Федерация. Прапор

Механ не влезал в их обсуждение, не по чину, да и нечего ему было сказать, пробуждение давалось ему труднее остальных.

– Что делать будем? – продолжил Медведь.

– А у нас большой выбор? Мы даже не знаем, где мы. Нам остаётся ждать и искать свой шанс выбраться…

Медицинский блок

К приходу Васкеса все было готово. Крайтар лежал в капсуле с открытыми глазами и осознавал, что он жив, ему удалось выбраться, хотя там, на Земле, в горящем челноке, сгорая заживо, под воздействием высоких температур, он мечтал лишь об одном, о наступлении скорой смерти и лишь инстинкт самосохранения и рефлексы, приобретённые за годы службы помогли ему выбраться из этого ада.

Винс, ещё раз проверил все показатели, убедился, что они в порядке, в который раз напомнил Васкесу, что у того около пятнадцати минут, а потом разговор придётся прервать. После чего доктор удалился и оставил капитана наедине с больным.

Капитан подошёл к больному и дождался, пока Винс уйдёт. Верхняя часть капсулы была прозрачной. К Крайтеру было подключено множество различных трубок и проводов, а тело на треть погружено в жидкость синего цвета. Бледное лицо, синяки под глазами, состояние подчиненного было не очень, но не смотря на все испытания, что выпали на его судьбу, глаза были живыми, полными огня и желания убивать.

– Ну, рассказывай, что случилось на челноке… Судя по твоему выражению лица, ты приготовил для меня увлекательную историю.

Ангар корабля

– Кто-то знает, зачем командир решил нас всех собрать здесь? Даже пилоты из рубки и те здесь. Док, ты не в курсе?

Винс проигнорировал обращённые к нему вопросы и народ продолжил по кругу расспрашивать друг друга о причинах данного собрания.

По коммуникатору пришло сообщение собраться всем, даже дежурной вахте, единственные, кто не присутствовал, это пациенты медицинского блока.

На краю площадки наконец-то, появился капитан и по мере его приближения окружающая толпа, приобретала осмысленный порядок, становясь в шеренгу исходя из должности на корабле и специальности.

Капитан подходил с довольной улыбкой, явно в хорошем расположении духа и начал обращаться к собравшихся издалека.

– У меня для вас есть две замечательных новости. Первая, это открытие новой вакансии на корабле, – при этих словах Васкес достал из кобуры бластер, прицелился в сторону выстроившейся шеренги и снёс полголовы старпому, тело которого после выстрела завалилось на спину, а в воздухе запахло паленым мясом, к горлу особенно впечатлительных подступал ком, но никто не двигался.

– Место старпома временно займет… Роуд. Надеюсь ты не совершишь такой же ошибки, как эта крыса.

– Вторая новость. Всем приготовиться, через четыре часа мы убываем из системы. Есть вопросы?

Строй молчал. Вопросы были, но не было желающих их задавать.

Как новоиспеченный старпом, Роуд решил уточнить:

– Капитан, у меня есть вопрос. Что прикажете делать с пленными?

– Просто выкинь их за борт, они мне не нужны. Все свободны…

Глава 4

Солнечная Система

Обратная сторона Луны

Весь экипаж корабля напоминал муравейник. Все куда-то спешили, каждый был чем-то занят.

Шла усиленная подготовка к длительному перелету. Этим лучше всего было заниматься в «спокойной» системе, где не ожидаешь подвоха в виде внезапной встречи с незваным противником. Техники проверяли состояние двигателей, их готовность к прыжку, а также стабильность работы реактора.

Снаружи корабля суетились два ремонтных робота, сканирующих внешнюю обшивку на предмет тех или иных повреждений. В ангаре тоже было неспокойно, пилоты суетились вокруг своих кораблей, проводили проверки всех систем. Тут же находились и ребята из единственной оставшейся боевой команды, приводили в порядок оружие, готовили снаряжение, проверяли работу трех легких боевых роботов Азур-1, в команде этим занимался Исфен, он же отвечал и за управление ими в бою.

Самого же Роуда не было, он принимал хозяйство, внезапно свалившееся ему от Рока.

В первую очередь он отправился в грузовой отсек, в закрытую от остальных часть, куда в обычное время имели доступ только капитан, сам Роуд и док Винс. Другим путь туда был заказан, только лишь в сопровождении кого-то из вышеуказанной тройки.

Приложив ключ доступа, Роуд вошел в помещение, в котором находилось ровно сто капсул, очень похожих на ту, что стояла у них в медицинском блоке. Половина капсул пустовала, а в другой находился тот самый «ценный» груз. Грузом были люди, в глубине души Роуд не одобрял такой способ заработка, но за это слишком хорошо платили.

Для каких целей раз в пятнадцать циклов Васкес поставлял этот товар «зеленым», Роуд не знал, о всём, что связано с ними, лучше не спрашивать и молчать, любопытство в данном направлении опасно для жизни.

Проверив состояние заполненных капсул, которые работали штатно, ему об этом ранее сообщил Винс, но Роуд всё же решил самолично в этом убедиться, после чего отправился решать следующую задачу.

Необходимо было избавиться от тела старпома, который уже находился в шлюзе, куда его притащили бойцы Роуда и бесцеремонно бросили у внешней двери, ему было суждено навсегда остаться на орбите этого спутника. Так всегда поступали с крысами, предателями и трусами. Остальных же, по возможности, старались вернуть на их Родину, либо исполнить посмертное желание, которое частенько совпадало с нынешней участью Рока.

Роуд не испытывал ни грамма сожаления по поводу гибели старпома, тот вызывал стойкое неприятие к своей персоне и если бы не капитан, то он сам обязательно нашел бы повод, пусть не убить, но убрать его с корабля.

Внутренняя дверь шлюза имела стекло, поэтому, введя команду на открытие внешней двери, Роуд хорошо видел, как вслед за вырвавшимся из шлюза потоком воздуха навстречу вакууму полетело и тело старпома, всё дальше и дальше удаляясь от корабля.

Закрыв шлюз и запустив программу очистки, новоиспеченный старпом отправился решать последнюю на сегодня задачу.

«Медицинский отсек»

Ортис шел по верхней палубе в направлении медицинского блока. У него выдалось свободное время, и он решил зайти и проверить спасённого им Крайтара. Пилот прошел в предбанник, после чего за ним закрылась дверь и в течение короткого времени он прошел дезактивацию, только тогда можно было пройти в следующее основное помещение блока.

Такая процедура не была обязательной на большинстве кораблей, где Ортису довелось побывать, но Винс был весьма дотошным, любил стерильную чистоту. Да и чего уж кривить душой, все уже давно к этому привыкли, ведь врачом он был очень и очень хорошим, ходили слухи, что образование он получал на Верене, столице Ардейского государства, но, как и почему он здесь оказался, никто, кроме капитана, конечно же не знал. А все остальное уже было слухами, в которые Ортис не верил.

Зайдя в помещение, пилот сразу увидел Винса, сидевшего за столом и увлечённо смотревшего на экран своего монитора.

– Док, привет. – поздоровался Ортис. – Разрешишь посетить Крайтара? Как он, кстати?

– Уже лучше, но у тебя будет пять минут, где капсула ты знаешь, если понадоблюсь позовешь. – ответил Винс и начал что-то печатать на панели своего компьютера.

Миновав медика, Ортис попал в соседнее помещение, которое было больше предыдущего. Здесь находилось неизвестное ему оборудование, койки для больных и собственно капсула, которая при своевременной помощи могла достать с того света.

– Крайтар, здравствуй, как самочувствие? – поздоровался Ортис и стал рассматривать лежащего перед ним человека. Что ж, выглядел он явно лучше, чем-то, каким он был, когда пилот его забирал.

– Терпимо, док говорит, что пару дней меня ещё продержит здесь, а потом вытащит меня отсюда, он даже уже приготовил для меня временный протез, придется таскаться с ним, пока не доберёмся до станции. Спасибо, что вытащил меня, извини, что не сказал этого раньше, хотел поблагодарить тебя, как выберусь отсюда.

– Да брось, всё нормально. И если начистоту, это ведь не мне нужно говорить спасибо. Я лишь тебя доставил сюда.

– А кому? Не совсем тебя понимаю.

– Когда я прибыл, тебя уже вытаскивали из того места, где упал твой челнок, а спасли тебя земляне, я их тоже с собой притащил, капитан отдал такой приказ, правда пришлось оглушить их.

– Вот как, я ничего не помню из того, что происходило после падения, даже не знаю, как я выбрался из челнока. И зачем ты их сюда притащил, и где они сейчас?

– Я же сказал, капитан приказал. Мы не знали, выживешь ли ты, вот он, видимо, и хотел узнать хоть что-то от них, но ты к счастью выкарабкался. А они, они пока ещё на корабле, вроде бы…

– Вроде бы? Вы их отправили назад?

– Нет, конечно же, их отправят за борт…

Крайтар замолчал, на лице застыла гримаса удивления, потом какого-то понимания, обиды, а после дикой ярости.

– Док!!! Винс!!! Сюда!!! – закричал он, начав молотить кулаками по крышке капсулы, которая от его действий стала издавать тревожный сигнал.

В комнату влетел Винс с ничего не понимающим выражением лица.

– Что произошло?! Что случилось? – он подбежал к капсуле, отодвинул в сторону Ортиса, который каменной статуей стоял напротив нее. Вот только-только перед ним был тихий и обессиленный больной человек, а сейчас его будто бы подменили.

Крайтар посмотрел на Винса и, чеканя каждую букву сказал:

– МНЕ НУЖНО СЕЙЧАС ЖЕ ВЫЛЕЗТИ ИЗ ЭТОЙ КОНСЕРВНОЙ БАНКИ!

– Но как же так, Крайтар, ты ещё не восстановился, тебе ещё нужно минимум сутки тут находиться, ты не готов… – пытался с ним спорить Док, но больной напрочь отказывался его слушать, медик даже думал попробовать его вырубить, если удастся потянуть немного время.

– Я ДОЛЖЕН. Если ты меня не выпустишь, то я вырву все эти гребаные трубки и провода.

После чего он начал отрывать всё, что соединяло его с капсулой, никак не реагируя на слова, звучащие извне.

– Стой, стой, погоди, дай мне хотя бы несколько минут, я не могу это сделать так быстро. – решил сдаться Винс, запустив процедуру открытия капсулы.

Каюта № 9

Прапор и его группа не знали, сколько прошло времени с момента попадания в это место.

Время, которое они находились без сознания было неизвестной переменной. Но после прихода в себя прошло уже, наверное, семь или восемь часов. Однако никто не приходил к ним, не пытался проверить их состояние, провести допрос или пытать, и дальнейшая судьба оставалась туманной.

Тщательный осмотр наручников показал, что это неизвестный шайтан-браслет снять невозможно, так что надежда освободиться и оказать сопротивление угасла также быстро, как и появилась.

Детальный осмотр помещения, также ничего не дал, голые стены, за исключением единственного элемента, который присутствовал, так это небольшая панель слева от двери, без кнопок, может быть сенсорная, но со связанными руками разобраться невозможно.

Отправленный в лобовую атаку «носом» Механ также не снискал успеха. Ноль реакции на прикосновение. Глупо? Наверное, но неопределённость изматывала. А все разговоры, в конечном итоге пришли к одному выводу: «Нахрена! Мы! Туда! Полезли!».

Томительное ожидание закончилось вместе с отъехавшей в сторону дверью.

На входе стоял мужчина, очень странной внешности. Трудно было понять его принадлежность к какому-либо государству, ведь его лицо было сильно обезображено. Ощущение, будто он попал в страшное ДТП, машина сгорела, а после его вполне умело порезал японский самурай и он в обоих случаях каким-то чудом выжил. Бледный, того и гляди упадет в обморок, но Прапор видел, понимал, что это впечатление обманчиво и перед ним стоит человек, который легко может и умеет убивать. В руке у того был пистолет, точнее предмет, явно похожий на него.

– Кажись, приехали. – констатировал Медведь.

– Или приплыли. – добавил Механ.

Противник не заходил в помещение, за его спиной угадывались еще фигуры людей, как минимум троих. А затем он поднял пистолет и навел его на Прапора, который точно знал, что смотрит в лицо смерти, страха не было, как не было и сожалений…

Он видел, как палец противника начал движение на спусковом крючке. Время замедлилось.

А потом кто-то громко закричал. Враг посмотрел в сторону и медленно опустил свое оружие.

В проходе появилась фигура, сильно хромающая на левую сторону, её изрядно штормило и лишь чудом человек оставался на ногах. Левая нога выглядела странно, протез? Очень похоже. Люди о чем-то громко переговаривались, спорили.

– Говорила мне мама, учи языки. – снова подал голос Медведь.

– Вряд ли тебе это помогло бы, ибо чёрт его знает, что это за язык. – ответил ему Прапор.

Споры продолжались недолго, около 5 минут, а после все стали чего-то или кого-то ждать.

– Кажись у них тут конфликтная ситуация.

– Да ты сама очевидность, Медведь. А это значит что?

– Что?

– Мы ожидаем приход высокого начальства.

«Капитанский мостик»

Васкес сидел в капитанском кресле, а вокруг суетились пилоты, прокладывая маршрут по системам до форпоста «серых». Подготовка к отлету шла по плану, до старта оставалось тридцать минут.

Несмотря на то, что в этот раз текущая экспедиция не была полностью удачной, Васкес также не считал её и провальной. Да, они потеряли один челнок и пять человек, хотя нет, правильнее сказать шесть с половиной.

Он не учел убитого им старпома, а также Крайтара, от которого сейчас мало пользы, по-хорошему можно было бы избавиться и от него, но вряд ли команда корабля это одобрила бы. Такое действие могло бы привести или к попытке бунта, или к бегству членов экипажа на ближайшей станции.

Куда больше Васкеса волновал не полный груз его корабля. Галены будут недовольны, но у него не было большого выбора. Нельзя было рисковать потерять еще один челнок с экипажем, а ведь им еще прыгать по двадцати системам и не все из них спокойные.

От размышлений Васкеса отвлек вызов от Роуда.

– Что у тебя?

– Капитан, возникла проблема с Крайтаром.

– Что за проблема?

– Он не дает мне избавиться от пленников.

Васкес добавил в канал связи Крайтара:

– Говори…

– Капитан, я понимаю, что это ваш приказ, но я узнал, что эти земляне спасли мне жизнь, понимаете? У меня перед ними ДОЛГ ЖИЗНИ. И если вы хотите убить их, тогда кем я буду, если не верну им свой долг?

– Это всё? Ты же понимаешь, что я не могу вернуть их назад, на Землю, они видели слишком много, оставить на корабле, я тоже их не могу.

– Капитан, у меня есть предложение. – решил влезть в разговор Роуд.

– Слушаю тебя. Продолжай.

– Предлагаю довезти их до станции, а затем продать местной обогатительной фабрике, много не заработаем, но «билеты» свои они всё же отобьют. Да, жизнь там не будет сладкой, но Варги сыты и Ноксы целы.

– Хм, Крайтар, тебя такой вариант устраивает?

Крайтар уже пожалел о своем поступке, он не знал, что на него нашло, но и отступать уже было поздно, так что идея Роуда была как спасательная капсула. Но он не ожидал, что Васкес так легко согласится.

– Так точно капитан! Благодарю вас! – Крайтар был счастлив, что всё так разрешилось, тяжелый камень упал с его плеч.

– Но запомни, это было в последний раз, когда я спускаю тебе такое. – голос капитана отдавал сталью. – Роуд, твоя идея, тебе и следить за её исполнением.

– Хорошо, капитан. – ответил в конце разговора Роуд и повернулся к своему коллеге. – Теперь уже ты будешь должен мне.

– Хорошо, спасибо. – сник Крайтар, быть должником Роуда не лучше, чем быть должником капитана.

Затем Роуд повернулся к своим подчиненным и отдал распоряжение:

– Подготовьте восьмую, переведите туда и покормите их. Жрать, наверное, хотят.

Каюта № 9

Высокое начальство не пришло. Вообще никто не пришел, наоборот все удалились, а спустя какое-то время вернулись двое бойцов, тех самых, что стояли за спиной того урода с пистолетом.

В руках у них было оружие. Опять двадцать пять, что на этот раз?

– Вы там определитесь уже, мочить нас будете или живыми оставите. – проворчал Медведь.

Вошедший первым боец начал что-то говорить, а прикрепленная на его груди коробочка начала переводить сказанное им.

– Вас пощадить. Дать жизнь. Встать. Идти за мной, не делать глупости, глупости привести к смерть. Вы меня понять?

– Поняли-поняли. – ответил за всех Прапор, и тихонько шепнул соседям, – у него акцент, как у фрицев в фильмах про Великую Отечественную.

– И не говори, концлагеря нам тут еще не хватало. – также тихо ответил ему Медведь.

Троица поднялась и под прицелом покинула помещение попав в освещенный коридор, который уходил в разные стороны.

– Идти за мной. – снова повторил главный, а второй прикрывал его от возможных глупостей со стороны пленников, хотя какие глупости они могли натворить в их положении. Далеко идти не пришлось. Через десять метров «главный» остановился у двери, приложил руку и дверь открылась.

– Входить. – поведя стволом оружия в сторону входа, он любезно попросил их пройти в помещение.

Прапор вошел первым. Новое место пребывания разительно отличалось от предыдущего.

В помещении находилось три двухъярусных кровати, длинный письменный стол, за которым одновременно могло сидеть два человека, какие-то шкафы и главное, там был туалет. В комнате имелась дверь, на которой находилась табличка писающего человека в скафандре и шлеме, а у них есть чувство юмора.

На этом всё не закончилось. По-прежнему находясь под прицелом, их перековали по-новому. Теперь наручники были спереди и расстояние между браслетами стало шире, это давало больше свободы. Пока шел этот процесс, в комнату пошел третий, неся в руках какой-то здоровенный поднос.

Проследив за их взглядами, «главный» ответил на немой вопрос.

– Давать вам еда. Два раза в день. Весь полет.

– Какой еще полет? Куда? – удивился Медведь.

Ответа на вопрос не последовало, и конвоиры покинули каюту, закрыв за собой.

Первым делом решили хорошенько осмотреть новое помещение.

Санузел оказался маленьким, немногим больше туалета в поезде, или как он тут у них называется, гальюн? Разобрались легко и сразу же провели тест-драйв оного.

Шкафы оказались пусты, небольшие прикроватные тумбочки тоже. Койки были вполне удобными, были даже подушки, одеял не было, но не в их положении воротить носом.

– Проведем дегустацию? – Прапор решил посмотреть, что же им принесли поесть.

На принесенном подносе находился «кувшин», одна кружка, видимо, «зажучили» давать больше. И собственно три тарелки, где находилась непонятная консистенция, чем-то напоминающая манную кашу, только эта была коричневого цвета.

– По цвету выглядит, как г… – авторитетно заявил Медведь.

– Медведь, не трави душу. Скажи спасибо, что у них есть ложки и они их нам дали, ибо в этом ложкой ковыряться гораздо сподручнее, чем руками… – ответил Прапор и с укором посмотрел на него. – Я как будто ем прогоркшую льняную кашу, вкус отвратный, хоть бы посолили.

В кувшине оказалась обычная вода.

Несмотря на ужасный вкус, каша оказалась вполне себе сытной. Доев остатки, Прапор уверенно мог сказать, что сыт. Надолго ли?

– Да, и правда, вкус … – сказал севший за стол Медведь.

– А мне нравится. – ответил ему Механ, чем заслужил удивленные взгляды в свой адрес. – Всегда любил льняную кашу. Сюда бы еще мёд добавить.

– Командир, что думаешь? – спросил Медведь, когда закончил свой прием «пищи» и проследовал к выбранной им койке.

– Пока ничего не думаю. За нас есть тут кому подумать. А дальше посмотрим…

По кораблю пошел небольшой, едва уловимый равномерный гул, началась и почти сразу же прекратилась, легкая вибрация.

Так начался их полет в неизвестность…

Земля

Место падения челнока

Несмотря на летний месяц, в овраге стояла легкая, туманная дымка. Еще немного и воздух окончательно прогреется, полностью разогнав её.

Овраг окончательно выгорел, ближе к эпицентру пожара температура была настолько высокой, что песок в десятках метров оплавился, а останки объекта ушли в землю на неизвестную глубину.

К стоявшему у края оврага мужчине подбежал военный, отдал воинское приветствие и замер по стойке смирно.

– Докладывайте.

– Товарищ Генерал, вчера вечером Прапор убыл с передовой базы для подготовки вашего приезда и приезда товарища ******** [вырезано цензурой], на место он так и не прибыл. Проезжающий патруль ВП[1] обнаружил брошенный автомобиль, дальше уже по инстанциям дошло до нас. Вчера здесь работало ПВО. По полученной информации, они внезапно обнаружили большую сигнатуру и начали по ней работать, выпустили не менее трех десятков ракет. В штабе министерства обороны столько крика из-за этого. С минуты на минуту нужно ожидать прибытия кого-то оттуда. Ночью вертушка обнаружила место падения, но детально рассмотреть получилось только сейчас.

– И что ЭТО? – спросил генерал, указывая на останки сбитого объекта.

– Никто не знает. Но одно известно точно. От машины Прапора сюда ведет след. Отчетливо видно, как они пробирались к этому месту. А вот, – он указал на красное пятно – тут есть следы крови. Это единственное, за исключением самого корабля, которое не успели вытоптать. Сейчас ведутся поиски группы Прапора. Военная полиция уже оцепила территорию.

Генерал смотрел на развернувшуюся перед ним картину и думал лишь об одном:

– «Твою м… дивизию, Прапор, куда ты опять влез…»

[1] ВП – военная полиция

Глава 5

Каюта № 8

Где-то во вселенной

– Как же осточертела эта долбаная каша. У них что, нет нормальной еды? –