Кот, кофе и труп на Парковой. Дело номер 13

– Или того, кто следил за вами на берегу, – добавила Лиза.

– Возможно. Но тогда зачем анонимка? Чтобы помочь нам? Или чтобы быстрее вывести на место, где можно забрать документ и убрать нас заодно?

– Третий вариант – дочь, Ирина, – осторожно сказала Лиза. – Она наследница. Коллекция стоит огромных денег. Если отец собирался продать самую ценную вещь в обход всех, в том числе и её интересов… У неё мог быть мотив. Но она не выглядит человеком, который мог бы совершить такое.

– А выглядеть и быть – разные вещи, – заметил Игорь. – Но пока у нас нет против неё улик, кроме наследственного мотива. И она, кажется, искренне хочет найти убийцу.

– И, наконец, тёмная лошадка – человек в плаще из сквера. Независимый игрок? Наёмник? Или… – Лиза замолчала, что-то обдумывая.

– Или что?

– Или кто-то, кто тоже искал эту икону. Конкурент Репина, о котором мы не знаем. Местный коллекционер, бизнесмен… Тот, кто «жаждет заполучить коллекцию», как у нас в плане написано.

Игорь кивнул. Теория обрастала плотью, но была слишком зыбкой.

– Нам не хватает алиби. Нам нужно понять, где были все эти люди в вечер убийства. Особенно Волков. И «Патрона» мы пока даже не идентифицировали.

– Насчёт Волкова… – Лиза хитрено улыбнулась. – У меня есть идея. Помните, вы говорили про «кофе как алиби» в плане? Что, если мы его обеспечим… себе? И заодно проверим его.

– Что ты имеешь в виду?

– Кофейня «У Анфимы». Там стоят камеры. Не самые новые, но они есть. Анфима – подруга моей тёти. Она любит поболтать и всё помнит. Если Волков, например, был там в тот вечер и сидел долго, заказывая кофе за кофе, у него может быть алиби. Или наоборот – его там не было, и он лжёт. Давайте сходим, поговорим с ней. Под предлогом того, что ищем свидетелей, которые могли видеть Репина вечером у фонтана. Закажем кофе, поболтаем.

Идея была рискованной, но разумной. Публичное место, люди. Безопаснее, чем ночная вылазка к мельнице.

– Ладно, – согласился Игорь. – Идём. Но документ оставляем здесь. В надёжном месте.

Он засунул конверт в потайное отделение своего старого сейфа, который стоял в углу и давно не использовался по назначению, заваленный бумагами. Код знал только он.

Кофейня «У Анфимы» была маленьким, уютным заведением с запахом свежей выпечки, кофе и ванили. В этот час здесь было почти пусто. За стойкой стояла сама Анфима – женщина лет пятидесяти, дородная, с весёлыми глазами и неизменным фартуком в горошек.

– Лизочка, родная! И детектив наш! – радостно воскликнула она. – Что ветром занесло? Опять дело раскрываете?

– Здравствуйте, Анфима Георгиевна, – улыбнулась Лиза. – Да, помогаем Игорю Михалычу кое-что прояснить. Про ту историю с Репиным.

– Ужас, ужас, – закачала головой хозяйка. – Такой человек… И что в нашем тихом городе творится! Кофе будете? С миндальным круассаном, свежие!

Пока она готовила заказ, Лиза осторожно повела разговор.

– Анфима Георгиевна, вы не помните, вечером в тот день, когда Репина нашли, у вас кто-нибудь из… ну, известных в городе людей сидел? Может, кто-то засиделся допоздна? Мы думаем, Репин мог с кем-то встречаться перед… ну, вы понимаете.

Анфима, ставя перед ними круассаны, нахмурилась.

– Вечером… Давайте вспомним. В тот день дождь был, народ не шибко заходил. Сидели парочка студентов, но они ушли часов в восемь. А потом… – она вдруг оживилась. – А потом, да, ближе к девяти, зашёл Сергей Фомич. Волков, антиквар. Сидел один в том углу, – она кивнула на дальний столик у окна. – Заказал двойной эспрессо, потом ещё один. Сидел, в телефоне что-то смотрел, на часы поглядывал. Ушёл… да, почти в десять. Я тогда удивилась – обычно он так поздно не засиживается.

Игорь и Лиза переглянулись. С девяти до десяти. Встреча у фонтана была назначена на девять. Если Волков сидел здесь с девяти до десяти, у него железное алиби. Если, конечно, Анфима не ошибалась во времени.

– Вы точно помните время? – уточнил Игорь.

– Абсолютно! – уверенно сказала Анфима. – У меня внук в девять часов по видеосвязи звонит, я всегда в это время кофе сама пью. Я как раз Сергею Фомичу второй эспрессо несла, когда звонок пошёл. А ушёл он без пяти десять, потому что я часы на десять переводила, они у меня на пять минут спешили.

Это звучало убедительно. Значит, Волков физически не мог быть на месте убийства в девять вечера. Если, конечно, он не нанял кого-то другого.

Поблагодарив Анфиму и допив кофе, они вышли на улицу.

– Что думаешь? – спросила Лиза.

– Думаю, что алиби у Волкова есть. Но это не снимает с него подозрений полностью. Он мог нанять того самого «человека в плаще». Или «Патрон» действовал самостоятельно. – Игорь взглянул на темнеющее небо. – Но теперь у нас есть более чёткое направление. Нужно искать не Волкова, а того, у кого алиби нет. И того, кто знал о встрече. А знали о ней, судя по записи, только Репин и тот, с кем он встречался. Тот, кому он должен был принести «ключ».

Они шли обратно к дому, и Игорь чувствовал, как расследование наконец сдвигается с мёртвой точки. У них был документ, была теория, и теперь – первое опровергнутое алиби. Но где-то там, в осенних сумерках, за ними по-прежнему следили тёмные глаза. И следующая встреча с тайной, у старой мельницы, была уже не вопросом «если», а вопросом «когда». Игорь знал, что откладывать надолго нельзя. Ночь близко.

Глава 9. Ночной визитёр

Кофе и разговор с Анфимой добавили ясности, но не принесли покоя. Возвращаясь в офис, Игорь чувствовал знакомое щемящее чувство – ощущение часовой бомбы, тикающей где-то совсем рядом. Документ о местонахождении иконы был спрятан в сейфе, но сейф был старенький, ненадёжный. А тот, кто следил за ним на берегу, явно знал о существовании этой бумаги.

– Нужно сделать копии, – сказал он, поднимаясь по лестнице. – И спрятать оригинал в другом месте. Надёжном.

– У меня есть сейфовая ячейка в банке, – предложила Лиза. – Туда даже я не могу просто так залезть – нужен ключ и код. Можем положить туда.

– Хорошо. Завтра с утра. А сегодня… – Игорь взглянул на тёмные окна своего офиса. – Сегодня нужно быть начеку.

Они вошли. Игорь сразу же подошёл к сейфу, проверил – замок был цел, пыль на крышке не тронута. Казалось, всё в порядке. Он вздохнул с облегчением и включил настольную лампу, отбрасывающую жёлтый круг света на стол.

– Я сделаю цифровые фото документа, пока ты не ушла, – сказал он Лиза. – На всякий случай.

Он достал конверт, аккуратно разложил хрупкие листы на столе и начал снимать их на свой старый, но ещё работающий телефон. Лиза в это время налила воды в электрочайник.

– Чай? После всего этого кофеина нужно что-то более успокаивающее.

– Да, спасибо.

Щёлкая кадр за кадром, Игорь размышлял. Алиби Волкова меняло расстановку сил. Если не он сам, то кто? «Патрон»? Или тот самый «человек в сером», который мог быть наёмником? Или… может, они упускают кого-то ещё? Того, кто знал о находке Репина и решил перехватить икону, устранив первооткрывателя?

Чайник закипел с тихим шипением. Лиза заварила чай, и в комнате поплыл аромат мяты и мелиссы.

– Готово, – сказал Игорь, отправляя фотографии себе на почту и копируя их на флешку. Он аккуратно сложил оригиналы обратно в конверт и снова спрятал в сейф. – Завтра в банк.

Они сидели, пили чай и обсуждали план на завтра: утром – банк, потом – осторожная разведка у старой мельницы Круглова, возможно, даже днём, под видом прогулки. Но оба понимали, что главное действо, если там что-то есть, будет происходить ночью.

– Мне пора, – наконец сказала Лиза, взглянув на часы. – Уже за полночь. Вы будете тут ночевать?

– Да, – кивнул Игорь. – На диване. Так спокойнее. Иди, отдыхай. И запомни – дверь на цепочку и стул под ручку.

Лиза ушла, и в офисе воцарилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов и редкими шумами с улицы. Игорь прилёг на потертый диван, но сон не шёл. Перед глазами стояли то следы на песке, то тёмные глаза Волкова, то свинцовая вода Оки. Он ворочался, прислушивался к каждому звуку.

Часы пробили два. Город спал. И в этой почти абсолютной тишине Игорь услышал то, от чего кровь застыла в жилах. Тихий, едва уловимый скрежет металла о металл. Он доносился со стороны входной двери.

Кто-то пытался вскрыть замок.

Игорь замер, не дыша. Он медленно, бесшумно поднялся с дивана и прижался к стене рядом с дверным проёмом, ведущим в прихожую. Сквозь матовое стекло двери в офис он видел смутное пятно – тень человека на лестничной площадке.

Скрежет повторился – более уверенный. Это была не отмычка, а что-то вроде универсального ключа или мощного рычага. Замок в двери был простой, квартирный. Его могли вскрыть за минуту.

Игорь огляделся в поисках оружия. Под рукой был только тяжёлый металлический пресс-папье в виде гири. Он взял его в руку. Мобильный телефон лежал на столе. Нужно было вызвать полицию, но любой звук мог спровоцировать взломщика на быстрые действия.

Раздался щелчок – первый ригель сдался. Игорь понял, что времени нет. Он бесшумно, на цыпочках, двинулся к столу, чтобы схватить телефон. В этот момент снаружи послышался приглушённый голос, мужской, хриплый:

– Быстрее. Света нет, значит, спит.

Второй голос, более молодой, что-то пробормотал в ответ. Их было двое.

Игорь успел схватить телефон и отскочить обратно к укрытию, как раздался второй щелчок. Дверь тихо, на миллиметр, подалась внутрь. Они уже почти внутри.

Мысли метались. Бежать через окно? Оно было заблокировано старыми шпингалетами, откроется с грохотом. Оставаться и пытаться обороняться против двоих? Глупость.

И тогда он вспомнил про пожарную сигнализацию. В коридоре, прямо над дверью, висел старый датчик с кнопкой ручного включения. Громкий, пронзительный звук мог спугнуть воров и привлечь внимание соседей.

Пока незнакомцы возились с последним ригелем, Игорь, пригнувшись, рванул в прихожую. Его рука нащупала на стене знакомый пластиковый корпус. Он изо всех сил ударил по красной кнопке.

Раздался оглушительный, режущий уши вой сирены. Световая вспышка замигала красным. Одновременно Игорь крикнул что есть мочи:

– Полиция! Взлом!

За дверью послышалась ругань, топот ног по бетонной лестнице. Они побежали. Сирена выла, заливая всё пространство нестерпимым звуком.

Игорь, прикрыв одно ухо, подбежал к двери и выглянул в глазок. На лестнице было пусто. Он подождал минуту, пока звук сирены (которая, к счастью, была автономной и не вызывала МЧС) не начал стихать, отключив её повторным нажатием кнопки.

Тишина, наступившая после, была оглушительной. Сердце колотилось где-то в горле. Он осторожно открыл дверь. На полу у порога валялась небольшая, блестящая отвёртка-ломик. Визитная карточка ночных гостей.

Он поднял её, осмотрел. Никаких особых примет. Обычный инструмент. Но сам факт попытки проникновения был кричащим. Кто-то очень хотел попасть в офис. И явно не для того, чтобы украсть компьютер. Их интересовал документ. Или они хотели устранить того, кто этим документом завладел.

Игорь закрыл и запер дверь, подперев её дополнительно стулом. Потом подошёл к окну и выглянул на улицу. Во дворе было пусто. Машины с затемнёнными фарами не было. Гости растворились в ночи.

Он вернулся к сейфу. Документ был на месте. Но теперь было ясно – оставаться здесь с ним нельзя. И оставлять Лизу одну наверху – тоже риск.

Он набрал её номер. Она ответила почти сразу, сонным, встревоженным голосом:

– Игорь? Что случилось?

– У меня были гости. Двое. Попытались вломиться. Я их спугнул. Но они могут вернуться. Или пойти к тебе. Собирай самое необходимое. Спускайся ко мне. Сегодня ночуем вместе. Здесь хоть я рядом.

В трубке послышался резкий вдох.

– Боже… Я сейчас.

Пока Игорь ждал, он снова взял в руки отвёртку. Кто прислал этих людей? Волков, чьё алиби теперь казалось ещё более подозрительным – идеальным прикрытием для организации взлома? «Патрон», который решил действовать жёстко? Или тот самый «человек в сером», который следил за ним на берегу?

Одно было ясно: игра перешла в опасную фазу. Из тихого расследования это превращалось в открытое противостояние. И следующая их вылазка – к мельнице – должна была быть не разведкой, а полноценной операцией. С оглядкой на каждую тень.

Лёгкий стук в дверь заставил его вздрогнуть. Это была Лиза, с небольшой сумкой через плечо и широко раскрытыми от страха и возбуждения глазами.

– Входи, – сказал Игорь, отодвигая стул. – Приготовься. Завтра будет очень долгий день. И, возможно, очень опасная ночь.

Глава 10. Дневник коллекционера

Ночь прошла тревожно. Игорь дремал урывками в кресле, положив под руку тяжёлый пресс-папье, а Лиза устроилась на диване, но тоже не спала, прислушиваясь к каждому шороху за дверью. Рассвет застал их уставшими, но собранными. Первым делом, едва открылись банки, они отнесли конверт с документом в сейфовую ячейку Лизы. Чувство лёгкости, когда стальная дверца захлопнулась, было неописуемым – теперь главная улика была в безопасности.

– Теперь к мельнице? – спросила Лиза на улице, кутая нос в шарф. Утро было морозным и ясным.

– Сначала – ещё один визит в дом Репина, – решил Игорь. – Вчера мы искали документ, а сегодня нужно поискать то, что могло остаться незамеченным. Дневники, записи, что-то личное. Если он вёл дневник коллекционера, там могут быть подробности, которых нет в официальной бумаге.

Ирина Репина встретила их с ещё большей настороженностью, чем в прошлый раз. Весть о ночном взломе в офисе Игоря (о котором он сообщил вкратце, не вдаваясь в детали) явно её напугала.

– Вы думаете, это связано с делом отца?

– Не сомневаюсь, – ответил Игорь. – Ирина Антоновна, нам нужно ещё раз осмотреть кабинет. Особенно личные бумаги вашего отца. Дневники, записные книжки. Это может быть критически важно.

Ирина, после недолгого колебания, согласилась.

– Смотрите. Только, пожалуйста… если найдёте что-то… чересчур личное…

– Мы ищем только то, что относится к делу, – заверила её Лиза.

В кабинете царил тот же творческий беспорядок. На этот раз они действовали методично. Игорь взялся за книжные полки и нижние ящики стола, Лиза – за верхние полки и старый бюро с множеством маленьких отделений.

Прошло больше часа. Они перебрали папки с каталогами, счетами, перепиской с аукционами. Много технического, ничего личного. Казалось, Репин тщательно отделял свою страсть от частной жизни.

– Ничего, – с разочарованием вздохнула Лиза, закрывая последний ящик бюро. – Сплошные инвентарные списки и фотографии лотов.

– Подожди, – сказал Игорь. Он стоял у книжной полки и смотрел на ряд одинаковых кожаных переплётов – многотомную энциклопедию антиквариата. Что-то в одном из томов привлекло его внимание. Он был поставлен не вровень с другими, а чуть выдвинут. И переплёт на корешке был чуть более потёртым, будто его часто вынимали.

Игорь осторожно взял том. Он оказался неожиданно лёгким. Он открыл его – и внутри, вместо страниц энциклопедии, был аккуратный тайник. Кто-то вырезал сердцевину книги, и в образовавшейся нише лежала толстая тетрадь в тёмно-коричневом кожаном переплёте, без каких-либо надписей.

– Бинго, – прошептал Игорь.

Он вытащил тетрадь и положил на стол. Лиза замерла рядом. Игорь открыл первую страницу. Там, каллиграфическим, чётким почерком, было выведено: «Дневник моих поисков. Антон Репин. Начато 12 марта 2005 г.»

Сердце Игоря забилось чаще. Они нашли именно то, что искали.

Они начали листать. Дневник вёл нерегулярно, записи шли с большими перерывами. Сначала это были просто заметки о приобретённых вещах, восторженные описания находок. Но постепенно тон менялся. Появились разочарования, подозрения в подделках, упрёки в адрес недобросовестных продавцов. И часто, очень часто, мелькало имя «Сергей» – сначала с теплотой («Серёга привёз удивительную миниатюру»), потом с сомнением («Сергей Фомич настаивает на сделке, которая кажется мне рискованной»), и, наконец, с откровенной неприязнью («Волков что-то скрывает. Чувствую, он ведёт свою игру»).

Но самое интересное началось в последней трети тетради, датированной уже этим годом.

15 апреля. «Наконец-то! Нашёл упоминание в архиве губернского правления. Опись имущества, вывезенного из Веретьево перед приходом красных. Складень упомянут отдельно. Сопровождающая записка управляющего: «Спрятано у Круглова, в камне». Это оно! Ключ к разгадке!»