История последней войны

– Никогда я так не волновался. Я уж думал они сломаются в последний момент. За пять секунд с меня сошло сорок потов. Такого не было ни в одном сражении.

– Главное все закончилось как надо. – Старый советник медленно приблизился к столу. – Через два дня в дело вступит Двох.

– Меня волнует судьба этих мальчишек. Я не хочу, чтобы с ними что-нибудь случилось.

– Вы предупредили их, чтобы они возвращались при первой опасности?

– Да.

– И они обещали повернуть?

– Да.

– Тогда переживать за них нечего. Во всяком случае, ваши замыслы еще никогда не проваливались.

– Будем надеяться, что ни какая сила не вмешается в наши планы. Будем надеяться.

8.

Город остался позади, расплываясь в дали тонкой черной ленточкой, плавно переходящей в голубое небо. Друзья то и дело оборачивались назад, чтобы убедиться, что стены Эрдаоса еще не исчезли из виду. Уж больно им не хотелось расставаться с той жизнью, что была в замке. И в то же время каждый надеялся, что в следующий раз, когда он обернется, Эрдаос скроется за очередным холмом. Тогда можно будет сосредоточиться на дороге и уже не вспоминать о городе.

Расставались они не долго. Да и расставаться, кроме как с Ульви им было не с кем. Они собрали свои дорожные мешки, сложили провизию и переодели новую одежду. Несмотря на уколы друзей, Ной не захотел расставаться со своим старым “нарядом” и бережно сложив отправил его на дно мешка. Туда же он сложил взрывающиеся палочки, а затем долго думал, как поступить с пакетом. Хорошенько поразмыслив, решил, что самым надежным местом будет внутренний карман куртки, и ближе к телу и уж точно никто не стащит. Когда все было готово, наступила минута прощания. Ульви долго обнимался то с одним то с другим, в конце концов даже пустив слезу.

– Уж и не знаю, что вам понадобилось в этом Холибане. Город как город. Только суетливый и очень опасный. А вы то ведь суеты не любите. Пропадете там, и искать никто не будет.

– А ты для чего? – Пий бодро хлопнул Ульви по спине, но было видно, что он сам с трудом борется со своими чувствами.

– Я то. А что я. Не пойду же один ахти знает куда ради двух оболтусов.

– Ну, кто из нас оболтус еще можно поспорить, – весело произнес Ной, с трудом проглотив подступивший к горлу комок, – а искать нас тебе не понадобиться. Во всяком случае в Холибане.

– Интересно, где же вас тогда искать?

– Нигде. Мы сами вернемся.

– Ладно, хватит болтать, а то мы никогда так и не отправимся.

– И не надо. Сидели бы себе смирно. Князь бы вам работенку нашел. Наверняка не пыльную. А то можно подумать вам кто пятки жарит, уж до того вы голодны до приключений.

– Вот увидишь, сходим в Холибан, а потом сразу обратно, и тогда уж нас ухватом не выгонишь из города. Как пить дать говорю.

– Для этого вам еще целехонькими вернуться надо. А то нынче на дорогах не спокойно стало. Разбойничают, грабят, убивают.

– Вернемся, точно вернемся, – Ной старался произнести слова как можно беззаботней, но получилось с точностью до наоборот.

Ной с грустью вздохнул, когда, обернувшись в очередной раз, увидел лишь безжизненные ивы, покрывшие косогор. Вот и все, теперь только вперед. И снова Ной с Пием, как и раньше, оказались на дороге, с одной лишь разницей, они знали куда идут и с какой целью. К сожалению, легче от этих знаний не становилось.

Первый день пути прошел довольно спокойно, если не считать одного происшествия. За все время ходьбы на их пути встретилось два торговых обоза из Холибана да старый бродяга, проповедывающий о великой войне в которую должен вступить каждый, кто может держать в руках оружие. Против кого война, и ради каких богов, старик не объяснил. Так же как и не смог сказать идет ли она уже или начнется в ближайшем будущем. Но последние слова повергли друзей в шок. Уже отойдя от сумасшедшего на приличное расстояние они услышали как старик зовет их.

– Ну что еще. Может он забыл сказать, что завтра наступит конец света?

– Ага, и обрушится он прямо нам на головы, – угрюмо пробормотал Ной.

Обернувшись, друзья испуганно попятились назад, и чуть не упали. Старик стоял в двух шагах от них с вытянутой вперед рукой, указывающей на Ноя.

– Торопитесь. Корабли уже прибывают. Ведьмы очертили колдовской круг и Холодной земле уже не помочь. Торопитесь.

Воздух наполнился странным шумом. Нарастая, он превратился в сотни громких хлопков и неожиданно смешался с диким вороньим карканьем. Ной с Пием дружно обернулись, и лишь успели пригнуться и закрыть головы руками, как воздух взрезал черный клин воронья. Ной почувствовал, как крылья птиц стали хлестать его по рукам и спине, а острые коготки оставляли тонкие царапины на одежде. Секунду, другую еще слышалось громкое карканье, а затем все смолкло, словно гигантская волна разом смыла всех птиц.

– Что это было? – Ной растерянно оглянулся по сторонам, но не обнаружил ни ворон, ни старика.

– Не знаю. И если честно, мне совсем не интересно. Пойдем отсюда.

Ной еще раз огляделся, ища спину удаляющегося проповедника, но кроме голых деревьев ничего не увидел.

– Да, ты прав, надо идти дальше.

Друзья продолжили дорогу, боясь оборачиваться и настороженно прислушиваясь к каждому шуму.

После этого происшествия Ной с Пием стали избегать встречающихся людей, каждый раз сходя с дороги и пережидая в стороне.

На пятый день пути дорога разделилась. У самого поворота друзья обнаружили веху с указателем “Вайта – Холибан – Альен”. Здесь они должны были повернуть.

– Мне не по себе от всей этой истории. – Ной с угрюмым видом сел на свой мешок.

– Ты опять за свое, – Пий рассержено взглянул на друга. – Сколько можно. Мы взялись за это дело и теперь уже поздно что-то решать.

– Я понимаю, но все же у меня такое ощущение, что нам рассказали не все.

– Не все? А что тут рассказывать то. Хит готовится к войне, Эрдаос узнал об этом, но каким-то колдовским способом не может сообщить союзнику. А мы люди со стороны, которые могут помочь. Вот и все.

– Ты сам то в это веришь? Послушай тот бред, который только что сказал, а затем ответь мне, если бы ты был князем, разве бы ты положился на двух проходимцев, если все так серьезно.

– Мы не проходимцы, мы спасли князю жизнь.

– Проходимцы, проходимцы, что ни говори. – Ной усердно замахал руками Доверить нам судьбу княжества, это верх безрассудства.

– Неужели ты думаешь, что князь такой глупый, да и кто сказал, что судьбу княжества. Мы просто средство для поимки предателя.

– В том то и дело что мы больше похожи на обычную приманку, пушечное мясо. Я думаю, что князь не все нам рассказал или рассказал не то что надо.

– Глупости. Князь не стал бы нас обманывать. Вокруг Эрдаоса творится какая-то магия, внутри завелись крысы, именно поэтому князь доверился нам. В этом и вся соль. Никто не подумает, что князь доверил нам такое важное задание. Видишь, даже ты сам в это не можешь поверить.

– Надеюсь ты прав. Но если так, то у нас не должно возникнуть проблем до самого Эжжиярда.

– Их и не будет. Уже пять дней прошло, а на нас даже мыши косо не смотрят.

– А как же тот старик?

– Сумасшедший да и все. Неужели ты воспринял бред, который он нес, на веру? Ну ты даешь. – Пий искренне изумился.

– Да нет, – Ной попытался оправдаться. – Неужели ты думаешь, что на меня так легко произвести впечатление. Конечно я не воспринял его всерьез. Просто он был какой-то странный вот и все.

– Ну, ну. – Пий ехидно улыбнулся.

– Можно подумать ты сам не испугался, когда на нас налетела стая ворон.

– Можно подумать нет.

– Да ну тебя. – Ной обиженно махнул рукой и поднявшись зашагал по левой ветке Восточной дороги.

9.

Утро следующего дня выдалось на редкость жарким. Казалось, что весна уступила свое место, и сразу началось лето. Голые, замерзшие деревья проснулись от зимней спячки и сразу принялись распускать молодые листочки. За несколько часов сырая серость холмов украсилась зелеными вкраплениями травы.

К полудню уже порядком надоевшая череда холмов сменилась сосновым редколесьем. Извилистая дорога выпрямилась и стала ровной, словно ее специально укатывали. По такой дороге идти было много легче и веселее, хотя веселье это не тот спутник, который сопровождал друзей. Каждый держал при себе абсолютно различные мнения о их походе, и поэтому общих тем для разговора практически не находилось. Все диалоги ограничивались двумя тремя фразами и мирно умирали. Друзья прибавили ход и теперь двигались намного быстрее, чем в прошедшие дни. Обоим хотелось побыстрее добраться до какого-нибудь селения. Не для того чтобы пополнить запасы провианта, а просто, чтобы увидеть людей, а может и поболтать с ними. Общество друг друга неожиданно стало тяготить друзей.

Лес стал сгущаться, а дорога то и дело принялась делать всевозможные изгибы. Минуя очередной такой изгиб, друзья наткнулись на поваленное дерево. Огромная сосна с пышной зеленой кроной расположилась ровно поперек дороги. Ной с Пием остановились. Объяснений никаких не требовалось, дерево явно упало не по собственной воле. Ноя окатило холодом, словно на него вылили ушак ледяной воды. Вот оно. Им дали дойти до этого леса, но дальше они уже не пройдут. То, что дерево повалено специально для них у друзей сомнений не было. Совершенно неожиданно Ной вспомнил Шимон, своего отца, бабушку. Ворох бессвязных мыслей свалился на него. Так он и стоял бы словно истукан, если бы сильные руки Пия не развернули его. В глазах друга читался неподдельный страх.

– Это для нас, бежим, – успел сказать он и рванул Ноя за собой.

Но друзья не успели сделать и двух шагов, как у их ног появился забор из арбалетных болтов. Из лесу раздался пронзительный свист, и на дорогу со всех сторон высыпали люди. Как заметил Ной большинство из нападавших больше походили на обычных крестьян, даже вместо оружия у некоторых были обычные деревянные вилы. Другие явно были разбойниками с опытом, их было намного меньше, но они резко выделялись среди прочих. Один из них, огромный детина, с высоким лбом и густыми черными бровями, подошел к испуганным друзьям, ловко вертя в руках небольшой однорукий молот. Черные глаза скрупулезно рассматривали их из под тоненьких прорезей век.

– Возьмите их, – голос здоровяка звучал тихо без эмоций. Тут же к Ною подскочили двое крестьян и, завернув руки за спину, стали их связывать. Пий попытался отмахнуться от своих опекунов, но сразу получил рукояткой ножа по затылку и беспомощно повалился на колени.

– Осторожней, – взревел здоровяк с густыми бровями. – Если с ним что-нибудь случится я с вас всех шкуры поспускаю.

Крестьяне испуганно переглянулись и поспешили поставит Пия на ноги. В это время из лесу вывели несколько лошадей с волочащимися позади веревками. Эти веревки разбойники перекинули через ствол поваленной сосны и крепко привязали. После того как дерево было оттащено в лес, на дороге появилась крытая телега. Как они с Пием не заметили ее сразу, Ной сказать не мог. Стало ясно, что разбойники надеялись на то, что с посыльными будет легко справится, поэтому и не придумывали излишних ухищрений. Как не стыдно осознавать они оказались правы. Поваленного дерева и парочки завшелых крестьян вполне хватило. Полюбуйтесь, вот вам и герои.

Ной тяжело улыбнулся. Теперь он окончательно понял, что ни на что другое изначально и рассчитывать было невозможно. Невозможно! А они все таки тешили себя глупыми надеждами. Нет, тешил себя он, Ной, а Пий просто был уверен, что все это дело не больше чем на плевок. Глупцы.

Телега подъехала ближе, и со словами “добро пожаловать” друзья были закинуты на борт. Ною даже не было интересно, что это за разбойники. Может быть из Хита, или просто наемники, а может кто другой. Не интересно как они узнали, что письмо будет у Ноя с Пием, ведь о них знали только князь и главный советник. Мало волновала его и концовка всей этой неприятной истории. Глупость, но в данный момент он думал о девушке по имени Сиенна, и о том, что было бы останься он в Шимоне. Сиенна любила его. Любила, в этом он не сомневался. И если бы они не сбежали тогда, он, наверное, женился бы на ней. А потом бы у них появились дети. Много, много детей. А затем еще больше внуков. И они жили бы огромной дружной семьей. Огромной и очень дружной.

– А мне как раз стало скучно. Думаю, может подкинут парочку человечков для более веселого время препровождения. И тут вы, на тебе. Как по заказу. – Ной с Пием зашевелились и постарались принять более удобное положение. Немного поработав связанными руками и ногами, они смогли усесться, опершись на борта телеги спиной. Теперь они могли рассмотреть, кто с ними говорит. В противоположном углу сидел мужичек, маленький коренастый с пышными усищами, закрученными на концах и загнутыми к верху. Маленькие живые глазки стремительно бегали во всех направлениях.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.