Светлейший. 2022. Кровь Миров

Наша взаимная страсть теперь всё больше выражалась во взаимных шуточках и подколках. Но я всегда жалел, что я никогда не смогу жениться на ней, а она, как она говорит, рыдает ночами от того, что ей никогда не выйти за меня замуж. У нас был бы равнородный брак и наши дети унаследовали бы эту Вселенную, но увы, это невозможно по политическим причинам. Мы – ярые враги, и тут ничего не поделать. Наш брак просто нереален. Элиты против. Две империи уже готовы броситься друг на друга. И отнюдь не в любовные объятия. И если я или она сделаем что-то вне этой парадигмы, то нам быстро устроят державные похороны. Мне в Санкт-Петербурге, ей в Рио-де-Жанейро.

Се ля ви.

Как же я по тебе соскучился, девочка моя…

С Дианой у нас потом всё наладилось. Потом появилась Марго и отняла меня у Ди. Такой вот я «всемогущий правитель». Впрочем, как и все мы. Корона, Долг и интересы часто важнее наших мнений и чувств.

А схватка за Антарктиду близится с третьей космической скоростью, и тут вряд ли что можно поделать. Мы готовились к большой войне, и остальной мир тоже готовился. Не только Южноамериканский союз, но и многие страны, кого мы обидели по итогам Глобальной войны тридцатых годов прошлого века. Чили вот высадила «научную экспедицию» в Антарктиде. Пока ничего серьёзного, там всё ещё зима и в зиму разворачивать базу идея так себе. Но они торопятся. Не готовы ждать пару-тройку месяцев, пока потеплеет. И это не последняя «экспедиция», судя по данным разведки. В Южной Америке уже готовы четыре такие «экспедиции».

Поднятый флаг Чили был не просто символом над базой. Это была реальная претензия на часть Антарктиды. Что создавало…

Первый звоночек – высадка без разрешения. Явная проба сил.

Разведка докладывает, что в ЮжАСе сейчас нет чёткого понимания, что дальше. Одни настаивают на «ползучем освоении» континента – километр за километром, база за базой, «наука» и прочие пляски с бубном. Другие настаивают на быстрой высадке регулярных войск союза и уверены, что Терра не рискнёт ответить жёстко. Мол, Антарктида не Марс, где кораблю ЮжАСа неоткуда было ждать помощи.

Наше прошлогоднее решение о реорганизации Терры в Великотерранскую Империю было в Южной Америке воспринято однозначно (и правильно в целом) как желание официально включить всю Антарктиду в состав нашей Империи. Так что нам предстояло решительное расширение на планете Земля.

И кое кто решил нам встать поперёк горла.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. МОСКВА. ПАРК СОКОЛЬНИКИ. 1 сентября 2022 года

– Девчонки, сегодня после школы здесь встречаемся!

– Сто пудов, Желка! Колёса времени!

Все девчата непроизвольно взглянули на громаду паркового колеса обозрения, которое уносило ввысь кабинки с гуляющими. Гондолы не были полны, всё-таки раннее утро первого сентября, большинство молодёжи отправлялось в свои учебные заведения, а взрослым было не до катаний, но всё равно пассажиры были и было их немало.

Играл настоящий живой оркестр. На аллеях парка уже появились прогуливающиеся семейства с мелкими детьми, парочки и просто стайки, типа их самих.

Сквозь музыку послышалось «пение» кукушки.

– Марфа, спроси у кукушки, сколько нам жить осталось?

Полненькая Марфа хмуро буркнула в ответ на подколку:

– Сама и спроси, нашла дуру. Тебе она ответит просто и коротко: «Ку…».

Ирка покачала средним пальцем перед её носом и прыснула.

На аллее возникла их подружка с большущим рожком вкусняшки.

Аня фыркнула со смехом:

– О, Юлька пожаловала, королева ты наша распатланная. И наше солнышко опять с мороженым?!

Рыжая Юлька кивнула и указала на стоящий у входа в аллею парка автомат.

– Привет, кстати. А чё он без меня грустил?

– Или ты без него?

Облизнув мороженое, Юля кивнула, соглашаясь:

– И я без него тоже грущу.

– Батя твой приехал?

Кивок.

– Вчера ещё. Привёз из Южной Америки сувениры.

Аня не удержалась и «уточнила»:

– И что привёз боец ЧВК? Череп индейца?

Вновь кивок.

– Да. Череп. Твой.

Они рассмеялись.

Отец Юли действительно служил в ЧВК и это была его третья командировка в джунгли Миранды. Благополучно вернулся и с хорошими деньгами, как и всегда. В общем, Юлия не знала отказа ни в чём. Только с парнями у неё не клеилось, что её сильно напрягало. Быть «гадким утёнком» на фоне своих подружек ей не нравилось, что понятно. И она сильно комплексовала на тему своей внешности и многочисленных веснушек. Не зря её подкалывали «солнышком».

Аня, в отличие от подруги, от недостатка внимания не страдала, меняя своих ухажёров, как перчатки на балу. Стройная эффектная блондинка, да ещё и папа служит в Лунном Космофлоте. Через два месяца закончится у него испытательный срок и «Королева Анна» с семьёй переедут на берег Средиземного моря в легендарную и сказочную Дивию – город настоящих селенитов. Потому носик Ани задран выше, чем предусматривала природа.

Катерина озабоченно листала свой планшет:

– Билеты только явочным порядком, не получается заказать по миросети. И то не факт, будем стоять в очереди. Да и на другие аттракционы тоже глушняк. Может, другой парк? В Гольяново вот есть.

Девчонки загомонили:

– В Гольяново скучно. Пруд, дорожки, мелкие снуют туда-сюда и мало аттракционов.

– И парней приличных…

– И комары вечером.

– А в Лужниках?

– Неа. Позавчера ещё разобрали. Мы, как всегда, тянули до последнего.

– Всё из-за тебя.

– Рот закрой, дура.

– Сама такая!

В небе с гулом пролетел заходящий на посадку в Шереметьево суборбитал, прервавший своим появлением намечавшуюся пикировку. Он улетел, а проблема у барышень осталась. Они хмуро переглядывались, не находя вариантов для веселья после школы и всей официальной тягомотины. День Знаний Империи и прочий тухляк.

Ира несмело предложила:

– Может, Измайлово?

Катерина помолчала, листая экран.

– Хм… Измайлово, да, можно. Там, кстати, велики напрокат можно. Парк большой. Ну, что, Измайлово? Бронирую на нас? И места в кафе, и Колесо, и велики?

– И парней нормальных.

– Ха-ха три раза, солнышко ты наше.

– Варианты есть?

– Варианты… – Вновь пауза. – Нет, вариантов, походу, нет. Новая Москва полностью забита заказами. И автопилоты все заняты. А прав ни у кого из нас нет пока. Может, на метро сгоняем? Или на воздушном трамвае? Ехать не так долго. Там сориентируемся по месту.

Светка фыркнула.

– Фу, придумала. Ты ещё речной трамвай предложи, будем что те клуши понаехавшие. «Ах-ах, Сёмочка, посмотри направо, ты такого ещё не видел!»

Все рассмеялись, настолько натурально у Светки получилось передать интонацию типичных «экскурсантов».

Катерина кивнула, не отрывая взгляд от экрана.

– Согласна. Так что где-то тут гуляем, по месту.

– Решено, короче.

Юля завела обычную пластинку:

– А парни там есть нормальные?

Анжела съязвила:

– Они везде есть. Была бы барышня годная. Я не тебя имею в виду. Тебя из твоей деревни так и не вывезли.

– На себя посмотри. Тоже мне столичная штучка выискалась!

– Ладно, замяли. Найдём парней погулять. Катька? Чё застыла?

Та помолчала.

– Грозу обещают. Сегодня-завтра.

– Ничего, не сахарные. Что сегодня в школе будет?

Катерина спрятала планшет в рюкзак и пожала плечами.

– Линейку устроят, как всегда. Потом наша государыня выступит по миросети.

Анжелка вздохнула:

– Хорошо ей. Отучилась уже в своём лицее. А мы тут мучаемся.

«Королева Анна» мечтательно кивнула.

– Хорошо быть императрицей. Сидишь себе, приказы отдаёшь, а все тебя слушаются…

Катя скептически усмехнулась:

– Хорошо там, где нас нет. И болтайте меньше на эту тему. Сами знаете, что всюду сканеры речи. Зачем нам всем проблемы?

Аня демонстративно прикрыла рот ладошкой и выпучила в деланом испуге глаза, после чего прыснула:

– Ой, да ладно, нужны мы им больно.

Катерина лишь покачала головой.

– Аня, прости, но ты – дура набитая.

Та насторожилась.

– Это почему?

– Потому. Ты в Дивию хочешь? А будешь много болтать о чём не надо, так семья твоя получит отказ и папку твоего уволят из Космофлота. Посмотрим потом, как ты запоёшь, королева ты наша.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. 1 сентября 2022 года

Мы шли строем над гладью моря в сторону Острова Христа – центра нашего мироздания. Вертолёты шли уставным ордером, обеспечивающим безопасность моей драгоценной особы.

Вертолёты.

Ведь их изобрели ещё при мне. В 1908 году инженер Сикорский представил аппарат, который смог поднять пилота и полететь. Но, увы, никто этого тогда не понял и не оценил. Лишь в шестидесятые годы американцы оценили сие чудо во время вьетнамской войны. В этой реальности Великий Император наплевал на мнение специалистов и экспертов 1917 года. Наплевал и заказал, выделив Сикорскому ассигнования. Хотя, казалось бы, зачем? Идёт Великая война, очень нужны бомбардировщики на смену морально и технически устаревшему «Илье Муромцу», но мой «сменщик» Михаил выделил Игорю Сикорскому почти неограниченный бюджет и на новые бомбардировщики, и на диковинные вертолёты. Почему? Потому что и сам военный лётчик-вертолётчик, и потому что знал, какое это страшное и востребованное оружие на поле боя.

Первые вертолёты появились в этой реальности в конце Великой войны. Потом показали себя в Тихоокеанскую войну. После и в Афганистане. И в Индии. И в Африке. А потом случилось 2 июня 1936 года.

Глобальная война.

Атомные бомбы, химическое и бактериологическое оружие, стёртые города и снесённые континенты. И вертолёты. Тысячи и тысячи вертолётов. Штурм. Десант. Связь. Тушение пожаров. Эти машины заменили кавалерию. Если бы в 1908 году их приняли, то я бы командовал не кавалерийской дивизией, а затем корпусом, а вертолётной частью. Я всегда стремился быть первым во всём. А уж на войне…

Нет, сейчас я не командир вертолётной части. Времена изменились. Я вице-адмирал Космофлота и шеф-командующий Космодесанта. Если в условном завтра появятся какие-то чудесные войска, то я и там буду первым.

Лететь совсем недалеко. Остров даже на скоростном катере от Города всего в двадцати минутах «езды», а уж на вертолёте или конвертоплане… об этом и говорить нечего. Почти лифт в высотке тучереза.

– Ваше величество, заходим на посадку!

Наушник шлема сообщил очевидную вещь, ведь Остров уже проносился под нами. А вот и корпуса Императорского Института Крови. Посадочная площадка на крыше главного корпуса. Нас уже ждут.

– Благодарю.

– Честь в Служении на благо Отчизны!

* * *

ВОСТОЧНАЯ ВЕНЕСУЭЛА (МИРАНДА). ЗАПАДНАЯ ОПЕРАТИВНАЯ ГРУППА НАЦИОНАЛЬНЫХ ВООРУЖЕННЫХ СИЛ МИРАНДЫ. ЧВК «ОРКЕСТР». 1 сентября 2022 года

Джунгли севера Южной Америки не совсем (мягко говоря) подходили для тяжёлой лунной бронетехники. Селена поставляла на Землю только лёгкие танки, бронетранспортёры и орудия. И войска. ЧВК – это в основном силы снабжения, обеспечения, прикрытия мирандийских войск. Ну, и боеприпасы, но их часто просто перебрасывали из России или из баз армии Царства Лунного в Римской Африке. Чего зря множить лунный трафик? Там и так хватает перевозок между Землёй и Луной. Да и дорого гонять грузы по космосу. Но формально это были поставки Селены, точнее ЧВК «закупало продукцию селенских производителей для своих нужд».

Дважды фронт мирандийско-бразильской войны рушился, и ЧВК «Оркестр» приходилось вмешиваться. Но и Бразилия, и Миранда, и Селена, и Терра сделали вид, что ничего не случилось. Подумаешь, несколько (число вписать) погибших бразильских и мирандийских солдат. Бывает. Спасибо, что термоядерным не ударили. Терра и по своему Крыму ударила, что уж говорить про Южную Америку…

Конечно, Великая Терра не участвовала в этой местечковой войне. ЧВК «Оркестр» здесь числилась в составе местной Национальной гвардии, хоть до последнего солдата и дрона было частью Ограниченного контингента Царства Лунного. Но кого интересуют такие формальные мелочи? Прикажет её всевеличие Маргарита Первая или её всемогущий соправитель император-кесарь Михаил Александрович прижать Бразилию и всю Южную Америку к ногтю, так тут только радиоактивная пыль полетит. А пока за-ради бога, как говорят в Одессе. Воюйте. Желаем победы обеим сторонам.

Ходят слухи в среде аристократии, что у кесаря очень тёплые доверительные отношения с императорской наследной принцессой Бразилии Изабель, фактической правительницей при очень старом деде-императоре. Ну, очень тёплые отношения. ОЧЕНЬ. Она очень эффектная барышня. И очень харизматичная. Умница и красавица. Мужчинам остаётся лишь вздыхать от зависти. К кому? Да хоть к кому, скажем так. Дальнейшие рассуждения на эту тему опасны для здоровья, ибо императрица Трёх Миров Маргарита закономерно не любит, когда при ней (или за её спиной) начинают обсуждать Изабель Бразильскую, что понятно. Но элиты всё равно судачат между собой об этом. И не только элиты.

В общем, фактические правители двух непримиримых враждебных друг другу Империй Михаил и Изабель всё давно по-свойски обговорили и всё давно поделили по будущим итогам войны. В том числе и коронационный подарок для Изабель в виде какой-нибудь славной победы. А пока – массовка и картинка. Военным тоже нужен боевой опыт, а техника должна испытываться в реальных условиях. По итогу, что-то Миранда уступит Бразилии. Где-то в чём-то подвинется Бразильская империя. Каждая из сторон заявит о своей победе. А победят те, кто стоит за сторонами.

А пока тут так, громкая мышиная возня. Кровавая возня, пока властители где-то там, наверху, нежатся на пляжах, попивают коктейли и мило воркуют между собой, двигая на мировой шахматной доске фигурки.

Такова жизнь.

Граф кушал из котелка кашу с мясом. Денщик Ефим расстарался. Ну, как не порадуешься горячей каше прямо из котла? Это вам не коробка сухпая с саморазогревающимися контейнерами. И вкус не тот, и аромат, да и вообще, свежая каша с ароматным мясом в полевых условиях джунглей настоящий деликатес. Практически знаменитый московский ресторан «Славянский базар» в диких условиях! Вот только «бородинского» у денщика не нашлось, пришлось закусывать местной арепой. Тоже горячей. Кукурузная лепёшка с сыром прекрасно шли к пшённой «солдатской» каше, как, впрочем, и местный чай из моринги, бодрящей не хуже кофе. Успенский и не такое едал после стычек с голодухи, а сегодня точно «ресторан».

– Товарищ полковник, граф, прибытие транспорта через четверть часа.

Граф Успенский кивнул.

– Благодарю, князь. Всё штатно?

– Так точно, товарищ полковник, граф. Будут приказания?

– Да нет, чаю бы, но не до того будет. Может, позже.

– Понимаю. Сделаем. Сводка у вас на планшете и на стекле бронешлема, товарищ полковник.

Молодой князь Оболенский был в своей первой боевой командировке и очень дорожил обретённым правом на обращение «товарищ» к другому офицеру. Тем более к вышестоящему начальству. В России и Ромее ему приходилось обращаться «господин полковник». Титулование «граф», «князь» и прочее было больше неформальным, да и то заканчивалось на фразе вышестоящего: «Без чинов и титулов».

– Андрей Николаевич, что мирандийцы на наше сообщение?

Оболенский с готовностью доложил.

– Евгений Станиславович, они говорят, что не успевают с погребением погибших к моменту возврата спутника агентства новостей. Прикажете запросить ликвидацию спутника?

Граф поморщился. Проще мирандийцев стереть. Наплодила Земля придурков…

– Что за погребения? Они что – идиоты? Разбираться потом с репортёрами… Глушите спутник. К следующему пролёту очередного спутника новостей тела погибших убрать. Никаких видимых с орбиты могил. Пусть девают тела куда хотят, хоть съедают, но чтоб всё было чисто. Повторяю – никаких видимых могил. Иначе я их сам тут закопаю всех. Сожжённые деревни не страшно. Официально мирняк ушёл весь.

– Слушаюсь.

Солдаты обеих сторон не отличались особой гуманностью. Да и зачем? Это была жестокая война аборигенов, и не Успенскому давать оценку их действиям. У него тут другие задачи.

Собственно, ЧВК «Оркестр» – это скорее военные советники для местных «обезьян», но чевекашники могли и жёстко вмешаться, если кто-то из непримиримых и яростных врагов (любой из них) отступит от утверждённой ТАМ, НАВЕРХУ, схемы боевой работы и сценария войны.

Шлем с шипением вошёл в пазы и загерметизировался. Теперь граф Успенский настоящий современный Рыцарь Космоса. Он мог вести бой где угодно, в любой среде и в любых условиях. Под водой, в огне джунглей, в пустотах космоса. Ему не требовались скафандры или бронежилеты. Жить в таком комплексе было невозможно. Самый закалённый организм сдохнет за три дня. Но до тех пор космодесантник – это всемогущая машина смерти.

Обыватели часто путали, называя космодесантниками всех, кто служит в Космодесанте. Нет, это не так. Космодесантников в истинном понимании было не так много. Стоили они космических денег и требовали массу времени и сил на подготовку. Нет, основной личный состав именовался просто – штурмовики Космодесанта. Куда более лёгкая броня, куда меньше времени и сил на подготовку, куда меньше возможностей на поле боя.

Разведка. Сопряжение в единую оперативную вычислительную систему данных от всего – начиная от личных камер на броне солдат, заканчивая данными от воздушной и космической разведки. В современной войне нет места героям-одиночкам. Огневой контакт. Штурм.

Были ещё техники Космодесанта. Они обеспечивали, чтобы всё работало. Начиная от координации со штабами и спутниковой группировкой, заканчивая оружием, доспехами Рыцарей Космоса и техобслуживанием бронетехники подразделения.

Были, куда ж без этого, тыловые службы Космодесанта. Интенданты и всё прочее. Патроны. Снаряды. Питание. Снабжение. Амуниция. Обеспечение всех нужд подразделения. Война – это лишь работа. И задача работодателя добиться максимальной эффективности (не комфорта!) подразделения, убрав лишние телодвижения боевой и технической части подразделения. Банальные бани и регулярная смена белья и обмундирования очень повышали моральный дух боевого коллектива. Особенно во влажных и жарких джунглях.

Инженерные подразделения. На них всё – от инженерной подготовки поля боя до рытья и создания банальных блиндажей со всем необходимым.

Ну, и медики, конечно. От первичной помощи на поле боя, полевых госпиталей и до срочной эвакуации на Большую Землю. Штурмовики потому и шли в бой, что были точно уверены, что государыня пришлёт, в случае необходимости, летающий госпиталь и даже суборбитал для эвакуации раненых в Москву. Империя не привыкла разбрасываться своими солдатами. Тем более такими дорогими.

Ну, и Штаб, куда без него. Аналитики, тактики, связисты.

Особисты. Военная полиция.

Но, главное, штурмовики. Простые парни и девчонки в лёгкой броне. Любой тяжёлый танк на поле боя требует боевого охранения и огневой поддержки. Настоящая мощь подразделения. Пехота, операторы дронов, разведчики, чистильщики тылов.

В результате на семь-десять Рыцарей Космоса – космодесантников, приходился целый батальон личного состава.

Сколько таких Рыцарей Космоса в Миранде? Триста.

Но это лишь «военные советники», не так ли?

Армии Империи тут не было и быть не могло. Это не наша война.

– Товарищ полковник, граф. Транспорт.

Кивок.

– Благодарю, Андрей Николаевич.

Успенский вышел из штабной палатки. Их лагерь только-только начал разворачиваться в ближнем тылу на этом участке фронта. Ставились палатки, разворачивались полевые кухни, бойцы ЧВК высаживались с прибывающих вертолётов. Периметр будущей базы и системы ПВО пока были на мирандийцах, которые прикрывали процесс развёртывания.

Основные силы ещё не прибыли. Прибыли инженерные подразделения, разворачивающие аэродромное покрытие, тыловые службы, и взвод охранения. Связисты налаживали свои системы, механоиды рыли землю. Как говорится, два солдата из мехбата заменяют экскаватор! Ну и что, что «солдаты» эти просто роботизированные машины? Суть та же.

В небе показался транспорт «Орфней-32» с пятью танками на борту. На самом деле, первым должен был быть «Орфней-37» с техниками и танковыми экипажами, но там что-то в системе вышло из строя и борт вернулся на аэродром отправления. Что ж, танки пока выгрузим, а там и «Тридцать седьмой» прибудет.

Вообще, в этой операции было нарушено всё, что только возможно. И порядок выгрузки и развёртывания, и внезапные надежды на мирандийские войска, как и надежды на извечное русское авось.

Транспорт снижался.

Внезапно молнией и дымным хвостом сверкнула ракета и начавший манёвр уклонения «Орфней» получил «вспышку справа» от подрыва в нескольких метрах от борта боевой части ракеты системы «земля-воздух», и сотни плоских фигурных поражающих элементов прошили транспорт, как лист бумаги. Воздушный корабль вспух ярким цветком и рухнул в джунгли.

Полковник взорвался приказами.

– Твою мать! Спасательную команду на место падения и охранение! Подготовить места в медблоке!

Граф давал распоряжения, хотя прекрасно понимал, что там не мог выжить никто. Систем спасения в виде катапультирования на «Орфнеях» нет. Это транспорт, а не истребитель или космический челнок.

Ожила рация и паническим голосом сообщила:

– Командир! Множественные цели низко над джунглями с юго-востока!

Показались вертолёты. Явно не мирандийские. Германского производства. У Терры такие на вооружении не состоят.

Полетели неуправляемые ракеты, подавляя нехитрую систему ПВО базы. Даже из его бойцов никто не успел добраться до ПЗРК, хотя там тоже должны были быть дежурные расчёты. Но, как водится, в нужный момент кто-то тайком отошёл покурить.

Транспортные вертолёты садились на поле и из них выпрыгивали бразильские десантники. Много.

Успенский матюгнулся и приказал:

– Прекратить сопротивление.

Это не их война. Хотя горько сознавать, что их переиграли, как детей.

К нему уже шёл бразильский офицер. Подойдя, отдал честь.

– Граф Успенский. Капитан Жозе Мария да Силва Параниш Жуниор барон Рио-Бранку. Имею честь взять вас в плен. Прошу сдать оружие. Я гарантирую вашим солдатам жизнь и уход согласно Правил и Обычаев войны, а вашим офицерам достойное уважение. Сообщение о вашем пленении немедленно будет передано вашему командованию и в Красный Крест.

Успенский приложил ладонь к шлему в воинском приветствии.

– Барон Рио-Бранку. Примите моё оружие. Для меня честь быть пленённым на поле боя достойным дворянином и боевым офицером. Возможно, после этой войны мы встретимся.

Ответный кивок.

– Почту за честь, граф.

* * *

ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКИЙ ИНСТИТУТ КРОВИ. ПОСАДОЧНАЯ ПЛОЩАДКА. 1 сентября 2022 года

Винты ещё вращались, когда я царственно изволил банально выпрыгнуть из вертолёта. Коня как-то не подали, хотя он по габаритам и весу вошёл бы со мной в лифт клиники.

Забавная клиника. Её вообще здесь нет. Она в Городе. В Константинополе. А тут так, архив и прочая библиотека. Никаких исследований и учёных. НИЧЕГО. Официально.

Нет здесь чужих. И на всём Острове нет. И законов здесь нет. И спутники из космоса не видят Остров. Мир, который правит Мирами. Мир, которого нет. И не было никогда.

Официально здесь просто частная загородная резиденция императрицы. Как и конная ферма князей Островых в пригороде Константинополя. Я сам в Лицее был Островым. А Маргарите царственная мать не дозволила. Марго в Лицее была просто Романовой. Гадкий утёнок. Кто знает, тот поймёт.

Вдыхаю ароматы начала осени. Средиземноморский климат в эту пору просто прекрасен.

Что хочет от меня тесть? Узнаю скоро. Даже любопытно. За ним не водятся пустые фокусы. Он очень ценит своё время, чтобы меня попусту вызывать. Вряд ли вопрос только в том, что некто открыл глазки. Мы за ним семь лет наблюдаем. Ладно, увидим.

Вообще, у меня с тестем были странные отношения. Нет, я не был для него сыном. Равно, как и не был просто зятем. Я был для него его детищем, что, в общем, правда, несмотря на то что у меня в этом Мире и в этой реальности есть родители.

Я – сложный конструкт. И геном у меня не такой, как у обычных пользователей нашего Бытия. Впрочем, примерно таким же геномным конструктом была и моя бывшая жена Диана. И наши дети – Катя, Миша, Ярослава.

Институт Крови не зря ел свой хлеб с необъятно толстым слоем чёрной икры.

Люди ли мы? Я не знаю. Они говорят, что да.

Императорский Институт Крови.

Организация если не всемогущая, то очень могущественная. А тесть мой… Ну, вы поняли.