Руслан для Людмилы

Это как же так? Неделю назад дом был, а сейчас нет. И где мне искать моего суженого? На парковке?

Честное слово, я чуть не плакала. Казалось, что Вселенная посмеялась надо мной очень зло и неприятно.

Что делать дальше я не представляла. Без пятнадцатого дома по улице Абрикосовой мне в этом городе делать нечего…

– Полковник Сидоров! – раздался приглушенный голос откуда-то со стола.

Я даже вздрогнула, но быстро сообразила, что говорили из рации.

– Полковник слушает.

– На левый вход Аничкина моста. Массовые беспорядки.

– Буду через полчаса, – поставленным голосом ответил мужчина. – Собирайся, Людмила. Домой тебя повезу.

– В Москву? – удивилась я.

– В Санкт-Петербург. Квартира у меня там рядом. Завезу. Встретишь Новый год с племянником моим, все лучше, чем по городу разъезжать с алкашами.

– Да мне неловко как-то, – промямлила я, накидывая пальто.

– Да брось. Он у меня тихий, даже не заметите друг друга.

Уже представляя, как проведу ночь с незнакомым парнем в одной квартире, я почему-то нервно дернулась.

Полковника я, конечно, тоже знала не дольше, чем один час, но он казался мне добрым, понимающим. Да, в участке было грязно и холодно, но меня это не отталкивало, я как-то уже привыкла.

А квартира рядового российского полицейского почему-то виделась мне старой хрущевкой, если не многосемейкой. С ободранными обоями, старой мебелью и чинно вышагивающими по коридорам тараканами.

И племянник наверняка какой-нибудь прыщавый подросток или сорокалетний мужлан, протирающий штаны на шее у родственников.

– Вы же говорили, что семьи у Вас нет, – уточнила я уже в машине.

– Семьи нет. Один племянник есть. Но он уже взрослый, я его своим присутствием в праздник смущать не хочу.

– А меня, значит, ему подбросить решили!

– Ты – вынужденное обстоятельство, – пожимая плечами, сказал мужчина. – Хоть проконтролируешь, чтобы он поел. А-то я знаю, перехватит бутербродов и спать ляжет.

– Хорошо, – нехотя согласилась я.

Хоть в новогоднюю ночь нянчиться с переросшим лбом мне ничуть не хотелось, не в моей ситуации было вертеть носом.

Меня не выкинули на улицу, а значит я уже должна быть благодарной.

По пути до дома полковника я смотрела в окно.

Новогодний Питер и впрямь был прекрасен. Невский проспект сиял миллионами огоньков. Несмотря на приближающийся вечер, здесь было светло как в Белую ночь.

Деревья окутывали гирлянды, сменяющие свои цвета с красного на желтый, с зеленого на синий. Над бесконечно уходящим вдаль проспектом тянулись причудливо подсвеченные узоры.

Точно по договоренности из всех зданий лилась одна и та же новогодняя мелодия. И ей в такт с домов снегопадом огоньков струились искусственные снежинки.

Проезжая мимо незнакомой площади, я заметила огромную елку. Она была высотой в четыре этажа, освещенная сотнями огоньков и украшенная большой звездой на макушке.

Вокруг нее дети водили хоровод, распевая песню, которую я не смогла услышать.

На следующем повороте полковник свернул во двор. Попетляв по узеньким улочкам, мы через высокие кованые ворота въехали во двор-колодец.

О таких я только слышала, но никогда не видела в жизни.

Здесь было так красиво и атмосферно!

Что-то подобное я встречала, когда путешествовала по Италии. Задние дворики небольших домов там используют как общую территорию: сушат белье, выносят журнальные столики, чтобы пить чай.

Здесь было что-то вроде этого: в центре стояла невысокая елка, украшенная детскими поделками, а из каждого второго окна на припорошенный снегом асфальт двора падал свет гирлянд.

– Здесь невероятно красиво! – восхитилась я.

Но стоило нам сделать пару шагов в направлении подъезда, как я застыла точно вкопанная.

Полковник не сразу заметил мое замешательство. Ему пришлось вернуться на несколько шагов назад, чтобы увидеть, куда я так пристально смотрю.

Сердце не билось. Я боялась дышать. Потому что казалось, что любое мое неловкое движение может рассеять картинку перед глазами.

– Ты чего застыла? – спросил мужчина, тронув меня за плечо.

– Адрес. На доме адрес, – я ткнула пальцем в табличку, слабо удерживающуюся на одном саморезе.

– А, это? Не обращай внимания. Тут на днях то ли кино, то ли клип какой музыкальный снимали. Шуму наделали, людям жить спокойно не давали! И оставили после себя. Вон, весь двор в декорациях, – мужчина недовольно кивнул в сторону наваленных в углу коробок и новогодних украшений.

Но мне было абсолютно все равно. Потому что на ветру, держась на доме за один уголок, висела табличка с адресом «Улица Абрикосовая, дом пятнадцать».

Глава 3

Я все еще не отошла от шока и не до конца осознала, что предсказание гадалки частично сбылось.

Несмотря на то, что настоящий дом с таким адресом недавно снесли, я нашла его. Пусть не взаправду, но здесь висела злополучная табличка! Такая же, как висит на моем доме в Москве.

Пока мы поднимались по подъезду, сердце гулко стучало прямо в висках. Я ждала и одновременно очень боялась увидеть номер квартиры, в которую меня приведет полковник.

Но вот мужчина остановился у двери. Без номера.

Почему-то я даже облегченно выдохнула. Было проще не знать, насколько близка реальность к тому, что сказала мне гадалка.

Сергей повернул ключ в замочной скважине два раза, потянул на себя надежную на первый взгляд дверь и первой запустил меня в квартиру.

– Ты спишь что ли? – мужчина прокричал в темноту квартиры. – Я тебе тут компанию на Новый год привел.

– Какую еще компанию? – раздался тихий голос откуда-то, и в одной из комнат зажегся тусклый свет.

Раздались шаги, и через несколько секунд в коридоре, опираясь о дверной косяк, появился заспанный мужчина. В одних спортивных шортах.

– Люда тебе все расскажет. Ее не обижать. Она тут до моего возвращения. Счастливо оставаться, а я на вызов поехал.

Не успела я повернуться на полковника, чтобы попрощаться, как он хлопнул дверью прямо перед моим носом.

Я перевела растерянный взгляд на мужчину и глупо кивнула.

– Людмила, – мне пришлось представиться первой, потому что мужчина странно осматривал меня с ног до головы, не спеша знакомиться.

– Очень приятно, Руслан. Вы проходите, я сейчас оденусь.

Вслед мне хотелось крикнуть, чтобы он не торопился одеваться, но я себя сдержала.

Как только Руслан скрылся в комнате, я буквально вытянула лицо от удивления.

Он был никакой не прыщавый подросток и не переросший мужик, а очень и очень симпатичный мужчина лет тридцати!

У него были густые волосы оттенка темного шоколада, большие серые глаза, обрамленные веером пушистых ресниц и прямой аристократичный нос.

Привлекательность лица портила только щетина, отнюдь не брутальная, а запущенная дня так три назад…

Телосложением Руслан тоже мог похвастаться: за неимением на нем футболки я смогла детально рассмотреть каждый кубик пресса!

Крепкий, красивый, спортивный… Тётя Лариса, привезу Вам магнитик из Питера в знак благодарности!

Я успела разуться на коврике у двери, снять пальто, и сейчас глупо топталась в коридоре, рассматривая интерьер квартиры.

На хрущевку она не походила. Здесь было очень красиво и атмосферно.

Высоту потолков было трудно прикинуть даже мысленно. Казалось, что здесь можно было разместить две квартиры при желании!

Стены украшали не обои, а старая лепнина, как в Екатерининском дворце, реставрированная явно хорошим мастером.

Пол был будто дубовый, с витиеватыми узорами, отполированными воском.

Все это умело перекликалось с современной мебелью, но и она чем-то напоминала гарнитуры викторианской эпохи.

Я не знала, как описать этот интерьер: этакий современный Достоевский-стайл. Фёдор Михайлович бы оценил.

– Я не ждал гостей, дядя не предупреждал, – неожиданно в коридоре появился Руслан. Уже в футболке. К сожалению.

– Да там такая история… Можно на «ты», кстати?

– Конечно, если удобно. Идем на кухню. Я сделаю чай. Или хочешь есть?

При упоминании еды желудок демонстративно заурчал, напоминая, что я лишь перекусила невкусным сэндвичем пару часов назад в электричке.

– Я бы не отказалась от еды, если можно.

– Придумаем что-нибудь, – Руслан радушно улыбнулся и первым пошел куда-то по темному коридору.

В голове мелькнула мысль, что он со мной не искренний. Ведет себя вежливо, улыбается, но я будто нутром чувствую, что это поддельные эмоции. Какая-то напускная вежливость.

Готова поспорить, что ему хочется послать меня куда подальше, а не делать мне чай.

Впрочем, почему он вообще должен быть рад мне? Человек занимался своими делами, строил планы. А тут я! Здравствуйте, меня зовут Люда, и я голодная. Извольте чаю с баранками!

Наверное, я бы не обрадовалась такой Люде на своей кухне.

– Ничего себе, – когда в помещении включился свет, я не смогла сдержать восторга.

По размерам кухня была сопоставима с площадью моей съемной квартиры.

Вдоль одной из стен стоял внушительных размеров сервант. На нем красиво сиял хрусталь, всевозможные расписные тарелки и пара бутылок элитного алкоголя.

Прямо напротив была барная стойка из благородного красного дерева, а рядом с ней высокие барные стулья.

Был в кухне и небольшой обеденный стол с мраморной столешницей и вычурной вазой с цветами.

В зоне непосредственно кухни стоял гарнитур с современной плитой и двухстворчатым холодильником.

Небрежно мазнув взглядом по интерьеру и изысканным картинам, развешанным по стенам, я подошла к окну.

Как то и полагается настоящим Питерским квартирам, окна здесь были невообразимо огромные. А это еще и выходило на сияющий всеми цветами Невский проспект…

– Никогда не видела таких красивых кухонь, – призналась я. – Если бы меня попросила передать атмосферу этого города одной картинкой, это непременно была бы эта квартира.

– В холодильнике ничего особо нет, – пропуская мои слова мимо ушей, произнес Руслан. – Пасту будешь?

– Да, конечно. Я не привередливая. Может помочь чем? – мужчина мотнул головой, доставая из холодильника одноразовый контейнер заказанной из ресторана еды.

Я присела за стол, чтобы не мешать хозяину квартиры. Он разогревал мой ужин и заваривал какой-то очень ароматный чай насыщенного бордового оттенка в стеклянном чайничке.

– Мне неловко вот так вот приходить к незнакомому человеку в квартиру перед праздником, но… История глупая! – я рассмеялась в надежде, что Руслан проявит участие и поддержит диалог. Но он этого не сделал. – Я из Москвы приехала несколько часов назад. У меня на вокзале украли паспорт, и я познакомилась с твоим дядей. Он замечательный человек. Очень добрый и отзывчивый. Я хотела встретить Новый год с ним в участке, но его куда-то вызвали, и он привез меня в квартиру.

– Хорошо. Я буду в комнате. Остальная часть жилплощади в твоем распоряжении.

После этой фразы я растерялась.

Нет, конечно, глупо было ожидать, что совершенно незнакомый человек примет совершенно незнакомую меня с распростертыми объятиями и усадит за праздничный стол. Но я рассчитывала на чуть более теплый прием…

– Руслан, подожди. Я понимаю, что свалилась на тебя совершенно некстати. У тебя наверняка были планы на эту ночь, да и вряд ли ты собирался отмечать праздник один…

– Я вообще его отмечать не собирался, – спокойно произнес мужчина, пожимая плечами.

Он выглядел все таким же безучастным, но мне удалось остановить его уход.

Сейчас он стоял в дверном проеме, подпирая косяк плечом.

– Это ж Новый год, а не День народного единства. Надо отмечать.

– Кому надо, тот пусть и отмечает, – сказанная грубость прозвучала на удивление не грубо, а с доброй насмешкой.

Невольно я улыбнулась и взяла паузу, в которую позволила себе бесцеремонно пялиться на сложенные на груди руки мужчины.

Руслан был обладателем смуглой кожи и темных волос на предплечьях. В совокупности с напряженными мышцами и выступающими венами это смотрелось очень возбуждающе…

– Мне твой дядя поручил удостовериться, что ты поешь и не уснешь до наступления Нового года, – частично соврала я без доли стеснения. – А я привыкла выполнять указания полиции.

– Хорошо. Что ты от меня хочешь?

– Нужно приготовить праздничный стол! – я была так рада, что диалог сдвинулся с мертвой точки, что даже не сразу заметила выражение лица Руслана.

Ему все еще было все равно на праздник, меня и происходящее вокруг. Казалось, что он согласился ввязаться в эту авантюру лишь бы я не жужжала у него над ухом.

– В холодильнике пусто. Закажи продукты, какие нужно, я оплачу, – мужчина подал мне свой телефон с открытым приложением доставки еды.

Я заметила, что смартфон у мужчины не из дешевых. Значит человек солидный, хорошо зарабатывает. Ну или взял на телефон кредит у метро…

За несколько минут я нащелкала в корзину целую кучу всевозможных продуктов, добавила к заказу шампанское и оливки, без которых не представляла себе Новый год.

Пока Руслан не видел, оформила заказ на уже указанный в приложении адрес, но ввела данные своей банковской карты.

По моему кошельку эта покупка не ударит, зато я не буду чувствовать себя должной.

– Всё, заказала! Через двадцать минут привезут. Надеюсь, что тарелки, ножи и салатники в этом доме есть? Или их тоже нужно было заказать?

– Вроде было что-то, – сказал Руслан, кивая на кухонные шкафы. – Почему мне не пришло сообщение о списании денег?

– Я оплатила своей картой, – я уже начала путешествие по гарнитуру в поисках необходимой утвари, поэтому не видела, что происходит за моей спиной. А стоило бы посмотреть…

Не обнаружив на верхних полочках ни одного салатника, я решила поискать его внизу. Для чего, собственно, и нагнулась. При этом попой довольно однозначно упершись в кого-то…

Я медленно повернула голову назад, не убирая своей попы.

Руслан в упор смотрел на меня, прожигая недовольным взглядом.

– Если я говорю, что оплачу, значит я оплачу. Не нужно этих заезженных приемов.

– Ты бы отошел, – спокойно произнесла я. – Мне скоро тридцать, и я не из робкого десятка. Могу и изнасиловать.

Правая бровь Руслана медленно изогнулась и поползла вверх на лоб. Но шаг назад он все-таки сделал, наконец-то давая свободу моей пятой точке.

– Тебе тридцать?

– Двадцать семь, – спокойно сказала я, продолжая поиски салатника. – Но не за горами тридцать и вопросы «А рожать ты в сорок собираешься?».

– Я думал тебе лет девятнадцать…

Довольно улыбнувшись, я наконец-то разогнулась, держа в руках заветный салатник.

Спасибо природе за светлую кожу и мягкие черты лица, которые позволяют в двадцать семь чувствовать себя на двадцать.

– Спасибо за комплимент, конечно, но мои девятнадцать лет остались в далеком прошлом… Кстати, про какие заезженные приемы ты говорил?

Я бесцеремонно заскочила на разделочную поверхность кухонного гарнитура и удобно устроила там свою попу. Было забавно наблюдать за реакцией Руслана в этот момент, потому что мужчина не знал куда себя деть от неловкости.

– Что-то вроде «заплати за богатого мужчину, и он тебя никогда не забудет». Это объясняют психологам и девушкам на курсах пикапа.

– Я училась на почвоведа. Какая еще психология? – я звонко рассмеялась, ничуть не стесняясь. – Почему ты вообще решил, что я хочу, чтобы ты меня никогда не забыл?

– Долгая история, – Руслан почему-то смутился и предпочел отвернуться от меня. – Извини, я, наверное, что-то не так понял.

– Расскажи. Я вроде никуда не тороплюсь.

Мужчина снова окинул меня своим странным недоверчивым взглядом, запустил пятерню в густые волосы и наконец сдался.

Я так и сидела на столешнице кухонного гарнитура, а Руслан опустился на ближайший ко мне стул за барной стойкой.

– Дядя просто очень переживает, что в тридцать два года я все еще один. Поэтому периодически как бы случайно сводит меня с дочками его знакомых, с внучками полицейских чинов. В общем, подыскивает мне невесту. Я подумал, что ты одна из них.

– Ну да, я бы тоже так подумала, – произнесла я, погружаясь в свои мысли. – Но ты все рассказывай. Я хоть почвовед, а не психолог, но в людях кое-что понимаю. Почему дядя ищет тебе невест, и почему ты так критично настроен против этих невест?

– Потому что им нужен не я, а безбедное существование, которое я могу обеспечить.

– Богатый что ли? – уточнила я.

Нет, если этот сказочный суженый еще и небеден, то я точно заживу как в сказке после свадьбы с ним!

Да, я уже подумала, что Руслан и есть тот мужчина, которого я должна была встретить в Санкт-Петербурге под Новый год, он подходил по всем параметрам.

Но само собой, наглухо отбитой дурой я не была и мысленно еще не несла заявление в ЗАГС. Если мы и впрямь сойдемся, это будет забавной историей. А если нет… Я хотя бы попыталась!

– Дядя тебе не рассказывал? – Руслан все еще смотрел на меня с недоверием, и голос его звучал тихо. Создавалось впечатление, что я лезу во что-то очень личное, во что лезть не стоило бы.

– О чем? Мы вообще особо, если честно, поговорить не успели.

– Он мне не дядя. Просто какой-то очень дальний родственник по отцовской линии. Единственный родственник, который остался у меня после смерти родителей.

– Я… я не знала, – в ту секунду мне стало так стыдно за свое любопытство! Хотелось провалиться сквозь землю, и стереть из нашей памяти этот момент. Но, увы, такое вряд ли произойдет.

– Папа был крупным бизнесменом. Занимал не последнее место в списке самых богатых людей России. Он рано женился на маме, у них появился ребенок, я. Это был сказочный идеал семьи: достаток, любовь, взаимопонимание. Им завидовали… Увы, родители не пережили девяностые. Разбились в автокатастрофе, за которую никто так и не был наказан.

– Руслан, мне очень жаль…

Но мужчина будто не слышал меня. Он смотрел в одну точку и продолжал говорить.

– Я был единственным наследником, мама не родила второго ребенка, она была на восьмом месяце, когда все случилось. Я должен был отправиться в детский дом до совершеннолетия, потому что родственников у семьи не было, как и законных попечителей для меня. Но Сергей приехал в Санкт-Петербург их Хабаровска, когда узнал об аварии. Мы не были знакомы. Но выбора у нас не было, и на долгие годы мы стали семьей друг для друга. Я называю его дядей, хоть и люблю как второго отца.

Я хотела сказать что-нибудь, поддержать мужчину. Но в коридоре раздался звонок домофона.

– Доставка, – озвучил Руслан и без того ясную вещь.

Для него это было глотком воздуха. Мужчин сорвался с места и вышел из кухни.

Мне было так неловко, что я выпытала эту информацию у Руслана! Я ожидала какую-то глупую смешную историю, над которой можно будет посмеяться. Но никак не собиралась выворачивать наизнанку душу совершенно незнакомого человека.

Руслан вернулся через пару минут с двумя пакетами продуктов. Они были сгружены на стол, и я тут же нашла себе занятие, чтобы избежать неловкой паузы.

– Ты извини меня, я правда не знала. И это было совершенно не мое дело.

– Все в порядке. Ты действительно не знала, – в знак согласия я активно закивала.

С продуктами я разделалась так, как будто была у себя дома. Убрала все необходимое в холодильник, хлеб сунула в выдвигающийся шкафчик. Успела даже подумать, что кабы я была тут хозяйкой, он бы лежал в другом месте…

Руслан все это время был на кухне. Я стояла спиной, мужчину не видела, но каким-то шестым чувством ощущала его присутствие неподалеку от меня.

Было ясно, что напряжение между нами повисло надолго. И как от него избавиться мы не знали.

– Что у нас будет на Новогоднем столе?

– Я не знала, что ты миллионер, так что все скромно: оливье, нарезка, мимоза, фруктики и я заказала пару стейков. Пожарю ближе к вечеру.

– Хорошо, я не привередливый. Тебе помочь?

– Да, почисти картошку, – довольно я сгрузила мужчине авоську с овощами и подтолкнула к раковине. – Ненавижу это дело.

– Ты как вообще в Питере оказалась?

– Ой, там такая история! – я рассмеялась и начала свой рассказ.

Тактично утаила от Руслана, что приехала в этот город, по сути, за его сердцем. Он бы смутился и понял меня неправильно, а только-только зарождающуюся дружескую атмосферу портить ничуть не хотелось.

Рассказала о себе, о своем прошлом и планах на будущее. Мужчина слушал, кивал и угукал. Большего от него и не требовалось.

– Так что, можно сказать, я здесь из-за встречи с одним человеком. Но встреча сорвалась, и я осталась одна без документов.

– Тогда тебе еще повезло, что оказалась здесь, а не в обезьяннике.

– Да, – улыбнулась я. Ты даже не представляешь, как мне повезло…

Глава 4

В процессе подготовки праздничного стола выяснилось, что от Руслана толку мало. Мужчина почистил картошку так, так что из очистков можно было сделать пюре. Говорить о его дальнейшей помощи даже не хочется…

– Как ты живешь-то такой непутевый? – сетовала я, отрезая пластырь этому взрослому и суровому на первый взгляд мужчине, который умудрился полоснуть по пальцу тупой овощечисткой и порезаться.

– Не готовлю, – Руслан насупился.

Видимо ему не понравились мое ворчание и нелестные слова, на которые я, кстати, не скупилась.

– Ладно, ладно, миллионерам можно. Коли есть деньги на еду из ресторанов, нечего самому и картошку чистить.

– Дядя иногда готовит, а я так… Вкусно режу колбасу.

– Ну хоть гвозди забивать умеешь? Или тоже хорошо подаешь молоток?

– По-твоему я совсем безрукий? – ответом было мое молчание. Я перевела усталый взгляд с замотанного пластырем пальца мужчины на его бедро, несильно ошпаренное кипятком, и тяжело вздохнула. – Кухня просто не моя стезя. А если полку повесить или шкаф собрать – это я умею.

– Тебе бы жену хорошую. Чтобы борщи готовила и радовалась собранным шкафам.

– Я борщ не люблю, – улыбаясь, сказал Руслан.

А я его как раз готовить не умею! Как все чудесно складывается. Точно судьба, не обманула гадалка!

– А если серьезно, почему ты один? Обеспеченный, с руками и головой, красивый.

В это мгновение мужчина попытался скрыть улыбку, но от моих глаз не ушли очаровательные ямочки, выступающие на его щеках.

На смуглой коже под темной щетиной было незаметно, но мне казалось, что я вижу, как Руслан краснеет, когда смущается.

– А ты почему одна? Веселая, самодостаточная, красивая.

– То бишь до умной не дотянула, да? – поддела я. – Да мне не до отношений было. Сначала мама подсылала кандидатов, от которых в петлю хотелось лезть, потом я училась наслаждаться жизнью. И задумалась о серьезных отношениях совсем недавно. Но все как-то не везло. Женатый, бабник, пятидесятитрехлетний… Это все, кстати, один человек.

Руслан понимающе кивнул, подавая мне отваренный картофель из кастрюльки. Я крошила последний салат, а мужчина сидел рядом и отлично подавал мне ингредиенты.

В какой-то момент начало казаться, что мы хорошие приятели, которые встречают праздник вместе. Вот только Руслан был каким-то тихим, неразговорчивым.

Если он и подхватывал беседу, то скоро снова замолкал, и инициативу перехватывала я.

– Ты так и не ответил, почему один, – нетактично напомнила я.

– Мне трудно с девушками. Я бываю тихим, тушуюсь, много молчу. Все расценивают это как безразличие или мягкий характер. В лоб говорят, что не заинтересованы в человеке, которому на них все равно. Есть и те, кто ожидает пообщаться с таким себе самцом, властным миллионером, от чьего слова трусы сами слетают к ногам. Но я не такой…

– Такой, – легко возразила я. – Глубоко внутри. Я по глазам вижу, что иногда ты хочешь стукнуть по столу кулаком и придушить меня за излишнюю болтливость. Но воспитание и УК РФ не позволяют.

– Ты почвовед, а не психолог, – съязвил Руслан.

– Но в людях кое-что понимаю. Не переживай, еще несколько часов со мной, и в тебе проснется властный зверь. Трусы вряд ли слетят, но пару раз ты на меня точно рыкнешь.

Мужчина снова окинул меня странным оценивающим взглядом, но теперь этот взгляд был добрый, даже смеющийся. Кажется, кто-то начал привыкать к моему характеру.

Скромную подготовку праздничного стола я завершила быстро. Салаты нарезала, фрукты намыла. Оставалось только накрыть стол и пожарить мясо ближе к ночи, но это потом.

Настенные часы показывали начало шестого. Нужно было чем-то занять себя, а Руслан не спешил брать инициативу в вопросе нашего досуга.

– А ты всегда в Питере жил? – начала я издалека.

– Почти. Только полгода в детстве в Москве.

– Значит коренной житель… А я вот первый раз у вас, – сказала с грустным придыханием.

Руслан то ли намека не понял, то ли как раз понял, и решил прикинуться дураком. Но никакой реакции за моими словами не последовало.