Сложное дело о наследстве генерала

У Автора даже волосы зашевелились на голове. Дрожащими руками он с трудом открыл латунную коробочку, там на одной цепочке хранились два серебряных крестика! Тот, что был потемнее, принадлежал Ермаку, тому самому первопроходцу Сибири, второй предназначался для Дайки, воительницы языческого племени. По возвращении из похода Ермак и Дайка должны были обвенчаться. Только Ермак из последнего похода не вернулся. Может напрасно снял и оставил свой крестик.

- Саша, вы об этой коробочке знали… знаете? - Спросила Люба, видя замешательство Автора.

- Знаю, писал о ней, - ответил автор, - старший Максимов мне ее показывал. - Думал, коробочка и крестики пропали. А они вот где, у вас!

- Родителям Миши они не потребовались, чуть не потерялись… А Миша при очередном переезде прибрал ее, хранил. Не знаю, что теперь с ней делать...

- К Мише поедите, возьмите с собой. - Автор осторожно закрыл коробочку, то ли от его рук, то ли сама по себе, она потеплела.

- Мы хотели обвенчаться, но родители у Миши были против.

- А вы крещеные?

- И я, и Миша.

- А Миша как же...

- Дедушка его тайком от родителей в церкви крестил… В Колучино есть церковь? - Решение у Любы уже созрело.

- Есть.

- Будем мы жить вместе или нет не знаю, но обвенчаться нам надо. Мы можем эти крестики надеть?

Думаю да. - Автор взял на себя ответственность, выходящую за человеческие рамки. Но только так могла завершиться история не упокоенной Дайки.

Фотография девушки

На следующий день Автор поехал на дачу, где раньше жил генерал Максимов. Поселок элитных коттеджей находился недалеко от Парминска. Туда ходил рейсовый автобус, им Автор и воспользовался.

В гостях у Максимова Автор бывал не раз. Обсуждали реальные уголовные дела, генерал выступал экспертом, советовал, как правильнее изложить ход расследования. Часто возникали споры, Максимов отстаивал достоверность, Автор - литературную часть, где подразумевалась интрига, нелинейность мышления и даже недосказанность. Читателя надо было заинтересовать, подогревать желание дочитать до конца. Такое возможно, когда развязка событий непонятна чуть ли не до последней страницы.

Дача Максимова заметно отличалась от особняков, принадлежащих уважаемым в областном центре людям. Была деревянной, второй этаж мансардный. Генерал жил скромно. Автор не бывал у Максимова в городской квартире, не знал, была ли она вообще. Разговор об этом никогда не заходил.

Дарья Ивановна успела пожить на даче, многое здесь было сделано ее руками, особенно на участке, где стояли великаны сосны. Дом и участок дышали теплом и уютом, умела она его создавать, как и семейные отношения. Жаль, рано ушла.

С появлением Ирины Николаевны Залесской в доме изменилось многое. В последний приезд Автор сразу подметил перемены далеко не в лучшую сторону. Удивился ли этому? Скорее воспринял как должное и пожалел Максимова, взгляд которого потух, и мало походил на задорный и прозорливый из прежний жизни. Вот так может влиять женщина на мужчину, одна поддерживает, помогает, другая… Она просто другая, никогда не заменит прежнюю, и сравнивать их бесполезно.

Ирина Николаевна была женщиной во многом загадочной и произвела на Максимова сильное впечатление при первой встрече очень давно, еще в поместье Мамонтово. Максимов, молодой опер, был внедрен в банду уголовников, и занимался делом о царских бриллиантах. И потом эти два разных человека, может и не подходящих друг другу, пересекались по жизни. Случайно ли происходили встречи? Вряд ли можно точно ответить на этот вопрос. Ясно одно, они были связаны с расследованиями, в которых участвовал Максимов.

Автор подошел к калитке, нажал кнопку звонка, его трель послышалась из дома, но на крыльцо так никто и не вышел.

- А вообще зачем я здесь, зачем приехал? Кого хочу увидеть? Неужели Залесскую? - Вопросы теснились, беспокоили. Быть может так давала знать о себе память по прежним временам, канувшим в потерянное прошлое.

Рука сама нажала на ручку, та подалась, и калитка открылась. - Замок не закрыт! - Удивился Автор, постоял с минуту и пошел по дорожке к дому, прикрыв калитку, тревожно щелкнувшую замком.

- Присутствие Дарьи Ивановны до сих пор ощущается, клумбы так и остались, только не ухожены. Ирина Николаевна цветами не занималась... Не занималась? - Автор даже остановился, не дойдя до дома. - Ее что, здесь нет? И дом выглядит пустым, осиротевшим. Не стало хозяев, Залесская не в счет.

Автор поднялся на невысокое крылечко, на всякий случай постучал в дверь, подождал минуты две и открыл. И здесь замок оказался не закрытым. - Есть кто?! - Голос прозвучал гулко.

- Дом пустой! - Понял Автор. В прихожей не было привычной мебели, да и в комнатах первого этажа. - Съехали! - Почему-то подумалось во множественном числе, не об одной Залесской.

Все же Автор поднялся на второй этаж. Большую часть времени Максимов проводил здесь. Небольшая спальня и маленький кабинет, вот и все, чем довольствовался генерал на пенсии. Спальня тоже пустовала, но в кабинете все оставалось по прежнему: письменный стол, кресло и два книжных шкафа, заполненных книгами.

Не тронули, - прошептал автор, - не посмели, - и устроился в удобном кресле Максимова. Раньше посидеть в нем не довелось, приходилось довольствоваться стулом с другой стороны стола. - Она не дала! - Догадка пришла сама собой. На стене напротив стола висела фотография Дарьи Ивановны, еще молоденькой девушки.

Хотя взгляд ее карих глаз и не был направлен в камеру, но не давал покоя. Автор не смел пошевелиться, замер в каком-то сверхъестественном ступоре.

- А ведь ты, Петр Сергеевич, любил ее до самого последнего дня, до последнего вздоха. - Автор впервые обратился к Максимову на ты, сам не понимая, как такое получилось. - И на кого ты променял свою Дашу? А может и не променял… И что надо было от тебя Залесской, женщине загадке? Как она власть над тобой получила? Именно власть...

И только тут Автор увидел исписанный листок бумаги на столе, хотел прочитать, но не успел. Хлопнула дверь в дом и по лестнице затопали несколько человек. Пришлось сложить записку и спрятать в карман. Она была очень важной, так показалось.

- Вы как тут? - В кабинет зашел мужчина в рабочей одежде.

- Думал хозяина застать, - нашелся Автор. - Дверь в дом не закрыта… - С приходом посторонних наваждение от фотографии Дарьи Ивановны тут же пропало.

- Колян, а ты что, дверь не закрыл? - Нахмурился первый, обращаясь ко второму, молодому.

- А что закрывать, все равно туда, сюда ездим. Да тут и пусто уже, последняя комната осталась. Книжки одни, кому они нужны.

- И то правильно, - согласился первый.

- Генерал тут жил, уехал что ли? - Спросил Автор для своего оправдания.

- Помер, - ответил молодой, открыл книжный шкаф и начал без разбора бросать книги в приготовленный мешок.

- Вещи-то куда? - Поинтересовался Автор.

- Новым хозяевам не нужны...

- А старым?

- Ей тем более. В новый дом переехала, почти ничего не взяла, так, чемоданы.

- Жене генерала что ли?

- Нам не говорили, кто она ему. Наше дело простое, вещи увезти, привезти. Переездами занимаемся. - Пояснил старший.

- Найти как ее?

- Недалеко, по этой же улице, пятый дом с нечетной стороны. Не промахнешься, выше всех!

- Фотографию возьму, - Автор снял со стены фото Дарьи Ивановны в рамочке.

- Бери, не жалко. Книжки нужны?

- Нет, - Автор спустился вниз, вышел из дома, прошел до калитки и направился к остановке автобуса с фотографией Дарьи Ивановны в руке.

Ну вот и все, был человек, и нет. Что от него осталось? Только память, и долго ли она просуществует… - Автор остановился и заглянул в бездонные глаза Дарьи Ивановны на фотографии. - Фотография пожелтеет, выцветет, и могильный холмик зарастет. - Грустно стало и горько.

Особняк, украденные деньги и записка с угрозами

Остановка была рядом, и пригородный автобус дожидался пассажиров, но чем ближе Автор подходил, тем все более замедлялись его шаги.

- Вы едете?! - Крикнул водитель, показавшись в двери.

Автор отрицательно покачал головой и остановился. Двери автобуса закрылись, он уехал. Вокруг никого не было.

- Сходить к Залесской? - Автор не знал, как поступить, - Надо ли, зачем? Что я ей скажу? - И посмотрел на фотографию Даши. - Может ты подскажешь?

Дарья Ивановна сфотографировалась молоденькой девушкой, называть ее по имени, обращаться на ты, казалось естественным. Даша не могла ответить с фотографии, да и взгляд ее ускользал, но с кем-то же надо было посоветоваться.

- Молчишь, понимаю. - Автор больше разговаривал сам с собой. - До ее нового дома дойду, а дальше видно будет.

Подошел к новой постройке не с улицы, с переулка, так получилось, и остановился на противоположной стороне за деревом, не хотел привлекать к себе внимания. Автор никогда не занимался расследованиями, только писал о них, теперь полученные сведения пригодились.

Дом был построен недавно, да и домом назвать его, язык не поворачивался. Строение состояло из двух коттеджей, соединенных между собой.

- Оригинально! - Подумалось сначала, - Ничего себе! - Была вторая реакция.

Первый кирпичный дом, можно назвать его и так, был четырехэтажным с крутой крышей, второй - пониже, всего лишь в три этажа. Пожалуй похожие дома строили в Альпах, но вот и в окрестностях Парминска появился подобный.

- Во сколько же вам, Ирина Николаевна, обошелся такой домишка? - Усмехнулся Автор. - Даже если учесть продажу дачи Максимова, она и половины стоимости не покроет. - И тревога закралась в душу. - А не получили ли вы Максимовские денежки из казино? Почему нет, провернули очередную аферу, только и всего. Обманули Рустама, вам к таким делишкам не привыкать, учиться не надо.

- Постойте, а зачем вам такой домище? Вы что, одна в нем живете? А может новой семьей успели обзавестись? Дочь Вера у вас одна, да ей и ее верному Димычу хоромы не нужны, не такие они. Этой парочке бы по свету мотаться, да в разные передряги попадать. Может амбиции ваши, Ирина Николаевна, этим строением наружу выплеснулись… Странно, более, чем странно, скорее невероятно.

За подобными рассуждениями автор простоял у дерева больше часа, начало темнеть. Зажглись фонари, в соседних домах осветились окна. А домище так и стоял, погруженный во тьму.

- Нет никого, так наверное. Памятник, только кому? Своей гордыне, чему же еще.

Мелькнула у Автора все же мысль подойти, позвонить. - Вдруг кто откроет. А если и так, люди наверняка незнакомые. Что сказать, о чем спросить? То-то и оно. А вдруг Ирина Николаевна там, с ней как? Нет, не время для разговора с этой женщиной. Уезжать надо, добираться в Софию, там разбираться с наследством. Потом и повод для встречи появится. Есть ли еще оно, наследство? Да и на этот домище права у Михаила вряд ли есть. На дачу отца точно были, да теперь и дачи нет, продана.

- Миша, Миша, не понял я тебя. Хорошо, если Люба до тебя доберется, может и сладится что у вас, бедолаг по жизни. Любят друг друга, а жизнь прожили порознь, и причины для этого не было. Да, трудно бывает людей понять.

За такими мыслями Автор вернулся к остановке, дождался автобуса и уехал в город. На следующий день пора было двигаться дальше, решать сложные дела.

Утром автор сдал ключи от номера, до вылета оставалось время, и зашел позавтракать в гостиничный ресторан. Чтобы расплатиться, сунул руку в карман куртки за кошельком и наткнулся на забытый сложенный листок, уже помятый.

- На столе Максимова лежал,- вспомнил Автор и расправил листок. Аккуратным женским почерком было написано несколько строк.

Саша, если ты читаешь записку, значит пошел по моему следу. Предупреждаю, не делай этого, последствия окажутся катастрофическими, прежде всего для тебя. Надеюсь, ты дорожишь жизнью и своими близкими. Поверь, так решил Максимов.

Ирина

Автор опустился на стул, так и держа помятый листок. Записка от Залесской оказалась неожиданностью, а ее содержание тем более.

- Что нибудь еще? - Поинтересовался официант.

- Да, сто грамм коньяка и бутерброд. - Попросил автор, все еще не придя в себя.

- Бутерброд с чем? - Официант попался ответственный, держал марку ресторана.

- На ваше усмотрение.

- С семгой подойдет?

Да, - наконец Автор остался один. - И что делать? - Решения броситься в бой у него точно не было.

Записка, влияющая на человека

Автор в ресторане сидел у окна, вид на город открывался замечательный, но вот настроение испортилось. Записка от Залесской подействовала нехорошо. А еще сто грамм коньяка после завтрака сыграли в обратную сторону, не взбодрили, а наоборот добавили уныния. Причем даже возникла некая неприятная тошнота, чего раньше никогда не бывало. Кстати Автор всегда относился к алкоголю умеренно, даже очень. А тут разнервничался и принял с утра сто грамм. Доза небольшая, но все же, не стоило так начинать день, причем впереди предстояло несколько перелетов.

Саша, если ты читаешь записку, значит пошел по моему следу. Предупреждаю, не делай этого, последствия окажутся катастрофическими, прежде всего для тебя. Надеюсь, ты дорожишь жизнью и своими близкими. Поверь, так решил Максимов.

Ирина

Перечитывая записку, Автор никак не мог избавиться от неприятного чувства диссонанса, возникшего в душе. - Белиберда какая-то, - первое, что пришло на ум, - несоответствие, - добавилось тут же, - ложь, - догнало потом. Прежде всего возмущали слова, Поверь, так решил Максимов. - Не мог он такого сделать, что, я совсем не разбираюсь в людях! Столько лет с ним общался, и на тебе, не увидел главного, чуть ли не подлости.

Угрозы, личная безопасность, да и близких, отошли на второй план. - Что она может сделать, да ничего, даже не знает, где и с кем живу. - Не бери на понт, - вспомнилась расхожая фраза из своих же произведений. Действие коньяка проходило быстро, и возвращалась рассудительность, необходимая в таких ситуациях. - Нет, своих планов менять не буду. - Помогла и чашка двойного эспрессо, верное средство!

- На что Залесская вообще рассчитывала? Наверное на испуг, тогда она совсем не знает меня. А я, насколько хорошо знаю Ирину Николаевну? Видел ее один раз, и то мельком, почти не разговаривал. Впечатление об этой женщине, до сих пор считаю ее загадочной, сложилось только со слов Максимова. Так что, Петр Сергеевич, ошибся ты в Ирине при всей своей прозорливости? А может и сам рад был. Как там у Пушкина - Ах, обмануть меня не трудно! Я сам обманываться рад! - Что же, нет идеальных людей, у каждого найдутся свои слабости. Вот только последствия от них могут оказаться нехорошими.

- Кстати, на какие катастрофические последствия намекает Залесская? Может она подразумевает нечто большее, чем только мои, личные неприятности. Так бы я пока их оценил. Хочешь, не хочешь, а действительно можно считать эту женщину загадкой. Вот только на меня ее чары, если они все же есть, вряд ли могут произвести разрушительное действие.

Последние слова Автор произнес уже выходя из ресторана, внизу ждало такси, чтобы отвезти в аэропорт. По дороге появилось ощущение взгляда в спину, такое иногда бывает с каждым. Обернешься невольно, и дальше идешь, или занимаешься своими делами. В этот раз даже появилось неприятное беспокойство и чуть ли не зуд между лопатками. Говорят же, как глазами сверлит кто, причем невидимый. А тут еще и водитель такси начал коситься в зеркало заднего вида, причем чаще, чем это требовалось. Автор выбрал момент и тоже обернулся, но кого можно было разглядеть в потоке машин.

В аэропорту, а потом и в самолете наваждение не отпускало, превратилось в навязчивую идею. - Похоже накрутил я сам себя, переволновался, не может же меня кто-то преследовать, - Автор попытался найти хоть какое-то разумное объяснение и успокоиться. А когда принесли питание, и с едой было покончено, предпринял на первый взгляд абсурдное действие - порвал на мелкие клочки записку Залесской и сунул их в пакет с мусором. Удивительно, но сверлящий взгляд, по мере удаления стюарда с мусорной тележкой, начал ослабевать и скоро окончательно пропал.

- Неужели записка Ирины обладала такой силой?! - Автор не хотел верить, но ничего другого не оставалось. Факт оставался фактом! - Причем пока забытая записка лежала в кармане, действия не оказывала. Эффект проявился лишь после ее прочтения. Может действительно эта женщина обладает неведомой силой и способна влиять даже на расстоянии через написанные ей слова?! - И только Автор начал вспоминать содержание записки, как снова почувствовал неприятные ощущения. Лишь усилием воли заставил себя отвлечься. Как раз самолет начал снижаться, показалась Москва, и было, на что посмотреть внизу.

Дальнейшая суета окончательно отвлекла Автора. Из Москвы сначала пришлось лететь в Стамбул и только потом в Софию. В общей сложности с пересадками и перелетами дорога заняла больше суток. Автор наконец добрался до гостиницы и завалился спать. Дальнейшие дела надо было начать решать отдохнувшим, на свежую голову.

В Болгарской столице вынужденному путешественнику, Автор приехал не по своей воле, не понравилось. Сказалась другая погода. На Урале весна только начиналась, местами еще лежал снег, а в Софии уже пришло тепло, зеленели деревья, цвели абрикосы и черешня. Вроде бы радоваться, но настроение было не то, предстоял не отдых, а работа, и видимо не только как адвоката в интересах клиента, Михаила Максимова, но и как частного детектива. Раньше Автор с подобным никогда не сталкивался.

В Софию Автор прилетел утром, день проспал, вызвал такси и вечером поехал к Рустаму, владельцу казино, от которого пришло письмо Михаилу Максимову. Обратный адрес в тексте письме имелся, сюда и надо было прибыть для встречи и переговоров по наследству старшего Максимова. В качестве ориентира значилась Боянская церковь, дом Рустама находился рядом.

- В гости? - Спросил таксист, понимал и говорил по-русски, хорошие времена еще не канули в прошлое.

- К знакомому, первый раз здесь.

- А вообще туда лучше с утра, на ночь глядя ничего не увидите.

- Знакомый дома вечером бывает. Красивое место?

- Гора, парк Витоша, есть что посмотреть. В Боянскую церковь зайдите.

- Там и выйду, знакомый рядом живет.

- Не заблудитесь?

- Нет, встретит. - ответил автор, хотя в этом вопросе была неопределенность. Свой телефон Рустам в письме не указал.

- Может подождать?

- Спасибо, как нибудь сам.

- Вам виднее.

- А что это за район?

- Состоятельные люди живут. Видимо ваш знакомый из таких.

- Не бедствует, в гости пригласил.

- Сам не встретил?

- Не принято у нас так с ним.

- Понятно. Вот и Боянская церковь. Если нужен буду, приеду. Возьмите визитку.

- Спасибо. - Автор взял визитку, расплатился и вышел из такси. Машина уехала. - Может напрасно я так? - Пришла запоздалая мысль.

Церковь осталась слева, мощеная булыжником улица освещалась хорошо, поднималась в гору, а нужный дом оказался справа, до него и было-то всего метров триста. И правда что, в этом районе жили очень состоятельные люди. Их просторные, как правило, трехэтажные дома располагались за высокими каменными заборами.

Дом Рустама вписывался в общий антураж элитного района, только стоял темным. Видимые над забором окна двух верхних этажей не светились. Автор несколько раз нажал кнопку звонка и не услышал, прозвенел ли он в доме. Постоял, но массивную металлическую дверь так никто и не открыл.

Получить наследство, которое можно получить, выполнив странные условия

- СашО, ты?! - Прозвучал тихий женский голос сзади.

Автор от неожиданности вздрогнул и обернулся, неловко зацепившись ногой за брусчатку, чуть не упал.

- Осторожно! - Предупредила маленькая худенькая женщина и коснулась руки Автора, поддерживая его. Она произнесла слова по русски, но с акцентом. Лицо оставалось в тени, лишь в отраженном свете уличного фонаря блеснули глаза неопределенного цвета.

- Здравствуйте, - что еще мог сказать удивленный Автор. - Вы кто?

- От Михаила? - Не отвечая спросила женщина.

- Да, от Михаила Максимова. - О другом Михаиле спросить не могли.

- Идите за мной.

- Но… - Автор растерялся, надо ли было идти за незнакомой женщиной, да еще заграницей. Близилась ночь, на пустынной улице никого! - Может пока не поздно бежать. Только куда? Зачем отпустил такси, ходят ли в этот отдаленный район автобусы, остановки по пути не встретилось. - Сомнения, да и страх, множились как снежный ком.

- Я жена Рустама. Это ваше письмо? - В руке женщины мелькнул белый листок.

- Наверное, темно.

- Не бойтесь... Рустама… нет, - голос женщины дрогнул.

- Что с ним? - Автор понял, случилось что-то неладное. - Как к вам обращаться?

- АмалЯ.

- АмАлия? - Так Автору было привычней.

- Можно и так... Вы идёте? - Вопрос о Рустаме остался без ответ.

- Далеко? Идти далеко?

- Нет, дом рядом. Одна живу. - Амаля показала на дверь в каменном заборе. - В том доме никого нет. - Имелся ввиду дом с обратным адресом из письма. - Осторожней, голову берегите.

Амалия прошла вперед свободно, Автору пришлось наклониться, полукруглая арка над дверью находилась низковато. Но все равно приложился затылком, не рассчитал толщину забора. Пришлось стиснуть зубы и не ойкнуть. Дом, в котором жила хозяйка, отличался от соседних скромными размерами и одним этажом.

- Как он сюда затесался? - Подумал Автор, незаметно потирая ушибленный затылок.

- Здесь мои родители жили, люди простые, - пояснила Амалия, словно услышала невысказанный вопрос.

Дом внутри был больше, чем снаружи, маленьким мог показаться в темноте. Хозяйка провела гостя в уютную гостиную с камином, жаль, он не топился. Предложила присесть гостю на диван, сама расположилась на втором, у смежной стены. Перед диванами имелся низенький столик. В высокой вазе, похожей на узкую бутылку, тосковала свежая роза с капельками росы на нежных лепестках.

- Может искусственная? - Предположил Автор и обратил внимание на Амалию.

Хозяйка оказалась одета в черный брючный костюм с глухим воротником. Голову покрывал убор, быть может платок, описать который Автор не решился. Серьги сверкали искорками бриллиантиков. Под стать такому украшению была и лебединая шея. Далеко не каждая женщина могла украсить себя изящными серьгами такой длины. По разрезу глаз Амалии можно было предположить ее восточное происхождение, что подчеркивали нос, губы, подбородок. Цвет глаз мог быть только черным. О возрасте судить не приходилось.

Автор смог разглядеть женщину, когда она попала в круг света люстры, висящей низко над столом. Амалия разлила чай и скрылась в плотной тени, отклонившись к спинке дивана. Мерцали из темноты глаза, показывались кисти рук. - Как же они живут с таким маникюром? - Автор задумывался над вопросом не в первый раз лишь из праздного любопытства. А сейчас не мог понять с чего начать разговор. Тема была известна, но вот обстоятельства изменились, не рассчитывал Автор на такой поворот событий.

- Сын Максимова существует? - Амалия начала первой.

- Да, вот необходимые документы, переведены на болгарский и заверены.

- Меня пытались убедить, что его нет...

- Это была женщина?

- Вы с ней знакомы?

- Отчасти.

- Это как понимать? - Амалия насторожилась.

- Долго объяснять...

- Вы торопитесь?

- Боюсь доставить вам неудобство.

- Не стоит… так. Не для того я затеяла это дело.

- Именно вы?!

- Вы о Рустаме?

- Письмо подписано им.

- Хорошо, начну я, вы продолжите.

- Согласен. Вам по ходу вопросы можно задавать?

- Не поняла… Я не так хорошо знаю русский язык.

- Если мне станет непонятно… могу спросить?

- Да, конечно. Вы знали о существовании казино? - Вопросы были и у Амалии.