглашения, вошёл в комнату товарища.
Фил не возражал, посторонился, и теперь всё его усилия были направлены на то, чтобы прояснить зрение и сознание. Виктору пришлось самому закрыть дверь:
– А ты мастер поспать, как я погляжу! Пора бы уж очухаться. Или ты приболел?
Рассеянный взгляд Фила, наконец, различил кувшин с водой, и это породило разумное желание умыться. Но прежде, Фил напился, а уж потом смочил лицо, шею и только после этого снова развернулся к Виктору.
– Мне казалось, ты вчера не был пьян, – задумчиво обронил называемый Гленом.
– Пьян? – взгляд Фила стал заметно яснее.
– Так крепко спать можно либо с похмелья, либо…
– Не хотел бы я повторения такого сна, – Фил не скрыл горестный вздох, – Если ты думаешь, что это я своей волей так вырубился, то глубоко ошибаешься.
– Тогда что же случилось? – и называемый Гленом всем своим видом показал, что очень хочет услышать честный ответ. Впрочем, он сам первый и не выдержал, – Уж не приходил ли ОН и к тебе?
– Он? Это призрак что ли? Ты его имеешь в виду? – сразу ожил Фил.
Называемый Гленом веско кивнул.
– А что значит «и к тебе»? Он, что, был и у тебя?
– Значит, и у тебя, – эхом откликнулся Виктор.
Фил хлопнул по столу кулаком:
– Значит, он был у обоих. Договорились. Выкладывай.
– Мне нечего, – Виктор чуть растерялся.
– То есть как нечего? Он был у тебя или нет?
– До этого момента я в этом сомневался…
На лице Фила отразилось искреннее непонимание.
– Видишь ли, посреди ночи меня разбудила Маги. Она была очень испугана и судорожно зажигала свечу. Я с трудом успокоил её, и только после того, как высохли её слёзы, я смог узнать, что стало причиной такого её страха. Она уверяла, что видела, как часть стены пришла в движение. Маги сказала, что несколько камней, словно дверь, стали выдвигаться, но, когда она зажгла свет, эта странная дверь закрылась. Честно говоря, я ей не поверил. Но тебе, как я вижу, это кажется похожим на правду?
Фил развернулся к окну и застыл. Справедливо заподозрив, что его товарищ может вот так созерцать окружающий пейзаж сколь угодно долго, Виктор позволил себе нарушить молчание:
– Слушай, Фил, выкладывай, что с тобой происходит, и учти, что у нас мало времени.
– Почему? – только сейчас Фил вспомнил, как настойчиво Глен стучал в дверь.
– Гвардия от страха близка к помешательству. Сегодня день возвращения гуляющих. Возвращение уже началось, и вновь прибывшие, кажется, испуганы больше тех, кого мы видели вчера за ужином. Герцог всех собирает во внутреннем дворе. За мной прибегал Голбрау…
Фил сокрушённо поджал губы и снова крепко задумался.
– Фил, – Виктор снова напомнил о себе.
– Боюсь, если ты не дашь мне несколько минут, я не смогу быть тебе полезен.
– О чём ты?
– Несколько минут! – отрезал Фил, и, больше не обращая на Глена внимания, схватил нож и бросился к правой стене. Он действовал очень точно. По всему было видно, что он знает, что ищет, но Глен, казалось, отказывался его понимать. А тем временем Фил планомерно изучал глубину щелей острым лезвием ножа.
– Фил…
– Видишь ли, можешь считать меня сумасшедшим, но и в моей комнате, где-то здесь, стена открывалась, с той лишь разницей, что из неё вышел Эжен и соизволил со мной пообщаться, после чего я, убей меня, не помню, как заснул. Так… Здесь… Кажется здесь!
Фил сделал шаг назад и указал на камни стены:
– Здесь тайная дверь. Даю руку на отсечение.
– Даже так? – усмехнулся Виктор, – Не боишься остаться без руки?
Фил бросил на него нервный взгляд и почувствовал, что на душе стало немного легче.
– Признаться, это открытие позволило мне вздохнуть свободнее. Ведь не будь здесь двери, значит Эжен и правда ходит сквозь стены. А воспользоваться потайными ходами может и человек.
– Человек…
– Да, ты ведь и сам говорил, что Лаганов слишком много.
– Я слышал, что уже не слишком.
– Достаточно, – Фил стал проворно одеваться, – Вчера вечером я был готов поспорить, что это граф…
– Да? А теперь?
– А теперь… Да, он сед, но он и молод, либо граф помолодел, либо у меня в голове было очень мутно. Меня так сильно клонило в сон…
Фил подарил Глену пристальный взгляд. Тот, казалось, ушел в себя, тщательно переваривая услышанное.
– Глен… Ты меня вообще слышишь?!
– Да, очень хорошо, – Виктор подошёл к стене и тоже стал её рассматривать, водя пальцами по щели.
– Она должна как-то открываться, – уверенно заявил Фил, – Но я никогда не имел дела с такими штуками…
Он тоже подошёл к стене и начал давить на камни. Глен же тем временем зажег свечу, поднес её к предполагаемой двери, и пламя тут же заметно отклонилось, что привело Фила в бурный восторг. Теперь он с удвоенной энергией принялся искать ключ к разгадке. Виктор решил помочь и, как бы между делом, поинтересовался:
– Слушай, Фил, раз уж этот призрак соизволил с тобой поговорить… О чём была речь?
– О чём? – Фил бросил на друга свойственный только ему долгий взгляд, – О тебе и Маги, если хочешь… – и кратко пересказал свой разговор с призраком.
Виктор слушал его и удивлялся, как этот человек, будучи уже под хмелем снотворного, умудрился так отлично всё запомнить, слово в слово, да ещё и кое-какие выводы по пути сделать. Чтобы других гвардейцев привести в панический ужас даже говорить не требовалось, но Фил был не из таких. Он рассказывал, а сам ни на миг не прекращал поиски потайного ключа. Оно ведь как – если есть дверь, то должен быть и способ её открыть!
Но время шло, и энтузиазм Фила быстро найти замок от этой двери заметно поубавился.
– Нам пора вниз, – напомнил Виктор.
– Да… Но как она открывается? – взгляд Фила продолжал сверлить стену.
