скачать книгу бесплатно
– Почему ты не пришёл ко мне или к какому-нибудь другому некроманту?
– Откуда мне знать, к кому приходить? Я вообще не знал, что некроманты на самом деле бывают.
– Как ты мог этого не знать?
– А я тебе что, Пушкин?
– Все мёртвые чувствуют, к кому могут обратиться за помощью.
– Ты сам-то где-нибудь в толпе встречал хоть одного мёртвого?
– Они не материальны, и их невозможно встретить в толпе. Их души просто существуют во вселенной, как молекулы воздуха, не важно, в какой точке мира они жили. Я общался и с русскими, и с европейскими, даже с африканскими душами, как с умершими недавно, так и с теми, кто ушёл столетия назад.
– А я, представь себе, имею тело, и далеко я не молекула воздуха. У меня есть и руки-ноги, голова и много чего интересного. Даже куртка вот, в которой я разбился. Если бы я не помнил, как умер, то и не заподозрил бы этого. Ходил бы себе спокойно, пока кто-нибудь не прошёл сквозь меня.
– Интересно.
Две свечи озаряли спальню. Демид сидел на кровати, то задумчиво перелистывая страницы ветхой чёрной книжки в мягком переплёте, то поглаживая кошку на своём колене.
За весь диалог он так и не взглянул на меня, как будто разговаривал сам с собой. Раз мой голос он слышит прямо в своей голове, скорее всего, он не может и догадываться, где и с какой стороны от него я нахожусь. Странновато всё-таки так общаться, но лучше, чем ничего. Хотя жизнь покажет, что мне принесёт это общение. Жизнь! Когда я уже привыкну?
Рука Демида замерла на кошачьей спине.
– А что с тобой происходило после аварии и перед тем, как ты вышел из могилы?
Я задумался, и перед моим мысленным взором предстала женщина в чёрном платье, что стояла босиком на снегу. Она смотрела на меня, пока я сидел со свесившимися руками, уткнувшись щекой в руль, и манила к себе. Я так ни разу и не задумался, что это за сущность, душа или некая сила. Может, это была сама Смерть?
Прежде чем я успел осмыслить, рассказывать ли о ней некроманту или нет, слова вырвались сами:
– Ничего. Забвение.
Ни слова больше не сорвалось с моих онемевших уст.
Я понял. Это тайна. Священная тайна завесы загробного мира, познать которую дано лишь проходящим за её сокровенные границы без возможности вернуться назад. Воля ваша, госпожа смерть. Как только меня отправят в таинственное «обратно», я унесу вашу тайну с собой в могилу.
– Совсем ничего? – подавлено изрёк Демид.
Женщина в моём воображении глядела на меня красивыми непроницаемыми глазами и медленно покачивала головой.
– Ничего.
Нас опутало загадочное молчание и могильная тишина. Даже Ева перестала мурлыкать и вместе со своим хозяином застыла, как чучело со стеклянными глазами на восковой фигуре человека.
Некромант опять углубился в чтение, перелистнул жёлтую страницу и, нахмурившись, стал что-то вдумчиво читать. Затем медленно закрыл книгу и заговорил:
– Ты являешься необычным, уникальным духом, Никита. Ты сохранил не только прежний облик, но и способность мыслить и испытывать эмоции, свойственные тебе при жизни. Я не знаю, что делать конкретно в твоём случае, так что начнём с общепринятых дел. Если мёртвые обращаются к некромантам, в основном они хотят помощи в незавершённых делах или в делах их близких. Иногда они просят привести в порядок их могилы или найти их пропавшие тела, иногда помочь расследованию их убийств. Некоторым просто хочется общения. Подумай и скажи, что хочешь ты.
И я стал думать. А чего мне хотеть? Воскрешения? Это невозможно, ежу понятно. Вернуться туда, откуда я пришёл, по сути, сам не зная куда? Если так задуматься, раз меня вернули, как бракованный товар, значит, это зачем-то нужно, и вряд ли для того, чтобы меня, как ракеткой в бадминтоне, отбили в это абстрактное, непонятное «обратно».
А может, и в правду что-то, оставленное мной при жизни, не желает отпускать меня в пространства безграничной вселенной. Но вот что? Что?!
– Я не знаю, – устало признался я. – Я не знаю, что в моём положении можно желать, и стоит ли вообще.
Демид снова принялся гладить кошку, и та затарахтела, как трактор, стала тереться головой и облизывать ему руку.
– Понимаю… Только это и понимаю, больше ничего, – тихо произнёс он. – Знаешь, в дневнике усопших описан один ритуал, который может тебе помочь. Он довольно сложный, я никогда его не практиковал, и мне нужно время для подготовки. Много времени, как минимум, вся ночь. Ты не обидишься, если я попрошу тебя удалиться из моей спальни?
Я фыркнул.
– Нашёл тут кисейную барышню!
Однако вышли мы вместе и заглянули в зал к Лере.
Она расправила диван, застелила простынёй и теперь, сидя на постели, надевала на подушку наволочку. Наше появление почему-то смутило девушку.
– Не заходи ко мне сегодня. Я буду готовиться к ритуалу, – сказал ей Демид, оставшись у порога. – Можешь поесть, холодильник в твоём распоряжении.
– Хорошо, – деланно бодрым голосом ответила она. Подушка вдруг перестала её слушаться и не желала пролезать в наволочку, и Лера спешно отложила её. – Дём, ты не мог бы дать мне во что-нибудь переодеться? Для сна.
Я расплылся в широкой улыбке.
– Да, сейчас.
Демид принёс Лере чёрную футболку. Он собрался сразу же вернуться в спальню, но на мгновение замешкал, увидев бутылку из-под вина, фужеры и закуски на столе.
– Я уберу! – заверила его Лера.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Мы остались одни, и я невинно поинтересовался:
– Спать не в чем?
Бережно, как хрупкий хрусталь, Лера отложила футболку и продолжила натягивать наволочку на непослушную подушку.
– Представь себе.
– М-м, поня-ятно. Понятно, – протянул я, сложил в карманы руки и заходил по залу. – Стало быть, выросла уже из той чёрненькой ночнушки, которая у тебя в рюкзачке лежит?
Лера ударила ладонями по одетой наконец подушке. Да так ударила, что та расплющилась в лепёшку.
– Да. Выросла.
– Зачем же её с собой таскаешь?
– По привычке. Не могу расстаться с детством.
Я усмехнулся.
– Поэтому предпочитаешь ночевать у взрослого мужика, а не дома, с родителями? Чтобы расстаться с детством?
Очень медленно Лера слезла с дивана и встала напротив меня, так и зверея на глазах.
– Во-первых, у этого взрослого мужика я уже как дома и ночую здесь не в первый раз, – зловеще тихо проговорила она, испуская из глаз электрические разряды. – Во-вторых, мои предпочтения, как и то, что лежит в моей сумке – не твоего ума дело, и совать нос в моё личное пространство не надо!
– А в-третьих? – елейно улыбнулся я, дабы больше её позлить.
– А в-третьих, хватит тут зубоскалить и отстань от меня!
– Я к тебе и не лезу.
– Вот и не лезь!
– Да больно надо.
– Ну и всё!
Она кинулась надевать пододеяльник, и я не смог устоять:
– А Дёме бы ты так не сказала.
Лера схватила футболку и размахнулась, чтобы швырнуть в меня, но в последнюю секунду одумалась. То ли не хотела шумом отвлечь Демида, то ли пожалела его футболку. Но именно мысль о его персоне останавливала её в обоих случаях, и этому факту я не мог ещё раз не улыбнуться.
Глава 3 «Дом мёртвых»
Всю ночь я гулял по безлюдному солнечному городу и наслаждался своей свободой. Теперь ни холод, ни усталость, ни необходимость идти утром на работу не могли отравить моего удовольствия.
Иногда заходил в круглосуточные ларьки, поглазеть на сонных продавщиц, в пустынные торговые центры с закрытыми павильонами, ходил посреди дорог с редкими машинами и пьяными компаниями на тротуарах.
Прогулка без ограничений так увлекла меня, что я совершенно потерял счёт времени, опомнился в самый разгар дня и поспешил вернуться к Сумраку.
Вчера, как порядочный человек или честный дух, я не подсматривал, как некромант готовится к ритуалу. Зачем портить себе впечатление от грядущего представления, изучив репетицию? Леру тоже больше не донимал, оставил её дальше готовиться ко сну и мысленно меня материть. От чужих ругательств уши уже не горят.
Леру и Демида я застал на кухне и сразу понял, что они только встали. Нехилые они любители поспать, учитывая, что время перевалило за третий час дня.
На поздний завтрак некромант предпочитал омлет и бутерброды. Дорогая копчёная колбаса из оленины, кофе только молотый, сваренный в солидной кофемашине, без молока и сахара. Негоже почётным некромантам пить растворимую гадость с примесями и питаться соевой подделкой. Вот ведь у кого жизнь!
Лера охотно взяла на себя приготовление пищи и щеголяла по кухне в мужской футболке, как в платье, сверкая стройными ножками. Чего здесь говорить, и внешность и фигура были при ней.
Демид однако почти не смотрел в её сторону. Покормив свою четвероногую любимицу не самым дешёвым мясным кормом, он сел во главе стола, принял от Леры кружку горячего кофе и сделал щедрый глоток, при котором я бы ошпарил себе язык и пару дней мучился с ожогом.
– Я готовился к ритуалу до самого утра, но этого всё равно мало, – сообщил он мне. – Обычно такому не обучаются за одну ночь, так что мы должны быть готовы к любым результатам.
– А что за ритуал-то? – спохватился я. Ещё бы завтра спросил, а я ведь могу.
Лера принялась аккуратно нарезать колбасу на разделочной доске. Демид следил за этим так внимательно, что его можно было бы заподозрить в тотальном контроле. А вдруг один кусочек будет отрезан не так ровно и тонко, как надо!
– Прежний предводитель общины некромантов не успел научить меня всему, что умел, – начал он издалека, – но передал мне дневник усопших, в котором хранятся его знания.
– Община? Некромантов? – удивился я.
– Да, община чёрных магов, специализирующихся на некромантии.
– А предводитель, получается, ты?
– Совершенно верно. В этом дневнике описывается ритуал воздействия на неприкаянную душу. Я думаю, стоит опробовать его на тебе.
– Значит, тот, предыдущий, уже сталкивался с подобным? – участливо поинтересовался я. Лера поставила на стол тарелку с нарезанным батоном и кусочками колбасы.
– Нет. Этот дневник передаётся от предшественника к преемнику все годы его существования. Первые записи сделаны в нём ещё на дореволюционном языке, ? ответил Сумрак. Я присвистнул.
– Вон откуда корни-то тянутся. А что стало с прежним вашим вождём?
Лера закончила с сервировкой стола и села на стул по правую руку от Демида и лицом ко мне. Я осмотрел когда-то привлекательную еду и не почувствовал пробуждения аппетита, как будто бы завтракал какой-то час назад.
Демид попробовал омлет, удовлетворился вкусом и положил на батон колбасу.
– Покончил с собой, – коротко сказал некромант и надкусил бутерброд.
– О как! – опять удивился я. – Почему?
Он невозмутимо приступил к завтраку. Лера тоже не потеряла аппетит, и по её равнодушному виду я понял, что длительное молчание её приятеля входит в норму. А может, манеры его величества не позволяют ему разговаривать во время приёма пищи? Меня вдруг покоробило. Ну не вызывал у меня никакой симпатии этот заносчивый «Сумрак»! Кем он себя мнит?! Подумаешь, тоже мне, предводитель общины некромантов!
Демид словно почувствовал моё возмущение и как ни в чём не бывало сказал:
– Как только я свяжусь с его душой, я узнаю, почему он это сделал.
– Антон погиб совсем недавно, и пока с момента смерти не пройдёт сорок дней, с душой связаться невозможно, – ненавязчиво произнесла Лера. Должно быть, заметила, как меня раздражают манеры её надменного дружка.
– Понятно, – кисло ответил я, встал и вышел из кухни.
– Твоя могила в надлежащем виде, Никита? – спросил мне в спину Демид. Он ведь даже не знал, что я собрался уходить. – Табличка, фотография, крест. Всё это необходимо для ритуала.
– В обычном виде моя ячейка мёртвого общества. Фотки только нет.
– А жил ты где?
– Неподалёку. На Таймырской, – небрежно бросил я и собрался было свернуть за угол.
– Покажешь.
Я оглянулся.
– Что?
Сумрак, вздёрнув бровь и уголок рта, глянул прямо на то место, где я стоял.
