Призрак. Ив

Перед выходом стояла стража, и наставник выглядел напряженным. Когда настал момент, он сказал:

– Сражайся достойно или умри с честью.

Я вышел на арену уверенно. Арена представляла собой квадрат метров десять на десять. По периметру располагались трибуны в несколько этажей. Первый ярус начинался примерно на двухметровой высоте от земли. Арена вмещала приблизительно сто – двести зрителей. В центре располагался балкон для высокопоставленных лиц, на котором сидел мой господин.

Мой противник не дал мне отвлекаться – он подбежал ко мне и с разворота ударил мечом. Я успел заблокировать его удар, оттолкнул его клинок своим вторым мечом и ударил освободившимся по его щиту. Противник был примерно моего телосложения и сражался в стиле мирмиллона. Его доспехи включали шлем с широкими полями и забралом в виде решетки, украшенный гребнем в виде рыбы. На правой руке был наруч, на правой ноге короткие поножи, а торс оставался обнаженным.

Щит скутума находился в левой руке и прикрывал всю сторону от атак, а из оружия у моего противника был обычный меч пехотинца. Мой новый стиль димахера предусматривал доспехи, состоящие из шлема, коротких поножей и кольчуги. Я был вооружён двумя мечами. Мы обменивались ударами, и я легко передвигался по арене, не давая передохнуть противнику. Ему было тяжело поспевать за моими выпадами. Я выбирал лучшие решения из своих видений и придерживался их.

В какой – то момент я подбежал к одной из стен, окружающих арену, оттолкнулся от неё и заскочил на помост с трибунами. Спрыгнув с него, я ударил противника по спине двумя мечами. Рана была неглубокой, он мог продолжать сражаться, но это его напугало. Трибуны ликовали, и я, отвлёкшись, вскинул руки вверх на потеху зрителям, забыв про противника. Он поднялся на колено, взмахнул мечом и ударил меня по руке. Я успел отклониться, кольчуга спасла меня. Он хотел продолжить атаку, но я остановил его меч своим, а второй мой клинок вонзил ему в живот. Противник упал на колени. Трибуны кричали: «Смерть, смерть…», и я исполнил их волю, перерезав ему горло. После этого трибуны начали скандировать моё имя: «Бакир, Бакир…».

После этого дня последовала череда моих побед. Меня ждали на каждой игре, и я участвовал в лучших схватках. Я наслаждался сражениями и отдавал им всего себя. Так я стал чемпионом дома и лучшим гладиатором. Но в очередном сражении, после моей победы, я вскинул руки и посмотрел на трибуны. Люди кричали и ликовали, и я заметил лёгкий зеленоватый дым, расходящийся по всей арене. В одном месте он становился плотной зелёной массой, окутывая моего господина. Никто этого не замечал.

В этот момент у меня как будто глаза открылись. Я вспомнил, кем был и какие ценности имел. Эта жизнь изменила меня. Я участвовал в кровавых играх на потеху людей, которые считали себя выше остальных, и мне это нравилось. Я старался, но на этом хватит. На тренировках я сидел в тени и пил воду, обдумывая план, как выбраться.

Мои раздумья прервал мужчина, который недавно стал гладиатором. Он подошел ко мне с горящими глазами и заговорил, едва сдерживая волнение.

– Бакир, я хочу сражаться как ты и отблагодарить хозяина за его доброту. Сможешь помочь мне?

Я посмотрел на него внимательно, ощущая в его голосе искреннее желание. Он был молод и амбициозен, его глаза светились надеждой и верой в светлое будущее. Но я знал, что за этим скрывается. Хозяин манипулировал нами всеми, превращая в рабов своих игр.

Я медленно встал, отпив последний глоток воды из кружки, и кинул её на землю. Она с глухим стуком покатилась по полу. Затем я повернулся к новому гладиатору и глубоко вздохнул.

– Ты действительно хочешь научиться сражаться как я? – спросил я, пристально глядя ему в глаза.

– Да, Бакир, – он кивнул, не отводя взгляда. – Ты лучший из нас, и я хочу быть таким же. Я хочу доказать свою ценность и отблагодарить господина за всё, что он сделал.

Я вздохнул ещё раз и посмотрел вдаль, как будто пытаясь увидеть что – то за пределами тренировочного двора.

– Ты никому ничего не должен, – сказал я, возвращая взгляд на юношу. – Пока ты приносишь выгоду, тебя будут кормить и одевать. Но когда ты умрешь, никто не вспомнит тебя и твоё имя.

Он нахмурился, явно не ожидая таких слов. Я видел, как его энтузиазм начал угасать, но это было необходимо. Я не мог позволить ему жить в иллюзиях.

– Ты человек, такой же, как и они, – продолжил я, указывая на стены, за которыми жили свободные люди. – И достоин жить свободно. Господин и все остальные видят в нас лишь инструменты для развлечения. Мы для них просто игрушки, которые можно сломать и выбросить.

– Но господин… – начал он, но я перебил его.

– Господин использует нашу силу и умение для своей выгоды. Он манипулирует нами, заставляя думать, что мы что – то значим для него. Но как только мы станем бесполезными, нас заменят новыми. Ты должен это понять, если хочешь выжить.

Он замолчал, обдумывая мои слова. Я подошел к нему ближе и положил руку на его плечо.

– Я помогу тебе, – сказал я мягче. – Я научу тебя всему, что знаю. Но помни: настоящая сила – это не только умение сражаться. Это понимание своей ценности и стремление к свободе. Мы будем тренироваться, но цель должна быть не в угождении господину, а в достижении своей свободы.

Он кивнул, и я увидел, как его решимость вновь загорелась. Я начал обучать его всему, что знал, помогая развивать его навыки и силу. В процессе я обдумывал план побега и разговор с господином. Я должен был узнать, что скрывается за зелёным дымом и кто на самом деле наш господин.

После очередной победы я решил потратить все свои выигранные деньги на выпивку и женщин, устроив пир для всех гладиаторов. Мы праздновали всю ночь, и под утро я добрался до лестници в поместья. Охранники у входа были уставшими и расслабленными после долгой смены. Притворившись пьяным, я подошёл к ним с кувшином вина.

– Эй, парни, не скучно вам? У меня есть ещё выпивка и девушки, пойдёмте, – сказал я, нарочито шатаясь и с заплетающимся языком.

Охранники переглянулись, но соблазн взял верх. Когда они чуть приблизились, я резко ударил одного из них головой о стену, а затем вытащил меч и перерезал горло второму. Всё произошло тихо и быстро. Подняв ключи, я двинулся вглубь поместья, обшаривая его в поисках комнаты господина. Но, прежде чем я её нашёл, он сам обнаружил меня.

– Ты всё – таки решился, – сказал Марк, неожиданно появляясь передо мной.

– Кто ты? Ты знаешь целителя? – спросил я, напрягшись и заняв боевую стойку.

– Кого? Нет, я не знаю таких. Бакир, ты изменился. Раньше ты был никчёмным гладиатором, но после последнего поражения ты будто стал другим человеком. Твоя душа стала как будто родная для меня, но в то же время отвратительная и яркая. Так кто ты?

– Я король Азии, и всю жизнь боролся с такими, как ты.

– Ничего о таком не слышал.

Я бросился на Марка и одним ударом отрезал ему руку, мгновенно отскочив назад. Но мужчина даже не дрогнул. Я увидел, как из раны перестала течь кровь, и она быстро затянулась кожей. Рука, стоя на пальцах, подползла обратно к Марку и приросла к телу.

– Что ты за чудовище!?

– Ты мне больше не интересен. А кто я – сейчас покажу.

Тело Марка начало дымиться и увеличиваться в размерах. Кожа сгорала, обнажая чёрную, угловатую, как смола, плоть. В некоторых бороздках мелькали кислотно – зелёные вены. На его лице остался только огромный рот, а вместо глаз появились рога, тянущиеся вверх и закручивающиеся назад. Я застыл в ужасе, не в силах пошевелиться. Он подошёл ко мне, коснулся, и я загорелся зелёным пламенем. Боль была невыносимой, я кричал, а секунды растягивались в вечность. Так я умер во второй раз.

После этого у меня было множество жизней. Я существовал в различных обликах – от юной девушки до старца, которому было больше семидесяти лет. Я не буду рассказывать обо всех – оставлю это на потом, чтобы было интересней. Я бросил попытки доказывать, кто я на самом деле. Когда мир узнал о моей первой жизни, никто бы всё равно не поверил, да и я уже не видел в этом смысла. Со временем я сам стал смутно помнить себя прежнего. Каждая новая реинкарнация изменяла меня, словно часть сознания или души прежнего владельца тела дополняла и поглощала меня.

Ну, с концентрацией можно справиться, это не самая большая проблема. Но мои видения сводили меня с ума, тот ужас, который я видел и чувствовал, был невыносимым. Только в некоторых жизни я сумел контролировать их. Со временем я понял, почему в этих жизнях мне было проще справляться с видениями.

Второй недостаток моей способности заключался в том, что я разрушал своё физическое тело на клеточном уровне. Сила, сделавшая мою душу бессмертной, также была причиной этих разрушений. Но об этом поговорим позже.

Сейчас остановлюсь на этой жизни. Я открыл глаза и поднялся с жёсткой кровати. Моё тело было уставшим и немощным: кости и рёбра выпирали сквозь морщинистую кожу, покрытую веснушками. На голове не осталось волос, но длинная седая борода и усы всё ещё сохраняли свой вид. Миндалевидные глаза темного цвета смотрели на меня из зеркала. Я жил в маленьком доме, лишённом излишеств. Из окна врывался свежий прохладный горный воздух. Выйдя на улицу, я увидел пейзаж неописуемой красоты. Величественные горы с белыми снежными шапками, зелёные луга с разноцветными полевыми цветами, казавшимися россыпью самоцветов. Редкие хвойные деревья и кустарники дополняли картину. В моём гардеробе хранилось несколько потрёпанных халатов, меховая жилетка и поношенные рубашки.

В этом перерождении я уже многое умел и понимал. Я сразу осознавал душу погибшего, которая передавала мне свои знания. Он был монахом, жил в гармонии с собой и природой, не стремясь к славе и богатству. Часть его мудрости перешла ко мне. Я смог лучше контролировать свои видения и отсекать болезненные чувства, чему помогали медитация и связь с природой. Это была спокойная жизнь, полная размышлений и отдыха. Хоть тело и было слабым, я мог заниматься простыми делами – ходить за водой к реке, рубить дрова. Иногда ко мне приходили путники, уважительно относясь ко мне. Мы пили чай и делили хлеб. Они помогали мне: оставляли еду или чинили крышу, а я в ответ предлагал им ночлег и собирал для них лечебные травы.

Так я прожил пять лет. За это время я многое понял и осознал, но тело увядало. Прошлый хозяин умер от старости, и моё время тоже подходило к концу. Учитывая, что я разрушаю тела, мне удалось прожить долго и отдохнуть перед следующими событиями. Я обрёл частичку мудрости прошлого владельца, а следующая жизнь помогла мне закрепить этот опыт и понять, что со мной происходит. Но та жизнь была далека от спокойствия: в ней меня снова ждали смерть и боль.

Мои глаза открылись, и я увидел ярко – голубое небо, по которому летел орёл. Я лежал на скалистой земле, ощущая боль. На животе была глубокая резаная рана, которая постепенно затягивалась. С каждым перерождением я замечал, что регенерация шла всё быстрее, восстанавливая травмы, от которых погибали предыдущие владельцы тела.

Оглядев округу, я увидел отвесную скалу, возвышающуюся передо мной, а позади простирался густой лес. Вероятно, прежний хозяин упал с этой скалы и погиб. Я с трудом поднялся на ноги и побрёл в чащу леса. На моём пути встречались высокие деревья с мощными стволами, устремляющимися к небесам. Их верхушки едва покрывала небольшая растительность. Пробираясь по тропинке всё глубже в лес, я видел различные карликовые кустарники, от светло – зелёных до тёмно – зелёных оттенков. Лес не замолкал ни на секунду – вокруг раздавались крики птиц и свист насекомых. Свежий воздух был наполнен запахами трав и смолы, и, вдыхая его, я ощущал удивительное спокойствие.

Спустя несколько часов блужданий я наткнулся на речку. Подбежав к ней, я жадно начал пить холодную воду. Утолив жажду, я посмотрел на своё отражение в зеркальной глади. У меня были густые чёрные волосы, заплетённые в косу, загорелая кожа, массивное лицо с широким носом и необычный разрез глаз из – за нависающего верхнего века. Моё жилистое телосложение свидетельствовало о физической силе. Из одежды на мне были только кожаные штаны, торс оставался обнажённым. Осмотрев себя, я снова двинулся в путь по лесу.

К вечеру я вышел к поселению. Не знаю, как я его нашёл – ноги сами вели меня. Войдя в деревню, я заметил, как все вокруг замерли, прекратив работу. Вдруг ко мне подбежала молодая девушка и, рыдая, крепко обняла меня.

– Ты жив! Я знала, что ты вернёшься! – сквозь слёзы говорила она. – Твой брат сказал, что ты упал с обрыва на охоте. Он не смог тебя найти, но я верила, что ты жив!

Из толпы вышел высокий и мощный мужчина, его лицо побледнело, как у мертвеца. Он робко подошёл ко мне и сказал:

– Прости меня, брат, я не смог тебя найти, но завтра собирался отправиться на поиски.

Примерно понимая, что произошло, я ответил:

– Не вини себя, я жив – это главное. Но сейчас мне нужно отдохнуть.

Меня отвели в палатку, и, как только я коснулся кровати, мгновенно уснул.

Во сне я снова стал наблюдателем, как духовная сущность. Я видел прежнего хозяина тела. Он стоял на берегу, глядя на корабли в далёком океане. Затем спорил с братом на охоте. И наконец, в поселение зашёл молодой человек с европейской внешностью, бледной кожей и торчащими из – под шляпы чёрными волосами. Лица его не было видно, только мерзкая и пугающая улыбка. От этого я резко проснулся, чувствуя, как учащённо бьётся сердце и сбито дыхание. Лицо я не видел, но все равно я знал кто это был. Я долго и без успешно искал целителя, с которого всё началось. После всех тех мук, что я пережил в Риме и за годы странствий, пришло время его найти и задать ему множество вопросов. Выйдя из палатки, я наткнулся на брата.

– Привет, как ты себя чувствуешь? – спросил он, заметно нервничая.

– После сна хорошо.

– Ты помнишь, что случилось? Почему ты упал? – его голос дрожал.

– Не помню. А ты можешь сказать, где найти чужеземцев?

– Удивил. Они разбили лагерь на берегу. Ты же не хотел с ними общаться. Что случилось?

– Мне нужно найти одного человека.

– Будут проблемы, вождь тебе не позволит. Сегодня праздник.

– Праздник? – воспоминания прежнего хозяина тела вдруг всплыли в моей памяти. – Ах да, точно.

– Так что сегодня не получится.

Днём все готовились к вечернему празднеству. Мы разожгли огромный костёр, устроили танцы и пиршество. Каждый заходил в палатку к шаману, чтобы покурить трубку и пройти свой духовный путь. Именно в этот момент я увидел многое – мои видения, но без боли. Миллионы разных сюжетов, связанных с жизнями и телами, в которых я был. Я ощущал своё духовное воплощение: моя душа сияла, словно яркое солнце в середине тела, но её сковывала бледно – зелёная пелена, постоянно вибрирующая. Из – за этих вибраций расплескивались капли на мои органы и ткани, разрушая их и оставляя страшные ожоги. Миазмы распространялись по всему телу, отравляя его.

Праздник продолжался. Сидя у костра, я заметил, как мой брат спорит с вождём. Не раздумывая, я подошёл к ним.

– О, брат, скажи, что нам нужно сотрудничать с бледнолицыми! – говорил он. – Ваша упрямость, вождь, только усугубляет ситуацию.

– Замолчи, Гээджии, как ты смеешь! – резко ответил вождь. – Ты молод, горяч и глуп, знай своё место.

– Старик, не зли меня, – голос брата стал угрожающим.

– Да как ты смеешь! – вождь разозлился и ударил Гээджии деревянным посохом по плечу.

Я увидел, как глаза брата налились кровью от злости. Он выхватил нож и двинулся на вождя. Я тут же среагировал, выбив нож из его рук, но получил удар по голове, отчего в ушах зазвенело, и я потерял ориентацию. Брат, разъярённый, пошёл на вождя голыми руками. Я прыгнул ему на спину и начал душить. Он яростно пытался меня сбросить, но в конце концов сдался и рухнул на землю. Подбежав к вождю, я убедился, что с ним всё в порядке. Но когда я обернулся, чтобы проверить брата, его уже не было – Гээджии сбежал.

По поселению слухи расползлись быстро. Его не было три дня, но на четвёртый, когда солнце стояло в зените, Гээджии вернулся в поселение. Жители были удивлены его возвращением. Его тут же окружили вооружённые мужчины, а к ним подошёл вождь.

– Гээджии, ты одумался или хочешь продолжить? – спросил вождь.

– Старик, – с вызовом произнёс Гээджии, что вызвало недовольство у собравшихся, – я хотел бы извиниться за то, что пытался сделать. Но я бы сделал это снова. Ты не дальновиден, твоя эпоха прошла. Я вбежал в толпу, крича:

– Брат, что ты говоришь? Зачем тебе это? – голос прошлого хозяина тела вдруг пробился сквозь мои слова.

– Опять ты, – Гээджии не скрывал своего гнева. – Как же ты меня достал! Почему ты всегда мне мешаешь? Ты был лучшим воином и охотником, всегда преследовал меня. Даже девушку, которую я любил, ты забрал себе. Почему ты жив? Ты должен был сдохнуть, когда я столкнул тебя с обрыва! Люди в толпе были ошеломлены, не веря своим ушам. Даже я был потрясён. Гээджии достал склянку из кожаной сумки, выпил её содержимое и бросил на землю.

– Но теперь всё изменится. Чужак показал мне силу, с которой я смогу добиться всего, и наконец избавлюсь от тех, кто не воспринимал меня всерьёз, и, конечно, от тебя, брат.

После этих слов он схватился за голову и закричал. Его тело начало трансформироваться. Он увеличился в размерах, кожа трескалась и рвалась, обнажая мышцы. На его спине появился горб с неестественно выраженным позвоночником, который частично вырывался наружу, обрастая острыми шипами. Его тело становилось больше похожим на гориллу: ноги уменьшились, руки удлинились, а пальцы стали массивными, закостеневшими, сросшимися в кулак. Он опирался на руки, чтобы сохранять равновесие. Глаза налились кровью и стали алыми, а из лба вырос рог – метр длиной, ровный, плоский и заострённый, как лезвие меча.

С криками люди бросились врассыпную, а вооружённые мужчины атаковали Гээджии. Они били его топорами, но удары либо отскакивали от его тела, либо вязли в плоти, не причиняя ему серьёзных повреждений. Монстр стоял неподвижно, но вдруг закричал и начал наносить удары закостенелыми кулаками, отбрасывая людей и разрушая постройки. Наблюдая за ним, я видел, как остатки его личности исчезают, и Гээджии превращается в тупого монстра. Я уже встречался с такими существами раньше – как разумными, так и нет, – и знал, что в большинстве случаев в их появлении был виноват целитель.

Никто не мог его остановить. Я уже научился использовать свою силу и увидел в альтернативных сценариях его слабое место. На груди у Гээджии выросла небольшая сфера тёмно – зелёного маслянистого цвета, от которой отходили пульсирующие вены. Я подбежал и крикнул:

– Брат!

Он обернулся, и те частицы разума, что оставались в нём, направили его ярость на меня. Он ринулся, снося всё на своём пути. Первый удар был рогом, но я сумел отвести его топором. От удара меня отбросило на землю, и я понял, что проигрываю в силе. Гээджии продолжал яростно бить кулаками по земле, пытаясь раздавить меня, но я успевал перекатываться, пока он не остановился. Он выпрямился, над его искажённым лицом промелькнула надменная ухмылка – остатки человеческого тщеславия. Этот момент дал мне шанс: сфера на его груди была открыта. Резким и выверенным движением я метнул топор. Он попал точно в центр сферы, которая раскололась, как стекло, и рассыпалась в труху. Тело Гээджии рухнуло и начало превращаться в жижу.

Эта схватка была не последней в моей длинной жизни. Я участвовал в многих войнах и даже стал вождём. Но, несмотря на мои попытки, целитель, который стоял у истоков моего проклятия, оставался неуловим. Даже мои силы не могли его отыскать.

Эта жизнь дала мне цель. Я понял, что мне нужен целитель не для того, чтобы стать смертным, а чтобы избавиться от побочных эффектов бессмертия. Моё существование стало необходимым для защиты человечества от монстров и демонов, потому что только я знал, что они существуют.

Начинать новую жизнь было всё труднее. С каждым перерождением срок жизни моих тел сокращался, а видения становились всё невыносимее. Я научился сводить их к минимуму, но некоторые всё равно пробивались. Во время боя это было особенно опасно, и даже в спокойное время видения могли свести с ума. Боль тысяч жизней и концентрированные чувства, которые обрушивались на меня в один момент, были невыносимы. Многие из моих жизней заканчивались смертью от болевого шока или эмоционального истощения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.