Дом Среди Звезд. Книга Шестая

Освещение в помещении сменилось. Алый свет и звуковая сигнализация гласили о необходимости покинуть здание. К базовым оповещениям подключился пытавшийся быть спокойным голос какой-то альвийки, просивший без спешки и паники покинуть госпиталь.

Взрыв определенно был внизу. Для капитана не составило большого труда сопоставить этот факт с привезенным им совсем недавно «особым грузом». Но оставался один вопрос – что важнее? А именно, уже произошедший взрыв внизу или безопасность проходившей лечение дочери Князя здесь? Состояние здания госпиталя оценивать было сложно. А значит капитан сделал выбор без колебаний.

Быстро набрав Айлу по коммуникатору, Раэль установил навигационный маркер. А потом бегом побежал вперед, расталкивая замешкавшихся и суетящихся больных и врачей.

Через несколько минут навстречу капитану выскочила взъерошенная Айла.

– Раэль! Что случилось? – девушка махнула приближавшемуся солдату заключенной в восстановительную шину рукой.

– Госпожа – капитан снял с креплений лазерную винтовку и опустил ее стволом вниз в безопасное положение – Я настаиваю на вашей срочной эвакуации. Что и где случилось будем выяснять потом, когда вы будете в безопасности.

– Нет! Нам нужно помочь гражданам – Айла была бы не Айлой, если бы даже в момент опасности для жизни, не попыталась бы помочь своему народу. – Мы уже здесь, а значит просто обязаны это сделать.

– Госпожа, я подотчетен непосредственно генералу Сэдо. Извините, но вы не имеете полномочий отдавать мне команды – капитан надел снятый ранее шлем и протянул руку девушке – Прошу. Неизвестно, что с госпиталем. Чем быстрее я вас эвакуирую, тем быстрее смогу вернуться и помочь остальным.

Это были правильные слова. Тот самый «прямик». Айла замешкалась.

– Г-г-госпожа – голос, раздавшийся сбоку, заставил содрогнуться Айлу и вскинуть свою винтовку Раэля – Г-г-г-госпо-жа-а-а.

Остановившаяся рядом с ними альвийка неожиданно начала заливаться слезами. Она даже упала на колени. Это была настоящая истерика. Дочка Князя попыталась подойти к ней и успокоить, или хотя бы поднять, но неожиданно вставший между ними капитан заставил Айлу резко остановиться.

– Раэль?!

А солдат узнал эту девушку. Именно ту, что так боялась его, там внизу. Помниться, она пришла в госпиталь не одна…

Память, усиленная Великим Древом, тут же выдала картину входившего в лифт мужчины. Раэль заметил, как лифт отправлялся вниз. Туда, откуда пришел грохот взрыва. Туда, откуда вышел он сам. Догадка ценою в жизнь заставила взвинтить и без того усиленное восприятие. Рука потянулась к поясу. Там, где еще остался один полевой генератор щита.

Все эти действия, благодаря усиленному Древом организму заняли мгновенья. Но даже они оказались вечностью.

Заливавшаяся в истерике альвийка неожиданно резко взяла себя в руки.

– Госпожа… я сильно виновата перед вами. Но выбора… просто… нет.

Она с силой схватила себя за указательный палец левой руки и дернула его. А потом и вовсе провернула. Но вместо гримасы боли или хруста суставов, раздался четкий, слышимый даже в неразберихе эвакуации, щелчок.

Волна взрывной энергии вырвалась из превращающегося в пепел тела альвийки. Огненная волна всепоглощающей энергии… что натолкнулась на слабое сияние энергетического щита.

***

Альв-диспетчер в такое сложное для его народа время был как никогда собран и ответственен. Любые переходы, даже перемещения внутри доков четко фиксировались и протоколировались. Поэтому, когда оборудование зафиксировало зарождение мощных, а главное несанкционированных варп-врат, бедный альв уже бежал к пульту коммуникаторов для объявления тревоги.

Но его суету внезапно прервал писк поступившего на коммуникатор сообщения. На «особый» коммуникатор, к которому имелся доступ лишь у одного альва во всей системе…

Диспетчер быстро прочитал несколько строчек текста и резко отошел от панели с коммуникаторами. А от кнопки тревоги он вообще шарахнулся, как от огня. Вместо этого альв принялся судорожно исполнять иное указание – искать место в доках станции для размещения одного корабля. Очень, очень большого корабля.

Тем временем варп-врата окончательно сформировались. Танатос вальяжно выплыл из алого сияния варп-перехода. Антрацитовый хищник неспешно развернулся и взял курс на доки станции Князя.

Глава 5

Генерал Сэдо стоял на площадке центрального дока станции. Огромный антрацитовый гигант только что кое-как смог занять место в доке и челнок с командором приближался к площадке.

Старый солдат нервничал. Он понимал причины происходящего, понимал шаги врага, но от понимания легче не становилось. Коммуникатор разрывался от поступающих отчетов, вот только толку от них было мало. Взрыв в госпитале не помог имперцам зачистить хвосты, он лишь породил еще большее количество проблем.

Челнок остановился недалеко от генерала, и такая знакомая фигура в черном плаще стала приближаться к Сэдо. Снова коммуникатор и снова бесполезные отчеты. И снова. Тихий хруст и треск корпуса коммуникатора заставил прибор замолчать хоть сейчас.

– Приветствую вас, генерал – командор подошел ближе и протянул руку для приветствия. – Я не могу связаться с Князем. Что-то случилось, пока я добирался?

Вынырнувший из своих мыслей старый солдат поспешно протянул руку, из которой посыпались детали коммуникатора. Оба мужчины внимательно проследили за осыпающимся прибором, после чего генерал резко дернул рукой, закинув бесполезный коммуникатор:

– Извините, Александр. Кое-что все же случилось. Князь сейчас в госпитале. Я все расскажу по дороге, если вы не против.

– Хорошо – некромант кивнул и последовал за альвом.

Их ждало даже не авто, а полноценный, бронированный челнок. Как только оба мужчины погрузились в него, тот оторвался от земли с невероятной для такого транспорта скоростью. Сразу же после взлета этим миниатюрным кораблем была набрана приличная, даже чрезмерная, высота и он на всех порах полетел в сторону госпиталя.

– Диверсионная ячейка Империи была нами выявлена, но не уничтожена полностью. По мнению аналитиков оставалось подчистить хвосты. Так же мы надеялись на ваше содействие в вопросе… допроса свидетелей – начал вводить в курс дела командора генерал.

– Я понимаю, о чем вы, генерал. Мы с Князем говорили на эту тему.

– Хорошо. Это сэкономит время. Дело в том, что в госпитале, где находились тела имперцев была проведена диверсия. Такой дерзости не ожидал никто. В телах смертников была пронесена бомба, которую пропустили наши сканеры. Пронесена и активирована. Тела имперцев, находившиеся в специальных транспортировочных капсулах, выдержали воздействие взрыва. На этом хорошие новости заканчиваются и начинаются плохие.

– Князь пострадал?

– К этому времени он уже покинул госпиталь. А вот Айла, солдаты и множество гражданских пострадали… в той или иной степени – с каждым последующим моментом этого повествования взгляд генерала наполнялся незамутненной злобой.

– Но как можно было пронести такие вещи в госпиталь альвов? Вы пропускаете в него людей? Извините, генерал, я не хотел вас обидеть, но мне действительно не совсем ясно.

– Не пропускаем – едва ли не через стиснутые зубы процедил старый солдат. – Этими смертниками были альвы. Учитывая, что наш народ не пошел бы на такой низкий поступок просто так, думаю их чем-то шантажировали. Жаль, но мне кажется даже вам не получится узнать что-то. Тела, после запущенной химической реакции внутри них, превратились в пыль. Даже не пыль. И ее не осталось.

– Что с Айлой? – пододвинулся ближе к генералу Александр.

– Жива. Подробностей не знаю. Их расскажет Князь… наверно. Извините меня, командор, что я несколько не подготовлен к разговору с вами, но…

Рука некроманта легла на плечо старого солдата, от чего тот наконец-то смог спокойно посмотреть в глаза Александру.

– Я вас не виню, генерал Сэдо. В вашей ситуации вы действуете на пределе возможностей. Это общее горе и пока у меня есть достаточно времени, я всеми силами готов помочь союзникам – рука некроманта похлопала солдата по плечу – И старым друзьям.

– Благодарю… Александр. И … мы на месте.

Челнок сделал круг вокруг госпиталя и опустился на небольшую посадочную площадку.

***

Такие строения, как центральный альвийский госпиталь всегда намного сложнее, чем кажутся. Вот и сейчас, Князь фронтира находился в помещении больницы, которого не существовало. В крыле, которого не было ни на одной карте. Вокруг находилась верная охрана и отобранный проверенный персонал.

Этим крылом пользовались крайне редко. В следствии последнего покушения на Князя была необходимость задействовать крыло, но поскольку лечение было необходимо больше для Айлы и повреждения не были столь значительны, то дочка уговорила его не отрывать врачей от своей повседневной практики для лечения ее руки.

– Не отвлекай их… – тихонько проговорил старый альв, глядя на две зеленые капсулы, залитые регенеративным раствором. – Послушал ребенка. Смотри теперь, старик, на плоды своей слабости. Нравится?

Разговаривал он сам с собой, явно накручивая и без того взвинченную психику.

– Нравится?! – уже громко в голос прокричал альв, насторожив стоявших рядом на дежурстве солдат.

Старый альв подошел к одной из капсул. Аккуратно положили на нее ладонь и провел ею по теплому стеклу. Там внутри, замерев в зеленой, регенеративной жидкости, находилась Айла. Если судить по приборам – живая. Но внешний вид, обожжённая кожа и множество трубок, исходивших из живота девушки свидетельствовали о тяжелом состоянии его дочери.

Хотя, если упоминать о тяжелом состоянии, то следует обратить внимание на соседнюю капсулу. Там, буквально окутанный трубками и приборами завис в жидкости альв. Правда сейчас этот обрубок было сложно назвать даже живым. Капитан Раэль исполнил свои обязанности по защите дочери Князя в полном объёме. Альв лишился правой руки и обеих ног. Но даже в таком состоянии он продолжал жить. Великое Древо внутри его организма поддерживало жизнь своего дитя. Вот только можно ли это назвать жизнью…

Двери за спиной Князя мягко открылись. Солдаты дернулись, но тут же вытянулись по стойке смирно, при виде своего генерала. Тихие шаги остановились рядом с молчавшим стариком. Только сейчас стало заметно, насколько стар Князь фронтира, даже по меркам своего «нестареющего» народа.

– Я благодарен вам за прибытие, командор – хрипло произнес Князь.

– Не стоит, Князь. Уважаемый генерал Сэдо кратко объяснил суть происходящего. Действия Империи отошли от прогнозов Советника.

– В этом нет вины Советника, командор… – голос Князя был тих, сам же он выглядел ужасно уставшим.

– Я понимаю. Но теперь этот вопрос становится для меня уже личным. Я… пошел за ответами…

Тихие шаги и открытые двери лифта свидетельствовали о том, что некромант ушел, больше ничего не сказав.

– Сэдо!

– И на шаг не отойду от него. Второй раз такой ошибки, как эта, я не совершу, мой Князь – генерал низко поклонился.

Двери повторно активировались, и снова старый Князь остался один со своими мыслями:

– Спасибо тебе, Александр…

***

– Все выйдите!

Как только генерал Сэдо спустил на этаж морга, он тут же отдал эту команду. Все находившиеся там охранники тут же погрузились в лифт и покинули этаж. Хотя этаж – это было бы слишком громко. Всего небольшое пространство, все остальное занимали завалы из разрушенной техники и осыпавшихся материалов здания. Тем не менее они были хаотично навалены не просто так. Расчисткой этажа пожертвовали ради одного -извлечение из ячеек морга двух тел. Специфических тел.

Поэтому сейчас, на оставшейся относительно чистой площадке находились два крепких кокона из темного материала, отливающего металлом.

– Ноксиумное покрытие – кивнул командор, увидев эти капсулы – Этаж серьезно поврежден.

– Пострадавшие эвакуированы. А расчистка может и подождать. – Спокойно ответил генерал, подойдя к первой капсуле. Он быстро пробежался по небольшой панели управления, расположенной на крышке, и капсула раскрылась.

Внутри находилось тело мужчины. Человеческое тело.

Сэдо просто молча сделал шаг назад, уступая место Александру. Командор подошел вплотную к капсуле и положил руку на голову трупа. Ненадолго его глаза наполнились серебряным светом, а потом свечение легким маревом окутало все тело мертвого человека.

Неожиданно тело дернулось и глаза трупа открылись.

– Отвечай на мои вопросы и получишь покой – коротко проговорил некромант и взглянул на стоявшего рядом генерала Сэдо. Альв сразу растерялся, но быстро сообразил, что от него хотят:

– Какова численность вашей разведывательной группы и где расположена основная база?

– Отвечай – глаза некроманта на миг блеснули серебром.

– Я… не… знаю…

Такой ответ заставил недоуменно посмотреть друг на друга как генерала, так и командора.

– Он может врать? – уточнил Сэдо.

– Нет. В таком состоянии у него что называется «нет сил» на вранье. Нужно попробовать задать более простые вопросы.

– Эм… – старый солдат задумался – Каковы твои обязанности, твоя профессия.

– Я… пилот… Свободных Баронств…

Еще один взгляд недоумения и генерал корректирует вопрос:

– Ты имперец?

– Нет… моя родина… Баронства.

Кажется, генерал разобрался что к чему и даже немного вошел во вкус. В его глазах загорелись азартные огоньки:

– Что тебя связывает с имперцами?

– Меня… наняли… имперцы… – тихо ответил мертвец.

– Где твой корабль?

– Его… нет. Мне обещали… предоставить… корабль. Я всего лишь… пилот.

Старый генерал задумался. Он начал ходить со стороны в сторону:

– Их корабль здесь? Или они прилетели на корабле?

– Здесь… местный должник… Альв-торговец.

Генерал кивнул своим мыслям, тем временем заговорил некромант:

– Странно. Если местный торговец должен был им, то они могли использовать его в качестве капитана. Зачем повышать риски и нанимать еще одного свидетеля.

Улыбка старого солдата была откровенно кровожадной:

– Потому что альва к тому момента не было бы в живых. Понятно. Это нанятый пилот для эвакуации группы. В этом нет ничего удивительного, он и попался нам под руку у самого входа. Просто ждал, когда начнется его работа. А вот второй мертвец был нами найден в специальном схроне. Туда обычные наемники не заходят. Будьте внимательны, Александр.

– Я вас понял, генерал. Я готов продолжать.

Мертвец замолчал, а Сэдо подошел ко второй капсуле. Все те же манипуляции с пультом управления и кокон открылся. Тело внутри было в куда худшем состоянии. Обожжённое и иссеченное осколками.

– Спрашивайте – произнес некромант, блеснув в сторону Сэдо наполненными серебром глазами.

Наученный предыдущим опытом альв стал спрашивать куда аккуратнее.

– Ты имперец?

– Да – последовал короткий ответ.

Стоявший рядом с трупом старый солдат подобрался, словно хищник, почуявший жертву:

– Твои обязанности.

– Корректировка… диверсионной группы.

Сэдо едва ли не запрыгал от полученного ответа:

– Численность группы и наличие дополнительной базы.

– Десять человек… Первый дом… в четвертом… жилом секторе.

– Алвийский дом? – уточнил генерал.

– Хозяин… альв-торговец… Сивир.

Вся веселость с лица генерала сошла, и он уточнил:

– Почему он помогал вам?

– Семья… взята в заложники… Корабль… тайно захвачен… в Баронствах.

Неожиданно заговорил командор:

– Пилот не знал всего. Этот торговец-альв не был должником. Они захватили его корабль, а в последствии и семью. Но почему он не подал знак?

– Когда работает по-настоящему опытная диверсионная группа, то это не так легко, как вы думаете, командор. Контролируется любое действие без возможности возникновения окон для «самодеятельности. Его взяли в оборот и он просто не успел ничего сделать – старый альв не единожды сталкивался с работой разведки, поэтому прекрасно знал специфику.

– Значит семья? Кто-то из его родных по-прежнему в руках скрывающихся имперцев?

– Да. Но теперь мне по крайней мере понятны мотивы предательства. Альвы чтят семью, а ради детей они вообще готовы многим пожертвовать. Так что он вполне мог предать ради семьи – генерал оживился и направился к выходу. – Адрес есть. Нужно сработать чисто и аккуратно. Даже при наличии заложников у нас хорошие шансы взять их живыми… или как получится.

Он обернулся, ведь некромант даже после допроса остался стоять на месте:

– Александр? Вы идете?

Но вместо ответа командор снова опустил руки на покоящиеся в капсулах тела.

– Я же говорил – когда он поднял обе руки высоко над собой, то в них трепыхались две призрачные фигуры – Что теперь это личное.

Страшный, холодящий сердце крик разнесся по всему этажу. По спине старого солдата пробежали мурашки. Он взглянул на свою правую руку, которую била мелкая дрожь.

Когда крик прекратился, на пол, у ног некроманта, невесомыми хлопьями осыпались редкие остатки серебряного марева.

***

– Знаешь, вечер перестает быть томным. Старик, это точно те координаты, что дал нам шеф? – Командор пиратского крыла Непослушных в очередной раз прикрикнул на своего первого помощника.

– Да, Виктор. Кролик дал именно эти цифры. Тебе что повылазило? Сам глянь на отчеты!

– Не кричи на меня, старик. Лучше проверь, как наш груз.

– Да что с ним будет? – как бы не бухтел первый помощник, но проверку он начал. Один из мониторов послушно вывел характеристики старенького имперского транспортника. Все показатели горели зеленым – Буксировочные магниты в порядке. Корабль цел и надежно зафиксирован «на поводке».

Виктор вывел показатели сканирования системы. Экран послушно вывел всю информацию с пометками «незарегистрированная система»

– Отлично – в очередной раз возмутился командор – Неосвоенный космос. Ну и где наши «гости». Я себя не пиратом, а доставщиком пиццы чувствую.

Неожиданно мониторы внешнего сканирования загорелись красным. Тут же на экран были выведены множественные приближающиеся к ним фигуры.

– Это дроны? Нет. Что-то другое. Они странные. Не получается отсканировать. – отчитался старик. – Но их много и эти летящие кучи мусора приближаются к нам на неплохих скоростях.

Виктор хотел было что-то ответить, но его перебил визг еще одного монитора пассивного сканирования:

– Да что такое?! – возмутился пират.

– Фиксирую открытие варп-врат! – уточнил его помощник – активировать орудия?

– Погоди – молодой командор пододвинулся ближе к экрану.

Врата варп-перехода действительно активировались, что исправно показали дроны разведки. А потом из достаточно большой арки перехода выплыл огромный линкор, чем-то отдаленно похожий на имперский.

– Вот так дела. А не те ли это ребята, что помогали нам на базе шизанутых культистов? Что они делают? – последний вопрос Виктора касался запущенных непонятных приборов прошедшим через врата кораблем. Они больше всего походили на крупные разведывательные дроны или излучатели, только совсем скромного размера.

Как только данные устройства активировались, то по системе прошла едва заметная волна серой энергии:

– Фиксирую слабое излучение – уточнил старик – Но спектр неизвестный. А еще эти странные дроны отступают.

– Кто-то потуже натянул поводок? – усмехнулся Виктор – Хорошо. Кажется, ты прав. Мы все же прибыли в нужную точку.

***

Командор покинул нижние этажи госпиталя и вышел в широкий холл. Генерал, удостоверившись, что Александр следует за ним, спешно шел к выходу из здания. Неожиданно некромант сделал полный оборот и остановился. Он внимательно смотрел на площадку у самых дверей лифта.

Шедший впереди старый альв заметил заминку гостя и так же притормозил. Но пока он молчал, в памяти еще остались отголоски того нечеловеческого крика.

Тем временем командор опустился на одно колено и провел рукой по полу. Его глаза были закрыты, а сам некромант максимально сосредоточен. Так продолжалось пару минут, когда он наконец-то резко не открыл залитые серебряным светом глаза и не взглянул в сторону все той же площадки у лифта.

– Я чувствую ваши отголоски.

От по-прежнему опущенной на пол руки стал исходить серебряный туман. Едва заметными барашками они стали распространяться по полу помещения. Но когда туман достиг упомянутой площадки, то серые клубы стали формироваться в две фигуры. Судя по очертаниям на полу, сидели обнявшись двое альвов.

Неожиданно призраки подняли опущенные головы и посмотрели прямо в глаза некроманту. А потом марево, как и сами фигуры стали тускнеть и пропадать.

– Перешли за грань. Но почему? – некромант встал и медленно пошел к выходу. – Разве их не должен удерживать здесь страх за семью?

Глава 6

*Необитаемый космос*

*Одна из неисследованных систем*

Сегодня в тихой, затерянной системе было оживленно. Варп-врата открылись, впуская огромный линкор, что незамедлительно взял курс на неприметную точку космоса. Неприметную для многих, но точно известную для капитана Губителя. Алиссия возвращалась в новый дом.

Доки обновленной станции открылись и в них неспешно вошел Губитель. Корабль в этот раз остановился немного иначе. Он завис в отдалении от основной площадки и слишком далеко от любой из стен. Такая постановка корабля могла быть названа ошибочной или неудачной, если не знать, что линкором по-прежнему управляла Алиссия. А такой опытный капитан «институтских» ошибок не делал. Все было спланировано.

Люк грузового отсека линкора открылся и магнитные захваты медленно и аккуратно начали буксировать из него небольшой транспортник. Имперский транспортник.

Старенький и малогабаритный, такой корабль не был показателем большого достатка. Это «рабочая лошадка», что не даст прибыли большей, чем небольшой заработок для прокорма семьи. Но это если использовать его по назначению…

Корабль, ведомый магнитными захватами, как раз остановился и занял припасенное место. Когда манипуляции были окончены, Губитель покинул небольшой челнок, с его капитаном за бортом.

Когда Алиссия вышли из челнока, на площадке дока ее уже ждал Тиберий и Себастьян. Оба ученых самозабвенно обсуждали новый корабль и тихонько давили смех.

Капитан, как всегда серьезная, подошла к этой веселящейся паре, одним своим присутствием снизив градус веселья до нуля.

– Я думала, вы сейчас заняты восстановлением титана – в голосе девушки звучали та-а-акие интонации, что непривычный к характеру капитана Тиберий тут же замолчал и вопросительно посмотрел на своего друга. Док же капитана знал прекрасно, и эта ситуация вернула улыбку на его лицо:

– Ай-ай-ай, милая моя, умеешь ты настроить народ на рабочий лад. Если я правильно помню, ты отлично знаешь причины остановки. Ну так что, встреча с друзьями прошла удачно? Отчего не пригласила их в гости?

– Пираты такие же мои друзья, как и твои Себастьян. Скинули мне этот корабль и сразу в варп ушли. Вот – девушка что-то бегло нажала на своем коммуникаторе и такое же устройство, только уже Дока тут же ожило. Ученый бегло прошелся по полученной информации и его глаза поплыли вверх.

– Это перечень усовершенствований корабля? – уточнил он.

– Да. Я буду благодарна, если получится их осуществить – без заминки ответила капитан.

– Во как… Я правильно понимаю, что командор назначил тебя ответственной за миссию в Империи? – аккуратно заговорил ученый.

– Нет. Но я буду на этом настаивать. К тому же улучшения базовые, так что не помешают никому, даже при отрицательном ответе командора.

– Значит он еще не знает? – Док широко заулыбался – Не переживай, наш Александр не станет упрямиться, если ты попросишь. Так что я бы на твоем месте подумал над составом команды.

– Благодарю. – Алиссия кивнула и кинув на Тиберия холодный взгляд развернулась было в сторону выхода. В этот момент ее настиг оклик Себастьяна:

– Ты же понимаешь, что успех твоей миссии слишком важен для командора. Надеюсь, ее цель станет превалирующей, перед… твоими планами в Империи? – нисколько не смеясь, задал вопрос Себастьян.

– Только так и будет – быстро ответила Алиссия и вышла из дока.

– Мне показалась или она злиться на меня? – уточнил Тиберий.

– Ну-у-у… у нее сложный характер. Давай лучше начинать работать, смотри какой перечень выкатила – Себастьян активировал свой коммуникатор, показывая другу список Алиссии.

– Работы действительно много…

***

Когда специалисты, заинтересованные в выполнении своей работы, берутся за дело, то это почти всегда означает гарантированный результат. Среди альвов было достаточное количество профессионалов, чтобы вычислить необходимое здание даже по беглому описанию. Ну а подробное не оставило имперцам и шанса. Не прошло и получаса, как вокруг одного из зданий жилого района уже разгуливали «случайные прохожие». А в соседний жилой дом нагрянули неожиданные гости, которым владельцы просто не могли отказать.