скачать книгу бесплатно
Дойдя до указанной двери, Дин Верт без стука открыл её и уверенно зашёл внутрь.
Он попал в то самое помещение, откуда доносилось механическое гудение. Слева от двери стояли какие-то агрегаты, похожие на раскрытые трансформаторные будки. Поверх тысяч проводов и трубок покоились две стеклянные капсулы, по размеру и виду схожие с хрустальным гробом Белоснежки.
По другую сторону от двери стояли в две шеренги ученические парты. На заднем ряду, возле стены, сидел неприятного вида старичок в синем халате. Он склонился над кучей бумаг и сосредоточенно что-то искал на исписанных чернилами листах.
Верт захлопнул дверь, очевидно, пытаясь привлечь внимание громким звуком. Но это не сработало.
– Профессор Белов? – обратился Верт к старичку. Тот неспешно поднял угловатое лицо на незваного гостя и безразлично оглядел.
– Я Дин Верт. Вас должны были предупредить обо мне.
Старичок задумчиво провёл рукой по своей короткой, белой от седины, бородке. Но ничего не ответил.
Дина явно раздражало это молчание. Он бесцеремонно уселся на письменный стол, стоявший там, где должно быть рабочее место учителя, и стал гипнотизировать старичка взглядом удава. Тому было безразлично.
– Вы наследили! – хриплым и писклявым голосом буркнул старик, движением головы указав на пол.
– В самом деле? – ответил Верт, поджав губы и наигранно удивляясь.
Старичок опустил голову и хотел было вернуться к своим записям, как названный гость выдал:
– Профессор, вы, должно быть, забыли. Я новый куратор вашего проекта.
– А, это вы, – холодно буркнул старичок, даже не подняв голову.
Верт ждал какой-то реакции от профессора, но тот продолжал бегать глазами по бумагам. На целую минуту воцарилось молчание.
– Док? Вы тут? – Верт пощёлкал пальцами, пытаясь привлечь внимание старичка.
Тот неспешно оторвался от чтения и, состряпав недовольную гримасу, уставился на Верта.
– Я-то здесь, господин, э-э…
– Верт!
– Я-то здесь, господин Верт. А вот вы что здесь забыли?
– Неужели мне нужно объяснять профессору смысл слова «куратор»? – подняв бровь, съехидничал Верт.
– Не нужно. Как и само ваше присутствие. Я уже сто раз говорил вашему – мне начальники не нужны! Вы меня наняли только для того, чтобы для вас одних я осуществил этот проект. Хотите иметь на него патент и исключительное право? Я не возражаю. Но я не нуждаюсь в вас! Я могу уйти в любой момент, и без меня все ваши деньги просто прогорят. И я говорил, что не потерплю никаких начальников над собой! Довольно и того, что вы меня славы лишаете.
– Док, я не вижу ни одной причины для того, чтобы ссориться, – Верт продолжал спокойным, размеренным тоном. – В ваш проект я не вмешиваюсь.
Дин достал из-за пазухи тетрадку, свёрнутую в трубочку, и швырнул на парту перед собой.
– Во всех этих ваших формулах и этических вопросах я не мастак. Поэтому лезть с советами и корректировками я не намерен. Думаю, это должно вас порадовать.
Напряжение в секунду спало. Профессор опустил руки, удобно расселся на скамье.
– Но, – продолжил Дин, – ваши идеи могут иметь последствия. Они небезопасны, профессор. И, думаю, вы это сами понимаете.
Профессор пожал губы, что вполне могло сойти за согласие.
– Небезопасны, верно? Так вот, моя задача курировать последствия ваших экспериментов.
– Безопасность… Понятия не имею, что вы там обезопасить собираетесь. Хотя… Пожалуй, да! Задницу своего патрона, в том случае если информация просочится и общественность захочет вас наказать за то, что вы такие великие достижения прячете!
Верт покачал головой и подумал: «Профессор явно не догоняет, насколько темны его делишки».
– Надеюсь, вы знаете, что именно мы собираемся сделать? – всё тем же скрипучим и противным голосом продолжал профессор.
– В общих чертах.
– Надеюсь, вам этих черт достаточно, потому что у меня нет времени вводить вас в курс дела.
– Это лишнее, профессор, – отмахнулся Верт. – Если я не ошибаюсь, вы собираетесь осуществить первую часть уже завтра. Вот сам всё и увижу.
– Послезавтра, – раздражённо буркнул профессор. – Накладочка вышла с прототипом. Завтра мы его будем готовить.
– Что за накладочка, док? – Дин впился взглядом в угловатое лицо собеседника, пытаясь в каждом его мускуле уловить попытку солгать или скрыть что-то. Это было напрасно.
– Среди сотрудников не нашлось желающих. Пришлось через «Центр Внедрения» добровольца искать.
– О боги! Для такого важного дела вы решили привлечь бродягу с улицы? Док?! – Верт чуть ли не завизжал от ярости.
– Подумаешь, бродяга, – невозмутимо ответил профессор. – Да мы, между прочим, нашли самый лучший образец в лице этого бродяги.
Верт надул щёки, пытаясь потушить злобу в себе, отчего побагровел.
– Я отдаю отчёт в том, что вы слабо осведомлены обо всём ходе эксперимента. Объяснять слишком долго, поэтому я скажу только несколько пунктов, чем же этот, как вы сказали, бродяга хорош.
Верт демонстративно зевнул, давая понять, что ему это не особо интересно, но профессора это уже не могло остановить.
– Во-первых, он прошёл целый ряд редких прививок и имеет уникальный иммунитет.
Верт поднял скучающий взгляд на потолок.
– Во-вторых, у него есть и работа, и семья. Интеграция образца в привычную среду прототипа – один из ключевых пунктов эксперимента.
Ну и на десерт – у него просто великолепный мозг!
– И чем же его мозг так вас вдохновил? – не сводя взгляда с потолка, спросил Верт.
– О-о, а это самое интересное! Он не гений, но и не простак, понимаете?
Верт, поджав губы, покачал головой.
– Видите ли, и простаки, и гении – это две крайности одной и той же природы. Их мозг, вернее связи в мозгу, сосредоточены в очень узком круге. Эти связи прочны, быстры и эластичны внутри круга. Грубо говоря – и простак, и гений хороши только в своей задаче. Простак идеально разбирается в скидках в магазине, в программе телепередач и в прохождении видеоигр. В этом узком кругу ему нет равных, гений тут не справится.
У гения очень похожая картина – его нейроны также образуют замкнутый, не принимающий ничего внешнего, круг. Он тот же простак, только его мозг сконцентрировался не на решении, какое же пиво вкуснее, а на решении математических, экономических или физических задач.
Гений живёт в своём маленьком мирке точно так же, как и простак. Простак, между делом, чисто по бытовой необходимости, вспоминает математику или физику. Точно так же и гений только между делом вспоминает о бытовой необходимости.
А наш прототип оказался куда более интересным. У него очень сильно развиты связи между самыми разными отделами мозга. Из двух тысяч опрошенных только у него был такой нестандартный результат.
– Могли бы просто сказать: «Он мыслит нестандартно», – тоном, отбивающим всякое желание продолжать речь, оборвал Верт. И это сработало, профессор замолчал.
– Ладно, я вас понял, док. Вы нашли своего идеального кандидата. Гагарина, можно сказать. Но будьте осторожны. Человека с улицы будет тянуть назад, на улицу. А вместе с собой он может прихватить и ваши тайны, и наш кошелёк.
– Ну, и вы не зря свой хлеб кушайте, куратор! – уколол собеседника профессор.
Верт рассвирепел. Он спрыгнул со стола, в два шага преодолел расстояние, разделявшее их с профессором, и схватил последнего за грудки. Профессор так и не понял, как его пятая точка потеряла контакт со стулом. Верт одной рукой держал на весу старичка и глядел ему прямо в глаза.
– Я не тот, кому вы будете подкидывать задачи. Я тот, кто размажет вас по стенке, если вы облажаетесь. Причём размажу в самом прямом смысле слова. Ваш гениальный и сосредоточенный в одной узкой точке мозг мне совсем не интересен. Разве что в виде студня, разлитого по полу. Надеюсь, вы это учтёте, когда в очередной раз откроете своё профессорское хлебало.
Старичок беспомощно хлопал глазами, глядя в бескомпромиссное лицо куратора. До него, наконец, начало доходить истинное значение этого слова: «куратор». Вернее то значение, какое придал ему его новый знакомый, Дин Верт.
Куратор опустил профессора на скамью. Тот не подал ни единого признака испуга, просто молча смотрел в лицо Верта.
– Я надеюсь, мы поладим, господин Белов? – Верт перешёл на мягкий тон.
– Не сомневаюсь, – всё так же бесстрастно ответил старичок.
– Вот и славненько! А то мне вашу физиономию минимум три месяца наблюдать, есть и спать через стенку от вас. И будет не очень хорошо, если мой сосед будет недоброжелателен.
Профессор промолчал.
– Ладно, читай свои записульки пока, а я пройдусь. Очень хочется посмотреть моё койко-место.
– Идите, дорогой, идите. Прямо по коридору. Увидите надпись «Жилой блок». Только не перепутайте с дверью с надписью «Ж» – это женский туалет.
Глава 6
Дин Верт проснулся в жилом блоке секции «J», в своей отдельной комнате. Он недовольно сожмурил глаза, свесил ноги с кушетки и резко поднялся на одном только прессе. Кушетка напротив пустовала. Это немного улучшило настроение куратора. Намедни он «попросил» своего нового приятеля, профессора Белова, освободить это самое койко-место. Тот возмущался, ругался благим матом, сыпал угрозами, а тем не менее собрал свои пожитки и переселился за стенку.
Возможно, именно эти возмущения и угрозы, всплывшие в памяти при виде пустой койки, немного подняли Верту настроение.
Спал Дин Верт в одежде, так что много времени на сборы у него не ушло.
Выйдя из своей комнаты, Верт нос к носу столкнулся с профессором Беловым.
– Доброе утро, док!
Профессор пробурчал что-то невнятное и прошёл мимо. Верту ничего не оставалось, как пойти следом.
– Какие у нас сегодня планы? – спросил Дин, спокойно идя за спешившим профессором. Тот снова что-то пробурчал и резко юркнул за дверь, не забыв ею хлопнуть. Верта этот жест нисколько не смутил, он спокойно зашёл следом.
– Док, я искренне рекомендую вам – научиться отвечать на мои вопросы, – Дин похрустел костяшками пальцев, как бы «тонко намекая».
Профессор безразлично посмотрел в сторону куратора и, ничего не ответив, опустил свой взгляд в какие-то бумажки.
– Сегодня мы осматриваем прототип, проводим дезинфекцию, – внезапно ответил Белов своим фирменным, мерзким голосом.
– Надо же, какой сюрприз! Я уж думал, что вы этого бродягу даже купать не будете, чтобы проверить, получится ли грязь сохранить в ходе копирования.
– Не волнуйтесь, грязи под ногтями нам будет достаточно, – совершенно серьёзно ответил профессор.
– А когда вы эту дворнягу приютскую сюда притащите? – продолжал ехидничать Верт.
– Он уже здесь. Два часа как. Уже сдал все необходимые анализы. Сейчас он на визуальном осмотре.
– Вы не хотите присоединиться к этому, док? В конце концов, именно вам оценивать, насколько качественно вы повторите его тело.
Профессор поморщился и выдал в презрительном тоне:
– Меня совершенно не заботят его гениталии, и насколько точно они будут повторены. Меня волнует его мозг, и только!
– Насколько мне известно, задача ставилась шире, чем только копирование мозга. Разве нет?
Профессор закрыл глаза, явно выражая недовольство.
– Конечно. На втором этапе. На втором этапе полное копирование всего тела, до последней молекулы в ногтевой пластине.
На первом же этапе – мы ограничимся копированием мозга. Тем более что секция «W» давно подготовила аппарат для размещения этого мозга. В наших планах – произвести копирование прямо в контейнер от этого аппарата.
– И вы уверены, что этот киборг оживёт? – совсем без иронии, а даже с интересом спросил Верт.
– Я ни в чём не уверен. Поэтому это и называется – эксперимент.
Верт поджал губы, выражая не то скепсис, не то восхищение.
– Док, а как вы собираетесь понять, что вы удачно скопировали мозг? – задумчиво продолжил Верт.
– По моим расчётам, должны сохраниться нейронные структуры и гормонально-восприимчивые центры, которые…
– Док, я вас прошу, чуть проще, – Дин скромно улыбался. – У меня всего-то техникум за плечами, и тот кулинарный.
Профессор самодовольно улыбнулся.
– Попроще… Проще… – Белов словно жевал слова, которые хотел произнести. – Как это говорится, для ту… В общем: образец должен помнить всё то, что помнит прототип. Чувствовать всё то, что чувствует прототип. Мыслить так же, как мыслил прототип. Да и вообще, не должен понимать разницы между собой и прототипом.
Верт понимающе покивал.
– Успех будет полным только тогда, когда ни близкие, ни родные люди, ни даже мы с вами не сможем отличить, где прототип, а где образец.
– Ну, думаю, в случае с киборгом у вас ничего не получится, первый же металлодетектор выдаст нужного, – иронизировал Верт.
– О боги! Киборг – это первая часть. Она вообще не столь важна. Простой робот будет проще в изготовлении, да к тому же превзойдёт по интеллектуальным возможностям.
