Делирий. Книга 1. Печать ярости

Глава 6

Пели они еще около десяти минут, потом вода в озере резко забурлила и над его поверхностью появилась большая желтая голова. По мере приближения к ним, монстр постоянно издавал громкие рычащие звуки. Так вот значит, кто тут буянил по ночам? Надо было раньше догадаться, что что–то большое обитает в озере. Иначе, куда же исчезали за одну ночь все убитые мной туши животных? Тем временем монстр выбрался на берег, и я смог рассмотреть его полностью. По сути это была увеличенная копия синих варанов, которые так любили греться на камнях в свете пары Второго мира. Огромный, метра три в высоту и около десяти с учетом хвоста в длину. Выбравшись на поверхность, он первым же движением проглотил одну из девушек, как это делают крокодилы на Земле. Быстро кинувшись вперед, он схватил ее и, запрокинув голову к верху, стал рывками заталкивать в себя. Ундины перестали петь, но никакого страха или скорби по только что съеденной соратнице на их лицах не было. Они спокойно стояли и ждали своей очереди.

Не знаю, что это был за ритуал такой, но я не мог спокойно наблюдать, как умирают эти прекрасные существа. НСУО определила класс опасности как 4–В, прорвемся. Проверив свой бар маны, я материализовал в руках секиру, и стал аккуратно спускаться с утеса, пока не оказался прямо над ящерицей переростком. Она тем временем доела девушку и принялась за мужчину. Выбрав момент, когда ее голова была запрокинута, я запрыгнул прямо ей на спину и всадил свою секиру в шею, активируя Огненный удар. Расчет был на то, что я смогу перебить ей позвоночник, но похоже шкура монстра оказалась несколько прочней моих ожиданий, и лезвие моего оружия вошло в тело ящера всего на несколько сантиметров. Мой удар, похоже, не произвел особого впечатления на монстра, потому как он продолжал заглатывать свою добычу. Тогда, вырвав из тела ящера секиру, я снова активировал свой единственный навык и изо всех сил ударил в то же место, расширяя и углубляя нанесенную в первый раз рану. Эта атака получилась более эффективной, и лезвие моего оружия вошло в тело монстра на всю длину. Перекусив пополам так до конца и не проглоченное тело ундина, ящер начал извиваться и заревел так, что у меня заложило уши. Вот и пришло время опробовать в деле мой симбионт. По мысленному приказу, маскировавшиеся под пояс лианы тут же обвились вокруг тела ящера. Посильнее ухватившись за рукоять крепко засевшей в теле секиры, я чувствовал себя ковбоем на родео.

Маны оставалось всего на один удар, и я хотел перед ним посильнее расширить рану, добравшись до позвоночника. Снова подняв секиру, удерживаемый только лишь одним симбионтом, я стал, остервенело рубить шею ящера, пока передо мной не показалась белая кость. Мой противник пытался скинуть меня около минуты но, похоже, поняв четность своих попыток, набрав скорость, устремился обратно к скалам. Снова обретя некую устойчивость, я в последний раз выдернул из раны свое оружие и нанес туда же завершающий Огненный удар. Красная полупрозрачная кровь, фонтаном брызнула мне в лицо, а ящер буквально подпрыгнул в воздухе и, заревев в последний раз, покатился по земле. Чтобы не быть погребенным под этой тушей, я отозвал симбионта и, потеряв устойчивость, пулей вылетел прямо в озеро. Сделав несколько ударов об воду, как плоский камень–прыгун, которые так любил запускать на водоемах в детстве, я остановился где–то на середине озера и начал резко погружаться под весом своего нового доспеха на дно. Приказав НСУО убрать его я, превозмогая боль от ушибов, стал выплывать на поверхность, мельком глянув на бар жизнеспособности. Он снизился до шестидесяти восьми процентов, но судя по заключениям системы, переломов или повреждений внутренних органов не было, спасибо моему доспеху! В комплекте новичка наверняка сломал бы себе шею.

С трудом выбравшись на берег я, шатаясь, подошел к уже испустившему дух ящеру и яркий сгусток энергии тут же отделился от него, соединяясь с моим телом. Энергии хватало на то, чтобы изучить навык Торнадо, о чем мне и сообщила радостно система, и даже после этого немного оставалось. Оглядевшись вокруг, я понял, что наш бой распугал всю местную живность, рядом сидела только пребывающая в шоковом состоянии аборигенка. Было бы чудесно заняться снятием с этого гиганта шкуры, наверняка она обладает отличными характеристиками, вот только сначала надо разобраться с этой девушкой. Подойдя к ундине, я присел рядом и сказал самую банальную вещь на свете:

– Привет, ты как?

В ответ после секундного молчания полилась беспрерывная речь на неизвестном певучем языке, из которой можно было понять только одно – девушка невероятно зла на меня. Слушая ее мелодичную речь, на мое лицо невольно наползла улыбка. Очень красивая аборигенка и не уступающий ей по красоте язык. Вот бы еще знать, о чем она говорит?

“Есть возможность изучения языка местной расы ундин. Текущего запаса энергии достаточно для открытия вторичного пассивного навыка. Начать процесс изучения?”

Вот это да! А в АНП ни в одном учебнике нет никакой информации об этой возможности. Неужели искатели, которым довелось повстречать местное население, держат это в тайне? Хотя, не мне на них обижаться за такое. Сам половину того, что удалось открыть в пещерах, поместил в базу данных под грифом “секретно”. Ну да ладно, раз существует такая возможность, почему бы и не изучить. Успею еще набрать энергии для других навыков. Мысленно подтвердив процесс, я в буквальном смысле почувствовал, как взорвалась моя голова и начало гореть горло. Через секунду в глазах потемнело, и я упал на землю, потеряв сознание. Не знаю, сколько длилось мое беспамятство, но первым что я услышал, был красивый женский голос. С трудом разлепив глаза, я на несколько секунд зажмурился, привыкая к яркому свету и только после этого смог рассмотреть красивое лицо ундины. Ее большие зеленые глаза с испугом смотрели на меня.

– Что с тобой чужак? Очнись, ты меня слышишь?

– Не кричи, пожалуйста, уши и так болят.

После моих слов, она резко отпрянула назад, упав при этом на землю. Но меня удивило не ее падение, а то, что я сказал ей сейчас эту фразу на языке ундин! НСУО мать твою за ногу! Подействовало! Это что же, с помощью энергии я могу вообще что угодно изучить? Хотя, метод не сказать что самый приятный. Даже сейчас у меня слегка побаливала голова, и было неприятное ощущение в горле. Похоже, для правильного произношения система немного перестроила мои голосовые связки.

– Я только что изучил твой язык, из–за этого и потерял сознание. Сейчас все в порядке. – Принимая горизонтальную позу, сказал я.

Почувствовав некий дискомфорт в области лица, я провел рукой под носом и, посмотрев на ладонь, увидел там кровь. Нифига себе! НСУО мне там часом мозги не поджарила? Но вопреки моим ожиданиям, когда я посмотрел на шкалу жизнеспособности, увидел, что в данный момент она заполнена на сто процентов. Как это понимать, я же недавно исполнял роль камня–прыгуна, создавая круги на воде?

“Изучение языка считается медицинским вмешательством, для этого жизнеспособность искателя должна находиться на максимуме”

Так система и лечить умеет? Хотя да, чего я удивляюсь, если она проводит перерождения, то за счет энергии может и лечить, это же логично. Вот только какой дурак будет тратить драгоценную энергию, которая нужна для усиления характеристик и навыков искателя на исцеление, если есть медицинские бинты? Но самое интересное, что эта возможность так же не была задокументирована, хотя негласно наверняка известна большинству искателей.

– Возможности чужаков удивительны. – Поднимаясь с земли, пробубнила себе под нос ундина.

Ага. Только это не наши технологии и знаем мы про них примерно столько же, сколько обычный пользователь виртнета о его программном устройстве.

– Не нужно называть меня чужаком, мое имя Ефим. – Последовал я ее примеру.

Голова немного закружилась, и я на автомате ухватился за ее руку. Тут же на меня обрушился целый ураган чувств. Преобладали в нем любопытство и осторожность, но где–то глубоко так же ощущалась сильная печаль. Девушка сразу же отдернула свою руку и сделала шаг назад. Благодаря этой встряске мое сознание окончательно прояснилось и, подняв голову, я сказал:

– Прости, пожалуйста, просто у меня еще немного кружится голова.

Стоя перед ней, я вдруг осознал, что она выше меня на целую голову. Грациозное, слегка отдающее худобой тело с зеленоватой, будто бы изумрудной кожей очень сильно манило своей красотой, но в то же время немного пугало необычностью.

– Я принимаю твои извинения, меня зовут Инара, – потирая ладошку, произнесла она. – Зачем ты убил озерного владыку?

– Как зачем? Когда кто–то в беде, разве не нормально попытаться ему помочь? Тем более, когда этот кто–то невероятно красивая девушка.

– Но мы небыли в беде, я и два моих телохранителя Жюли и Симон принесли себя в жертву. Семья больше не пустит нас под защитное древо, поэтому, как нарушившие приказ Дренеи, мы решили отдать свои тела природе.

– Я мало чего понял, но провал задания не повод заканчивать жизнь самоубийством. Только не в мою смену! – Выдал я несвойственную себе тираду.

А действительно чего это я? Ведь раньше за мной никогда не наблюдалось склонности к риску и желанию защищать угнетенных и отверженных. Или так было, потому что я и сам к ним относился? Сила действительно делает людей смелее. Инара удивленно на меня посмотрев, лишь покачала головой.

– Кстати, ты не могла бы последить за окрестностями, пока я буду снимать шкуру с этого красавца, а потом можно будет и пообедать? Можешь пока повременить с уходом из этого прекрасного мира? – Попросил я, указывая на лежащую рядом тушу мертвого владыки озера.

Она в ответ лишь кивнула, и стала внимательно осматривать окрестности.

– Неподалеку пасутся три ская, дети владыки, напуганные его смертью, все спрятались в озере.

– Скаи, это такие рогатые парнокопытные животные? – Решил уточнить я.

– Да, долина священных водопадов их ареал обитания.

Ее ответ меня несколько удивил, ведь я это место назвал практически так же. Оказывается у аборигенов неплохое чутье или присутствует какой–то непонятный мне навык, раз она может чувствовать находящихся рядом монстров.

– Хорошо, если они окажутся в зоне видимости, скажи мне об этом.

Вырвав из тела ящера свою секиру, я убрал ее в пространственный карман, а взамен ей материализовал оттуда нож, пора за дело. Помня о том, как сложно мне было пробить шкуру монстра, я попросил НСУО определить ее коэффициент прочности, пока занимался своим делом, и оказалось, что он равен 13. Для неметалла это очень высокий показатель, но с учетом моей атаки все равно было непонятно, почему у меня возникли такие трудности. НСУО и этот момент смогла объяснить. Оказывается, у органических материалов существует еще и коэффициент натяжения, который так же играет свою роль при расчете показателя защиты. Было бы замечательно сделать из этой шкуры поддоспешную одежду. Тогда получался бы двойной эффект. Сами доспехи защищают от ударов дробящим оружием, распределяя нагрузку по всей поверхности, а поддоспеник страхует тело от колющих и рубящих, если вдруг они смогут пробить мою основную защиту. Обдумывая этот вариант, задал НСУО задачу смоделировать подобную одежду, скомбинировав ее с уже существующей. Ведь шкура–шкурой, а набивать ее все равно чем–то будет нужно.

Провозился я с монстром больше двух часов. Инара за это время дважды меня оповещала о том, что в нашу сторону направляются рогатые кабаны и мне приходилось отвлекаться, убивая их. Все остальное время она тихонько сидела в стороне, медитируя на озеро. Вероятно, это место для ундин действительно было каким–то священным. Хотя с другой стороны странно, что она тогда так просто относится к убийству живности, обитающей тут, о чем я ее и спросил после того, как закончил снимать шкуру и поместил ее в ВХР.

– Все в природе взаимосвязано. Закон сущего гласит: побеждает сильнейший. И ни ты, ни я и никто другой в этом мире не может его переписать.

Я мало что понял из ее ответа. Но, похоже, она не является пацифисткой и защитницей животных, вопреки фэнтезийным рассказам о всяких там эльфах и иже с ними.

– Понятно. Кстати, раз я закончил, может, хочешь пообедать со мной? С последнего убитого ская, я добыл очень много мяса и мне все равно не съесть его самому.

– Буду рада разделить с тобой дары священной долины водопадов. – Ответила она, поднимаясь с земли.

Да уж, действительно женщина с большой буквы – подумал я, еще раз оглядев ее с ног до головы. Добравшись до уже полюбившегося мне одинокого дерева, я собрал быстро хвороста и разжег с помощью кремня костер. Когда образовались угли, я поставил над ними решетку, и покидал туда предварительно нарезанное небольшими кусками мясо. Как только оно стало подрумяниваться и разносить по округе приятный запах, в желудке моей новой подруги заурчало. Улыбнувшись своей мысли о том, что не так уж мы и отличаемся друг от друга, я решил отдать ей первую порцию.

– Вкусно, спасибо.

Она практически не жевала, проглатывая большие куски целиком. Видно было, что она давно ничего не ела.

– А что за приказ вы нарушили с коллегами, если не секрет? – Подождав, пока она насытится, спросил я.

– Дренея велела мне, как Тилиз Масте семьи, уговорить соседнюю семью вступить с нами в союз против горняков, набеги которых мешают обоим нашим поселениям. Симон и Жюли были моим сопровождением, отвечавшим за охрану во время пути. После того, как мы добрались до соседнего защитного дерева, то попросили об аудиенции Сатрапа, но он даже не стал со мной встречаться. Наверно я потеряла свое обаяние как Тилиз Масте, раз он не захотел вступать со мной в связь. Прождав три дня, мы покинули их поселение и направились сюда. Тилиз Масте не способная решать проблемы семьи, никому не нужна, поэтому мы и пришли к озеру в надежде соединиться с местным владыкой, отдав свои души природе.

Жесткие у них тут порядки. Насколько я понял, она что–то вроде дипломата, ведущего внешнюю политику племени. Но даже если и так, охранникам то зачем было умирать, неужели коллективная ответственность? Как–то сложно мне с высоты своего образования это все понять. Одна ошибка и изгнание. Мне стало по–настоящему жалко эту девушку, ведь по существу ей даже встретиться не удалось с той стороной.

– Грустная история. А почему вы сначала не попробовали вернуться домой? Ведь по сути, вашей вины в случившемся нет, это ведь та семья не захотела с вами разговаривать.

– Нет, это целиком и полностью моя вина. Была бы Инара красивее и убедительнее, с ней бы все говорили. Дренея не пустит меня обратно, разве что я смогу совершить что–то грандиозное на благо семьи. Но я не умею сражаться и как Тилиз Масте от меня толку нет, поэтому единственный выход, отдать свою душу природе.

– Возможно, я бы мог тебе помочь? Как видишь воин из меня неплохой.

Ну а что? Мне по существу ведь нечем сейчас заниматься, кроме прокачки своих возможностей. А так возможно смогу поближе познакомиться с местными аборигенами и может даже что–то у них перенять. Такая информация наверняка будет стоить горы денег. Ведь, насколько я знаю, еще никому не удавалось вступить в такой тесный контакт с ундинами. Да и по–человечески жалко девушку, есть у меня такая гадская черта, которую даже убогая жизнь изгоя не смогла из меня вывести, совесть называется. А еще Инара была очень красивой, пусть и выше меня на целую голову. Хотя, к тому, что все сверстники выше меня, я уже давно привык, и сейчас пройдя перерождение, не сильно комплексовал по этому поводу.

– Зачем чужаку помогать мне? Разве вас не интересуют только сражения с монстрами? – Тут же насторожилась ундина.

– У меня на родине принято помогать тем, кто попал в беду, а еще ты мне понравилась, так что считай это личной блажью. Да и мне все равно в ближайшее время отсюда не выбраться, а ты бы могла взамен моей помощи выступать гидом и рассказать о том, как живут ундины.

– Это кто? – Спросила она, склонив голову на бок и состроив милую мордашку. А ведь действительно ведет себя почти как человек.

– Ундины, так мы называем ваш народ.

– Красивое название, мне нравится. – Повертев на языке это слово, ответила она. – Хорошо, я приму твою помощь, но мне нужно будет убедиться в чистоте твоих помыслов.

– Что для этого нужно сделать?

Мне даже интересно стало, что за метод такой у нее такой. Но своим ответом она меня обломала.

– Не сейчас, здесь не место и не время. Когда настанет ночь, и небосвод зажжется множеством огней. Как только три сестры вступят в свои права, можно будет это сделать.

– Ну, тогда до вечера еще есть время поохотиться. – Сказал я, поднимаясь с земли и принимаясь за уборку.

До самого вечера мы с Инарой охотились на рогатых кабанов. Вараны, похоже, так и не оправились от потери своего старшего, потому на камни не вылезали, но мне с лихвой хватало и свинок. Тем более что теперь со мной была ундина, которая как радар безошибочно определяла, где пасется очередной монстр. С ней охота пошла быстрее и уже к вечеру я смог изучить два активных навыка, Торнадо и Огненный шар. Если первый был нужен скорее для атак по площадям, когда меня окружит множество противников, то второй позволял с дальней дистанции провоцировать агрессию монстров. Подходишь на расстояние до двадцати метров и активируешь навык. Перед тобой тут же формируется шар огня, диаметром около десяти сантиметров и по зрительной траектории улетает в цель. Хорошо, что не нужно было целиться лично, НСУО сама просчитывала траекторию полета, отслеживая мой взгляд. Навык не убивал хрюшек с одного удара, но хорошенько их подпаливал и заставлял мчаться на всех порах ко мне. Ради эксперимента, я попробовал убить одного из них только огненными шарами, на это ушло целых три выстрела. Да и то если бы последняя атака не попала монстру прямо в лицо, то сомневаюсь что и этого бы хватило. Так что их убойная сила все же была намного меньше, чем у того же Огненного удара.

Обратно в рощу мы вернулись уже затемно. Обезьяны как обычно спали, поэтому разводить костер и ставить палатку мне снова никто не мешал. А жаль, я в тайне надеялся использовать свои новые навыки, чтобы отомстить за все этим наглым макакам! Разогревать мясо с обеда не стал, а решил сварить бульончик из нового, только что добытого. Инара была не против. Она вообще оказалась желанным клиентом для любого повара, всегда съедала все до последней крошки и потом еще благодарила за еду, причем отдельно сначала природу за дар, потом охотника за удаль и наконец, повара за искусство. Вдвоем в палатке было немного тесновато, но ундина хотя бы могла вытянуть ноги, что с ее ростом было уже достижением. Сначала я чувствовал себя несколько не в своей тарелке, все же я первый раз ночевал в одном помещении с девушкой. Даже более того, мы сейчас спали практически в одной постели, и самое радужное развитие событий не заставило себя ждать.

Когда беспокойно мечущиеся в моей голове мысли пришли в некое подобие гармонии, и выровнялось дыхание, я почувствовал на своей груди ее руку. Ничего не сказав, одним плавным движением она скинула свою одежду и села на меня сверху. Ее большие изумрудные глаза светились в темноте как у кошки. Прижавшись плотно ко мне, она стала своими нежными руками медленно исследовать мое тело, все сильнее возбуждая его. Так как спал я в одном нижнем белье, добравшись до того самого места, она сразу же его стянула. Хоть это и был фактически мой первый вообще какой–либо опыт тесного общения с девушкой, но чтобы не ударить в грязь лицом перед интуристкой стал отвечать на ее ласки своими. Казавшаяся довольно маленькой грудь удобно легла в мою ладонь, полностью заполнив ее своей мягкостью. Нежно касаясь губами ее бархатной кожи, я почувствовал, как начали затвердевать маленькие вишенки сосков, и в то же время участилось дыхание. Будто бы почувствовав нашу общую готовность перейти на следующий уровень, она снова прижалась ко мне всем телом, и я почувствовал на лице жар от ее дыхания. Как только глаза ундины оказали перед моими, между нашими головами будто бы образовалась какая–то связь. От ее лба к моему протянулись сотни микроскопических светящихся нитей, и я почувствовал будто бы растворяюсь в чужом мире чувств, эмоций и мыслей.

Не знаю, как это правильно назвать, но сейчас я мог чувствовать то, что чувствует она, знать ее мысли, понимать ее намеренья. Так вот значит, что она подразумевала под своей должностью в семье? Тилиз Масте это что–то вроде жриц любви скрещенных с дипломатами. Посредством полового акта, совмещенного с каким–то телепатическим ритуалом, они передают свои мысли и чувства партнеру, и то же самое берут от него. Когда у сторон больше не остается секретов друг от друга, можно приступать к переговорам. Сам половой акт был добавлен, чтобы увеличить количество желающих пойти на контакт с другой стороны, так сказать совместить приятное с полезным. А позже телепатия и секс стали неотделимы друг от друга, вот такая вот получается у ундин дипломатия. Все это я узнал от Инары. Ее мысли будто бы специально подавались мне так, чтобы я выхватывал самое главное, в отличие от всего того сумбура, творившегося сейчас в моей собственной голове. Видно было, что она опытный профессионал, а я желторотый новичок во всех смысла этого слова. Сеанс экзотического секса длился еще около полутора часов, и окончился общей кульминацией. Оказалось, что чувствуя друг друга, намного легче прийти к финишу вместе. Наверняка сейчас мне позавидовало бы большинство земных парочек. Инара тяжело дыша так и заснула на моей груди, оставшись в том же положении, в котором мы с ней закончили этот необычный сеанс, а я же еще долго не мог сомкнуть глаз, думая о вечном. О каком вечном? Ну, вспомните себя после вашего первого раза. Мысли о том, что я теперь мужчина с большой буквы и как же хорошо мне было недавно, роились в голове, наскакивая одна на другую. Потом внезапно я подумал, что мы ведь не предохранялись и тут же мысленно приказал НСУО провести анализ. Оказалось, что никакой заразы в мое тело не попало, а физиология Инары не позволит ей забеременеть от чужака. Это радовало, и снимало с повестки дня сразу два самых главных вопроса, являющихся головной болью каждого мужчины после ночи незащищенной любви с малознакомой ему девушкой.

Провалявшись со своими мыслями почти до самого утра, я все же смог заснуть и проспал аж до обеда. Выбравшись из палатки, я увидел сидящую в медитативной позе Инару, вокруг нее собралась вся стая пятилапых обезьян, которые постоянно доставали меня все предыдущие дни. Подавив в себе страстное желание, запустить в эту толпу огненный шар, все–таки наверняка Инара так старалась, чтобы дать мне выспаться, я пошел собирать хворост для костра. Сделав задуманное, я сложил его пирамидкой и разжег огонь, подвешивая над ним котелок. Мне почему–то понравилось по утрам завтракать мясным бульоном, и пусть сейчас уже скорее полдень, отказываться от него мне не хотелось. Учуяв приятный запах, ко мне тут же присоединилась и ундина. Обезьяны по–прежнему нас не трогали.

– Привет. – Смущенно отводя глаза, поздоровался с ней я.

Почему–то мне сейчас было немного стыдно, а еще, похоже, я влюбился. Ну да, конечно, скажете вы. Первая попавшаяся женщина, которая была к нему благосклонна, тут же запала в сердце! И будете правы. Но все равно с собой я ничего поделать не мог. Мой взгляд постоянно так и норовил прилипнуть к этой особе, полюбоваться ее грациозным совершенным телом, большими изумрудными глазами, стройными ножками и яркой улыбкой. Это было как будто наваждение какое–то. Как же мило смотрятся чуть выпирающие при ее улыбке клыки верхних зубов, или как прекрасно сияют ее длинные, шелковистые волосы. Возможно, сказалось то, что еще пару месяцев назад я не мог даже представить, что вообще найдется девушка, которая в здравом уме захочет просто дотронуться до меня, а теперь вот рядом сидит эта великолепная дриада и мило строит мне глазки.

– Доброе утро, ну и горазд же ты спать. Я пока тут договорилась с местными жителями, а то, похоже, они не сильно тебя жаловали раньше.

Боже, какой же у нее мелодичный голос. Прямо музыка для моих ушей, так и слушал бы его вечно.

– Было дело. Ты можешь общаться с животными? – Спросил я удивленно.

– Это не совсем общение, просто отголоски слабой ментальной связи. Разве я тебе вчера ночью не все показала? – Призывно улыбнувшись, ответила Инара.

Нет, ну это уже издевательство какое–то. Того и гляди я прямо сейчас снова на нее наброшусь, сам входя в роль дикого животного. Надо брать себя в руки, я мужик, в конце концов, или кто?

– Признаться честно, я мало что усвоил из вчерашнего твоего урока. Слишком ты оказалась страстной партнершей. – Снова смутился я.

– О, прошу прощения. Это был первый мой опыт с кем–то из чужаков, если вдруг тебе что–то показалось странным или непонятным спрашивай меня обязательно. – Тут же заволновалась ундина.