Леврония

Когда случались атаки мы всегда бездействовали. Капарцы не могли прорваться сквозь ворота и каждый раз отступали под градом стрел. Мы одновременно не желали, чтобы противник прорвался, но вместе с тем хотели поскорее вступить в бой и наподдать этим гадам. Приходилось ждать. Во время каждой атаки нас поднимали по тревоге и каждый раз мы стояли, готовые вступить в битву, но битвы не случалось. Лучники на стене работали хорошо… нет… они работали отлично! Я до сих пор не понимаю как мы смогли выстоять в тот раз. Нас было лишь по сотне воинов и лучников на каждых воротах и лишь тысяча воинов внутри города на случай атаки. А против нас стояло многотысячной войско капарцев. Конечно большую роль тогда сыграли гномы, но и мы сделали всё, чтобы защитить столицу, наш вклад был огромен.

Однажды капарцам удалось таки пройти в ворота, но тут их встретили мы. Со стены помогали лучники. Сравнительно узкое пространство не давало капарцам напасть на нас всеми силами и, пока мы сражались с первыми рядами, задние получали стрелы в спины. Каким-то чудом мы отразили ту атаку, но Нират не пережил её… Ралик был омрачён потерей друга больше всех. Не только мы тогда потеряли товарища. В других отрядах тоже были потери. Семнадцать человек погибло. Сравнительно небольшая потеря, но нас была лишь сотня и каждый солдат был на счету.

Ворота кое как восстановили, но атаку они уже не могли остановить. Утром Герс предупредил нас, что этой ночью будет контратака. Мы изрядно изумились. Как наша горстка солдат будет противостоять полчищам противника?! Мы посчитали, что они безумцы, раз решили отправить нас в контратаку, ведь посылать солдат на верную смерть, а не пытаться удержать город было настоящим безумством. Но выбора не было, отступать некуда, ночью будет контратака.

Глава девятнадцатая. Контратака

Уснуть я не мог. Хоть и надо было набраться сил перед атакой, но сон никак не шёл. В голову лезли десятки разных мыслей, устраивая балаган похлеще чем на ярмарке в самом центре города. Одна мысль сменялась другой, и все они в большинстве были пессимистичны. Как тут мыслить позитивно? Нас тысяча и ещё чуть-чуть, а их несколько тысяч, во! Вместе со мной не спал Ралик. М-да, тяжело ему тогда пришлось. Мы до этого в боях серьёзных и не участвовали, никто из нас не привык к гибели товарищей, кроме Герса конечно. Он уже много раз видел, как его друзья погибали, сражаясь с врагом.

Пришёл час смены дозорных на башне. Наш отряд был следующим. Герс поднял всех, мы пошли на стену. Постояли с полчаса и вдруг Грат всполошился, заёрзал на месте, вглядывается куда-то. Гном подошёл к Ралику и что-то ему сказал, указывая в небо над вражеским лагерем. Я тоже присмотрелся и вижу как несколько гномьих аэростатов летят над капарцами в нашу сторону. Теперь то я понял, почему наши решили вдруг устроить контратаку. В те времена капарцы с гномами враждовали, а у мы с этим низеньким народом имели хорошие взаимоотношения. Герс вбежал на стену и приказал всем быстро спускаться. Мы ринулись вниз. Возле ворот уже было выстроено почти всё войско и ещё прибывали последние отряды, заполняя пустые места в строю.

Мы слышали отсюда, как разрываются бомбы, сброшенные на лагерь с аэростатов. Ворота раскрылись и прозвучала команда «в бой!». Теперь никто не сомневался, что победа будет на нашей стороне. Гномы отлично нам подсобили. Когда мы шли в атаку, за нашими спинами садились аэростаты, а из них выходили гномы с ружьями, выкатывали пушки. Залп! Ядра с грохотом вылетели из пушек и ринулись в сторону врага, потом ещё залп и ещё. Слева и справа раздавались грохоты выстрелов гномьих ружей. Когда мы дошли до лагеря, оставалось только добить тех, кто ещё не был убит залпами пушек.

Я шёл почти бок о бок с одним гномом. Он одного за другим отстреливал капарцев, но один раз он не успел перезарядиться и был нанизан на копьё. Я отомстил за него и проткнул врага. Ружьё гномы уже не было нужно, поэтому я забрал его себе. Пользоваться этой штукой я тогда почти не умел, помню отец мне показывал как из него стрелять и я видел, как тот перезаряжал оружие. Я постарался вспомнить как это делается и спустя пару выстрелов приноровился и пристрелил потом десятка два этих гадов. Вон кстати то самое ружьё, я до сих пор с ним на охоту хожу.» – старик прервал свой рассказ и показал на стену, где висело громоздкое гномье ружьё.

– Вот это да-а. – протянул Ремус, сверкая восхищёнными глазами. – А после атаки все в вашем отряде выжили?

– К сожалению нет, друг мой, Ралик, так же как и его товарищ Нират, погиб от вражеского копья. Их похоронили рядом.

– Очень жаль. – посочувствовал Ремус.

– Что ж, спасибо вам за кров, за завтрак, за увлекательнейший рассказ, но нам пора идти, до свидания. – попрощался Харус.

– До свидания, друзья, удачи вам в пути! – пожелал им Гевель.

После недолгого отдыха друзья снова продолжили путь.

Глава двадцатая. Разлом Великана

Наши герои уже значительно приблизились к своей цели. Пройдено уже больше половины пути, но несмотря на это, идти оставалось ещё очень много. Обычные люди не пережили бы такого долгого пешего путешествия, а ухорцам всё нипочём.

– О, я эти места знаю. – сказал Горм. – Мы сейчас неподалёку от Разлома Великана находимся.

– А ты это откуда знаешь. – спросил Ремус.

– А мне дед рассказывал. Он здесь был как-то. Ему местные столько легенд всяких рассказали, что за всю жизнь не переслушаешь.

– Так уж за всю жизнь не переслушаешь? А дед твой как тогда переслушал?

– Не цепляйся к словам, Лирм. Это ж я образно. В общем много ему историй и мифов рассказали. И про этот разлом тоже.

– Ну-ка, расскажи про него. – попросил Лирм.

– Вот и расскажу, слушайте. Жил раньше по левую сторону вдоль разлома… – начал Горм, показывая рукой направление.

– Это право. – поправил Лирм.

– …По правую сторону вдоль разлома… – ничуть не смутившись продолжил Горм. – жил великан. И такой этот великан огромный был, что страх и ужас на всех в округе наводил. Вот выйдет из своей пещеры, начнёт махать своей дубиной направо и налево, все от него разбегаются испугавшись до полусмерти. Король здешний решил этого великана убить, чтобы защитить своих людей от страшного монстра, ну и чтобы перед всеми своё превосходство показать. Собрал огромное войско и пошёл к великану. Воины начали в великана копьями кидать, а ему хоть бы хны. Великана обидела такая выходка и здоровенная детина грохнула дубиной прям по королю и вместе с ним пол войска придавила. Удар был такой сильный, что образовался на том месте разлом. Местные этот разлом поэтому так и назвали: Разлом Великана.

Пока Горм разглагольствовал, путники уже подошли к огромному каньону, по дну которого текла река.

– Вот он, Разлом Великана.

– А речка там как появилась? Тоже великан постарался? – хихикнул Ремус.

– Эм… э… – Горм не ожидал такого вопроса и пытался подобрать слова, чтобы ответить. – О том как появилась река легенда умалчивает.

Через каньон был перекинут старый висячий мост длиной метров в десять. Горм осторожно подошёл к краю, посмотрел вниз и, испугавшись, сглотнул.

– Ну что, высоко? – подошёл к нему Харус и хлопнул по плечу. От этого хлопка Горм вздрогнул.

– А-ага… В-в-высоко…

– Ты чего, боишься что ли? – спросил Лирм.

– Нет. – резко ответил Горм, отходя от края. – Высоко тут просто и мост ненадёжный, пятерых не выдержит.

– Так и скажи что сдрейфил.

– Я?! Сдрейфил?! Я тебе сейчас покажу кто тут сдрейфил! – Горм шагнул на мост, прошёл несколько шагов, со всей осторожностью ступая на мост и остановился.

– Ну, чего встал?

– Я в-высоты б-б-боюсь. Я д-дальше не п-пойду.

– Горм, не бойся, если этот мост до сих пор не упал, значит и сейчас не упадёт, иди, не бойся и вниз не смотри.

Горм вцепился в троса, на которых держался мост и не мог пошевелиться. Он огромными перепуганными глазами глядел вниз. Товарищи пытались подбадривать Горма, говорили ему, чтобы он не боялся, но от этих слов бояться меньше он не стал. Наконец Горм взял себя в руки и судорожно трясясь, хватаясь руками за тросы, потихоньку стал передвигаться.

– Вот, вот, молодец! Ещё чуть-чуть осталось!

– Да вижу я, что чуть-чуть осталось. – раздражённо ответил Горм. Дойдя до конца он упал на землю и был несказанно рад, что это испытание наконец закончилось.

Остальные перебрались с одной стороны каньона на другую спокойно и не трясясь как осиновый лист.

– Да ты у нас высоты оказывается боишься. – сказал Лирм, сходя с моста.

– Только сейчас догадался, умник? Конечно боюсь! Если этот мост рухнет, так ничего уже не поможет, только падай да кричи, а я падать не хочу.

Товарищи не стали смеяться над Гормом и оставили его фобию в покое. Следующим местом назначения был Древоград.

Глава двадцать первая. Столица Скавиола

Столица Скавиола радовала глаз своими красотами: площадью героев на которой были статуи бывших великих политических деятелей и воинов королевства, маленькие домишки с вычурными заборами, украшенными различными изображениями природы: птиц, деревьев, цветов. Огромный дуб в центре города поражал своими размерами. Благодарю ему город и назвали Древоградом.

Путники никуда не спешили и поэтому у них была уйма времени, чтобы поглазеть на здешние достопримечательности. Ремус сразу же отправился к великому дубу, Лирм, Верм и Харус пошли посмотреть на площадь героев, а Горм решил оценить местную выпивку и проложил свой путь к ближайшему бару.

Денег оставалось совсем мало, но благо у Горма ещё оставалось несколько талиев, которых вполне хватало, чтобы напиться. Пить в одиночку он не хотел и поэтому сразу собрал за своим столом шумную компанию. Горм разговорился и познакомился со своими собутыльниками. Одного звали Фрук, второго Вус, у третьего была кличка Рак, а четвёртый почти всё время молчал, он присоединился к компании уже изрядно выпившим. Его словарный запас ограничивался фразами «бывает», «именно» и «плесни ещё». Своего имени он выговорить не мог, поэтому его иронично называли Болтуном.

Горм рассказывал новым друзьям какую-то давнюю историю, которая случилась с ним и Харусом.

– Так вот Харус мне и говорит…

– Стой-стой-стой… Как твоего друга зовут? – переспросил Вус. Гомон за столом утих.

– Харус, а что? – Горм не понимал, к чему тот ведёт.

Фрук и Вус переглянулись. Они знали что-то, чего не знает Горм и Горму это очень не нравилось.

– Ну говорите же!

– У нас тут объявился один человек… – начал Фрук. – его Крысой кличут. Мы его за кружкой пива разговорили, оказывается он ищет некоего Харуса и его дружков…

– Именно. – поддакнул Болтун.

– …И сказал, что когда найдёт непременно прирежет каждого из них. Ни тебя ли он искал?

Горм молчал и ничего не мог сказать. Кожа его побледнела и стала белее чистого листа. За стол повисло молчание. Его прервал Болтун.

– Плесни ещё! – он сунул кружку чуть ли не под самый нос Вусу.

На его фразу никто не обратил внимания, пьяница удивлённо поднял бровь, мол «как это они не услышали?» и поставил кружку на стол, присоединившись к молчунам. Они сейчас были не разговорчивей Болтуна.

– Дела-а… – протянул Горм. – так, надо скорее всех предупредить. – ни с кем не попрощавшись он встал из-за стола и вышел из бара.

Глава двадцать вторая. Прощай Скавиол

Горма мгновенно отрезвила новость о том, что за ним и его товарищами охотится Крыса, готовый при первой встрече выпустить им кишки. Харус, Лирм, Верм и Ремус разбрелись по городу, так что отыскать их было очень трудно и даже невозможно. Благо Горм знал куда они пошли и это прибавляло шансов скорее отыскать товарищей. Они ещё не знали, что им грозит, если они задержаться в городе подольше.

На площади героев Горм метался от одной статуи к другой, распихивал локтями людей, ругающихся на спешащего ухорца. Им не было известно почему он с ошалелыми глазами бегал по площади.

Ни-ко-го. Совершенного никого из товарищей Горм не мог найти на площади. По счастливой случайности он заметил Харуса, уходящего на улицу, на против статуи какого-то знаменитого воина с копьём и щитом. Горм срочно ринулся за Харусом.

– Крыс! В городе Крыс! Надо валить из города и валить быстро! – затараторил Горм.

– Да какой Крыс? Ты о чём? – не понимал Харус.

– Обыкновенный, тот который подослал к нам Дараю с её друзьями. – пояснил Горм.

– Точно, Карл!

– Догадался наконец! Пошли за Ремусом и уходим отсюда.

Вчетвером они побежали к дубу, надеясь, что Ремус ещё не ушёл оттуда и их надежды оправдались. Ремус стоял и разговаривал с каким-то гномом. Рядом с гномом был аэростат.

– О, вы вернулись! А я тут смотрите что нашёл. – сказал Ремус показывая на аэростат.

– Отлично, вот на нём из города и улетим.

– От чего такая спешка?

– Крыса в городе и настроен он к нам далеко не дружелюбно. – объяснил Горм.

Харус пошерстил в рюкзаке и достал оттуда карту.

– Вот сюда долетим? – Харус ткнул пальцем в место назначения.

Гном вырвал карту у него из рук.

– Та-ак… угу… так… ветер северо-западный… – бубнил себе под нос гном. – Да, долетим.

– За сотню пятерых возьмёшь? – спросил Харус и протянул гному кошель. Гном его открыл и отдал обратно.

– Не, дружище, ваша валюта не катит. Мне на Зильт потом возвращаться, я там за такое не куплю ничего. Я золотом возьму, золото гибкий металл.

– Выворачиваем карманы, господа.

Лирм достал свою золотую монету-талисман.

– Прошу на борт. – гном выхватил монету у него из рук.

– Да за эту монету двоих взять можно. – сказал Лирм.

Гном сократил в руках монету, внимательно осмотрелся её.

– Ладно, двоих за монету беру. – гном пропустил внутрь Ремуса.

Горм с жалостью смотрел на своё кольцо – семейную реликвию.

– Горм, больше ничего нет, придётся отдать кольцо. – сказал Харус.

– Эх… чтоб этой Крысе пусто было! – Горм снял кольцо и отдал его гному.

– Мм… хорошее колечко. Проходите, за такое колечко и троих не жалко на борт взять.

Аэростат поднялся в воздух и полетел в сторону Дрогельбома.

Глава двадцать третья. От одной неприятности к другой

Ночью случилась непогода. Ливень, грозы, ветер резко изменил своё направление. Гном заметно запаниковал, а вместе с ним запаниковали и его пассажиры. Вдруг корпус аэростата чем-то пробило и он стал стремительно терять высоту.

Гном стал выбрасывать всё, что было внутри.

– Чего вылупились, идиоты? Бросайте всё!

Не на шутку перепугавшихся пассажиров не надо было долго уговаривать и они стали выбрасывать, всё, что только можно было выбросить. Поднялась настоящая паника и никто не замечал ничего вокруг себя. Аэростат уже почти касался земли. Горм сразу же снял с себя рюкзак и выбросил его вместе со всем содержимым. Харус вопросительно посмотрел на него.

– Там всё равно не было ничего важного. – оправдался Горм.

Аэростат вновь набрал высоту, но почти так же быстро потерял её. Случилось то, что должно было рано или поздно случиться – аэростат рухнул на землю. Пассажирам несказанно повезло, они выжили и отделались парой синяков и царапин.

– Вот и полетали. – сказал Горм.

Гном носился вокруг своего аэростата и упав на колени завопил:

– За что?! За что-о-о?! Чёртова погода! Ненавижу! – далее последовало несколько ругательства на гномьем языке, которые я не буду переводить.

– Я понимаю, что это будет совсем не кстати, но не могли бы вы нам вернуть наши монету и кольцо, мы же не долетели до пункта назначения. – вежливо попросил Харус. Но гном продолжал, ни на кого не обращая внимания, корить в своих бедах всех богов, каких только знал, вставляя не самые красивые слова.

– Думаю к нему сейчас лучше не подходить. – посоветовал Горм.

Харус отошёл от гнома и стал рассматривать карту, пытаясь понять, куда их занесло.

– Так, мы примерно здесь… нам надо в эту сторону, а значит… – Харус поднял взгляд и стал оглядываться по сторонам. – вон туда!

Верм посмотрел туда, куда указал Харус. Впереди была роща.

Лирм оглядывался и пытался что-то найти.

– Что потерял? – спросил Горм.

– Ни «что», а «кого». Ремуса никто не видел?

Горм осмотрелся по сторонам. Ремуса нигде нет.

– Наверное он выпал по пути… – высказал свою точку зрения Харус, отвлекшись от того, чтобы рассматривать карту.

– Что? Как выпал? – в глазах у Лирма был страх за своего брата. – Мы ведь не могли не заметить этого!

Горм, Верм и Харус молчали. Лирм сел на землю и схватился за голову. Если Ремус выпал из аэростата, то скорее всего он уже погиб.

Глава двадцать четвёртая. Посланник богов

После потери Ремуса среди путников стало тихо. Все молчали. Даже Горм перестал причитать по поводу голода, а перекусить сейчас было нечего. Вся еда была выброшена с аэростата. Измученным голодом путешественникам дорога стала казаться намного труднее и дольше. Каждый из них готов был сейчас на всё, ради куска хлеба. Единственным спасением от голодной смерти был бы дом, хозяин которого примет оголодавших путников и сыто их накормит. Тем счастливей для них было увидеть поднимающуюся из-за горизонта крышу чьего-то жилища. Товарищи рванули из последних сил к шансу наконец наполнить желудок. Добежав до дома, Горм стал колотить своим кулачищем по двери. К нему присоединился Лирм. Дверь раскрылась, но того, кто её отворил видно не было. Горм заглянул внутрь – ни-ко-го. В помещении пусто. Вдруг из-за двери выбежал хорёк. Горм вздрогнул от неожиданности.

– О, хорёк.

– О, человек. – передразнил Горма зверёк.

Горм тут же отпрянул назад.

– Говорит! Он говорит! – завопил испуганный ухорец. – Ну вы видели?! Он говорит!

Остальные стояли и не могли вымолвить ни слова.

– Ну чего кричать, друзья? Проходите, проходите. – гостеприимно пригласил в дом хорёк. Горм взглянул испуганным взглядом на безобидного зверька. – Ну говорю я и говорю, чего страшного?

– Да то, что хорькам говорить не положено. – ответил Горм.

– А мне положено, я же говорю – значит положено. – ответил хорёк и засеменил по полу в сторону стола.

Путники зашли внутрь. Дом был вполне обычным, необычным был его хозяин. Не каждый день встретишь говорящего хорька. Горм оглянулся на дверь. К её ручке была привязана верёвочка, которая тянулась к катушке с маленькой ручкой. Когда хорёк крутил ручку верёвочка наматывалась и открывала дверь. Потом он ослаблял верёвку и закрывал дверь. Для такого маленького зверька закрыть её было трудновато, надо было приложить усилия, но здешний обитатель уже привык к этому.

– Вам какой чай, друзья? – послышался из другой комнаты голос хорька.

– А какой есть?

– Есть чёрный, зелёный, белый, с травами, капарский, бабушкин, с травой болтуньей, с…

– Давай просто чёрный. – прервал долгое перечисление Харус.

– Хорошо, сейчас сделаем.

В другой комнате зашипел чайник. Хорёк тихонько копошился, приготавливая питьё для гостей.

– А перекусить есть что-нибудь? – спросил Горм.

– Есть, сейчас приготовлю пару шматков мяса. – отозвался хорёк. – Свинину кушаете?

– Конечно кушаем.

– Вот и славненько.

Спустя пару минут хорёк вернулся, неся обхваченную обеими передними лапками кружку с чаем.

– Давайте я вам помогу. – вызвался Лирм.

– Возьмите кружечку.

Лирм принял кружку у хорька и поставил на стол. Потом сходил и принёс остальные. Хорёк запрыгнул на стул, а с него перескочил на стол.

– Ну что, рассказывайте, кто вы, откуда.

– Мы с юга…

– Ухорцы?

– Да, ухорцы.

– А я почему-то сразу понял, что вы ухорцы, вот увидел вас и сразу думаю: «это ухорцы». А вас как зовут.

– Меня Харус. Это мои друзья: Горм, Верм, Лирм.

– А меня зовут Басталь фон Гастен Мелейский, можно просто Басталь.

– Мелейский? – переспросил Горм.

– Да. Я четыре с половиной года в мелейской библиотеке прожил. Там столько книг… просто тысячи книг! Я даже несколько прочитал. Меня тамошние библиотекари Мелейским прозвали по названию библиотеки. Я там… подождите секундочку. – попросил Басталь и побежал своими лапками в другую комнату. – Эй… э… Лирм! – вспомнил его имя хорёк. – помогите пожалуйста.

Лирм встал из-за стола, ушёл за хорьком и вернулся с четырьмя тарелками жареной свинины.

– О, наконец-то мясо! – воскликнул Горм, предвкушая трапезу.

Голодные путники накинулись ну пищу.

– А вы, если не секрет, куда отправляетесь? – поинтересовался Басталь.

– Мы идём в Дрогельбом.

– О, я читал о нём, когда жил в библиотеке. Только вот не помню почти ничего… там лес какой-то был и… в общем, забыл я.

– А вы откуда такой взялись, Басталь? – спросил Лирм.

– Давайте не на «вы», друзья, а то мне неловко как-то, когда мне на «вы».

– Хорошо. Так кто ты вообще? Неужели существует народ говорящих хорьков?

– А я не знаю откуда я взялся. Я просто взялся и всё. Мне библиотекари чего-то говорили, что я посланник божий и мне уготована честь спасти Левронию от большой войны. Какую-то книжку с пророчеством под нос совали, только у меня до неё лапки не дошли.

– Вам уготована честь спасти Левронию от большой войны. И вы… кхм… ты им поверил? Без обид, Басталь, но ты не похож на того, кто мог бы спасти Левронию.

– Вот и я им не поверил. Чепуху какую-то мелят, безумцы. Я и спасение Левронии. Совсем смешно.

Доев мясо товарищи встали из-за стола и уже собрались уходить. Они не собирались злоупотреблять гостеприимством Басталя, а тот в свою очередь не хотел долго задерживать путников. Хорёк поделился с ними кое-какими своими запасами, чтобы они не померли с голоду по пути.

Глава двадцать пятая. Почти у цели

Путники уже были не совсем далеко от Дрогельбома. По сравнению с тем путём, который они прошли от Грецвилля этот последний рывок был ничтожно мал. Но не смотря на то, что идти оставалось сравнительно недолго всё равно стоило найти место, где можно переночевать, перед тем как идти к башне. Как раз кстати из-за горизонта стали вырастать крыши домов одна за другой.

– Впереди деревня, там и заночуем. – предложил Харус.

– Стоит ли? До башню рукой падать, мы ещё до темноты до неё доберёмся. Давайте уж дойдём поскорее. – высказал своё предложение Горм.

– Харус прав, надо бы переночевать здесь. Через три-четыре часа начнёт темнеть, а по темноте нам не очень хорошо будет идти. – поддержал Харуса Верм.

– Согласен, надо здесь заночевать. – присоединился к ним Лирм.

– Ну и ладно, тогда здесь заночуем. Мне то что? Днём раньше озолочусь, днём позже. – согласился Горм.

В одном из домов путников приняла гостеприимная семья. Мужчина тридцати лет, которого звали Иржин пригласил гостей за стол.

– Так вы говорите в Дрогельбом отправляетесь?

– Да, тут ведь недалеко осталось до башни, так ведь?

– Да тут немного. Был я в той башне. Ничего сложного, даже никакого дракона, охраняющего золото. – улыбнулся Иржин. – только вот есть одна загвоздка. Лес. Вокруг башни лес существует. Местные его срубить хотели, чтобы к башне проход был, только вот кто туда с топором шёл уже не возвращался.

– Как это? – испугался Горм. – Как не возвращались?

– А вот так. Никто и не знает, что там с ними случалось. Видимо с лесом что-то не так. Я и сам это заметил, когда в башню шёл. Мне кто-то по плечу трогал. И так жутко там, а тут раз и кто-то касается тебя. А потом как толкнёт в спину, так я с ног упал, а когда поднялся рванул быстро в башню, взял сколько успел и сбежал оттуда подальше.

– Дела-а. Странный какой-то лес. А он прям вокруг растёт и никак не обойти? – спросил Горм.

– Никак, только через лес.

Горму стало боязно идти дальше. Мало ли что может в этом лесу случиться? Остальных тоже не радовала перспектива идти сквозь такой лес.

– Что-то зачастили к нам гости. Никогда из не было, а тут вон раз пришёл один, теперь четверо… Пришёл ночью, а точнее приковылял один человек. На тебя вот похож. – сказал Иржин, указывая на Лирма. – У него нога сломана. Не смог он толком объяснить, что с ним случилось. У него сил совсем от боли и от усталости не было. Жена ему ногу перевязала и спать положила.

– Подождите-ка, говорите на меня был похож. – переспросил Лирм.

– Да, вот прям очень похож, будто вы братья.

Дверь в соседнюю комнату потихоньку отворилась. У Горма от удивления челюсть отвисла. Перед ними стоял, держась за стену Ремус! Лирм тут же бросился обнимать брата, которого считал уже погибшим.

– Так это ваш что ли?

– Наш! Наш!

Счастью Лирма не было предела. Оказалось, что Ремус выпал из аэростата в тот момент, когда тот почти касался земли. В суматохе этого никто не заметил. Ремус неудачно приземлился и сломал ногу, но остался жив. В деревне ему помогли Иржин и его жена.