Аэлиона:7 огней судьбы

Кайри стояла неподвижно.

Чуть ниже, между корнями, лежало что-то светлое. Сначала Айрвен решил, что это принесённый ветром мешок, затем увидел ухо, длинную морду и остановился.

Белый волк поднял голову.

Шерсть на боках слиплась от воды, правая передняя лапа была вытянута неловко, отдельно от остальных. Когда зверь попытался встать, то сразу перенёс вес назад и оскалился.

Кайри медленно отступила, закрывая рукой дорогу Айрвену.

-Не подходи.

-Вижу.

Он тоже шагнул назад. Волк следил за ними, прижав уши, и Айрвену вдруг стало очень ясно, насколько близко они стоят.

-У него лапа, -тихо сказал он.

-Да.

-Ты его раньше видела?

Кайри покачала головой.

Они отошли ещё, освобождая проход к склону. Волк постоял на трёх лапах, потом осторожно двинулся вдоль корней. На третьем шаге поскользнулся, резко выпрямился и снова обернулся к людям.

Кайри не двигалась.

Только когда белая спина скрылась за кустами, она позволила себе выдохнуть.

-Наверх пошёл? -спросил Айрвен.

-Пока вдоль берега. Дальше не видно.

Она посмотрела на склон, затем на канаву. Айрвен понял, что Кайри хочется пойти следом, но через деревья уже были видны крыши нижних домов.

-Сначала до людей дойдём, -сказала она. -Я потом вернусь с другой стороны, там можно посмотреть, не загоняя его обратно.

Айрвен сложил рисунок.

По пути Кайри показала ему высокий камень, до которого можно было добраться от дворов, не спускаясь к канаве. Он запомнил поворот и повязал на ветку полоску светлой ткани, оторванную от старой тряпки для кистей.

С краю осталось пятно жёлтой краски.

В первом доме их выслушали сразу. Мужчина снял с ограды корзину, позвал сына и велел нести вещи к старому сараю. Во втором долго не открывали, а когда Айрвен уже собирался обойти дом, изнутри спросили, кто там ещё пришёл.

-С мельницы. Воду будут спускать, вам нужно наверх перейти.

Дверь приоткрылась. Женщина посмотрела сначала на Айрвена, потом на Кайри.

-Совсем затопит?

-Не знаем, -ответил он. -Канаву сейчас расчищают. Лучше пока там не оставаться.

Она оглянулась в комнату.

-У меня мать медленно ходит.

-Поможем.

Пока Кайри заходила внутрь, Айрвен обогнул двор, чтобы предупредить соседей. За огородами дорожка поднималась к дому у самого пруда. Там мужчина стоял по щиколотку в воде и вытаскивал из сарайчика ящик за ящиком. На крыльце лежало свёрнутое одеяло, поверх него -детские сапоги.

-Вам тоже к старому сараю, -сказал Айрвен. -По новой дороге можно пройти.

Мужчина поднял голову, и он узнал Варека.

-Знаю. Мать с малым уже отправил.

Он поставил ящик на сухую ступеньку и сразу потянулся за следующим.

-Помочь донести?

-Вон тот возьми. Только за дно, ручка отходит.

Айрвен подхватил ящик. Внутри звякнула посуда, из-под крышки вылез угол свёрнутой ткани.

Они подняли вещи на крыльцо, но вода уже просачивалась под нижнюю ступеньку. Варек постоял, глядя на тёмную полосу возле стены, затем резко развернулся.

-Они всё ещё копаются там?

-Не знаю. Я с нижнего конца никого не видел.

-Пока дождутся, у меня пол поднимет.

Айрвен хотел сказать, что сейчас сходят и узнают, однако из соседнего двора позвала Кайри. Они выводили пожилую женщину, и нужно было помочь ей спуститься с крыльца.

Варек махнул рукой.

-Иди. Здесь я сам.

Когда Айрвен вернулся к соседнему дому, Гарта уже подкатила тележку и застилала её сложенными мешками.

-Садитесь, -сказала она женщине. -До сарая доедем, дальше видно будет.

Та посмотрела на колёса.

-Я перевешу.

-Я сегодня зерно тяжелее везла.

-Хорошо утешила.

Гарта усмехнулась и придержала край, пока Айрвен помогал женщине сесть. Её дочь принесла одеяло и попыталась одновременно подоткнуть его под ноги и поправить матери платок.

-Не души ты меня, я ещё здесь.

Кайри улыбнулась и взяла у неё узел с вещами.

Они двинулись вверх. На повороте Айрвен придержал тележку, ожидая замечания Гарты, но она только попросила взяться поудобнее.

Из-за деревьев ещё виднелись дома. Женщина в тележке всё смотрела туда и один раз спросила, закрыл ли кто-нибудь ставни.

Её дочь ответила, что закрыла.

-А нижний крючок?

-И нижний тоже.

Айрвен опустил взгляд на тропу. Он помнил этот крючок, криво вбитый в раму, мимо него пришлось протискиваться, когда выносили узел. Ему очень хотелось сказать, что вечером они вернутся и всё будет на месте.

Вместо этого он крепче взялся за край тележки.

До старого сарая оставалось совсем немного, когда сзади донёсся тяжёлый глухой удар.

Кайри остановилась первой.

Потом шум воды изменился. К прежнему ровному гулу прибавился треск, словно кто-то быстро протаскивал длинную связку веток между деревьями.

-Открыли, -сказала Гарта.

Кайри повернулась к Айрвену.

-С той стороны никто не приходил.

Он посмотрел вниз. Между стволами двигалась коричневая вода, там, где несколько минут назад лежали мокрые листья.

-Довезёте? -спросил он Гарту.

-Довезём. Бегите, только не через низину.

Айрвен передал дочери женщины край тележки и пошёл за Кайри вдоль склона. Они добежали до развилки, где через деревья была видна запруда, и услышали крики.

У бокового затвора стоял Варек.

Он обеими руками вцепился в колесо, которым поднимали тяжёлый деревянный щит. Пытался опустить его обратно, но колесо дёргалось и застревало на одном месте.

Из-под щита рвалась вода.

Рядом подбежал мельник, схватился за другую сторону колеса, и они налегли вдвоём. Что-то стукнуло внизу, щит перекосился.

-Зачем открыл? -крикнул мельник.

-У меня уже в дом шло!

-Я сказал ждать!

Варек рванул колесо ещё раз.

-Я немного хотел! Только спустить!

Айрвен увидел толстую ветвь, зажатую под нижним краем. Поток прижимал её поперёк прохода, сверху цеплялся новый мусор. Один из работников поддел ветвь длинным шестом, но его сразу вывернуло из рук.

-От края! -крикнула Кайри.

Мужчина отскочил, шест исчез в воде.

С нижней стороны прибежал человек с лопатой. Остановился, увидев открытый затвор, и побелел.

-Там же пролом! Мы не успели!

Мельник отпустил колесо.

-Кто там остался?

-Двое за мешками пошли. Я им крикнул наверх уходить.

Айрвен посмотрел туда, где за деревьями прятались дворы. Вода уже не шла только по канаве, она расходилась шире, пропадала под кустами и появлялась снова у оград.

Варек всё ещё пытался повернуть колесо.

-Помогите, -сказал он, уже тише. -Да помогите же.

Мельник схватил его за плечо.

-Отсюда теперь не закроем. Отойди.

Работник вырвался, но к колесу больше не вернулся. Пошёл вниз вдоль стены, потом побежал, скрывшись за мельницей.

Айрвен не успел разглядеть, куда именно.

Кайри потянула его за рукав.

-У дальних дворов ещё люди.

До домов они добрались по верхнему краю огородов. Вода уже переливалась через низкие плетни, возле одного сарая всплыла пустая корзина и застряла боком между кольями.

Айрвен крикнул, чтобы все поднимались к лесной дороге.

Мужчина у крайнего дома показал в другую сторону:

-Короткой тропой ближе!

-Там уже не пройти! Сюда, к раздвоенному дереву!

Айрвен встал у поворота, развернул лист и почти сразу понял, что показывать рисунок сейчас некому. Люди смотрели на воду и друг на друга, пытаясь понять, кого ещё не хватает.

Он убрал бумагу и сам прошёл до дерева, указывая путь.

-Здесь наверх. Видите жёлтую тряпку? Дальше к ней.

Кайри выводила со двора мальчика с корзиной, из которой возмущённо торчала куриная голова. Его отец шёл следом с мешком на плече и всё оглядывался на открытый сарай.

-Не возвращайся, -сказала она. -Уже поздно.

Мужчина остановился, потом всё-таки пошёл дальше.

Айрвен дождался, пока они поднимутся. Последней шла женщина босиком, прижимая к себе обувь и небольшой свёрток. На вопрос, остался ли кто-нибудь в доме, она только покачала головой.

-У сарая помогут, -сказал он. -Там Гарта.

Женщина кивнула и пошла к светлой полоске на ветке.

Кайри стояла ниже, глядя в сторону старого ствола.

Вода уже заполняла ложбину. Корни, под которыми они видели лисят, наполовину исчезли, а возле берега ещё оставалась узкая полоса земли с кустами.

Белое мелькнуло между ветвями и пропало.

-Он не ушёл, -сказала Кайри.

Айрвен спустился к ней.

На дальнем краю волк попытался подняться по осыпающемуся склону, поскользнулся и съехал обратно. Отсюда было видно, как он держит повреждённую лапу над водой.

Кайри уже шла вдоль берега, выбирая место, откуда можно было подобраться к старому дереву. Айрвен догнал её возле мокрого камня.

-Подожди. Я принесу верёвку.

-У мельницы?

-У сарая ближе. Я быстро.

Она посмотрела на воду, потом на него и кивнула.

Айрвен повернул вверх. На первых шагах сумка ударила его по боку, и он перехватил ремень, собираясь придержать, но вместо этого снял её и положил между корнями, выше мокрой полосы.

Когда он оглянулся, вода уже переливалась через следы, оставленные ими возле камня.

Кайри отступила на шаг.

На другом берегу волк больше не пытался подняться. Он стоял под кустом, а перед ним один за другим осыпались в воду куски земли.

Айрвен побежал.

Глава 16

Первым выбрался заяц.

Он выскочил из травы почти у ног Кайри, ударился боком о камень, выправился и исчез наверху, среди кустов. Она успела отступить, освобождая дорогу, и ещё несколько мгновений смотрела ему вслед.

Значит, здесь пока можно пройти.

Кайри обернулась к низине.

Вода огибала старый поваленный ствол, отделяя бугор возле его корней от склона. Дальше, за кустами, белый волк пытался найти другой выход, но всякий раз возвращался к одному месту. По крутому мокрому краю он подняться не мог.

На корневом коме стояла лиса. Возле её передних лап прижимался к земле лисёнок, такой мокрый, что Кайри сначала приняла его за тёмный сучок.

Она подняла длинную ветку, лежавшую выше воды, и подтянула к узкому месту между берегом и стволом. Толстый конец удалось упереть в камень, другой лёг поперёк выступающего корня.

Лиса повернула голову.

Кайри отошла на шаг, ожидая, но ветка сразу съехала. Поток подхватил тонкий конец, развернул его и потащил вниз. Пришлось схватиться обеими руками, чтобы дерево не ударило по ногам.

Она вытащила ветку на берег и оглянулась вверх.

Айрвена ещё не было.

Лиса осторожно переступила ближе к стволу, взяла лисёнка и вернулась на самую высокую часть бугра. Волк держался в стороне, под кустом, где вода уже закрывала землю.

Кайри нашла вторую ветку, короче первой, попробовала прижать её к камню ногой и поняла, что ей не хватит рук. Нужно было удерживать сразу оба конца, а до дальнего она не доставала даже лёжа.

-Кайри!

Она подняла голову.

Айрвен спускался с мотком верёвки через плечо. За ним шла Гарта, неся длинную жердь, а ещё выше между деревьями появился мужчина в сером жилете -тот самый, который недавно выводил мальчика с корзиной.

-Ближе к краю пока не подходите, -сказала Кайри. -Земля сыплется.

Айрвен поставил ногу на след, оставшийся от её ботинка, и сразу отступил: мокрый край медленно пополз вниз.

Гарта протянула жердь.

-Покажи, где держится.

Старый ствол лежал наискось. Его толстая часть ещё упиралась в берег, но обломанная вершина не доставала до бугра двух шагов. Вода проходила через этот промежуток, с каждым мгновением делая его шире.

Кайри показала, куда нужно положить принесённые ветки.

-Если зацепить там за корень, получится выход.

Гарта присела возле камня, проверила опору жердью и нахмурилась.

-Отсюда не достанешь.

-По стволу можно подползти.

Айрвен посмотрел на мокрое дерево.

-Я попробую.

Он перенёс на ствол одну ногу, тот едва заметно повернулся, и Кайри успела придержать Айрвена за рукав, пока он возвращался на землю.

Некоторое время они оба молчали.

-Лёжа, -сказала Кайри. -Я легче. Дальше обломка не полезу, только ветку подтолкну.

Гарта посмотрела на неё, затем на верёвку.

-Обвяжись. И если потащит, бросай всё, что в руках.

Один конец закрепили выше, у дерева. Гарта проверила узел возле Кайри, а Айрвен и мужчина в жилете встали на сухом месте, придерживая верёвку.

Кайри легла на ствол и осторожно продвинулась вперёд. Под животом хрустела мокрая кора, ладонь скользила по гладкому участку, где её уже содрало водой.

С берега Гарта подвела жердью первую ветку. Кайри ухватила её за развилку, подтянула и направила к выступающему корню на том берегу.

Конец лёг на место.

Она замерла, почти не веря, что получилось.

Лиса сделала шаг вниз по корням. Лисёнок у неё в зубах повис неподвижно, прижав лапы.

-Ещё одну, -попросила Кайри.

Гарта потянулась за второй веткой.

В этот момент под бугром обвалилась земля.

Ветка ушла вниз вместе с корнем, дёрнула Кайри за руки, и она отпустила её слишком поздно. Ствол повернулся под животом. Одна нога соскользнула в воду, затем вторая, холод сразу дошёл до пояса.

Верёвка натянулась.

Кайри ударилась боком о дерево и схватилась за обломок коры. Его тут же вырвало из пальцев.

-Держим! -крикнул Айрвен.

Она не видела его лица. Перед глазами была только вода, грязная пена возле ствола и собственная рука, которая никак не могла найти, за что ухватиться.

Потом под ладонь попался живой корень прибрежной ольхи.

Кайри вцепилась в него, подтянула колено на мелкий выступ и смогла приподняться. Верёвка удерживала её сбоку, не давая потоку развернуть спиной к берегу.

-Назад! -позвала Гарта. -Кайри, к нам!

Она подняла голову.

На другом краю волк резко отскочил от воды и ударился повреждённой лапой о камень. Кайри услышала короткий визг. Лиса уже забралась на корни выше, но сухого места под ней почти не осталось.

Ещё один пласт земли сполз в поток.

Кайри посмотрела на застрявшие в воде ветки. Они были совсем рядом с корнем, за который она держалась, их нужно было только приподнять и не дать разойтись.

Она потянулась свободной рукой, не достала.

-Кайри!

Она слышала Айрвена, чувствовала верёвку у рёбер, но всё смотрела на промежуток перед собой. Два шага, даже меньше. Звери могли бы пройти, если бы хоть что-нибудь удержалось.

Слова появились прежде, чем она успела решить, что хочет сказать.

-Криаль Та-Вира.

Корень шевельнулся у неё под ладонью.

Сначала Кайри решила, что ольху тоже подмывает.

Она крепче сжала пальцы, ожидая, что опора сейчас исчезнет, но корень выгнулся вверх, протолкнулся через мокрую землю и обхватил развилку застрявшей ветви.

Рядом показался второй, тоньше первого.

Вода ударила между ними, вскипела у коры, однако ветка приподнялась. Её дальний конец упёрся в остаток бугра. Ещё один корень вытянулся из-под берега, медленно, с тихим треском, и притянул к первой ветке вторую.

Кайри смотрела на свою руку.

Ей казалось, что напряжение в пальцах продолжается дальше, уходит под землю, но ничего за пределами этих нескольких корней она не чувствовала. Стоило попытаться охватить больше, как в груди становилось тесно.

Она перестала тянуть сильнее.

Перед ней лежали две ветви, прижатые друг к другу, и третья, косая, за которую зацепился тонкий корешок. Вода перехлёстывала через нижний край, но середина пока оставалась над потоком.

-Отойдите, -сказала Кайри.

С берега ей что-то крикнули, она не разобрала.

-От прохода. Пусть выйдут.

Гарта первой поняла. Убрала жердь, отступила к дереву и жестом остановила мужчину, который собирался подойти ближе.

Лиса спустилась на ветви почти сразу. Проверила лапой ближайшую опору, задержалась, затем быстро перебежала к берегу, не выпуская лисёнка. Оказавшись на земле, она проскочила мимо Кайри и исчезла в кустах.

Волк остался на месте.

Он смотрел на людей, скалился, переносил вес с одной задней лапы на другую. Под ним осыпалась земля, но вперёд он не шёл.

-Ещё дальше, -попросила Кайри.

Айрвен отступил, вытягивая верёвку следом. Кайри попробовала подняться по берегу, чтобы самой не загораживать выход, и сразу поняла, что почти не чувствует ног.

-Помоги.

Он потянул осторожно, пока она цеплялась за мокрую траву. Мужчина в жилете лёг на живот выше склона и подхватил её за предплечье. Вместе они оттащили Кайри в сторону от прохода.

Корни остались на месте.

Волк вытянул шею, принюхиваясь. Поставил здоровую переднюю лапу на ветку, убрал, затем снова поставил и шагнул следом.

Кайри перестала дышать.

На середине лапа соскользнула между ветвями. Волк дёрнулся, сумел вытащить её и рванулся вперёд, тяжело ударившись грудью о край берега. Несколько мгновений он скрёб землю, потом задние лапы нашли опору, и белая спина поднялась над водой.

Айрвен прижал ладонь к плечу Кайри, когда она невольно подалась к зверю.

Волк прошёл мимо, держась как можно дальше от людей. На сухом месте остановился, оглянулся, затем заковылял вверх, между стволами.

Никто за ним не пошёл.

Кайри смотрела, пока не исчезло последнее белое пятно. Потом опустила голову и увидела, что всё ещё сжимает в кулаке мокрую траву.

Пальцы пришлось разжимать другой рукой.

Гарта помогла ослабить верёвку. Узел затянулся, она провела по нему пальцами, и тот немного поддался, позволив вытащить конец.

Кайри сидела у дерева, пока с одежды стекала вода. Айрвен опустился рядом, попытался что-то спросить, но вместо этого несколько раз глубоко вдохнул.

Его руки дрожали.

-Ты тоже упал? -спросила она.

-Нет.

Он посмотрел на верёвку, затем снова на неё.

-Я думал, не удержим.

Кайри опустила глаза. Под рёбрами болело там, где верёвка врезалась в тело, и всякий раз, когда она пыталась вдохнуть глубже, приходилось останавливаться.

-Прости.

Айрвен не ответил сразу. Потянул край её рукава, освобождая зацепившийся за ткань сучок, и бросил его в сторону.

-Ты в следующий раз сначала скажи, когда начнёшь двигать деревья.

Она посмотрела на него.

-Я не знала.

-Я заметил.

Он попытался улыбнуться, но получилось плохо. Кайри тоже не смогла, только немного выдохнула через нос и осторожно прислонилась к стволу.

Мужчина в сером жилете сматывал верёвку. Всё время смотрел то на ольху, то на переплетённые корни в воде, однако спрашивать не стал.

Гарта протянула Айрвену его сумку.

-У дерева подобрала, пока к вам шла. Проверишь потом, снизу намокла.

Он взял её, прижал к коленям, провёл пальцем по застёжке, но открывать не стал.

Кайри повернулась к низине.

Вода продолжала подниматься. Там, где только что стоял волк, уже ничего не было, кроме дрожащих верхушек травы. Через сделанный ею проход теперь тоже переливало, ветви под водой едва угадывались.

-У дальних корней ещё норы, -сказала она.

Гарта посмотрела туда же.

-Туда сейчас не дойти.

Кайри попробовала встать. Айрвен поднялся вместе с ней и подставил руку, но ноги сразу ослабли, пришлось снова сесть.

Она закрыла глаза.

Совсем рядом послышался плеск. К берегу прибило комок травы, спутанный с тонкими веточками. Кайри наклонилась, придержала его за край и увидела внутри маленьких мокрых птенцов.

Двоих.

Они не двигались.

Она осторожно вынула гнездо из воды и поставила возле корня. Какое-то время поправляла травинки по краю, хотя ничего уже не выпадало.

Гарта отвела взгляд.

-Нужно наверх, -тихо сказал Айрвен. -Здесь и этот край уйдёт.

Кайри кивнула, но поднялась не сразу.

Прежде чем уйти, она перенесла гнездо подальше от мокрой земли, туда, куда вода ещё не добралась.

К старому сараю они вышли, когда от усталости уже трудно было поднимать ноги на неровностях. Айрвен поддерживал Кайри с одной стороны, Гарта -с другой. Мужчина в жилете шёл впереди с верёвкой и отводил ветки.

Возле навеса сидели люди с узлами и корзинами. Кто-то принёс сухую солому, кто-то раздавал воду. Мальчик, которого они вывели из затопленного двора, держал свою корзину обеими руками и сердито объяснял курице, что выпускать её пока нельзя.

Увидев отца, он сразу вскочил.

Мужчина поставил верёвку на землю, присел перед ним и некоторое время просто держал за плечи, слушая быстрый рассказ. Потом заглянул под крышку корзины и впервые за всё время улыбнулся.

Гарта усадила Кайри на сложенные мешки. Женщина, которую привезли на тележке, велела дочери найти сухую ткань и сама подвинулась, освобождая место.

-Ноги подними, -сказала она. -Я-то доехала, а ты мокрая вся.

Кайри послушалась. Айрвен принёс воды, подождал, пока она возьмёт чашку, и только после этого наконец раскрыл сумку.

Нижние листы слиплись. На рисунке дома потемнел угол, краска возле края немного отошла от дерева. Он осторожно развернул ткань и положил дощечку на сухой мешок, где никто не мог задеть её ногой.

Кайри посмотрела на рисунок.

-Испортилась?

-Край. Посмотрю, когда высохнет.

Он ответил спокойно, но ещё несколько раз провёл пальцем рядом с повреждённым местом, не решаясь прикоснуться.

Потом из-за сарая позвали тех, кто мог идти к мельнице: двое работников ещё не вернулись, нужно было проверить верхний проход и дворы.

Айрвен поднял голову.

Гарта забрала у него пустую чашку.

-Побуду с ней.

Он посмотрел на Кайри, и она кивнула.

-Я здесь останусь.

-Хорошо.

Айрвен убрал рисунок под навес поглубже и пошёл к людям, разбиравшим верёвки.

Одного из работников нашли у верхней дороги. Он помогал переносить вещи и не знал, что его ищут. Второй выбрался к селу с другой стороны, успев сильно рассечь руку, но шёл сам.

Варека обнаружили позже, за мельницей.

Его заметили у затора, где вода прибила сломанные доски и часть ограды. Он лежал на боку, зацепившись одеждой за дерево, и сначала Айрвен решил, что они опоздали.

Потом Варек пошевелился.

-Здесь! -крикнул Айрвен.

До него добрались вдоль стены, удерживая друг друга на скользких камнях. Когда Варека перевернули, он вскрикнул и сразу захлебнулся кашлем. На виске темнела кровь, одна рука была прижата к груди так крепко, что пальцы не удалось сразу разжать.

-Не поднимайте за плечи, -сказал подошедший мужчина. -На доску его.

Айрвен помог подвести под спину снятую створку, придержал голову, пока остальные укладывали ноги. Варек всё пытался что-то сказать, но изо рта выходили только короткие хриплые звуки.

Его понесли в село по верхней дороге. Дом у развилки стоял выше воды, туда уже приводили тех, кому нужна была помощь.

На подъёме Варек открыл глаза и посмотрел на Айрвена.

-Мать…

-У сарая. С ребёнком. Я видел их, когда выходил.

Работник закрыл глаза. Рука, которой он держался за край створки, немного ослабла.

На следующем шаге он снова застонал.

В доме пахло мокрой одеждой и нагретой водой. Для Варека освободили место у стены, подстелили одеяло, принесли чистую ткань.

Айрвен остался подать то, что понадобится. Сначала его попросили придержать чашу, потом принести ещё воды, и только когда он поставил кувшин, стало понятно, насколько устали руки.

Пальцы не сразу отпустили ручку.

У двери появился мельник. Остановился, разглядывая лежащего работника, затем подошёл ближе.

-Живой?

-Живой, -ответила женщина, которая разрезала на Вареке мокрый рукав. -Только говорить ему сейчас не давайте.

Мельник провёл рукой по лицу.

-Мы выход канавы расчистили. У пруда пошло на убыль, но в нижних дворах ещё вода стоит. К домам пока никого не пускаем.

Айрвен кивнул.

За дверью спросили, кого принесли. Мельник ответил, и голоса в коридоре сразу стали громче.

-Варека?

-Его.

-Так это он открыл?

Мельник некоторое время молчал.

-Он. Я велел ждать.

Женщина возле лежащего подняла голову.

-Вы это потом обсудите. Мне свет не загораживайте.

Мельник отошёл от окна, но из комнаты не вышел.

Варек попытался повернуть голову на голоса. Айрвен присел рядом, помог ему устроиться ровнее и подвинул свёрнутое одеяло.

-Лежи.

Работник посмотрел на него. Глаза были открыты широко, он словно пытался понять, что уже успели сказать за дверью.

-Я хотел только…

-Сейчас не надо, -произнёс Айрвен. -Тебе дышать трудно.

Он не мог сказать, что понимает. Помнил Варека у колеса, его крик про воду в доме, помнил босую женщину, которая поднималась по тропе, прижимая к себе обувь. И всё равно, когда край одеяла сполз с раненого, Айрвен поправил его.

За окном останавливались люди. Они приходили со стороны нижней дороги, в мокрых вещах, некоторые несли то, что успели забрать из домов. Кто-то спрашивал, где можно переночевать, кто-то -когда пустят обратно.