скачать книгу бесплатно
Крут посмотрел на печального младшего брата. На Нию, заплаканную Лин, Дору, затем на горожан.
– Дворовой! – добавил он громче, и толпа мышей один за другим в секунду затихли.
Мэр, который все это время находился неподалеку в компании важных особ, уставился на Крута и его друзей, по лицам которых было видно, что они не шутят.
– Его зовут Бенедикт! – сообщил всем Чико. – Я прочитал имя на его медальоне.
В толпе раздались охи и ахи.
– Но что он тут делает?! Это ужас! Нам конец! – раздались испуганные крики в толпе.
Получив наконец полное внимание, старший брат рассказал, что с ними только что произошло и добавил, что их друг и брат Тин схвачен.
В толпе снова раздались возгласы.
Бабушка ребят испуганно вздохнула и, сложив лапки на груди, тихо заплакала.
– С ним все будет хорошо, с ним все будет хорошо! – пытался успокоить ее супруг, хотя сам знать этого наверняка не мог.
– И что нам теперь делать? – раздался одинокий голос из толпы.
– Да, в Гвендолине такого еще не было! – выкрикнул другой.
– Не знаю пока, но нам нужно освободить моего брата и выяснить, что это за кот… – ответил Крут, посмотрев на друзей.
***
Примерно в пять утра Леонард почувствовал у себя в животе урчание. Несмотря на все уговоры Вивьен, вчерашним вечером он так и не поужинал. У него совсем не было аппетита. Напрочь позабыв о Брайсе, первым делом Лео решил сделать свои кошачьи дела, чтобы в животе было больше места для той еды, что, как он думал, осталась в его тарелке со вчера. Однако, подойдя к своему гламурному сортиру, он встал как вкопанный. Перс тут же вспомнил, что в доме действительно поселился еще один кот. Брайс в это время крепко спал где-то в другом конце дома. И вот, прямо посередине его туалета, была навалена куча… А коробка соседа была чистой. Леонард вновь озадаченно посмотрел на свой туалет, подумав, что, может, он приходил сюда во сне и случайно перепутал спросонья коробки, но потом вдруг вскочил на все четыре лапы и яростно начал топтаться по кафельному полу, скрести его, словно пытался кого-то порвать. Выпустив пар, он наконец успокоился и, скривив физиономию и брезгливо дергая лапами, осторожно залез в дешевую, по сравнению с его туалетом, коробку. Сделав свои дела, он пулей выскочил наружу и еще какое-то время по дороге дергал лапами, стряхивая кошачий песок по всему полу.
После этого перс направился в кухню, где и обнаружил свою тарелку пустой. Злой и голодный как черт, он сидел на столе и думал о Брайсе, как вдруг услышал шорох.
Леонард прислушался получше и наконец понял, откуда он исходит. Тем же маршрутом, что и мышелов, он подошел к полке и приложился ухом к коробке, вокруг которой валялись печеньки.
В это время, при появлении в кухне Лео, попрятавшись кто куда, жители Мышландера наблюдали за тем, что будет происходить дальше.
Перс снял с коробки банку с кофе и постучал когтем по крышке. Затем чуть приподнял ее и заглянул внутрь. Тин забился в угол и от волнения тяжело дышал. Ведь он не знал, кто снаружи.
– Тин, это ты там? – спросил Леонард, присмотревшись.
И это очень сильно удивило как мышь, так и всех остальных. Они переглянулись и продолжили наблюдать.
– Я… – неуверенно ответил заложник. – А откуда ты знаешь? –
– Я вас всех знаю, – пояснил пушистый и наконец открыл крышку так, что Тин остался вообще без какой-либо защиты сверху. Он еще стоял в углу, но все же начал успокаиваться. Ведь Леонарда он уже знал и понимал, что тот его есть уж точно не будет.
– Тут был другой кот, – сообщил он персу, озираясь.
– Он и есть, – скривил недовольную физиономию кот и добавил, чтобы успокоить: – Скорее всего, он сейчас спит.
Однако в этот момент из его живота раздалось громкое урчание. Тин подскочил и снова напрягся.
Заметив страх в глазах мыши, Леонард произнес:
– Ты серьезно?..
Тин чуть растерялся, но затем понял, что его страх беспочвенен. Леонард за всю свою жизнь и муху не съел. Даже случайно. Это знали все жители Мышландера. Они вообще, казалось, о нем знают больше, чем он сам. Уж его дневное и ночное расписание так точно. Даже все меню.
Наконец мышь начал выбираться из коробки.
– Давно он тут? Раньше мы его не видели…
– Со вчерашнего утра. И там еще штук пятнадцать на улице караулят. – Леонард обреченно посмотрел в сторону выхода из кухни.
Ошарашенный Тин проследил за взглядом кота и снова ужаснулся.
– А что он тут делает?
– Работает, – опять скривил морду перс.
– И надолго это? – спросил мышь, опустившись на полку.
– Сказал, что навсегда…
– Навсегда! – воскликнул маленький воришка, округлив глаза.
– Да. Он собрался поселить в этом доме всех своих товарищей, – расстроенно сообщил ему кот и тут же увидел, как со всех сторон к ним подходят охающие и ахающие жители подполья. А впереди всех – его друзья и близкие. Лин сначала двигалась нерешительно, но затем, увидев безразличие на морде кота, подбежала к Тину и обняла.
– Спасибо! – сказала она персу с глазами, полными благодарности.
Кот так же небрежно кивнул.
– Всех?! – вскрикнул Крут и, подходя к брату, приветственно похлопал его по плечу.
Бабушка не могла нарадоваться, что внук в порядке. Она только слегка отряхнула его от крошек печенья.
– Позвольте от своего лица и от лица всего Мышландера поблагодарить вас за спасение нашего дорогого сына, друга, внука… – вдруг встрял в их разговор мэр города.
– Позволяю, – спокойно остановил Лео перечисления, чем несколько озадачил важную мышь. Но по лицам других и так было видно, как они благодарны.
Мэр было снова открыл рот, однако его перебили.
– Я думаю, Чарльз и Августа такого не допустят, – произнесла неожиданно Ния, поднимая с полки, на которой все стояли, потерянную печеньку.
– А он и не собирается у них спрашивать… Не знаю, как он намеревается это провернуть, но чую, скоро придется мне ходить в туалет на клумбу, как это делает его свора… Бедная Августа! Ее удар хватит, когда она увидит, что они сделали с ее цветами, – закатил глаза Леонард.
– Мы должны выгнать этого Бенедикта из дома! – расхрабрился Чико.
– Но как? – воскликнул в ответ Тин.
– Хозяева сами пригласили его на работу в качестве мышелова. Если бы вы не бегали сюда днем, ничего этого не случилось бы, – укоризненно сказал перс, глядя на воришек.
– Мы лишь хотели теплого печенья, – ответил за всех младший брат, скуксив морду.
– Могли бы и у меня спросить, я б дал. А теперь что?.. – расстроился Леонард и, спрыгнув со стола, пошел вон из кухни.
Мыши переглянулись и поняли, что дела в доме действительно очень плохи.
Сюрприииз
Обитатели дома все еще спали, когда в комнате, где расположился Брайс, послышался требовательный стук в окно.
– Босс, босс, псс! – звал его Локо вполголоса, взгромоздившись на своих товарищей.
Наконец кот-мышелов сквозь сон услышал голоса и проснулся. Он сладко потянулся на кресле у окна и еще какое-то время осознавал, что он не в своем старом доме, а в особняке.
– Проснулся! – сообщил Локо вниз. – Брайс! – позвал он его снова, проведя когтем по стеклу, чтобы тот поскорее обратил на них внимание.
Такой режущий по ушам звук ни один кот не выдержит. Да и не только кот.
– Что?! – недовольно заорал кот и подошел к окну, за которым мелькала знакомая физиономия.
Еще несколько котов, кряхтя, поднимались наверх, чтобы посмотреть на убранство дома хотя бы через стекло.
– Спроси у него, спроси! – послышался снизу голос Вата.
– Брайс, у тебя нет ничего покушать? – скривил Локо морду. Из его живота послышалось урчание.
Брайс чуть озадачился, посмотрел на выход из зала, а затем, скривив морду, произнес:
– Подождите, я гляну.
Понимая, что иначе они не угомонятся, он направился в кухню, где в его миске оставалась еда.
Оказавшись на кухне, кот посмотрел на остатки в своей тарелке и понял, что этого не хватит. Потом он посмотрел туда, откуда Роза доставала консервы. Но пока думал о том, как они ее вскроют, глянул на коробку, в которой он оставил мышь. На следующее утро он собирался гордо продемонстрировать ее владельцам дома. Однако увидев, что коробка распахнута, Брайс застыл на месте.
Вдруг в коридоре послышались шаги. Кот быстро метнулся по столам и закрыл крышку. Будь она открыта, Роза тут же сообщила бы хозяйке о проделках мышей. Что негативно отразилось бы на репутации Бенедикта как кота-мышелова.
Сверкнув глазами и сжав челюсть, тот спрыгнул вниз и решил незамедлительно найти перса. Брайс был уверен, что это его лап дело. Но, как вскоре оказалось, не только это. Пересекая коридор, бандит услышал разговор Вивьен и Бернта. Они стояли в туалетной комнате. Брайс заглянул внутрь и увидел, как из его горшка по полу стелется чуть ли не дорога из песка.
Женщина возмущалась неаккуратностью нового обитателя дома. Ведь за Леонардом такого никогда не наблюдалось.
Вивьен хотела немедленно сообщить об этом Августе. На что Бернт, усмехнувшись, произнес:
– Ну, он хотя бы в свой лоток ходит.
После этого дворецкий отправился по своим делам.
– В свой лоток? – озадачился кот, который хотел сделать Леонарду пакость и нагадил в его коробку, хотя в результате достанется самому Брайсу.
Кот снова сжал челюсть и уже более решительно пошел искать аристократа.
Мышелов видел, как его товарищи нетерпеливо ждут еды, но он лишь недовольно отмахнулся и направился дальше.
– Уже зазнался! – недовольно сказал Локо, спрыгнув вниз.
– Может, поохотимся? – предложил Ват и начал оглядывать кустарники.
***
Брайс целенаправленно шел по дому и высматривал Леонарда. Наконец он увидел перса на подоконнике в его комнате. Тот наблюдал за тем, как, взобравшись на дерево, дворовые коты безуспешно пытаются поймать себе завтрак. На землю обильно падали ободранные листья, поломанные ветки, периодически вопящие коты.
Мышелов опустил голову и, уставившись на аристократа, начал к нему красться. Однако неожиданно он зацепился длинным когтем за ковер и застрял на месте. Когти Леонарда были всегда аккуратно подстрижены и подпилены.
– Да чтоб тебя! – выругался Брайс, пытаясь отодрать от пола лапу.
Увидев кота, перс сразу поднялся и взволнованно насторожился. Мышелов, подергав лапой, наконец отцепился и вновь нацелился на пушистого хозяина дома.
– Это ведь ты отпустил мышь, которую я поймал, не так ли?.. – процедил он сквозь зубы, прищурившись и нервно подергивая хвостом.
– Мышь? Какую еще мышь? – сделал перс удивленное лицо. Однако по нему было видно, что врет, потому что побаивается Бенедикта. Дело в том, что Лео вообще никогда не врал и поэтому не умел врать. У него все на лбу было написано.
– А песок, что ты рассыпал – и сейчас все думают на меня!.. Я ведь говорил тебе сидеть и не высовываться?..
Бандит подошел уже совсем близко и в любой момент мог наброситься, когда Леонард вдруг начал издавать характерные громкие звуки, отрыгивая комочки шерсти, а позади сразу послышались шаги и голос хозяйки.
– Ах, вот вы где, мальчики? Играете? – улыбнулась она котам, входя в комнату: – Ох, бедный мой Леонардик! Вивьен! – Хозяйка позвала девушку убрать за котом.
Брайс с отвращением посмотрел на комок шерсти, затем, скорчив подобие улыбки, промяукал на своем языке: «Как же ты невовремя со своей отрыжкой!»
Леонард посмотрел на Августу жалобными глазами и тоже выдавил подобие улыбки.
– Пойдемте завтракать, мальчики. Ваша еда уже в тарелках, – сообщила она им и, подойдя к любимцу, взяла перса на руки. Брайс снова скривил морду, будучи крайне недоволен тем, что ему не позволили разобраться с аристократом.
– Я до тебя, Пушок, попозже доберусь, – сказал он Леонарду и пошел следом на кухню.
***
А в это время Крут, Тин, Лин, Дора, Ния и Чико сидели с другой стороны плинтуса и в щель наблюдали за происходящим.
– Мы должны что-то сделать! – воскликнул Крут вполголоса, когда Брайс подходил к Леонарду и был готов вот-вот на него наброситься.
– Да, мы не можем вот так просто прятаться и ничего не делать! – Ния испуганно посмотрела на любимого.
– Но что мы можем? – спросил Тин
– Не знаю, но надо этого Бене как-то отвлечь, – oтветил Крут, хаотично бегая глазами и соображая, как побыстрее отвлечь мышелова. Вдруг послышались шаги Августы: к счастью, женщина спасла ситуацию.
– Возможно, если мы будем сидеть тихо и не высовываться, то услуги мышелова им больше не понадобятся?.. Они его просто уволят, – произнесла Ния и облегченно выдохнула, когда Августа унесла кота.
